Переговоры продолжались своим чередом. Одна сторона выдвигала аргументы, другая сторона — контраргументы. Обыкновенный покер, где вместо карт были справки, экспертные заключения и финансовые расчеты. Это вообще нормальный переговорный процесс, потому что обе договаривающиеся стороны имеют свои собственные интересы и не собираются ими поступаться во имя каких-то эфемерных идей типа строительства коммунизма во всем мире и что все люди на земле — братья.

В далеком детстве я тоже думал, что все люди — братья, а самые несчастные из них это негры и китайцы, которых все угнетают и обижают. Белые тоже не все одинаковы. Одни капиталисты и среди них очень много расистов. Другие белые — коммунисты и социалисты — сплошь интернационалисты. Азиаты и негры по определению были интернационалистами и нуждались в защите со стороны коммунистов и социалистов.

Потом оказалось, что все совершенно наоборот. Негры и азиаты по вопросам расизма могут дать фору многим европейцам и расистские проявления у них не только в отношении белых, а и в отношении своих же соплеменников и негров. То же и на африканском континенте.

Оказалось, что интернационализм, расизм, капитализм и социализм не имеют национальностей. Это идеологические установки. И в основе всего лежит экономика. Бытиё определяет сознание, — говорили древние и классики философии. Революции приходят на голодный желудок, сытый желудок к революционным лозунгам глух. Я не хочу развивать тему революций, просто хочу сказать, что все люди и все страны разные. У каждой из них есть свои особенности, которые нужно учитывать и не стараться что-то решить с точки зрения ненависти. Это тупиковый путь.

Как только в шведской делегации «заквазимодились» два наиболее неприятных участника, появилась потеря и в нашей делегации. И сразу переговоры вошли в деловое русло. Все проблемы, не решавшиеся годами, стали решаться совместно быстро и взаимовыгодно. Все пожелания шведской стороны учитывались слету, точно так же учитывались и пожелания богославской стороны. Правительства обеих стран были в удивлении. Ничьи интересы не были ущемлены, напротив, налицо обоюдная выгода стран, которые не собирались воевать друг с другом.

— Вы знаете, Алексей, — сообщил мне Густав, — мой тезка по Карлу приболел, что-то с нервами, вся правая сторона тела отнялась. Просил вас зайти к нему, проведать.

— Никак будет вторая серия Мармезонского балета? — спросил я.

Немного посоображав над темой балета, Густав сказал:

— Нет, это не служебный вопрос. Тот вопрос уже закрыли, поэтому он и в больнице.

— Хорошо, — сказал я, — зайду.

Предупредив руководителя делегации, я поехал в госпиталь.

Карл-Густав лежал в отдельной палате. На столике были цветы, стакан с водой и маленькое блюдечко с таблетками.

— Как дела? — спросил я.

— Нормально, — сказал мой знакомый, — тогда вот понервничал и получил расстройство нервной системы. Сначала я на вас разозлился, а потом понял, что времена изменились и богославы стали не такими богославами, какими они были при Сталине. Они начали становиться такими же, какими они были при вашем царе Петре, только более свободными. То же я сказал и своему руководству. Чтобы быть самыми сильными в мире, нужно дружить с богославами. Если каждая страна будет дружить с Богославией, то от этого выиграет вся Европа. Зачем дразнить богославского медведя? Мы тоже медведи по натуре, полярные медведи и бурые медведи. У нас есть много общего, поэтому я и захотел встретиться с вами, чтобы устранить разногласия и предложить дружбу. Я даже все приготовил для этого.

Я сразу начал взглядом искать микрофоны и объективы видеокамер, но Карл-Густав перехватил мой взгляд и сказал:

— Я, как бы это сказать, человек старорежимный, поэтому и методы мои старые, помогите мне кое-что вытащить из-под кровати.

Под кроватью оказался столик на колесах, который на шарнирных соединениях мог опускаться почти до пола или подниматься до необходимого уровня. На столе стояла бутылка «Арктики», это такой сладенький ликер из скандинавской клюквы и бутылка «Абсолюта». На закуску были куски норвежской сёмги и жареной форели.

— Ну, что, Алексей, вздрогнем, — сказал Карл-Густав и левой рукой показал, чтобы я налил водку в рюмки и добавил к ней ликер. — Мне кажется, что у меня правая рука стала шевелиться.

Мы выпили по первой. Когда мы с ним запели: «Ой, мороз, мороз, не морозь меня, не морозь меня, моего коня», то в бутылке оставалось лишь на донышке, а прибежавшая медсестра уговаривала нас не нарушать порядок в клинике. Карл-Густав уже размахивал обеими руками и все пытался обнять медсестру.