Спал как убитый. Расхожая фраза, но как четко она все‑таки отражает суть. Я не видел снов, не просыпался чтобы сходить в туалет и не слышал ничего вокруг, хоть зомби отстреливай в комнате. Знатно вымотала вчерашняя игрушка.

Утром явился Серёга и с трудом меня растолкал.

— Ну и дрыхнешь ты. Вставай, приводи себя в порядок. Сегодня как бы важный день.

И да… Денек выдался на славу.

* * *

Когда я привел себя в порядок и выкурил традиционную утреннюю сигарету (кстати курить стал меньше и не тянет — вот сила ВИРТа) Сергей повел меня не в комнату с капсулами а чуть дальше.

" Совещание" — сказал он.

В комнате за длинным столом меня уже ждали Сергей Васильевич, Лысый и еще пару человек. Начальник сидел во главе стола.

— Пей чай, Андрей, — сказал Сергей Владимирович — самое страшное уже позади.

Он сам разлил чай по кружкам и призвал всех угощаться конфетами. Лысый не отказался.

— Ну что же, Андрей. Посмотрели мы тебя два дня и должен сказать, ты нам нравишься. Тесты ты прошел. Поздравляю. Теперь ты официально работаешь в "Морозко" бета — тестером.

— Ура! — сказал Серега и все засмеялись. Даже лысый.

— Мы замеряли все показатели, следили, как ты ведешь себя внутри игры, как реагируешь на вход и выход, как умираешь. Всё отлично. Нормальный парень с отличным здоровьем и твердой психикой. Ты готов к нашей главной игре.

Не то чтобы я этого не ждал. Но, кажется, говорили, про три теста? Да и ладно. Ура!

Я сказал это вслух? Судя по общему смеху, да.

— Садись, — отсмеявшись сказал Сергей Владимирович. В это время я отплясывал "па" вокруг стола, таская за собой Серегу.

— Ну, садитесь. Садитесь уже. Будем план работы намечать, у нас её еще очень много и отдыхать времени нет.

Я работаю в Морозко! Черт побьяри, я работаю в Морозко! Мечты все‑таки сбываются.

Отдышавшись я сел и взялся за чай, курить хотелось невыносимо, хотелось праздновать, хотелось танцевать, хотелось поехать домой и рассказать, что бабушкин Андрей все‑таки добился чего‑то в жизни.

— Ну садись уже, — раздраженно сказал Сергей Владимирович и я сел — пришло время узнать о главном проекте Морозко. Наш главный проект известен под рабочим названием…

Дверь распахнулась и в комнату для совещаний без приглашения вошли трое. Впереди "Швондер", толстяк маленького роста, лысоват, в очках и вместе с ним двое клонов нашего лысого. Ну, серьезно. Если бы на улице встретил не отличил бы от нашего молчаливого здоровяка.

— Так — так. — сказал толстяк. — Заседаем. Бери математика.

Один из здоровяков метнулся к Серёге, выдернул его со стула (тот даже не успел среагировать) и прижал лицом к стене. Быстро обыскал, и так и держал. Выжидательно посмотрел на Швондера.

Сергей Владимирович сидел и не возмущался. Наш лысый встал со стула, да так и остался стоять. Серега вытирал лицом штукатурку. Я тоже не двигался.

— Так так, — повторил Швондер и закрыл дверь. Подергал несколько раз и отошел. Второй охранник или кто это такой, встал около нее.

— Что же это вы Сергей Владимирович, — сказал толстяк — халтурите. А?

— Отпусти, — проскрежетал Серега, но так и остался стоять. Мордой в стену.

Сергей Владимирович молчал и тоже был белый, как мел. Я никогда не видел, чтобы человек так боялся. Да и сам то то я не богатырь. Но последний раз так пугался в детстве. Мы с друзьями камнями кидали по голубятне и случайно разбили окно, ранив пару птиц. А голубятник выследил нас и погнался на старом мотоцикле с коляской. Не поймал, я тогда нырнул под дом и извилистыми ходами запутал его и сумел скрыться. Но до сих пор помню мотоцикл несущий по дороге, огромные клубы пыли за ним и животный страх "А если поймает! Что он со мной сделает".

Теперь мне тоже было интересно, что сделают с нами. Меня никто пока не трогал, но ведь свидетелей убирают, не?

— Что же вы молчите, Сергей Владимирович, — продолжал толстый — Где задроты?

— Кто? — подал голос начальник. Голос предательски "дал петуха". Толстый вздохнул и подал знак охраннику посадить Серегу за стол, а сам сел напротив. Потом долго всматривался ему в лицо и вздыхал. В комнате стояла наэлектризованная зловещая тишина, никто не решался ее нарушить. Даже Сергей Владимирович.

— Откуда ты взялся? — наконец спросил толстяк.

— Из Ивано — Франковска.

Толстяк размахнулся и дал ему пощечину, даже не изменившись в лице. Лысый "нежно" взял Серегу за плечи и тот не двигался, кровь пошла из носа.

— В чем дело? Почему избиваете моих людей… — вдруг поднялся Сергей Владимирович, но быстро сник встретившись глазами с толстяком.

— Где ты нашел этого…. Западенца — сказал толстяк и скривился.

— В университете.

— В университете… Так — так… Ты ведь знаешь про абсолютную секретность данного проекта и набираешь задротов — студентов.

— Я гарантирую секретность, вы же знаете. Все сотрудники проходят проверку и вашими людьми в том числе.

— Так — так — повторил растягивая слова толстяк и вдруг посмотрел на меня. Такого пронзительного тяжелого и жуткого взгляда мне еще видеть не приходилось. Хорошо, что он отвел взгляд через секунду, иначе я бы закричал.

— Сергей Владимирович а вы в курсе, что этот студент — физматовец рассказывал о проекте своим друзьям, проживающим с ним в одной комнате?

— Они ничего не расскажут. Она даже не верят, — попытался сказать Серега, но толстяк так на него посмотрел, что сразу замолчал.

— Так так… А вы в курсе, что они сегодня исчезли?

— Как исчезли? — спросил Сергей. Но толстяк говорил не с ним, он говорил с нашим, белым как смерть начальником.

— И толстяк и грузин сегодня освободили комнату. Без предупреждения, без выписки из общежития и в институте никто не знает. Прикинь.

Это идиотское, молодежное слово должно было прозвучать смешно от толстого очкарика, напоминающего Берию и Швондера одновременно. Но прозвучало как приговор.

— Но..

— Заткнись, — прервал Сергей Владимирович парня — А дома проверяли?

— Не могли они еще доехать, даже если очень спешили. Грузия далеко. Но мы обязательно проверим, обязательно. Вот только родители не ждут. Это мы знаем.

Толстяк посмотрел на Серегу и заговорил с ним:

— Все компьютеры вынесли, все шмотки забрали. За пару часов. Кто‑то им помогал. Кто‑то на машине. Кто бы это мог быть?

— Я здесь все время был.

— Так — так… — толстяк не отводил взгляда и Серега съежился, не осознавая этого — И много ты им рассказывал?

Я ничего им не рассказывал, — затараторил вдруг Серега. — Так, только общие моменты. Только то, что и так все знают. Что ВИРТ делают, что он даже у нас есть. Что я работаю в Морозко над тестированием ВИРТа. Они мне даже не верили, товарищ начальник. Поверьте мне. Ну поверьте, ну… а?

"Еще рас скажет "так так" и я закричу" — подумалось мне, но тут толстяк посмотрел на меня.

— А ты кто такой?

— Это бета — тестер новый, — подал голос Сергей Владимирович — Проверенный. Ваши люди проверяли. Тесты все прошел.

Толстяк продолжал смотреть.

— И много он знает?

— Да как все. ВИРТ уже опробовал, показал себя отлично. В главной игре еще не был, как раз готовили его.

— Так — так… Значит нужен еще.

Толстяк задумался. Взял пустую кружку и посмотрел на Сергея Владимировича: Чайком угостите?

— Да, конечно, — тот встал и пошел в угол к чайнику. Толстяк сделал знак и наш, родной лысый подскочил к Сергею Владимировичу и обхватив за шею, дернул. Тот обмяк и мешком повис у него в руках.

Второй сделал то же самое с Серегой. Тот попытался вырваться, но через пару секунд упал носом на стол.

— Так — так — сказал толстяк, — Крыса завелась. Если эти мудаки сольют инфу мне п. дец. Нам все пи. ец. Ну что, влип студент?

Я молчал. Бежать не было смысла. Три обученных качка, закрытые двери везде да и не знаю я куда бежать. Не изучал обстановку. Драться тем более смысла нет. Просить о пощаде не буду. Не дождутся.

— Ты не опасен, — задумчиво сказал толстяк — Ты даже не выходил из помещения. Тебя даже пытать нет смысла, все равно не знаешь нихрена.

Он взял чашку Сергей Владимировича и отпил:

— Хороший чай пьют. Вкусный.

Я дрожал и уже не мог этого скрывать. Плечи тряслись, ноги дрожали, губа дёргалась. Умирать страшно, еще страшнее ждать смерти.

— Да ты не бойся, — засмеялся Берия — Живые они. Просто вырубили их Иваны. Кстати об Иванах.

Он посмотрел на лысого предателя.

— Ты ведь умеешь запускать бета — тестеров?

— Да, — сказал тот. Голос у него оказался низкий и еле слышный. Как я и думал.

— Значит так, — сказал толстяк и меня схватили за плечи. Сдавили и я задохнулся от боли, ударился лицом об стол и выкручивал спину, больно, как больно, отпусти сука!

— Пока мы будем разбираться с этими подонками и искать еще двоих подонков, нам ты будешь только мешать. Но и устранять тебя смысла нет, слишком много проблем да и готовый бете — тестер.

Боль ослабла и меня потащили спиной назад. Стул опрокинулся, запутался в ногах, больно ударил по нежному месту и я оттолкнул его.

— Ты пока поработай, — уже громче говорил толстяк — Не бойся. Как все закончится, мы тебя вернем. Сергей Владимирович и друг твой вернутся и продолжите работу. Нам еще ВИРТ президенту сдавать надо. А время течет.

Меня подтащили к капсуле и посадили на полу, уперев спиной.

— Подключим тебе систему жизнеобеспечения, человек будет наблюдать и контролировать.

С меня сорвали рубашку и резко поставили на ноги.

— Ничего с тобой не случится. Ты главное не забывай свою работу выполнять.

Я уже не сопротивлялся и сам лег в капсулу.

— А то если не будешь работать, то мы можем тебя там и оставить, — засмеялся толстяк. Судя по голосу он приближался. Лысый начал прикреплять провода к моим вискам.

— Не сопротивляешься? — навис надо мной уродливой луной очкастый уродец — Молодец. Инстинкт выживания работает. Если бы хоть один элемент повредил, мы бы тебя тут и придушили. Знаешь сколько стоит вся эта хрень.

Я молчал и закрыл глаза. Меня била крупная дрожь, проводки слетали со своих мест. Лысый похлопал меня нежно по голове и кажется я обмочился. Зато дрожать перестал.

— Твою мать, — сказал толстяк и пропал из вида, — ты бы еще обосрался. Не замкнет его там? А — ха — ха!

— Нет, — кратко сказал лысый и подсоединил все провода.

— Ну так, заканчивай и поехали. Мне в Киеве быть завтра, а еще этих задротов нужно на Дачу отвезти.

Лысый закрыл крышку и тоже пропал с поля зрения. Я лежал смирно. Лучше так, чем умереть. Прорвёмся.

— Одно забыл сказать, — голова толстяка опять повисла надо мной — и судя по твоей довольной морде ты этого не знаешь. ВИРТ — это виртуалка, пространство для игр. Но это еще инструмент. Можно делать телешоу на выживание, можно гладиаторские бои устраивать. Понимаешь? Полит заключеннных успокаивать здесь навечно, очень скоро технология станет дешевой и массово — доступной, тогда мы и размахнемся. А пока.

Он наклонился над крышкой капсулы и поцеловал ее нежно:

— Если ты умрешь в игре, то умрешь и здесь. Обоссаный, холодный, никому не нужный мертвый студент. Так что постарайся не проиграть пока мы не вернулись.

Он засмеялся и ушел. Я лежал и потел, ждал подключения и боялся этого. Давай уже, давай. Подключай меня, подклю…