После возвращения Сури и Иты прошел уже целый день. Вся компания молодых людей собралась в одной из четырех комнат, которые Некромантка выделила им под проживание, а сама, сославшись на неотложные дела, покинула поместье.

— Ну? И что у нас в итоге выходит? — Стефан, удобно расположившийся на одном из мягких диванов, сонно плюнул в потолок. — Месть отменяется? Кого будешь слушать?

— Честно говоря, я в растерянности. Оба рассказа выглядят правдоподобно. Эрвин, не мог бы ты взглянуть сюда? — Сури приподняла волосы, открыв ему свою шею. — Эта женщина сказала, что там у меня какие-то остаточные следы манны. Это правда?

Тот безразлично кинул взгляд на участок кожи, показанный девушкой.

— Да, там явно что-то присутствует. Но это столь слабый след, что я не уверен в том, что она тебе не соврала. Магия перемещения требует огромных затрат энергии, а если эта Мунэ и вправду ее пила, то пришлось бы вылакать из тебя почти все. Ты бы попросту не выжила.

— Руумп! Каратасо манто фа… — Пискнула Зузи, сидевшая на коленках у Линики, пристроившейся на одном кресле с Игнатом.

— Да что ты говоришь, малышка? Ни в жизнь не поверю! — Усмехнулся парень.

— Что она сказала? Переведи. Мы ее не понимаем. Я в курсе как переводится лишь слово «Зуу». — Хмыкнула Роза.

— Она сказала, что я лгун. И хватит всего глотка. Сложно поверить, знаешь ли.

— Ну, вообще все выглядит довольно логично? — Стефан приподнялся, сбрасывая с себя остатки сонливости. — Малявка укусила ее на экзамене, и не смогла бы выпить много крови Сури, но даже всего с пары глотков превратилась во взрослую особь, а это, задери меня Нергал, тоже невозможно.

— Да, ты прав, это у меня из головы вылетело. — Эрвин кивнул. — Но это не объясняет других странностей в поведении Ккхар Иты. Если она могущественный некромант, почему запечатала эту тварь? Почему не посылает внутрь своих зомби, которые, я думаю, смогли бы прибить исчадие тьмы.

— Она сказала, что внутри дома все принадлежит Мунэ. Я, правда, ничего не поняла. Что значит принадлежит? — Сури почесала макушку.

— Мда… Иногда ты просто до жути тупая. И каким образом тебе удается выживать? — Роза сидя на полу, поудобнее прислонилась спиной к стене. — Это значит, что внутри дома создано особое пространство, вроде того что в логове матери Зузи.

— Зуу! — пискнула арахночка и строго ткнула пальчиком в Сури.

— Да-да. Я знаю что она твоя Зуу… Не переживай. Ну, так ты поняла, или нет? — Девушка развела руками в стороны.

— Честно говоря — нет. — Сури нахмурилась, не желая выставлять себя полной дурой.

— Короче. В том доме, Мунэ — полноправная хозяйка. Почти богиня. В случае с экзаменом — тогда Зузи смогла противостоять магии другой арахны, правда, не знаю почему. — Стефан так же развел руками, выражая свое удивление.

— Ага, вот теперь я поняла. — Кивнула головой девушка. — Но Мунэ велела мне не спускаться на нижний этаж дома.

— Интересно, почему? Хочешь, я пойду с тобой? Все выясним на месте… — Роза загорелась жаждой приключений.

— Нет, спасибо. Твоих безумств с нас достаточно. Не хватало еще вам обеим попасться в лапы этой Мунэ. — Игнат категорично отверг предложение, даже не дав ей закончить.

— Мы не знаем точно, правда ли она демон. Но уж точно не простой человек. — Робко подала голос Линика. Она вообще не любила открывать рот в присутствии Эрвина и Стефана. Хотя, присутствие рядом огромного Игната придало ей смелости.

— Вот так просто-напросто пререкаясь, мы никогда и ничего не узнаем. И вообще, время позднее. Сури, ты как командир, сходи и проведай наших людей. Негоже оставлять их в одиночестве в этом проклятом доме. — Эрвин смерил ее оценивающим взглядом.

— Хорошо. Сейчас сделаю. Зузи, милая, идем, пройдемся! — Она протянула руки и забрала уже зевавшую малышку из рук Линики, явно ей приглянувшейся.

— Я с тобой. А то сидеть здесь с этими двумя будет невыносимо. Опять начнут пререкаться. — Роза поднялась и вышла из комнаты, поманив Сури за собой. Как только они оказались в коридоре, светловолосая приподняла бровь.

— А что между ними случилось? Они же друзья не разлей вода, разве нет?

— Ну, с тех пор как мы связались с тобой, покой нам только снится. — Роза возвела глаза к потолку. — Они сегодня, пока вас не было, едва друг друга не загрызли. Мы с Игнатом едва их разняли. Эрвин, который раньше только посмеивался над попытками Стефа к тебе подкатить, на этот раз высказал ему, что никакого права на это у него нет. А ты же знаешь характер нашего сорвиголовы. Чуть что — в драку. Так что у вас случилось?

— Эээ? Ничего? Я, честно говоря, не понимаю, чего они от меня хотят. Стефан — подданный другого государства, тем более — высокородный. Что он во мне нашел — загадка. Нет, он милый, в какой-то степени, но явно слишком старается.

Роза хотела что-то сказать, но явно передумав, лишь презрительно фыркнула.

— Да что не так то? — Сури вспылила, резко развернув подругу лицом к себе. — Скажи в лицо, а не фыркай как кобыла!

— Да ты просто дура! — Отмахнулась та. — Эй, кто это тут кобыла? Перестань меня оскорблять! — Роза оттолкнула ее руку.

— Эй, осторожнее, ты чуть не сбила Зузи! И ты первая начала!

— А что я начала? К тебе подкатывает красивый парень, умный, богатый! Ну, так чего тебе надо? Начни с ним встречаться. Ты же не ровен час помрешь, с твоими-то заскоками. Так может хоть это тебя удержит.

— Да я… Пошла ты к Зурхану! — Сури успокоилась так же быстро, как и вспыхнула. — Вот возьму и стану его женщиной, но только попробуй тогда к нему подойти ближе, чем на полметра. Всю морду расцарапаю.

— Ох-ох, боюсь, боюсь! — Хмыкнула Роза, пинком открывая дверь в первую комнату, где квартировались рыцари. — Всем привет, как поживаете? — жизнерадостно бросила она в темноту, открывшуюся ее взгляду.

Ответом ей послужила тишина и тихое сопение, раздававшееся изнутри. Вытащив подругу за шиворот из комнаты, Сури заглянула внутрь, обнаружив пятерых мужчин спящими, и осторожно прикрыла за собой двери.

В следующих двух комнатах царила та же гробовая тишина, нарушаемая лишь сопением спящих по углам людей.

— Странно, что они вообще уснули, не выставив караул. — Сури нахмурилась. — Они же не дома ночуют, так чего такие спокойные?

— Может быть мертвецки устали. С таким командиром не грех дрыхнуть без задних ног.

Они продолжили словесные пикировки в сторону друг друга до тех пор, пока на пути не появилась последняя комната в коридоре. Именно в ней разместился Максимус — заместитель Сури и его ближайшие друзья.

Открыв дверь, Сури едва не напоролась животом на выставленное вперед лезвие пики, которое держал на весу мужчина, пристально следивший за вечерними гостями.

— Леди Сури? Леди Роза? Почему вы здесь? — Настороженно спросил он, не убирая впрочем оружия. — Все мои люди уснули как суслики, и я не могу их разбудить. Проклятая колдунья чем-то их опоила!

Девушка прикусила губу с такой силой, что пошла кровь.

— Тогда почему на нас не действует? — Роза, высунувшись сбоку от подруги, тихонько отвела острие пики в сторону. — Угомонитесь, пожалуйста. Мы настоящие. Пришли проведать вас. По дороге сюда, во всех комнатах та же история. Все бойцы спят. Но я не заметила никаких признаков того, что с ними что-то случилось.

Он еще с полминуты постоял, почесывая макушку, затем убрал оружие, хотя из рук его и не выпустил.

— Давно они уснули? — Поинтересовалась Сури.

— Вот уже как час. Я одно время чувствовал сонливость, но потом она прошла. Спасибо что зашли, и я вынужден попросить вас постараться разбудить хотя бы кого-то в соседних комнатах. Иначе я не смогу спокойно дежурить.

— Ладно, мы постараемся. Да убери ты к Нергалу в задницу свою пику! — Взвизгнула Роза. — Пришли бы мы убивать, не стали бы вот так напрямую стучать в двери!

— Резонно. Но простите, оружие не уберу. — Хмуро заметил он.

— Какой-то сумасшедший дом! Пошли отсюда, Сури. Зря волновались за этих солдафонов. Ни черта с ними не случится.

Та молча кивнула и поспешила выйти, затворив за собой двери. Но, все же, постояв еще пару мгновений, они услышали, как щелкнула задвижка замка.

Роза, кипя яростью, вломилась в соседнюю комнату и пинком сбросила с кровати одного из бойцов. Получив увесистый удар под зад, мужчина свалился на пол, широко раскрыв глаза от удивления. Приняв в темноте Розу за кого-то другого, он уже собирался было что-то заорать, но она мгновенно его скрутила и закрыла ладонью рот.

— Помолчи, идиот. Зажги свет и встань на стражу. Это приказ командира! — она мотнула головой в сторону стоящей в дверях Сури. Солдат немного ошарашено кивнул, и она его отпустила. Через несколько секунд зажглась масляная лампа, освещая комнату. Получившим пинок оказался самый молодой член отряда. — И не забудь запереть за нами двери! — шикнула Роза выходя.

Похожая ситуация повторилась и в остальных комнатах, однако же, столь крепкого сна, о котором говорил Максимус, ни в ком из получивших щедрые тычки и затрещины от юной дракониды не наблюдалось. Из чего она сделала вывод, что «все эти умники» просто перебрали вина, которого на пиршественном столе было в избытке.

— Вот и доверяй после этого охране. — Пожал плечами Стефан, когда обе девушки примостились в глубокие кресла. — Сури, а ты где сегодня будешь ложиться?

— Если так хочешь, то могу остаться и здесь! — Сури собиралась ответить нечто другое, но в самый последний момент струсила и дала обратную под презрительным взглядом Розы и одобрительными улыбками Игната и Линики.

— Ну вот, опять не повезло. — С кислым выражением лица бросил он, повернувшись на другой бок.