Егор еще долго не мог заснуть. А когда проснулся, над ним стоял папа с ботинком в одной руке и чайником в другой.
– Арестованный Молотков, на выход, – делая грозный вид, произнес отец. – Вам разрешается молчать и быстро съесть два пирожка с мясом, а также попросить у мамы прощения.
Егор так и сделал. А мама его поцеловала и дала с собой еще один пирожок, с тыквой.
Пока ехали в школу, Егор нервничал. Про ночной визит он решил никому ничего не рассказывать. Папа наверняка разволнуется, скажет маме, и станет еще хуже. По пути Егор исследовал телефон, подаренный мрачным гостем. Ничего секретного или волшебного мальчик не обнаружил. В памяти имелся единственный номер, только вместо цифр светилась надпись: «Господин сержант».
Светило солнышко, в машине играла музыка, потом позвонила бабушка и сказала, что голова у нее совсем не болит, и ее из больницы уже привезли домой. На пороге школы Молоткову снова стало не по себе: вдруг на урок придет кошмарный Нестор Альбертович?
Вместе с толпой учеников Егор опасливо зашел внутрь, услышал визгливый голос гардеробщицы тети Зои и почти успокоился. Но тут тетя Зоя повернулась лицом, и Молотков едва не выронил сумку. У грозы хулиганов и грязнуль что-то случилось с глазами. Они словно потемнели, и вокруг них образовались синяки. Однако тетя Зоя вела себя не как серый охотник, а как самая обыкновенная гардеробщица – покрикивала на шалунов, подгоняла опоздавших, помогала маленьким. На Молоткова она не обратила никакого внимания, отвернулась и ринулась разнимать очередную кучу-малу в раздевалке.
«Может, заболела? – предположил Егор. – Операция какая или врачи запретили смотреть на свет?» Размышляя о глазных болезнях, он пришел в свой класс. Место Гайкиной пустовало. Ребята почти не шумели, видимо тоже боялись Нестора Альбертовича, а двоечник Коржов с перепугу даже сделал домашнее задание. Но вместо серого Нестора, ко всеобщей радости, вошла «классная» Нина Петровна. Она была какая-то рассеянная и почти добрая. Призналась, что вчера ей пришлось с уроков срочно бежать домой, потому что одновременно загорелась проводка и случился потоп от стиральной машины. Нина Петровна хотела дать всем задание, но вдруг обнаружила, что не может найти классный журнал, и побежала искать его в учительскую.
Все заохали и стали вспоминать похожие аварии. Толстый Громыко зачем-то вспомнил, как на проводе повесилась их соседка по даче, и от этого пропало электричество. Тощий Коржов стал рассказывать, как сунул в микроволновку целый рулон фольги, и как потом отец гонялся за ним с ремнем. Но самую интересную историю рассказала Шеламова. Она часто ябедничала и вообще делала Егору всякие пакости, история у нее всегда была одна и та же. Но Молотков любил ее слушать. Мама Шеламовой работала начальником на маленькой кондитерской фабрике. Одна молодая работница ночью стала замешивать тесто в специальной тестомесильной машине и засунула туда руку. Хорошо, что была в халате: его стало затягивать внутрь и накручивать на винт. Работница закричала и сунула в тестомес вторую руку, чтобы помочь первой. Повезло, что рядом работали другие женщины, они подбежали и отключили электричество. Однако семь пальцев глупая работница успела сломать.
– Ее потом привезли в больницу, а прямо из пальцев торчат кости. Вот так! – гордо закончила Шеламова и показала всем, как именно торчат кости.
Девочка пересказывала эту историю, наверное, уже десятый раз, но одноклассники (особенно одноклассницы) все равно ахали, пугались и требовали повторить.
– А вот и врешь, – встрял дотошный Коржов. – В прошлый раз было шесть пальцев, а теперь семь.
– И вовсе не вру! – надулась Шеламова.
– На что спорим, врешь? На щелбан спорим, не может человек ходить с костями наружу! – подскочил Коржов.
Они бы наверняка подрались, но в класс вернулась Нина Петровна с журналом, и вместе с ней пришла Лера Гайкина. Она незаметно подмигнула Егору, а он подмигнул в ответ. Ведь никто, кроме них, не знал, отчего дома у Нины Петровны произошла авария. И вообще никто не догадывался, какая страшная тайна известна только им двоим. Егор стал раздумывать, как рассказать Валерии о ночном визите. Чем дольше он думал, тем тяжелее становилось на душе. Ведь раз он носит с собой черный телефон, значит, поверил, что Гайкины – враги и задумали какую-то гадость. Но если промолчать и ничего не рассказывать Лере, будет еще хуже. Получается, он предал своих новых друзей. Дедушка Гайкин должен знать, что ночью по улицам бродит тип с прозрачным черепом!
Наконец Егор твердо решил все рассказать, но события закрутились с невероятной скоростью.
– Очень странно, – обратилась к классу Нина Петровна. – Не могу понять, кто меня вчера заменял?
– Нестор Альбертович, – хором сказали ученики.
– Нестор Альбертович? – удивилась классная. – Но… этого не может быть. Они не имеют права так лихо принимать решения, не посоветовавшись с педагогическим коллективом!
– Кто они? Кто не имеет права? Почему не может быть? – загалдели ребята.
Егор почувствовал, что происходит что-то неладное. Гораздо хуже случившегося ночью.
– Они – это районное начальство, – потыкала в небо указкой Нина Петровна. – Только что в учительской мне сообщили, что у нас сменился директор. И нового зовут как раз… как его правильно? Нестор Альбертович! Фамилию я даже не запомнила.
– Нестор – новый директор?
– Но он же нас ненавидит!
Класс загудел. Бедная Чеснокова, которую вчера час продержали у доски, от страха принялась икать. Егор опять переглянулся с Лерой.
– Что же теперь будет?
– Он очень злой.
– Он даже хуже завуча Марьяши.
– Есть директор или нет, занятия никто не отменял. Берем ручки и записываем тему урока, – скомандовала учительница. Ребята зашелестели страницами.
– Я, когда бежала в школу, видела вашего директора, – зашептала на ухо Егору Гайкина. – Ну того, прежнего. Он за школой лопатой кидает песок. Я еще удивилась…
– Гайкина, второй день в нашем классе, а уже хулиганишь? – спросила Нина Петровна и стала писать на доске условия задачи.
– Николай Сергеевич? Сам кидает песок? – недоверчиво переспросил Егор. – Такого быть не может, ты его с кем-то перепутала.
– Ничего я не перепутала, – завелась Гайкина. – Он кидал песок, прямо в пиджаке и галстуке. С ним еще дядька, который у вас в школе труд ведет, в халате. И завуч с ними. Я ее запомнила, потому что дедушка отдавал ей мои документы. Когда устраивал меня в школу…
– Молотков, Гайкина, вам обоим последнее предупреждение! – Нина Петровна замахнулась указкой, но стукнуть ею по столу не смогла.
Указка повисла в воздухе, а Нина Петровна застыла, как восковая фигура. И все ребята замерли, выпучив глаза. Потому что в класс заглянула завуч Мария Андреевна. Обычно, когда в класс приходил завуч, все вскакивали и стояли молча навытяжку, как солдатики (Марьяша умела кричать и наказывать страшнее директора). Молоткова она не переносила и при каждой встрече вслух мечтала, как Егора упекут в спецшколу для разбойников и дурачков.
Но сегодня утром завуч повела себя так, что ребята забыли, что надо встать и поздороваться. Во-первых, аккуратный костюм завуча был изорван, сверху донизу вымазан песком, грязью и известкой. Во-вторых, Мария Андреевна ходила босиком. В-третьих, ее глаза прятались в тени здоровенных синяков. Будто кто-то врезал Марьяше сразу в левый и правый глаз.
– Доброе утро, милые детишки, ха-ха-ха! – нараспев поздоровалась завуч и стукнула об пол острием штыковой лопаты. – Нина Петровна, в школе проводятся учения по гражданской обороне. Немедленно приведите всех детей в спортзал для срочного врачебного осмотра!
И ушла, оставив дверь открытой. Все услышали, как завуч переместилась в соседний класс и начала там кричать на учительницу географии. В следующий миг пронзительно зазвенел звонок.
Нина Петровна побледнела, опустилась на стул и жалобно посмотрела на школьников. Молотков взглянул на часы – до конца урока оставалось почти полчаса. Неужели действительно военные учения? Но почему никто заранее не предупредил?
– У нее фингалы под глазами, – шепнул Молотков соседке. – У тети Зои тоже. Может, они – переодетые охотники?
– Нет, она не охотник, – задумчиво проговорила Лера. – Но мне это все очень не нравится. Особенно то, что я не могу отправить дедушке СМС. И маме тоже. Нет связи.
Звонок стих и тут же зазвенел снова.
– Дети, все выходим и строимся в коридоре, – приказала классная.
В коридоре второго этажа царило веселье, как случается всегда, если отменяют уроки. Из всех классов валили толпы учеников, учителя пытались их построить и организованно отвести вниз, к спортзалу. Стоял невообразимый шум и гвалт. Внезапно зашуршало школьное радио.
– Всему педагогическому коллективу срочно пройти осмотр у глазного врача! – прорычал громкоговоритель. – Повторяю: всем без исключения взрослым сотрудникам школы срочно явиться в спортзал!
– И у меня телефон не работает, – на бегу пожаловался Молотков. – Слышь, Ершова, будь другом, дай на минутку трубку!
– У меня тоже молчит, – откликнулась Верочка Ершова. – И у Наташки, и у Светки.
– Строиться, строиться! – надрывалась Нина Петровна и другие учителя. – Никто не отстает! Следите за товарищами, чтобы никто не потерялся!
Возле выхода на лестничную клетку образовалась пробка.
– Что будем делать? – спросила Гайкина. – Мне почему-то не хочется идти туда… в спортзал. Если учения, почему медосмотр?
– Давай попробуем отстать и спрячемся, – предложил Молотков.
Но не тут-то было! Ни отстать, ни сдвинуться в сторону не получалось. Примерно на середине лестницы, в общем оре и хохоте, Егору удалось посмотреть вниз, за перила. Под лестницей горел свет, подвальная дверь была распахнута настежь, и старшеклассники выносили оттуда длинные желтые ящики. На выходе стояла буфетчица тетя Тамара с огромной вилкой в руке. Обычно она переворачивала ею котлеты на сковороде. Но сегодня происходило что-то невероятное. Возле ног буфетчицы, прямо на полу, стоял хлебный лоток, где вперемешку грудой лежали творожные ватрушки, сосиски и печеные яблоки. Тетя Тамара со смехом накалывала на вилку то, что попадалось под руку, и совала в рот старшеклассникам. Кому не попадала в рот, запихивала ватрушку или сосиску прямо за шиворот или в карман. Руки у парней были заняты, они ведь носили ящики, но парни смеялись и хватали вкусности зубами. Много сосисок и яблок высыпалось на пол, однако буфетчицу это ничуть не смущало. Она подбирала еду вилкой прямо с пола и отправляла в открытые рты. Руководил старшеклассниками бывший директор школы. Словно почувствовав взгляд Егора, Николай Сергеевич поднял голову, улыбнулся и поманил его пальцем:
– Ага, Молотков, тебя-то мы и ждем!
– Глаза… – прошептала полузадавленная в толпе Гайкина. – Смотри, что у него с лицом, не ходи!
Молотков и рад бы был не ходить, но сбежать не получалось. Сверху напирали шестые и седьмые классы, сорванные с занятий на третьем этаже. Вдобавок Нина Петровна тоже услышала директора и сама подвела Егора к бывшему начальству.
– Что ж, Молотков, ты герой, – сказал Николай Сергеевич и по-взрослому пожал ученику руку. – Очень жаль, что мы не можем показать тебя по телевизору или наградить через газету.
– По телевизору? – пролепетал Егор. – Это как? За что?
Николай Сергеевич прямо-таки лучился радостью, но выглядел и пах как бомж. Даже «классная» Нина Петровна примолкла и отступила назад. Белая рубашка на бывшем директоре посерела от грязи, от галстука осталась половина, карманы пиджака были вырваны «с мясом». Его зрачки потемнели, будто сливы, и увеличились в размерах, совсем вытеснив белки. Во все стороны из глаз тянулись и пульсировали под кожей нити сосудов, как тонкие черви. Сосуды ползли из глаз директора, совсем как у сержанта Затвора! Егор вздрогнул, но догадался – это не глаза директора потемнели, просто на них были надеты блестящие темно-серые линзы. Похожие линзы носила мама Егора, но ей их выписал врач, как и положено, прозрачные.
– За что тебя награждать? Ха-ха, за отвагу! – Директор продолжал трясти мальчику руку, так что Егор весь начал вздрагивать и подпрыгивать. – К сожалению, нам не удалось задержать хулигана, который притворился учителем. Он сбежал, ха-ха-ха, но не успел ничего украсть и никого обидеть. Поэтому нам лучше об этом никому не рассказывать. Все равно нам не поверят, ха-ха-ха… Кстати, хочешь ватрушку?
Молотков посмотрел на Нину Петровну. Та уставилась на бывшего начальника, разинув рот. Похоже, она совсем запуталась в происходящем. Егор поискал в толпе Леру Гайкину, но соседку по парте увлекла за собой толпа.
Тут к Егору наклонилась тетя Тамара и сунула под нос огромную вилку с наколотой на нее ватрушкой. Егор привык, что школьная буфетчица всегда самая чистоплотная, в идеальном белом фартуке и колпаке. Но сегодня утром тетя Тамара выглядела как атаманша разбойников. Она вся перемазалась мукой, маслом и сажей, волосы торчали в разные стороны, а бледные губы застыли в кривой усмешке. Ее глаза тоже скрывались под серыми линзами, но тонкие червячки из линз еще не успели прорасти под кожу щек.
– Я… я понимаю, спасибо, – пробормотал Егор, опасливо наблюдая за двурогой вилкой. – Я никому рассказывать и не собирался.
И угостился ватрушкой.
– Вот и прекрасно, вот и договорились, – оживился Николай Сергеевич. – А теперь идите в спортзал. Вам проверят зрение.
И тут на всю громкость заработало школьное радио. Через громкоговорители стали передавать веселую музыку. Многие ребята обрадовались, захлопали в ладоши, кто-то даже стал танцевать. Нина Петровна схватила Егора за руку и побежала догонять свой класс. По пути Молотков незаметно выкинул грязную ватрушку.
– Что же это творится? – бормотала учительница. – Какое-то безумие…
Дальше Молотков не расслышал, потому что его захлестнул человеческий водоворот. В спортивный зал вели две широкие двери, и обе были распахнуты настежь. В ближайшую дверь толпа вливалась, а из дальней выкатывалась обратно. Между двумя дверьми плотным строем стояли рослые одиннадцатиклассники, а с ними физичка, географичка и рослый учитель труда. Учитель труда, обычно хмурый и строгий, приплясывал на месте, отбивая чечетку босыми ногами! Географичка, пожилая серьезная дама, хихикала и размахивала платочком. Музыка ревела все громче, из зала доносились чьи-то призывы, усиленные микрофоном.
Разглядев глаза трудовика, Егор сразу понял, что учителя тоже попались.
Как директор.
Как завуч.
«Завтра в вашем городишке начнется большое веселье». Кажется, именно это посулил ночью сержант Затвор или как его там?
– Всем учителям срочно привести свои классы в спортзал! – противным голосом Нестора Альбертовича прорычало школьное радио. – Мальчикам 11-го «А», команда «Шурупы», проверить кабинеты на четвертом этажа! Команда «Рубанки» – проверить мужские туалеты!
«Команда „Шурупы“, команда „Рубанки“, – ужаснулся Егор. – Нестор разбил старшие классы на группы, они теперь тоже охотники! С ними со всеми что-то сделали. И теперь учителя никого не выпустят… Пока не воткнут всем до единого в глаза свои жуткие линзы!»
– Держитесь за руки, парами, парами! – К Егору подскочила физичка и почти насильно вставила его ладонь в потную ладошку толстяка Громыко.
– По одному никто не бродит, только строем! – поддакивал физрук. Он хватал за плечи тех, кто пытался сопротивляться, и насильно заталкивал в спортзал.
– Дорогие мои ребята! – донесся оттуда усиленный динамиками бесцветный голос Нестора Альбертовича. – Да здравствует наша школа, лучшая школа района! Урра!
Толстяк Громыко радостно закричал «Урра!», брызгая во все стороны кусками творога. Егор попытался выдернуть свою руку из его ладони, но тот держал крепко. На всякий случай Молотков заглянул однокласснику в лицо. Никаких линз, обычные серые зрачки. Но кричал Громыко так, будто его давно заколдовали.
– Чтобы глазки сохранить, будем строем мы ходить!
– …мы ходить! Ур-рра!
Егора втолкнули в спортзал. Музыка вовсю громыхала, на стенах красовались знамена школьной футбольной команды, шахматного клуба и еще много других флагов. С потолка свисал длинный плакат серого цвета с надписью: «У нас самое лучшее зрение в мире!» При входе каждому выдавали леденец на длинной палочке и серую нарукавную повязку с надписью: «Мы – лучшие!» Многие сразу начинали сосать. Егор леденец не взял, но кто-то ему насильно впихнул палочку в карман.
– Мы в ответ любым врагам поднимаем шум и гам!
– Ура! Ура!
В центре на трибуне стоял кругленький Нестор Альбертович, а слева от него одна дама в сером костюме и дымчатых очках. Справа от Нестора, к изумлению Егора, расположился отец Вовки Стрижакова. Стрижаков-старший сосал леденец, махал флагом и выглядел очень грозно. Трошик яростно запрыгал под рубашкой, больно царапая Егору руку.
– Слава нашим лучшим спортсменам! – прокричал в микрофон Нестор. – Урра!
– Урра! – грянули школьники.
– Громче! – закричал новый директор. – Слава нашим победителям! Урра!
– Урра! – завопили вокруг Егора.
– Мы – самые зоркие! Ура!
– Не дадим врагу сказать, будем громче мы кричать! Ура!
Шеламова впереди визжала тоненьким голоском, надрывая глотку. Вопил басом Коржов, размахивая над головой сосиской. Тоненько подпевала ему Верочка Ершова. Кричали все, и так громко, что у Егора заложило уши. Вдруг он увидел впереди Нину Петровну. Ее вежливо, но крепко держали за руки учитель музыки и огромный десятиклассник, борец дзюдо. На десятикласснике вместо пиджака была одета серая футболка с крупной надписью: «Мы – лучшие!» Классная руководительница покраснела, на ее глазах выступили слезы. Кажется, она пыталась вырваться, но затем тоже стала кричать «Ура!» вместе со всеми. Сперва «Крышка» кричала негромко, лишь разевала рот. Но дзюдоист тихонько стал выкручивать учительнице руку, и тогда она завопила «Ура!» в полный голос.
– Вперед, вперед, в очередь, проверка зрения! – подгоняли учителя английского.
Егор с ужасом заметил, что у них у всех в глазах – серые линзы. Громадную очередь, как реку, разделили на несколько тонких ручейков. За трибуной расставили кабинки, закрытые занавесками. Обычно их ставили в спортзале, когда в школе проходило голосование и выбирали разных депутатов. Сегодня вместо ящиков для голосования в каждой кабинке стояло кресло. Возле него ждали два крепких старшеклассника с закатанными по локоть рукавами. Кажется, там был кто-то еще, но Егор не успевал рассмотреть. Учеников по одному вталкивали за простыню. С другой стороны кабинок детей опять собирали в кучу и выводили наружу. У каждого, кто прошел «глазной медосмотр», появлялись темные линзы. Каждому выдавали серую футболку. После кабинок никто не плакал и не отбивался. Наоборот, мальчишки и девчонки принимались радостно скакать и с новой силой сосать леденцы. Те, кто прежде носил очки, выкидывали их тут же на пол. Многие выкидывали не только очки, но даже кошельки, плееры и смартфоны.
– Если враг обидит нас, не сбежит от наших зорких глаз! – завопил на трибуне Нестор Альбертович. – Урра!
– От зорких глаз! – рявкнули триста человек.
– Урра! Ура! Ура! Мы – лучшие!
«Нет, я не хочу!» – Молотков начал отбиваться, но было слишком поздно. Его зажали с двух сторон, и крепкие руки толкали прямо в кабину. А оттуда ему улыбнулся серый охотник.