Богатырь так смотрел на меня. Друг так смотрел на меня... Я никогда не забуду этот взгляд полный разочарования и такой детской обиды. Он стоял, а над головой у него пролетали горящие ветки. Трещал разгораясь костер и я уже чувствовал жар на спине, такой что стоять было почти невозможно. Еще чуть-чуть и одежда вспыхнет, превращая меня в факел. Дерево вдруг заскрипело, затрещало как будто хотело обрушиться всей тяжестью на... Я сделал шаг вперед. Влад достал кистень и зло улыбнулся.

- Погоди, - сказал я и вытянув пустые руки вперед, сделал ещё шаг. Дерево позади трещало и стонало, как живое.

- Я знал, - простонал он, - я чувствовал, что ты не наш. Ты не русский человек.

- Я просто делал свою работу, - достаю пращу. - Мне нужен был пятый уровень, чтобы помочь тебе. А чтобы набить пятый уровень нужно было выполнить задание. И мне его дал не ты, а тот, чья вера спасла меня от смерти. Подумаешь дерево. Идолище. Да через пару сотен лет вы и не вспомните о своих деревяшках. Вы уничтожите природу. Вырубите деревья, прорубите дыры в земле, чтобы выкачивать из её недр ресурсы на продажу. Люди освоят страшнейшее оружие и будут пугать им друг друга. Вы забудете предков. Мы - славяне, разделимся, станем чужими и даже будем воевать друг с другом. Что по сравнению с этими бедами эта деревяшка? Ни одного тотема не сохранится, вы сами уничтожите их.

Я говорил, а за моей спиной все сильнее разгоралось пламя. Дерево трещало, стонало и раскидывало горящие ветки по ветру.

Влад медленно достал кистень, но не поднимал его. Он смотрел на меня... Он так смотрел на меня, что мне было неловко. Но в конце концов это всего лишь квест, а Влад всего лишь компьютерный персонаж.

- Почему? - спросил он тихо, - Ты же брат мне.

- Не брат ты мне, программа компьютерная, - вырвалось у меня и начался бой.

Я достал пращу и отскочил назад, для дальнего боя нужна дистанция. Влад начал раскручивать кистень, но прямо на меня не пошел. Шел полукругом, не порываясь атаковать. Он еще сомневался, а я ещё надеялся, что Влад передумает.

Но он не передумал.

Очков Жизней у меня уже тридцать шесть. Уровень все-таки поднял. Распределять полученные баллы времени нет, тут не управляемая пауза, как во Вратах Балдура Три. Будем работать с тем, что есть.

Влад размахнулся и кистень свистнул, разрезая воздух. Улучшил оружие? Шарик на конце выглядел грозно. Но я об этом тогда не думал, тогда я пытался уклониться.

Вы потеряли 7 единиц жизни (29 из 36).

Левая рука онемела и повисла хлыстом. Больно, но в жизни было бы больнее. Я уже катался бы по земле, извиваясь от боли и крича во все горло. В ВИРТе болевые ощущения не настолько ужасные, но тоже неприятные..

- Я не знаю, что означают твои слова, - зло сказал Влад, - но они мне кажутся обидными.

Мы кружимся и не нападаем. Кружимся и смотрим на оружие соперника, чтобы предотвратить удар. Никто не хочет бить первым. Никто не хочет умереть.

- Убийца! - кричит кто-то и я оглядываюсь. Мужики, женщины . и куча мелких собралось за моей спиной и с ужасом смотрят на горящего идола. - Защити нас от зла, богатырь!

Рука оживает и я, пока Влад отвлекся, заправляю камень и делаю свой ход.

Мимо!

Рука подводит и снаряд пролетает в сантиметре от его головы. Толпа вздыхает с облегчением. "Убей его!" и камень пролетает мимо меня. Я оглядываюсь и вижу, что мелкие пацанчики собирают камни с земли и сносят в кучку перед Федотом. Он смотрит на меня ухмыляясь и подбрасывает булыжник в руке, но опускает глаза, когда мы встречаемся взглядами.

- Стоп! - кричу я и поворачиваюсь к к ним, - Прошу последнего слова!

Вы потеряли 7 единиц жизни (22 из 36).

Удар приходится в спину, я падаю на колени. Толпа одобрительно гудит и поздравляет с богатырским ударом силача. Разворачиваюсь и запускаю камень в неподвижную цель.

Критическое попадание! 10 Нанесен урон Владу 10. (Здоровье 44 из 54).

Толпа выдыхает и снова полетели камни. Кидаю все от мала до велика. От первого камня уклоняюсь и вскакиваю на ноги. Второй тоже летит мимо. Косые селюки.

- Коров пасти! - кричу. - И на заработки в Польшу!

Критическое попадание! Вы потеряли 14 единиц жизни (8 из 36).

Разворачиваюсь и бью его кулаком. Изо всей силы. Целюсь прямо в рожу. Чувствую, что по лицу течет потоками кровь из разбитого лба.

Влад с легкостью отводит мою руку и я чуть не падаю. Он даже улыбается и отходит назад. Не хочет находиться на линии огня, пусть детишки и алкаш Федот потренируются. Они смеются и продолжают развлекаться.

Первый камень замечаю и успеваю отшатнуться.

Второй критует на все свои каменные.

Критическое попадание! Вы потеряли 6 единиц жизни (2 из 36).

В глазах темнеет, ноги слабеют и чувствую, что падаю мешком на землю. Упираюсь руками в землю и встаю. Так жарко. Это огонь уже добрался до тела комисарского или кровь горячая? Все-таки кровь. Кажется доигрался. Надеюсь Сергей Владимирович не обманул с дополнительной жизнью. Глухой удар, лоб пронзает болью.

Вы потеряли 4 единицы жизни (-2 из 36).

Игра окончена!

"Добро пожаловать в мир Киевской Руси".

Активирована Жизнь?2.

Жизней 1 из 2.

Вы получили пятый уровень.

Нераспределенных очков - 5 из 5.

Сработало! Я еще жив. Где у нас точка возрождения?

Надписи мутнеют и пропадают. Пару раз моргаю, фокусируя зрение, и осматриваюсь. Текс... Блииин! Это дом вдовы! Прямо в деревне! Меня сейчас порвут!

Вскакиваю с полатей и прислушиваюсь. Тишина. Никто не кричит, не ломится в избу.Значит время уйти еще есть.

Скидаю на пол овечью шкуру, которой укрывался и встаю. Скрипит калитка. Неужели не успею?

- Андрий! - кричат во дворе: Ты идешь? Не гоже, богатырю расвет встречать на боку.

Паралич вернется через двадцать три дня.

Одна бронзовая монета за аренду жилья (тринадцать монет осталось).

А вот и рассвет. А чего так денег маловато? Ополовинили гады за счет штрафа от смерти? Заглядываю в инвентарь и ужасаюсь. Пусто, как на заброшенном футбольном поле в Чернобыле.

Плащ +1 к скрытности - Нет

10 бересты - Нет

15 рун Разум +2 - Нет

5 рун Удача+1 - Нет

Тряпка - пропала.

Палка пастуха (1 уровень 1 дмг) -нет

Осталась только праща, гусли, кувшин с ледяной водой, писало и крест+1 к нежити. А также 13 монет.

- Андрий! - кричал Влад. - Сейчас попрошу воды у колодезного, да окачу тебя с ног до головы! Вставай!

Странно. Не помнит что ли ни хрена? Я выглядываю в окошко. Влад стоит у ворот в полном боевом и радостно машет рукой. Вдова моет во дворе корову. Охаживает водой из ведра и трет костяной щеткой.

А корова не сдохла разве?

В углу висит иконка орка в очках, я ложусь в постель, устраиваюсь поудобнее и обращаюсь к куратору.

- Сергей Владимирович! Сергей Владимирович! Вы тут?

Иконка оживает и шеф включается.

- Да, Андрей. В чем дело?

- Я тут как бы проиграл вчера...

- Да, мы в курсе. Повезло, что пятый уровень взял и получил дополнительный шанс.

- А если бы не взял?

Он промолчал и мне пришлось продолжить.

- Наворотил я вчера делов-то в деревне, не?

Шеф засмеялся и подтвердил, да, нашумел.

- Они ведь меня ненавидеть должны, да? Всем селом. А вот ничего, пришел. И корова жива.

Шеф прокашлялся и объяснил про "откат". Есть такой термин в "Морозко" никак не связанный с деньгами. Когда игрок умирает все проигранные квесты откатываются на начальный уровень, НПС которых вы случайно или намеренно убили забывают об этом.

Делается это для того, чтобы игрок не мог доиграться до состояния "дальше уже некуда", то есть не должно быть тупика. Проиграл, откатился до какой-то точки и пошел пробовать еще. Конечно это может стать слабым звеном, когда появятся игроки а-ля мой друг Петюня и смогут использовать данную механику в своих низменных целях, но для этого будут модераторы, которые таких ребят будут при случае банить и закрывать доступ навсегда. А то покатится на Руси Былинной волна изнасилований, избиений, убийств и грабежей.

Чтобы игроки боялись проигрывать придумали штраф. Забирается половина накопленных денег и почти все вещи из инвентаря. Кроме квестовых, одетого оружия и брони.

- То есть Влад не помнит о том, что я сжег идола?

- Не помнит. И не вспомнит. Это всего лишь НПС - игровой персонаж. Вижу, что ты уже ассоциируешь игровых персонажей с живыми людьми. Этого мы и опасаемся. Не понятно, как может это вылиться в игровом процессе.

- Когда будут играть много человек?

- Да, когда сервера будут заполнены, и когда игроки будут играть сутками, вживаться в свои роли, дружить с НПС, любить НПС и страдать от гибели компьютерных друзей. Черт его знает, что может получиться.

Сергей Владимирович помолчал и я тоже, обдумывая новые возможности. Появились интересные задумки, но делиться с начальством не хотелось.

- Вы поэтому меня и приговорили к смерти, чтобы я лучше здесь приспосабливался и показывал как может повести себя человек в стрессовой ситуации?

- Можно сказать и так. В принципе, на начальных уровнях проиграть трудно, особенно если есть мотивация. А тебе мы дали самую сильную.

- И сколько проиграло до меня?

- Я не могу отвечать на провокационные вопросы, прости. Иди, тебя там богатырь ждет.

Хотелось еще узнать насколько тщательно следят за моими действиями, но такой вопрос я задать не решался. Лучше не привлекать внимания. Лучше про жизни уточню.

- Жизни? Конечно будут восстанавливаться с каждым уровнем. Не переживай по этому поводу. Но и не забывай, что проигрывать смертельно опасно. Поэтому старайся не влипать в опасные приключения, всегда бери с собой напарников и в рейды иди подготовленный. Хотя до рейдов тебе еще далеко.

Кстати мы подумали над твоими замечаниями и быть может включим больше вещей в игру. Появится оружие, а может быть и броня. Хотя в этой стилистике не сильно разгуляешься, прийдется импровизировать.

- Это хорошо, - говорю, - разнообразие не помешало бы. Вашему гейм-дизайнеру руки бы оторвать.

- Хорошо, хорошо, - подозрительно быстро пробормотал Владимирович (а не он ли гейм-дизайнер главный), - если вопросов больше нет, иди. А то твой компьютерный друг начинает что-то подозревать.

Я отключился и встал, когда Влад уже заходил с пятидесятилитровым ведром наперевес.

- Здоров будь, брат! Ты чего это с ведром кочевряжишься?

- Дык, - он стыдливо опустил ведерко, - разбудить хотел доброго молодца. Пора в поход за Алёнкой моей выдвигаться.

- Так я уже и не сплю, как петухи пропели. Просто молился перед дорогой.

- А, -скривился Влад, но овладал собой, - надо так надо. Мы уже идем али подождать?

- Давай сюда водицу, мне кувшин наполнить надобно.

Я наполнил кувшин до краев и умылся. Ух, хорошо!

- Вдова, где?

- Ушла корову пасти.

- Понятно, ей бы осторожнее быть. Всякое там в лесу водится. Могут коровку того...

Влад кивнул и шепнул по секрету, забирая ведро.

- Идола вчера нашего, Перуна-то. Спалили.

- Да ладно! - удивился я почти естественно - А кто?

- Не знаю я! Может половцы, но не похоже на них. Узкоглазые бы по всей деревне ураганом прошлись. Всех бы девок в полон забрали, да над мужиками снасильничали. Тьфу. То есть наоборот. А тут только Перун подгорел. Тати не стали бы, они богов не трогают никогда. Может ваши? С крестами?

- Неа, - машу руками, - наши не могли. Христиане против насилия. Подставь вторую щеку и всё такое.

Он еще хотел подробностей, но тут уже я воспротивился и выгнал его из избы под тупым предлогом. Нужно расставить свои родные 5 очков опыта.

Итак у меня пятый уровень. Заработано 50 очков опыта, до следующего уровня 1600. Жизней 1 из 2. Здоровья 36 ХП. Растем понемногу.

Итак, куда же вложить свои ненаглядные пять баллов. Нужно подумать в какую сторону я буду развиваться.

Гусли, былины - это мне уже не по душе. Неинтересен мне вспомогательный класс. Качать не буду и вообще по этой линии не пойду. Травничество тоже не интересно. Ходи, собирай, потом на рынок и продавай. Или делай из них руны. Неинтересно. Можно заработать, но не интересно. Тем более деньги тут не сильно и решают. По крайней мере пока. Отказываюсь от всей этой мути. Вернуться всегда успею.

Я хочу быть богатырем. Да, не оригинально. Да, все будут играть богатырями. Но я буду первый. Пользоваться буду пращей, зря что ли качал ее? Вон пусть Влад рубится вплотную, мой стиль - это расстрел издалека. Мне лишний раз рисковать нельзя.

Что там у меня с ловкостью? Мажу я часто.

Ловкость - три. Чтобы получить уровень четыре - поставьте четыре очка опыта.

Мда, жирновато. Ладно, ставлю пока не передумал.

Ловкость молодецкая = четыре

Остался один балл. Можно в обаяние кинуть. На все остальное из основных параметров очков не хватает. Тогда во вторичные параметры. Выбора особо нет.

Стрельба из пращи пять из десяти

В следующий раз выносливость повышу. Для богатыря я сильно хрупкий.

***

Влад ждал во дворе. Стоял у порога, глазел на солнышко и чесал могучей рукой буйную голову. Не знал, чем заняться.

- Какие планы? - рявкнул я с порога. Настроение после левелапа улучшилось. Красота! Сейчас бы гада Тугарина поймать, да в цепи заковать.

- Невесту мою освобождать идем.

- А искать где будем? - продолжался допрос. Хорошо, что здесь всегда знают ответы.

- Нужно спросить у жреца. Он знает, где искать.

На том и порешили. Влад побрел к жрецу, а я пошел к священнику. Типа, взять благословение в дорогу, а на самом деле квест мне надо было сдать. Тот самый. Про уничтожение тотема.

Святой человек увидел меня издалека и уже стоял у калитки. Осенил крестом, но во двор не пустил.

- Выполнил. Наслышан. Слава Иисусу!

- Вовеки Слава! Выполнил.

- А пришел чего? Нельзя тебе тут появляться.

- За вознаграждением, - говорю, - ухожу я из деревни.

- Жаль, - сказал священник, но ему было не жаль. - Стой тут.

Он пошел в дом и вернулся через минуту, протягивая мне горстку бронзовых монет.

- Держи. Слава Иисусу!

Я кивнул и ответил, как положено. Хотел было уходить, но священник жестом остановил меня.

- Хорошо ты все сделал. Почти идеально. Церковь может попросить тебя о помощи еще не раз. Согласен ли ты?

Я согласился. И получил на свою голову.

Вы получили задание 'Миссия очищения'

Цель задания: Уничтожить три языческих тотема.

Награда: + 450 опыта и 27 бронзовых монет.

Штраф за невыполнение - нет.

+100 репутации с христианами.

- 100 репутации с язычниками.

- Сделаешь?

- Постараемся, - вздыхаю. А сам думаю, ну и влип.

- Иди с богом, - ну я и пошел.

Ну а что? Следующий раз не попадусь. А если что... всегда можно откатиться.

***

Влад уже ждал меня, там где договорились. В полной боевой. За спиной мешок с пожитками. На поясе оружие болтается. Вид сурьезный. Богатырь блин.

- Будешь собираться в путь-дорогу, Андрий?

- Собран я уже, пошли.

Он осмотрел меня, но ничего не сказал. А мне что. Все свое ношу с собой.