Солнце садилось и уже краснело на горизонте. Часов восемь-девять вечера по нашему времени. Я сидел на куске обгоревшего дерева, торчащего из земли и приходил в себя после перехода.
Слева от головы, чуть выше глаз, висела иконка зеленого орка в очках.
- Раз! Раз! - сказал голос у меня в голове. - Как слышно, Андрей? Это Сергей Владимирович. Помнишь, как работает система общения с модераторами? Теперь не нужно нажимать иконку, просто говори, и я услышу.
- Хорошо, - пробормотал я, - как слышно? И как громко нужно звучать?
- Можешь даже шептать.
Я оглянулся по сторонам. Начинаем с того, где остановились?
- Откатили назад игру - спрашиваю, - а разве так можно?
- Пока всё можно. На стадии тестов. Пользуйся.
- А Владислав где?
- Пошел за ягодами, скоро будет. Естественно ничего не вспомнит. А ты, будь добр, ничего ему не напоминай, чтобы опять сбоя не было. Кстати, слышу шум, это наверное он сквозь ветки продирается.
Владислав притащил пригоршню ягод и счастливо улыбался.
- Нашел малинку. Очень вкусно! Попробуй!
- Не отравлюсь? - на всякий случай переспросил я.
- Малинкой? - удивился Влад, - ты чего. Она наоборот силы восстанавливает. Спроси жрецов если не веришь. Обычная ягода, растет в лесу целыми полянами и оборвать ее невозможно, сколько не ходи. Все лето едим. Волшебная ягода. Попробуй.
Я закинул одну в рот. Ничего. Вкусно. Похоже на нашу малину. Сочная, вкусная, ням-ням.
- Вкусно? - спросил голос у меня в голове. - Как ощущения? На самом деле очень трудно реализовать миллионы вкусовых ноток. Трудно все это каталогизировать, придумать и тем более научиться передавать в ВИРТе.
- Вкусно, вкусно, - прошептал я, опустив глаза.
- Что? - спросил Влад. Он брал ягоды и подкидывая их вверх, ловил ртом. Потом прикрывал глаза от удовольствия и наслаждался.
- Вкусно! - громче сказал я. Богатырь кивнул и продолжил смаковать.
- Эти вкусовые ощущения - наша гордость, - продолжал хвастаться голос у меня в голове, - такого уровня совершенства никто не смог достичь. Нам передали технологию с условием, что мы её улучшим и технологиями поделимся. Ну, мы и улучшили. Денег вложено сюда больше чем в космическую программу. В этом виртуальном мире все обладает вкусом. Вот просто всё. Сорви травинку у ног и пожуй.
Я покосился на Влада, но сделал как просили. Фу, гадость. Кислая дрянь, как и ожидалось. Пожевал и выплюнул.
- Ты что? - спросил богатырь. - Али сильно голоден? Ужо траву ешь, как бык на пастбище. Надо было откушать маминой стряпни. А ты бежишь, опаздываешь. Хочешь мост в Светлый Мир быстрее всех перейти.
Я махнул рукой и ничего не ответил. Голос в голове не унимался.
- Вкус травы, да? Если оторвать листочек с дерева или например пожевать песок, то будут совсем другие ощущения. Попробуй.
Влад смотрел на меня с откровенным интересом, а я взял кусок земли из под ног и попробовал на язык. Гадость. Плюнул и обтер рукавом язык.
- Все на свете видел, но такого нет, - бормотал Влад, - землю жрет. Андрий, ты ли это?
- Я, - говорю, - что-то земли русской захотелось. Истосковался. Люблю, понимаешь, землю нашу родючую.
- Вкус земли, правда? - не успокаивался мучитель из 'Морозко'. - Сухой, грязный вкус земли. И вот так всё, представляешь? Сейчас я тебе червяка "нарисую"...
- Может хватит? - вырвалось у меня. Из земли появился дождевой червяк и крутясь, выползал на поверхность. - Червяка я жрать не буду.
- Так и не ешь, - сказал богатырь, - кто же тебя заставит червяков есть. У мамки каша с молоком. Хлеб только из печи.
- Ешь, - сказал Сергей Владимирович, - это твоя работа. Если конечно не хочешь ее лишиться. Завтра, может быть, устроим фестиваль дегустации и будем все пробовать и описывать. Сегодня червяком ограничимся.
Я схватил дождевика и не думая бросил в рот. Подержал пару секунд и выплюнул. Жевать это не буду, даже под страхом увольнения. Так и коричневую субстанцию из под богатырских коней заставят есть. Хотя говорят, что черви источник белка. Но я же не Грилз из передачи про выживание.
Богатырь отшвырнул ягоды и достал кистень.
- Точно, нежить. Где Андрия подевал, тварь колодезная?
- Ну что? - спросил Сергей Владимирович, - отличается вкус?
- Отличается, отличается! - крикнул я и вскочил с пенька. - Влад, это я! Не убивай! У меня одна жизнь!
- У всех одна жизнь! - сказал Влад, не пытаясь приблизиться.- Потом души наши улетают на небо, нужно крышу в хате снимать и воды поставить, чтобы умылась напоследок. Никто оттуда не вертается, но жрецы говорят, что душа возрождается в растении или звере каком. Но назад только несправедливо убиенные или преданные души могут вернуться. Червей, наверное, жрут. Вот как ты. Чтобы выжить.
- Я это! - кричу и отхожу на шаг. - Влад! Как доказать тебе?
- Скажи ему что-то пусть успокоится, - пытался давать советы голос в голове. Наверное понял, что доигрался.
- Я червя ел, чтобы доказать себе, - выкрикнул первое пришедшее в голову.
- Что? - опешил Влад.
- Что? - переспросил Сергей Владимирович.
Пришлось импровизировать, нужно говорить, чтобы успокоить этот сбесившийся искуственный интеллект. А что говорить, не ясно. Что у них там за алгоритмы в виртуальных головах.
- Ну мне нужно было доказать, что я мужчина. Что я могу переносить испытания различные. Я не просто никому не нужный человек, который по вечерам играет на гуслях одну песню. Я хотел сам себе доказать, что моя судьба не только жить помощником на хозяйстве у одинокой вдовы. Я готов к приключениям. Я смогу путешествовать по свету и я смогу выжить, даже если прийдется в пути голодать и есть червяков.
- Андрей, - сказал Владимирович в голове, - что ты несёшь.
Влад стоял открыв рот и молчал.
- А еще в червях и земле, которую они удобряют много кальция. Для зубов полезно.
- Не знал, - сказал Влад, - век живи, век учись. И это не доказывает, что ты не нежить.
- Хорошо. Вот, что докажет - и я достал крест из инвентаря - Знаешь, что это?
- Догадываюсь, священник дал?
- Так точно. Этот крест для нежити, как пламя для дерева. Обжигает и уничтожает. Остается только пепел. Я похож на груду пепла?
- Не похож, - растерялся богатырь и опустил оружие. - Дашь подержать?
- Зачем? Хочешь себя проверить?
- Чудно.
Он осторожно взял крест и осмотрел.
- Мужик распятый на кресте. Страх какой. Это русский богатырь?
- Нет, еврей.
- Кто?
- Забудь. Не русский, короче.
Влад осторожно передал мне крест.
- Видно, что не русский. Русские не сдаются. Я бы не дал себя к доскам прибить. А кто так с ним поступил?
- Евреи.
- Свои же? Ну дела.
- Хочешь расскажу подробнее всю эту историю?
- Нет, брат. Не нужно мне сказки рассказывать. Я останусь язычником, я за силу и единение с природой, а не за человечка, прибитого к доскам. Забирай свои палки и продолжим путь.
Я спрятал крест в инвентарь и мы продолжили путь. Нужно ведь было рыбу достать, сколько времени потеряли.
***
Ловушки для щук я увидел издалека. Это две палки 2-2,5 метров высотой и примерно 7 сантиметров диаметром. Между ними хитрым образом натянута сетка, образуя что-то вроде мешка, в который должна попасться рыба. Когда сетка начинает дергаться, нужно выдернуть третью палку-подпорку и мешок захлопывается.
Это мне Влад объяснил, пока мы выглядывали на берег из леса, высматривая людей.
- Увидишь, как сетка начинает дергаться, заходи в воду и тащи подпорку из воды. Чтобы щука не вырвалась, успокой ее щучьей колотилкой пару раз.
- А что за колотилка? У тебя есть, Влад?
- Вон стоит. У костра.
Только теперь я заметил еле тлеющий костер на берегу. Около него вертикально стояла деревянная колотушка с круглым набалдашником на конце.
- Тут недавно был кто-то, - шепчу.
- Тати, - ответил Влад, - ушли, наверное на промысел. Людей грабить и калечить. Потом за добычей вернутся. Ты идешь за рыбой?
- Интересно, - сказал Сергей Владимирович у меня в голове, - ты же вроде бы не можешь квесты совместные проходить. А как же вы делаете квест вдвоем?
"Он НПС" - подумал я, но ничего не сказал.
- Сходи ты, Андрей, - продолжил он бубнить, - заодно проверишь есть ли у рыбы вкус. Ты же бета-тестер. А вдруг они забыли щуке вкус дать. А так же интересно вкус у сыро, вареной и жареной рыбы одинаковый или нет?
Блин. Как он достал, зануда.
- Я пойду, - говорю, - а ты меня прикрой.
Крадучись выхожу из леса. Никого нет. По крайней мере я не вижу. Спрятаться негде, сплошной песок, да вода. Тати могут поджидать меня в лесу, а я как на ладони. Но тогда эта пробежка может быть последней. Говорят, что когда в тебя попадает снаряд, ты его не успеваешь услышать. А если слышишь звук снаряда, значит он точно не в тебя и еще поживешь.
С луком, арбалетом и пращей думаю так же. Хотя обычно с первого выстрела не умирают, так что еще помучаюсь.
Хватит ныть. Подхожу к первой сетке. Что он там говорил? Достать палку? Сетка яростно дергается вправо-влево. Наверное, пора. Стоп! Забыл кое-что. Возвращаюсь и бегу за колотилкой, чтобы щуке мозги выбить.
Тяжеленькая, такой можно голову и собаке проломить, не только рыбе. Захожу в воду, выдергиваю палку и тяну образовавшийся мешок на себя. Щука яростно болтается в сети.
Попалась! Бью ее палкой наотмашь и она успокаивается. Достаю и закидываю в инвентарь.
Щука (1 из 4) получена
Навык рыбалка +1
Вылезаю на берег и бегу к следующей ловушке.
- Эй! Ты что там делаешь, а?
Метрах в пятидесяти от меня из леса появился человек. Он стоит на краю леса и прижав ладонь козырьком к глазам смотрит на меня.
- Положи мою добычу, а?
Одет он неопрятно, по простому. Спутанные волосы свисали на лицо, закрывая глаза. Широкие штаны, простая узкая курточка, обуви нет - босой. Легким движением достал то ли кинжал, то ли маленький меч, но не спешил.
- Андрий, не боись! Иди к следующей сетке, сейчас тать почувствует силу богатырскую!
Из укрытия вышел Влад. Он уже достал оружие и помахивал им. Тать услышал его и перевел взгляд. Достал второй кинжал и и поманил богатыря.
- У кого первого вырезать кишочки? У богатыря или у вора, крадущего рыбу?
В голове включился Сергей Владимирович:
- Сейчас тать выбирает на кого напасть. Вы примерно на одинаковом расстоянии от него, но Влад опасен, а ты нет. Проще напасть на тебя, но и подставлять спину богатырю он не хочет. Наверное зависит от параметров твоей удачи. Ты сколько очков на удачу кинул?
- Сетка! - крикнул Влад и я бросился к следующей ловушке. Там уже трепыхалась пойманная рыба. Разбойник бежал на богатыря, выбрал сильного. Влад размахивая кистенем навстречу.
Я рванул палку и сетку на себя. Щука бьется и пытается вырваться, луплю ее со всей силой (перестарался) и она успокаивается. Закидываю в инвентарь.
Щука (2 из 4) получена
Навык рыбалка + 2
Оборачиваюсь. Бойцы встретятся через мгновение и бегу к следующей сетке.
У разбойника мало жизней, но ловкость на шестерке и сила тоже шесть. Владу прийдется нелегко. Потерпи, богатырь. Только рыбу соберу и помогу тебе.
Когда я дергаю очередную ловушку, то осознаю, что противники уже встретились. Потерпи, Влад!
Бью щуку колотушкой. Раз! Два! Оглядываюсь, они уже сцепились. Разбойник наносит серию ударов кинжалами, Влад махает кистенем и не дает подступиться. Когда я бегу с третьей щукой в инвентаре, кистень попадает вору по плечу. В жизни бы уже размолотило все кости, но тут он только отскакивает.
Щука (3 из 4) получена
Навык рыбалка + 3
Нанесен урон татю 7. (Здоровье 8 из 15)
О, да Влад справляется. Тощий тать попался. Осталась еще одна сетка. Уже бегу.
Подбегаю к последней сетке и притормаживаю, чтобы не вспугнуть рыбу. Она уже трясется в сетке. Медленно захожу в воду и оборачиваюсь. Что это был за странный звук?
Влад спокойно стоит и смотрит в мою сторону, криво улыбаясь. У его ног лежит бездыханный тать. Руки и ноги раскинул в стороны. Лицо обращено к небу. Влад пожимает плечами и убирает кистень.
Нанесен урон татю 8 (Критический удар). (Здоровье 0 из 15)
Репутация с татями -100 (Ненависть) Тати теперь вам не доверяют и ведут себя по-хамски. К навыку беседы штраф - 1
А это уже что-то новенькое. Репутация?
Пока Влад не торопясь идет ко мне, я достаю и оглушаю последнюю рыбу.
Щука (4 из 4) получена
Навык рыбалка - + 4
Выполнено задание "Ловись рыбка большая и маленькая". Получена награда 80 опыта. Выполнено дополнительное задание " Взять с собой Владислава"+ 40 опыта. Всего опыта 570 из 800.
Репутация с деревней Раздорожная +100 (Дружелюбие).
- Всё собрали? - спрашивает Влад.
- Да, - говорю, - четыре большие щуки. Как это ты его так ухайдохал?
Влад смотрит на труп, лежащий на песке и пожимает плечами:
- Быстрый тать. Но недостаточно быстрый для меня. Получил кистенем по лбу и отправился к праотцам. А мог бы еще жить и жить. Не говорила ему мама, не шути с богатырями? Зря.
Я аккуратно поставил колотушку на землю и мы молча пошли домой. Труп соперника так и лежал, пока не исчез из вида. Наверное надо было полутать...
По дороге мы молчали, не хотелось говорить. Как то не очень красиво вышло. Человека, может и плохого убили, добычу его украли. Нехорошо получилось. Хоть и тать это. Хоть и бились по честному. Но мы первые начали, потянули рыбину из сетки. Влад шел мрачнее тучи и молчал. Зато в голове у меня включился Сергей Владимирович и хвастался подключенной системой репутации.
Если вкратце, то с репутацией играть будет намного интереснее и игровые ситуации будут намного разнообразнее. Один и тот же человек будет реагировать на меня и моих друзей абсолютно по разному в зависимости от репутации, которую я заработал с деревней, фракцией, гильдией, семьей в которой состоит данный человек. То есть он может дать задание на получение редкого меча, а может и не дать никогда. А может позвать соседей с топорами и вилами, чтобы меня на них поднять.
Изначально репутация со всеми нейтральная. То есть пофиг им на меня, ходит себе хлопец, так пусть себе ходит, никому не мешает.
Но как на термометре температура репутации может полезть как вверх, так и вниз.
Если помогать жителям деревни словом и делом: выполнять задания-квесты, убивать врагов деревни, разговаривать уважительно, выполнять задания ежедневные, ходить в рейды и подземелья - репутация тянется вверх. И равнодушие со временем превратится в превознесение. А это особые цены на рынках и ремесленников, это особые бонусы и фишки. Говорит, что есть за что бороться. Отличная тема для задротов, хорошо, что послушали меня разработчики.
А вот если делать все наоборот: отказывать жителям в помощи или совете, брать задания и проваливать их, убивать членов сообщества, красть и попадаться на этом, неудачно шутить, то репутация падает ниже нуля и в конце концов упадет до ненависти. Тогда вернуться даже к равнодушию будет невероятно сложно. Не так легко взять квест у человека, который хочет тебя убить.
Вот такое мне он долдонил, пока мы к деревне шли. Тем временем вечер плавно переходил в ночь и по ощущениям полночь приближалась огромными шагами.
Вдова спала, и во дворе царила тишина. Во всей деревне тоже. Колодец стоял деревянным истуканом и смотрелся довольно зловеще при свете поднимающейся луны. Мы тихо зашли и прикрыли за собой калитку. Влад явно устал и хотел спать, но виду не подавал. Как верный НПС он задания не бросал до конца.
- Не заругает? - шептал он, когда я доставал первую щуку и ложил около колодца.
- Не, - говорю и иду на противоположную сторону, - еще спасибо скажет.
Раскладываю щуку - по одной на каждую сторону света и отхожу, оценивая. Странная картина, но чего-то не хватает. Петух! Отворачиваюсь от Влада и достаю из инвентаря живого петуха, перевязанного верёвочками вдоль и поперек. Петух покорно молчит и не пытается сопротивляться.
Как его подвесить посередине? Петух молчит и обреченно смотрит мимо меня вдаль. Прости, хохолок сегодня не ты хозяин в курятнике.
Привязать его не получается, поэтому просто ложу связанного петушка на поддон, там где ставятся ведра. Не скатится? Нет.
Отхожу и осматриваю получившуюся картину. Вокруг колодца разложена дохлая щука, а на нем еще не дохлый, но смертельно перепуганный петух- хозяин курятника. Сатанизм какой-то на первый взгляд.
- Нехорошо это, - говорит Влад, - не по богатырски. Прятаться и на живца ловить. Не по нашему. Нужно встать, да крикнуть, да вызвать нежить на честный бой. Пусть отведает силушки богатырской.
Я взял разбушевавшегося богатыря под локоть и отвел в сторону. А по дороге уговаривал:
- Мы не знаем, что это, да и не выйдет оно само. Понимаешь? Тут хоть кричи, хоть не кричи не вылезет нежить. Осторожничает. Поэтому мы и должны ее хитростью взять. Богатырь он ведь должен не только силушкой обладать но и разумом острым, понимаешь?
- Тебе откуда знать, какие богатыри, - упирался Влад, - ты их не видел.
- Не видел, но былини внимательно слушал, пока на печи лежал. Ты сам подумай. Разве Алеша Попович глупый? Он же попа сын. А Добрыня? Он ведь до воеводы выслужился.
- Да? - удивился Влад. - А я думал пропал он.
- Может и пропал, я слышал, что воеводой он был в славном городе Киеве, - отмораживаюсь.- А Илья? Думаешь он все только силой решает? Не стал бы он великим богатырем, если бы не применял хитрость воинскую.
- Хорошо, - соглашался уже Влад, - и что нам делать?
- В засаде будем сидеть. Должна прийти нечисть на приманку, жрец так сказал. Вот засядем в сарае с коровкой, там и подождем?
- Не по богатырски это, - ворчал Влад, когда мы входили, успокаивали буренку и устраивали свой наблюдательный пункт. Но сильно не сопротивлялся.
***
Ночь уже полностью перетянула черное одеяло на себя и темнота поглотила все вокруг. Только колодец монолитно стоял памятником во дворе и как на заказ освещался прожектором-луной над ним.
Мы сидели у приоткрытой двери сарая и время от времени выглядывали наружу. Никто не появлялся. Рыба лежала на месте, петух наверное видел десятый сон. Хотя, как можно спать в его состоянии?
- Где моя суженная? - печально сказал Влад. - Андрий, как думаешь, жива ли она?
- Жива, - говорю, - эти ребята предпочитают украсть и в темнице сырой держать.
- А ты как знаешь?
Я пожал плечами и ушел от ответа. Сказки я читал в детстве, как и все дети.
- Мне бы встать, да пойти в поход за невестой, - простонал Влад, - а я сижу в коровнике и жду неизвестности. А она страдает в холодной темнице, на сыром полу. Хапун издевается над ней. Может зовет она меня. Влад! Влад! Суженый мой. Где ты, богатырь? Прийди за мной. Спаси от нечисти проклятой!
- Успокойся, - говорю - жива она. Сил надо нам набраться. Иначе не выручим невесту твою. Пропадем, как пузырь на воде. Еще день и отправимся. Вот поможем вдове, еще потренируешься и можно собираться.
- Мне уже мамка котомку склала, - печально бормотал богатырь, - приходил тесть будущий. Иди говорит, почему на печи сидишь, ирод. Спасай мою дочку или не видать тебе ее.
- А ты правда на печи сидел?
- Хотел по стопам Илюши Муромца пойти. Хотел его дух почувствовать, может понять тайну силы его русской. Думал, посижу и подскажет он мне, как быть.
Я кажется хмыкнул тогда и посмотрел на колодец. Кто-то сидел на корточках и жрал рыбу.
***
Влад тоже ее увидел и напрягся, как перед прыжком. Я успокаивающе положил ему руку на плечо.
Голая женщина с длинными грязными волосами сидела боком к нам и давилась сырой щукой. Обоими руками она вцепилась в хвост и умудряясь держать щуку вертикально жадно грызла голову. Чавканье было слышно отчетливо. Луна хорошо ее освещала и я видел синевато-белую кожу. Цвет утопленника тогда подумал я или просто мертвеца. Черные волосы стелились по околоколодезной грязи.
- Русалка? - прошептал я.
- Нет, - в тон ответил Влад. - Русалки красивые и молодые. Завораживают своей красотой и поют как ангелы. У них красивые светлые волосы и чистые лица.
Тварь у колодца чуть развернулась и представила нам огромный живот. Когда она глотала мясо рыбины, то по животу сверху вниз пробегали волнами судороги.
- Голодная, - прошептал я, - как бы нас не съела.
..но Влад уже встал и выходил из сарая.
***
Дверь со скрипом открылась и богатырь на секунду встал на пороге, доставая оружие. Утопленница вздрогнула, но есть не перестала. Откинула хвост и перебирая руками по земле поползла ко второй щуке. Подняла ее и взялась за голову.
- Влад - сказал я, - Влад, погоди! Тут такое дело!
- Встань, нежить! - громогласно объявил богатырь, - встань когда с тобой защитник земли русской разговаривает!
Утопленница безразлично посмотрела на него и продолжила есть рыбу. Земля рядом с ней вдруг размокла и пошла лужами. Я понял, что это мне напоминает. Трясину.
- Влад, погоди!
И выхожу вслед за ним из сарая, аккуратно закрывая дверь за собой.
- Что? - раздражается он, но тем не менее слушает. Я встаю рядом с ним и всматриваюсь в нежить, она видит меня и шипит. Из болота-лужи перед ней вырастает частокол камыша. Это такое длинное острое растение, по полтора-два метра высотой, которое предпочитает воду и болото. Похоже на тростник, но чем-то там отличается по биологии.
Стебель у камыша длинный и зеленный, а наверху что-то вроде набалдашника или навершие коричневого цвета. Вот этими штуками камыши сейчас наклонялись, слегка покачиваясь, в нашу сторону. Как будто целились.
- Надо договориться по мирному, - шепчу я, - жрец попросил не убивать её, если возможно.
- С нежитью договариваться? Ну уж нет! Богатыри не торгуются.
- Теплокровный идет, - простонала мертвая женщина и отбросила остаток рыбины, - хочет искупаться в своей крови.
- Шиш тебе! - провозгласил Влад и размахнулся оружием, - богатыри только искупать врага в крови могут.
Камыши ощетинились и наклонились почти горизонтально. Они как будто ждали встречи.
- Стойте! - крикнул я в отчаянии - Остановитесь!
Влад остановился. Камыши перевели прицел в мою сторону. Русалка с интересом уставилась на меня, одним глазом кося на третью щуку.
- Молодой теплокровный хочет говорить с шишигой? Шишига не хочет слушать теплокровного!
Она присела на задние лапы как зверь и зашипела. Длинные волосы стелились по грязи и собирали грязь на кончиках.
- А ну! - рявкнул Влад, - выслушай моего друга нежить. Проживешь дольше!
- У меня есть предложение от которого ты не сможешь отказаться!- выкрикнул я не подумав.
- Хорошшо, - шипит шишига и садится на корточки. Камыши боевую стойку не меняют и продолжают охранять хозяйку, - говорри!
Влад выжидающе смотрит на меня, впрочем как и нечистая. Что делать то?
Достаю из инвентаря крест на цепочке. Медленно, так чтобы все разглядели что это раскручиваю цепочку и вешаю крест на шею.
Поддеваю крест указательным пальцем и медленно шатаю им из стороны в сторону. Тварь смотрит с интересом, но не больше.
- Знаешь, что это?
- Все равно, - шипит шишига, - что сказать хотел?
Продолжаю покачивать крестом и что-то придумать на ходу.
- Священник дал мне этот крест. Знаешь кто такие священники? Знаешь, что умеют христиане? Знаешь, какой силой крест животворящий обладает? Отвечай!
- Знаю! - шипит голая баба. - Плохие они. Страшные!
- Страшнее чем ты? - спрашивает Влад.
Шишига не отвечает и продолжает смотреть на распятие у меня в руке.
- Кто это там на кресте твоем?
- Тот, кто отдал жизнь свою за мир людской, - говорю, - Христом звать его.
- А мне то что? - шипит тварь, - да пусть хоть Чернобогом.
- Тот, кто наденет этот крест, неуязвим для нечисти станет, - говорю и отпускаю крест. Он мягко стукает о рубаху и замирает, распятым Иисусом вперед, - священник мне дал его. Чтобы уничтожать вас огнем и мечом!
Влад смотрит на меня с открытым ртом и кажется верит каждому слову. Шишига тем временем отползла назад и вырастила еще ряд остроголовых камышей. Готовится к обороне стало быть. Верит. Чувствую, что верит мне тварь болотная. Шишига упирается голой спиной в стенку колодца и оглядывается. Хочет внутри скрыться.
- Стой! Не желаю тебе зла!
У Влада падает челюсть, но он разрешает мне солировать и дальше.
- Што ты хочешь, - шепелявит шишига, - што надо тебе?
- Нет у меня желания драться, - говорю, - только не этой ночью. Христос призывает нас любить ближнего и всё такое. Даже для такой нежити как ты должно быть свое место на земле. Но думаю, что ты что-то напутала. Твое место не у этого колодца.
- Тут колодезный живет, - вставляет свои пять копеек Влад, - вдове помогает. А от тебя какой толк?
- Моё это место, - вдруг оскаливается шишига и опять встает горизонтально, в боевую стойку, - я тут жить буду.
Влад взлетает и наносит молниеносный удар по ближнему камышу. Головка отрывается и ударяется об стенку колодца, сползает вниз, оставляя красный отпечаток. Из обрубка толчками выбрасываются струйки красноты и он опадает, замирает в грязи.
Шишига шипит и плюет зеленой струей в молодого богатыря. Он легко уклоняется, но возвращается на пару шагов назад, не опуская оружие. Шишига делает успокаивающий знак для своих растений, и они не атакуют. Выжидающе смотрит на меня и ждет.
- Почему тут? - спрашиваю я. - Тут колодезный живет. Колодец, понимаешь? Уходи и будешь жить, не использую крест животворящий. И фауну свою забирай.
- Не могу. Некуда мне идти. Турчила на болото пришел. Всех поработил. Шишига в рабах не сидела и сидеть не будет.
И тогда она рассказала о Турчиле.
***
Турчила - это мелкий демон местного пошиба. Он распоряжается мертвыми курицами, петухами и прочей домашней живностью. Птица часто умирает от болезни неизвестной. Такие времена. Испытывая муки, курица бредет из двора, из дома и клюет зернышки, траву, песок - инстинктивно ищет лекарство или как сейчас бы сказали антивирус. Если находит - возвращается. Если не находит - сдыхает и гниет далеко от курятника. Там ее и находит Турчила.
Падшая птица - его еда и его обязанности. Труп он тащит себе в болото, под корягу, тщательно вымывает в ближайшем ручейке. Мясо отдельно, пух и перья отдельно, червячки трупные отдельно и наслаждается трапезой. Не самый приятный персонаж. Санитар леса, так сказать. Уважением у нечисти он не пользовался никогда и считается отшельником, но все изменилось.
Получил Турчила власть невиданную. Как шишига была не в курсе. Но Турчила теперь 'смотрящий'. Водяной падает ему в ножки, болотница тоже и вилы бродят, трупы птиц собирают и чистят для нового хозяина болота. Никто войной не идет на Турчилу. Никто власть воротить не хочет. Почему - не понятно. Стоит за ним страшная сила, но кто стоит - это неведомо. Но если хозяин болота - водяной смирился и свою пещеру в центре болота уступил, а сам у русалок перебивается, то конец болоту пришел.
Поэтому и бежит гордая нечисть в поисках нового жилья. Поэтому шишига поближе к колодцу перебирается.
- Дела, - говорю я, - нежить мигрирует. И много вас таких?
Она кивает.
- Не все уйдут. Кто-то и Турчиле служить будет. Но очень много разбредается и ищет новое жилище.
- И что дальше будет?
Шишига пожимает плечами и садится на голый зад:
- Плохо будет. Нежить разбредется подальше от болота. Многие в Раздорожную прийдут. Многие вымрут. Но плохо будет всем: и людишкам теплокровным, и нечисти болотной, и нечисти лестной, да и домовые духи - разжиревшие твари будут вспоминать свою сытую жизнь обливаясь кровавыми слезами.
- Не понимаю, - говорю я, - почему всем плохо будет? Только у вас же власть захватили. Что с остальными?
- Битва за территории. Болотный народ будет искать жилье и тем самым занимать чужие жилища. Понимаешь? Никто не пойдет в Индию и еще дальше. Все будут селиться вокруг болота, ожидая смерти Турчилы. В ближайшей деревне, в лесу. В колодцах, в домах, в сараях, в подвалах, в бочках с дождевой водой.
- А там уже есть свои хозяева, - сказал Влад.
- Да. Нежить будет воевать за землю. А если мы воюем, то насмерть.
- Гражданская война получается, - уточнил я. Шишига не поняла и ничего не сказала, только поглаживала грязной лапой тростник перед собой, - но нужно колодец освободить. Я обещал.
Влад взял покрепче оружие. Я обхватил крест. Мы ждали решения твари и мы были готовы к любому решению.
***
Выполнено задание "Встреча у колодца".
Получена награда 80 опыта.
Выполнено дополнительное задание "Не убивать нежить" + 40 опыта, + обучение сбору редкой болотной травы.
Всего опыта 690 из 800.
Выполнено задание "Расследование".
Получена награда 80 опыта.
Всего опыта 770 из 800.
Получен навык Собирание тростника.
Шишига согласилась уйти. Она испугалась креста больше чем нас. То ли сталкивалась, то ли наслышана, но распятый человечек стал решающим фактором ее выбора.
Я получил опыт и почти заработал пятый уровень но осталось чувство глубокого неудовлетворения. Я понимал, что все еще не закончилось и ужас только начинается. Как говорится, грядёт...
Глава тринадцатая
Паралич вернется через 24 дня.
- 1 бронзовая монета за аренду жилья (21 монета)
Вчера мы с Владом расстались по-деловому, без особых эмоций. Дело сделано. Пожали руки. Всё. Но я видел сомнение в его глазах.
- Жалко, что не было Добрыни рядом, - сказал Влад, - говорят, что он мудрый. Он бы знал, как поступить. Когда идем Аленку выручать?
- Завтра, - ответил я тогда, - готовь оружие.
Вот завтра и настало. Отдыхаю, в потолок плюю. Нужно набить еще уровень, да пробовать квест совместный осилить.
Назойливой иконки нет в углу. Не проснулись еще. Блин, сглазил. Медленно из ниоткуда вырастает орк в очках.
- Привет, Андрей!
- Здравствуйте, - говорю.
- Проснулся?
- Типа того.
- Как ощущения? Физическое состояние. Голова не болит? Сколько по твоему времени прошло?
- Ощущения нормальные. Ничего не болит. Голова ясная, все вчерашние события помню. Сколько времени прошло? Ну, как будто ночь проспал.
- Хорошо. Адаптировался отлично. Должен тебе сказать, что всё-таки уникальная технология этот ВИРТ. Ты - тут, твое тело там. Гуляешь себе по виртуальной реальности, сражаешься, отдыхаешь, живешь, парное молоко пьешь, друзей заводишь а твое тело в полной сохранности находится в вирт капсуле под круглосуточным контролем автоматики. Никакого повышения или понижения давления, никаких пролежней, ногти и волосы не растут, под себя ты не ходишь. Вернешься назад и продолжишь с того, что начал.
- Круто, - говорю.
- Я иногда даже думаю, что это подобие машины времени. Тело,говорят, не стареет. Засядешь играть, оплатишь аккаунт лет на десять, выйдешь а твои друзья уже умерли.
- С работы выгнали, - добавляю.
- Так будет тут человек работать. И получать настоящие деньги. Представляешь какие перспективы? И это реально планируется. Люди будут работать в былинном мире, а зарплату будут получать в свободно конвертируемой.
- А смысл, - говорю, - все будут в Киевской Руси пасти коров, а наши поля будут загнивать? Если все будут играть, кто поддерживать будет всю систему.
- Не знаю, - честно признался Сергей Владимирович, - все не будут играть. Даже если будет дешево. Вряд ли до такого дойдет.Хотя звучит страшновато.
Помолчали. Вдова прошлась мимо избы и открыла двери в сарае. Доить будет, наверное.
- Счетчик времени нужно? - спросил начальник, мои мысли прочитал что ли. - Ну чтобы время местное можно было в любую минуту посмотреть. Некомфортно без него?
- Мне нормально, - говорю, - вот мини карту присобачить было бы полезно. Ну и глобальную тоже. А то не понятно нифига куда идти и где искать новые локации. Тут пока все обойдешь - день пройдет.
- Подумаем, - говорит Сергей Владимирович, - а вообще шансов мало. В 'Мертвом городе' можно, а здесь... реалистичность, понимаешь? Упираем на неё. Тем более ты можешь перемещаться между ключевыми точками мгновенно, если уже посетил их раньше. Забыл? Кстати у меня для тебя приятная новость от шефа...
"А я думал вы шеф", - думаю, но молчу.
- Решили ослабить давление на тебя. Чтобы ты больше активничал и меньше боялся экспериментировать. Как только получишь пятый уровень, то у тебя будет две жизни в игре.
- Как в аркадах чтоли?
- Да. Умираешь первый раз и возродишься. Нам в конце концов нужно потестировать эту фичу. Но если умрешь второй раз... то все.
- Достанете мой труп из капсулы, в мешок и ночью вывезете на свалку? Или где вы там бета-тестеров утилизируете.
- Андрей, не надо, - тихо говорит Сергей Владимирович, и я слышу обиду в его голосе. Обижаться вообще-то я должен. Я тут в заложниках.
Молчу, пытаясь разрядить ситуацию. Хотя чего мне стесняться. Сергей Владимирович после паузы продолжает:
- Получаешь пятый уровень и у тебя две жизни. Один шанс выжить у тебя есть всегда. Каждое утро счетчик смертей обнуляется. На шестом уровне дадут еще одну жизнь. И на седьмом тоже. А потом может и вообще подключат тебя на общих основаниях. Если найдут беглецов.
- Это радует, Сергей Владимирович, - говорю. - А возрождение где? На месте? Штрафы есть какие-то?
- Возрождение в ближайших чекпойнтах. В доме, где живешь или ближайшем кладбище. Штрафов нет. Золото не теряешь. Вещи не теряешь. Опыт не теряешь. Жизни восполняются.
- Нормально, - говорю, - у вас, что акция, 'Каждый день по патчу'?
Сергей Владимирович наконец-то смеется. Смеется долго и заливисто, как мальчишка. Ну а кто еще в таком возрасте будет игры делать. Ему бы в банковскую сферу или в серьезный бизнес: большие деньги зарабатывать и дома бывать вечерами, а не с наушниками в игре разговаривать с бета-тестерами.
- Ладно, - говорит он, успокоившись, - на сегодня какие планы?
- Нужно взять пытый уровень. Дополнительная жизнь не помешает, плюс на групповой квест нужно идти.
- Хорошо. Занимайся. Я сильно не буду отвлекать, но помни "я слежу за тобой".
И он опять смеется.
Когда шеф перестает смеяться у меня в голове, одеваюсь и выхожу во двор. Пора заняться делом. Повеселившись он мне рассказал о том, что задания дают все НПС. Просто так тут никто не ходит, у каждого есть в запасе или дейлик, или квестик, или даже квестовая цепочка. А также квесты, которые открываются случайно или когда сходятся все нужные обстоятельства, или квесты для определенных профессий. Просто нужно правильно попросить. "Поэкспериментируй - сказал шеф, - Вдова у тебя есть, начни с нее".
Ну вдова, так вдова. Она уже сидит с коровой во дворе, утренняя дойка.
- Доброе утро, хозяюшка!
- Доброе сынок, - говорит, - хотел чего?
- Так, помочь вам хотел.
- И чего?
- Работа, - говорю, - есть?
Тут старушка начинает причитать о том, что она бедная, несчастная вдова и откуда у нее такие деньги. Я ее убеждаю в том, что мне денег не нужно, я по простоте душевной и ради опыта. Ну и получаю свое задание.
Вы получили задание "Зоряна" Цель задания: Пасти корову на протяжении дня. Дополнительное задание: Собирать коровьи лепешки.
Награда: 800 очков опыта.
+ Награда за дополнительное задание - 400 очков опыта, былина.
Штраф за невыполнение - нет.
Отправила меня старуха пасти корову полдня за селом. Ей уже тяжело, да и опасно в лесу последнее время. Не возвращаются коровы, а пастухи не помнят, где потеряли их.
У старушки нет денег, чтобы на пастуха скидываться и она обычно сама ходит с коровой. Но раз я помогаю, то почему бы и нет. А она мне за это былину споет, которую от своего деда слышала и опыта накинет.
Короче нужно корову пасти и не потерять. А ещё односельчане не любят вдову и придираются к Зорянке. Поэтому нужно не дать ей сжевать штаны, перевернуть ведра, напугать детей и главное убирать за ней все отходы производства. Для этого вдова вручила мне ведро с песком. Идешь и присыпаешь кругляки от животного, а на обратном пути, когда они подсохнут - забираешь.
Такая вот работка. Вручила мне старушка ведро, да палку круглую-деревянную чтобы корову подгонять и отправила с богом. Главное из села выйти, а там найти подходящую поляну и пусть корова пасется. И вообще она сама приведет куда нужно, не первый раз.
На том и порешили. Корова впереди, я следом. В одной руке держу ведро в другой помахиваю палкой. Вдова стоит у калитки и провожает нас полными слез глазами, изредка вытирая их фартуком. Не украду я твою буренку. Мне нужно пятый уровень взять.
По дороге корова сделала пару блинов, я их оперативно присыпал песочком. Непонятно зачем. Чтобы выделить и не наступил никто? Или чтобы засохли быстрее? Бред какой-то. Здесь и так не асфальт. Ну раз задание есть - нужно выполнять. Зорянка шла уверенно и не торопясь. Крутила хвостом, отгоняя мошкару от зада и глаз, а я с ведерком следом шагал. Прохожие кланялись и проходили мимо. Никто не приставал и косо не глядел. Кстати палка боевая у меня. Можно использовать вместо оружия. Дамага наносит единицу в ближнем бою и дает фору на один ход. То есть можно звездануть два раза.
Пока я палку разглядывал не заметил, как сзади налетел кто-то быстрый и сильный. Схватил за плечи и рванул. Я попытался вырваться, но неудачно. Железная хватка. Корова остановилась и не переставая жевать глянула через плечо. Да, это же Влад. Богатырь начинающий.
- Привет, брат названый! - кричит. - Ты куда собрался? Мы ведь сегодня невесту выручать мою идем. Я уже котомку собрал.
- Идем, конечно, - говорю, - только Зорянку выпасу и пойдем.
Влад помрачнел и отпустил меня.
- Чего это ты в пастухи заделался? Ты же гусляр.
- Помочь хочу, хозяйке, - говорю, - старая она уже. А вдова мне за это былину расскажет.
- Понятно, - подозрительно пробормотал богатырь. Корова замычала громко и агрессивно в стиле "Ну мы идем или как".
- Она мне расскажет старую былину, от деда услышанную.
Влад мне не верил. Я это чувствовал. Что еще за дела?
- Я вернусь. В обед. Обещаю.
- Хорошо, - сказал Влад, развернулся и быстро пошел назад. А мы с коровой продолжили свой путь.
Вывела меня Зорянка в лесок неподалеку от деревни, а там и к своей любимой полянке. Посмотрела на меня, махнула требовательно головой и замычала.
- Чего? - говорю. - Хавай. Чего надо тебе?
Корова вздохнула и опять махнула башкой. На что-то намекает. А! Около дерева был вколочен колышек, который я раньше не заметил.
Я развязал веревку на шее коровы, хорошо размотал её чтобы не путалась и привязал к колышку. Зорянка как будто удовлетворенно кивнула и наклонив голову принялась жевать траву. Невдалеке от колышка нашелся пенек под густым деревом, на котором я и устроился. Прохладно, хорошо. Не так уж и сложно.
'Ух-ух!' - заухало что-то в лесу неподалёку. Что еще за дела?
Корова перестала жевать и подняла голову. Кто-то прорывался сквозь лес и приближался к нам ухая без остановки.
'Не нравится мне это, - говорю тихо, - давай Зорянка не будем высовываться'.
и на поляну метрах пяти от нас выкатывается запыхавшийся старичок. Бородатый, с палочкой деревянной.
Палочкой быстро-быстро перебирает и оглядывается назад. Нас он не заметил, не до этого было. Зато мы с коровой очень хорошо все видели, как в кино на большом экране.
Кто-то гнался за старичком, улюлюкал, свистел, смеялся, кричал. Его преследовали, это было понятно по выражению бородатого личика, по тому как он оглядывался с паникой на лице, как он тяжело дышал...
Дедушка уже был на середине поляны, когда провалился под воду. Это я сначала так подумал, плохо видно. Он по колени погрузился в землю, в трясину, невесть откуда взявшуюся, на освещенной солнцем лесной поляне.
Земля громко чавкнула и даже причмокнула от удовольствия, но старик резво вырвал правую ногу, поставил ее на твердую поверхность и рывком выскочил. Побежал дальше, но земля на глазах превращалась в жижу вслед за ним. И превращалась она быстро.
Через мгновение старичок провалился в землю уже по пояс и застонал от безсилия. К чести не стал дергаться и еще больше топить себя, бросил палку на твердую землю и пытался удерживаться на плаву. Лег на живот и подтягиваясь на палке пытался выбраться.
Крики, визги, вопли становились все громче и пронзительнее. Преследователи приближались и наконец-то выкатились пестрым шаром на край поляны. Остановились и дали себя осмотреть. Ещё пару минут мы с Зорянкой оставались в инвизе, было время.
Чертики с зелеными ушами. Ну а что? Описатель из меня никудышный. Представьте такую мелкую тварь. Черная, голая, без одежды и без шерсти. Половых признаков тоже не видно. Зато уши торчат на полголовы. Ростом эта штука сантиметров десять: вроде небольшая, но по отдельности твари не ходят. Я насчитал десятерых. Они стояли на краю поляны и смотрели на старика. Залезли друг другу на плечи, на головы, чтобы лучше видеть и что-то пищали, лопотали по своему не отрываясь взглядами от беглеца.
Старик не паниковал, не барахтался и даже перестал погружаться, хотя вокруг него на пару метров уже чавкало зеленое, мохнатое болото.
Чертики затаили дыхание и даже замолчали. Во все глаза следили за происходящим. Старичок поднял палку и вытянувшись дотянулся до ближайшего куста. Стукнул по нему и что-то неразборчиво выкрикнул. Ближайшее дерево вдруг наклонилось резко вниз и протянуло ветви.
Старик схватился обеими руками и с чмоканьем вылетел из болота, как пробка шампанского. Резко встал на землю, ахнул, ухнул и ткнул палкой в зеленых преследователей. Дерево развернулось и ветками снесло пирамидку из чертиков, как кегли в кегельбане. Они не успев запищать разлетелись в разные стороны.
- Ага! - торжествуя крикнул старик. - Нечисть болотная! Не смей угрожать лесным обитателям. Здесь наш дом!
И рухнул в траву. Провалился ногами вперед, как стоял так и пошел, вертикально вниз. Ух и все. На его месте только трава осталась.
- Чудеса, - прошептал я. - Видала Зорянка?
Корова как то странно истерично-напуганно замычала и я обернулся. На спине у животинки сидел зеленый черт, вцепившись лапами за ее рога. Корова мычала, но не дергалась и с мольбой смотрела на меня.
- Что? - запищал человечек, - что, что, что! Что уставился!
Я размахнулся и попытался палкой сбить его с животного.
Зеленое существо (жизней 6 из 10).
- Арр! Что-что? - и плюнул в меня какой-то гадостью.
Вы потеряли 7 единиц жизни (15 из 32).
Зорянка замычала и с размахом, смачно влепила ему хвостом между ушей.
Зеленое существо (жизней 5 из 10).
- Спасибо! - кричу я и времени доставать пращу нет, очень уж быстрая тварь и больно бьет.
- Не попадешь! - кричит чертик.
- Посмотрим! - кричу я и луплю палкой.
Корова Зорянка (жизней 16 из 20).
Чертик радуется и плюется опять.
Вы потеряли 7 единиц жизни (8 из 32).
- Твою дивизию, - мысленно достаю кувшин с водой и применяю.
Жизней 13 из 32. (Глотков в кувшине 9 из 10).
Зорянка размахивается и опять бьет хвостом, помогая выиграть время. Но чертик резко сползает на бок и так же резко возвращается.
Корова Зорянка (жизней 10 из 20).
Она жалостно мычит и на шкуре проявляется красная полоса стекающей крови.
Я выпиваю еще воды. Больно плюет гаденыш.
Жизней 18 из 32. Глотков в кувшине 8 из 10.
- Что? Что? Волшебный эликсир? Все равно не победишь!
Это мы еще посмотрим. Размахиваюсь и луплю палкой.
Мимо. Черт опять ускользает и плюет в ответ.
Корова Зорянка (жизней 6 из 20).
Теперь промахивается он. Я успеваю отскочить влево и зеленая струя дымясь и шипя пролетает мимо и вспыхивает где-то на земле.
Корова бьет хвостом и на этот раз попадает.
Зеленое существо (жизней 2 из 10).
- Что-что?- кричит длинноухий и вгрызается зубами корове в спину.
Корова страшно мычит, задирая морду в небо и падает, на бок.
Корова Зорянка (жизней 0 из 20).
- Ой-ой! - кричит чертик, - Перестарался!
Он успевает соскочить на землю, хотя я надеялся, что туша его придавит. Но теперь он прямо передо мной. На расстоянии удара. Ошеломленный и приторможенный от падения. Победа будет за нами.
Размахиваюсь и изо всей силы бью его палкой между ушей.
Зеленое существо (жизней -2 из 10).
Зеленая гадость бесшумно падает на землю и растворяется в болотной жиже, возникшей ниоткуда.
Репутация с болотным народцем -100. Теперь у вас неприязнь в отношениях с болотным народцем.
Репутация с лесным народцем + 50 У вас нейтральные отношения с лестным народцем
Задание "Зоряна" провалено.
Дополнительное задание "Собирать коровьи лепешки" провалено.
Репутация с деревней Раздорожная - 100. Теперь у вас нейтральные отношения с деревней Раздорожная.
Вот тебе и прокачался. Вот тебе и пообещал другу помочь невесту спасти. Говорила мне бабушка, не загадывай наперед и не обещай. И что теперь делать?
Корова лежала большой кучей на земле и немного дергалась, как на старой пленке. На секунду становилась черно-белой и возвращалась назад в цветной режим. И кажется с каждой сменой кадра становилась меньше и прозрачнее. А потом и совсем исчезла.
- Дела, -сказал я вслух, кажется это уже входило в привычку.
- Что-что?
Из кустов справа выскочил брат-близнец убиенного существа и смотрел на красную болотную лужицу у моих ног. Я ничего не сказал и отошел на шаг назад. Отпустил палку и она мягко, безвучно упала на траву. Сам тем временем достал пращу.
- Что-что?
Я обернулся. Еще один зашел с тыла и тоже смотрел на остатки своего сородича.
- Что? Что?
Еще один слева. А вот это уже неприятный поворот. Очень неприятный. Я воспользовался кувшином. А внутри похолодело. Совсем не от колодезной воды.
Жизней 23 из 32. Глотков в кувшине 7 из 10.
- Что-что?
Окружили. Пятый уровень я взять не успел. Второго шанса у меня нет. Четверо против одного и буренка уже не поможет.
Заряжаю пращу и жду. Нежить тоже выжидает, переминаются и не начинают первыми, но ведут себя уверенно. Мысленно беру на прицел, того, что впереди. А потом поглядим.
Стоп. Нежить? Вспоминаю про крест, который я кинул в инвентарь перед сном. Там же бонус атака+1 против нежити. Мысленно одеваю его и уже чувствую прикосновение теплого, тяжелого дерева к груди.
Твари шипят как будто чувствуют, что-то не так. Все так, пацаны.
Хотите ли вы принять христианство?
(Выбрав одно из двух религиозных течений Киевской Руси вы получите соответствующие бонусы и потеряете другие бонусы. Также откроется доступ к уникальным вещам и вещи, связанные с христианством приобретают дополнительные свойства).
Не хотел я так выбирать, да и хотелось за язычника поиграть, но то ли мной манипулируют (поставили в заведомо проигрышные обстотельства), то ли мне не повезло. Надеюсь эти бонусы помогут выжить прямо сейчас.
Принимаю.
Поздравляем! Вы выбрали ветку развития христианство!
Репутация с христианами +100. Теперь у вас отношение с христианами - дружелюбие.
Праща получает дополнительную характеристику + 1 к атаке против нежити.
Вы получаете временную характеристику + 1 защита от нежити. Эффект постоянный пока у вас репутация с христианами дружелюбие или выше.
Теперь вы можете получать специализированные квесты у местных служителей Господа.
Господа. Это просто шикарно. Черти насторожились и напряглись, как будто у меня нимб вырос.
Ну что, молитесь, черти! - начинаю первый.
Мимо!
Черт впереди резко отпрыгивает и плюет сам. А за ним и все остальные.
Попадание 6. Жизни 17 из 32.
Мимо!
Мимо!
Мимо!
Восполняю жизни из кувшина и целюсь в двух по сторонам чертей.
Жизней 22 из 32 Глотков в кувшине 6 из 10.
Попал! Зеленое существо справа 4 из 10.
Мимо!
Монстры ощетинились и пошла серия. Только уклоняйся. Хорошо, что они в ближний бой не переходят.
Мимо!
Попадание 6. Жизни 16 из 32.
Попадание 6. Жизни 10 из 32.
Мимо!
Это было близко! Нужно срочно лечиться и тратить драгоценное время и воду.
Жизней 15 из 32 Глотков в кувшине 5 из 10.
Жизней 20 из 32. Глотков в кувшине 4 из 10.
Буду бить в того, что впереди.
Попал! Зеленое существо впереди 4 из 10.
Попал! Зеленое существо впереди -2 из 10.
Готов. Одной проблемой меньше. Так нужно было сразу делать. Не распыляться. Поворачиваюсь к правому и попадаю под град атаки оставшихся троих.
Мимо!
Мимо!
Мимо!
Упали духом, ребята. Вот, что крест животворящий делает. Рискну не тратить время на лечение в этот раз, состредотачиваю огонь на том, что раньше был справа.
Попал! Зеленое существо впереди -2 из 10.
Готов. Теперь поворачиваюсь к тому, кто справа.
Мимо!
- Ваш ход, жуть болотная! - кричу в воинском угаре. Один против четверых стою. Уже против двоих.
Мимо!
Попадание 6. Жизни 14 из 32.
Отпиваю из кувшина, чтобы не рисковать..
Жизней 19 из 32. Глотков в кувшине 3 из 10.
Мимо!
Теперь я промахиваюсь.
Мимо!
Попадание 6. Жизни 13 из 32.
А вода то заканчивается.
Жизней 18 из 32 Глотков в кувшине 2 из 10.
Жизней 23 из 32 Глотков в кувшине 1 из 10.
Мимо!
Попадание 6. Жизни 17 из 32.
Жизней 22 из 32 Глотков в кувшине 0 из 10.
Ну вот и поменялась ситуация. Вот теперь мне мазать нельзя. Соберись!
Попал! Зеленое существо впереди 4 из 10.
Попал! Зеленое существо впереди -2 из 10.
Оставшийся в живых твареныш разочарованно визжит. Я радостно ору, ухаю и вообще чувствую адреналин, текущий из ушей. Кричу какие-то неразборчивые ругательства на христианскую тематику. Сейчас и не вспомнить. Что-то связанное с крестом.
Крит! Попадание 16. Жизни 6 из 32.
Чертик воспользовался моментом и влупил больно. Очень больно.
Попал! Зеленое существо впереди 4 из 10.
Мелкая тварь вся в жиже присела на лапы в нескольких метрах неподалеку от меня. Я стою весь зеленый от какой-то гадости и пошатываюсь от слабости. Один удар решит все.
Плевок! Резко бросаюсь в сторону, все как в замедленном кино, зеленая струя летит медленно, становясь тоньше и тоньше, разбрызгивая останки по дороге..
Мимо!
Отвечаю моментально и промахиваюсь. Ах, ты тварь! Подлетаю в отчаянии и луплю камнем изо всей дури. Ошеломленный черт не успевает отскочить и я вбиваю его в землю, как гвоздь. Раз, еще раз, готов.
Репутация с болотным народцем -100.
Репутация с болотным народцем -100.
Репутация с болотным народцем -100.
Репутация с болотным народцем -100.
Всего репутация с болотным народцем - 500. Вы получили новый уровень репутации "Враждебность".
Репутация с лесным народцем +50.
Репутация с лесным народцем +50.
Репутация с лесным народцем +50.
Репутация с лесным народцем +50.
Всего репутация с лесным народцем - 250. Вы получили новый уровень репутации "Дружелюбие".
Все закончилось. Я выжил. Не знаю, что это была за хрень, но победить удалось чудом. В итоге капля жизней осталась и совсем нет воды. Нужно возвращаться в деревню, пока друзья ушастые не вернулись. Их было намного больше.
Осмотрев поле боя (засыхали болотные зеленые лужи) я возвращаюсь назад.
Влад ждет меня на входе в деревню. Стоит у калитки, под ногами у него котомка, большая тряпка, судя по всему оружие. В полной боевой. Я замечаю его издалека и успеваю спрятаться за деревом.
Пятого уровня не поднял еще, не могу пойти. Да и не очень хочется, если честно. Надоел мне он уже, хотя и полезен бывает иногда. Но не хочу я сейчас никуда отправляться, жизнью рисковать. Она у меня одна. Лучше поднять пару уровней и тогда уже идти перекачанным, сносить монстров одним ударом пращи.
Влад ходит взад-вперед и поглядывает в мою сторону, но дерево широкое меня не видно. Кстати, это яблоня. Попробовать, что ли? Что мне там про вкусы рассказывали?
Срываю ближайшее красное, налитое яблочко и кусаю. Вкуснотища!
Очков жизни 7 из 32.
Отлично. И вкусно и жизни восполняет. Надо еще сорвать
- Привет, Андрий! Вернулся уже? Пойдем суженную мою спасать?
Так с поднятой вверх рукой и оборачиваюсь. Влад стоит у дерева и улыбается.
- Я тебя сразу увидел, как ты из леса вышел. Яблочек наливных захотел?
Киваю и срываю второе.
- Наедайся, силы восстанавливай, да пойдем в дорогу дальнюю, брат.
Это уже не такое вкусное. То ли не дозрело, то ли мешает присутствие брата незваного. Но грызу, тяну время и думаю что делать.
Очков жизни 9 из 32.
- А где корова? - вдруг спрашивает богатырь и начинает оглядываться по сторонам. - Где Зорянка, которую ты выгуливать ходил?
Я ему и рассказал. Про старичка, который бежал в страхе. Про погоню за ним. Про зеленых чертиков с ушами и про эпичную битву с ними.
- Лесовика ты встретил, - неуверенно сказал Влад, - это хранитель леса нашего. Никто его никогда не видел, а ты особенный что ли.
- Ну да, - говорю, - избранный. А черти ушастые и злые, кто?
- Не знаю, - пожал плечами Влад, - какая-то болотная нечисть. Тебе к жрецу нужно, он объяснит.
- Не могу я к жрецу, - говорю и достаю крест из под рубахи, - теперь уже не могу.
Богатырь сначала не понимает, но потом его озаряет. И я понимаю, что такие теплые отношения как у нас были раньше, уже вряд ли вернутся.
- Крест надел? К любителям распятого человека ушел?
- Влад, - говорю я, - мне это было нужно чтобы выстоять против нежити.
Он мрачнел на глазах, но к чести говоря, ненавистью ко мне не воспылал.
- Влад, - говорю, - я бы не выстоял против четверых. Это нужно было для победы.
- Нужно было погибнуть сражаясь, - махнул он рукой, - но богов своих русских не предавать.
- Влад, скоро только эта вера будет на Руси. Это очень сильный и добрый бог. С верой в него русские выиграют все свои битвы. Поверь мне.
Богатырь отвернулся и ничего не сказал.
- Что ты перед ним оправдываешься, - вдруг включился голос Сергея Владимировича, - Это всего лишь компьютерная программа. Ты как-то лично принимаешь все.
- Влад, - говорю я, - подожди меня здесь. Я пойду хозяйке про корову расскажу и вернусь. Пойдем твою невесту выручать.
- Не понравится ей это, - глухо сказал Влад, не поворачиваясь. - Доверилась тебе, а ты ее без кормилицы оставил. Может ухватом так перехватить, что ты уже никуда не пойдешь.
- Я умею говорить с женщинами...
Но на самом деле я не собирался возвращаться.
***
Да я трус. Но мне не хотелось рассказывать вдове про смерть коровы. Не хотелось смотреть в глаза. Не хотелось слышать разочарование в голосе. Сегодня я уйду с Владом из деревни и больше не вернусь. Помогу спасти невесту и с ним распрощаюсь тоже. Пока-пока начальная локация. Нужно пробиваться в Киев, время уже не терпит. Но сначала нужно уладить одно дельце.
Отец Алексей обедал во дворе. За длинным деревянным столом он сидел сам, а прислуживала ему старая женщина в платке. Жена, наверное. Стол был 'непустой'.
Далеко не пустой. Кувшин с молоком и еще с чем-то красненьким. Клубника, земляника, здоровенный в пол стола хлебец, котел с супом или борщем и огромный кусок мяса. Интересно а в те времена так кушали или это фантазии голодных программистов? Даже у меня в животе забурчало, хотя вроде как не должно.
Священник смотрел на меня вопросительно и не очень радостно. Я как всегда не вовремя. Блин, как там здороваются православные?
- Слава Иисусу Христу!
Священник молчит и ничего не отвечает. В руке дрожит ложка и он пристально меня разглядывает. Завис что ли? Нет такого варианта в программе?
- Вовеки слава! С чем пожаловал, добрый молодец? Хотя погоди. Знаю я.
На лице священника отразилось облегчение, понимание, бла, бла,бла. Он встал и быстро подошел.
- Вижу изменился ты, брат во Христе. Вижу, лицо одухотворенное, а понять и поверить не могу.
Он взялся за веревочку и аккуратно достал крест.
- Благодать снизошла на тебя. Поверил ты. Еще одна маленькая победа над богомерзким язычеством. Паства пополнилась новым членом.
Короче, грузить начал. Но я такого не люблю и слушать не стал. Перебил немного дедулю.
- Пополнилась, - говорю, - только ухожу я из деревни по личным обстоятельствам. Слышал я, что православные в церкви могут задания получать, а следовательно и вознаграждения небольшие. Мне бы подзаработать немного, а потом и про паству пообщаемся, а?
Не очень красиво вышло, согласен. Но мне опыт нужно срочно набить и задание легкое. А то в этой проклятой игре только квестами и качаешься.Ну я и попросил его попроще квестик и побыстрее. Может дрова, говорю, вам нарубать? Или перетащить дрова из сарая в хату? Или, не знаю, картошки с огорода натаскать?
Отец Алексей выглядел разочарованным, наверное любил на ушах повисеть у честного язычника. Но я парень современный.
- Да, - согласился он, - последователи учения Христа всегда в царсте Божием работу найдут. Но обычно они работают не за гроши медные, а по зову души. Ещё и церкви дают средства а возрождение. А ты хочешь, чтобы тебе платили.
- Так мне минимально, - отвечаю, - чисто символично.
На самом деле мне опыт нужен, но как объяснишь. Всего тридцать очков до уровня.
Священник задумывается и выдаёт:
- Ладно. Есть у меня задание для настоящего христианина. Нужна помощь от сильно, быстрого и храброго человека. Такого как ты. На краю деревни, там где солнце встает, стоит идол языческий. Они там свои обряды проводят по праздникам своим. Скачут голые, костры палят и орут, как сумасшедшие. Довелось видеть один раз. Услада глаз Сатаны. И нравится им это дело, понимаешь? Не в церковь идут с богом общаться а заниматься непотребствами под светом луны. Сколь будет стоять этот идол у деревни, столь я не буду силы иметь для разговором с бедными язычниками. Понимаешь? Проблему решить надо.
Вам предлагают задание "Уничтожить языческого идола".
Цель задания: Сжечь языческий идол на окраине деревни.
Дополнительное задание: Не попасться.
Награда: + 80 опыта и 8 бронзовых монет.
Награда за дополнительное задание: + 80 опыта.
Штраф за невыполнение - нет.
Репутация с христианами +100.
Репутация с язычниками -100.
- Так это терроризм, - вырвалось у меня.
- Что?
- Я, говорю, а хорошо ли это с точки зрения морали? Ну жечь и все-такое.
Сам говорю, и сам думаю ну блин зачем, сейчас квест пролетит мимо, но как-то мне такие задания не близки. Что это вообще такое? Тут дети будут играть и такие задания выполнять. Давайте еще научим коктейли Молотова делать и язычников на кострах сжигать.
Тем временем священник багровел, пыхтел и раздувался как воздушный шар. А потом выдал тираду в стиле "В войне все средства хороши, нужно искоренять первородное зло и если нужно то огнем и мечом, если ты христианин, то и вопросов не должно возникать, помощь русской церкви - дело святое".
Спичек в те времена не было и огонь добывали трением, но меня от этого священник избавил. В деревне огонь в очагах не гасили, поддерживали круглосуточно. Только раз в году в ночь Зимнего Солнцеворота огонь торжественно тушили и одновременно добывали опять путем трения. От этого первого огня, который добывали все мужчины деревни опять зажигались очаги в домах. Так оставляли все плохое в прошлом году, а новый огонь должен был принести обновление.
Священник объяснил все это предрассудками, но у него, кстати, огонь тоже в очаге горел.
Суть задания была такая. На краю деревни жил еще один христианин Федот. Мне нужно было встретиться с ним, взять огонь из его очага и без палева сжечь языческого идола. Почему он сам не мог этого сделать, не уточнялось.
Ну ладно. Принято.
Вы получили задание "Уничтожить языческого идола".
Цель задания: Сжечь языческий идол на окраине деревни.
Дополнительное задание: Не попасться.
Награда: + 80 опыта и 8 бронзовых монет.
Награда за дополнительное задание: + 80 опыта.
Штраф за невыполнение - нет.
Репутация с христианами +100.
Репутация с язычниками -100.
***
Федот храпел так, что слышно было издалека. Ворота нараспашку, во дворе раскиданы инструменты, ведра, грязные тряпки и посуда а в сарае мычала от боли корова. Подоить бы ее, я эти звуки знаю, вымя разрывается от молока.
Сам хозяин валялся в доме, практически на пороге. На солнышке торчали огромные, босые, грязные ноги. Дверь болталась перекошенная и легонько стукала его по лодыжкам. Никаких родственников в округе не наблюдалось.
В доме тоже самое, бардак и разруха. Парень явно увлекается "огненной водой". Очаг в углу дома уже почти потух и тлели последние угли, но рядом аккуратно сложена вязанка сухих веток. Я подкинул веток в очаг и подождал пока огонь нормально разгорится, а потом вернулся к мужику на пороге. Не оставлять же так.
Будить его было жалко, чувак явно чуствовал себя комфортно и храпел с улыбкой на чумазом лице. Наверняка снились грудастые русалочки или городская красавица-княжна.
- Вставай! - сказал я и легонько пнул под бок красавца. Легонько, потому что он был как минимум здоровее в два раза.
- МММ, - выдал он и сел не открывая глаз.
- Слава Христу! Вставай, лентяй.
Гигант вздрогнул и открыл глаза.
- Кто здесь?
- Вставай, ишак. Я от отца Алексея.
Наконец он удосужился меня разглядеть и со скрипом поднялся. Обнаружил цель - кадку с водой в углу и направился туда. Подошел, пошатался пару секунд, да и сунул голову в воду. Пофыркал, поплескался, разбрызгивая грязь, да и попил заодно.
- Да, - сказал он, заметив мой взгляд, - мед вчера был хорош. Чего хочет отец Алексей?
- Я насчет огня, - отвечаю, - как вы его тут переносите? Зажигалок и спичек нет?
Он завис на секунду, обдумывая мои слова, но потом махнул рукой и выкинул дурное из головы. Счастливый человек, у меня в селе так сосед жил. По такому принципу. Не брать дурное в голову, а тяжелое в руки. И ничего. Живет до сих пор.
- Кочергу дам тебе и угольков. Ты уж идолище не обдели огоньком, уважь.
Оставив воду в покое мой новый знакомый откопал в куче тряпья длинную железную кочергу и подошел к очагу.
- Хорошо горит. Дело мастера боится.
Он конечно имел в виду себя любимого, но я спорить не стал. Помешав костер, мужик взял глиняный кувшин и щедро насыпал угольку туда.
- Бери. С богом! Я первый выйду и соседей отвлеку. Как услышишь крики и смех выходи и горшок с собой бери. Кочергу не дам, не вернешь.
- А идол сам где?
- По дороге шагай прочь из деревни. Тут рядом, это окраина уже. Там еще шагов сто и стоит гад. Осмотрись чтобы никого не было, углями обложи, да раздуй крепко. Как разгорится - уходи. Если увидит кто, в деревню не вертайся - убьют. Я тебя знать не знаю, не прибегай. Да и я уже и не вспомню тебя. Медовуха у Ивана знатная.
Я кивнул и он вышел из дома не попрощавшись. Через пару минут уже кричал в соседнем дворе, звал Ивана, ругал его жену и просил меда испить. Еще через полчаса он затянул былину про три поездки Ильи Муромца и князя Владимира. К нему присоединился мужской голос и женский, чуть позднее.
"Пора", - подумал я и взялся за горшок. Стенки были не горячие снаружи, но жаром разило крепко, если наклониться хорошо.
Во дворе никого. На улице никого. Иван пел уже громче моего сообщника, тот смеялся и кричал что-то, женщина хохотала. Я ускорил шаг, боялся что кто-нибудь увидит или горшок может раскалиться на полпути. Выскочил из села и увидел вдалеке идола.
Это было огромное дерево с толстым стволом и шикарной шапкой-листвой. На стволе вырезано лицо. Огромное, бородатое, грозное лицо на всю ширь. Множество надписей, узоров, орнаментов сверху, снизу, везде. Ручная работа. Очень красивая и наверняка очень кропотливая работа. Вокруг дерева лежат цветы, стоят горшки, вкопаны камни в определенном порядке. Если честно, мне стало даже жалко портить такую красоту. Аура здесь шла мощнейшая. Да, если попить меда, да поскакать голым с девками в ритуальных плясках, то можно и понять язычников. Мощно и красиво, мне нравится. Но нужно квест выполнять.
Я подошел к дереву, поставил горшок под ноги и огляделся. Никто из-за деревьев не выглядывал, никто памятник архитектуры не охранял. Наивные дикари. Но если поймают... тут могут и в жертву принести этому бородачу.
Убедившись окончательно, что никого нет я увидел метки на земле вокруг дерева. Именно сюда говорил священник отсыпать огня. Насыпал угля на первую метку, он вспыхнул,моргнул и полоска огня побежала к идолу. Игровые условности. Подошел к следующей метке и отсыпал туда уголька. Побежала вторая полоска и потянула за собой огонь. Так я прошелся по кругу и высыпал весь горшок. Потом расколотил его об ствол, растоптал осколки и закидал сверху ветками, которые сразу занялись.
Ствол уже охватило пламя и становилось жарко. Я отошел на шаг и полюбовался своим творением. Стало неуютно. Языки пламени добрались до лица древнего божества и лизали его бороду. Сверху парили горящие листочки и веточки.
Выполнено задание "Уничтожить языческого идола".
Получена награда 80 опыта.
Получена награда 8 бронзовых монет.
Вы получили пятый уровень.
Вы получили дополнительную жизнь.
Всего опыта 50 из 1600.
Репутация с христианами +100 Всего репутация 200 (Дружелюбие).
Репутация с язычниками -100 Всего репутация - 100 (Неприязнь).
Пора валить, пока вся деревня не сбежалась, -подумал я и сделал шаг назад.
- Что ты наделал, гад? - сказал Влад.
Дополнительное задание: Не попасться провалено.