— Ну что бойцы? Готовы к подвигам? На тренировки и притирки друг к другу у нас времени нет. На сегодня вечером отправляют на "Звезду Юга". Будем в её штате находиться, не стройте недовольные лица, я понимаю что притирка необходима, но приказ уже поступил. Все свободны, у нас есть три часа, можете быть на это время свободны, ровно через три часа жду всех на это месте отдохнувшими, сытыми и в новой форме, которую я надеюсь, вы знаете где получить.

Не очень удачно всё складывается, нам не дали время привыкнуть друг к другу и наладить взаимодействие. А это может нам стоить больших проблем в первом же бою. Ну ничего, себя я то вытащу в любом случае.

— Саар, ты видел нашу форму?

— Нет, а что?

— Новая партия, мимикрия под окружающую среду, в комплекте амулеты защиты первой помощи. В общем не форма а мечта. Конечно со скафандрами зерцальцев не сравниться но всё же.

А что с скафандрами?

— А совсем забыл, ты же их не видел. Представь себе рыцарский доспех только приталенный и в него столько электроники напичкали, что когда мы принесли первый образец головастики чуть не обкончались от одного взгляда. Надеюсь нам сделают что-то на подобие, если соединить это чудо с магией, то это будет просто сказка.

— Надейся. Ты вроде уже взрослый дядька, а в сказки веришь. Для себя ушастые и коротышки оставят такую прелесть. Загонят туда живых блоков, рунных кругов нарисую и будут чувствовать себя на поле боя как дома.

— Надеюсь и нам что-то перепадет, и не стоит быть так пессимистично настроенным.

— Ладно уже, я за формой побежал, встретимся в столовой. Займи наш старый столик.

Форма действительно оказалась неплохой, и если добавить парочку плетений вместо стандартных, то будет вообще прекрасно. Переодевшись прямо там где и получил её я побежал в столовую.

— Саар! — ага правильно, занял тот столик что мы и договаривались, и к нему уже присоединились остальные.

— Спасибо что место придержал.

— А как же иначе? Я тебя молодого, буду теперь как мамка опекать и с ложечки кормить.

— С чего мне такое сомнительное счастье?

— Будешь моим напарником, остальные уже разбились на пары, я не как не мог себе подобрать кандидатуру. А тут ты, мы же уже работали вместе правда только на тренировках, но нечего, всё равно так легче будет.

— Согласен.

— Ну, вот и отлично, а теперь приятного всем аппетита — и мы накинулись на еду.

Постепенно все начали расходиться и я решил нормально поговорить с Орехом.

— Ну и как тебя угораздило попасть в десант?

— Да всё просто, я после окончания подготовки сразу сюда попал. Нас сначала держали на "Южной красавице" и на поверхность не пускали. Мы уже думали, что нас обойдет всё стороной, но после того как зерцальцы и биониты выступили в союзе нас сразу же бросили в самую гущу. Честно — я в первом бою чуть не нагадил в штаны. Ты себе не представляешь что творилось на поверхности в первые несколько дней. Планета к которой нас бросили попала под один из первых ударов. У бионитов и зерцальцев как раз были задействованы свежие объединенные силы. Представь себе — отстреливаешь врагу руку а он падает на землю, отрезает мечем от трупа и прилаживает себе а затем бежит дальше. Или же псионический таран — у наших заклинаний такого типа гладкая контактная поверхность а у них шипастая, и когда ты видишь стену из тел со сквозными дырками хочется выблевать даже молоко которым мать кормила а не то что завтрак. Или наши фаэрболы, огненные стены, ледяные шипы, ты не представляешь как это бежать по телам прожаренным до хрустящей корочки. А в ближнем бой во время свалки когда вокруг сверкают вспышки от щитов и блики окровавленных мечей на солнце. Они научились закачивать в мечи чистую ману и с добавление своих псионических штучек, а вторые любители побаловаться ядами. Порой такие дикие начинки в клинках, что щиты гаснут с первого попадания. Ладно, не буду тебя пугать, сам всё увидишь, причем скорей чем этого хотелось бы. Только возле меня держись, я понимаю что уровень подготовки у тебя намного выше, но без опыта это ничто. У нас многие полегли полагаясь исключительно на свою выучку и выпячивая свои ранги.

— Договорились, с тебя опыт, с меня прикрытый тыл на первых порах. Дальше сам понимаешь, приодеться поменяться ролями.

— Понимаю, и постараюсь чтобы ты выжил в первых боях, а дальше ты уж не оплошай. Тебя на сколько я помню больше в снайперы готовили, но придется землю вместе с нами потоптать.

— Куда я денусь? Пошли уже, двадцать минут осталось до построения.

— Пошли.

Мы стояли и дружно пожирали начальство глазами, видимо это условный рефлекс у военных всех миров. И слушали вводную от командира.

— Ребятки, сказать мне про нашу дальнейшую судьбу нечего, поскольку ничего не известно. Так что сейчас грузимся на транспортник, и дружно начинаем молиться всем богам что бы нас не бросили на убой как в прошлый раз. Для новичков скажу то что остальные и так знают — на корабле сидим в блоке и не выходим, под ногами у персонала не путаемся поскольку в случае чего они всегда правы, поскольку такого мяса как мы много а умники в дефиците. На провокации не поддаваться, а то конечно не убьют, но порка вам обеспечена в любом случае. Ну всё удачи нам всем.

Взяв свои вещи, нас повели к посадочной площадке, где постоянно взлетали и садились транспортники доставляющие солдат на орбиту к кораблям ожидающих их. Корабли кстати тут же на орбите проходили ремонт, поскольку тут находиться одна из сорока крупнейших верфей космических кораблей.

Погрузившись в транспортник и заняв свои места все начали вести вполне обычные беседы. Взлета, как и выхода из атмосферы мы не почувствовали, единственным показателем этих событий служила смена напряжения гравитационного псевдо поля транспортника. Пристыковавшись к кораблю мы так же организовано и быстро проследовали к своему блоку.

Второй раз оказываюсь на космическом корабле и второй раз у меня возникает чувство как будто меня проглотил огромный кит. Не как не могу привыкнуть к такому количеству живой материи вокруг и чувству что за мной наблюдает кто-то большое, не в плане размера, а в плане сознания. Помню в кокой-то песни пелось о смотрящем на певца городе, слова не помню но смысл тот же. Так вот тут чувствуется что-то подобное.

Нас разместили в блоке который в полной мере отвечает поим представлениям о казарме, с минимумом удобств и максимальной практичностью, двухъярусными кроватями, общим душем и санузлом. Мне уже жаль эльфийку, столько мужиков вокруг и общий душ. Парни не откажутся от бесплатного представления.

Пока я рассматривал это "великолепие" все уже заняли себе места, а мне как не странно досталось прямо возле единственной ушастой девушки. Все быстро обустроившись, сразу виден не малый опыт, разошлись кто куда по блоку. Блок сам по себе не маленький вместил кроме кроватей маленький спортивный зал и несколько столиков где сразу же собрались любители поиграть в азартные игры. Всего нас тут собралось сорок человек, но как-то не ощущается что тут толпа народу, все довольно тихо и культурно, и видна выучка в плане незаметности, которая применяется уже постоянно, подсознательно.

— Саар, иди к нам! — Орех застрял возле одного из столов где в что-то играли и теперь и меня туда звал. Ну, что же посмотрим что там.

Оказывается тут есть любители капфурты, игры чем то напоминающую шахматы, но в ней игра ведаться не на плоскости а в трехмерном пространстве и на мой взгляд раз в сто сложней Земного аналога.

— Играешь в камфурт?

— Нет, как-то раньше не доводилось.

— Жаль, я хотел с тобой сыграть, эти олухи выше третьего уровня не заходят даже, достойного противника мне нет.

— Извини Орех, но это не ко мне.

— Ладно уж, снова придется самому с собой играть. Я в школе чемпионом по этой игре был. Меня только отец обыгрывал или дед когда мы с ним виделись.

— Чемпион, давай сразимся? Я тоже себе соперников найти не могу — ого Аль почтила нас присутствием. И судя по всему не я один удивлен, парни тоже стоят с отвисшими челюстями.

— Давай. На интерес или на ставки?

— На интерес, что с тебя взять?

— Пошлить не буду, но и сама должна догадываться — на что Аль только хмыкнула и уселась за стол, который предыдущие игроки быстро освободили и теперь с таким же нетерпением, как и остальные ждали продолжения.

— Приступим, о высшая.

— Только без этого, мне такое обращение не положено уже.

— Как скажешь Аль, приступим.

Впервые я пожалел что не научился играть в эту игру. Поскольку изрядная часть народу видимо отлично понимала, что тут происходит и оживленно обсуждала игру. Но все это было шепотом, что бы не отвлекать игроков, а баталии судя по всему развернулись там не шуточные, поскольку соперники уже играли одновременно на шести уровнях. Всего в игре двенадцать уровне на которых можно играть одновременно, как и в шахматах тут необходимо поставить мат король. Вот только фигур тут в несколько раз больше и игровое и они двигаются не только по горизонтали но и по вертикали и их разновидностей намного больше. Высшим пилотажем считается игра одновременно на всех уровнях, но на такое способны очень не многие, поскольку для этого в голове необходимо иметь не просто мозг а нечто большее. Самым выдающимся матчем считается игра которая прошла лет двадцать назад, тогда один человек смог обыграть двоих пол тысячелетних эльфов одновременно двух игровых пространствах на двенадцати уровнях. Причем у эльфов это национальная игра, а те эльфы считались отличными игроками. Человек тогда получил огромную славу и такой же огромный денежный подарок от противников. Правда прожил он не долго, но след в истории оставил.

Тем временем страсти всё больше разгорались, Орех судя по всему наступал по всем направлениям и был абсолютно уверен в своей победе. Уже когда до победы оставался всего один ход и даже мне было это понятно, после ответного хода Аль, лицо Ореха приобрело довольно забавное выражение детской обиды и не понимания. Как я понял по разговорам вокруг Аль его заманила в ловушку, и сделала это так, что ни он не десяток человек вокруг не заметили этого и теперь с довольной улыбкой наблюдала за Орехом. А он не веря в свое поражение всё так же сидел и непонимающе хлопал глазами выдавая невразумительные звуки вместо речи.

Умеет все-таки Орех проигрывать, он встал и поклонился Аль как старшей и мудрейшей. Вот по поводу старшей всё-таки интересно — а сколько ей лет? Аль же в свою очередь прияла этот поклон и с удивлением спросила:

— Ты где так научился играть?

— У меня талант и фанатики этой игры в семье.

— Порадовал, молодец. Партнера для игры я себе нашла, так что скучно не будет, а я признаться уже не ожидала такого подарка судьбы.

— Всегда рад сыграть с таким соперником.

В этот момент зашел наш командир и обрадовал нас новостями:

— Внимание, только что узнавал у командования о нашем назначении. И признаться радостного мало, мы движемся в сектор где как раз идут самые ожесточенные бои. Надеюсь завещание все написали? Кто не написал, советую поторопиться с этим. Поскольку нам придется очень жарко. Меня до высадки вы не увидите, когда узнаю подробности я с вами свяжусь по внутренней сети, отдыхайте.

Настроения это конечно никому не добавило, но никто не стал огорчаться на перед. Все уже подсознательно были готовы к такому повороту событий и продолжили заниматься своими делами. Я же завалился читать книгу. Все-таки гад этот Седьмой, я от него подхватил эту тягу к третьесортному псевдо детективному любовному чтиву.