Какой же он испытал шок, когда придя домой, он увидел сидящую в кресле возле стола Наталью. Покосившись на стол, он заметил пачку фотографий, которые он сделал в доме у ведьмы.
'Ну, сейчас начнётся допрос. Мало мне Владимира...'
- Ну, здравствуй, братик, - девушка поднялась и, скрестив руки на груди, решительно посмотрела на Николая, - не желаешь мне разъяснить, - она указала кивком головы на фотографии, - что это за народное творчество?
Двадцатипятилетняя Наталья была такого же роста, как и Николай. Тёмно-русые вьющиеся волосы до плеч, стройная спортивная фигура, решительный взгляд карих глаз. Мастер спорта по альпинизму - ползала по скалам как паук по стенке. Чёрный пояс по каратэ. Николай замялся, придумывая версию отмазки.
- Нуу, понимаешь... - начал он.
- Только не надо мне рассказывать сказки о фотомонтаже. Ты в этом не мастер, - решительно прервала его девушка, садись и выкладывай всё по порядку. В какую историю ты ввязался на этот раз.
- Ну почему сразу ввязался, - возмутился Николай, и попытался перевести тему в другое русло, - А ты же вроде ещё не скоро должна была вернуться?
- Дела вынудили, - скривилась недовольно Наталья, - Здесь появилась срочная работа, пришлось там поднажать с клиентами и вернуться пораньше, - И тут же решительно продолжила, - Ты давай не увиливай от ответа. Рассказывай.
И она его подтолкнула к дивану. От толчка у Николая выпал из-под куртки пистолет Владимира и упал к ногам Натальи. Девушка присела и, взяв в руки оружие и рассмотрев его, посмотрела на своего брата снизу вверх, взволнованным взглядом:
- Это...это что?..
- Нуу, - Николай взял из рук девушки пистолет и, стараясь говорить более менее спокойно, ответил, - насколько я знаю, это пистолет. Пистолет с глушителем, - Николай мельком посмотрел на название, - Беретта...
- Ты мне давай данные его не перечисляй, - Наталья встала и, схватив Николая за плечи, затрясла его и взволнованным голосом спросила, - Где ты его взял? Верней - кто тебе его дал? Владимир?
Николай, стараясь не смотреть в глаза сестры, еле заметно кивнул. Наталья отпустила его и, упав в кресло, заплакала. Николай стоял перед ней как истукан и не знал чем ей помочь. Он ведь ещё ей ничего не сказал, о том, что Владимир погиб, а у неё уже истерика. Почему?!
- Не удивляйся, - Наталья посмотрела на брата заплаканными глазами, - Понимаешь. Этот пистолет Владимир мог отдать тебе только в случае смертельной опасности.
- Я чего-то не въезжаю, - вытаращился удивлённым взглядом Николай на сестру, - Все, что ты сейчас сказала, что это всё значит?
- Вначале ты мне скажи, - девушка посмотрела на Николая, требовательным взглядом, - Что случилось с Владимиром? Насколько это серьёзно?
- Очень серьёзно, - сдался Николай и решил рассказать всё, не виляя, - Я тебе всё расскажу по порядку, только ты не удивляйся ни чему, я и сам в шоке от всего случившегося.
И он вкратце пересказал, все, что с ним случилось.
О том, как он влип в дурацкую историю с Димычами. Как его наняла к себе на работу Марфа Игнатьевна. Как он не мог ни кому сказать, что и где он делает. О его страхах и кошмарных снах. О том, как он решил всю свою работу зафиксировать на фотоснимках и что из этого вышло. О превращении ведьмы в белую львицу. О схватке с Русиком на Переходном мосту. И в заключении о часах, взбесившемся автомобиле и о смерти Владимира.
- Мне очень жаль, - тихо закончил Николай глядя на сидящую напротив сестру, - что Владимир погиб, но пойми я и сам был на волосок от смерти. Только благодаря нему я и остался жив. Он отчаянный у тебя... - и уже ели слышно пробурчал, - был.
- Я всегда говорила ему, что он слишком горяч, - Наталья вытерла слёзы и, взяв со стола фотографии, вновь стала их изучать, - Ну и мерзкою же ты работой, занимался, братик.
- И это всё, - Николай непонимающе уставился на неё, и повторил, - И это всё, что ты скажешь по поводу Владимира? Вы же были так близки. Я думал...
- И зря так думал, - перебила его девушка, смотря на фото и морщась от того, что там было зафиксировано. Затем швырнув их опять на стол, посмотрела на брата и сказала:
- Пойми Коленька, всё что ты видел...Все наши отношения с Владимиром, это только была ширма. Нет! Я не отрицаю, у нас были и близкие отношения, но это не значило, что мы собирались завести общую семью, - Наталья отрицательно мотнула головой, - Это не о нас двоих. Мы были связаны - работой.
- Не понял, - глупо посмотрел на неё брат, - у вас ведь разные специальности. Он водила в суде, а ты в фотомодельном бизнесе. Фотиком щёлкаешь.
- Ага, щёлкаю, - нахмурилась Наталья и профессионально разрядила пистолет, открутила глушитель, добавила недостающие патроны в обойму, достав их из кармана куртки, и вставив её обратно в пистолет, перезарядила и поставила на предохранитель. Положив чёрную Беррету Владимира на стол, поверх фотографий, достала у себя из-под куртки, из наплечной портупеи вторую Беррету, только серебристую и положила рядом с первой.
Николай после всего проделанного сестрой, аж присвистнул:
- Чудеса продолжаются. И-и-и - что бы это значило?
- Ну, я не совсем тем занимаюсь... - Наталья замолчала и изучающе посмотрела на своего брата, - Ладно, раз Владимир отдал тебе своё оружие, значит, он доверял тебе. Мы с Владимиром состоим в одной организации, которая занимается ликвидацией особо опасных криминальных элементов, не желающих ладить с законом и способных увильнуть от него благодаря своим связям и деньгам.
- Белая стрела? И как давно? - уставился на неё расширенными глазами Николай.
- Ты что же думаешь, - грустно усмехнулась Наталья, - что у нас действует только эта легендарная группировка? Есть много правительственных организаций, действующих под знаком 'секретно'. Мы вот и состоим, с Владимиром, в одной такой команде, - Наталья смахнула слезу, - Верней, я состою.... А по поводу как давно, - Наталья задумалась и помрачнела, о чём-то вспомнив, - С того самого времени, как наших родителей на трассе расстреляли какие-то отморозки. После похорон я стала пытаться отыскать убийц, и на меня вышел Владимир и предложил эту работу. Я согласилась, и он помог мне найти тех ублюдков. За ними много было должков, помимо наших родителей...
- Так все эти поездки, это... - Николай указал взглядом на пистолеты.
- Да, - кивнула сестра в ответ, - И как ни странно, у нас с тобой дороги пересеклись. Очередной нашей целью была банда Крыкова.
- Бывают же в жизни совпадения, - почесал затылок Николай, - А Васька как раз тебя желал увидеть рядом с собой.
- Ну, я ему вскоре предоставлю такую возможность - лицезреть меня, пред его ясными очами. Если конечно Владимир меня уже не опередил. Судя по тому, что в обойме его пистолета не хватает трёх патронов, он уже им сегодня успел воспользоваться. Ну, я думаю, Васька подождёт, сейчас, займусь-ка я этой старой ведьмой.
Девушка встала с кресла и, взяв свою Беретту, вложила её обратно в кобуру, а второй пистолет, засунула за пояс.
- Ты чего собралась к этой старой карге? - Николай взволнованный вскочил с дивана и преградил путь девушке, - Ты чего не слышала, что я тебе говорил? Эту ведьму оружием не возьмёшь, я в неё метнул нож, и он отскочил от неё, даже не оцарапав.
- А я всё же постараюсь, - упрямо ответила Наталья, - уйди с дороги, ты меня не остановишь.
- Это ещё посмотрим, - Николай изловчился и выхватил у сестры из-за пояса пистолет, и направил на неё.
- Ты сможешь выстрелить в человека, да ещё к тому же в свою родную сестричку? - сестра удивлённо выгула бровь и ласковым взглядом посмотрела на брата.
Николай нерешительно посмотрел в ответ на Наталью, но пистолет не опустил. Но ей хватило и того, что она увидела в глазах брата - нерешительность. Резкий удар с разворота ногой в грудь и Николай отлетел в угол комнаты. Чёрная беретта вылетела из его руки и залетела под диван. Наталья не стала заниматься поисками пистолета, а прямиком направилась к выходу. Выйдя из квартиры, она закрыла дверь на ключ и, напрягшись, сломала его в замке:
- Посиди дома, братишка, пока я буду разбираться с этой старухой. Утром обещаю вызвать слесаря.
Пока Николай приходил в себя, после сестричкиного удара, она уже выскочила на улицу и заперла за собой дверь. Когда он подбежал к дверям, то услышал за окном, как Наталья спускается по лестнице во двор. Николай попытался открыть дверь, но ключ в замок не входил. Вот же ж... Похоже, сестра сделала что-то с замком. Николай в отчаянии стукнул по запертой двери кулаком. И зачем он только сказал ей адрес этой ведьмы. Парень бросился в комнату и, пошарив под диваном, выудил из-под него пистолет.
- Ну, мы тоже не лыком шиты, - держа пистолет в руке, он направился на кухню и, открыв окно, посмотрел на крышу соседского сарая, находящегося как раз под их кухонным окном. Интересно выдержит ли его старый шифер? Но другого выхода нет, не ломать же дверь. Слишком она крепкая, да и шуму много будет. Парень встал на подоконник и осторожно спрыгнул. Вроде всё в норме. Николай постоял, прислушиваясь, не трещит ли под ним крыша.
Тихо.
Он аккуратно стал продвигаться к краю, стараясь издавать поменьше шума. Всё прошло успешно. Спрыгнув с сарая в соседский двор, он уже хотел спрятать пистолет под куртку, но услышал возле себя кошачье шипение, и почувствовал, как его что-то острое оцарапало за ухо. Отскочив, он направил в сторону нападающего пистолет и нажал на курок. Выстрела не последовало, пистолет оказался на предохранителе. А обидчиком Николая оказалась соседская кошка, уснувшая на дереве, а Николай её спугнул.
- Тьфу ты, - Николай сплюнул, - шугаюсь от каждого мяуканья. Поосторожней надо быть, киска.
Почесав кошку за ухом, Николай направился к калитке, вытирая от крови расцарапанное ухо:
'Везёт же мне в последнее время на кошек...'
Кошка, урча, посмотрела вслед удаляющемуся парню и, закрыв глаза, вновь уснула.
Калитка была чуть приоткрыта. Зайти, или нет? Там ли Наталья? Николай стоял в нерешительности, и тут за калиткой послышались быстрые шаги, и она распахнулась настежь. Его в очередной раз ждали. Николай отскочил в сторону и выхватил пистолет, направив на стоящую в проёме калитки Марфу Игнатьевну, с распущенными, ниспадающими ниже пояса волосами, в чёрном шёлковом комбинезоне и в высоких сапогах ботфортах на низком каблуке. С последней их встречи она привела себя в порядок. Она напомнила Николаю хищную и опасную леди Винтер, готовую ради своей выгоды воткнуть отравленный клинок в грудь любого, кто окажется на её пути. Ведьма с презрительной усмешкой на устах посмотрела на стоящего перед ней Николая с направленным на неё пистолетом, а затем вытолкнула к его ногам беспомощную Наталью.
- Забирай свою сестричку, и убирайтесь отсюда... - прокаркала она и захлопнула калитку.
Наталья поднялась с земли, цепляясь за одежду Николая и, посмотрела на него пустым невидящим взглядом:
- Коленька, братик. Помоги мне! Я ничего не вижу.
- Этого ещё не хватало, - пробурчал Николай, спрятал пистолет и, взяв сестру под руку повёл её подальше от этого пристанища нечисти.
- Что там случилось? - стал он на ходу задавать плачущей от беспомощности сестре вопросы, - Что эта старуха выкинула на этот раз?
- Ты был прав, - всхлипывая, ответила Наталья, - я ничего с ней не смогла сделать. Она оказалась слишком сильна! - Девушка была в отчаянии, она только что потерпела поражение. По всей видимости, ей не приходилось сталкиваться с этим уже очень давно. И Владимир всегда был с ней - помог, многому научил и всегда был готов подставить твердое плечо, и победы над врагом они с ним одерживали так часто, что отвыкли проигрывать. Хотя и погибшему, похоже, не приходилось до сих пор встречаться с разного рода нечистью. Одно дело - банды особо опасных преступников, и совершенно другое - сверхъестественные злобные существа не от мира сего. Однако, с грустью подумал Николай, своему напарнику и другу, любовнику - она поверила бы, а вот родного брата слушать не стала. И кто знает теперь, может, все было бы по-другому убеди он её пойти с ним...
Когда первый приступ душащих девушку рыданий прошел, она рассказала всё, что произошло до того как она была вышвырнута на улицу к ногам Николая.
Подойдя к калитке и убедившись, что та заперта, девушка не стала церемониться и звонить в звонок. Ударом ноги она сбила запоры и ворвалась во двор. Она подбежала к дому, и таким же способом открыла входную дверь. Вбежав в дом и проследовав в зал, она увидела стоящую возле секретера женщину в чёрном с распущенными длинными седыми волосами.
- Чего тебе надо, - прорычала ведьма, а затем, приглядевшись, презрительно заулыбалась, - Ах, вот кто ты! Сестричка этого выскочки, который любит совать свой нос, куда не следует.
Наталья молча выхватила пистолет и, направив его в голову ведьмы, выпустила в неё всю обойму. Но пули отскакивали от головы ведьмы, как резиновые, не причиняя ей никакого вреда. Когда Наталья прекратила стрельбу, ведьма откинула голову назад и дико захохотала, а затем посмотрела на опешившую девушку черными провалами своих глаз, схватила с одной из полок секретера плошку с каким-то серым порошком и, взяв его щепотку, метнула в глаза девушки:
- Я тебя умоляю, девочка! Разве братик не говорил тебе, что на меня такие штучки не срабатывают? - Ведьма захохотала пронзительно и надрывно, после чего зло бросила. - Могла бы придумать что-нибудь более занимательное!!
Голову Натальи пронзила острая боль и она, упав на пол, закричала и принялась растирать глаза, в которые попал едкий порошок. Боль прошла так же внезапно, как и появилась. Наталья поднялась с пола и, открыв глаза, поняла, что ничего не видит. Она ослепла.
Это было полное поражение, от которого у Натальи опустились руки. Одна в доме ведьмы, слепая, и потерявшая своё оружие. Выскочка! Что бы о ней подумал Владимир, если бы остался живой. Только одно - что она полная дура.
Раздались шаги и подошедшая к ней ведьма, схватив её за руку, потащила на улицу.
- Ну, а дальше ты всё знаешь, - закончила Наталья свой рассказ, - Что нам делать, Коленька, - с отчаянием в голосе спросила она, - Я теперь так и останусь - слепой?
- Тебе это бы на пользу пошло, - проворчал Николай, вкладывая в эти слова все, о чем он успел подумать, пока они шли. - Я тебя предупреждал, но ты же у нас типа крутая.
Николай остановился и стал размышлять, куда им сейчас идти.
Домой? И что они там будут делать? Сидеть и растирать сопли. В милицию - ведьма, вурдалаки - ребятки, а не вызвать ли вам санитаров?
Ну и куда им деваться? Надо срочно что-то предпринять. Надо спасать Наталью. Но как? Если только...
У них в бригаде работал слесарь - Виктор Петрович. Любитель потрепаться и порассуждать о жизни насущной. Но насколько знал Николай, тот ещё был и неплохим знахарем. И даже несколько раз спасал безнадёжно больных, от которых даже врачи отказывались. Если кто и мог помочь девушке, ослепленной ведьмой, так это он.
Другого Николай ничего придумать не смог, и они направились к знахарю за помощью.
- Ты на часы смотрел? - Виктор Петрович, полненький невысокий мужчина сорока пяти лет, возмущённо посмотрел, на Николая, а затем на стоящую позади него Наталью.
Девушка смотрела мимо него пустым, бессмысленным взглядом. Мужчина нахмурился, перевёл опять взгляд на взволнованного Николая:
- Заходите.... И проходите в зал, я сейчас.
Зал был обычным. Обычный сервант. Обычная книжная полка, уставленная вся книгами. Обычный дубовый круглый стол, стоящий в центре комнаты. И такие, же обычные пять кожаных стульев, стоящих вокруг него. В общем, всё как у обычных людей, даже не скажешь, что тут живёт знахарь, или как его называли многие - колдун.
- Присаживайтесь, - Виктор Петрович вошёл буквально через минуту с кожаным саквояжем в руке. Таких саквояжей, в реальной жизни, Николай ещё никогда не видел, разве что в кино, о старых временах. Знахарь поставил саквояж на стол, открыл его, достал оттуда тоненький фонарик, и молча, подошёл к сидящей Наталье:
- И как зовут твою подружку?
- Петрович, - смутился Николай, - это моя сестра, Наталья.
- Извиняюсь, - слегка улыбнулся Петрович, - ошибочка вышла. Не думал, что брат с сестрой могут гулять в такое позднее время, под луной, да ещё и весной. Ну, девушка сидите, и не пугайтесь, я вас сейчас буду осматривать. Как я понимаю, вы потеряли зрение?
Наталья кивнула в знак согласия, и с лёгкой обидой в голосе проговорила:
- А разве брат с сестрой не могут прогуляться по ночным улицам? Это что дозволено только влюблённым?
- Петрович у нас правильный, - пошутил Николай, зная, что знахарь привык к таким шуткам ещё на работе в бригаде, - если парень с девушкой гуляют ночью, то обязательно это должны быть только влюблённые.
- У каждого свои тараканы, - ответил в такой же интонации Петрович, осматривая глаза Натальи, временами светя в них тонким лучиком фонарика, - Кто-то любит толстых, а кто-то худых. Кто-то любит рыжих, а... Ну, мне всё ясно. Вам повезло, что вы пришли так быстро. Протянули бы до утра, и Наталья навсегда осталась бы без зрения. - От последних слов знахаря Наталья вздрогнула.
Достав из саквояжа баночку с розовой густой жидкостью, и смочив в ней ватку, Петрович протёр глаза Натальи:
- Ну, вот и всё, сейчас она немного поплачет и всё пройдёт.
Девушка часто, часто заморгала, а затем из её глаз ручьём потекли слёзы. Когда же она перестала плакать, протёрла глаза, и осмотрелась, то от радости взвизгнула и, захлопав в ладоши, как маленькая воскликнула:
- Я вижу, вижу! Огромное Вам спасибо!
Она поцеловала Петровича в щёку и со счастливыми глазами посмотрела на Николая:
- Ну что, пошли? Нам надо торопиться.
- Пожалуй, - кивнул Николай и, пожав Петровичу руку сказал, - Что бы мы без тебя делали. Благодарю! С меня причитается. Сейчас нам надо спешить, но за мной не заржавеет.
- И куда это вы собрались? - мужчина посмотрел на брата с сестрой серьёзным взглядом, - Николай, ты, что думаешь, я такой тупой как пробка, что не понял, почему твоя сестра ослепла? Или ты забыл, кто я? Я пока что знаю, что такое ведьмин порошок. Садитесь и рассказывайте, в какую историю вы умудрились ввязаться.
Ребята посмотрели на хмурого колдуна стоящего перед ними и поняли, что отговорки не приемлемы. Николай вздохнул и рассказал Петровичу как можно короче, всё, что приключилось с ним и его сестрой. Опуская правда то, чем занимается его сестра на самом деле.
- А где же вы взяли пистолет? - задумчиво посмотрел на них колдун из-под густых бровей.
- Ну, - стал придумывать на ходу Николай, - это пистолет Владимира, он мне отдал его перед смертью. Он же был водилой у судьи. Вот ему и положено...
- Ну да, ну да, - закивал Петрович, но было видно, что в это ему с трудом верится, но он уточнять об этом не стал, - Ну и что вы теперь собираетесь делать? Может чем вам помочь?
- Вы не переживайте, - попыталась отказаться от помощи колдуна Наталья, - Мы сами управимся, как-нибудь.
- Вот именно, что как-нибудь, - прервал её тот, - я уже видел результат. Или вам, дорогая, мало вашей слепоты? Хотите попасть на разделочный стол к ведьме?.. Я вам всё же постараюсь помочь. Так, что мы имеем, - Петрович задумчиво потёр подбородок, - Как я понял, ни ножи, ни пули её не берут...
- Может огонь? - предложил Николай.
- Хорошая мысль, - согласился колдун, - но с этим много лишней возни, и ещё не факт, что она, прежде чем успеет сгореть, чем-то вам не навредит, - Петрович прошёлся по комнате, - Ладно, есть у меня одна вещь, надеюсь, она вам поможет.
Петрович ушёл в другую комнату, чем-то там тарахтел, бурчал, наконец, раздалось его радостное восклицание, и он вышел к ребятам с узким чехлом, из красного бархата, примерно в полтора метра длиной. Развязав завязки, он достал из чехла двуручный меч. Петрович вытянул из чёрных ножен клинок и поднял остриём вверх перед собой. Заострённый, обоюдоострый клинок, с небольшим круглым отверстием у острия, прямое перекрестие из чёрного метала, чуть шире клинка, рукоять меча была обмотана чёрной кожей, а оканчивалась небольшим квадратным опалом:
- Это меч правосудия. Оружие средневековых палачей Европы. Он мне достался по наследству от бабки, насколько я знаю по её рассказам, этот меч в нашей семье уже давненько. Откуда он у нас появился, это для вас сейчас не важно, слишком длинная история, но одно точно я знаю - этот меч заговорённый. Его клинок весь покрыт рунами, на нём изображена фемида с весами,... Ну, в общем, потом сами изучите, - поморщился Петрович, - сейчас не до этого. Насколько я знаю по утверждениям бабки, да и сам немного порылся во многих архивах, такими мечами рубили головы ведьмам, колдунам... - он усмехнулся, вспомнив, кто он есть, - Ну, что вас загружать. Хотя вот ещё одна деталь, но это чисто так для информации, - видно было, что Петрович, относится к мечу, как к живому существу. И в этом не было ничего удивительного, Николай знал, что многие мечи имели собственные имена, и их хозяева относились к своему оружию, чуть ли ни как к полноправному члену семьи, а между тем Петрович продолжал:
- Возле острия есть небольшое отверстие, обычно в него палачи вкладывали свинцовую пулю, для увеличения силы удара, но так как вам придётся, я думаю убить ведьму не на плахе, то вам это и не потребуется. Держи, - Петрович протянул меч Николаю, - сумеешь им сражаться?
- Ну, - смутился немного восхищённый Николай, он до этих пор никогда в руках настоящий меч не держал, - постараюсь. Я так понимаю, теперь только от него в основном зависит наша жизнь при столкновении с ведьмой.
- Похоже, что да. Можете, правда ещё попробовать вариант с огнём, но повторяю, что эта возня у вас отнимет сильно много времени. Да, вот ещё кое-что, - Петрович достал из саквояжа пузырёк с зелёным порошком, и протянул Николаю, - Во время схватки с ведьмой, если она превратиться в львицу, высыпь ей в морду. Это на время замедлит её движения. Если, конечно, успеешь. Ну, вот и всё, - вздохнул тяжело мужчина, - удачи вам, ребятки.
- Послушай, Петрович, - уже стоя в дверях, вспомнил Николай, - я всё у тебя хотел спросить, а чего эта старая, карга забыла у нас в Ростове? С чего все эти ночные пирушки?
- Ну, - Петрович усмехнулся, - ты на небо смотрел? Полнолуние. Обычно в такое время разгул нечисти. Да и к тому же, как я понял из твоего рассказа, ей нужна была кровь девственницы, для омоложения и, похоже, именно твоей подружки, так что...
- И где этого беса носит, - ведьма стояла на крыльце и осматривала ночной сад.
Неужели он вчера со всеми остальными сгорел на этой церковной ограде. Ведьма вздрогнула, вспомнив, как её приспешники вспыхнули, прикоснувшись к решётчатому забору, окружавшему церковь. Она посмотрела на правую ладонь, та до сих пор побаливала от прикосновения к храмовому замку. Шрам так и не проходил. Она постепенно начинала стареть. Если в ближайшие месяцы она не найдёт новую, подходящую жертву, для испития крови, то через год она превратится в полную развалину, а ещё через месяц... Она мотнула головой, отгоняя мрачные мысли. Время ещё есть. Главное поскорей уехать из этого города. Куда-нибудь подальше, пока этот мальчишка не опомнился, и не натравил на неё все власти города. И ещё этот милиционер... Он тоже пропал. Сбежал, пока она гонялась за этим Николаем и его подругой. И зачем она его наняла, ведь можно было обойтись и бесами? Заартачились они, видите ли. Устали выполнять работу уборщиков - везде демократия сейчас, а мы чем хуже. А она и повелась, пожалела, что ли их. Это же надо - ОНА та, которая в своё время держала целые города в страхе и повиновении, пошла на поводу у каких-то бесов. Демократия пусть будет у тех, кто сам по себе слаб. Молчали же они, когда крепостное право у всех отменили? Молчали! Молчали, когда дали всем право на свободу слова и кучу всяких других прав? Молчали! Надо было просто сразу одного из них спалить на глазах у других, что бы бесам неповадно было в другой раз. А в итоге осталась без единого слуги. Придётся всё самой делать. Ну, ничего, возможно на теплоходе, она что-то себе подходящее подыщет. Хорошо, что у неё хоть остался этот мальчишка, которого она перестряла на вокзале, во время приезда. Будет хоть кому нести вещи к теплоходу. Жаль, что он больше ни на что не годный. Не из того теста слеплен.
И всё же не верится, что этот бес сгорел со всеми. Он ведь был самым хитрым из всей той троицы, которую она вызвала из глубин ада, ещё в молодости для помощи в её делах, тем самым продав свою душу повелителю ада, с которым вскоре она могла встретиться, но уже на его территории. Ох, как ей этого не хотелось. Но надо спешить, скоро отходит теплоход, а до Набережной ещё надо добраться. Она даже не могла вызвать сюда такси, даже не смотря на свои возможности, уж чересчур сильно на тёмных улочках Ленгородка, были 'убитые' дороги. Автомобиль просто мог застрять в одной из глубоких выбоин. Так что хочешь, не хочешь, а до Привокзальной площади придётся добираться пешком. Она посмотрела на стоящего в центре коридора, как каменный истукан, Дмитрия и ласково произнесла:
- Дима, бери сумки и следуй за мной.
Парень взял две стоящие возле его ног тяжёлые сумки и последовал вслед за своей хозяйкой.
Калитка была распахнута настежь, заглянув осторожно во двор, и не заметив никакого движения, Николай крадучись проследовал по тропинке в сторону дома ведьмы, вслед за ним с пистолетом наготове шла Наталья. Николай отдал ей оставшуюся у него Беррету Владимира, свой пистолет Наталья упустила в доме у ведьмы во время неудавшийся попытки уничтожить её. Хоть пистолет был и бесполезен, но Наталья с ним чувствовала себя гораздо спокойней. Всякое могло случиться, вдруг в этот раз пули пробьют ведьмину защиту. Но их ждало разочарование. Дом оказался пуст и покинут.
Осмотрев комнаты, брат с сестрой поняли, что хозяйка покинула своё жилище надолго, а возможно и навсегда. Разочарованные ребята вышли со двора на улицу и Николай, в отчаянии пнул попавшийся под ногу камень:
- Ну и где теперь искать эту ведьму?
- Возможно, я знаю где, - донёсся голос от соседнего двора.
Николай и Наталья посмотрели в том направлении. Возле соседской калитки опираясь на невысокий забор, стоял мужчина в милицейской форме.
- Капитан, - воскликнул радостно Николай и подбежал к участковому, - а я думал, тебя тот бес вырубил насмерть.
- Я тоже так думал, - усмехнувшись, Федосеев скривился от боли и схватился за челюсть, - Но как оказалось, он только выбил мне челюсть из суставов. Еле вставил на место, зараза, - и капитан опять потёр челюсть, - Если честно, я жутко испугался, когда увидел перед собой этого беса. Это же надо такое и на самом деле...
- А как же тебе удалось смыться? - удивился Николай.
- Ну, когда я очнулся, то увидел, что лежу на кухне. Челюсть неимоверно болит, я не могу произнести, ни единого слова, а вокруг гробовая тишина. Ну, всё, думаю - уже на том свете, в чистилище, - капитан криво усмехнулся, - но потом понял, что всё же живой, что в доме никого нет, я тихо прокрался к выходу, осмотрелся. В саду тоже тишина. Ну, я и решил осмотреть на всякий случай дом. В одной из комнат обнаружил стоящего как истукан светловолосого паренька, лет восемнадцати. Но как ни тряс его, в чувства привести не смог. Он вроде дышал, но был как статуя. Тащить на себе я его даже и не пытался. Челюсть до того ныла, что когда я пытался трясти его, она отдавалась острыми адскими болями. Я его оставил в покое, и зашёл в спальню. Бегло осмотрев, её я нашёл на книжном столике билеты на теплоход, в круиз по средиземноморью. Теплоход отходит сегодня от Береговой в четыре утра. Так вот я думаю, что эта ведьма решила на нём смыться. И надо спешить, и чем скорее, тем лучше. До отправления осталось, - капитан посмотрел на часы, - два часа.
- Успеем, - Николай переглянулся с Натальей, - Капитан, а где же ты всё это время околачивался?
- А это, - капитан махнул на дом ведьминой соседки, - когда я вышел на крыльцо этого проклятущего дома, то услышал топот множества ног, за забором на улице. Я понял, что это возвращаются хозяева, и что не успею, выскочить из калитки, и решил спрятаться в доме несчастной старушки, которую ведьма убила. Другого выбора не было. - Участковый пожал плечами. - Перемахнув через забор, я забился в дом и уже сидя на полу в тёмной комнате и ощупав челюсть, и поняв, что та всего лишь выбита, решил вправить её на место. Ну и вправил, в результате чего опять потерял сознание. Очухался вот только недавно, выхожу на улицу, а тут вы.
- Ну, хорошо, то, что всё хорошо кончается, - констатировала Наталья и продолжила, - А теперь, может, всё-таки поспешим? У нас хоть в запасе и есть пара часов, но до Набережной ещё надо добраться. А топать придётся пешком, сейчас в это время такси выловить проблема.
- Тогда давайте так, - предложил капитан, - я сейчас в отделение, благо тут недалеко. Вызову опергруппу к теплоходу, скажу, что на нём пытается скрыться подозреваемая замешанная в исчезновениях людей в Ленгородке. Я уверен, что на это начальство клюнет. А вы дуйте через железку на набережную, - и он назвал номер причала и название теплохода, на котором собиралась скрыться ведьма, - Думаю, минут за двадцать доберётесь.
- Ну, раз так, то лады, - Николай пожал капитану руку, - удачи.
- Вы там только сильно не бушуйте, - кивнул Николаю капитан, - оставьте что-нибудь и операм. Хотя... действуйте по обстановке.
Капитан махнул ребятам рукой и стал спускаться по лесенке, ведущей от тропинки, проходящей мимо калитки дома, где обитала ведьма, и выходящей на Чабанова, на которой находилось отделение милиции. В темноте он случайно споткнулся, и полетел на проходящую внизу дорогу, но ловко сгруппировавшись, сделал кувырок в воздухе и, опустился на ноги, полуприсев и, упёршись руками о землю. Затем подскочив и громко выругавшись, побежал в сторону отделения.
Николай, глядя на акробатические выкрутасы капитана, нахмурил брови. Что-то знакомое было в этом прыжке. Но что, он так и не мог вспомнить, да и некогда сейчас было думать об этом. Это могло и подождать. Наталья уже тянула его за рукав, таща по направлению узенького Вагонного переулка, через который они могли выскочить к железнодорожным путям, и напрямую, через них, добраться до Береговой.
Им повезло, даже больше, чем они ожидали. Подходя к четвёртому причалу, где стоял пришвартованный нужный им теплоход, ребята увидели, подрулившее к бордюру такси, из которого вышла ведьма и направилась в сторону трапа. Её сопровождал нагруженный сумками...
- Димыч, - удивлённо воскликнул Николай, наблюдая с сестрой, за странной парочкой, из-за кустов, - Низовой. Он же уехал из Ростова. Хотел смыться от Крыкова. Не повезло парню.
- Что эта старая карга с ним сделала? - зло проговорила Наталья и потянулась за пистолетом.
- Ну, я так думаю, - Николай придержал руку Натальи, и покачал головой 'не сейчас', - она его вроде как зомбировала.
Обождав пять минут, после того как ведьма в сопровождении Димыча скрылась на теплоходе, ребята вступили на трап и собрались уже взойти на палубу теплохода, но им преградил путь здоровенный матрос:
- Ваши билетики.
- Мы это, не пассажиры. Мы вроде как провожающие. Тут тётка наша только что прошла со своим сыном, так они это, удочку забыли, - выпалил первое, что взбрело в голову Николай, показывая матросу чехол с мечом. Наталья от такого вранья оступилась и чуть не выпала с трапа в воду.
Матрос усмехнулся, скрестил могучие руки на груди и, надвигаясь на парня и стоящую позади него девушку, строго произнёс:
- Ну ты и сказочник... А ну валите-ка отсюда мальки, по добру по здорову...
Наталья и Николай спорить не стали. Если бы они сейчас затеяли драку, то сюда бы сбежалась вся команда корабля. И они бы точно тогда отхватили бы по полной. И неизвестно чем бы всё это закончилось.
- И где этот твой капитан, со своей опергруппой, - проворчала недовольно Наталья, усевшись на битенг (одинарная швартовочная тумба на берегу), недалеко от теплохода.
- Подождём ещё немного, - постарался успокоить её Николай, хотя и сам был на взводе. Действительно, капитан задерживался.
- Вот это совпадение, - удивлённо воскликнула Наталья, когда из подъехавшего, очередного такси, вывалила шумная компания братков и направилась в сторону теплохода. Николай посмотрел на парней и узнал в них банду Крыкова. А впереди вышагивал, быстрой походкой и испуганно озираясь по сторонам, сам Васька Крыков.
- И куда это они? - не понял Николай.
- Я так понимаю, по поведению Васьки, - Наталья, прищурившись, наблюдала за спешившим на теплоход, и чуть ли не спотыкающимся, бандитом, - он в курсе того, что на их банду началась охота. И сейчас они пытаются скрыться из города, точно так же как и твоя ведьмочка.
- Она такая же моя, как твоя! - слегка возмутившись, ответил ей брат.
- Не важно, - отмахнулась Наталья, - Важно другое. Моя работа может вот-вот отчалить от причала. Я этого допустить не могу. Ты как знаешь, а я отправляюсь на теплоход.
- Ну и как, - удивлённо уставился на неё Николай, - ты собираешься пройти мимо стоящего у трапа 'шкафа'? Или будем с боем пробиваться?
- Узко ты мыслишь, братик, - потрепала Наталья парня по волосам и указала на стоящую у соседнего причала, шлюпку спасателей.
- Но там замок, - попытался привести последний довод Николай, всё же направляясь за своей сестрой.
- Ты забыл, с кем имеешь дело, - не поворачиваясь, ответила Наталья и потрясла связкой отмычек, которые достала из внутреннего кармана куртки.
- У тебя там случайно гранат нигде не припрятано? - съехидничал Николай.
- Не такой уж этот Крыков и крутой, что бы я на него ещё гранаты тратила, - подмигнула Наталья своему брату, наклоняясь над замком и вставляя в него отмычку. Из этого Николай понял только то, что сестра не то чтобы отрицала, что у неё и гранаты есть, если хорошо поискать. - Не того полёта он птица. И не забывай, что на корабле полно пассажиров, так что старайся действовать скрытно, - Наталья, ковыряясь в замке отмычкой, посмотрела на своего брата, - как мышка...
С третьей попытки, замок щёлкнул и открылся.
- Ну вот, а ты боялся...- усмехнулась девушка, усаживаясь в лодку и вставляя весла в уключины.
Николай в ответ только криво улыбнулся и уселся на корме возле руля.
- Нам везёт пока что, - Наталья указала свешивающуюся верёвочную лестницу с борта теплохода. Подрулив к ней шлюпку, ребята тихо взобрались на палубу и, пригнувшись, осмотрелись.
- Как ты думаешь, - прошептал Николай, - откуда нам лучше начать поиски?
- Не скажу по поводу ведьмы, - Наталья достала пистолет и присоединила к нему глушитель, - но братков Крыкова, точно можно найти на верхней палубе. Там, похоже, бар. Слышишь музыку?
- Логично, - согласился с ней брат, прислушиваясь к музыке, - Ну возможно и ведьма захочет посетить бар. Вот только бы найти ещё и Димыча.
- Всему своё время, - Наталья вложила пистолет в кобуру и, встав, направилась к трапу ведущему на верхнюю палубу.
Сестра Николая оказалась права, остатки банды Крыкова собрались возле стойки бара. Крыков нервно осматривался по сторонам. То, что Хомяк и ещё двое его людей не пришли на место сбора, его не радовало. Он чувствовал, что случилось что-то неладное. Его трясло только от одной мысли, что за ними началась полномасштабная охота. То, что ему сообщили из надёжных источников, было ни в их пользу - их решили просто убрать. И не какие-то конкуренты, а власти. Их так было проще списать, чем вести следствие с живыми. Так, те, кто нанял убийц, были уверены, что банда Крыкова не отвертится от суда, а получит всё по заслугам и сполна.
Оставшиеся с ним трое его дружков его мнения не разделяли, они продолжали веселиться и жрать водку. Даже здесь...
- Вы уже достали, - посмотрел на них злобно абсолютно трезвый Васька, - Вы чего не врубаетесь, что на нас объявлена охота?
- Да расслабься, Аллигатор, - один из братков, раскачиваясь, весело стукнул своего босса по спине, да так, что тот чуть не упал, - Мы уже на теплоходе. Ещё с часик, и прощай Ростов-папа...
- Пока мы ещё здесь, - прорычал в ответ Васька отошёл к ближайшему столику, держа в руках стакан с коктейлем, из которого за последние пять минут не сделал ещё ни одного глотка.
Чего можно было взять с этих пьяных идиотов. Ну, ничего он так просто не сдастся. Под курткой у него в двух кобурах висели наганы. Прежде чем, кто-то попытается его грохнуть, сам получит от него пулю. И вот тут он увидел, поднявшегося по трапу Николая с длинным зачехлённым непонятным предметом, и вставшую возле него Наталью.
- Вот они, - Николай указал Наталье, на стоящих возле барной стойки трёх пьяных дружков Крыкова и на сидящего за столом, чуть в сторонке от них Ваську.
- Так, будь крайне осторожен, - ответила девушка, - Они возможно вооружены. Уж Васька точно. Смотри, как он на нас смотрит испуганно. Явно чует свой конец.
- Ну что, двинули? - Николай стал развязывать чехол, собираясь вытащить меч.
- Не спеши, - прервала жестом руки его действия сестра, - Ты со своим мечом, сейчас тут всех распугаешь. Да к тому же я ведьмы пока не вижу. Жди здесь. А я попробую решить этот вопрос сама. Теплоход не подводная лодка, конечно, но и отсюда он от нас никуда не денется.
- Кого тут пугать, в такое-то время, - пробурчал недовольный Николай вслед направившейся к стойке сестре, и осмотрелся по сторонам - компания из двух парней и двух девушек, пожилой мужчина уплетающий яичницу с сосиской, и бармен за стойкой. Но всё же спорить с сестрой он не стал и, встав возле трапа, принялся наблюдать за происходящим, но чехол не затянул, и рукоять меча слегка выглядывала наружу.
Увидев Николая развязывающего чехол, Крыков понял, что вот тот, кто за ним охотится. Тот, переговорив о чём-то с сестрой, отправил её к стойке бара, видимо, пытаясь отвлечь от себя внимание, пока он будет вытаскивать винтовку из чехла. А то, что у Николая была там винтовка, Крыков уже не сомневался. Вон её ствол торчит из развязанного чехла.
Но Крыкова не так просто провести. Этот умник решил его отвлечь своей сестрёнкой симпотяжкой? Ни на того напал!
Крыков дико завопил и, выхватив оба нагана, стал палить в стоящего возле трапа Николая.
Николай такого поворота не ожидал. Васька открыл огонь первым, но открыл его не по Наталье подходящей к бару, а по нему - Николаю. Парень, отскочил назад на трап и залёг на ступенях. Выпущенные Васькой пули просвистели буквально над головой Николая.
Вот тебе и постоял в сторонке. Действует сестра, а все шишки достаются ему.
Наталья, среагировала мгновенно, упав на пол и откатившись к ближайшему столику и опрокинув его, прикрылась им, от вскочившего и начавшего палить Васьки. Правда, тот стрелял в её брата, но мельком взглянув в его сторону, она увидела, что Николай успел укрыться от выстрелов. Девушки, из компашки рядом, заслышав выстрелы, завизжали от испуга и одна из них вскочив, бросилась бежать, но почему-то не к трапу а, наоборот, к стойке бара. Остальные трое её друзей попадали на пол и прикрыли головы руками. Мужчина, сидящий возле борта, недолго думая перепрыгнул через него и был таков.
'Хоть один правильно поступил', - глядя вслед выпрыгнувшему за борт, одобрительно подумала Наталья.
- Ну, ты, урод, - услышала она затем писклявый трясущийся от страха Васькин голос, - Вылезай, хватит прятаться на лестнице, иначе я пристрелю эту сучку!
Так и есть - Наталья перевела взгляд на бандита. Тот держал перед собой пытающуюся вырваться из его рук визжащую девушку. Но самое занятное, что Васька считал, что это Николай пришёл за его головой, а не она - Наталья. Дальнейшие указания, взявшего заложницу бандита, только подтвердили это.
- Вы трое, - обратился он к присевшим от выстрелов возле стойки своим дружкам, - Хватайте его сестричку, и тащите её сюда. Только осторожней. Она умеет лягаться.
'И ещё как', - хищно улыбнулась Наталья, вытаскивая из кобуры пистолет, и осторожно выглядывая из-за стола.
Три тихих хлопка, и поднявшиеся во весь рост бандиты с пробитыми головами попадали там, где стояли. Четвёртый выстрел был направлен в Васькину вытянутую руку с наганом, направленную в сторону трапа. Пуля пробила кисть точно в центре. Пистолет отлетел в сторону. Васька взвыл от боли и, оттолкнув в сторону, зажатую левой рукой заложницу, направил второй наган на Наталью.
- Ах, ты ж... - все, что он успел произнести. Пятая пуля разбила ему коленную чашечку, он упал на пол, хрипя от боли, и хватаясь за раздробленное колено. Наталья поднялась во весь рост из-за своего прикрытия и, подойдя к испуганно взиравшему на неё снизу вверх Ваське, добила его контрольным выстрелом в голову.
- Это и называется - тихо как мышки? - Николай встал и, опёршись на меч, подмигнул Наталье.
- Ну, - развела руками Наталья, - бывают и исключения.
Видя, что перестрелка прекратилась и бандиты уничтожены, один из парней, из оказавшейся на палубе во время схватки компании, вскочил и подбежал к бывшей заложнице и, обняв её за плечи, стал успокаивать плачущую навзрыд девушку.
'Ну и натерпелись они страха', - Николай стоял и наблюдал за парочкой, - 'Это что! Вы бы видели, что мы с Ларой пережили...'
Сильный толчок в спину прервал ход его мыслей. Меч отлетел в сторону, а Николай упал ничком на палубу, но тут же повернувшись на спину, попытался встать, но на него сверху навалился...Димыч, и попытался схватить Николая за горло. Но тот не дал ему такого шанса. Схватив противника за руки, Николай старался скинуть его с себя, но это оказалось не так уж и просто. На Николая смотрел пустой взгляд настоящего зомби, руки Димыча, со скрученными пальцами продолжали тянуться к его горлу.
'Явно у Димыча не все дома. Эта ведьма видать хорошо ему мозги промыла'.
Николаю надоело его положение жертвы, которую пытаются задушить. Он резко ударил лбом противника в переносицу и подтянув на себя ноги, и уперев пятки в живот Димыча, отшвырнул того в сторону, и затем не давая ему опомнится, подскочил к нему и ударом ноги в челюсть, отправил в нокаут. Посмотрев на лежащего без чувств Димыча, Николай решил проверить, не убил ли он парня своим ударом, и присел послушать у него пульс. И как оказалось, он сделал это вовремя - огромная тень промелькнула над его головой, со стороны трапа. На палубе вновь завизжали девушки, увидев приземлившуюся за спиной Николая огромную белую львицу. Парень повернулся в сторону смотрящего на него полными ненависти глазами, хищного зверя. Где-то раздавался топот ног матросов, заслышавших на верхней палубе стрельбу. Нужно было решать всё быстро, пока сюда не набежала толпа народа. Иначе начнётся полнейшая паника, и неизвестно, сколько будет жертв.
- Сидите и не дёргайтесь, - спокойно проговорил Николай, взглянув на две парочки прижавшиеся к бортам корабля и с расширенными от ужаса глазами наблюдающими за происходящим. Он скосил взгляд, на лежащий в метре от него меч. Тот во время падения выскочил на половину из ножен. Оставалось только прыгнуть, схватить его, встать и срубить львице голову. Это было проще сказать, чем выполнить. Николай сам поражался своему спокойствию, давно ли это он сам стал охотником на ведьм, переквалифицировавшимся из её жертвы? Явно не так давно, чтобы прыгающая через его голову одуревшая от ярости ведьма-оборотень не вызывала в нем страха. Чтоб его, противоестественно, но факт - страха пока не было.
Львица была буквально в паре метров, от стоящего на одном колене, возле тела Димыча, Николая, и наблюдала за ним, тихо рыча, и обнажив длинные острые клыки. Положение было не ахти. Но тут на помощь пришла Наталья, стоящая позади львицы. Она вскинула пистолет, и выпустила оставшиеся в обойме патроны, в спину зверя. Те конечно, ни какого вреда, ведьме-оборотню не причинили, но этими выстрелами, девушка всё же отвлекла зверя на себя. Львица недовольная вмешательством, наглой девчонки, развернулась к той и прыгнула, выпустив длинные когти в надежде одним ударом вырвать из девичьей груди её сердце. Но ещё в тот момент, когда она разворачивалась в сторону Натальи, Николай, уже понимая, чем всё это закончится, решился на отчаянный поступок. Он бросился вперёд и в момент прыжка львицы, схватил её за хвост и отшвырнул в сторону борта. Львица, не ожидавшая такого наглого отношения с ней, покатилась по палубе и ударившись о поручни, мявкнула во весь голос. Львица, не столько пострадавшая от удара, сколь униженная подобным обращением, медленно поднялась на лапы, задыхаясь от душащей её ненависти, и так же медленно повернулась в сторону Николая.
- Чего, хвост защемили, - посмотрел дерзко Николай на вставшую на лапы львицу и, подняв с палубы меч, приготовился к схватке, - Ну что, поехали?
Зверь посмотрел на Николая чёрным полным ненависти и злобы взглядом. Николай отчетливо услышал в своей голове голос ведьмы, дрожащий и захлебывающийся от первобытной злости:
- 'Никогда, никто и никогда со времен Великого Инквизитора Торквемады, с тех пор как я перестала быть человеком, никто не смел так обращаться со мной! Человечишка, за такую дерзость ты поплатишься всем, что у тебя есть!'
Николай за последнее время привык к этим ненавистным его сердцу глазам, да и к голосу ведьмы в голове тоже. Он презрительно посмотрел на львицу и сплюнул в её сторону. Львица коротко рыкнула и прыгнула на Николая...
- Ах ты, тварь, - огромный матрос, с пожарным топором в руке, преграждавший на входе на теплоход, брату и сестре дорогу на корабль, первым из команды взбежал на верхнюю палубу и, увидев, метнувшегося к одному из пассажиров, огромного хищного зверя, он недолго думая метнул в хищника свой топор. Топор, как и ожидал Николай, вреда львице не причинил ни какого, ну почти ни какого. Удар всё же был мощный, он отшвырнул, львицу на палубу и пока та приходила в себя и поднималась на лапы, Николай уже стоял возле неё. В воздухе мелькнуло лезвие Меча Правосудия, Меча Палача - срубившего за свою долгую жизнь, немало ведьминых голов...
Николай не стал тянуть время, зачитывать ведьме приговоры, ждать пока она откроет глаза и узреет свой страх в полной мере, и чего там ещё делают герои старых книг, перед тем как кровожадный монстр оклемается и снесет голову несостоявшемуся палачу. Последний предсмертный рык чудовища оборвался под ударом меча. Голова чудовища покатилась по палубе, постепенно превращаясь в голову старой обрюзгшей женщины с длинными седыми волосами. Безголовое тело зверя тоже стало принимать формы сморщенной костлявой женской обнажённой фигуры.
'Даже порошок Петровича не понадобился', - вздохнул Николай и стряхнул с лезвия меча кровь ведьмы.
- Что за... - скривился матрос, увидевший мерзкие превращения убитой львицы.
А затем голова и тело ведьмы стали вздуваться и набухать чёрными волдырями, которые становились всё больше и больше, затем они все дружно лопнули, и палубу залила чёрная ведьмина кровь, мгновенно вспыхнувшая и начавшая быстро пожирать деревянную палубу корабля.
- Чего уставился, - подбежал Николай к оторопевшему матросу, - уводи пассажиров, сейчас тут всё будет пылать. И не забудь о бармене за стойкой. Похоже, у него припадок случился от всего увиденного, - Николай уже хотел подбежать к лежащему на палубе Димычу и сидящей возле него Наталье, но остановился и, пожав руку матросу, искренне, сказал, - И, мужик, благодарю за помощь.
- Ну как он, - Николай подбежал к сестре и, увидев, что та уже привела Димыча в чувства, спросил у парня, - Ты в порядке?
- Я не понял, а где это я? - Димыч тупо моргая глазами, осмотрелся вокруг. По нему было видно, что все, что произошло до этого момента, он не помнил.
- Позже разъясню, а сейчас прыгаем в воду, - Николай посмотрел на сестру, - Я думаю, нам светиться не стоит?
- Я того же мнения, - они подхватили Димыча под руки, и бросились к борту корабля. Николай помог Наталье перекинуть, всё ещё не въезжающего во всё происходящее Димыча, в воду. Наталья прыгнула сразу вслед за ним, а Николай вернулся, подхватил с палубы чехол с ножнами, вложил в них меч, и последний раз кинув взгляд на пламя, постепенно пожирающее всё горящее на палубе, бросился к борту корабля...
Уже вынырнув из воды, и подплыв к шлюпке, в которой его ожидала Наталья и приходящий постепенно в себя Димыч, Николай услышал вой милицейской сирены.
- Кавалерия как всегда вовремя, - усмехнулся он, перекидывая своё тело через борт лодки, и обратился, отплёвываясь от воды к сестре, - Греби отсюда подальше...