Я чувствую себя, как пес на льдине посреди Вислы в половодье. И все из-за пани Капустинской. Генеральная уборка, которую она затеяла, приобрела характер стихийного бедствия. Мебель отодвинута от стен, занавески сняты, моя кровать переехала на середину комнаты, а на душе у меня тоскливо, хоть плачь. И дело тут не в мамином пристрастии к сверкающим полам. На сей раз уборку устроили по случаю предстоящего визита одного старикашки — директора учреждения, в котором работает папа.

— Зачем папа его пригласил? — удивилась Агата.

— Так нужно было, Агатка! — с таинственным видом объяснила мама.

— Он не должен был этого делать, — уверенно заявила моя сестра. — Это пахнет подхалимажем.

— Ничего подобного! Я же тебе говорю: так получилось…

— Тогда чего ради вы из кожи вон лезете? Почему, когда мы ждем пана Маевского или пани Трущик, никому не приходит в голову переставлять шкафы, стирать занавески и наводить порядок на книжных полках?

— Почему? Видишь ли, Агатка, когда приходят старые знакомые, это одно, а тут директор. Как-никак он папин начальник и… — Мама замялась, и конец фразы повис в воздухе.

— И что же? — допытывалась Агата.

— Ну и неловко приглашать его в дом, где все вверх ногами!

— А пани Трущик, выходит, можно пускать в неубранную квартиру, да? — взбунтовалась Агата. — Это же нелогично, мама! Скорее пани Трущик сунет нос под диван, проверить, нет ли там случайно пыли, чем этот старый маразматик!

— Агата, как тебе не стыдно! — рассердилась мама. — Разве можно так говорить о пожилом человеке! Никакого уважения к старшим…

— Папа его только так и называет, — невозмутимо разъяснила моя сестра. — Я сама слышала: «Этот старый маразматик опять срезал у меня половину премии!» Вот что он сказал. А слово, как известно, не воробей…

— Ну, знаешь ли… — повысила голос мама, — ты, кажется, начинаешь вмешиваться не в свои дела. Лучше помолчи! И изволь, когда он придет, вести себя прилично.

— Ну а как же иначе! — успокоила маму Агата. — С виду мы с Ясеком прелестные двойняшки. Трогательные братик и сестричка. Можешь быть совершенно спокойна — мы будем мило улыбаться пану директору!

Тут мама не выдержала и отправила Агату в ванную. Пришлось ей, бедняжке, часочек там посидеть, наполняя ванну слезами.

— Какое гнусное лицемерие! — сказала она мне позже. — Все во мне кипит и клокочет от возмущения.

— Папа всего один раз в сердцах назвал его старым маразматиком, — втолковывала я Агате. — Ты, когда волнуешься, тоже можешь наговорить невесть чего. Верно? Например, про Малгосю. Хотя она твоя близкая подруга.

— Но я ковры ради нее не выколачиваю.

— Когда должен прийти пан Маевский, ковры тоже никто не выколачивает, ты сама только что сказала. Лучше вспомни, что с тобой творилось перед приходом вашей классной руководительницы. Как ты металась по квартире и с перепугу даже привела в порядок аптечку.

— Ты права, — призналась Агата. — В таком случае все это еще омерзительнее! Да, противно и омерзительно, когда ради одних наводится порядок, а ради других нет…

Трудно сказать, так ли уж это омерзительно, но пока что я под рев пылесоса плыву на своей кровати среди бушующей стихии и настроение у меня препоганое.

В тот день Ясек привел с собой Анджея Глендзена. Пани Капустинская выставила их из комнаты родителей, где собиралась натирать пол, и они ввалились ко мне. Глендзен, присев на подоконник, внимательно оглядел голые стены и заявил:

— Шикарная у вас хата!

— Квартира неплохая, но нам в ней тесновато, — ответила я.

— У нас тоже ничего квартирка. И на тесноту вроде раньше никто не жаловался, не знаю, как будет теперь, когда у меня родится ребенок…

— У тебя родится ребенок?.. — переспросила я, широко раскрыв глаза. — Что ты мелешь?

— Я говорю: когда у меня родится ребенок, у нас сразу станет чертовски тесно. Ребеночку ведь нужно много воздуха, верно?

— Да, конечно, но… о каком ребеночке ты говоришь?

— А откуда мне знать? Какой родится… — Глендзен пожал плечами и посмотрел на меня с жалостью, которой я, кажется, не заслужила. — Впрочем, существуют всего две возможности, — снисходительно объяснил он мне, как последней дурочке, — или мальчик, или девочка.

— Его маму вчера увезли в роддом, — вмешался Ясек. — Но пока еще ничего не родилось, мы только что там были.

— В роддоме?

— Ну да, — подтвердил Глендзен. — У нас не было физры, и Ясек пошел со мной за компанию.

Мы немного помолчали. Потом Глендзен сказал:

— Я вчера купил ванночку. А сейчас пойду за пеленками. Как ты думаешь, десятка хватит?

— Я с тобой, — вызвался Ясек. — Но, кажется, нужно еще какое-то барахлишко?

— У нас всего полно. Ползунки, распашонки… только пеленок маловато — эти детки, говорят, писают с утра до ночи.

— Это точно, — подтвердил Ясек таким тоном, будто сам вырастил по крайней мере пятерых.

— Послушай, Анджей… — не удержалась я. — А где же папа?..

— Папы нету. Его забрили…

— Забрили?

— Ну да. Призвали на военную службу, — снисходительно объяснил Глендзен и тяжело вздохнул: — Все на мою голову… Как бы только не было родовой травмы! Я рождался двое суток, — с гордостью поведал он и скромно добавил: — Но обошлось без последствий.

И снова уставился на мои унылые стены. А немного погодя сообщил:

— Купать малыша будет пани Шпулек.

— Почему? — удивился Ясек.

— Ну, первые дни мама, наверно, будет еще плохо себя чувствовать? — Анджей вопросительно посмотрел на меня.

— Безусловно, — подтвердила я.

— А ты сам, что ли, не можешь выкупать ребенка? Соседку нужно просить? — возмутился Ясек.

— Один я не возьмусь… — нахмурился Анджей. — Мне не справиться.

— Хочешь, я буду купать? — великодушно предложил Ясек. — Лишь бы родился.

— Ты в своем уме? — крикнула я.

— А что? Тоже мне, великое дело! Поставил мальца в ванночку, намылил, прополоскал, и готово!

— Новорожденного? Поставил? Да ты что! — воскликнул Анджей. — Он же на ногах не удержится!

— Точно… — спохватился Ясек.

В комнату ворвалась пани Капустинская.

— А ну, марш отсюда! Уходите! — закричала она, размахивая тряпкой. — Я буду натирать пол.

— Пошли, — пробормотал Ясек, стаскивая Глендзена с подоконника. — Пойдем к тебе, пора кончать дела.

— Какие дела? — поинтересовалась я.

— Мы убираемся, — ответил Анджей уже с порога. — Я мою окна, а Ясек переставляет мебель.

И они ушли.

— Дома ни за какие коврижки его не заставишь… — заворчала пани Капустинская. — А у Глендзенов — пожалуйста, задарма будет делать то, за что мать должна мне деньги платить. А это чего? — спросила она, поднимая с пола пухлый конверт. — Что-нибудь нужное?

В конверте лежало письмо, которое Агата вчера вечером написала Ане.

— Нужное.

Я уже читала это письмо, Агата показывала его мне сегодня утром, но теперь я еще раз перелистала исписанные странички.

Дорогая Аня!

Мне очень понравилось твое письмо, и я рада, что ты любишь читать. К сожалению, я не смогу тебе прислать ни одной из книжек моей сестры, потому что у нее они все только в черновиках.

Интересно, видела ли ты позавчера по телевизору выступление моего брата? Ты не представляешь, как этот мальчишка въедается нам в печенки!

Может быть, это чересчур сильно сказано, но вчера он, например, самым настоящим образом опозорил папу. Дело в том, что на телестудии Ясек был в папиной рубашке. На следующее утро мы все встали страшно поздно и как угорелые носились по квартире. Папа тоже носился как угорелый, даже побриться не успел.

Днем было очень жарко, и папа снял пиджак. Сидит он преспокойно за своей чертежной доской, корпит над очередным проектом, и вдруг в комнату входит секретарь партийной организации. Папа нам потом рассказывал, что секретарь долго смотрел на него в упор и наконец сказал: «Я прекрасно понимаю людей, которые стремятся как можно дольше оставаться молодыми, но вы, мне кажется, переусердствовали!» И тут только папа спохватился, что у него на рукаве рубашки красуется эмблема нашей школы. И стал во всех подробностях объяснять, откуда она взялась. Из его рассказа секретарю стало ясно, что у нашего Ясека нет ни одной собственной рубашки, и это вина не Ясека, а папы, потому что долг каждого отца обеспечить своего ребенка рубашкой.

И хотя секретарь с самого начала весело над папой подтрунивал, папа никак не хотел замечать его юмора. Каждое слово он воспринимал буквально — он вообще ужасно серьезно относится ко всему, что касается его детей, то есть нас. А все потому, что мы никак не можем приблизиться к идеалу, который появился в папином воображении, когда мы были еще в пеленках. Тот идеальный мальчик отпорол бы эмблему от рубашки, как только ее снял, да еще выдернул бы все до одной ниточки. Но Ясеку такое и на ум не пришло! А насчет ниточек говорить нечего. И вся эта история, так позабавившая секретаря партийной организации, послужила лишним доказательством того, что в своей роли воспитателя папа потерпел очередную неудачу.

А дома, окончательно убедившись в своем банкротстве, папа коварно попытался все самое неприятное свалить на маму. «Ты должна ему сказать… — настаивал он. — Ты обязана ему внушить. Ты воспитываешь лентяя и неряху!» А потом ему вдруг стало ужасно себя жалко. «У меня уже ничего нет своего, все он у меня отбирает, скоро потребует мой портфель и скажет, что я могу обойтись пляжной сумкой!» Тут черт меня дернул рассмеяться: я представила себе, как папа отправляется на работу с пестрой пляжной сумкой в руке. Мне бы сидеть и помалкивать — нет, захихикала. Папа почувствовал себя вдвойне банкротом, но это бы еще ничего, если б мама не решила восполнить пробел в нашем воспитании, причем немедленно. И меня отправили в ванную. Почему-то родители считают ванную единственным местом, где в нас может заговорить совесть. Спустя несколько минут меня оттуда выпустили, а мое место занял Ясек, который попытался втолковать папе, что ему хотелось появиться перед телезрителями в свитере и, следовательно, вся вина за неотпоротую эмблему целиком ложится на маму. Тогда мама взорвалась, как испорченный кинескоп. Ясек просидел в ванной еще меньше, чем я, ибо его роль в истории с эмблемой была столь очевидна, что для объективного признания вины ему потребовалось не более нескольких минут затворничества; таким образом, его путь в Каноссу оказался недолог, по прибытии же на место он застал там, кроме римского папы, еще свою сестру Агату. Кстати, наш папа в роли Григория VII был просто великолепен.

Ты спрашиваешь, неужели мне действительно не нравится ни один мальчишка. Мне нравится спортивный комментатор Мрозик, но его мальчишкой не назовешь. А больше никто. Боюсь, я совершила ту же ошибку, что папа. Я выдумала идеал, с которым вряд ли кому-нибудь удастся сравниться. Моя сестра опасается, что я постепенно начну снижать свои требования. Но пока я не снижаю, может быть, потому, что не вижу, ради кого. Почти все наши девчонки влюблены в Марека Зарембу, а у меня что-то не получается. Я честно пыталась разжечь в своем сердце пламенную любовь к Мареку, но это занятие мне быстро надоело.

Знаешь, что я люблю? Вечером лечь в постель и помечтать перед сном. Я сочиняю всякие истории, в которых участвуют разные люди, придумываю для них имена, фамилии, стараюсь представить, как они выглядят. Когда мама заходит в комнату, я закрываю глаза и дышу ровно, как будто сплю. А на самом деле я смотрю свой собственный фильм, в котором мои актеры играют по моему сценарию. Когда я рассказала об этом Яне, она призналась, что ей это все знакомо. В моем возрасте она тоже любила мечтать по вечерам, да и сейчас иногда такое с ней случается… Ты не представляешь, как это здорово! Яна полагает, что эта чудесная способность исчезнет, когда мы станем старше. Что настоящая жизнь и живые люди вытеснят тех, кто существует только в нашем воображении. Как же будет тогда? Яна считает, что это целиком и полностью зависит от нас, потому что в жизни, как и в мечтах, мы сами пишем сценарии. «Только актеры, которым мы доверяем роли, могут оказаться плохими», — говорит Яна. Но ведь и актеров выбирать должны мы сами!

Тебе еще не надоело читать мои излияния, Аня? Знаешь, у тебя очень красивое имя. В отличие от моего. Одному папе оно безумно нравится. Яна и Ясек унаследовали свои имена от родителей, так что у нас в семье две Янины и два Яна. На мою долю, к сожалению, ничего не осталось, потому что родителей у нас всего двое. Впрочем, тебе я признаюсь, хотя хвалиться тут нечем. Честно говоря, меня назвали в честь козы. Да, да, я именно это хотела написать! В честь козы. Когда мой папа был маленький, он одно время жил у своего дяди в деревне, и ему приходилось пасти козу. Папа ужасно к этой козе привязался, она как будто была очень симпатичная. Звали ее Агата. Вот откуда взялось мое имя. Может быть, конечно, козе оно и подходит, но я-то не коза… В школе меня зовут Агава.

Пани Капустинская повесила занавески. Я с облегчением вздохнула: это предвещало близкий конец уборки. Почти целый час, кроме нас с ней, дома никого не было — Агата с длинным списком необходимых покупок гоняла по магазинам в поисках копченого лосося, который в этом списке занимал восьмое по порядку, но первое по значению место. У нас дома никто не любит копченого лосося, но почему-то мама глубоко убеждена, что без него не может обойтись ни один торжественный ужин. Сегодня Агата охотилась за лососем специально ради того, чтобы угодить изысканному вкусу старого маразматика. И эта печальная необходимость наполняла ее душу горечью.

— Во мне вскипает пролетарская кровь! — пожаловалась она мне перед уходом. — Точно он не может обойтись ливерной колбасой или хлебом с брынзой.

Напрасно я пыталась напомнить ей о традиционном польском гостеприимстве — пролетарское происхождение внушило Агате свои представления по целому ряду вопросов, и правила гостеприимства у нее связаны исключительно с брынзой.

Я заметила, что Агата вообще любит ссылаться на нашу бабусю — мамину маму. Все мы очень любим бабусю, а Агата вдобавок ужасно ею гордится, даже, пожалуй, кичится, как будто она у нас по крайней мере прославленный герой или известный ученый. Наша бабуся была прачкой. До войны и во время оккупации ей приходилось зарабатывать на жизнь стиркой, потому что дедушка умер, когда старшему из троих детей было восемь лет. Только после того, как дядя Томек начал работать, гора грязного белья в их доме постепенно стала уменьшаться. Потом вышла замуж тетя Инка, а за ней и наша мама. Теперь бабуся получает пенсию и живет с тетей Инкой и ее мужем. Тетя купила стиральную машину. Но в кухне у них до сих нор стоит громадная стиральная доска, сизые ребра которой потускнели от долгого бездействия. Всякий раз, когда мы приходим к бабусе, Агата отправляется на кухню, садится на белую блестящую табуретку и долго сидит, не сводя глаз со стиральной доски, точно хочет прочесть по ней историю бабусиной жизни и маминой юности. Бабуся в белоснежном переднике хлопочет на кухне, готовя для нас разноцветные бутерброды. С яичком, ломтиками помидора, ветчиной, зеленым луком, творожком и красным перцем. В руках у нее все кипит, хотя распухшие в суставах пальцы кажутся неловкими. Агата смотрит на эти искривленные пальцы, смотрит на доску, и душа ее переполняется уважением и любовью к бабусе. Мамино увлечение копченым лососем она склонна рассматривать как измену всему тому, что окружало маму в детстве. Измену бабусе и стиральной доске.

Поэтому я ни капельки не удивилась, когда Агата, вернувшись домой, ворвалась прямо ко мне с торжествующим возгласом:

— Нет нигде этого проклятого лосося! Я побывала везде, где только можно, клянусь! Как в воду канул! Правда, здорово? Если старый маразматик любит копченую рыбу, ему придется довольствоваться селедкой горячего копчения!

Агата разогрела обед. Не успели мы съесть суп, как под визгливый аккомпанемент транзистора явился Ясек.

— У Глендзена сестра, — радостно сообщил он. — Анджей на седьмом небе от счастья!

— У тебя целых две сестры, — ядовито заметила Агата, — но мне почему-то не приходилось слышать, чтобы ты по этому поводу благодарил судьбу.

— Но Глендзен мечтал о сестре, — поспешил Ясек отметить существенную разницу в своих чувствах и чувствах Глендзена. — Родилась час назад, весит три двести, длина метр пятьдесят пять!

— Метр пятьдесят пять? — изумилась я. — Да у нашей Агаты метр пятьдесят четыре! Ты что-то перепутал!

Ясек смерил Агату оценивающим взглядом.

— Хм… — буркнул он. — В самом деле, вроде чего-то здесь не так. Может, в ней всего пятьдесят пять, без метра, а? Или метр без пятидесяти пяти?

— Скорее всего пятьдесят пять, — предположила я.

— Все равно длинная, — с отцовской гордостью заявил Ясек. — Глендзен боится, как бы кроватка не оказалась мала. Он вчера ей кровать купил. Плетеную, вроде корзины.

— Если у этого несчастного младенца рост в самом деле метр пятьдесят пять, конечно, ноги будут торчать. А я не достала лосося, — похвалилась Агата.

— Здорово! — обрадовался Ясек. И вдруг схватился за голову: — Черт побери! Совсем забыл… Я же обещал папе сходить в парикмахерскую. Только баки отстригать я не буду, — твердо сказал он. — Надеюсь, старый маразматик не станет из-за моих баков срезать у папы премию!

…Старый маразматик опоздал на пятнадцать минут. Агата сидела у меня в комнате, когда в дверь позвонили. Мы услышали радостные восклицания родителей.

— Две минуты назад мама вздыхала и говорила, как бы ей хотелось, чтобы этот визит уже был позади. А теперь… Ты только послушай: «Наконец-то вы к нам выбрались, мне очень приятно…» — шипела Агата, прильнув к замочной скважине.

— Тише, еще он услышит, — одернула я ее. — Лучше расскажи, какой он из себя! Ты что-нибудь видишь?

— Вижу. Ясек помогает ему снять пальто. И улыбается, предатель! Ты бы на него поглядела… рот до ушей!

— Ты лучше про маразматика расскажи.

— Он стоит спиной. Высокий. Волосы темные, но спереди, наверно, лысый…

— Почему ты так думаешь? Ты видишь лысину?

— Видеть не вижу, но чутье мне подсказывает, что спереди у него волос маловато… — бормотала Агата. — Розы принес, в целлофане… Мама их нюхает через целлофан…

— Агата! — громко позвала мама. — Выйди, поздоровайся и поставь в воду эти дивные цветы!

Агата отпрянула от двери и подбежала к моей постели.

— Пока, сестрица, выхожу на сцену! Благовоспитанная барышня сейчас поставит цветочки в вазочку. «Ах, какие чудесные розы, мама!»

И Агата ушла, неплотно прикрыв за собою дверь.

— Здравствуйте, — услышала я сладкий голосок. И спустя минуту: — Ах, какие чудесные розы, мама!

Однако слова эти прозвучали настолько искренне, что в мою душу закралось подозрение, не подарил ли старый маразматик нашей маме в самом деле замечательный букет.

Через несколько минут на пороге появилась Агата с изумительно красивой темно-красной розой в бутылке от армянского коньяка.

— Получай одну, — сказала она. — Всего их пять. Старикашке пришлось раскошелиться, такие розы не меньше двадцати злотых штучка.

— Сам-то он хоть симпатичный?

— Кто его знает! Вроде ничего, если не притворяется. Ясек тоже иногда кажется симпатичным. Это же надо, сотню злотых выложить за цветочки!.. — вдруг вспомнила Агата. — Лучше бы принес маме пару чулок.

— Ты что, рехнулась?

— Я понимаю, это не принято. Но, надеюсь, ты не станешь спорить, что чулки маме нужнее, чем розы! Я только это хотела сказать.

— С чего ты взяла, что чулки нужнее? — рассердилась я.

— А я видела, как она сегодня не могла подобрать ни одной пары, которая имела бы приличный вид. Вот так!

— А мне кажется, розы маме нужнее, чем чулки. Именно розы! И именно так просто, ни с того ни с сего! Без всякого повода! Приходит человек и приносит розы. И плевать ей тогда на чулки, пусть хоть на всех сразу поедут петли. Неужели ты считаешь, что мама не заслужила букета роз?

— С тобой не договоришься, — махнула рукой Агата. — У тебя сегодня чересчур романтическое настроение.

— Ничего подобного. Просто я вижу в маме человека.

— Человек должен ходить в чулках, — не сдавалась Агата.

— И при этом получать в подарок розы!

— Ой, ты, кажется, меня начинаешь злить, — поморщилась Агата. — Заладила свое: «Розы, розы»! Босиком, но с розами…

— Ты напрасно лезешь в бутылку! Бунтовать стоит, когда в этом есть хоть малейший смысл. Представь, например, такую картину. Старый маразматик вызывает папу к себе в кабинет и спрашивает: «Скажите, пожалуйста, товарищ Мацеевский, какие чулки носит ваша супруга — светлые или цвета загара?» А папа ему отвечает: «Понятия не имею, товарищ директор! Лучше просто вручить ей сто злотых, пусть сама себе купит!»

— Ну и что, — пожала плечами Агата. — Думаю, это было бы разумнее всего. Ты меня не переубедишь. Я считаю, что в жизни главное — трезвый взгляд на вещи. — И, закрыв глаза, повторила со вздохом: — Босиком, но с розами…

Из задумчивости ее вывело появление Ясека.

— Агата, мама зовет! Покажешь пану директору свои рисунки.

— Превосходно. А потом спою ему песенку под собственный аккомпанемент. Только для этого тебе придется сбегать к Малиновским, одолжить у них на часок пианино! — злобно прошипела Агата.

— Не валяй дурака, он потрясный мужик! К тому же каждое воскресенье играет в теннис. Представляешь, Яна, он учился в школе вместе со спортивным комментатором Мрозиком. Десять лет просидел с ним за одной партой.

Когда Агата с Ясеком ушли, я развернула было газету и сразу ее отложила. Как же так?! Если старый маразматик в самом деле сидел на одной парте с Мрозиком, ему не может быть больше тридцати двух, ну от силы — тридцати пяти лет!

— Мама! — крикнула я, внезапно почувствовав острую необходимость получить достоверные сведения. — Мама!

Спустя несколько минут дверь приоткрылась и вошла мама. Вид у нее был довольно растерянный. Видимо, события развивались вопреки намеченному ею плану.

— Мама, он, наверно, вовсе не такой уж старый! — воскликнула я. — Не может он быть старым, если учился вместе с Мрозиком!

— Он не старый… — подтвердила мама. — Он совсем молодой. Даже… — почему-то заколебалась она, — даже, пожалуй, чересчур. Знаешь, чем они с Ясеком сейчас занимаются?

Я не знала.

— Сидят на ковре и играют в железную дорогу. Разложили по всей комнате рельсы, вытащили все вагончики, стрелки, семафоры. Агата гудит у него над ухом, как заправский локомотив… Когда я пригласила его к столу, он посмотрел на меня бессмысленно, прямо как Ясек, и сказал: «Сейчас, сейчас, еще минуточку…»

— А что папа на это?

— Ничего. Предложил выпить по рюмочке, но в ответ услышал примерно то же самое: «Одну секунду, одну секунду! Будьте добры, уберите ногу, мне нужно здесь проложить рельсы…» Ну ладно, попытаюсь все-таки уговорить его сесть за стол!

Не успела мама закончить, как в комнату пошел Ясек, волоча за собой старого маразматика. Следом за ними пулей влетела Агата. Маразматик весело, как старому приятелю, протянул мне руку.

— Привет! — сказал он. — Ясек поклялся, что вы не рассердитесь, если мы сюда заглянем…

Ну как я могла сердиться! Напротив, я почему-то очень обрадовалась.

— Садитесь, пожалуйста, — смущенно предложила я.

Маразматик прочно уселся в кресло, к явному ужасу мамы, которая предпочла бы увидеть его за накрытым столом.

— Сразимся в теннис, когда вы поправитесь? — спросил он. — Я играю довольно скверно, но зато с большим энтузиазмом. Согласны?

О боже! Согласна ли я? Пять минут назад я и подумать не могла о чем-либо подобном. Но сейчас…

— Конечно! — ответила я. — Только вот не знаю, когда я понравлюсь.

— О, не сомневаюсь, что очень скоро! — воскликнул он с такой убежденностью, что и я вдруг поверила в близкое выздоровление.

— Вы любите копченого лосося? — неожиданно спросила Агата и подарила гостю самую чарующую из своих улыбок.

— Обожаю!

— Какая досада! Я полгорода обегала и нигде его не нашла! — В голосе Агаты прозвучало такое искреннее отчаяние, что старый маразматик поспешил ее утешить:

— Не беда, обойдемся без лосося. Стоит ли из-за этого огорчаться!

Но огорчаться стоило. Маразматик заслуживал лосося, теперь мы с Агатой в этом не сомневались. И порядка в доме заслуживал. И чтобы Ясек подстригся. Благодаря ему мы поняли, что нельзя судить о человеке, когда его не знаешь. Конечно, мы и сейчас не настолько хорошо его узнали, чтобы составить окончательное мнение. Прежде чем оценить человека, его необходимо проверить — так, как мы проверяем решение задачи на контрольной по математике, действие за действием, потому что главное проявляется не в словах и не во внешнем виде, а в поступках, в действиях. Интересно, понимает ли это Агата?