Посадка была не слишком мягкой, шасси открылись в последний момент, казалось, еще несколько секунд, и самолет плюхнется брюхом на полосу, после чего развалится на части. Но все обошлось, пассажиры даже не успели сильно испугаться. У меня бывали приземления и пожестче.

В аэропорту я взяла такси и только села в салон, как водитель стал меня обрабатывать:

– Слушай, зачем тебе Витязево? Давай я тебя прямо в Крым отвезу!

– Мне не нужно в Крым, – возразила я.

– Правильно, не нужно в Крым, поехали в Дюрсо. У меня там брат шикарные апартаменты сдает. Я за тебя словечко замолвлю, он тебе дешево сдаст, на всем побережье лучше места не найдешь. Я разворачиваюсь?

– Нет, едем в Витязево.

– Какая упрямая! – возмутился таксист. – Ты меня послушай, я знаю, где надо в этом году отдыхать. Не хочешь в Дюрсо, поехали в Архипку!

– Если вы будете ехать молча, дам двойной тариф, – пообещала я.

– Двойной так двойной, – обрадовался водитель такси, но долго молчать не смог. – Я вчера отвез из аэропорта семью, они из Сибири прилетели. Я им сказал: «Положитесь на меня, я привезу вас в райское место, там и море теплее, и фрукты слаще. А какой там песок! Золото! Вы весь год меня вспоминать будете, это Гога нас привез туда, скажете вы. Гога – лучший таксист на всем побережье. На следующий год снова сюда соберетесь, звоните мне, я вас встречу в аэропорту». Красавица, хочешь я тебя туда же отвезу, куда их отвез?

Я промолчала. С такими болтливыми людьми лучше не поддерживать разговор, когда они поймут, что их не слушают, они замолкнут. Но с Гогой это правило не действовало. Он не закрывал рта всю дорогу. Я даже не могла напомнить, что мне надо именно в мини-отель «Кристина». Один раз сказала ему это при посадке, но он меня плохо слушал. Каково же было мое удивление, когда я увидела вывеску именно этой небольшой гостиницы!

– Приехали, – сказал Гога, улыбаясь мне от уха до уха. Я протянула ему несколько купюр. Он разочарованно произнес: – Погоди, ты же обещала мне двойную таксу дать.

– Я обещала накинуть за молчание.

– Какое молчание? Зачем молчание? Я тебя развлекал. Я тебя к месту доставил. Хотела «Кристину», я тебя привез к «Кристине». Не нравится здесь, поехали в другое место. В какое скажешь, в такое и поедем.

– Спасибо, в другое не надо, – я открыла дверцу и только тогда увидела выносной щит, на котором было написано, что мест нет. Похоже, Гога заприметил его раньше меня.

– Куда едем? – спросил он.

– Остаемся здесь, – ответила я и вышла из машины.

Таксист нехотя последовал моему примеру, открыл багажник, достал чемодан, поставил его около меня и сказал:

– Я тебя подожду. Куда скажешь, туда и поедем, – повторил он.

Я взяла чемодан и покатила его за собой. Если снаружи мини-отель не производил особого впечатления, то внутри как раз наоборот – интерьер был оформлен с большим художественным вкусом. У меня создалось впечатление, что я попала в фотогалерею, повсюду висели фотографии птиц, большие и маленькие, в рамках и без них. Кое-где они просто свисали с потолка на тонких веревочках.

– Мест нет, – неприветливо произнесла девушка, макушка которой виднелась за стойкой рецепции.

Я подошла к ней ближе, она подняла голову и вопросительно уставилась на меня.

– Здравствуйте! Мне надо повидаться со своей подругой, которая остановилась со своей семьей в этом отеле. Не подскажете, Катя Куприянова сейчас в номере? – спросила я, не допуская даже тени сомнений, что Дима неправильно определил IP-адрес.

– Ее здесь нет, – девушка снова опустила голову.

Примерно чего-то подобного я и ожидала. Если Куприяновы сбежали из Тарасова от своих проблем, то они могли предупредить персонал, чтобы всем именно так и отвечали. Подавшись чуть вперед, я заглянула за стойку рецепшен и поняла, что администраторша читает глянцевый журнал.

– Девушка, прошу прощения за беспокойство, но я знаю, что Катя с мужем и детьми здесь. Мне можно сказать, где она. Я своя, – доверительным тоном сообщила я.

– Да? – администраторша скептически осмотрела меня с головы до ног, даже привстала для этого и выглянула из-за стойки. – Если «своя», то что же вы с ней не созвонились и не предупредили, что едете?

– Я хотела сделать ей сюрприз.

– Тогда считайте, что не получилось. Она уехала. Или вы рассчитывали поселиться в том же номере? – девушка чему-то усмехнулась. – Без ведома хозяина я не могу вас туда заселить. Даже не просите!

Я и не собиралась настаивать именно на таком варианте. Если Куприяновы уехали, то и мне здесь делать было больше нечего. Только я подумала о том, что они заметают следы, не останавливаясь надолго в одном отеле, как мой взгляд наткнулся на табличку за спиной администраторши. Из нее следовало, что владельцем этого мини-отеля является Куприянов Вадим Олегович. На другой табличке были перечислены все отели и гостевые дома, входящие в единую сеть «Кристина». Мой мозг молниеносно переварил эту информацию, и я спросила:

– Они дальше отели поехали инспектировать?

– А я о чем? – отозвалась администраторша, не поднимая глаз от журнала.

– А где именно они сейчас, вы, случайно, не знаете?

– С утра в Дюрсо были. Вадим звонил оттуда. Может, уже и дальше поехали. Если, конечно, Катерина не устала с детьми по перевалам мотаться.

Сфотографировав список отелей, я обратилась к администраторше:

– Я вас очень прошу, не предупреждайте ни Катю, ни Вадима обо мне. Все-таки я хочу сделать им сюрприз.

– Больно надо, – отозвалась та, и я подумала, что ей это действительно не нужно. Природная лень не позволит ей лишний раз взять в руки телефон.

Выйдя из отеля, я очень удивилась, увидев, что такси все еще здесь. Гога предупреждал меня, что будет ждать, но я не придала этому никакого значения. Подкатив чемодан к машине, я сказала:

– Поедем в Дюрсо.

– А что я говорил? Надо было сразу соглашаться! – таксист убрал мой чемодан обратно в багажник. – Знаешь, какие люди в Дюрсо отдыхают? Олигархи! Они все твои будут. А не понравится в Дюрсо, дальше поедем.

– Может быть, – не возражала я, – может быть.

Рот у таксиста не закрывался, он нес всякую чушь, нахваливал мелкие поселки на побережье, о существовании которых я раньше даже не знала, пиарил себя и засыпал меня сомнительными комплиментами, наверняка ожидая получить за это чаевые. Я поняла, что затыкать ему рот бессмысленно, поэтому старалась глубоко не вникать в смысл того, что он говорил. У меня в голове шел свой мыслительный процесс, так что я абстрагировалась от его болтовни.

– Мы же проехали поворот на Дюрсо! – сказала я, успев заметить указатель.

– Да, проехали, – не стал возражать Гога, – я подумал, зачем тебе сюда? Есть места и получше!

– Разворачивайтесь! – потребовала я.

– Как скажешь, – таксист резко крутанул руль влево, пересек сплошную линию и поехал в обратном направлении.

Мне понятна была его психология. Он заполучил клиентку и всеми силами старался удлинить маршрут, чтобы я больше денег ему заплатила за поездку. И маленькие поселки он тоже неспроста пиарил, наверняка в каждом из них у него имелся список адресов, до которых отдыхающие сами ни за что не доберутся, только с подачи вот таких ушлых таксистов, получающих определенную плату за свои посреднические услуги. Наверное, некоторые туристы, не имеющие изначально четкого представления, где они собираются остановиться, ведутся на такие россказни и в итоге оказываются в какой-нибудь дыре. Но я была не из таких.

– Хочешь жить, как королевна, в замке? – Гога снова сел на своего конька. – Я довезу тебя прямо до такого замка.

– Не надо. Мне надо к гостевому дому «Кристина», – сказала я.

– Опять «Кристина»! Зачем «Кристина»? Там опять мест не будет! Я привезу тебя туда, где тебя уже ждут, – без устали молол языком Гога, тем не менее подвез меня к гостевому дому с такой же вывеской, как и в Витязеве. На воротах висела табличка, гласящая о том, что есть свободные номера. Не увидеть ее таксист не мог, но для порядка сказал: – Я тебя подожду, если тебе здесь не понравится, дальше поедем. Могу даже до границы с Абхазией довезти. В саму Абхазию с тобой не поеду, но, если захочешь, я тебе адрес дам. У хороших людей остановишься.

– Посмотрим, – кивнула я, – может, и придется дальше поехать. Я оставлю чемодан?

– Конечно, оставляй! Зачем тягать его туда-сюда? Так быстрее сломается.

Я демонстративно взглянула на задний номер авто, чтобы Гога не вздумал скрыться от меня вместе с моим багажом. На самом деле я срисовала и запомнила номер еще в аэропорту. И чемодан был мне совсем не в тягость. Просто для моей новой легенды он не подходил.

Основу интерьера гостевого дома тоже составляли фотографии, но на них были уже не птицы, а насекомые. При этом изображения были огромных размеров, некоторые от пола до потолка. У меня в голове возник вопрос: «Какое разрешение должно быть у камеры, чтобы муравьишки получились такими крупными и четкими? Или это графический редактор?»

– Могу вам чем-то помочь? – спросила меня женщина в белом переднике, вышедшая с кухни.

Только я хотела пустить в ход свою легенду, как увидела молодую женщину, спускающуюся по лестнице и ведущую за руки двух одинаково одетых мальчиков. Ребятишки были постарше тех, что мелькали в видеоролике Кристины Луганской, а их мамочка была не брюнеткой с длинными волосами, а шатенкой с каре средней длины.

Забыв про меня, сотрудница гостевого дома бросилась к лестнице со словами:

– Проснулись, мои хорошие! Пойдемте, я вас покормлю, сладкие мои. – Женщина взяла одного мальчика на руки, второй стал капризничать, прижался к матери. Ей пришлось тоже взять его на ручки, только после этого он успокоился.

Когда молодая женщина подошла ко мне ближе, я разглядела татуировку на ее шее и поняла, что это все-таки Кристина Луганская, точнее, Катя Куприянова. А ролик, выложенный в Сеть из мини-отеля в Витязеве, был снят около года назад. Близнецы успели за это время подрасти, научиться ходить и даже отстаивать свои интересы.

Пока они полдничали, я решила выйти на улицу. Гога увидел меня и завел двигатель. Мне пришлось его разочаровать.

– Я остаюсь здесь, – сказала я и подала ему в открытое окошко оплату за проезд.

Гога пересчитал купюры, убрал в карман, вышел из машины и завел новую песню:

– Любая экскурсия – горы, дольмены, водопады, грязи, лотосы, дегустации! Отвезу куда надо – все расскажу, покажу – обратно привезу! Вот моя визитная карточка. Звони в любое время суток! Ночь-полночь, Гога всегда в твоем распоряжении.

– Я это учту, – я забрала чемодан и пошла в гостевой дом.

Катя стояла у стойки рецепшен и теребила в руках смартфон, пытаясь кому-то дозвониться. Увидев меня, она сказала:

– Места есть. Вы подождите, пожалуйста, администратор скоро придет. Пожалуй, я пойду ее потороплю, – Куприянова развернулась и отправилась в столовую, продолжая на ходу водить пальцем по экрану смартфона.

– Катя, подождите! – окликнула я ее.

Она оглянулась без всякой опаски, сфокусировала свой взгляд на моем лице и, не узнав, спросила:

– Вы уже у нас отдыхали?

Я не успела ничего ответить, потому что в следующий момент из столовой выбежал один мальчик, за ним другой. Катя села перед близнецами на корточки и стала что-то им говорить. Я хоть не особо прислушивалась к ее словам, но одно поняла – Вадима здесь нет. Утром он уехал по делам, а вернется только завтра. Этой информации мне хватило для того, чтобы сообразить, что делать дальше.

Когда вернулась администраторша, которая по совместительству была еще и поварихой, я сказала, что мне нужен одноместный номер всего на сутки.

– Вообще-то мы посуточно не сдаем, – достаточно громко произнесла она, глядя на хозяйку, но та была так увлечена своими детьми, что не услышала. – Разве что в виде исключения… Катюша, мы можем поселить девушку на одни сутки?

– Делайте что хотите! – Куприянова взяла детей за руки и вышла с ними на улицу.

– Вам повезло, что хозяина нет, он нам запрещает на короткий срок селить отдыхающих. Говорит, пусть будет день-два простоя, зато выгодный клиент не сорвется, если нужный ему номер будет занят. Вам какой номер – эконом, стандарт, полулюкс?

– Полулюкс, – ответила я, предположив, что хозяйский номер скорее всего располагается где-то поблизости.

Так оно и вышло. Когда администраторша пошла показывать мне номер, она заметила, что в соседнем живет хозяин с семьей.

– Но вы не переживайте, что у них детки. У нас хорошая шумоизоляция, да и детки тихие, спокойные. – Опровергая только что сказанное, с улицы раздался детский плач. К одному ребенку вскоре присоединился второй. – Если хотите, могу предложить вам «стандарт» в другом крыле.

– Нет-нет, меня все устраивает.

Обустроившись, я отправилась к морю. Глупо было проводить остаток дня в номере, ожидая подходящего момента для разговора с Катей. Пока мальчики не заснут, он точно не представится.