— Ты постой в сенцах, а я войду первым, — сказал Григорию старик ловчий.

Тяжелая дубовая дверь заскрипела. Сидевший у стола Ярослав, читавший написанную полууставом церковную книгу, обернулся на шум.

— А вот и ты, Селиверст. С какими вестями? Много ли красного зверя выследили? — спросил князь ласково старика.

— Выследили, княже! Да такого редкого, что тебе в диковинку будет.

Глаза Ярослава загорелись любопытством.

— Уж не зюбря ли где видели?

— Коли повелишь, господине княже, я тебе этого зверя сюда предоставлю.

— А ну, — усмехнулся князь, — покажи, покажи! Ловчий вышел из комнаты и вернулся назад с Григорием.

Ярослав с недоумением, посмотрел на вошедшего и вопросительно взглянул на старика ловчего.

Григорий стоял молча, наклонив голову.

— Вот тебе и находка наша, господине княже, — продолжал Селиверст.

— Кто ты? — сдвинув брови, спросил князь.

Григорий упал перед князем на колени.

— Холоп твой смиренный, Григорий-отрок!

Князь с изумлением откинулся назад, прошептав:

— Ты, Григорий?!

— Прости меня, господин мой, что согрешил я перед тобою, опечалил милость твою.

Только по голосу мог узнать Ярослав в этом изнуренном человеке своего любимого отрока.

— Велики дела Твои, Господи, — произнес князь и, подняв с пола Григория, крепко обнял его. — Не чаял я тебя увидать живым. Как Господь Бог хранил тебя до нынешнего дня?

Снова поклонился отрок до земли и повторил:

— Прости меня, господине княже, что согрешил я пред тобою.

— Не вспоминай об этом, Григорий, — ласково сказал князь, — не ты передо мной виноват, а я перед тобою согрешил. Лучше расскажи все, что с тобою случилось и как Господь привел с тобою свидеться?

Григорий подробно рассказал князю про жизнь свою за это время.

Не мало дивился князь его рассказам.

— Слава Господу, что дни скорби миновали, — проговорил Ярослав, — ты теперь будешь у меня еще в большей любви и почете, чем раньше. Эй, — крикнул он одному из отроков, находившихся в сенях, — принеси Григорию лучшую одежду, воздайте ему почести!

Отроки бросились исполнять приказание князя.

— Прости меня, княже, дозволь мне слово вымолвить.

— Говори, Григорий, я рад тебя слушать.

— Не для того я пришел сюда, господине мой… Нахмурился князь и ждал, что скажет Григорий дальше.

— Я пришел к тебе за милостию, не презри моего прошения.

— Сказывай, в чем будет твоя просьба, все рад для тебя сделать.

— Молю тебя и земно тебе кланяюсь, повели то место, где Бог мне указал, от леса и кустов расчистить.

С изумлением выслушал князь непонятную для него просьбу.

— Исполню твое желание, велю расчистить, сколько укажешь, и отдаю тебе все это место, сколько бы там ни было. Скажи только мне, зачем тебе оно нужно?

Григорий нерешительно взглянул на вошедших в хоромы отроков и тихо промолвил:

— Тебе одному только, господине княже, могу поверить эту тайну.

— Оставьте нас вдвоем, — сказал князь. Григорий рассказал князю о своем видении.

— Сама Пречистая мне указала место, где воздвигнуть храм во имя Ея Успения.

Глубоко вздохнул Ярослав.

— Божья воля! Обещаю во всем тебе помогать, — сказал князь. — Храм будет построен на том месте, где ты укажешь.

Снова поклонился князю в землю Григорий.

— Да наградит тебя Царица Небесная за твое обещание, господине княже, да поможет Она мне, худородному, все по Ея повелению исполнить.

— Пойдем, Григорий, я сведу тебя к княгине: она будет, чай, рада тебя видеть не меньше моего.

На одно мгновение отрок смутился. Воспоминания тучей нахлынули на него, он не знал, что сказать и что делать. Наконец справился с собою Григорий и спокойно ответил:

— Сколь буду счастлив увидеть пресветлые очи супруги твоей, господин мой.

Ярослав три раза хлопнул в ладоши. В хоромину вошли отроки.

— Скажите княгине, что я иду к ней с гостем нежданным, дорогим.

Отроки, поклонившись, отправились исполнить приказание князя, немного спустя они вернулись обратно.

— Княгиня опочивать изволит, — проговорил один из отроков.

— Ну, так в другой раз увидишь ее, Григорий. А теперь пойдем со мною повечеряем, — сказал Ярослав.

И они оба спустились в столовую палату.

— Соберите ужин нам да позовите Матуру, — приказал Ярослав слугам.

Ужин был скоро собран. Явился и ближний боярин, тоже изумленный и обрадованный.

— Давно уже мы здесь не пировали с тобой, Григорий, — заметил князь, усаживаясь за стол.

Тихо вздохнул княжий отрок.

Ярослав и Матура уже усердно угощались обильным яством, запивали стоялым медом, брагою крепкою, а Григорий отломил себе только кусочек черного хлеба и выпил полкубка воды, и ни к какой другой пище он не прикоснулся.

— Да ты, никак, совсем постником стал, — пошутил старый боярин, но, замечая, что князь не поддерживает его шутки, умолк.

Долго беседовали все трое и о прошлом, и о будущем, избегали только говорить о печальном событии в день княжеской свадьбы.

— Пора мне, княже, и домой возвращаться, — сказал Григорий.

— Куда теперь в такую темь? Заночуй здесь, — стал удерживать его князь.

— Прости, господин мой княже, но должен я идти на свое место.

Опечалился Ярослав.

— Что ж, коли так, ступай с миром, куда желаешь. И, обратившись к Матуре, он сказал:

— Все, что Григорий скажет, делайте по его желанию.