Дальше было легче. Дошел до ручья, перешел его по деревянному мостику и впереди показались первые хаты.

Вы открыли деревню Раздорожную на карте. Теперь вам доступно умение быстрое перемещение.

Я остановился на секунду и глянул что за умение такое.

"Быстрое перемещение. Теперь вы можете быстро перемещаться между поселениями, в которых побывали. Просто откройте карту и нажмите на нужный объект".

Так что там у нас на карте? Теперь я могу перемещаться между деревней Разнодорожная, старым кладбищем и родовым селом. Ну и отлично. Реалистичность, это хорошо, но игровые условности тоже приятно.

У крайней хаты подбоченился колодец. Нужно запас воды обновить. Я подошел и снял ведро с крюка. Тут похоже все по — взрослому. Чуть накрутил цепь наверх, отпустил пустое ведро и начал его опускать. Странно, что никто во дворе не крутится, никто на шум внимания не обращает.

Размышляя о том, что колодец не мешало бы сделать менее реалистичным, а ведро не таким тяжелым я вытянул его и с помощью контекстного меню набрал кувшин полностью. Потом восстановил здоровье на максимум и огляделся.

Из дома никто так и не вышел. По двору не бегала живность, не лаяли собаки, в окно никто не выглядывал. Никому не интересны гусляры здесь? Или все в поле? Ни одной дремучей бабки нет? Да и вообще тишина напрягает. По улочке никто не идет, собаки не лают, птиц не слышно. Надо бы написать тикет, чтобы добавили фоновых звуков.

Я оставил ведро в покое и пошел медленно по улице. Прямо как в вестерне, только перекати — поле и обрывки газет под ноги не летят. Сейчас нужно положить большие пальцы рук на пистолеты, расставить ноги, сплюнуть жеваный табак на змелю и ждать появления главного бандита. А поселок будет наблюдать из окон, кто победит в дуэли.

Вы получили задание Проклятая деревня Цель задания: Разгадать загадку проклятой деревни Дополнительное задание: Помочь жителям деревни Награда: + 40 опыта Штраф за невыполнение — нет

Что‑то я уже обвешался этими заданиями, как лентами пулеметными.

Принять.

Ну и куда все подевались?

Я шел по центральной улочке села и заглядывал в каждый двор. Никого. Вымерли они что ли? Или в Киев на заработки отправились? Или эти, как их… татары тут прошлись. Дома вроде бы целые, ворота не выломанные, никаких следов погрома. Чудеса.

Может это баг такой? Забыли сделать НПС или заглючил скрипт? Надо бы репорт написать. Что это за дела? Целая деревня пустая, брожу уже 15 минут без дела. Так никто играть не будет, интерес нужно поддерживать.

Ладно. Работать так работать. Я скрестил ноги, да так и сел посредине дороги. Поработаю немного. Тут машин нет, никто не собьет, пока я отвлекусь.

Мысленно вызвал кнопку "Отправить репорт" и нажал ее. Открылось окно набора текста. Выглядело это все немного странно. Окружающий мир я конечно видел при желании, но глубоко на заднем фоне, да и вообще неудобно. Поэтому когда работаешь, практически ничего и не видно. Как я со стороны выгляжу, можно представить.

Меня не учили эти репорты писать, буду импровизировать. Побольше официоза.

"Здравствуйте. Примите рапорт от Бета — тестера. В деревне Раздорожная обнаружен странный баг — 30 минут хожу по кругу и не встретил ни одного НПС, ни одного монстра, ни одного животного. Деревня пуста, как будто я забрел в неработающую локацию, хотя сюда ведет как минимум три квеста из стартовой деревни. Спасибо. "

Отправить репорт.

Готово. Я закрыл экран и увидел юнца, присевшего на корточках, передо мной. Русые волосы, перевязанные ленточкой большие красивые глаза. Примерно моего возраста. Он пытался разглядеть что‑то в моих глазах и нашел.

— Что? — спросил я и потянулся.

— Ах ты же, — выкрикнул неразборчиво паренек и упал на мягкое место, быстро — быстро перебирая руками и ногами попятился назад, не переставая таращиться на меня.

— Что такое? — сказал я и встал. Паренек тоже вскочил и выхватил откуда то из за спины кистень. Кистень это такая штука типа плетки, только на ремне подвешен стальной шарик. Можно еще шипы на шар навестить, но это не тот вариант. У парня была попроще самоделка, но башку сломать можно при желании.

Он начал неумело устрашающе крутить оружием перед собой.

— Уходи, Хапун! Сегодня ты не заберешь никого из нашей деревни.

Я осторожно поднял руки, показывая что в них нечего нет, но сам напрягся. Получить этим по рукам не радует.

— Какой такой Хапун? Ты меня путаешь с кем‑то, парень.

— Не по нашему глаголишь, Хапун. Не по русски. Говорю, не заберешь никого. Богатырь стоит на пути.

— Полегче крути, голову себе проломишь ненароком.

Он перевел взгляд на руки, а я воспользовался моментом и достал пращу.

— Говорю тебе, не знаю кто такой хапун, но это точно не я. Я… сказитель начинающий. Кузнец меня прислал с запиской к матери своей.

— Кружишь голову, Хапун. Обмануть хочешь, морок наводишь на Владислава. Я — богатырь будущий не поддамся тебе, не заберешь ты никого, тварь.

Я плюнул. Вот упоротый.

— Говорю тебе, чувак. Сказитель я, гусляр. К матери кузнеца иду с запиской.

— Глаголешь ты, не по русски, не по гуслярски.

— Ну так я на печи лежал 30 лет. И не так заговоришь когда общаешься только с крысами и стариком — отцом.

Паренек перестал позировать с оружием и посмотрел на меня уже без страха.

— Не Андрей ли ты? Калика с печи, который крысиного короля разозлил и жену его прибил?

— Ага, я. Прославился уже?

Парень убрал кистень с глаз долой, подскочил ко мне и сжал в крепких объятьях.

— Слышал, слышал. Ждет тебя Ефросинья Ивановна. А я уж было подумал, Хапун ты. Думал, не пущу гада. Больше не отдам никого. Мужики выходи! Свой это!

Вокруг начали открываться ворота, окна и появились люди. Мужики с палками, топорами, цепами, обухами вылезали из своих укрытий и улыбаясь шли здороваться. Каждый норовил по плечу постукать и назваться. Я никого не запомнил, потом успеется. Вот паренька Владислав, да и этого хватит на первое время.

— Как тебе кистень, — спросил он и опять достал оружие — Нравится? Я сам делал, для себя. Богатырем хочу стать. Вот и оружие готовлю. Тренируюсь каждый день. Показать пару приемов?

Я остановил его, пока он себя не покалечил и спросил о другом. У меня ведь задание висело невыполненое.

— Так что за, Хапун? Расскажи‑ка мне эту историю, брат.

Владислав посмотрел на меня удивленно.

— Не брат ты мне, ни по крови, ни названый. Но если хочешь так называть, я не против. А Хапун это наше проклятье. Раз в год летом приходит он в село и забирает одного жителя. Что он с ним делает никто не знает, но никто не вернулся из пропавших еще.

— Понятно. Девушек крадет? Девственниц?

Владислав отрицательно замотал головой и почему‑то покраснел.

— Хапун не выбирает. Может младенца забрать, а может и старика. Может деву молодую, а может и богатыря молодого.

— Понятно. И что он сегодня точно прийдет?

— Сегодня или завтра точно не скажу. Но придет точно. Хочешь посмотреть как я кистенем кручу?

Я отмахнулся.

— Погоди. А ты значит охраняешь?

Парень помрачнел и спрятал кистень за спиной.

— Единственный я защитник деревни. Кто же защитит как не богатырь будущий?

— Понятно. Ну показывай, как ты крутишь.

— Только нос не расквась, — гаркнул дед из толпы и все засмеялись, но по доброму, без издёвки. Богатыря любили.

Владислав покраснел и достал оружие. Напыжился как петух с утра и гаркнул.

— А ну народ, организуй мне круг.

Мужики с прибаутками, шутками и рассказами про вылетающие из рук палицы быстро окружили Владислава.

— Давай, парень!

— Покажи гостю, как у нас оружием крутят.

— Только башку не проломи себе, кто же Киев будет защищать.

Юный богатырь на них не обижался, а даже был польщен таким вниманием мужского коллектива.

Начал он медленно крутить оружие в одной руке, потом быстрее и быстрее. Перекидывал рукоятку из одной руки в другую, камень на конце ремня был практически неразличим. В воздухе только свист стоял, все затаили дыхание, а кое‑кто (включая меня) даже сделал шаг назад. Такое в голову прилетит, все ХП пробьет.

— Ну, как Андрий? — крикнул парень, задыхаясь. — Татары разбегутся, а? Видел ты, татар?

— Браво, — сказал кто‑то. — Браво!

Я обернулся. Все обернулись. Владислав не оборачивался, потому что боялся неудержать кистень.

На дороге стоял нищий. Или как их тут называют — калика перехожий. Маленького роста, заросший бородой до земли, но очень ухоженные пальчики на руках. Это я заметил, когда он хлопать начал. Торжественно, как на собрании старост в университете. Медленно и уверенно. Раз. Два.

— Хапун! — выдохнул кто‑то — Не забирай мою дочь.

— Ай, — крикнул Владислав и уронил оружие на землю. Старик сделал шаг вперед, мужики шаг назад. Я остался стоять, остолбенел, если честно.

— Обычно, — сказал Хапун — я не появляюсь перед смертными. Но тут кто‑то грозился меня остановить. Заинтересовал, не спорю.

Он сделал шаг вперед, мужики еще шаг назад. Я стоял, как вкопанный. Да что со мной?

— Ты ли, богатырь тот, бесстрашный, — спросил у меня Хапун — Ты ли противостоять будешь, слуге Кащея?

Я попытался сделать шаг назад, но не смог. Ноги не слушались. За спиной чертыхался Владислав на земле, оглядываться я не мог, мог только прямо смотреть.

Демон наклонил голову вправо, достал ухом до плеча, космы патлатые свесились вниз. Он внимательно разглядывал меня и молчал.

— Не трожь, брата моего названого! — Владислав стал около меня и уже с оружием в руках. Я достал пращу и вложил камень.

— Мужики! — крикнул Владислав — Навались! Вместе одолеем нечисть!

Мужики стояли.

— Держись, брат — сказал Владислав. — В чем сила русская, брат?

— В правде?

Он хотел что‑то ответить, как старик резко нагнулся горизонтально земле и изверг звук типа "Ха!!!" Волосы его взлетели вверх и в стороны, руки он расставил горизонтально земле.

Мы обернулись. Десяток здоровых деревенских мужиков разлетелись веером вверх и в разные стороны. Потом осыпались как дождь за заборы, на крыши домов, курятников, а один чуть в колодец не провалился. И да, это я сфотографировал за секунду.

Демон выпрямился и даже улыбнулся.

— Ну как? Впечатляет?

— Не трожь Аленку, мою! — крикнул Владислав — Только не Аленку!

— Аленку? — грустно сказал Хапун и подпер кулаком подбородок. Издевался, гад. — Аленку? Котра Аленка, то?

В воздухе журавлиным клином летели бабы. Не шучу. Первая дородная матрона в богатом одеянии, за ней другие бабульки, а потом и молодежь пошла. Глаза у женщин были открыты, но жизни в них не было. Только пустота.

Клин подлетел к нам и завис над головами, метрах в десяти. Бабы парили под облаками, светили портками и смотрели пустыми глазами вниз.

— Котра Аленка, то? — спросил Хапун издеваясь — Рыжая? Или пучеглазая жаба?

— Арр — зарычал парнишка и начал идти вперед. Начал? Он шагал как будто под водой, преодолевая сопротивление глубины. Шаг за шагом, шаг за шагом. Бабы безучастно смотрели свысока.

Хапун захихикал и движением пальца отправил его обратно, на начальную позицию. Влад зарычал и опять пошел вперед.

— Не интересно так, — сказал демон и вздохнул — Не соперник ты мне, молокосос. Давай я с твоим другом поиграю, нравится он мне. Что‑то не русское чую в нем.

Он переключился на меня и опять начал голову вправо выгибать, не отворачивая взгляда.

— Как звать тебя, молодец?

— Андрей, — просипел я и закашлялся, чтобы прочистить горло и отогнать наступающий страх.

— Андруша, ага. Ты ведь не местный, а? Не видел я тут тебя. Не в том году, ни в позатом, а?

Я молча кивнул, чтобы не кашлять опять.

— Знаешь, Аленку его? По глазам вижу, не знаешь. Давай так. Доставай свою пращу. Ага. Выбирай бабу в небе. Котра из них Аленка? Лупи по ней из пращи. Если попадешь, то оставлю. Не буду забирать никого. Не попадешь или не в ту попадешь, заберу.

Он сделал движение рукой и Влад, почти добравшийся до него и уже поднявший оружие поехал назад, не отрывая ноги от земли, оставляя следы в пыли.

— Не мешай, — сварливо сказал дед — Ну так что? Выбирай, Андрюха.

Я посмотрел на Влада, а потом на птичек вверху.

Парень молодой, значит отметаем всех старух и женщин среднего возраста. Молодушек четыре штуки висят.

Первая — рыжая красавица, лет шестнадцать на вид. Длинная коса, белый с красным платок на голове, червоные сапожки. Ниче так. Может быть она.

Вторая — старше. Лет двадцати. Тоже ничего, но уж слишком глаза навыкате. Пучеглазенькая, одета бедновато, русая. Скорее нет, чем да.

Третья брюнетка. Яркая, фарфаронистая. Кровь с молоком, эх. Коса до пояса, все дела, ноги стройные, загорелые. Я бы позажигал.

Четвертая кобылистая. Большая грудь, большие губы, широкие бедра. Наверное самая старшая из всех. Ух, лошадка.

Ну и кто из них невеста богатыря?

* * *

Вторая сразу отпадает. Врядли такую жабу спасать так будут упорно. Четвертая слишком старая для него. Первая или вторая. Обе красавицы как на подбор. Рыженькая и брюнетка. Кого бы он выбрал?

— Ну что там? — захихикал Хапун — Выбрал?

Так. Быстрее думать, быстрее. Рыжая или брюнетка? Яркий огонь или страстная ночь? Я посмотрел на Влада, он завис в прыжке над землей и даже глазами не вращал. Чтобы не подсказал, понятно. Влад у нас блондин, так? Так. Статистика и жизненный опыт говорит, что сходятся противоположности, так? Так. Значит брюнетка вероятнее будет.

Я начал раскручивать пращу.

— Выбрал, — захихикал Хапун — По глазам вижу, решился. По рукам вижу — промахнуться готов.

Я целился в ногу брюнетке. Синяк будет, но хоть не покалечу. Синяк юбкой скроет. Лишь бы это она была. Еще круг, еще круг и пуск… Попал в край юбки, болтающейся под телом, даже ногу не задел!

— Эх! — крякнул Хапун — Попал. Не везет мне!

— АА- заорал богатырь и упал на землю. Забил кулаками в пыли, размазывая слезы и сопли по щекам — ААА!! Не она это! Аленка!

— Не она это, — удовлетворенно сказал Хапун — Не проигрываю я. Рыжая его… Была.

Брюнетка спускалась вниз. Стая деревенских баб развернулась и полетела назад. Только одна рыжая девченка полетела прочь от деревни. Я стоял прикованный к земле чем‑то похуже земных оков. Богатырь рыдал на земле, перебирая пыль между пальцев. Хапун сгинул. Маленькая фигурка в небе становилась все меньше и меньше.

Выполнено задание "Проклятая деревня"

Получена награда 40 опыта.

Дополнительное задание провалено

Репутация с жителями деревни -40

Всего опыта 60 из 400