Из стихотворения «Дума» (1838) М. Ю. Лермонтова (1814— 1841):
Печально я гляжу на наше поколенье!
Его грядущее — иль пусто, иль темно.
Иронически о современниках, поведение которых разочаровывает, огорчает говорящего.