Дополнительное задание: исследовать петуха.
Награда: + 40 опыта
Вдову я успокоил как мог. Сказал, что постараюсь и все такое и отправил в дом. А сам присел у трупа петуха.
Красавец при жизни, главный в курятнике и единственный мужчина тамже, лежал со скрученной шеей и раззинутым клювом. Глазки птицы закатились и видно было только белки. Крылья и ноги испачканы в земле и какашках.
Я убедился в том, что вдовы на горизонте нет и подняв труп, стал его внимательно рассматривать. На шее отпечатались следы от когтей, точнее от коготков. Мелкие — мелкие царапины но желающий увидеть — увидел. Я увидел, но о чем это говорит?
Петуху свернула шею маленькая рука. Маленькая когтистая рука или лапа. Негусто. Но одно ясно — опять нежить балуется.
Дополнительное задание: исследовать петуха выполнено
Опыт 40 очков
Всего опыта 270 из 800
Получено дополнительное задание: исследовать колодец.
Награда: + 40 опыта
Логично. Я положил труп петуха в инвентарь (на всякий случай) и подошел к колодцу. Заглянул внутрь. Колодезного ожидаемо не было. На стенах шахты тоже ничего подозрительного. Вокруг колодца — ничего. Никаких следов, никаких примятостей травы или потерянных колец всевластья. Ничего!
Дополнительное задание: исследовать петуха провалено
Штрафа за провал — нет.
Что‑то я упустил.
Получено дополнительное задание: поговорить с вдовой
Награда: + 40 опыта
Я так понимаю это цепочка квестов, как в обычной игре. Много думать не надо, иди да выполняй задания по порядку. Иду.
Вдова сидела в избе и вышивала. Вопросительно взглянула на меня.
— Ну что, узнал кто творит непотребства, богатырь?
Я пожал плечами и присел на лавку напротив старушки.
— Работаю, бабушка. Дай думаю, пару вопросов вам задам. Ответите? Может совместными усилиями и догадаемся, кто к вам во двор повадился гадить.
— Задавай, задавай. Мне скрывать нечего, я женщина честная. Меня все знают, как и сына моего — Миколу — кузнеца.
Что же спросить у неё? Полицейский из меня никакой, как и сбу — шник.
— Может на вас кто‑то зло держать?
Бабушка не наигранно удивилась и даже разозлилась немного.
— За что же злиться на меня? Я ничего плохого не сделала никому. Живу, хлеб жую, корову держу, комнату сдаю да молоком по сходной цене торгую. Нет у меня врагов.
— Ну а если сильнее подумать, — подначил я, — может скрытый враг, какой? Старые обиды? Брошенный любовник? Невестку обидели?
Вдова показала мне кулак, одновременно смеясь и краснея.
— Какой любовник, что ты. В мои‑то года! И нет врагов у меня, опять говорю. Никто обиды на меня не держит. А невестку я люблю, как и она меня. Всей родней им дом строили, муж покойный еще присутствовал. Мы все молодым отдали. Не может быть у нее обид ко мне. Танюшка каждый день прибегает, так любит.
У меня мелькнула еще одна мысль, но высказывать ее было немного стремновато. Сильно здоровый кулак у вдовы был. Она молчала и внимательно смотрела на меня.
— Всё? Нет больше вопросов?
— Есть один. Только обещайте не обижаться. Мне еще у вас долго кочевать. Я для дела вопрос неудобный задам. Не для забавы.
Вдова убрала кулак и подперла рукой подбородок.
— Ну вещай, добрый молодец.
— Ваш муж. Кузнец. Какие у вас были отношения?
Я ожидал взрыва негативных эмоций и даже пощечины, но ничего не было. Вдова не обиделась и не взбесилась.
— Хорошие отношения. Умер он спокойно и тихо. По старости. На меня обиды не держал. А ты что хотел сказать, то сынок?
— Ничего, — махнул я рукой — и на том спасибо. Пойду думать дальше.
Не прокатило. Если честно я думал о том, что это муженек вдову беспокоит и по ночам приходит с кладбища душить домашн… птицу. Может обидела его женка или не знаю… изменила. Если и было что, она не призналась. Неудивительно.
Дополнительное задание: поговорить со вдовой провалено
Штрафа за провал — нет.
Получено дополнительное задание: поговорить с колодезным
Награда: + 40 опыта
— Андрий, — позвала вдова. Я еще не успел отойти от хаты и сразу вернулся. — Андрий, с колодезным поговори. Он должен знать, кто у его колодца хозяйничает. Ты с ним уже встречался, может показаться тебе, если позовешь хорошо.
— Логично. А как связаться с ним?
— Ночью, когда вокруг нет никого и услышать вас никто не может приходи к колодцу и кидай монетки вниз. Кидай, да приговаривай "Выйди, колодезный! Выйди, колодезный!" Он и выйдет. Если захочет.
Ну вот с монетками у меня проблем нет. Я поблагодарил вдову и пошел в свою часть избы. Нужно ночи дождаться. А пока суть да дело, ремеслом заняться.
Дома достал бересту, писало и пошел чертить руны разума, чтобы без дела не сидеть.
Руны (45 из 50)
Вы получили 5 рун Разум+2
Когда на улице воцарилась тишина и только трещали сверчки, когда хоть в глаз дай и не видно, что чертишь на бересте, я на цыпочках вышел из дома. Конечно, хозяйка знала, что я вроде бы ночью к колодцу собираюсь, но лучше не провоцировать. Еще запустит сковородой на все ХП.
Ничего не перевернув и никуда не вступив, я подошел к силуэту напоминающему колодец. Да, точно колодец. Заглянул внутрь. Луна отражалась на идеальной глади воды внизу. Вода стояла идеально ровно и не колыхалась. Ничто не нарушало её покоя. Мне предстояло стать нарушителем.
Достал первую монету и кинул ее в колодец.
Бултых! По воде пошли круги. Сначала один большой, потом из центра вырос второй, за ним еще один… и еще… и еще… Я потряс головой и с трудом оторвал взгляд. Чертов гипноз.
— Чего надо?
На краю колодца напротив меня сидел маленький зеленый человечек. Колодезный.
— Звал меня? Чего надо?
— Так быстро? — прокашлялся я, — не ожидал, что выйдете.
Колодезный огляделся по сторонам.
— Кто?
— Ну вы… То есть ты…
— Странный ты, — сказал колодезный и почесал зеленую пятку — Так чего звал? Я просто так не выхожу, но к тебе уважение испытываю. Да и видел ты меня. С тем богатырем недоделанным. Он тоже тут?
— Нет. Один я. Вопрос у меня к тебе уважаемый колодезный.
— Говори.
— Сталкивались мы уже с тобой по поводу осквернения жилища вашего.
— Так.
— Опять нашли петуха со свернутой шеей у колодца.
— Так.
— Хочу я найти того, кто птицу убивает.
— Так.
Да что он такает?
— Это не ты?
— Нет. Не я.
— А кто?
Колодезный задумался. Скажет или не скажет? Почесал вторую пятку и понюхал пальцы. Потом хитро глянул на меня.
— Никак не могу сказать. Прости, богатырь.
— Не можешь?
— Нет, — сказал колодезный и свесился на руках, собираясь то ли прыгать, то ли слезать вниз.
— А почему? — сказал я и схватил его за лапу.
— Не твое дело, — сказал колодезный и выдернул лапу, — и не зови меня больше. Пока!
— Не твое дело, — сказал колодезный и выдернул лапу, — и не зови меня больше. Пока!
Он оттолкнулся и ухнул в колодец ногами вниз. Я заглянул в колодец, но только его и видел. Даже кругов на воде не осталось. Неудача.
Дополнительное задание: поговорить с колодезным провалено
Штрафа за провал — нет.
Получено дополнительное задание: устроить засаду
Награда: + 40 опыта
И то правда. Остается только устроить засаду, да лично проследить за тем, кто повадился живность уничтожать. Только где бы спрятаться? Тут всё как на ладони. А в доме вдова храпит, там не выйдет.
Коровник! Я с лошадями нормально жил и с коровой переночую.
Корова не отреагировала на нового сожителя. Она меланхолично жевала сено и на меня не реагировала. Я устроился у приоткрытых дверей, как раз напротив колодца и начал ждать.
Минуты тянулись медленно, глаза наливались тяжестью и закрывались. Я то медленно засыпал, то дернувшись просыпался и вспоминал зачем я здесь сижу.
Корова жевала и сопела. Сидеть на устеленном травой полу коровника хоть и неудобно, но тепло и расслабляет. Иногда я понимал, что вырываюсь из реальности кусками минут на десять или больше — пытался держаться, но с каждым часом, с каждой минутой становилось все труднее и труднее.
Не знаю сколько я выдержал, но в итоге заснул прямо там на пороге.
Дополнительное задание: устроить засаду провалено
Штраф за провал — нет.
Паралич вернется через 25 дней
— 1 бронзовая монета за аренду жилья (30 монет)
Когда вдова утром пришла доить корову и открыла дверь, я чуть не свалился ей под ноги, но быстро вскочил на ноги.
— Доброе утро, хозяюшка! Прошу! — и отошел в сторону. Она подозрительно посмотрела на меня и вошла в сарай.
— Ну что? Нашел, кто моих птиц душит?
— Никак нет, — покачал я головой, — работаем.
— Понятно, — махнула она рукой, — нужно к жрецу обращаться.
— Так я найду, — сказал я вслед, — работаем…
Но старуха уже закрыла дверь и ставила табуретку рядом с коровой.
Дополнительное задание: устроить засаду провалено
Штраф за провал — нет.
Из‑за двери обиженно гремела ведром заказчица, а я уже и не знал, что делать. Кто душит птицу неясно и с какой стороны копать непонятно. Подсказок и дополнительных заданий уже не дают.
Получено дополнительное задание: исследовать колодец.
Награда: + 20 опыта
Опять? Только награду уменьшили. Странная система. Это что‑то в стиле подстраиваем уровень сложности под игрока? Тогда может лучше опыта наоборот больше давать, чтобы дубина быстрее прокачивался и меньше тупил? Странное решение, как минимум.
Я прошагал к колодцу и опять взялся его осматривать. Вокруг колодца — ничего. На стенках шахты ничего. Никаких следов, никаких примятостей травы или потерянных колец. Стоп! А это еще что?
Ведро я не осматривал. А надо было. С ручки свешивался черный, длинный волос. Довольно длинный, если учесть что он как минимум в два раза сложен. Фу, гадость. Я взял его двумя пальцами и вытащил наружу, подальше от себя. Очень длинный и холодный, как лед. Это не вдовы и не мой. Он вообще не человеческий. От человеческих волос не мерзнут так пальцы.
Дополнительное задание: исследовать колодец выполнено
Опыт 20 очков
Всего опыта 290 из 800
Получено дополнительное задание: поговорить с вдовой
Награда: + 20 опыта
Жмоты. Ну ладно. Я сунул волос в инвентарь и пошел к сараю. Вдова уже выходила из него и тащила два ведра с молоком.
— Разрешите помочь? — подскочил я. Нужно отношения налаживать, ага.
— Помоги, только у меня денег нет.
— Дык, мне и не надо, — я подхватил ведра и пошел рядом с вдовой, — вопрос я хотел задать.
— Про колодец? Видела, что ты там крутился опять.
— Да, только ведра на секундочку поставлю. Вот.
Вдова смотрела на подрагивающий черный волос у меня в руке и молчала.
— Не знаете, владелицу? Или владельца?
Вдова протянула внезапно дрожащую руку и дотронулась указательным пальцем до трофея. Резко отдернула и посмотрела на меня.
— Холодный.
— Да. Неприятное ощущение. Не знаете чей может быть? На ведре я его нашел сегодня. Есть смутные подозрения.
— Брось! — вдова забрала волос и кинула на землю. Топтала молча и свирепо. Пыль разлеталась в стороны, земля хоронила под собой мою находку. Через несколько секунд успокоилась и ногами нагребла небольшой холмик над местом убиения волоса и притоптала его сверху.
— Ну вот, — сказал я — улики уничтожены. Как же я теперь владельца найду? На пальцах объяснять людям буду, что видел?
— Забудь, — сказала вдова, подхватила ведра и пошла к дому, — забудь, не по зубам тебе это.
— Что мне не по зубам? Что это? Чей это волос был?
— Не знаю. Откуда мне знать? Но то, что это нежить — точно. Завтра пойду к жрецу пусть изгоняет, если не сможет — пойду к священнику. Пусть зовет своего всемогущего Бога и поможет мне. Если они не помогут, схожу к сыну, он у меня умный. Точно придумает что делать. Вот делать мне нечего, только бегать.
— Так давайте я схожу.
— Сходишь? — остановилась женщина — Бесплатно?
— Точно. За просто так. Сначала к жрецу, потом к священнику и к вашему сыну заодно. Все правильно?
— Сходи, сынок, сходи. Век тебе благодарна буду. Вот хорошего Соседа, Дажбог послал.
Дополнительное задание: поговорить с вдовой выполнено
Опыт 20 очков
Всего опыта 310 из 800
Получено дополнительное задание: найти союзника в борьбе с нечистью
— Поговорить с (шаманом)
Награда +80 опыта
— Поговорить со священником
Награда: + 80 опыта
Вдова объяснила где находятся избы обоих религиозных персонажей и я отправился в путь. День обещал быть интересным.
* * *
Жили данные товарищи естественно в разных концах деревни. Что и неудивительно. Они явно враждовали. Христиане и язычники. В игровом мире они вынужденно живут вместе — в реале одни с помощью князей киевских зачистили других. Это если я правильно историю помню.
Пойдешь налево — жреца найдешь, Христа потеряешь. Пойдешь направо — попа найдешь, Мать Природу забудешь. Что‑то в таком стиле. Я пошел направо, христиане все‑таки ближе.
Небольшая деревянная церковь ютилась на самом краю деревни. Земли под нее выделили совсем немного, не то что в мое время. Небольшой одноэтажный домик с крестом на крыше и на дверях, дворик с колодцем, да скамейки для прихожан вокруг дома и у забора.
Сам хозяин копошился во дворе. Стучал молотком по доскам, что‑то изготовлял.
Пот стекал по его широкому лбу и капал с бороды. Священник часто вытирал лоб рукавом льняной рубахи, попадал по пальцу, тихо ругался и трогал крест, висевший на груди.
Я подошел к калитке и остановился.
— Здравствуйте, товарищ священник. Можно войти?
— Товарищ? Слово какое‑то чужеземное, не нравится оно мне. Не знаю почему. Ну входи, если не боишься.
Я вошел и прикрыл калитку за собою. Бородач перестал колдовать над прямоугольной конструкцией и до меня дошло. Это гроб. Он делал гроб. Жесть. За что не люблю все религии, так это за постоянные намеки на загробный мир и смерть.
В детстве бабушка водила в костел. Хотя я и крещенный в церкви, но ходил куда водили. Да и по сути разницы между православием и католичеством особой нет. Где‑то там в высокой политике, мейби. А так… И там кресты, и там кресты. И там христиане и там христиане. Просто католики больше любят мать Иисуса — Деву Марию, а православные — Бога. У одних можно сидеть в церкви, а у других нужно всю службу на коленях проводить. Ух, как у меня колени болели и голова кружилась от ладана. При мне девочки знакомые даже в обморок падали. У одних попы, у других ксёнзы. У одних служба на польском у других на русском или украинском. А так разница небольшая. Выдуманная.
К чему это я. Смерть всегда была атрибутом церквей и костелов. И тогда я еще не читал Кинга и не смотрел фильмов ужасов. Никаких накрутов. Просто этот распятый Иисус со всех стен. Мы реально его боялись, но мало кто сознавался. Целовать ноги распятого человека на дверях и креститься — это нечто. А эти страшные иконы с пытками по всему костелу. А Дева Мария с сердцем, вывалившимся из груди. А кладбище вокруг костела, на котором похоронены… Не знаю кто там похоронен, может предшественники ксёндза, не интересовался тогда. Но эти старые крести и полусгнившие могилы. Мраморные ангелы над могилами умерших детей. Короче я не атеист, но вот такие ассоциации.
— Это называется гроб, — пояснил священник, — так нужно хоронить человека, а не сжигать или оставлять в лесу, как вы это любите. Когда входишь на территорию церкви перекреститься нужно. Это делается так.
Я не дал ему договорить и быстро перекрестился. Годы, проведенные с бабушкой давали о себе знать, отработано до автоматизма. Священник одобрительно кивнул.
— Да, так крестятся, сын мой. Только не слева направо, а справа налево. Ты уверенно крестишься, но неправильно.
Точно. Я ведь по католически приучен креститься. Улыбаемся и машем.
— Простите, святой отец. Исправлюсь.
— Заходи, — махнул рукой священник, — что привело тебя ко мне. И, кстати, где ты креститься научился? Не помню я тебя в нашей деревне.
Вот пристал искусственный интеллект. Придумывай ему теперь легенду.
— Из соседней деревни я пришел. Живу временно у вдовы кузнеца.
— Знаю я твою деревню. Только нет там христиан и наставить тебя на путь веры правильной никто не мог. Где же ты креститься научился?
Вот пристал как вошь к солдату. Нужно выкручиваться, не?
— Калика перехожий меня научил. Я маленький был еще, забрел он к нам и жил с десяток лун. Отец и мать не возражали. А мне интересно было.
По глазам священника я понимал, что не очень он мне доверяет. Не купился на историю, но делает вид, что верит.
— И чему же он тебя научил, добрый молодец?
Сколько божих заповедей существует?
— Семь.
Священник неодобрительно покачал головой.
— Десять заповедей божих были даны Моисею Богом на горе Синай. Десять а не семь. Плохо тебя калика учил.
Я притворно склонил голову. Вот докопался ИИ.
— Учил может и хорошо, святой отец. Я ученик плохой.
Священник присел на гроб и достал трубку из под рубахи. Одет он был кстати по простому. С виду человек — человеком, не скажешь что священник.
— Напомни мне заповеди. Сможешь назвать семь хотя бы?
Пристал как банный лист. Придется вспоминать.
— Не убий… Не укради… Не прелюбодействуй… Почитай мать и отца своего… Не заведи себе кумира или как‑то так… Одному богу поклоняйся вроде бы еще… Последнюю забыл.
Священник разочарованно покачал головой и даже спрятал трубку.
— Немного не так. Совсем не так. Слушай и запоминай, отрок. Заповедь первая: Да не будет у тебя других богов, кроме меня. Понимаешь, что это значит?
— Да.
— Заповедь вторая: Не произноси имени Господа, Бога твоего напрасно. Заповедь третья: Помни день субботний, чтобы святить его. Заповедь четвертая: Почитай отца твоего и мать твою, да будет тебе благо и долголетен будешь на земле. Заповедь пятая: Не убивай. Заповедь шестая: Не прелюбодействуй. Заповедь седьмая: Не укради. Заповедь восьмая: Не произноси ложного свидетельства на ближнего своего. Заповедь девятая: Не пожелай дома ближнего твоего. Заповедь десятая: Не пожелай жены ближнего твоего, ни раба, ни рабы его, ни скота его, ничего из того, что есть у него. Вот это и есть десять заповедей божих, а не то, что ты там проблеял.
— Извините, — сказал я, — исправлюсь.
— По воскресениям у меня школа для жаждущих знаний, — сказа священник и опять достал трубку, начал лениво вертеть ее в руке. — Если хочешь приобщиться. Добро пожаловать.
Над его головой вдруг возникло легкое сияние. Нет, не нимб. Что‑то вроде прозрачного экрана. На нем проступили буквы.
"В мире Киевской Руси почти мирно сосуществуют два религиозных течения: христианство и язычество. Вам предстоит выбрать одно из направлений для комфортной игры. Христианство и язычество дают свои уникальные бонусы, доступ к предметам, классам и профессиям. Религию можно будет поменять впоследствии но за определенную сумму денег".
Вы принимаете христианство? Да или нет?
— Зайду как нибудь. Но я к вам по другому делу.
Вы отказались принять христианство. Принять веру можно в любое время, просто найдите ближайшего священника и заговорите с ним.
— И что за дело у тебя ко мне, незнакомец?
В голосе чувствовалось разочарование и прохлада. Теперь не поможет.
Я вкратце изложил ему суть дела. Рассказал про колодец, про куриц со свернутыми шеями, о моих попытках расследования и найденном волосе. Священник помрачнел и внимательно слушал.
— Как звать тебя?
— Андрей.
— Андрей. Как Андрей Первозванный. Тот, что крест на горах Киевских поставил и сказал: "Видите ли горы сия? Яко на сих горах возсияет благодать Божия, имать град великий быти и церкви многи Бог въздвигнути имать". А меня может отец Петр звать.
Он провел рукой по гробу на котором сидел, посмотрел на ладонь и задумчиво сказал:
— Хороший материал. Сосна! Лучший материал.
Потом достал трубку и наконец начал набивать ее табаком. Я молча стоял перед ним и ждал. Сесть мне не предлагали. Да тут ничего и не было. Не на гроб же садиться.
— Волос уничтожили и посмотреть на него нельзя? Это плохо. Холодный, говоришь, как лед? Плохой знак это. Очень плохой. И самое плохое, что эти знаки я не первый день встречаю. Что‑то плохое происходит здесь, в этой деревне. Тучи сгущаются над деревенским небом. В лесу грибники пропадают, земля перестает плодоносить, колодцы травят, крысы зерно жрут, девок нечисть крадет. Много примет нехороших. Да еще этот шаман на краю села воду мутит. Из‑за язычников этих всё, точно говорю тебе. Неужели конец света грядет? Мы и пожить не успели… Ладно!
Он вскочил с табуретки на которой сидел, и табак рассыпался из дрожащей в руке трубки. Так и не набив ее отец Петр зашагал к дому.
— Садись! — крикнул мне — Сейчас помогу тебе. Подожди немного.
Я присел на стульчик, предварительно отодвинув его от гроба. Боюсь я всего этого. Наверняка есть примета, перед важным делом у пустого гроба не сидеть.
По улице никто не ходит. Соседей за забором тоже не слышно. Птички поют, да солнышко светит. Нужно написать репорт, чтобы оживили фон немного. А то как в пустыне тут. В старых классических РПГ и то живее было. Хотя когда сюда запустят игроков, наверное будет не протолкнуться. Это сейчас я одинокий и гордый.
Священник вскоре вернулся. Он нес небольшую шкатулку, накрытую черно — красной тканью. На ткани вышит большой крест.
— Я тебе помочь не могу, — сказал священник и откинул ткань. Под ней красивая черная шкатулка, с нарисованным опять же большим белым крестом, — у меня паства, есть прихожане. Селяне начинают приобщаться и отрицают свои языческие корни. Я не могу просто взять и вступить в бой с нежитью, забросить все начинания. Но у меня есть кое‑что.
Он открыл шкатулку. На обитом красном тканью дне шкатулки лежал крест. Небольшой, распятый Иисус, руки приколочены гвоздями к перекладине и ноги, пробитые здоровым гвоздем. К кресту привязана литая серебрянная цепь. Длинна примерно 45–50 см. Священник аккуратно взял крест и достал его из шкатулки.
— Это поможет тебе в борьбе со злом. Креста животворящего всякая нечисть да убоится. Главное верить в его силу священную и никакое тебе зло не страшно.
Вы получили крест +1 к атаке против нежити.
— Надень, сынок, — сказал священник, — надень крест животворящий.
Я так и сделал. Засунул его под одежду, но как выйду за ворота нужно будет снять. Рановато меня в ваши секты записывать. Не определился еще.
— Спасибо. А что мне всё‑таки делать? Как найти обладателя волоса черного? Как помочь женщине?
Священник вздохнул и пожал плечами.
— Не знаю я. Новый я в этой деревне, понимаешь? С нежитью язычники на короткой ноге, на другом конце деревни такой и живет. Жрецом себя величает. К нему иди. Он точно всех этих тварей знает, небось чаи распивают в полнолуние, ироды. Если захочет сдать подельника — расскажет тебе всё.
Я поблагодарил за подарок и попрощался. Священник провожал взглядом, но к воротам не шел, а вслед крикнул.
— Крест на груди держи, не снимай! Поможет он тебе! А если нужен совет или захочешь Библию учить и креститься правильно, так приходи завсегда. Мои ворота открыты для богатырей! Спроси отца Алексея!
Выполнено дополнительное задание " Поговорить со священником " Получена награда +80 опыта
Всего опыта 370 из 800
Когда я отошел от ворот достаточно далеко, то крест всё‑таки снял и в инвентарь положил. Не комфортно мне было с ним на шее.
Жрец жил на другом конце деревни, но большой ее назвать было нельзя. Маленькая глиняная мазанка появилась на горизонте уже через десять минут.
Во дворе никого не было. Я осторожно зашел (а вдруг собака) и огляделся. Конечно домик по сравнению с церковным жилищем довольно убогий. Нет ни колодца, ни сарая с животными, одно закопченное от дыма окно. Внутри все стены черные, в крыше дыра для вывода дыма. Похоже он не слышал про то, что курить в помещении вредно. Двери тоже нет, болтается кусок ткани, прикрывающий проем. Вдоль стен валяются, а нет, точнее аккуратно сложены, засушенные связки растений. Они аккуратно перевязаны другими растениями и запах идет от них очень приятный. Он даже перекрывает запах гари из дома. Волхвы знают толк в травничестве. Тут есть чему научиться. Из дома доносится гудение. Кто‑то то ли мычит, то ли поёт.
— Есть кто дома? — спросил я и приоткрыл занавеску. Волхв сидел спиной ко мне у разведённого костра. Костер только начинал разгораться и дым усиливался, прутья, ветки трещали ломаясь и выгибаясь под воздействием пламени. Старик слегка раскачивался вправо — влево и что‑то бормотал. Длинные нерасчесанные седые волосы космами спадали на спину и закручивались в грязные узелки. Помыться ему бы не помешало.
На мое появление он внимание не обратил и не обернулся. Брал из кучки справа связки травы и подбрасывал в костер. Пахло дымом и гарью. В углу комнаты я заметил деревянную лавку, там по — видимому жрец спал. Над лавкой прибита деревянная полка, на которой стоят баночки с отварами, зельями и прочим колдовством.
— Что надобно? — вдруг спросил жрец не оборачиваясь.
— Добрый день, — ответил я. — Совет мне нужен.
— Ну так заходи, Андрий. Располагайся у очага.
Знает как меня зовут. Ну ок. Я подошел к костру и сел рядом со стариком. На значительном расстоянии, конечно. Мы же еще не друзья, черт этих колдунов разберет. Украдкой глянул в лицо жрецу, но разглядеть за космами не вышло. Даже сбоку. Постричься ему бы не помешало тоже… Жрец подкинул пучок в в костер.
— Что за совет, Андрий? По травоведению? Забыл как Велесовы Глазки собирать?
Я пригляделся. Тьфу ты. Да это же тот дед, что меня учил. Тот, что на рынке торгует рунами. Это и есть тот самый волхв? Старик улыбнулся в усы.
— Узнал? Вижу узнал, Андрий. Так чего хотел ты? Я вздохнул облегченно. Совсем другое дело, так и разговор легче пойдет, не нужно знакомится и в доверие входить. Ну и рассказал ему. Про колодец, про мертвых птиц, со свернутой шеей.
— Беда, — пробормотал вещун, — нехорошо. Как у тебя дела с травничеством и рунами?
Я честно ответил, что пока сильно времени не было заниматься. Все на том же уровне.
— Беда. Чтобы великим мастером стать, нужно всё время на развитие профессии выделять. Ты уверен, что хочешь рунами заниматься всю жизнь? Может тебе в богатыри податься?
Я честно признался, что не определился еще кем хочу быть. Пробую всего понемножку. Старик неодобрительно покачал головой.
— Беда. Или в витязи подайся. Чувствую, поработал над тобою поп византийский с его распятым божеством.
Я вспомнил про крест в инвентаре и молча пожал плечами.
— Крестили тебя уже в реке? Признавайся.
— Нет, — отвечаю честно, — предлагали, но я не определился.
Жрец хмыкнул, но агитировать за язычество не стал.
— Если бы ты травничество хоть немного больше знал, я бы тебя очень сильной руне против нежити научил. Но сейчас ты ее начертить не сможешь. Чем же помочь тебе?
— Подскажите мне, что за нежить это… И как избавиться от нее. Вы ведь их как облупленных знаете.
— Кто, мы? — сказал старец и обернулся по сторонам, — странно ты выражаешься, молодой травник. Я тут один. Церковник тебе сказал что я нежить знаю? Неправда это. Никто нежить не знает. Не стремится она к общению. Но тот, кто природу любит и уважает, традиции наши русские чтит — сможет понять всякое и темное и светлое. Потому что все оно наше. Понятно?
Я сделал вид, что понятно. Еще на лекциях научился делать "умное" лицо.
— Какой волос был? Какой длины?
Я показал примерно размер двумя пальцами, широко развел руки в стороны.
— Черный и холодный?
— Да.
— Женский, следовательно. Мокрый?
Я вспомнил ощущения. Да, как будто роса была на волосе. Как будто и по пальцам струилась она, да я стряхнул на землю моментально. Внимания не обратил, ведь на ведре был волос. Там и намок.
Старик задумался. Подкинул пучок травы в огонь.
— Колодезный показался. Боли — бошка разозлился. Хапун концерты устраивает перед всей деревней. Говорят, что ведьмак пропал, а его кошку видели на погосте, трупы жрет. Странные вещи творятся в округе. Не вижу связи между ними. Но одно знаю точно.
Он сделал трагическую паузу и посмотрел на меня, ожидая реакции.
— Что? — спросил я.
— Беда. Беда грядет. Идет она с болота черного, это точно. Вся нечисть оттуда лезет. Туда тебе нужно идти.
— И что мне там делать?
— Знамо что, разведать обстановку. Почему нежить потянулась из болота в деревню. Почему показывается на глаза людские. Не принято так, понимаешь? Неестественно это. Должен ты остановить нашествие болотное.
— Мне бы задание вдовы выполнить, — постарался я тему перевести, — а то нахватался заданий, а выполнить не могу. Как мне вычислить того, кто повадился птицу душить?
Старик разочарованно махнул рукой.
— Ладно, помогу тебе. Не хочешь деревню спасать, только о личной выгоде думаешь. Понимаю. Молодежь такая пошла. Чуть вырос, да мечом научился владеть, крестился и в Киев убёг, только его и видели. Расскажу тебе, как нежить болотную выманить. Четыре щуки берешь, да ромашкой вокруг колодца раскладываешь. К вороту колодезному живого петуха привязываешь и в засаду садишься. В полночь нежить прийдет за добычей. Тогда и берешь ее. Только прошу тебя не убивай. Не хорошо это создание Природы уничтожать. Поговори с ней, попроси не приходить сюда, помоги ей в беде. Выслушай. Ежели поверит она тебе, то добром порешаете и разойдетесь. Сделаешь так, научу тебя сбору очень редкой болотной травы. Не пожалеешь.
Вы получили задание "Встреча у колодца"
Цель задания: Устроить ловушку для болотной нежити
Награда: +80 опыта
Дополнительное задание: Не убивать нежить
Награда: Обучение сбору редкой болотной травы, +40 опыта
Штраф за невыполнение — 40 опыта, — Обучение сбору редкой болотной травы
— Хорошо, — сказал я — А где щуку взять?
— Поймать, — удивился старик — А ты не умеешь?
— Не приходилось.
— Вечер на дворе. Можно тебя на обучение к рыбаку отправить, но поздно уже. Полнолуние скоро. Пучай — река протекает через наш лес. Там тати ставят сети. Сходи, да добудь щуку. Только не жадничай, больше четырех не бери. И не попадись им на глаза, если увидят, что рыбу их берёшь — зарежут, оглянуться не успеешь.
Блин. Я аж вздрогнул, почувствовал холод стали у сердца. Заигрался, а у меня жизнь‑то одна. А тать звучит жутковато. Скрытность у меня на единичку прокачана, не ниндзя, точно.
— Что такое? — спросил жрец, — что в лице переменился, сынок?
— Да что‑то мне хочется связываться с этими…
— Опасаешься? Понимаю. Вся деревня говорит, что ты с Владиславом дружбу водишь. Возьми его с собой, молодец по приключениям скучает. Заодно и проведет кратчайшим путем к Пучай — реке.
— А петуха где мне взять? Старушка вряд ли даст, а рынок вечером не работает.
— Беда, — сказал жрец, — ну погоди, сейчас принесу.
Он встал и вышел из дома. Я остался дышать дымом. Через пять минут старик вернулся с живым петухом, держа его за лапы головой вниз. Петух покорно висел и не трепыхался. Лапы и крылья были связаны веревочками.
— Красавец. Продам тебе. Сколько дашь?
— Не знаю семь бронзы.
— Не пойдет, давай двенадцать монеток.
— Восемь.
— Забирай.
Я лишился восемь бронзы, но инвентарь пополнил живой петух
Вы получили задание "Ловись рыбка, большая и маленькая"
Цель задания: Добыть четыре щуки из сетей татей
Награда: +80 опыта
Дополнительное задание: Взять с собой Владислава
Награда: +40 опыта
Штраф за невыполнение — нет
Выполнено дополнительное задание " Поговорить с жрецом "
Получена награда +80 опыта
Всего опыта 450 из 800
— Как поможешь хозяйке, приходи ко мне! — кричал вслед старик, когда я уже выходил со двора. — Займемся Черным болотом! Нужно нашествие остановить!
Я кивнул в знак согласия и закрыл калитку за собой. Хватит пока и этого. Мне ещё невесту Влада искать и батю своего виртуального. Понабирал, блин, заданий, не разгребёшься.