Наконец-то, экзамены подходят к концу. И сегодня тот самый знаменательный день, когда я буду сдавать два последних.

Как объяснили мне на Некро, мой случай исключительный и требует исключительного подхода. Как по мне, то это только усложнило мне дело. Теперь теорию некромантии у меня будут принимать отдельно от всего курса и определенным составом преподавателей. По этой же причине решили и боевую подготовку принять в этот же день и тоже отдельно ото всех. Исае в этом плане повезло, она сдала боевку с остальными еще два дня назад. Все-таки демоница изначально была на Некро, да и ее принадлежность к прирожденным воинам сыграла свою роль. А вот меня будут препарировать с особым пристрастием и всем составом Некро.

От такого повышенного внимания к своей персоне я еще с самого утра слиняла из общежития в Архаис. Все старшие курсы сейчас на практике и там довольно пустынно. Самое то, если хочешь спрятаться от посторонних глаз. В библиотеку, естественно, я даже не планировала идти. Мне больше нравилась огромная площадка перед зданием, с которой открывался великолепный вид на горы, долину и город, что был ниже по склону. Такая свобода.

Может, ну его, этот Некро. Бросить тело, плюнуть на падшего и провести оставшиеся годы в путешествиях по мирам? Зачем я вообще мучаюсь, пытаюсь кого-то спасти, поймать. Я сильнее всех здесь априори, но меня ни во что не ставят. Это жизнь смертного. Стоит ли прожить свои теплые деньки по божественному, забив на все миры вместе взятые?

Так! Это что еще за поиск смысла бытия?! Всевышние, да у меня депрессия! У МЕНЯ! Я ненавижу это тело!

Студэо что-то говорили об истощении после экзаменов, мол чувствуешь себя тряпочкой, выжатой излишне трудолюбивой прачкой.

Так вот она какая, студенческая хандра. Интересные ощущения.

Ну, Всечувствующие с ней. Пора собираться на экзамен.

— Студэо Хасу?

Оклик раздался позади меня и заставил подпрыгнуть от неожиданности. Отлично, теперь еще и нервишки шалят.

— Да, — с интересом рассматриваю знакомого вампира с бирюзовой шевелюрой и вишневыми глазами.

Это тот самый спец, Соломон, что столицу целого мира угробил. Не нравится мне его взгляд. Слишком нахальный и высокомерный.

— И какого демона я должен бегать по Архаису и искать тебя? — зашипел парень, щуря глаза, — у тебя экзамен, слыхала об этом, или память отшибло? Марш на Некро! Тебя Халон уже обыскался.

Он последний раз злобно сверкнул на меня глазами, развернулся и ушел.

Что-то странно сегодня день начинается. Еще полчаса до экзамена, а меня уже декан ищет и старшекурсников присылает.

— Хана Хасу?

— Эм, — осторожно поворачиваю голову в сторону нового действующего лица.

Это оказывается еще один студент Некро, и он явно из Архаиса, то бишь, старшекурсник.

— Мэтр Ирт ждет вас на Некро. Цитирую, кхм-кхм, — он почистил горло, а я в ужасе ждала.

Ирт ищет меня. Да такое только в страшном сне может привидеться.

— "Неси свою задницу сюда, сопля. Иначе на сдаче боевки тебе не жить". Это дословно, — и меня снова покинули.

Ганец с плохими вестями попросту исчез из моего поля зрения.

Ну и скорость!

Ужас. Именно так сейчас можно было охарактеризовать мое состояние. В голову пришла здравая мысль "бежать", ибо живой я сегодня не уйду от экзаменаторов.

— Хана Хасу?

— Мама! — я даже отскочила от невысокого парапета в противоположную сторону.

Когда сердце, наконец, перестало отплясывать джигу, я смогла рассмотреть очередного посыльного. На этот раз это был хиля, но уже выше рангом, аспирант.

— Декан Сальфо просил найти вас и сообщить, что комиссия уже ожидает в экзаменационной аудитории. Идемте, я провожу вас.

Хоть кто-то решил показать мне, где пройдет мой экзамен, который почему-то начали заранее.

Что вообще происходит?

— Хана Ха…

— А-а-а, — и я спряталась за аспиранта, повиснув на его спине обезьянкой.

Спасите меня, я уже боюсь идти на этот экзамен, столько народу будет меня мучать.

— Хасу? — спросил неизвестный у моего хили.

Да-да, мы даже как-то сроднились на почве обнимашек. Правда, меня отчаянно пытались сбросить, но я не в обиде, пока он стоит передо мной.

— Она самая.

— А орет чего?

— Жить хочет.

— А-а-а. Ну тогда не нужно было на Некро переводиться, — заключил неизвестный очередной посыльный, — ее декан Иллюзио ищет. Поторопитесь.

— Угу, — и меня все-таки скинули.

— Идем уже, — и аспирант взял меня за руку.

Боится, что сбегу. Правильно, кстати, боится.

Уже у самой арки перехода мы наткнулись на двух некров. И вот идти бы им мимо, но нет.

— И что хиля делает в Архаисе? — начал громила с коротким ежиком черных волос.

— Уходит! — мгновенно ответила за нас обоих и переняла роль тягача на себя, потащив аспиранта к порталу.

— Эй, — крикнул некр вдогонку, — а ты, случаем, не Хасу?

У меня задергалась щека.

— Нет! — уже втягивая хиля на возвышенность перед аркой, крикнула во все горло. Некоторые даже уши прочистили, слегка оглушенные моей истерикой.

— Ладно, — немного шокировано произнес бугай. Он явно не понимал такой бурной реакции на свои слова.

— Если увидишь ее, передай, что мэтр Хрон уже на экзамене и ждет, — и некры потеряли к нам всякий интерес.

А я всерьез начала задумываться о том, чтобы завыть. В голос и со всем отчаянием. Но на первом месте для меня все еще оставалось желание слинять из Архаиса и побыстрее, поэтому я швырнула аспиранта в портал, благо Ирт не зря свой хлеб ест, и силы у меня прибавилось, и шагнула следом.

— Хана Хасу.

— Да чтоб вас всех! — я уже готова была разрыдаться, но поняла, что меня не спрашивали, а обращались.

Прямо у выхода из портала стоял мой знакомый фиарх и внимательно смотрел на развалившегося на полу аспиранта и меня с опущенными руками.

— Мэтр Халон просил найти тебя. Приемная комиссия ждет тебя на…

— На экзамен, я в курсе. Но неужели нужно было собираться так рано, чтобы потом искать меня по всей академии?

— Этот вопрос вне моей компетенции. Спроси у мэтра Халона.

— Всевышние упаси!

Вастэ чему-то хмыкнул, постоял еще пару секунд, а потом развернулся и молча ушел. Я тут же собралась, отряхнула плащик-убожество и направилась в аудиторию, где, по моим прикидкам, топталось не меньше десятка преподавателей в ожидании одной жертвы.

И вот как сдавать экзамен в таких ужасных условиях? Сначала доведут до истерики, а потом отвечай на вопросы и отмутузь самого крутого некра в академии. Просто душки, ничего не скажешь.

У меня было ровно пять минут, чтобы привести расшалившиеся нервы в порядок, пока я не дошла до пыточной. Как раз на подходе к аудитории мне это, наконец-то, удалось. Ненадолго.

Пульс начал чувствоваться в висках, а руки похолодели, вынуждая меня остановится прямо перед дверью.

— Опаздываешь, слабачка, — и такой знакомый, такой родной фырк в конце фразы.

Лисандр стоял у стены, сложив руки на груди, и даже не смотрел в мою сторону. Но КАК он это делал. Разве можно так не смотреть и при этом поглощать всем своим существом. Он будто был везде. На каждое мое движение ухо мэтра слегка вздрагивало, безошибочно давая хозяину представление обо всем, что окружает его. Раньше я этого не замечала, однако сейчас, когда он сознательно не смотрел, Лисандр наблюдал по-другому, гораздо пристальнее и чувственнее.

— Я не опоздала, — с трудом, но мне удалось взять себя в руки.

Ну почему я так реагирую на него? Ведь все было нормально до того дурацкого подарка Судьбы. Неужели тетка что-то вытворила? Но тогда почему я ничего не помню?

К оркам! Меня ждет экзамен.

— Простите, — и я осторожно проскользнула в аудиторию мимо блондина, который к этому моменту отлип от стены и попытался зажать меня, но я оказалась проворнее.

— Приветствую экзаменационную комиссию, — я с порога поклонилась, чтобы дать себе возможность осмотреть присутствующих.

Что сказать, нервный тик скоро станет пожизненным. Здесь были три декана: Некро, Витао и Иллюзио. Помимо них был Саалим, Фелис Хрон, Ирт, тот волк, Ликиан, что входит в компанию Лисандра, и сам Лисандр, что зашел в помещение за мной.

Восемь. Меньше, чем ожидалось, больше, чем я надеялась.

— Проходите, студэо Хасу, — Халон указал мне на место перед всеми преподавателями, — садитесь.

Я смело дошла до столов и села на предложенное место. Пытка началась.

— Начнем, пожалуй, с теории. Я задаю вам вопрос, вы отвечаете все, что знаете по теме. Готовы? — добродушно и располагающе говорил декан Некро.

— Да, мэтр Халон, — я, в отличие от дракона, не была настроена столь радостно.

Меня гоняли по всей программе теории некромантии для первого курса, не скупясь на дополнительные вопросы. Даже Кирие задала парочку, хоть она и декан Иллюзио. Мне жутко хотелось спросить, не проще ли было просто попросить пересказать им весь курс некромантии? Все же они мало что упустили из виду.

Единственным, кто не задавал мне вопросов, был Лисандр. Он как встал у двери, имитируя поверхностный сон и скуку, так и простоял там до конца экзамена. Зачем тогда вообще пришел?

— Хорошо, студэо Хасу. Теперь практика.

— Какая практика? — мурашки побежали по спине.

Ни о какой практике речи не шло. Диил'Лах даже не упоминал о ней, а у него для этого было много возможностей.

Что это? Подстава? Или проверка?

— Теорию вы сдали, теперь переходим к практической части, — как ни в чем не бывало продолжал говорить Халон, — вам нужно поднять вот этот скелет.

Декан вытащил из-под стола мешок и вывернул его на пол. Кости со странным мелодичным звуком встречались с камнем, будто полые трубки, вызывая неприятные ощущения.

— Поднимите Тошу, — Халон указал на груду останков, отполированных, стоит заметить, но пара обрывков гниющей плоти будто специально была оставлена в некоторых местах. Пахло это отвратно.

— Кого? — растерянно переспросила.

— Тошнотик, — пояснил Саалим, — это скелет убийцы и насильника, материал на практике первого курса. Всех новоиспеченных некромантов обычно от него тошнит на первом занятии. Вот и приклеилось.

Я сглотнула. Нет, не от вида Тоши, а от того, что не знала ни одного заклинания. Точнее, никогда не использовала их на практике. Учебник-то я знаю практически наизусть.

— Смотри-ка, держится, — заметил Ирт, — даже блевать не тянет. Тоша, — мэтр насмешливо обратился к костям, — твой промах.

Мда, могу сказать только одно, придурковатее некромантов могут быть только боги и то не все.

Пока преподаватели что-то там обсуждали, я присела над останками и попыталась их поднять, при этом не оживив. Шутка ли воскресить скелет. После этого от Сальфо и препарирования меня не спасут даже тетки Удача и Судьба вместе взятые.

На ум пришло одно заученное заклинание, и я тут же им воспользовалась.

— Улус дан гиора[1], - и добавила к словам поток магии, как сказано в книге.

Можно было обойтись без слов, но как потом объяснять, что хиля первокурсница может поднять скелет без произнесения заклинания. Так что я сделала все по старинке. Результат: вонючий Тоша на своих двоих стоял перед комиссией и все кости были при нем.

— Отлично. А теперь разорвите связи и верните его в исходное состояние, — дал новые указания декан Некро.

Можно поспорить, какое еще из состояний исходное, но меня больше занимал вопрос, как развеять собственную магию. Ни одно из изученных заклинаний не подошло. Я уже начала задыхаться, чувствуя, как утекает резерв, а результата ноль.

Так. Что там говорится о элементарном подъеме скелета? Соединяются только костные ткани, душа не призывается из-за грани, а управляет некр скелетом с помощью своей силы, что скрепила кости по типу марионетки. Значит, Тошу нужно всего на всего разобрать.

Я огляделась вокруг, но ничего подходящего не нашла. Мое внимание все время возвращалось к притворноспящему оборотню. И тут я заметила блеск, что изредка появлялся из-под его плаща, когда я меняла угол обзора.

Это оружие!

— Мэтр Лисандр! — я подлетела к нему так стремительно, что лже библиотекарь не успел даже ничего сделать.

В мгновение ока я запустила руки ему под плащ по обе стороны от талии и нащупала на поясе двое ножен, закрепленных крест накрест.

Бинго!

Быть бы мне битой, если бы не эффект неожиданности и то, что я в принципе не могу причинить мэтру вреда. Лисандр мог легко остановить меня со своей-то реакцией, но не стал, за что ему огромное спасибо.

Пока он не пришел в себя, отходя от мысли, что его лапает студэо, я быстро схватилась за рукояти и одним движением вытащила два огромных клинка из-за спины мэтра.

Ого! Да это же самые настоящие тесаки! Длина их всего в локоть, но вот ширина впечатляет. Да и вес приличный. Не тренируй меня Ирт, уже сильно раскаивалась бы в своем опрометчивом поступке. Но все же, почему такая странная форма?

Клинки имели боевые рукояти и гарду, но вот лезвие напоминало кухонный шеф-нож.

— Мэтр Моэ, — рыкнул мужчина передо мной, — Лисандр Моэ. Не смей называть меня по имени.

Он был сильно разозлен, но все впечатление испортил очередной фырк. Именно он вывел меня из праведного оцепенения и позволил скрыться за спинами преподавателей с чужим оружием.

Ждать, когда Лисандр начнет меня убивать, я благоразумно не стала и занялась делом. Два тесака взлетали вверх и тут же со свистом опускались на магическое соединение между костями, разрывая его.

Я решила так, если специальное оружие некров способно убить поднятую нежить, то и магические связи легко разорвет. Ведь по сути клинок, протыкая нежить, разрывает заклинание, созданное той самой магией. Все просто.

Через три минуты передо мной была груда костей, ни единой магической связи в ней, задумчивые преподаватели и один жутко злой библиотекарь, который через мгновение начнет меня убивать.

— Хм, это не то, что я имел в виду… — озадаченно произнес Халон, — но решение оригинальное и результат приемлемый. Я засчитываю экзамен.

— ЧТО! Да она не использовала магию! Какое "засчитываю"?! — взвился Сальфо, вставая напротив дракона.

— Магистр, в нашем деле главное результат, а способы его достижения нас мало волнуют, — спокойно ответил за декана Некро Саалим.

— Да какой там способ! Это просто расчленение скелета, что имеет больше общего с кухаркой и палачом, нежели магом!

— Мы этим тоже грешим, — ухмыльнулся Фелис и невзначай положил руку на пояс со своими ножнами, — чаще, чем хотелось бы.

— Уймись, Хрон, — осадил кота Саалим.

— Я то что, вам бы о нем беспокоится, — и Фелис указал на Моэ.

Ух, какое зверское сейчас было лицо у Лисандра. Может самой себя прирезать за такую дерзость.

Сейчас внезапная идея воспользоваться чужим оружием уже не казалась такой гениальной.

— Кажется, у нас будет жаркое, коллеги, — продолжал веселится кот.

Нет, все-таки характер у него особо пакостный и трудно выносимый.

— Мэтр Моэ, — я сделала шаг к оборотню, но тут же вернулась. Слишком убивательным было его выражение лица.

— Я прошу прощения за мою дерзость, — и поклон, я же воспитанная девочка, — мне не сразу пришло в голову, что заговоренное оружие некроманта не стоит трогать без разрешения. Простите меня.

— …жар-ко-е, жар-ко-е… — шепотом скандировал Хрон, пока его товарищ волк не дал тому локтем под дых.

А не плохой он оборотень, этот Ликиан Ту. Его полное имя я узнала после представления комиссии.

Ответа от взбешенного библиотекаря, что явно пытался взять себя в руки, я так и не дождалась. Самое интересное, что никто не пытался его успокоить или оттащить, все просто наблюдали. Ну, некоторые делали ставки, но на Фелиса я старалась не обращать внимания.

Такое поведение было понятным. Я оскорбила честь мэтра, коснувшись его гордости.

Кажется, к этому оружию вообще никто не должен прикасаться, кроме хозяина. Сейчас никто не имел права встать между оборотнем и его гордостью, это я осознала слишком поздно.

Если Лисандр решит меня убить, они, конечно, вмешаются, но позволят себе только переубеждать его, не более.

Я неловко переложила обе рукояти в одну руку и зачем-то рвано начала вытирать лезвия о свою рубашку. Под конец оторвала клочок ткани и протерла рукояти.

— Смертница, — хихикнули из-за спины библиотекаря, что изваянием с гримасой крайней злости стоял неподвижно передо мной.

Я не слушала, просто протянула оружие его владельцу. Никакой реакции. У меня уже начали трястись от напряжения руки, а Лисандр так и не сдвинулся. Тогда я решила, что терять больше нечего, и запустила руки с клинками под плащ оборотня. С тонким железным звуком тесаки вошли в ножны, и я смогла отойти от библиотекаря.

И тут появился ОН. Фырк! Все, скала дала трещину.

Этим шансом стоило воспользоваться, что я тут же и сделала.

— Ну, мне пора в тренировочный зал на второй экзамен. Да, мэтр Ирт? — протараторила я и мышкой выскользнула из угнетающей аудитории.

На пол пути к залам я просто осела на каменный пол у стены в одном из коридоров и смогла, наконец, перевести дыхание.

Да, Некро не для слабаков. Сегодня я ходила по краю, а все из-за врожденного бесстрашия богини. Если не хочу лишиться тела и возможности учиться, нужно проявлять больше осторожности. И сделать, наконец, уже что-нибудь с этими перепадами настроения моего организма!

— Чего расселась, сопля? У нас экзамен, — гаркнул возникший из ниоткуда Ирт.

— Точнее, избиение младенца, — поправила я, важно подняв палец.

— А это уже не мои проблемы. Поднимай свой зад, — и стоит, грозно нависнув надо мной.

Правда, не долго. Вскоре он просто разворачивается, планируя уйти.

— Разве?

Я решила использовать свой козырь. Зря что ли так страдала из-за него.

— М? — мэтр снова обратил на меня свое внимание.

Медленно встаю, отряхиваюсь и запускаю руку под рубашку. Тут же мне в лицо летит кулак. Блокирую, но по инерции лечу в стену.

— Вы чего?! Охренели совсем?! — от шока заорала на мэтра, позабыв о всякой субординации.

— Это ты какого демона мне свои прелести решила продемонстрировать?! Забыла, что я за такое всю дурь выбиваю? — рычал орк, оставаясь на расстоянии.

Я посмотрела на расстегнутую на три пуговки рубашку и нижнюю сорочку под ней, что отлично скрывала мои прилично уменьшившиеся прелести, и снова взглянула на мэтра.

— Да вы ненормальный! У меня сорочка снизу! В таких девчонки с Некро на пары ходят!

— Зачем тогда начала расстегивать рубашку? — подозрительно спросил Ирт.

— Да я бы не стала вас соблазнять даже будучи упитой вусмерть! Я хотела достать вот это! — и я вытащила лист бумаги, что припасла специально под одеждой.

На экзамен по боевке мне вряд ли бы дали что-то с собой принести. Да и подозрительно это, а мне необходимо было взять этот рисунок.

— Что это?

Я повернула лист нарисованной стороной к орку.

— Вы тут такие влюбленные, — Ирт побледнел, — такие страстные, — глаз задергался, — такие голые-э-э.

И Ирт рванул на меня. Я была готова, так что легко увернулась, пряча лист назад в укромное место.

— А ну вернула, маленькая гадина!

— Да ни за какие драгоценности мира, — и я снова увернулась от внезапно ставшего нерасторопным мэтра.

— Сами заберите, — я провокационно выставила грудь вперед, отведя края рубашки в стороны.

У рыжего разве что пар не пошел из ноздрей.

— Что ты хочешь? — сдался преподаватель, и опустил кулаки.

Да что же с ним произошло, что он шарахается от флирта и любых проявлений симпатии, как от проказы? Здесь должно быть нечто очень глубокое и явно болезненное. Но сейчас на сердечные раны Ирт у меня нет времени, так что выясню позже, когда представится возможность.

— Красивый бой и "отлично" по боевой подготовке.

Мое требование сильно удивило мэтра и не своей невыполнимостью или сложностью. Наоборот, он ожидал нечто много хуже, чем я попросила.

Этот орк хоть о ком-то думает хорошо, или для него все изначально черны, как уголь? Искалеченная личность. Но на Некро других, похоже, не бывает.

— И ты никому не… — сквозь зубы начал цедить мэтр.

— Не скажу, что вы страстно влюблены в профессора по зельеварению? — закончила за мэтра, а у того желваки заходили от злости, — конечно. Мне же еще нужен преподаватель по боевому искусству. В противном случае, уже завтра вы выпьете яду. Как, даже боюсь представить, ибо фантазия этой женщины поражает.

Я широко улыбнулась, давая Ирт возможность осознать всю сущность его любимой женщины. Если он нарисовал ее светлый образ у себя в сердце, то это нанесет на него немного серых красок.

— Но я могу случайно показать это, — я провела рукой по расстегнутому вороту рубашки, — некоторым студэо или даже преподавателям.

— Дрянь!

— П-п-п, — подняла вверх ладонь, останавливая оскорбления, — я была бы осторожнее в выражениях.

Даже если я не собираюсь использовать свой козырь против мэтра, ему об этом совершенно не нужно знать. Его вера в подлость всех вокруг сыграет мне на руку.

— Хор-р-рошо. Экзамен ты сдаш-шь, — костяшки пальцев хрустнули в кулаке.

Ох уж мужчины и их гордость. Тут главное не перегнуть, а то костей не соберу.

— Идем, — и орк рваной походкой направился к залам.

Мне ничего не оставалось, как пойти за ним.

Как только я переступила порог зала, то осознала, что теория некромантии была цветочками. Ягодки-то созревают позже. И созрели они к экзамену по боевой подготовке.

В зале присутствовало гораздо больше народу, чем на прошлой сдаче. Не было Кирие, которой боевка вряд ли интересна, зато были почти все преподаватели с Некро. Не было еще одного оборотня, но это даже к лучшему, не будет нервировать своим видом. С этим прекрасно справятся и остальные пол сотни преподавателей.

Всечувствующие, что за балаган? Не могли провести все тихо, без лишних глаз?

Тут даже ректор был! А заметила я его совершенно случайно, точнее, он меня.

— Это впервые, когда студэо переводится с Витао на Некро боевой направленности, — неожиданно обратился ко мне глава академии, когда я по неосторожности проходила мимо него.

— Добрый день, мэтр Рави, — вежливость, наше все.

— Я понимаю, что тебе неловко, — продолжал Бэар, — но мэтр Ирт уверен в твоих способностях и дал на это добро. Если бы ты не достигла определенного уровня, наш каменный орк не выставил бы ваш бой на всеобщее обозрение.

Я пораженно смотрела на ректора и пыталась свести слова с реальностью.

— Кто-то кем-то гордится, — он наклонился ко мне, чтобы нас не услышали, — но никогда этого не признает, — и Бэар Рави отошел к другим преподавателям, когда к нему кто-то обратился.

Не могу поверить. Он гордится мной? Такое даже в голове не укладывается. Каменный орк? А ему проходит. Интересно, его все так за глаза называют?

Увы, но эту дилемму мне придется решать после боя. Ирт давал знак, чтобы я поднималась на маты. Последний экзамен начался.

Так как я была осведомлена о бое, то все предусмотрела и надела под рубашку сорочку безрукавку, а на низ штаны вместо юбки.

— Хана Хасу, вы готовы к сдаче экзамена? — официально обратился ко мне декан Некро.

— Готова! — крикнула в ответ, принимая боевую стойку.

— Тогда приступайте, мэтр Ирт.

Все, теперь нужно продержаться пять минут, и не вырубиться. Таково условие. Правда лекари у матов не сильно настраивают на нужный лад, как и Фелис Хрон, что с дикой улыбкой продолжает скандировать "жар-ко-е". Тихо, но я слышу, и меня это бесит. Да даже если бы не слышала, он весьма искусно это произносит, что прочитать по губам не составляет труда.

Вот же дрянной кошара!

— Не спи, сопля, — отвлек меня от Фелиса орк и тут же зарядил кулаком в живот.

Твари Всенижнего! Как же больно!

Долго стоять в прямом угле мне никто не дал, отправив ударом ноги в полет до канатов. Хорошо хоть не в столб.

Встала я довольно быстро, но преимущество было потеряно, и мне оставалось только защищаться. Теперь все зависит от моей выносливости. Выстою, вытерплю: сдам. Правда, я не понимаю, почему Ирт так зверствует. Он должен помочь мне сдать, а не отправить меня на больничную койку.

Очередной полет, но приземление не столь удачно, как предыдущее. Столб хорошенько приласкал мою спину. Кажется, что-то даже хрустнуло.

— Неужели на это ничтожество я потратил полгода своих трудов? Противно смотреть.

Ирт стоял в паре шагов и так разочарованно смотрел на меня, что меня пробрала злость.

Да как он вообще смеет так смотреть на богиню?! На это нет права ни у кого во всех мирах, эфире и мраке!

Я снова встала. Осталась минута, но даже если продержусь, я вела такой жалкий бой, что меня это не спасет.

Ну и орк с ним, с экзаменом, но по этой надменной роже я врежу.

— А не слишком ли сильно он бьет. Это же первокурсница, — доносилось где-то со стороны, но я не вникала в слова.

— Тут уровень третьего, а то и четвертого года. Не помрет ли девчонка?

Я приняла боевую стойку и приготовилась к защите. Ирт не заставил себя долго ждать. Град ударов посыпался на меня. Кажется, каждый выпад становился все яростнее. Что ж, если он блокирует все мои атаки руками, нужно бить ногами. Вот только мэтр отлично уходит от удара правой, это я уже хорошо усвоила. Он раньше часто ловил меня за нее и опрокидывал на маты. Мало приятного, скажу я вам.

А что если левой? Такой удар я никогда не проводила.

Десять секунд. Вот он момент истины. Я вся подобралась, ожидая возможности для атаки. И она наступила.

Улучив момент, когда мэтр провел серию выпадов и был всего несколько мгновений открыт, я ударила левой ногой, но не по корпусу или голове, а по коленной чашечке. Удар шел сверху вниз, обманывая зрение противника и не давая ему возможности блокировать, ведь после атаки он еще не успел закрыться.

Нога подкашивается и Ирт падает на одно колено. Вот он шанс. Замах и удар правой в левую скулу. Противник падает.

— Да! — не сдерживаюсь я.

Пусть Ирт перекувыркнулся и тут же встал, но ему пришлось отступить. И я впервые ударила его. По лицу!

— Время!

Все. Я выстояла. Теперь решение за деканом и мэтром Ирт, попаду я на Некро или нет.

Ноги подогнулись, и я опустилась на маты. Сама я отсюда не уйду, пусть выносят.

Так я и просидела на площадке для рукопашки, пока не объявили решение. Увы, но услышать его я была не способна. Или они не произносили его во всеуслышание, или я пропустила этот момент, уплыв на мгновение в небытие.

— Хороший удар левой, сопля, — вполне дружелюбно рыкнул орк, протягивая мне руку.

— Я никуда не пойду отсюда, — простонала в твердой уверенности, что сегодня я ночую здесь.

— Причина?

— Идти до Витао, чтобы потом топать на пятнадцатый этаж? Убейте меня сразу, сделайте милость.

— Я бы так и сделал, но твоя братия мне не даст, — Ирт указал на лекарей, что делали уже три попытки подойти ко мне, — с того света же вернут. Зачем мне напрасно тратить свои силы.

— Вы поиздеваться пришли? — я приоткрыла одно веко, на большее сил не было.

— Почему ты не угрожала мне во время боя? — слишком серьезно звучал голос и чувствовалась боль за словами.

— А надо было?

Орк усмехнулся.

— Сопля, неужели ты хоть немного, но повзрослела?

— Неа, — и я снова закрыла глаз.

Внезапно опора ушла из-под ног, а все тело ощутило легкость.

Да не может этого быть?! Он взял меня на руки?! Каменный орк дал трещину?

Ради того, чтобы увидеть это, я даже открыла оба глаза, пусть и на несколько секунд. Рыжий выглядел каким-то удовлетворенным. Таким я его еще не видела.

— Мэтр Ирт.

— Что, сопля?

— Предупреждаю сразу, на свидания не хожу, о чувствах даже не заикайтесь, иначе будете это делать постоянно. Восторгаться мной можно, но за закрытыми дверями и в мое отсутствие, — полусонно цитировала я слова рыжего при нашей первой встрече.

— Зато если захотите, чтобы выбила всю розовую дурь из вашей головы, это в любое время.

На этих словах меня тряхнуло. Я не сразу поняла, что за дрожь сотрясает все мое тело, однако, дальше все стало понятным. Ирт смеялся.

— А-ха-ха, кто знал, что у недохили такая хорошая память. Все еще не советую ко мне лезть с поцелуями, — посмеиваясь, мэтр продолжал куда-то меня нести.

— Это не я сейчас прижимаю беззащитную студэо к груди и несу неизвестно куда, — заплетающимся языком еле выговорила предложение.

— Хм, судя по синяку на моей скуле и легкой хромоте, ты отнюдь не беззащитна. Этакая сопля с норовом, — он перебрал руками, подхватывая меня поудобнее, так как я немного съехала.

— Сегодня переночуешь без своих вещей, а завтра можешь сходить за ними.

То ли из-за усталости, то ли из-за странной манеры Ирта говорить неопределенно, но я ничего не поняла.

— Зачем мне забирать свои вещи? И куда-а-а? — я не удержалась и зевнула.

— Дело конечно твое, но на Некро тебе выдадут только одежду и книги, — загадочно произнес орк и замолчал.

На Некро… На Некро. НА НЕКРО!

— Меня взяли! — я так подскочила на руках мэтра, что чуть не свалилась, благо у орка стальная хватка.

— О, и лекари не нужны, — усмехнулся Ирт, — можешь отлеживаться.

Он толкнул ногой одну из ряда дверей и вошел внутрь.

— У первого курса первый этаж. До Абря вы все живете здесь, а там переедите выше. Твоя мечта не подниматься на пятнадцатый сбылась, — и меня неуклюже сгрузили на мягкую застеленную кровать.

— Кто учил вас так обращаться с женщиной? — возмущалась за потревоженный живот, так как он снова разболелся.

— А этому нужно учить? — прорычал рыжий и небрежно накинул на меня одеяло.

— Вас? Определенно.

— Какая острая на язык сопля. Спи давай. Это был первый и последний раз, когда я нес тебя на руках, — и мэтр направился на выход, оставляя меня в моей новой комнате.

— Не понесете, даже если буду присмерти? — улыбаюсь сквозь охватывающий меня сон.

— Допинаю, — рыкнул Ирт, и хлопнула дверь.

Ушел.

А я проспала первые сутки в своей новой комнате на уже своем факультете — Некро. Я — некр.

[1] Улус дан гиора — Восстань из праха.