Место тирана пусто не бывает. Кремлевский кабинет первого тирана стал местом обитания других богославских правителей. Вероятно, какая-то магическая сила влечет их туда. Даже тогда, когда вроде бы срок правления выборных правителей ограничен двумя сроками, продолжительность которых меняется в зависимости от настроения нового правителя.

Действующий правитель, называемый по-современному — президент, встретил меня на средине своего кабинета. Отдельные признаки синдрома Квазимодо проглядывались и в нем, но, вероятно, ему хватило сообразительности относиться ко мне как к простому конкуренту, а не как к смертному врагу. Хотя общенародные выборы это тоже есть хорошо срежиссированная форма дворцового переворота, результаты выборов могут быть предсказуемонепредсказуемыми.

— Здравствуйте, Алексей Алексеевич, — с широкой улыбкой приветствовал меня президент. — Думаю, что мои однопартийцы не сочтут меня предателем партийных интересов от встречи с вами. Наши интересы — это интересы Богославии, только формы работы у нас несколько разные. Предлагаю обменяться мнениями по вопросам дальнейшего развития нашей страны, чтобы убедиться, что мы правильно понимаем наше предназначение. Как по-вашему, что в первую очередь должен сделать избранный президент? Какую революцию он должен совершить?

— Господин президент, — начал было я говорить, но он жестом остановил меня и сказал:

— Зачем такая официальность? Я тоже простой гражданин и у меня есть и имя, и отчество. Называйте меня просто, Анатолий Анатольевич.

— Хорошо, Анатолий Анатольевич, — сказал я, — Богославия устала от революций, перестроек и битв. Чуть что — революция. Посевная кампания — битва, уборочная — битва. Приход зимы — неожиданность. А президентские выборы почему-то рассматриваются как государственный переворот. Хватит, наверное, проводить марксистские эксперименты над народом.

— А как вы прикажете управлять с такой огромной страной, как наша, а? — с ноткой восторга спросил президент. — У нас девяносто субъектов федерации и каждый старается утянуть федерацию в свою сторону. Мы не какая-нибудь банановая республика. У нас каждый руководитель субъекта — губернатор должен назначаться и сниматься президентом. Президент сказал — надо! Губернатор ответил — есть! Вот что спасет нашу страну.

Никакого вольнодумства и вольтерьянства. Все в мундирах. Раньше в школе были санитары с красными повязками и белым крестом, нет — с белыми повязками и красными крестами — проверяли, у всех ли вымыты руки. А сейчас наши санитары — Богославпотребнадзор — все поголовно в малиновых мундирах с погонами и генералов там не одна сотня. В каждой организации свои ордена и медали. Любой, у кого есть деньги, может стать орденоносцем любой организации, выпускающей ордена.

Дисциплина — вот что самое главное. Вот вы посмотрите, Алексей Алексеевич, милиционеры, прокуроры, ветеринары, налоговики, железнодорожники, транспортная и техническая инспекция, мундиры, ордена, золото и золотое шитье, лампасы, каракулевые папахи и воротники за казенный счет, шляпы, зато все как в армии. Равняйсь! Смирно! К торжественному маршу! Поротно! Ветеринары прямо, остальные — напра-во! На одного линейного дистанции, равнение направо, шагом — марш!!! И вся государственная машина пошла в том направлении, в каком ей указано. Вот оно высшее проявление демократии — осознанное понимание необходимости исполнения государственных законов и приказов начальника. Свобода, значит. А вы что нам предлагаете?

Я смотрел на него и ужасался тому, что человек верит в то, о чем он говорит и заставляет других людей верить ему. И ему начинают верить. Люди привыкают к тому, что им вдалбливается денно и нощно. Они точно так же, колоннами, безропотно, пойдут в лагеря и на расстрелы. Бессловесное стадо, не имеющее собственного мнения и не способное его отстоять.