Комиссар Кернек выражал готовность сотрудничать. Лоле его любезность показалась слишком приторной. Может, всему виной экзотическая обольстительница Ингрид? Такое уже не раз случалось. Пока что следовало признать, что они не зря прокатились в Руасси – Шарль-де-Голль. Кернес заверил их, что Саша Дюген не смог бы пронести свое оружие на борт самолета. Если бы он попытался, револьвер тут же обнаружили бы. Даже в разобранном виде в чемодане, отправленном в багажное отделение.
– Каждое место багажа просвечивается рентгеном и после теракта одиннадцатого сентября, как правило, не один раз, а дважды. Поверьте мне, ствол револьвера очень хорошо виден на камере службы безопасности.
– Даже завернутый в фольгу или какую-нибудь непрозрачную материальность? – спросила Ингрид.
– Разумеется, мадемуазель. Пронести оружие и остаться незамеченным – это совершенно исключено. Чтобы путешествовать с оружием, нужно разрешение высоких инстанций, а его за пять минут не получишь. И если я правильно понял, Дюген не был в официальной командировке.
– Остается еще дипломатическая почта, – вмешалась Лола.
– А вот это уже другая история. Дипломатической почтой переправляют неведомо что, это правда. Но майор Дюген ведь полицейский, а не дипломат. Вы со мной согласны?
– А частные самолеты?
– Вы затрагиваете совершенно особую сферу. Несомненно, контроль в Ле-Бурже или Ницце проводят не так тщательно, как в крупных аэропортах, обслуживающих пассажирские рейсы.
Выйдя из кабинета комиссара Кернека, Лола почти не удивилась, наткнувшись на человека с черным чемоданчиком в руке, в темном костюме и желтоватом галстуке цвета печени койота: перед ней стоял Арди в сопровождении своего молодого бородатого подручного. Слишком услужливый и не слишком порядочный Кернек, конечно, сообщил в ГИС.
– Не любите вы прислушиваться к советам, мадам Жост.
– Это все возраст. Воспоминания, советы – ничего в голове не держится.
– Если не ошибаюсь, мадемуазель Дизель?
– Не ошибаетесь.
– Хотелось бы знать, что вы делаете во Франции.
– Туризм и друзья.
Арди заявил, что отвезет их в Париж.
– Спасибо, но я на машине.
– Мой сотрудник поедет следом на вашем “твинго”. А вы сядете в мою машину, я приготовил для вас любопытную экскурсию.
Лола хотела было послать его куда подальше. В прошлый раз за то, что она с ним прокатилась, пришлось заплатить важнейшей информацией.
Он посадил Лолу вперед, установил на крышу мигалку, и они поехали в сторону Парижа. На окружной, несмотря на снег, он стал лавировать в плотном потоке машин. Некоторое время троица напряженно молчала. Арди поймал взгляд Ингрид в зеркале заднего вида.
– Не понимаю, как вы оказались в Париже после того видео.
– Какого видео?
– Я думал, вы более осторожны, мадам Жост. Особенно когда речь идет о жизни вашей подруги.
– Я не успела рассказать ей об этом проклятом видео. Ингрид не имеет обыкновения предупреждать о своем приезде.
– Перестаньте говорить обо мне в третьем лице, – возмутилась Ингрид.
Арди посвятил ее в детали. Хотя бы в одном мнения у них с Лолой совпали: убийца с набережной Монтебелло передумал в последний момент. Вывод: заказ на убийство по-прежнему в силе. Заказчику только нужно сменить исполнителя. Лола внимательно посмотрела на подругу. Та не выглядела особенно взволнованной.
– Словом, вам здесь оставаться небезопасно, мадемуазель Дизель. Улетайте назад первым же рейсом.
– Приму к сведению.
Лола подумала, что хоть раз этот зануда оказался прав. Лучше бы Ингрид уехать в Америку. Но убедить ее – непростая задача.
Снег посыпал еще гуще. Арди снял ногу с газа, и его обогнал мотоциклист. Он повернул голову в их сторону. Крепкий плечистый мужчина. Компактный мощный мотоцикл. Такой же, как на бульваре Сен-Мишель. На Лолу накатил страх, и она проглотила таблетку. Мотоцикл к тому моменту превратился в черную точку и растворился в белом тумане.
Добравшись до Парижа, Арди словно забыл дорогу к ГИС и повернул к левому берегу. Он не произнес ни слова, пока они не подъехали к тюрьме Санте. Тут он попросил их следовать за ним и окликнул по имени дежурного на посту охраны.
Он вошел в наручниках, в сопровождении двух дежурных надзирателей. Ингрид с трудом его узнала. Она никогда не видела его лично, зато много раз – на первой странице газет. За несколько месяцев он потерял килограммов десять и постарел лет на двадцать. Опухшее лицо, правая рука на перевязи, взгляд затравленного зверя.
Ришар Грасьен. Человек, заказавший ее убийство. И, весьма вероятно, убийство дивизионного комиссара Марса. Ингрид удивилась, что не испытывает к нему ненависти.
– Капитан, переведите меня в другую тюрьму. Меня снова отделали. Скоро забьют до смерти.
– Вы предъявляете требования, Грасьен, но ничего не предлагаете взамен.
Арди поставил на стол диктофон. Ингрид отметила, что узник наконец обратил внимание на них с Лолой.
– Это сотрудницы ГИС, – бросил Арди. – Не отвлекайтесь.
– Повторяю вам, в деле Марса я ни при чем. Как, по-вашему, я мог кого-то нанять? Все меня оставили, и вы знаете почему.
– Потому что вы лишились записных книжек? Так? Мне по-прежнему с трудом в это верится.
– Если бы они у меня были, Арди, я бы уже давно отсюда вышел. Их забрали ваши коллеги или кто-то еще. Поместите меня в сектор с усиленной охраной или куда хотите, только сделайте что-нибудь.
– Значит, Марс – это не вы. Сен-Мишель – тоже не вы. Вы подтверждаете свои показания?
– Война шла между мной и Марсом. И больше никем. Марс подох, но я к этому отношения не имею. А что касается бульвара Сен-Мишель, то какой мне был интерес убивать полицейского? Арди, я адвокат и кое-что во всем этом смыслю. Кто-то завладел моими записными книжками и потешается над вами, пользуясь полной безнаказанностью.
По лицу у него тек пот. Бывший эмиссар Франсафрики был до смерти напуган – в противном случае ему следовало немедленно присудить премию “Оскар” как лучшему актеру. Так они препирались еще минут десять, Грасьен настаивал на своих показаниях. Прежде чем удалиться в сопровождении своих конвоиров, он еще раз попросил Арди перевести его в другую тюрьму. Его знала в лицо вся Франция. Даже Франция сидящая.
Ингрид не сомневалась, что молодые надзиратели получают удовольствие, колотя человека, который был знаком с власть имущими и обогащался, устраняя противников. В особенности журналистов. Старый шакал, отданный на растерзание львятам. Он не лукавил, прося о помощи.
– Мне хотелось, дамы, чтобы вы сами составили себе мнение, – произнес Арди. – Он не лжет, когда говорит, что заказчик – не он. Он вне игры, вы поняли?
Грасьен не догадывался о том, кто они такие. Это очевидно. Если предположить, что он заплатил за голову Ингрид, то должен был как-то прореагировать, увидев ее рядом с Арди. Ингрид поняла, что Лола сделала такой же вывод. Грасьен ее не заказывал. Тем не менее гордая и верная своим принципам, экс-комиссар не торопилась во всем соглашаться с самодовольным капитаном.
– Взгляните в глаза реальности, мадам Жост. Марса убили наспех, в порыве эмоций, убили из револьвера Дюгена. И этот самый Дюген, будучи близок к Марсу, вполне мог его отыскать…
– Вряд ли Саша оставил бы тело и пулю. Бессмыслица какая-то.
– Дюген хотел, чтобы именно так и думали.
– В таком случае все возможно, даже неведомо что…
– Никто же не отрицает, что его могли застать врасплох. Он не успел нормально прицелиться в бывшего начальника, у него не хватило времени спрятать труп…
– Ваш милый друг, комиссар аэропорта Руасси, уверяет, что Саша не мог пронести оружие на борт.
– Он мог заплатить, чтобы кто-то привез “смит-вессон” вместо него морским путем или на частном самолете.
– И тогда прощай конспирация!
– Марс знал многих дипломатов, мадам Жост. Возможно, он познакомил Дюгена с некоторыми из них. А что если он воспользовался своими связями, чтобы прибегнуть к услугам дипломатической почты?
– Получается, знакомый Марса помог Саша убрать Марса. Какое же у вас богатое воображение!
– Не такое уж богатое. Я вам даже поведаю кое-что, о чем не должен был бы никому говорить: Дюген утверждает, что купил в Африке “зиг-зауэр”.
– Вам бы сценарии писать. За них платят лучше, чем в полиции.
– К чему эта ирония?
– Подумайте немного. Если Саша хотел завалить Марса, он воспользовался бы другим оружием, но уж никак не своим табельным. Тем же “зиг-зауэром”, например, но тогда не стал бы вам о нем говорить. Это же так просто.
– Вовсе не просто. Вы попались на удочку. Дюген купил “зиг-зауэр” в Африке и якобы там его выбросил. Возможно, этого пистолета вообще никогда не было. Я расспросил бывшую коллегу Дюгена, Эмманюэль Карль. Она долго с ним работала. Под его началом.
– Эмманюэль Карль терпеть не может Саша. Марс назначил его на руководящую должность, на которую она метила.
– Это не важно. С тех пор как начальником стала она, у нее нет причин завидовать Дюгену. Она трезво оценивает людей. По ее мнению, Дюген – очень умный человек и столь же искусный манипулятор. Короче, это социопат, нашедший себе достойную компанию. Скажу вам предельно ясно: больше ничего не предпринимайте. Я уверен, что именно вы передали мобильный телефон вашему другу Дюгену. Больше вам это не удастся. Разъезжайтесь по домам и ведите себя тихо.
Арди убрал диктофон в кейс и попросил дежурного проводить посетительниц к выходу.
Я не в готовности вернуться в Штаты, подумала Ингрид.
Они пригнули головы под натиском налетевшего снежного вихря. Лола стучала зубами.
– Я знаю Саша. Он не мог убить Марса, а потом тебе соврать. Прятничать – это не в его духе. Нельзя все бросать.
– Скрытничать, Ингрид.
– Да, хорошо, но ты меня поняла.
– Я и не собираюсь сбавлять обороты. Я знаю: Арди взял на себя труд привезти меня к Грасьену только для того, чтобы меня… обезвредить.
– Что?
– В его понимании я – возможный вирус. Это расследование…
– Дело всей его жизни?
– Вот-вот.
– А у вируса есть стратегия?
– Скоро будет.
Они спустились в метро, получив заряд ледяного воздуха в лицо, сели в поезд и некоторое время молчали.
– Арди прав: тебе здесь оставаться небезопасно. А теперь мы почти уверены, что заказал тебя не Грасьен.
– Ничто не говорит о том, что тебя тоже нет в списке какого-нибудь hit man. В таких условиях я остаюсь.
– Не забывай, я тысячу лет прослужила в полиции.
– Я останусь, пока все не станет более понятно. End of story.
– А твоя работа в казино?
– Мы с боссом хорошо ладим. Он поймет.
– Но я же раз сто пятьдесят видела в американских фильмах, как парни в один прекрасный день теряют работу и уходят, поджав хвост и держа в руках коробку с вещами.
– Какой еще хвост? Я тебе не Марсупилами.
– Забудь. И помолчи. Мне нужно подумать.
– You’re fucking kidding me? Не только у тебя есть мозги.
– ОК! ОК! Давай вместе помолчим и подумаем.
На Страсбур-Сен-Дени они снова оказались во власти снега. Прибавив шагу, добрались до улицы Эшикье.
– В Вегасе тебе было бы лучше, – ворчала Лола, отряхиваясь на лестнице.
– Да, климат там теплее, это правда. И даже Эйфелева башня есть.
– Ну, вот видишь!
– Только не начинай снова!
– Интуиция подсказывает мне, что это дело так просто не уладится…
– Приедет один мой друг из Вегаса. Он нам поможет.
– Ты говоришь о нем как о Санта-Клаусе. Только это вряд ли меня успокоит.
– Джейк очень сильный. Он играл в футбольной команде у себя в университете, в Нью-Йорке. Однажды ночью один тип решил нас ограбить. Джейк ему морду набил. У него очень хорошая реакция, он хладнокровный. К тому же отличный стрелок.
– Ага. А пулю зубами поймать может?
– Лола, ты ни на тойоту не изменилась.
– И ты тоже. Вообще-то говорят “ни на йоту”. А японцев трогать не надо, ладно?
Едва войдя в квартиру, Ингрид отыскала в словаре слово “йота”, улыбнулась с философским видом и пошла заваривать чай. Лола наблюдала за ней, вспоминая свой короткий разговор с Саша. Он попросил ее связаться с Берленом. Ничего у нее не вышло, но это не значит, что нужно все бросить. Она позвонила Клеманти и рассказала о своем неприятном приключении с бывшим шпионом.
– Лола, я вас предупреждал. Хотите подать заявление в полицию?
– Это ни к чему. Мне бы лучше разобраться, почему Берлен так себя повел…
– Думаю, тут и разбираться не в чем. Странности поставили крест на его карьере, и из-за этого он сделался еще более странным. Порочный круг.
– Этот тип что-то знает.
– Даже не знаю, что сказать. Впрочем, не исключено…
– Что?
– Я несколько раз видел Берлена и Марса в компании некоего Сенешаля. Марс, представляя мне их, говорил, что это два его лучших друга.
Сенешаль. Тот самый человек с совиными глазами на видео Бьянко. Суперпрофессионал-политтехнолог, который реанимировал имидж президента Бореля.
– В своих кругах он знаменитость, – продолжал Клеманти. – Так Марс мне его расписывал! Специалист по связям с общественностью. Бывший рекламщик.
– Нет никаких гарантий, что он захочет со мной общаться по поводу Берлена или Марса.
– И все же попытайтесь. Вы быстро поймете, что к чему.
Лола поблагодарила его и распрощалась. Берлен и Сенешаль, лучшие друзья Марса. Если второй окажется таким же сговорчивым, как первый, надеяться не на что. Тем не менее она позвонила Арману Бьянко. Он подтвердил, что лично знаком с Жильдасом Сенешалем. Старому гуру уже перевалило за семьдесят. Он отошел от дел и жил в своей великолепной парижской квартире.
– Значит, у него теперь есть свободное время. Могу позвонить ему и попросить встретиться с тобой. Что скажешь?
Она засомневалась. Чем этот профессиональный болтун может быть ей полезен? Но версий – кот наплакал. И она согласилась.
– Сейчас же этим займусь, Лола.
– Что бы я без тебя делала?
Она повесила трубку и повернулась к Ингрид, у которой был какой-то странный вид.
– Что случилось?
– Я ведь говорила тебе о Джейке…
– О человеке, умеющем ловить зубами пули. И что же?
– На самом деле он больше чем друг. Джейк – журналист. Он собирал материал о шоу-герлз для “Нью-Йоркера”. Так мы и познакомились. Он мне по-настоящему дорог.
В глазах у нее светилась улыбка. Значит, она говорила то, что думала.
– Джейк – мужчина, на которого я могу положиться.
Лола несколько секунд помолчала, рассматривая гигантский пазл.
Ингрид подавила зевок.
– Well, нужно найти гостиницу где-нибудь поблизости.
– И речи быть не может! По моему приказу диван у меня превращается в кровать.
– Отличная идея. Буду ночевать здесь, пока не приедет Джейк. Пусть сам выберет гостиницу. Он привязчив в этом вопросе.
– Ты хочешь сказать – придирчив?
– Уже даже не знаю, что хочу сказать. Разница во времени меня отрубила.
Лола подумала: как она столько времени жила без французского языка в аранжировке Ингрид Дизель?