– Иола, когда входит клиент, ты не пугайся, не сиди такая внутренне скованная. Иола, побольше естественности, внутренней свободы, не надо так бояться, клиент ведь тебя не съест.

– Но я вовсе не скованная.

– А я вижу, что скованная. Иола, Иола, я же вижу, я же сижу в двух метрах от тебя, так что не надо мне рассказывать. Иола, я тебя очень прошу, сделай ты что-нибудь с этим, постарайся, поработай над собой, не знаю, может, дома, перед зеркалом, с этим надо что-то делать, потому что иначе… Иола, ну ты же знаешь, что ты работаешь в лучшем отделении Гамбургер Банка, или, может, тебе не хочется тут работать? Ну, скажи, Иола. Ты не хочешь работать в лучшем отделении Гамбургер Банка?

– Хочу, Бася.

– Ну так если хочешь, то надо постараться, надо с этим что-то делать, мы не можем обмануть надежды директора, мы все должны работать на контрольные цифры, мы должны выдать из себя все. Иола, но ведь не только я одна должна об этом думать, ты понимаешь, Иола?

– Понимаю, Бася.

– Вот и отлично, что понимаешь, я страшно этому рада, Иола, в следующий раз просто громко произнеси: «Здравствуйте, чем я могу вам помочь?» Хорошо? Это же совсем не трудно.

– Но ведь я же и сказала: здравствуйте, чем я могу вам помочь?

– Я видела, как ты сказала, и теперь ты еще споришь со мной на эту тему, знаешь что. Иола, я знаю, что некоторые не подходят для такой работы, и если не можешь это делать, то хотя бы постарайся показать, что ты хочешь.

– Но я ведь я стараюсь, я хочу.

– Но я же вижу, как ты врешь прямо в глаза, препираешься, слова не даешь себе сказать, Иола, плохой кухарке мешает мясо при жарке, а ведь я хочу только добра тебе, потому что, если бы я не хотела тебе добра, ты давно бы уже здесь не работала, ведь директор приезжает и все время спрашивает, кто как работает, и я обязана говорить ему правду, потому что он и сам все видит, глаза-то у него есть, и что в такой ситуации мне с тобой делать? Уж ты постарайся, поработай над собой, подумай о своем поведении. Вот посмотри, Анета тоже была такая, но теперь изменилась, потому что поняла, понимаешь?

– Понимаю.

– Вот и хорошо, что понимаешь, меня это страшно радует.

Но вообще-то, если хотите знать правду, от блистательной карьеры голова у Баси вовсе не пошла кругом. Нет, она, конечно, сменила картоху, запаренную с крапивой, на салаты с консервированной кукурузой и тунцом по три сорок за банку, то есть совсем не таким уж дешевым, однако по-прежнему остается скромной, прочно стоящей на земле девушкой, которая по крайней мере раз в год исповедуется, а на Пасху принимает Святое Причастие. В настоящий момент важное место в ее сердце занимают длинные сигареты с угольным фильтром, роскошные автомобили, острый соус, густой соус, пикантный соус… эй!.. Бася пробуждается от летаргии грез, что это еще за бредни? Кто это сказал? Дамы и господа, не играйте с Басей, не то Бася так сыграет с вами! Но в общем так: в действительности для нее всего важней подлинные ценности – любовь, скромность, честность и взаимопонимание между супругами, да, надо еще упомянуть дружбу и друзей, потом долго-долго ничего, и наконец Польское спутниковое ТВ, и только в самом-самом конце топчутся жажда власти и выход долго подавлявшихся страхов и комплексов, приобретенных в процессе бесконечных латино-историй неясного происхождения.

Смотрите: вот Бася, сидит здесь перед вами выпрямившаяся в своей простоте, сидит перед вами примерная и заботливая, а ведь не так давно она хотела перенестись вместе со своим телевизором в джунгли и начать охранять исчезающие виды горилл с помощью эргономического пультика. Ну была у нее такая потребность. Каприз такой. Хотелось ей ощутить внутри себя коленчатый вал от джипа «гранд-чероки». И запах пропотевшей футболки с надписью крупными буквами «I love Trophy amp; хороший кофе». Господи боже мой, как же нам повезло. Что стало бы с нами, если бы она все-таки решила пойти вслед за своей мечтой? Мы бы погибли в этой трясине операций, дебрях символов, тягучей гуще нечестных клиентов и череде мистических значений, связанных с правильным поведением во время исполнения своих служебных обязанностей. Благодарим тебя, es si Johnson. И Тебя, Господи, который сущий, ежели Ты существуешь.

Неделя мартирологии, часть вторая рекрутерства? Flashback старых, давно забытых снов. И опять неодолимо явственно, убедительно вспоминается прием у незабвенного сэра Артура Андерсена. Боже, упокой душу этого неисправимого оптимиста, скользившего по мрачным волнам бухгалтерского права.