Подруги чудом отыскали свободное место для парковки в двух шагах от винного погребка “Виноградники Оберкампфа” и отправились прогуляться, чтобы Зигмунд размял лапы. Аделина Эрно принимала заказ у клиента, который никак не мог ничего выбрать, и Лола решила пока рассказать Ингрид, как Туссен познакомился с Аделиной. Секретарша из комиссариата уходила на пенсию. Коллеги поручили Туссену купить шампанского, чтобы отметить это событие. Полицейский был очарован девушкой за прилавком. Чтобы ей понравиться, он заказал за свой счет двенадцать ящиков разного вина.

– Все это досталось мне. Туссен не очень любил вино. Каждый раз, когда открываю бутылку, вспоминаю его. Впрочем, когда и не открываю, тоже.

Аделина была взволнована их приходом. Несколько мгновений женщины стояли прижавшись друг к другу Лола не видела ее с тех пор, как она вышла замуж за соседа-сомелье. Она согласилась выпить бокал шабли, Ингрид вежливо отказалась, и разговор быстро перешел к главному.

– Ко мне приходил майор Дюген. Без всякого предупреждения. Простите меня, но я больше не выношу полицейских.

– Можешь ненавидеть их, сколько хочешь, детка, я больше не из их числа.

Аделина рассказала, что Саша хотел выяснить, знал ли Туссен двух человек, замешанных в торговле оружием, один из них адвокат Видаль. Она не могла ничего сказать на этот счет. Лола спросила про Конату.

– Туссен ходил грустный и был собой недоволен. Он пытался убедить Норбера бросить Киншасу и переехать работать в Париж. И винил себя за то, что не настоял. Я хотела поехать с ним на похороны в деревеньку под Киншасой, но он не разрешил. Сказал, слишком опасно. Там много фанатиков, у которых палец всегда на спусковом крючке.

– Он собирался провести там расследование?

– Он расспрашивал коллег Норбера, но это ничего не дало.

– Почему он не рассказал об этом мне?

– Я была уверена, что вы знаете.

– Туссен скрыл от меня смерть своего друга.

– Интересно, почему?

– Хороший вопрос. В Париже он тоже вел расследование, ты знала об этом?

– Нет, я думала, что смерть Норбера связана с политической ситуацией в его стране. И Франция тут ни при чем.

– Хорошенько подумай. Туссен не мог звонить из комиссариата, потому что не хотел, чтобы мы знали. А вы же тогда жили вместе, или я ошибаюсь?

– Можно так сказать. Встречались то у меня, то у него. Помню один дурацкий случай…

– Расскажи-ка.

– Однажды я застала Туссена, когда он говорил по телефону с какой-то женщиной. Я стояла у него за спиной, он меня не видел. Он умолял ее о встрече в память о старых добрых временах. Я закатила ему сцену. Туссен сказал, что хочет с ней встретиться с самыми честными намерениями, чтобы поговорить о погибшем друге. В детстве они оба были влюблены в одну девушку. Она выбрала Норбера.

– Ты знаешь, как ее зовут?

– Исида Рента. Такое необычное имя, что я запомнила. Она стюардесса. Но в какой компании, не знаю.

Исида.Лолу словно током ударило. Она поблагодарила Аделину, подруги вышли из магазина и сели в машину. Ингрид увидела, как Лола роется в бардачке. Она достала оттуда фотографии, которые им одолжил Тексье, и нашла то, что искала. Трое смеющихся молодых людей под пальмовым листом прячутся от проливного дождя. Девушка была красива. Короткие медные язычки непокорных волос, высокий лоб, миндалевидные глаза, пухлые губы. Лола прочла на обороте: “Исида, Туссен и Норбер обожают сезон дождей!”

–  Ifs fucking great , Лола!

– Да, старушка, мы продвинулись вперед.

– Рраф!

Даже Зигмунд выражал одобрение.

Подруги отправились в интернет-кафе на улице Оберкампф, чтобы выписать название всех авиакомпаний, совершающих рейсы в Африку, а потом обзвонить их все до одной. Пока не найдут ту, где работает бывшая девушка Норбера Конаты. Сначала Лола потренировалась на “Браво Эр Конго”. В качестве предлога она выдумала кончину родственника в семье Рента. Попытка кончилась неудачей.

– Черт побери, так просто они не расколются.

– Расколются?

– Не сдадутся, если так понятней.

– Это из-за мер безопасности после одиннадцатого сентября?

– Вот именно. Авиакомпании с угрозой терроризма не шутят, и насчет личных данных сотрудников у них просто паранойя. Не мне объяснять это американке.

– Попробуем еще. Хотя бы в самых крупных компаниях.

– “Не выжав воду из своего тела, не добудешь воду из колодца” – так говорят в Сенегале. Ладно, придется попотеть.

– Лола, есть одна проблема.

– Какая?

– Мне надо сегодня пораньше в “Калипсо”.

– Только не говори, что вы теперь детские утренники проводите.

– Тимоти организует частную вечеринку. Мое выступление будут снимать на видео. Я им нужна, чтобы отрегулировать свет. А как спектакль закончится, поедем искать стюардессу, куда захочешь.

– Я никого не знаю в аэропорту, кого можно было бы попросить помочь, – вздохнула Лола. – Раньше были связи, но это уже другое поколение. Как меня бесит, что я не могу сделать все сама. К счастью, есть Бартельми. Правда, он слегка медлительный… Сейчас позвоню ему, и едем в “Калипсо”. В конце концов кабаре станет моим вторым кабинетом.

– А у тебя разве уже один есть?

– А чем тебе не нравится мой обеденный стол?

♦

Дверь открыла молодая женщина в ярко-синей форме, безупречно накрашенная, она собиралась уходить. Где-то в глубине квартиры играл Марвин Гэй. Саша показал полицейское удостоверение. Стюардесса прикусила губу:

– Я опаздываю на работу.

– Да, вы скоро вылетаете в Камерун, мы в курсе. А что, вы никогда не берете трубку?

– Забыла телефон включить. Я часто сплю днем, чтобы выспаться после ночных полетов. Не хочу, чтобы будили звонками.

Она вошла к себе в комнату, выключила музыку, воткнула телефонный шнур в розетку. Тут же раздался звонок. Девушка ответила.

– Ваши коллеги уже прибыли, лейтенант Манар. Извините, Менар, – сухо сказала Исида Рента, прежде чем повесить трубку. И обратилась к Дюгену: – А в чем, собственно, дело?

– В Коломбе убили адвоката. Подожгли покрышку. Вы читали газеты?

– Да, но при чем тут…

– Способ убийства напоминает тот, которым убили вашего друга Туссена Киджо. Мириам Коната рассказала нам о вас и ваших отношениях с Конатой.

– Все равно я не вижу связи.

Она нервно потерла шею. Боится опоздать на службу или тут что-то другое?

– Вы спешите, поэтому спрошу напрямую. Мириам не понимает, почему вас не было на похоронах брата. Я тоже.

– Но вы не имеете права вмешиваться в личную жизнь…

– У меня есть право немедленно доставить вас в полицию.

Девушка взглянула на часы. Затем объяснила, что вылететь из Парижа в Киншасу ей помешала тогда забастовка работников аэропорта.

– Мириам мне не поверила. Но моей вины тут нет.

Саша незаметно попросил Карль позвонить Менару.

– Мы отвезем вас в Руасси-Шарль-де-Голль, – сказал он Исиде, – и поговорим по дороге.

Девушка поморщилась, понимая, что выбора нет, взяла свои вещи и вышла вместе со всеми. Карль села за руль, майор и стюардесса сзади. Менар перезвонил, когда они ехали через Порт-де-Венсенн, чтобы попасть на окружную. История Ренты выглядела правдоподобно. В тот период забастовки случались довольно часто. Саша повесил трубку и забросал стюардессу вопросами. Она назвала Киджо и Конату верными друзьями, о которых глубоко скорбит, и сказала, что знает имена Видаля и Грасьена только из прессы. Сожалеет, что ничем не может помочь, она бы с радостью. По мере того как машина приближалась к аэропорту, девушка волновалась все меньше. Логично предположить, что ее недавняя тревога объяснялась страхом опоздать на рейс. Но Саша не любил целиком подчиняться логике.

Он продолжал допрос до самой посадки и потребовал от стюардессы номер мобильного. На этот раз, если снова понадобится поговорить с ней, он должен сразу до нее дозвониться.

♦

Лола сидела в кресле “честерфилд”, пока Ингрид переодевалась к выступлению. Костюм скелета был отложен подальше. Ингрид, она же Габриэлла Тайгер, превратилась в непонятное существо. Болотная ведьма? Подвергшаяся облучению русалка? Плод преступной связи мисс Вселенной с маринованной сардинкой? На чешую Мари явно не поскупилась. Телефонный звонок прервал ее раздумья. Бартельми доложил, что Исида Рента летает на “Эр Франс”. Он даже раздобыл ее телефон благодаря своему человеку во “Франс-Телеком”, но, увы, она не берет трубку.

– Едем в Руасси, – объявила Лола болотному существу.

– После шоу! – откликнулась Ингрид, уперев руки в бока.

Под толстым слоем оливкового грима и в ярко-зеленом парике ее невозможно было узнать.

– Я разве против? Скажи-ка, кого из рыбного отдела ты изображаешь?

– Я Дочь Волн. Навеяно “Сном в летнюю ночь” Шекспира. Красиво, правда?

Почти угадала! Я снова в форме, подумала Лола.

– Ну как, нравится?

Лола кивнула, подняв вверх два больших пальца.