Внутренний двор академии, центральная площадка и главная арка перехода. Сейчас я сижу верхом на вороном коне с лапами вместо копыт и в полтора раза выше обычного скакуна. И ведь ни у кого даже мысли не возникло, что существо подо мной может быть чем-то большим, нежели средством передвижения.

Как оказалось, у нас даже есть загон и стойла для зверушек, специально сооруженные для студэо и преподавателей академии, где можно содержать своих питомцев. В общежитии это строго запрещено. И, естественно, все, что касается живых животных, находиться на территории Витао. Хоть в этом повезло.

Теперь я знаю, где будет жить Палан. А вот он, бедненький, еще не догадывается.

Рядом стояла облаченная в шикарное облегающее аквамариновое платье Нами и не выражала никаких эмоций, кроме величия своего клана. Хорошая девчонка, может выйдет из нее еще толк. Она была готова и ждала нас у выхода с Витао с полвосьмого, о чем мне шепотом поведала Диона. Шпионская сеть этой женщины поражает.

В общем, держать ее рядом выгодно в любом случае, будь она враг или друг.

Порыв холодного утреннего ветра бросился в лицо, напоминая, что сейчас зима, пусть и теплая. Во внутреннем дворе не было ни души, кроме нас и дежурных портальных. Все же в выходной принято отсыпаться.

Кельпи всхрапнул, переминаясь с ноги на ногу в ожидании, когда уже дежурные соизволят открыть портал на Нирай, родину Ханы, откуда все началось. Хотя нет, началось все гораздо раньше.

* * *

Вы прекрасны, мой лорд, краснее некуда.

В маленьком провинциальном городке, которому не посчастливилось расположить свои разномастные дома на окраине Ветхого Леса, сегодняшний закат был окутан несвойственным ранее беспокойным шумом. Через человеческое поселение Липки шел строй прекрасных амазонок во главе с лордом из старейшего племени Сайхеши. Элитный отряд профессиональных воителей готовился к битве. Это местечко было лишь перевалочным пунктом, не далеко от которого они решили разбить лагерь.

— Лорд Никель! Лорд Никель!

Толпа скандировала имя сайхеши, который был бесспорным лидером амазонок. Мужчина, что перечило природе прекрасных воительниц. Эти гордые существа готовы были умереть, но не подчиняться мужчинам. Что же заставило их передумать?

— Хватит нести возвышенный бред! — рыкнули на толпу обожателей, но они этого не услышали, — он чертов бык-осеменитель, вот почему амазонки его терпят! Смотри, какой шикарный экземплярчик, — голос раздался с ветки могучего вяза у кромки Ветхого леса, не выдержав восторженных криков в адрес воина.

— Не смеши, ради деток они не стали бы подчиняться, — более низкий и спокойный голос принадлежал явно мужчине в плаще, что стоял под тем самым вязом.

— Хорошо, пусть так. Только каким боком занесло в человеческое королевство амазонок? Заблудились девочки? — не успокаивался первый.

— Вряд ли.

— То-то, говорю ж, бред какой-то, — и мужчина спрыгнул с дерева, оказавшись на пол головы выше второго.

— Не бред. Я почти уверен, что у воительниц долг жизни перед Никелем. И, скорее всего, ему обязана спасением одна из правительниц Ларинье, — более низкая фигура слегка улыбнулась, вспоминая буйство красок и плодородные земли королевства амазонок, — в противном случае, ни одна из девушек не стала бы подчиняться мужчине, насколько хорош он бы ни был.

— Самый умный, да? — раздраженно буркнул первый.

— Нет. Просто я, в отличие от некоторых, был в Ларинье, — самодовольно припечатал второй.

— Перестаньте пререкаться, — властный голос прервал спорщиков, — мы тут, как бы, ищем кое-кого, — к двум остальным из тени скользнул третий, и он явно был самым рассудительным из них.

— Вот именно, что как бы. Если кое-кто не захочет, мы его не найдем, братишка, — первый обнял двух мужчин за плечи.

— Нас трое. Разделимся и найдем, — и третий высвободился из захвата.

— Чего стоим, чего ждем? По коням, братики, — и первый, явно являющийся головной болью остальных, хлопнул по спине обоих братьев и бегом направился к коновязи.

Сквозь гул ликующей толпы, язвительный искатель не слышал двух обреченных вздохов, как и вздыхатели не видели парочки кривых рожиц в их сторону.

* * *

«О, Боги! Он божественен в своей божественной божественности! Богами ниспосланное божественное божество! Так, спокойно. Дышим, дышим. О, как он прекрасен! Я не могу на него насмотреться. Если амазонки красавицы среди женщин, то лорд красивейший из мужчин…нет, из богов. Мое божественное божество! Много богов, слишком много божественности. Следи за своими мыслями, или он все поймет. Плавно заходим в таверну, не смотрим на него. Не смотрим на НЕГО! Ой, как он прекрасен. Демон, НЕ СМОТРИМ! Вот теперь поворачиваемся и медленно-медленно идем к его столу. Ноги подкашиваются! НЕТ! Стоять бояться! Не сметь падать! Идут, пока идут. И снова ПОДКАШИВАЮТСЯ! А-а-а-а! Я тряпка!» — мысли путались в голове молодой русоволосой девушки, но она все же смогла подойти к столу, где, широко расставив ноги и облокотившись о спинку лавки, сидел сайхеши.

— Л-л-лорд Н-никель! Могу я с вами поговорить?

Кареглазый красавец-мужчина с шоколадными волосами, и взглядом, что растопил не одно холодное сердце амазонки, лениво отодвинул кубок со сливовицей от себя и соизволил снизойти до пары слов. Не выражая заинтересованности, он все так же смотрел перед собой, подперев голову кулаком.

— Деточка, я с маленькими, — пауза, — не общаюсь. Мала еще.

— Вы… вы не поняли, я хочу к вам в отряд, — и девушка вскинула умаляющий взгляд на лорда, но тут же потупилась и стала разглядывать носки своих потрепанных временем сапог с заплаткой на голенище.

— Ха-ха, конечно милая, сразу, как амазонкой заделаешься, так и возьму, ха-ха!

Всем своим видом лорд давал понять, насколько противно ему общаться с какой-то мелочью, не достойной даже его взгляда. Он нарочито медленно махнул трактирщику, требуя обновить, при этом все так же интересуясь лишь своим кубком и тарелкой с закусками. Трактирщик кивнул и поспешил отдать распоряжение разносчице.

— Не смейтесь лорд. Я на… наполовину амазонка.

Снова этот раздражающий, заикающийся голосок. Ни капли уверенности и достоинства. Все же сайхеши решил снизойти до ответа. Почему, он и сам не понимал.

— Не бывает наполовину амазонок, крестьяночка. Если мать амазонка, значит и дочь амазонка. А ты пустышка, летающая в облаках. Ты даже не можешь вызвать во мне интерес хотя бы взглянуть на тебя. Ты ни на грамм не амазонка, — он плавно провел пальцем по столешнице, рисуя невидимый узор, — убого.

Симпатичная разносчица с пышными формами уже спешила услужить лорду. Широкая улыбка, больше похожая на оскал, заставила плотника за соседним столиком отшатнуться. Такое рвение от Грозной Стелл не ожидал даже трактирщик. Все в Липках знали вспыльчивый характер женщины. Слишком часто, перепив вечерком, мужская часть поселка испытывала на себе ее нежные ручки и сильные ножки. Откровенно говоря, Грозную Стелл побаивался и сам хозяин. Не приведи свет задержать оплату, и пару вечеров трактирщика было не видать. Несмотря на это, Стелл была трудолюбивой и ответственной женщиной.

— У меня папа амазонка!

«Она что, все еще здесь? Вот упрямая мошка. Что она сказала? Она серьезно?» — и лорд снова обратил свой взор на девушку.

— Тьма, девочка, ты вообще соображаешь, ЧТО только что сказала?

— Д-да… — девушка так сильно заикалась от переживаний, что нечаянно прикусила язык, отчего было еще обиднее услышать следующие слова.

— Ты не амазонка, ты тупая человечка, малышка. Топай отсюда, пока мои воительницы не вернулись и не разорвали тебя на клочки, — грубо и громко, так, что услышали все.

Лорд явно терял терпение и желал поскорее избавиться от надоедливого насекомого, жужжащего над ухом, оттого и не стеснялся в выражениях.

К столику добралась Стелл и наполнила опустевший бокал до краев.

— Мой лорд желает еще что-нибудь?

Ни для кого не было секретом, что за "что-нибудь" предлагала разносчица.

— Не интересует. Просто уберите эту девицу, она меня раздражает.

— Н-но…но… — еле сдерживаемые слезы душили, а язык полностью перестал слушаться хозяйку.

Хрустальный звон разбитой надежды заполнил душу юной девушки. Одинокая слеза сорвалась с щеки. Зов был услышан.

«Ноги снова не держат. Я ничтожество!»

«Нет, девочка, ты воительница. Этот напыщенный хлыщ, мнящий себя самым… самым… короче, самым, испытает на себе всю силу веры в себя. Верь, Кассандра, верь в себя», — вдруг раздалось в голове, сильно напугав девушку, ведь источника она не видела.

«Кто ты?», — в ужасе задала вопрос Кассандра.

Неужели к трясущимся ногам, заиканию и прикушенному языку присоединилось безумие? Тогда ей точно не стать воительницей.

Грозный, но удивительно добрый и надежный голос ответил:

«Я… я твоя вера и сила. Пусти меня в свое сердце! Я помогу тебе дитя, просто позволь мне войти. Тебе не будет вреда. Сила не противоречит силе».

Кто-то невидимый уговаривал пустить его в себя, и этому существу хотелось верить, как никому другому.

Касси задумалась. Ей было страшно. Но что-то в этом голосе вселяло уверенность и… и надежду, почти погибшую. И она решилась, терять все равно нечего.

«Хорошо», — это было последней мыслью хозяйки тела.

Оно наполнилось силой, а разум отступил в спасительный сон, уступая место существу совершенно другого порядка, могущественному и великому.

* * *

Я незаметно пошевелила руками, переступила с ноги на ногу и только потом открыла глаза. Прекрасно, все под контролем, обошлось без осложнений.

Перевожу взгляд с отсыревшего деревянного пола на мужчину за столом.

Так вот ты какой, баловень судьбы. Что ж ты так рьяно нос воротишь от девочки, Лорд Никель? Привык к иным стандартам?

Склоняю голову на бок и слегка улыбаюсь. У него есть последний шанс. Если не повернется в течении минуты, тогда его судьба в моих руках. А тетка Судьба сказала бы, что из моих рук выходят только руины. Но я не зверь, потому вежливо даю ему… уже десять секунд.

Не воспользовался, дурень, шансом. И почему никто без моей оплеухи не может прозреть?

Тяжело вздыхаю и начинаю свое представление.

Легкое, незаметное движение указательным пальцем, и вошедшая амазонка полна ревности. Обожаю, как я ее называю, невербальную магию ладони. К указательному тянется средний, и воительница в ярости. Ловкость руки и никакой посторонней магии. Да я виртуоз!

Продолжаем оттачивать нестандартные виды воздействия на живых. Безымянный немного в сторону нашего обожаемого лорда, и моя подопытная с конским смоляным хвостом готова его убить. Хорошо, что эта раскрасневшаяся подавальщица, наконец, скрылась на кухне, не надо нам ненужных жертв. А амазонка уже достала лук. Нетерпеливая какая, но внушению поддается, как младенец.

Немного согнутый мизинец — тетива натянута, и только еле ощутимый ветерок свидетель вынутой из колчана стрелы. Как быстро! Не зря амазонок хвалят за скорость.

Ставлю ладонь ребром — стрела смотрит прямо в мужское сосредоточие будущей жизни.

Подло, ревнивица, как подло… с моей стороны!

Коварная улыбка против воли появляется на невинном лице Касси. Что поделать, если внешность не соответствует теперешней сущности.

Заключительная часть — рука сжимается в кулаке, напряжение растет. Косой взгляд на лорда, никакого чувства опасности с его стороны. Отлично. Резко расслабляю кисть, и стрела в полете. Как конфетку у ребенка.

Прости Касси, но ручку твою мы покалечим немножко.

Разворот лицом ко входу, правую руку выкидываю вперед. Удар сердца. Стрела достигла цели. Звук разрываемой плоти и падающих на деревянный пол капель крови (моей, между прочим). Хорошо, что наконечник прошел насквозь.

Чего это они так пялятся? Да, это я спасла вашего прелестного, великолепного и незабываемого, а вот она его чуть не прикончила, точнее, его потомство. Чего застыли? Ах да, рука же прострелена, а я ведь мелкая девчонка. Давно не имела дел со смертными, а они боль переносят плохо. Извините, забылась. Сейчас устроим представление, берите места в первом ряду.

— А-а-а-а! Моя рука-а-а! Убийца-а-а-а!

Хватаемся за руку, сгибаемся в три погибели и слезинку еще на щечку. Ну святая невинность. Эх, пропала во мне актриса, издохла на последней репетиции.

— Валина! Предательница! Схватить!

Чего раскричался, чудо изысканной фантазии. Я тут со стрелой в руке, а он визжит. Мне помочь не хочешь?

— Рука-а-а! — продолжаю истошно вопить. А как иначе, внимание-то привлечь надо.

Наконец-то, наш альфа-самец соизволил обернуться и посмотреть на меня. Так кто там не достоин даже взгляда вашего самоуверенного Высочества?

— Не кричи… — кто бы говорил, — покажи мне, что там у тебя.

— Что?! Ну… белье. Но оно не для ваших озабоченных глаз, лорд! — начинаем действовать на нервы.

— Руку покажи, дура.

Какая честь! Лорд превозмог брезгливость и коснулся моей грязной руки в такой же грязной крови. Нонсенс. Знал бы он, кто я, уже валялся бы ниц, но это не входит в мои планы.

— Так и нужно было сказать, вашество, — надо же вывести его из себя. Пусть все видят истинную подгнившую сущность. Мне бояться нечего.

— Чего?! — карие глаза попытались убить меня на месте.

— Болит, говорю, — а сама внутри ехидно посмеиваюсь.

Я тебе психику еще сдвину. Ишь, взял моду девушек лицом в грязь тыкать. Мигом отучим.

— Деревенщина, — скривился, противно ему. Фи, какие мы нежные.

— Терпи. Стрелу сейчас вынимать буду, — и он поудобнее взял мою ладонь. Первым действием с его стороны стало обламывание наконечника.

Давай, давай. А пока трудишься, вот тебе удар под дых.

— Могли бы и спасибо сказать. Я, между прочим, — шепотом, — ваше достоинство… — и уже громко, — вашу жизнь спасла!

— Что ты сказала? — взгляд металл молнии, а лицо побагровело.

Ой, мне кажется, он сейчас мне стрелу моей же рукой в глаз воткнет.

— Что я безумно рада вступить в ваш отряд. Спасибо, что приняли меня на службу, — как можно громче благодарю за то, чего не предлагали.

Но он же не идиот, чтобы начать опровергать мои слова и, тем самым, опозориться перед амазонками. Я же начну возмущаться в ответ, и его авторитет упадет ниже прогнившего пола под нашими ногами.

Смотрю на Никеля и не могу перестать улыбаться. Какое красное, прекрасное личико! Ау! Больно! Зачем же так резко стрелу выдергивать, да еще и с таким злорадством. Между прочим, с девушкой можно было и поласковей, изверг. Ну вот откуда вы, сволочи, беретесь на мою садистскую голову.

— Смочи руку самогоном и… — он скривился, и нехотя прошипел сквозь зубы, — жду на рассвете. Опоздаешь, никто ждать не будет.

Как будто кто-то в этом сомневался.

И всеми обожаемый лорд направился к выходу из таверны, а за ним три амазонки, ведущие под конвоем неудавшуюся убийцу потомства. Все прошло даже лучше, чем я думала.

Какой сговорчивый мужчинка. Наконец-то повеселюсь. Главное, чтоб малолетние сорванцы меня не нашли. Процесс поставки зарвавшихся личностей на место, это же самый смак! Нельзя, чтобы мне помешали. На удивление в этом мире оказалось не так уж и скучно. Надо чаще наведываться на Орлен.

Раньше я избегала визитов сюда из-за скудного уровня развития некоторых рас. Вообще удивляюсь, как этот мир стал открытым. Магия на примитивном уровне, люди обделены почти во всем, только светлые эльфы еще хоть как-то дотягивают до межмирового уровня. В остальном Орлен отсталый и застопорившийся в развитии мир. В общем, лес дремучий. Тем удивительнее встретить здесь таких, как Никель и Касси. Явные сильные личности не свойственные этому захолустью. Даже спустя столько лет существования еще можно чему-то удивляться.

С такими радостными мыслями я вышла из злополучного трактира и отправилась в маленький домик на окраине, где живет Касси.

Я не должна вызывать подозрений у окружающих.

* * *

На крыше соседнего с таверной дома засели три тени. Они уже давно взяли след, но он слишком искусно запутан.

— Ты уверен, что она здесь?

Дверь таверны "Рычащий орк" открылась, и на освещенную огнями улочку вышел сайхеши, а за ним три воительницы, ведущие закованную соплеменницу. Не всякому доводилось видеть, как жестоко обращаются амазонки с предателями. Такие мероприятия всегда проходили внутри племени и не выносились на всеобщее обозрение. Все три тени понимали, случилось что-то неординарное. Кто источник этого самого "неординарного", секретом для тройки преследователей не было.

— Полностью, Фистан. Еще есть сомнения? — вторая тень покачала головой в ответ, — вот и славно. Она нашла подходящее тело. Будет сложно вычислить, в ком засела наша катастрофа, — и первый преследователь затих.

— Пойдем по следу из разоренных, сломленных и умалишенных. Верный способ, — третья тень вышла на свет.

— Хорошего же ты о ней мнения, — второй внимательно посмотрел на третьего.

— Еще бы. Это просто положительная похвала в ее честь. Как бы и по трупам не пойти, — согласилась с высказыванием брата первая тень.

— Ты ведь чувствуешь ее лучше нас, где она? — вопрос последовал от второго, названного Фистаном.

— Не имею ни малейшего понятия.

— Хан, ты уже давно нашел ее. Не притворяйся. Где она? У нас мало времени потакать ее причудам, — и третья тень требовательно посмотрела на первого, чье имя оказалось Хан.

— У меня полно времени, Динар. А развлекаться она имеет право, когда захочет и как захочет. Кто ты такой, чтобы лишать ее этого? Да и силенок не хватит, мал еще, — и мужчина широко улыбнулся.

— Не меньше тебя, — рыкнул третий, названный Динаром.

— Зато тупее, — продолжил действовать на нервы первый.

— Хватит. Снова начинаете. Хан, мы просто хотим поговорить, и чем раньше, тем лучше, — вклинился в перепалку Фистан. Не сделай он этого, все могло закончиться мордобоем.

— Естественно. Иначе, зачем я вам был нужен. Без меня вы ее ни в жизнь не засечете.

— Так где она? — предпринял еще одну попытку разжиться информацией второй.

— Веселится, как всегда. И мне безумно интересно, что задумала наша драгоценность.

Две тени переглянулись. Им не нравилось подчиняться младшему брату. Но без него они действительно никогда не найдут ее. Только если она позволит. Поэтому Хан до сих пор упивается своей властью. Пока.

* * *

О, малыши близко, как никогда! Неужели они додумались позвать Шихана. Зря, мальчик не выдаст меня. По крайней мере, пока не узнает, что я здесь делаю.

Широко зевнув, ибо встала ни свет, ни заря, я подошла к лагерю амазонок. Дозорные без проблем пропустили меня.

Неужели великий и неприступный соизволил проинформировать воительниц о "ничтожестве", что явится к ним? Да это прогресс.

Кивнув девушкам в качестве приветствия и, получив лишь постные мины в ответ, вошла в лагерь. Да уж, не лагерь, а свалка какая-то. Везде валяется окровавленное тряпье, некоторые палатки полу скошены, парочка вообще рухнула. Сломанные копья торчат обломками из земли, покорёженные щиты брошены прямо на сырую землю, ибо их удел не защита, а тысячелетнее тление. Пройдя вглубь палаточного городка, заметила, что часть воительниц лежит на скоро сбитых лавочках, а некоторые и вовсе на каких-то тряпках, расстеленных прямо на земле. Все перемотанные, грязные, в синяках и ссадинах. Да-а-а, не такими они были, когда маршировали через Ветхий лес. Больше не было сильных, гордых воительниц, это были побитые и раненные женщины, что хотели покоя. Они отдыхали. Вряд ли боевой дух угас, но присмирел точно.

В общем, весь утренний пейзаж наталкивал на мысль, что ночью было сражение и жестокое. Две светловолосые амазонки грелись около разгорающегося пламени и нервно косились на забывшихся сном раненых товарок. Похоже, именно они следят за пострадавшими.

— Ночью был бой? — не удержалась от вопроса.

Меня окинули взглядом, поджали губы, но снизошли до ответа. Заговорила старшая, златовласая, вторая вернулась к своим обязанностям.

— Орки пытались захватить Райдон, — и блондинка подбросила расколотое надвое полено в кострище.

Город, о котором говорила амазонка, находится в версте отсюда и в двадцати от Липок. К слову, мне пришлось напроситься в телегу к торговцам из городка, что ехали на большой базар в Райдон. Все же это поселение раз в шесть больше Липок, и там выгоднее продавать молоко, шкуры, черепки и прочее, даже не смотря на полутора часовой путь туда и назад. Все это стало мне известно благодаря памяти Касси, что все еще пребывала в отключке.

— Победа далась вам тяжело, — искренне посочувствовала девчонкам.

— Если бы не амбиции сайхеш-ш-ши, — расу своего командира амазонка прошипела весьма злобно и с омерзением, не свойственным любящим воина женщинам, — нас бы здесь вообще не было! Это ему нужны эти земли, не нам!

— Фрэя! Заткнись! — осадила подругу до сего молчавшая более юная амазонка, — мы дарованы лорду Никелю великой Элаэ на срок в пять лет, и сейчас он для нас бог. Или ты хочешь своими речами опорочить имя нашей Проматери? Для тебя ее слово пустой звук?!

Сколько гнева, сколько безысходной ярости, но они сдерживают все в себе из-за долга, чести и имени своей владычицы. Я восхищаюсь этим племенем. Несомненно, еще одна жемчужина в грязи этого затухшего мира.

Больше стоять над душой я не стала и отошла в сторону, решив отыскать лорда сама. Не стоит мне больше говорить с этими воительницами, а то побегу и их освобождать. Результатом излишнего альтруизма станет пошатнувшееся равновесие и возможный крах Орлена. Даже если мир не разрушится от такого значительного вмешательства, то своими действиями я точно загоню его в еще большее болото.

Та-а-ак, и где же наш самый прекрасный?

Я огляделась вокруг, сплошные однотонно серые палатки. О, вот две заспанные полуголые амазонки вышли из одной. Весь их вид и эмоции говорили, что ночь они провели с мужчиной. Вопросов нет.

— Лорд Никель! Кассандра Мэйс прибыла в ваше распоряжение, — заорала во все горло у самого входа в предположительно его палатку.

Вот и весь лагерь зашевелился. Отлично, слышали все. Конечно, мне было жаль раненых и уставших от боя девушек, но моя цель требовала огласки.

— Тогда зайди сюда, и я так тобой распоряжусь, что…

Ого, кто-то встал не с той амазонкой?!

— Что двигаться и ехать верхом я не смогу, не говоря уже о замужестве, — продолжила за воина.

— Я понимаю, что радость от сохранения вашей гордости очень высока, но, думаю, те две амазонки уже разделили ее с вами, мой лорд, — и пока он меня не видит, разрешила себе улыбку, — спасибо за лестное предложение, но я вынуждена отказаться.

— Ты! — этот вой уж точно добудил тех, кто все еще спал.

Лорд соизволил поднять свой сайхешский зад и выйти к мошкам. О, он стал еще прекраснее, то есть, краснее. Зол, очень зол.

Ну, нечего допускать двусмысленности. Я на язык весьма ядовита и не привыкла сдерживать свои порывы оплевать кого-то ядом.

— Я, — спокойно отвечаю, немного закинув голову. Высокий, зараза, и стоит вплотную.

— Я могу разрубить тебя пополам, женщина! — еще бы пар из ушей повалил, и образ бешенства был бы полным.

— О, нет.

— О, да! — рык на весь Ветхий лес.

— Хотите проверить? — невинно интересуюсь у воина, выбешивая его на корню.

— Тебе совсем жизнь не дорога? Тогда дай я возьму меч, и покончим с этим, — и он уже хотел вернуться в палатку, но я не дала

— Меч? Зачем? — и глаза такие честные-пречестные. Сама чистота и наивность.

— А ты думала, я тебя чем рубить буду? — уже скалясь во всю, шипел лорд.

— А причем здесь рубить? — наклон головы в бок.

Надеюсь, он мне ее при всех отрывать не начнет. Весьма неприятные при этом ощущения, и я хотела бы их избежать.

Отрывать не стал, но выдержка стоила ему внешности. Фиолетовые пятнышки на шее и щеках — какое своеобразное проявление бешенства.

Интересно, так у всех сайхеши?

— Ты издеваешься, ничтожество?! Сама не веришь, что за свою дерзость можешь быть жестоко наказана?!

О, а вот и пар, правда, не из ушей, а из носа, но главное, что точка кипения достигнута.

— Почему не верю, очень даже верю, — и киваем, подтверждая сказанное.

— Но хочешь проверить? Ты любишь боль? — лорд сложил руки на груди, стараясь скрыть растерянность.

Похоже, он начинает сомневаться в своей вменяемости. Ничего, будет знать, как женщин унижать. Я ему устрою истязание личности со всех возможных сторон.

— Это вы проверить хотите, я и так знаю, — пожимаем плечиками.

Да-да, милый, идиот — это ты.

— Что проверить, демон подери?! Что знаешь?! — и он сделал пару резких шагов вперед, почти касаясь своей грудью моего подбородка, и навис грозной тучей над такой маленькой мной.

Сам спросил. За дальнейшую вменяемость лорда не несу ответственности.

— Ну, вы назвали меня женщиной, а я невинна. Вы не поверили и захотели проверить. Так зачем меч? — и этот вопрос повис в тишине тяжелого умственного труда. Лорд изволил думать.

Красивая нынче картина передо мной открывается. Палаточный лагерь, рассвет. Амазонки, кто в чем, натягивают доспехи. Я стою посреди всего лагеря и смотрю на мыслительный процесс одного небезызвестного сайхеши. А процесс этот тормозит и двигаться не хочет. Похоже, в себя ушел.

Не знаю, сколько еще Никель переваривал бы мои слова, если бы его не прервали. Одна из амазонок подошла к нам с донесением и вывела лорда и коматозного состояния.

— Мой лорд, с запада наступает отряд орков. Нужно дать им отпор, — она склонила голову и стала ожидать приказа. Наивная.

— А? — это лордовский ответ.

О-о-о, как все запущено.

— Орки, мой лорд. Наступают, — второй раз попытала удачу воительница.

Ее товарки у костра уже вовсю улыбались, но все еще пытались это скрыть. Разговор у нас с сайхеши был не тихий и принес радость вынужденным терпеть тирана амазонкам.

Чем могу, девочки…

— Ага… Эм… Возьми два десятка воительниц и дайте им отпор, — мужчина кое-как пришел в себя и смог отдать четкий приказ, — докладывать о ходе сражения мне лично. Свободна.

И наш гордый воин развернулся к своей палатке, дабы скрыться в ее глубине. Чует мое извращенное шестое чувство, что повредила-таки я ему важный орган. Только не нижний, а верхний. Печально, даже дальше играть не интересно.

Я решила дать мужику передышку и села у костра рядом с двумя своими недавними собеседницами.

Через три часа вернулись воительницы. Все в крови, взмокшие от напряжения, некоторые с рваными ранами и рассечениями, но жутко довольные. По словам главной, они откинули орков на пять верст от города, но те собираются вернуться. Как я поняла из ее вышколенной речи, это лишь небольшие отряды вольных орков, что были изгнаны из своих племен, и теперь ищут новое место жительства. Земли слабых людей подходят им как нельзя кстати. По этой же причине и лорд здесь. Глупые крестьяне, считают, что Никель спаситель, а он их просто с умом захватывает.

Ладно, хватит размышлений о вечном, это не мое дело. Надо быстрее заканчивать представление и возвращать девочку. Ей еще в сражениях поучаствовать надо, не все же я за нее. Миссия по украшению преКРАСНОГО лорда идет к своему завершению.

— Кассандра.

Легок на помине.

— Я здесь, мой лорд, — и гордо расправив плечи, запрокинула голову. Ну и что, что я ему макушкой еле до носа дохожу.

— Ты возвращаешься в город, и чтоб я тебя больше никогда не видел. Иначе, пеняй на себя, — все это он произнес твердо и отрывисто.

Решил мне все планы спутать? Не на ту напал.

— Зря вы так. Ой, как зря, — процедила сквозь зубы.

Я начинала злиться, и никому это не сулило ничего хорошего.

— Мне плевать, что ты случайно поймала мою стрелу, — лорд облачался в доспехи, что сложил только что грудой на большом пне, и не смотрел на закипающую меня. Его ошибка, — ты ни орка не умеешь и не можешь. Такое ничтожество не будет в моем элитном отряде, — припечатал он и завязал последний шнурок на защите, что предназначалась для голени.

— Да неужели? — бросила вызов и тут же начала действовать.

ОН. МЕНЯ. ДОСТАЛ! Резко преображаюсь в свой истинный облик, не выходя из тела девушки. Да, я и такое умею. У Никеля разве что только слюни не потекли от лицезрения существа высшего порядка. Да, знаю, красавица и пользуюсь этим напропалую.

— Так что ты там говорил? — шепчу своим гипнотическим голосом, что обещает наслаждение. Сила сочиться из меня, заставляя воздух во всем лагере вибрировать.

— Я-я… эм… — металлический нарукавник выпал из ладони и ударился о землю. Лорд этого даже не заметил.

— Ничтожеством меня назвал — начинаю медленно двигаться к нему, не забывая соблазнительно покачивать бедрами.

— Н-нет… нет…

— Уходить велел, убираться в город, — я уже находилась на расстоянии вытянутой руки, что заставляло Никеля нервничать все сильнее.

— Не… не то… имел ввиду, — и он сглотнул, крепко сжав губы.

— Не то, а что?

— Оставайся, — низко выдохнул лорд, склонившись почти к самому моему уху.

Готов.

Медленно поднимаю ладонь к его лицу. Тыльной стороной нежно провожу по щеке, шее, груди. Млеет, мерзавец. Резко хватаю за грудки и тяну за собой. Амазонки в шоке. Еще бы, их обожаемый, самый сильный, тащится сейчас за мной, как собачонка. Мало ему унижения, еще мало. Отпускаю его, прохожу в ближайшую палатку и заявляю.

— Несчастный, убери эту воблу из моей палатки, — и нагло тыкаю пальцем в сидящую на шкурах воительницу.

Вобла обиделась. Пожалуй, амазонку еще никто так не называл. Прости, милая, но нужно понять, насколько я его поработила.

— Вон пошла, — гаркнул мужчина.

— Да, мой лорд, — и униженная, жутко злая амазонка вылетела из собственной палатки.

— Внутрь заходи, ничтожество, — резко бросаю мужчине.

— Хорошо, — покорный ответ.

— Не «хорошо», а «да, моя леди», — глядя на эту послушную овечку, требую я.

— Да, моя леди, — и сайхеши склонил голову.

Все извращенное, просто. Наш всеми любимый лорд подчиняться просто обожает.

Какие интересные предпочтения. Я не удержалась и швырнула прекрасного на спальное место. Когда он перевернулся на спину, а кинула я лорда лицом в пол, зафиксировала его руки своими коленями и села на его живот.

— Ну что, песчинка в круговороте жизни, будешь шуршать? — томно тяну слова, игра все еще продолжается.

— Нет, моя леди, — а в глазах предвкушение и… блаженство?!

Стоит признать, что он действительно хорош собой. Но вот с предпочтениями не угодил. Не плохо, когда подчиняются сами, но подчинять куда интереснее. Хотя, такого красавчика грех не поцеловать.

— Я чувствую на твоих губах лишь полное подчинение. Желание, какое оно сильное. А вот твое дыхание рассказало мне о слабости. Я — твоя слабость. Запомни это. Я — твоя хозяйка. Я та, что сломала тебя. Ты никогда не забудешь моего лица, — тут пришлось показать мордашку Касси. А как хотелось иметь такого раба, да и отряд амазонок заманчивая перспектива.

Но, как говорится, не судьба. Мальчики уже наступают мне на пятки и, скорее всего, вычислили мое местоположение. Умняшки. Жаль, что я немного не сдержалась. Могла бы еще побегать, а так… Не откройся я этому воину, не было бы выброса энергии, и никто бы меня не засек. Но сделанного не водишь, и посему надо доводить начатое до конца.

— Кто я? — смотрю прямо в карие глаза и, не разрывая зрительного контакта, легко, но ощутимо вожу ладонью по лицу.

— Моя госпожа, — хриплый стон — музыка для моих ушей.

— Ну, вот и ладушки. Касси, он твой! — и я начала отделяться от тела девушки.

Пара минут, и моя подопечная снова в сознании и при памяти о почти прошедших сутках.

«Спасибо!» — счастливо взвизгнула девушка.

«Да было бы за что. Нечего воительниц унижать. Твоя судьба в войнах и сражениях. Это твой шанс. Не потеряй его, но и не наглей, — наставляла юную особу перед своим окончательным уходом, — знай меру, амазонка. Прощай»

Кассандра осталась сидящей на лорде, и с проблемой выбора, а я сгустком магии и сознания рванула к собственному телу, что припрятала на досуге в подпространстве на одном местном цветочном лугу.

Самое интересное во всей этой истории, что Кассандра на самом деле полукровка. Ее отец унаследовал гены своей матери, амазонки. Общеизвестно, что у амазонок не рождаются мальчики благодаря их особой магии, но чем боги не шутят. Почему отец Касси был исключением — загадка. Могу лишь с уверенностью сказать, Кассандра — амазонка нового вида. Возможно, сильнее остальных.

Надеюсь, ты воспользуешься подаренным тебе шансом, Касси.

* * *

Детей не выбирают, но нервы им трепать можно!

Снова ощущать себя в своем родном теле было невероятно бодрящим чувством. Пока я являлась вторженцем в чужой костюмчик, да еще с живым владельцем, приятного было мало. Внутри что-то сильно зудело и все время тянуло меня покинуть одежку из плоти, что была мне не по размеру и явно не по уровню. В общем, я вовремя покинула Касси, пока ее тело и душа не начали разрушаться от моего вторжения. Будь это просто оболочка без души, то еще куда не шло. А так я силой оставалась внутри, а девчонка инстинктивно пыталась меня из себя вытурить. Закон природы, все защищаются от захватчиков. Это врожденное стремление всех живых. Организм при болезни атакует заразу, рана исторгает попавшую в нее грязь, а разум защищается от чужих убеждений, отстаивая свои. Просто иногда захватчик сильнее, но это уже другая мысль.

В общем, я была рада оказаться самой собой. Однако, выходить из подпространства я не спешила. Только ближе к ночи, когда на Липки опустились сумерки, я решила вылезти в мир.

Теперь меня ждет встреча с мальчишками. Они точно определили местоположение и просто ожидали моего появления. Я могла бы легко скрыться, но думаю, пришло время закончить эти затянувшиеся прятки.

Ночь почти вошла в свои права и единственным освещением служили два местных ночных светила. Я встала посреди луга и грубоватые тусклые лучи тут же выхватили мой силуэт из мрака.

— Сдаюсь, выходите, — тихо проговорила, уверенная, что меня услышат.

Поднялся ветер, зашелестела листва единственного на всем лугу дерева, и заискрился воздух вокруг испещренного бороздами от старости ствола. Вдруг сверкнула молния, разрезая пространство и открывая проход прямо за одиноким дубом, на который легли яркие отсветы прохода.

Через минуту в светящемся мареве что-то появилось, и из подпространственного кармана вышли две тени. Обе высокие и статные. Как только ночной свет упал на них, стало ясно, что это представители первородных. Левая тень оказалась хорошо сложенным темным эльфом. Каштановые волосы, с ярко проступающей кое-где медью, аккуратной косой ложились на его бронзовую грудь. Яркие, зеленые глаза напоминали салатовую весеннюю зелень на лугах Запретных территорий. Плавная походка и высоко поднятая голова скрывали все то нетерпение, что читалось в слегка подергивающейся скуле. С детства эта особенность выдавала Фистанира. Выдала и сейчас. Он волновался.

Правая тень неспешно шагала чуть позади дроу. Ночные светила пробились сквозь крону дерева и осветили лицо второго первородного, светлого эльфа с дикой кровью оборотней в роду. Смуглая, медовая кожа, много светлее, чем у дроу, изящно контрастировала с пшеничными волосами, что, собранные двумя косами от висков до затылка, ровным водопадом ниспадали вдоль спины до самых бедер. Такие же идеальные черты лица, как и у темного, отличались только синевой чистого неба в глазах, и их более хищной, миндалевидной формой. Светлый явно умел контролировать себя лучше темного. По его движениям и бесстрастному выражению лица нельзя было ничего понять. Но я знала, что волнение владеет и первым по старшинству братом. Слишком хорошо я их знаю.

— И что же привело Хранителя равновесия, Владыку Светлых лесов и Запретных территорий вместе с кронпринцем Темных лесов и Долин ко мне в столь глухое местечко? — руки в боки, ноги шире.

— Прости нас, Всезнающая, мы не имели права навязывать тебе свое мнение или видение мира, — и эльф замолчал, ожидая моей реакции.

О, как заговорил светлый. Значит, с места в карьер.

— Ты имел в виду, кого-либо в мужья. Но продолжай, я слушаю, — в конце концов, за этим я и показалась на этом богом забытом лугу.

— Нам очень жаль, что мы оказались настолько трусливы и скрылись от заслуженного возмездия, — и старшенький покаянно склонил голову.

— Динаристан, почему говоришь только ты? Наш кронпринц темных язык проглотил? — и я глянула на дроу.

— Нет, я также приношу свои извинения. Динар говорил от имени обоих наших рас, — и глубокий, уважительный поклон мне.

— Рас, говоришь. Значит, это ваши расы подсунули мне жениш-ш-шка? — зашипела на этих двух негодников.

Ишь, чего удумали. Расы у них виноваты!

— Мама, ну хватит, а! — понуро прогундосил себе под нос дроу.

— Что хватит?! — еще больше вспылила я.

— Вести себя так, как будто мы неродные. Ты же знаешь, мы хотели избавить тебя от одиночества. Мы хотели помочь, — у него даже глаза заблестели, настолько он верил в правильность их выходки.

— Неужели, Фистан? А меня спросили, хочу ли я этого избавления? — вот твердолобые сорванцы!

— Мы поняли свою ошибку, мама, — решил прекратить ссору мой старшенький.

— Тогда почему скрывались тридцать лет, Динаристан? — тут же злопамятно протянула я.

— Ну, согласись, в гневе ты способна уничтожить парочку миров. Мы испугались, что в случае поимки страдать нам придется долго и мучительно, и не нашли ничего лучше, чем бежать, — эльф обаятельно улыбнулся.

Не пройдет, светленький. У меня к этому делу иммунитет.

— Это не причина, — настаивала на своем я.

Они наказание заслужили, так что оправдывать пробег страхом возмездия тщетно.

— А сама-то что? Как прошло тридцать лет, ты успокоилась, обиделась и скрывалась семьдесят от нас, — почувствовав уверенность в своих словах, Фистанир решил меня пристыдить. Пф-ф-ф, даже смешно.

— И еще бы скрывалась, если бы не Шихан. Кстати, где этот рогатый предатель? — я тут же начала осматриваться по сторонам, выискивая третью родную фигуру.

— Ждет, когда ты нас простишь, — раздался голос где-то позади братьев.

— Долго ждать ему придется, — припечатала раздраженная я.

— Ты жестокая женщина, мама. Лишила меня счастья лицезреть твои подвиги. Как тебе не стыдно? — отчитал меня этот неисправимый наглец.

Все на том же дереве, откуда из подпространства вышли братья, сидел на ветке, оперевшись спиной о ствол и свесив одну ногу, страшно красивый юноша. Выше своих братьев на ладонь, крепче и мускулистее. Его голову венчала пара дымчатых витых, загнутых назад рогов длиной в пятнадцать сантиметров. Их кончики уже начали изгибаться вверх. Ровные, иссиня черные волосы в боевой косе должны достигать его пяток в распущенном состоянии. Длинные смоляные ресницы обрамляли рыжие, как янтарь, радужки с алыми всполохами. В уголках узкого хищного разреза глаз были маленькие морщинки от частого хитрого прищура. Кожа его была темной, но скорее черноватой, нежели бронзовой, как у темного. Всей своей хищной грацией этот мужчина напоминал дикость, необузданность и порывистость чистой силы. Он был полукровкой, как и его братья. Но существо, бывшее его отцом, самое опасное во всех мирах. Мало кто слышал о сильнейших существах — Древних. И никто их никогда не видел, ибо исчезли они, когда мир был всего один — первоначальный.

— Здравствуй, рогатый предатель. И как не стыдно сдавать собственную мать, а? — я склонила голову к плечу, ожидая ответа.

— Я — полудемон. Это у меня в крови, старушка. Сама меня сотворила таким, — и он оскалился.

Четыре пары клыков от контраста с кожей казались белоснежными. Эту особенность он единственный унаследовал от меня. У остальных стандартный набор зубов, только клыки чуть длиннее положенного.

— Вот наглец, — на губах сама собой расцвела ответная улыбка. Не могу я на них злиться.

— Я твой любимый наглец. Так что хватит строить Богиню в гневе, и давай уже, обнимай своих сыновей.

И я обняла. Вот скажите, что делать с этими очаровашками? Любить. Я давно не видела их и только сейчас поняла, как же скучала по всем троим.

— Вот ответь мне, почему ты никогда не слушаешь нас, а стоит появиться Шихану, и ты становишься мягкой и податливой, как шоколадная статуэтка в летний зной? — в голосе Динара явно читалась наигранная обида. Ох и любят они драматизировать.

— Драма, драма, драма. Именно поэтому, мои остроухие сыночки. Вот уж не думала, что снобизм и высокопарность так въедаются в кровь. Что светлые, что темные ушастики — все скучные официозники. Вот где моя кровь? Неужели всю выпили ваши дворцовые порядки, а на эльфийской споткнулись? Слишком приторно-сладкая гадость для ваших стервятников из империи?

— Но ведь ты ее литрами пьешь, мама. Никак не остановишься. И как? Очень приторно? — и ехидно скалится. Вот вам и светлый Владыка.

— Уж-ж-жасно! Но вот этот глоток своей божественной крови явно радует меня, сына. Будь чаще таким ядовитым, и я буду рада тебе всегда и везде.

— Да, эльфики. Может, я и не Хранитель или кронпринц, как вы, но явно получился качественнее обоих.

— Да уж, кровь демона ой какая качественная, — не удержался от колкости Фист.

— Вот ушастые сорванцы! Так, бегом к своим империям, а этого качественного полу демоненка я возьму с собой. Он у нас единственный не обремененный властью.

— Мам, не рушь миры на этот раз. У нас только экономические отношения наладились, да и мирные договоры уже подписаны. Поиграйся с Ханом у гномов или людей, а? — предложил мой старшенький, а мордочка хитрющая.

— Людей? Что они вам сделали-то, что вы обрекаете их на столь ужасную участь? — наигранно ужаснулся демоненок.

— Ничего, — дроу почесал указательным пальцем подбородок. Сейчас соврет! — просто проценты на перевозку товаров по их земле возросли.

— И как они на это осмелились? — смотрю на них и затылком чую, врут.

— Ну, у них маг сильный завелся…

— Ха-ха, у людей и сильный! Не смеши!

— Некромант высшего уровня, стихийный архимаг, — нехотя выдал Фистан.

— Что? Нету среди людей некромантов, нет и не было уже веков девять, — и уже спокойно, — не шути так.

— Мам, он еще и универсал, — решил добить меня Динар.

— Универсалы не могут быть людьми, — даже захотелось прочитать им лекцию.

— Я и не говорил, что он человек, — и вид такой виноватый-виноватый.

— Ятаган мне в зад, что?!

— Ну, мамуль, может, отдохнешь в Долине Сахо? Там сейчас все цветет и пахнет, — начал соблазнять меня дроу.

Насколько я помню, Сахо — человеческая долина.

— Хан, они в корень обнаглели?

— Именно.

— Шихан! — как-то слаженно у них получилось. Спелись, ушастые.

— Что Динар? Или ты с чем-то не согласен Фистан? — начала наступать на собственных сыновей.

— Мамуля, там на самом деле серьезная угроза…

— Вашим кошелькам, — буркнул Хан. Динар бросил на него злобный взгляд. Услышал-таки.

— …если все так и оставить, то будет война. Многие не готовы дать людям ту власть и свободу, которую они пытаются получить.

— Все, что я услышала, это слово "пытаются", и оно явно перевесило весы на сторону гномов. Пока мальчики. Не спорьте без меня и не ругайтесь.

— Но мама!

— Боги, за что мне такие мучения?

— К себе взываешь, мамуль. Выше-то некуда.

Отвесила подзатыльник этому парнокопытному нахалу. На самом деле у него когти, но так смешнее.

— Сыночки, вы явно забыли, что я не могу вмешиваться в естественный ход событий.

— Но ты постоянно вмешиваешься… — перебил меня Фист.

— Но последствия мизерны, а тут попахивает межмировым конфликтом. Как думаете, какими будут последствия от действий такого масштаба?

— Болезненными! — прорычал мой демон.

— Это еще мягко сказано, Хан. Все может быть гораздо разрушительнее.

— Вы за этим хотели маму найти? — младшему явно не нравилась причина, по которой братья вынудили его найти меня, — Использовали, значит.

Мышцы на предплечьях напряглись, вены изогнутыми линиями выступили под кожей. Он злился. Видимо, истинную причину поиска меня любимой ему не сообщили.

— Мальчики, — я обвила руки Хана своими, стараясь его успокоить, — а вы Падшего нашли?

Они вздрогнули, а взгляд забегал. Все ясно.

— Где он? — мягко, но не давая уйти от ответа, спросила эльфов.

— Мам, тебе правда не стоит с ним связываться. Мы сами справимся, — Динар пытался меня убедить. Оно и ясно, им двигало беспокойство за меня. Но я могу контролировать свою силу и не превышать предполагаемый лимит.

— Вы уже дважды упустили его, сынок, — я тяжело вздохнула.

Я знаю, почему они отправляли меня к людям. Отвлекающий маневр от поисков падшего бога. Пока я бы возилась с местной достопримечательностью универсалом, Динар и Фистан постарались бы уничтожить древнего.

— Он в мире-перекрестке Алито. И мы почти уверены, что он в составе преподавателей Межмировой академии магии Алито.

— Погоди, этот мир сплошной студенческий городок. Правитель — ректор академии. Приближенные — преподаватели. А народ — это сплошные студенты, — я была озадачена и в то же время восхищена.

Как хорошо спряталась эта тварь! Не будучи родственниками студентов или преподавателей туда путь закрыт. Пусть это мир перекресток, но доступ туда есть только у жаждущих знаний и способных к магии. Туда идут со всех открытых миров, зная, что знания, которые они получат там, им не дадут ни в одной академии, ни одного из миров.

Я, прям, почувствовала, как начинаю дико улыбаться.

— О нет! Мама, нет! — перед глазами начал складывать руки крестом Динар, пытаясь достучаться до меня хотя бы жестами, если слов я уже не слышу.

— О да-а-а, — такой блаженной улыбки у меня уже давно не было.

— Хм, кажется я, наконец, пойду в академию магии, — и Хан тоже разулыбался.

— Кыш, рогатый. В академию пойду я. А ты будешь прикрывать.

У меня было непреодолимое желание потереть ладони друг о друга, но я сдержалась.

— Вот когда у тебя так блестят глаза, я начинаю бояться, — после этих слов Динаристан просто не мог не потереть переносицу. Нервишки шалят у старшенького.

— Ты никогда не обучалась магии, и ты не знакома с ее законами. Для тебя магия стихийна и возникает лишь по одному твоему желанию. Ты не сможешь имитировать плетения и заклинания. Да и силу не скроешь. Раскусят сразу.

— Фистанир, не разводи панику. Я просто найду подходящую тушку и скрою свою магию за магией владельца тела, как за ширмой. Не порти мне настроение. Я просто в восторге от возможности попасть на Алито.

— Там вообще-то злыдень гнездышко свил, не забыла? — спустил меня на землю Хан.

— Он один, а преподавателей тьма, — и так восторженно я это сказала, что мальчишкам сразу стало ясно: я там о-о-о-очень надолго поселюсь.

— Бабушка, дедушка, вас здесь сейчас так не хватает, — простонал светлый.

— Оставь стариков в покое. У них уже заслуженный отдых. А у меня время повысить свое образование. Все, мальчики, — я по очереди поцеловала каждого в щеку, — у меня путевка в академию горит.

— Меня, я так понимаю, позже вызовешь? — и меня крепко стиснули мощные руки демона. То, что я ему еле до ключиц достаю, сделало объятия смешными со стороны.

— Как устроюсь, так сразу, рогатый.

— Удачи, — шепнул дроу.

— Тише ты, — шикнула на него, — еще тетка твоя ненароком явится!

И я ушла в подпространство. И все же последние слова я расслышала.

— Да тетку Удачу нужно было к ней цепью приковать. Может, и продолжил бы существовать мир Алито, — бушевал светлый.

— Хорошая была академия, — и согласные вздохи братьев.

Ну, копытненький мой, дождешься ты у меня.

* * *

Вот так и занесло меня в академию. Тут сложно сказать, что привело меня к нынешнему результату, скорее, мой неусидчивый характер.

Дальше думать было некогда, поскольку портальные, наконец-то открыли переход на Нирай.

Ну что, игра с родственниками официально началась!