Дима с улыбкой принял подарок. Таня взглянула в его глаза, с удивлением сказала:

– У тебя глаза разные!

– Что значит – разные?

– Один карий, другой зелёный!

– Наверное, в драке контактную линзу потерял, – огорчился Дима. – А я голову ломал, почему на один глаз так плохо вижу.

Мальчик отвернулся и снял вторую контактную лизну. Теперь на Таню смотрели большие зелёные, как море, глаза. Дима перестал быть похожим на окуня или лягушку. Красивый цвет полностью изменил внешность, скрыв недостатки.

– Зачем ты прятал свои глаза под такими линзами?

– В магазине только такие были. Мне их врач прописал. Они не простые, а лечебные. Правда, у меня от них глаза постоянно краснели.

– Больше не носи эти линзы, твои глаза прекрасны! – восхитилась Таня.

– Можно мне тебя сегодня до дома проводить? – спросил Дима.

– Не задавай глупых вопросов, конечно можно!

Таня почувствовала лёгкость на душе. С Димой было просто и тепло. Она любила его… любила как друга! Таких чувств, которые она испытывала к Паше, наверное, больше уже никогда не испытает.

– Зачем ты подрался с Пашей? – сменила тему Таня.

– Такому гаду, как он, ещё мало досталось, – разозлился Дима. – Если бы не физрук, он получил бы по заслугам!

– Что вам сказал Владимир Иванович?

– Мы не стали рассказывать причину драки, сказали, баловались. Он вряд ли поверил, но отпустил. За такое поведение пришлось записаться в секцию по волейболу.

Весь день к Тане подбивались в ухажёры практически все мальчики класса. Даже Паша во второй раз предложил начать всё заново.

– Таня, нам надо поговорить!

– Нам не о чем говорить, – сказала она, развернулась и ушла с гордо поднятой головой.

– Послушай, я правда не хотел тебя обидеть!

Но Таня сделала вид, что не слышит.

– Выслушай меня, то, что сейчас скажу, переменит твоё отношение ко мне…

– Не желаю тебя ни слышать, ни видеть, – угрюмо отозвалась Таня. Рана, причинённая Пашей, давала о себе знать. – Все свои слова прибереги для Юли!

– Таня, какие-то проблемы? – подошёл к ним Дима.

– Всё нормально, пойдём отсюда, – ответила девочка и быстро увела друга, пока не повторилась драка.

На большой перемене в столовой «элита» уселась за столиком напротив Тани и Маши. Громко стали обсуждать.

– Не идёт Тане новый имидж! – во весь голос говорила Юля. – На крысу стала похожа.

– Не завидуй, Танька всё равно красивее тебя! – выкрикнул с соседнего столика Петька.

– Точно, теперь она на принцессу похожа! – поддержал Костик.

– А вам до неё ещё далеко! – добавил Петька.

– Танюх, это победа! – прошептала Маша.

Юля презрительно фыркнула в Танину сторону, деловито отвернулась. В эту секунду Таня была счастлива, ведь удалось утереть нос обидчикам.

После уроков Таня ждала Диму в вестибюле. Одноклассники и парни из соседних классов предлагали Тане проводить её до дома, но она оставалась верна Диме.

– Танюх, не обижайся, я побежала, дел полно, – сказала Маша.

– Давай, а я Димку подожду.

– Не боишься опять обжечься?

– Нет! Димка точно не такой!

– Шучу! Дима на самом деле в сотню раз лучше Паши.

– Он для меня просто друг, заводить какие-либо отношения пока не хочу.

– Зря, Димка очень хороший, – раскраснелась Маша.

– Тебе он нравится?

– Как друг…

– Он на самом деле отличный друг!

Маша печально вздохнула, промолчала.

– Ты от меня что-то скрываешь? – заподозрила Таня.

– Не говори глупостей, что мне от тебя скрывать? – ещё сильнее раскраснелась Маша.

К подругам подошёл Дима. На лице проявились синяки после утренней драки. Левый глаз начал отекать, несколько ссадин на лице припухли.

– Готова? – обратился он к Тане.

– Идём!

Маша незаметно для Димы толкнула подругу в спину, прошептала:

– Посмотри на его глаза!

– Видела!

Они вышли из школы и медленно направились к Таниному дому. Проходя мимо парка, Дима предложил прогуляться.

– Нет, вначале надо обработать твои раны, вдруг инфекцию занесёшь, – заволновалась Таня.

– Не бери в голову.

– Нет, сейчас зайдём ко мне, я обработаю тебе раны, а потом пойдём гулять.

Таня привела Диму к себе домой и помазала ссадины зелёнкой, затем они снова вышли на улицу.

– Дим, спасибо тебе за признание, – неожиданно сказала девочка, когда её взор упал на надпись на асфальте.

– Ты о чём?

– О надписи: «Таня, я тебя люблю»! – и она показала на асфальт.

– Нет, это не я писал!

Таня остановилась как вкопанная.

– Не ты? А кто?

– Понятия не имею!

– Мы с Машей думали, это твоя работа…

– Прости меня, если покажусь резким, но ты не в моём вкусе, я тебя люблю, но как подругу.

– Правда? – отчего-то на душе у Тани от таких слов стало легче.

Расстраивать Диму она не хотела, а тут он сам признался, что не любит её. Значит, всё встало на свои места.

– Наверное, на самом деле Паша написал, хотел сделать мне ещё больней!

– Не упоминай при мне этого имени! Руки сами сжимаются в кулаки!

– Если я не в твоём вкусе, зачем тогда дарил мне шоколадки? Заступился за меня, подрался? – вернулась к прежней теме Таня.

– Потому что ты дорога мне как подруга. Своих друзей я в беде никогда не брошу! В бывшей школе все знали: если моих друзей кто обидит, сразу будет иметь дело со мной.

– Спасибо, я ценю такого друга.

– Если быть честным до конца, мне нравится другая девочка…

– Кто? Я её знаю? – сразу заинтересовалась Таня.

– Знаешь!

– Кто она?

Дима явно стеснялся признаться.

– Ну скажи, – пуще прежнего заинтересовалась Таня.

– Маша! – ответил Дима. – Только, пожалуйста, не говори ей. Я заметил, что ей не нравлюсь.

– Зато я заметила, что ты Машке очень нравишься!

– Правда?

– Провалиться мне на месте.

Дима расцвёл на глазах.

– Не теряйся, расскажи Маше о своих чувствах.

– Как соберусь, так сразу, а ты пообещай, что до этого момента не расскажешь ей!

– Клянусь!

Весь день они провели в парке. Только в девять часов Таня опомнилась и засобиралась домой. Дима проводил Таню к подъезду. На лавочке сидела Наталья Ивановна и нервно поглядывала на часы.

– Мам, а ты что здесь делаешь?

– Во-первых, хотела посмотреть в глаза этому негодяю! Неужели после всех унижений ты простила его! – указала мама на Диму, думая, что перед ней стоит Паша.

– Мама, это не Паша, а Дима, – рассмеялась Таня.

– Ой, простите, перепутала! – засмущалась Наталья Ивановна.

Дима приветливо улыбнулся, потом распрощался и ушёл домой.

– Как некультурно получилось! – не находила себе места Наталья Ивановна.

– Я думаю, он понял тебя правильно, ведь именно он сегодня за меня подрался с Пашей.

– Подрался из-за тебя? Расскажи! – заинтересовалась мама.

Таня передала маме услышанный от Маши рассказ.

– Мамуль, почему на улице сидела?

– Представляешь, ключи сегодня забыла. Вот сижу тебя жду!

Они весело рассеялись. Мама с дочкой собирались уже идти домой, как услышали визг шин. Они обернулись. На дороге стояла иномарка, из неё выбежала молоденькая девушка и стала прыгать возле капота с криками: «Помогите!»

Наталья Ивановна и Таня поспешили на помощь. В нескольких метрах от машины на дороге лежал бродяга.

– Он сам бросился под колёса! – кричала в истерике девушка. – Я не успела затормозить!

Наталья Ивановна склонилась над бродягой, попыталась нащупать пульс. Мужчина открыл глаза и прошептал:

– Наташа, что происходит? Где я?

Наталья Ивановна услышала до боли знакомый голос, прижала руки ко рту.

– Этого не может быть! – прошептала она и свалилась без чувств рядом с бродягой.

– Мам, что с тобой? – кинулась к ней Таня.

Наталья Ивановна лежала без сознания. Бродяга, постанывая, поднялся и тоже склонился над женщиной.

– Наташ! Очнись! – тряс он тело Натальи Ивановны.

– Отпустите мою маму! – закричала Таня.

Кто-то вызвал скорую. Бригада фельдшеров быстро привела Наталью Ивановну в чувства.

– Мамуль, как ты?

– Я видела привидение, – трясло в ознобе Наталью Ивановну.

– Какое привидение? – заинтересовался доктор.

– Покойного мужа…

– Наташ, я живой! – подошёл к ней бомж.

– Володя? – расплакалась женщина. – Быть такого не может, тебя убили!

– Они так думали, но я выжил, правда, потерял память, долгое время шатался по разным местам, – говорил бродяга. – Потом в голове всплыл этот дом. Долгое время пытался вспомнить, что он для меня значит. А когда меня сбила машина, память вернулась…

– Синдром неожиданного потрясения, – вставил слово фельдшер.

Таня находилась в глубоком шоке. Неужели всё это происходит с ней?!

– Папа! – наконец ожила она. – Папочка! Ты живой!

Она разревелась громче всех. Владимир Дмитриевич обнял дочь. Девушка, сбившая его, находилась в растерянности. Претензий к ней никто не имел. Наоборот, Наталья Ивановна и Таня были ей благодарны.

Через полчаса счастливая семья Дороховых поднялась в квартиру. Папа первым делом отправился в ванную, а мама побежала готовить праздничный ужин.

Когда все собрались за кухонным столом, в доме воцарилась спокойная, семейная обстановка. Наталья Ивановна не в силах сдерживать слёзы, не отрываясь, смотрела на мужа.

Владимир Дмитриевич сидел в мамином махровом халате. После известия о смерти мужа, Наталья Ивановна избавилась от всех его вещей, чтобы не травмировать себе душу.

– Володь, кого же тогда похоронили вместо тебя? – ужаснулась жена.

– Не знаю, – ответил он, – пусть этим делом полиция занимается. Наташ, какая же у нас дочка красавица выросла, – погладил папа Таню по голове.

– А давайте купим торт! – загорелась мама. – Отпразднуем такое событие!

– Где мы его возьмём в такое время? – спросил Владимир Дмитриевич.

– В соседнем круглосуточном магазине, – ничуть не смутилась жена.

– Эх! Давно уже сладкого не ел! – загорелся папа.

За тортом вызвалась идти Таня.