Я схватился рукой за темечко и пытался сообразить, что же все-таки произошло. Вытянув вверх руки, я открыл крышку сундука, и полусумрак комнаты ослепил меня.

— Надо же, — подумал я, — лег в сундук и уснул.

Я хотел пошевелиться и не мог. Все тело затекло от неподвижности. Кое-как размяв мышцы рук и ног, я вывалился из сундука и, лежа на полу, стал делать разминку, чтобы восстановить кровообращение.

Встав с пола и сев за стол, я взял мобильный телефон. Пятнадцать неотвеченных звонков, десять полученных сообщений. Рядом кружка с недопитым чаем. Я сделал глоток и вдруг почувствовал сильный голод. А ведь, действительно, я уже давно ничего не ел. Я пошел на кухню и вдруг услышал доносившиеся из нее голоса. Свет в кухне не горел, но голоса я узнал. Водитель и моя домохозяйка. Не хозяйка дома, а тот человек, который меня кормил и поддерживал порядок в доме.

— Не дергайся, Васильевна, — бубнил водитель, — ничего с Алексей Алексеичем не сделалось. Просто к бабе смыканул по-тихому, чтобы никто не видел. Видать, где-то рядышком живет. Вот, истинный крест, к вечеру заявится голодный и довольный, так что ты будь в готовности его накормить и, если что, то машина у меня наготове, мигом за чем надо в супермаркет сгоняю.

— Неспокойно у меня на душе, Василий, — сказала домохозяйка, — что-то с ним нехорошее происходит и, если он не побережется, то в большую беду попадет.

Я включил в коридоре свет и пошел в кухню. В кухне тоже зажегся свет. Два человека с радостью смотрели на меня. А почему бы им не радоваться? Я был порядочным работодателем. Не сильно привередливым. Вежливым. Платил исправно. Всегда давал возможность решать личные вопрос за счет обговоренного с ними рабочего времени.

— Васильевна, — спросил я, — а что у нас на ужин? Я бы сейчас слона съел.

— Конечно, Алексей Алексеевич, — захлопотала домохозяйка, — у вас на щеке помада осталась.

Черт, значит, мне ничего не приснилось. Кто бы меня стал целовать в сундуке ярко накрашенными губами?

Ночью я спал спокойно и ничего меня не тревожило. На следующий день ознакомился с положением дел на фондовом рынке, отдал несколько распоряжений по продаже и покупке акций и стал просматривать созданную мною «Доску почета». Народу прибавлялось, значит, и прибавлялись цифры на моем счете.

После обеда приехала бухгалтер со счетами. Проверил, подписал и остался чист перед государством. Заплати налоги и спи спокойно. Пришел мой помощник по сайту-галерее, мой бывший ученик Саша Никифоров. Доложил о хакерских атаках и сообщил, что по информации хакеров этот бизнес у меня скоро отнимут, так как у меня нет никакой «крыши».

— Спасибо, Саша, — сказал я Никифорову, — ты следи за атаками и принимай меры к защите паролей. Чуть что — звони мне. Разберемся.

Эх, Богославия, Богославия. Соха тебя пахала, боронила борона. Закон тайга, медведь хозяин. Ни один закон не работает. Нет, вру. Работают только те законы, которыми можно загнобить беззащитного человека. Беззащитного человека любой готов обидеть. Без денег мало что делается. Никто и ничего не может сделать с мздоимцами. Не хотят. Все предприниматели обзаводятся крышей, либо индивидуальной, либо коллективной.

Крыши бывают разные. Неофициальные от организованной преступности и официальные, не будем говорить от кого. И тот, кто хочет жизнь прожить честно, должен выбирать, кого он хочет иметь в качестве крыши. Без крыши прожить невозможно. Даже у меня есть крыша — Люций Фер. Но Люций Фер не требует от меня ежемесячного отчисления от доходов. Он ничего не требует, но предоставляет защиту в виде синдрома Квазимодо.

Трудно сказать, по каким причинам Люций Фер выбрал меня, но если бы у всех богославских граждан, предпринимателей и не предпринимателей была возможность выбора, то они бы выбрали Люция Фера. Высоцкий призывал писать в «Спортлото».

Народная мудрость говорит: на Бога надейся, но сам не плошай, а реальную помощь предоставляет только антипод — властитель темных сил. Только в богославском языке можно сказать о свете тьмы и тьме света. Никто это не поймет, кроме богославов. Когда Свет не хочет светить, то светить начинает Тьма. У Света больше возможностей светить, но Свет не хочет этого делать. Тогда на помощь человеку приходит Тьма.

Снова вызвали в милицию. Очень даже вежливо. Показали фотографии семнадцати человек, у которых проявился синдром Квазимодо.

— Нет, — говорю я в милиции, — никого из предъявленных мне на фотографиях людей я не знаю. Первый раз вижу. Хотя, в течение последней недели было несколько хакерских атак на мой сайт. В хакерских кругах ходили слухи, что этого сайта меня хотят лишить и отнять мой бизнес. Поэтому, если кто-то из заболевших является хакером и между ними есть деловые связи, то уже можно говорить о сговоре или организованной преступной группе.

— Эх, Алексей Алексеевич, ваши слова да власть имущим в уши, — вздохнул милиционер, — тогда бы и у нас была работа по защите граждан, а не по защите тех, кого нужно держать в местах отдаленных. Мы же сейчас защищаем власть от народа, а нужно защищать народ от власти. Не хотел бы я очутиться в числе тех, кто не желает вам добра. А с этими хакерами ничего не получится. Они как бы пострадавшие и убогие стали, а убогих на Руси всегда жалели. Так и их пожалеют, и отпустят. Только вы их подольше не прощайте, пусть квазимодами походят, может, потом на честный путь встанут.

— Вы точно уверены в том, что синдром Квазимодо связан именно со мной? — спросил я у милиционера.

— Да в этом уже никто не сомневается, — улыбнулся майор, — в наш город с пяток таких человек, как вы, и через год будет видно, кто квазимоды, а кто честные люди и городу можно без разговоров присвоить звание «Город коммунистического труда и быта».

Вот тебе и защитная грамота. Не нужно быть любимчиком губернатора или депутатом с иммунитетом. Собственно говоря, всех этих нечестных и злобных людей наказываю не я, а Люций Фер.