Сидя за столом, я смотрел на готовую систему подготовки лекарей и вздохнув отправил огромный текстовый файл Филиппу Лонэ… Моя работа на этом была окончена.
Значит «Великие семьи» прекрасно осведомлены о моем положении дел, впрочем, иного я и не ожидал. Самое главное, что они не вмешивались. Да и сдался им городок со стотысячным населением, у них свои направления в бизнесе с чистыми доходами кратно превышающими мои. Единственное что им не нравится это боевая группа Шамана, где количество мастеров просто неизвестно.
— Ира что там со строительством?
— Стройка пока заморожена из-за погодных условий на две недели. — Завершен минус первый уровень, почти завершен первый. Возобновление строительства будет после того как средняя температура будет оптимальной.
— Когда приблизительные сроки окончания?
— Ближе к осени, не раньше. — Неуверенно ответила Золотова. — Извини, но я мало что понимаю в этом. Тебе нужно поговорить с Леоновым, по крайней мере, это он дал приблизительные сроки. Кстати, я корейский выучила.
— Молодец. Отличная работа.
— Кстати, я недавно наткнулась на информацию о том что ассоциация проверила состояние Ким Лиен-Сун и оценив успехи обратились к Зубову с требованием предоставить методику лечения. Твой учитель их послал, корректно.
— Правильно сделал, — улыбнулся я, — от меня они будут ожидать того же ответа. Патент на методику я уже направил на рассмотрение, теперь ожидаю решения. Ко мне ассоциация просто не подойдет, они в свое время исключили Седых из совета старейшин за воссоздание методики довоенной подготовки мастеров контактного боя.
— Подлизываться будут…
— Они привыкли держать передовые методики в своих руках. Все-таки для них это просто бизнес, где они монополисты. Конкурентом я быть попросту не способен… разве что они будут ставить мне палки в колеса, но я знаю как этого избежать.
— Как всегда у тебя в запасе есть маневр, впрочем, обратное было бы странным. — Протянула Ира. — Кстати, вижу настроение у тебя приподнятое. Разобрался с проблемами?
— Лишь с малой частью. — Приложил я ладонь к лицу.
Не унывай, у тебя же есть такой фронт поддержки… — Рассмеялась Золотова.
С ними тоже есть проблемы… Когда они еще сумеют наладить между собой нормальные отношения. Впрочем, говорить я это не стал, переведя тему:
— Ничего о семье Стариновых не слышно?
— Пока нет. — Пожала плечами Ирина. — Конечно, я слежу за поступающей информацией, но возможно могу что-нибудь и пропустить.
— Спасибо за работу.
Значит теперь еще и ассоциация, впрочем, ожидать этого с их стороны стоило, ведь работа медицинских центров в их юрисдикции, могут просто лишить лицензии любое из учреждений в любой стране, высшая инстанция так сказать, несмотря на государственные органы регулирующие деятельность медицинских учреждений…
— Вениамин, ты когда-нибудь сомневался? — неожиданно спросила Золотова.
— Разумеется, — ответил я с улыбкой, — не сомневаются лишь самоуверенные глупцы, в этом изменчивом мире ни о чем нельзя говорить конкретно, все изменяется и переменяется. Даже принимая то или иное решение, приходится рассматривать ситуацию с разных сторон. Жизнь — сложная штука.
— Даже тебя это коснулось…
— А чем я отличаюсь от других людей? — Ответил я, а затем рассмеялся.
Мысли мои тем временем свернули к разговору, произошедшему двумя днями ранее, когда я сидел на берегу моря и размышлял:
— Вениамин, а ты был серьезен, когда говорил что порвешь помолвки? — устроив голову на коленях, Виолетта задумчиво изучала ладонь моей левой, обхватив ее двумя руками.
— Видишь ли… Со всеми этими помолвками, брачными договорами и прочими документами закрепляющими взаимоотношения двух людей как в добрачном, так и в брачном периоде все уже обговорено и это плохо.
— Почему? — несколько удивилась девушка, подняв на меня взгляд.
— А потому что со всеми этими условностями между обрученной парой никогда не бывает взаимопонимания, каких-то чувств и чего-то большего. Их отношения регламентированы пунктами в договоре.
— Неожиданная точка зрения. Но сказать что ты не прав — сложно, хотя подобное суждение не затрагивает всех, но большинство. Все люди в основе своей — эгоисты, что очень неохотно идут на сближение, а с возрастом это становится только сложнее. Ну, так что, расторг бы?
— Расторгну, если вы будете так грязно играть. — Прозвучал мой уверенный ответ. — Можно добиться целей и своими силами, пусть это и займет больше времени.
— Звучит как ультиматум, хорошо, больше не буду пытаться тебя ревновать. — Весело улыбнулась Железкова. — Меня пока все устраивает. Разве что с Евой несколько сложно, хоть она и показывает что не против, но… Оставь решение этой проблемы между нами.
— Я вмешаюсь, в крайнем случае, если не будет достигнут компромисс. Мне пока и других забот достаточно.
— Какой ты целеустремленный. Впрочем, подход правильный… — рассмеялась Железкова.
Да, вмешиваться в отношения между женщинами, где идут игры на недоступном для мужчин уровне чревато большими неприятностями… «Слон в посудной лавке», самое близкое сравнение для мужчины пытающегося понять отношения между девушками, даже если это и касается его персоны.
— О чем задумался? — Спросила Ира, отметив резкую смену настроения.
— Да о многом. — Вздохнул я. — Кстати, летом отправлю тебя в заслуженный отпуск.
— Эмм… Может не надо. — Как-то резко сдала назад Золотова.
— Надо, Ира, надо. Побудешь на тренировочной базе, познакомишься с парой новых людей, надо же что-то делать с твоей фобией, что-то менять в жизни.
— Я обиделась, господин. — Уведомила девушка и отключилась.
— Нельзя всю жизнь прятаться… — негромко проговорил я, зная, что она меня слышит, — пока это неважно.
В любом случае Золотову нужно будет вывозить из Бирска… Она мой человек, а не Седых, пусть на данный момент и пока работает на них.
Сегодня с утра пораньше по академии ходила информация о том, что Потемкин и Белоусова официально обручились. Академия сразу предоставила им квартиру в семейном общежитии. Впрочем, эти разговоры быстро увянут…
Для меня же эти двое были не интересны, важно сейчас то, как главы других Великих семей воспримут эту информацию. Разумеется, среди них есть и союзные отношения, но в этих отношениях все настолько запутано что «без литра и не разберешь», как говорит Медведь. По крайней мере, я доволен и тем, что между этими двумя семьями удалось избежать войны.
— В академии как всегда весело, — проговорила Шу сев рядом со мной.
— Только вот ты невесела. — Отметил я.
— Нет настроения. — Нахмурилась китаянка. — Я даже знаю, кто в этом виноват.
— А ты изменилась, пропала эта натянутая веселость и беззаботность. Только вот алкоголя стало больше… Тебя что-то беспокоит?
— Обсудим этот вопрос немного позже. — Неожиданно смутилась китаянка и уставилась в тарелку с салатом.
Разберемся как-нибудь с нашими отношениями, впрочем…
Осторожно приобняв девушку за талию, я шепнул на ухо:
— Обещаю, что буду ласков.
Затем отстранившись, вернулся к обеду, отмечая взглядом, что девушка посматривает на меня со смущением, нервно облизывая губы.
— Тут что-то интересное происходит, — приземлившись напротив меня, с любопытством посмотрела Виолетта на китаянку, что сразу отвела взгляд.
— Ничего. — Тоном больше подходящим Ирис, ответила Шу.
— Не беспокойся, я знаю, что тебя беспокоит, — заговорчески громким шепотом поддержала ее болгарка, — сама в подобных условиях из-за указаний главы семьи.
— Ну, ты не боишься.
— Почему? Боюсь. — Улыбаясь, ответила Виолетта. — Только боюсь иного в отличие от тебя. Будь смелее.
Тактично не вмешиваясь в разговор, я посматривал на девушек, что пересев за другой столик принялись ожесточенно шептаться. Присоединившаяся к ним Ню пожелав приятного аппетита, внимательно слушала разговор, иногда молча соглашаясь. Ирис придя вместе с Евой присоединились к обеду со мной за столиком, то же сделала и подошедшая последней Селена.
— О чем они? — спросила Ирис, кивнув на тихий спор Виолетты и Шу.
— Можешь присоединиться. — Лукаво улыбнулась Ева, кольнув меня взглядом. — Узнаешь много нового.
— Эмм, — посмотрев на Еву, понимая, что идет обсуждение известной кандидатуры, покачала головой Ирис.
— Ева, мне пока и других дел хватает. — Отреагировал я на колкий взгляд девушки. — Скоро весна. Она многое расставит в нашей жизни по местам.
— Давай обсудим это с заинтересованным кругом лиц несколько позже. — Кивнула девушка и мягко улыбнулась. — Если нужна помощь, тебе нужно только попросить.
— Спасибо.
Ладно, у меня осталась одна лекция и мне нужно решить одну маленькую проблему пока это возможно.
Пройдя по административному корпусу, я оказался возле дверей в кабинет ректора. Некоторое время, постояв, собираясь с мыслями, я постучал.
— Да, да. — Ответили мне.
— Добрый день ректор Нортон, господин Уайт.
— Проходи, Вениамин, — ответил мне Джонатан. — Присаживайся. Будешь кофе?
— Нет, спасибо. — Вежливо отказался я сев в кресло.
— Слышал, ты закончил работать с учебной программой для подготовки лекарей, прими мою благодарность, большую часть мы уже утвердили. — Довольно дружелюбно улыбнулся мне профи. — Наверное, много сил на это потребовалось?
— Не особо. Если ты знаешь систему обучения изложить ее в текстовой форме довольно просто. Я к вам по личному вопросу.
— Какому?
— Я хочу снять свою кандидатуру с участия в турнире. Если это конечно возможно.
Это возможно, но придется, пройди квалификационный экзамен на подтверждение ранга. Я так понимаю, ты не хочешь огласки о своих силах? — спросил Джонатан, а после сделал глоток из кружки. — Джон, как у нас выглядит аттестация?
Студенты, скрывающие свой ранг, проходят через полноценный бой на закрытых аренах с инструкторами. — Ответил ректор, сложив руки перед собой. — Это вас устраивает, Вениамин?
— Да. Для меня главное чтобы не было огласки. — Раскрыв свою энергетику, я создал в воздухе над рукой сферу из кипящего пламени.
— Теперь понимаю, почему ты хочешь это скрыть. — Удивленно посмотрел на рассеявшуюся сферу Джонатан. — Сейчас ты единственный представитель своего ранга. Даже удивительно.
Теперь вопрос, на следующий год ты не собираешься изменить систему обучения?
— Нет. У меня достаточно техник и информации чтобы продвинуться по рангу. — Отрицательно покачал я головой.
— Хорошо вас снимут с участия в турнире. — Кивнул Джонатан. — Что-то еще?
— Мне необходимо после закрытия сессии вернуться на родину. Это важно.
— Хорошо. Это тоже возможно. — Кивнул Джонатан. — Я так понимаю дела семьи… Не буду вникать, главное будьте осторожнее. Леонардо Бенуа, кстати, погиб пять дней назад во время боевых столкновений на границе.
— Благодарю за содействие. — Поднявшись, ответил я с полупоклоном.
— Вы нам тоже помогли, Вениамин, — отсалютовал мне кружкой с кофе профи. — Надеюсь на наше дальнейшее сотрудничество.
Вернемся к этому вопросу несколько позже. — Улыбнулся я. — Доброго дня, ректор, господин Уайт.
Выйдя из кабинета, я выдохнул и твердым шагом направился обратно в общежитие…
Вопрос с академией я решил, теперь дело за малым. Нужно лишь ускорить тренировки.
После тренировки я направился к Самойлову, чем несколько удивил старика, сидевшего и читающего философский том. Устроившись в зале, мы склонились над шахматной доской…
— Тебя что-то беспокоит?
— Да, я бы хотел узнать больше о давних союзниках нашей семьи, возможно, что удастся восстановить связи. Вы сами видите обстановку… В Европе обострение конфликта, арабы начали раскачивать боевую обстановку на западном побережье средиземного мора. Такое ощущение, что будет конфликт, пока об этом не говорят, но когда заговорят, будет уже поздно.
— Похоже, не у одного меня было такое предчувствие… — кивнул Самойлов.
— Когда примерно ожидать?
— Мировая война окончилась в тысяча двухсот третьем году… Почти тысячу лет мир держался на локальных конфликтах куда посторонние предпочитали не вмешиваться, чтобы не раскачивать лодку. Обострение началось еще в семнадцатом веке… Все ожидали войны в прошлом веке, что практически началась. Сейчас установлено очень хрупкое равновесие. — Принялся рассуждать Самойлов. — Однако стоит какой-нибудь из сил качнуть лодку и все. Война может начаться в любой момент, через мгновение, минуту, а может и несколько лет. В такой ситуации нужна сплоченность… Только как ее достигнуть, когда каждый тянет одеяло на себя. Не слушай ты бред старика… — махнул рукой Лев.
— Да нет, я, как ни странно отмечаю, что подготовка в войне уже идет. Причем во многих уголках мира… Поживем — увидим.
— Лучше не загадывать и не думать лишний раз, но быть готовым следует. — Важно проговорил Самойлов и смахнул моего короля с доски, — еще партию?
— Хорошо.
Интуиция меня не подводит… Теперь начнется гонка со временем.
На следующий день, я назначил встречу Еве, Шу и Виолетте в своей комнате в общежитии на семь вечера. После окончания лекций, по плану провел тренировку, а затем принялся готовиться к разговору с девушками…
В течение дня я пересекся с Морозовым, но обменявшись лишь кивками в знак приветствия, мы так и не заговорили.
Да… Есть за некоторыми представителями привилегированных семей, кланов и домов подобные грешки, все-таки тех кто привык получать все едва пошевелив пальцем очень редко останавливает простое «Нет». Корень проблемы кроется в воспитании, да есть адекватные представители, а есть пресловутая «золотая молодежь», которую кстати нигде не любят и очень часто смотрят на их выходки сквозь пальцы, ровно до того момента пока они не перейдут определенную грань. Морозов ее перешел и теперь прекрасно понимает, что в случае чего, Джонатан Уайт, может потребовать с него сатисфакцию, это поставит такое клеймо на всей семье Морозовых что им и за век не отмыться, проще вышвырнуть Михаила из состава семьи.
Помнится, в свое время, Николай Седых тоже пробовал вписаться в ряды этой «молодежи», даже развлекся неплохо… Впрочем, это был единственный раз когда я видел Кира настолько злым, что он собственноручно выпорол внука. Даже пришлось потом его лечить когда старик несколько остыл… Впрочем, проступок был тогда не особо значимым, но все же, желание вести праздный образ жизни у парня это отбило. Тем более что Седых нагрузил его тем, что нужно знать наследнику семьи…
Закончив готовить ужин, я, ориентируясь по времени, закончил с сервировкой стола, а звонок в дверь не заставил себя ждать.
— А это мы…
С обычной веселой улыбкой Виолетта быстро разулась и оказалась на кухне.
— К ее поведению сложно привыкнуть. — Заметила Шу, улыбаясь.
Ева же прошла, лишь задумчиво посмотрела на сервировку стола, после чего направилась в ванную…
— Нас ждали. Даже как-то странно.
— Разговор будет серьезный. — Заметила Ева, — помой руки или это сделает Веня. Ничего странного в подобном нет.
Виолетта улыбнулась и растрепав волосы пошла приводить себя в порядок, — О чем будет разговор?
— Все вопросы и ответы после ужина. — Отметил я, заканчивая накрывать на стол.
Устроились мы нормально только вот ужин проходил практически в полной тишине, даже Виолетта несколько успокоилась… После всего, я налив чай и кофе по желанию наконец устроился за столом и начал:
— Дамы, у меня к вам крайне серьезный разговор. — Спокойно начал я. — Мы уже определили, что в будущем будем вместе, а потому у меня есть хорошие известия.
— Рассказывай! Что серьезного придумал. — Насмешливо улыбнулась Железкова.
Сосредоточившись, я создал три техники, искрящий разряд, небольшой смерч и пламя. Девушки отреагировали на это по-разному: Виолетта улыбалась, а Ева недоверчиво смотрела на парящие над столом техники, а вот Шу задумалась…
— Как? — перевела на меня взгляд Ева, едва техники истощились.
Взяв небольшую паузу, я внутренне приготовился к готовящимся вопросам и начал отвечать:
— Во время операции Ким Лиен-Сун мне удалось разобраться в способностях энергетической системы к самовосстановлению, на ход операции это не повлияло, там все было тщательно спланировано, но все же… Впрочем, я рад исходу.
— А когда именно ты разобрался с этим? — спросила Шу.
— Когда лежал без сознания трое суток, во время первых суток я увеличил концентрацию «viz», что стало одним из ключевых — факторов к самовосстановлению энергетических каналов.
— Энергетику тогда же научился скрывать? — внимательно посмотрела на меня Виолетта. — Да и становится понятно, почему ты ее скрыл.
— Это я умел делать ранее. — Усмехнулся я, между тем продолжив, — только не просто скрыл энергетику, я еще и отказался от участия в турнире. Мне огласка ранга противопоказана.
— А сколько времени займет полное восстановление выжженной части энергетической системы? — спросила Ева.
— Месяц, может два, — пожал я плечами, — не знаю точно, я не контролирую процесс. На данный момент все, что я могу, это создать, как вы видели, три учебных техники своих стихий или одну уровня стихийника. Только в бою смысла от них пока нет, даже стандартный энергетический доспех они не пробьют.
— Значит, ты теперь умеешь выращивать энергетические каналы, — удовлетворенно улыбнулась Виолетта, — неплохо, твоя ценность как лекаря просто огромна.
— Выращивание и самовосстановление — это разные вещи, — отрицательно покачал я головой, — вырастить энергетический канал — это как заиметь второе сердце, больше вреда, чем пользы. Система энергообмена закладывается во время формирования плода, даже при всем своем желании лекарь будет не способен внести в нее несколько энергетических каналов… Это ограничение. Хотя есть один несомненный плюс, с этого момента я начну разработки техник направленных на регенерацию восстановленных конечностей. Вы знаете, что иногда подобные операции проводят на простых людях, по той простой причине, что им не нужна «viz».
— Ответь, ты, поэтому строишь медицинский центр? — без улыбки спросила Виолетта.
— Отчасти да, мне доступно гораздо больше информации, чем другим лекарям, касательно энергетической системы. Это такой же бизнес.
— Постой, — подняла руку Ева, — ты сказал, что снял свою кандидатуру с участия в турнире. В академии тебе будет делать нечего, так что я спрошу, ты в это время собираешься быть в России?
— Именно, — кивнул я, — надо решить парочку возникших проблем и кое-что проконтролировать лично.
— Чернозубовы? — пригвоздила меня взглядом Ева.
— О чем разговор? — подключилась Виолетта.
— Во время каникул я узнала, что семья Чернозубовых искала в Бирске одного из членов своей семьи, некоего универсала. Вот у меня и возникло подозрение, что их поиски были бесполезны из-за вмешательства вот этого подлеца.
— А чего сразу оскорблять? — поморщился я, — ну спас девушку, находящуюся в состоянии боевого транса, ну и предоставил право на нахождение в составе боевой группы.
— Старинов! — Зло посмотрела мне в глаза Ева. — Почему ты мне ничего не рассказал?!
Разве я обязан отчитываться? Не помню такого обязательства, в целом ответственность за эти действия на моей совести…
Словно прочитав мои мысли, Ева несколько успокоилась, а я тем временем равнодушно ответил:
— А смысл беспокоить по пустякам? Чернозубовы не представляют для меня угрозы…
— Постой, ты утащил к себе универсала? — удивленно посмотрела на меня Шу.
— Двоих, если быть точной, — ответила ей Ева.
— Ты сильный или просто наглый? — посмотрела на меня Виолетта, — у нас в Болгарии две семьи воевали из-за одного универсала…
— Она сама попросила меня о защите. Впрочем, в будущем, если все будет нормально познакомитесь и все выясните. Я ее только лечил, приписывать надуманные факты не следует. — Сухо проговорил я. — Теперь вернемся к планам. Кто из вас будет участвовать в турнире?
— Это обязательство. — Ответила за всех Виолетта. — Жаль ты не участвуешь, хотела узнать кто из нас сильнее.
— На данный момент мне придется избегать дуэлей, — пояснил я, задумчиво почесывая подбородок, — я не могу позволить себе еще больше отсрочить восстановление энергетической системы. Итак, слишком долго был в самом низу рейтинговой таблицы.
— Зачем ты нам все это рассказываешь? — спросила Шу.
— Хороший вопрос. — Кивнул я, — ну для начала, для вашего понимания того что у меня кроме академии есть другие дела, чтобы в будущем не было обиженных лиц и прочего. Я с двенадцати лет слежу за работой компании, мне приходится работать с отчетами и прочей бумажной волокитой, что, несмотря на работу генерального директора утверждается по большей частности именно мной. Ну и напоследок, хотелось бы обойтись без излишних ссор, конечно они будут, но портить друг другу жизнь… Простите, но лучше иной раз просто сесть и обсудить возникшие претензии друг к другу. Как думаете…
— Не любишь лишней нервотрепки? — задумчиво улыбнулась Виолетта, — хорошо, я и сама не люблю скатываться в скандал.
Ева это время размышляла, после чего вынесла предложение:
— Про твой бизнес я и так все знаю, что по поводу свадьбы? Я не хочу делать из этого официальное событие на данный момент…
— Почему?
— Есть на то причины. Возьмем хотя бы то, что Вениамин возьмет на себя обязательства главы семьи Железковых. Излишнее внимание к этому нам ни к чему, слишком уж у многих возникнут ненужные вопросы. — Пояснила Ева на вопрос Шу.
— Соглашусь с тобой, внимание пока ни к чему, хоть и хочется надеть свадебное платье… — вздохнула Виолетта. — Кстати, по поводу обязательств, это нужно обговаривать с моей бабушкой, а не со мной.
— Главу семьи Железковых я поставлю в известность о согласии с ее предложением в скором времени. Шу, ты что-то хочешь спросить?
— Ну, я бы хотела, чтобы официальная церемония состоялась. — Отвела взгляд китаянка. — Мне хочется пригласить туда одного человека, что беспокоился все это время обо мне…
— Если все получится, церемонию проведем в августе, — тихо ответил я, — знаю что вам это важно. Однако я уже изложил причины для отсрочки…
— Спасибо. — Тепло посмотрела на меня Шу.
— А кого ты хочешь пригласить? — спросила Ева.
— Бабушку, ну и возможно императора… в благодарность так сказать. — Ответила китаянка. — Последнего все равно придется пригласить, даже если он не сможет прибыть, условности будут соблюдены.
— Веня тебе плохо? — обеспокоенно посмотрела на меня Виолетта.
— Нет, все хорошо, — улыбнулся я.
Не разорится с этой свадьбой, а то, прикидывая, сколько человек, придется пригласить, мне уже становится дурно…
— Знаю, что тебя беспокоит, не беспокойся, мы тебя похитим. — В знак поддержки похлопала меня по плечу Ева, — кстати, чем займемся?
— Я уже придумал вам занятие, не думаю, что оно вам понравится, но кое-кто дал мне совет… — многообещающе улыбнулся я.
Девушки посмотрев на столь неожиданную перемену настроения несколько насторожились… Впрочем правильно сделали, ведь их ожидала работа с финансовыми отчетами.
Вечером того же дня я сидел и размышлял о том что написать главе семьи Железковых… Вот только текст послания почему-то в голову не шел, да и отчеты все еще висели.
— Господин Старинов, значит вы теперь универсал? — свернув все открытые документы, на экране появилось лицо Ирины.
— Без «господина» и на «ты». Ира, мне сейчас меньше всего хочется шутить, — потер я лоб.
— Что беспокоит?
— Все. Особенно ближайшая свадьба, надеюсь, ты Киру ничего не рассказывала?
— Конечно, нет.
— Это хорошо. Ладно меня сейчас несколько беспокоит несколько иное… Но пока об этом рано говорить. Кстати, в Воскресенске все нормально?
— Никаких происшествий не зафиксировано. Текучка… Кстати, перестань изображать из себя усталого параноика. Такой вот маленький совет, господин. Все будет хорошо.
Я очень на это надеюсь, только вот предчувствие у меня не самое хорошее…
Интерлюдия. Болгария. Ахелой. Родовое поместье семьи Железковых.
2 февраля 2002 года.
Расположившись на балконе, где любила проводить теплые дни, Габриэлла задумчиво изучала отчет о приведенных модернизациях на заводе, внимательно просматривала закупочные цены на станки, когда ее отвлекли от этого совершенно бесцеремонным образом:
— Элла, что все это значит?! — Ворвалась на открытый балкон невысокая женщина лет сорока хрупкого телосложения.
— Мария. — Посмотрела на невестку глава рода, после чего отложила отчет. — Для начала успокойся и присядь.
Некоторое время, смотря на старую женщину, что сохраняла невозмутимость, Мария, налив себе из графина воды быстро его выпила, после чего плюхнулась в кресло.
— Почему ты не рассказала мне о помолвке Виолетты?
— Ты была занята, — пояснила женщина, после чего сняла очки и потерла переносицу, — как я понимаю, ты не будешь оспаривать мое решение об объединении семей, но вот Виолетта сама приняла мое предложение, она долго наблюдала за Стариновым и уже поняла какой он из себя.
— Однако как мать я беспокоюсь о ней, ты могла принять во внимание мои чувства. Какая мне разница, какой там из себя этот Вениамин Старинов…
— Ты слишком сильно любишь дочь, — улыбнулась Виолетта, — хорошо, весной они хотят провести тайную церемонию обручения. Об этом мне уже сообщил мальчик. А вот в июле этого года они уже будет проживать в Воскресенске, куда ты можешь съездить и убедится, что мальчик очень даже приятен.
— Ты меня отпустишь?
— А толку от тебя как от официального представителя семьи, если ты будешь переживать, как там твоя дочь… Может, мужчину встретишь и так почти двадцать лет одна. Ты еще молода и можешь иметь детей… Впрочем, это твое дело. Виолетту о распоряжении отправиться с Вениамином я уже уведомила.
— Спасибо. Я приму предложение. Только оставлю заместителю инструкции о том, что предпринимать той или иной ситуации.
Вот и молодец. — Улыбнулась Габриэлла. — Кстати, как продвигаются переговоры с немцами?..