Из Библии. В Евангелии от Матфея (гл. 7, ст. 27) рассказывается о двух строителях — разумном и безрассудном. Первый построил дом на камне, второй — на песке. «И пошел дождь, и разлились реки, и подули ветры, и налегли на дом тот; и он упал, и было падение его великое».
Иногда встречается в архаичной форме, как цитата из Библии на старославянском языке: «строить на песце».
Иносказательно о ненадежном предприятии, деле.