В один из дней мне попалась на глаза английская цитата, где вкратце говорилось, что беднейшие из бедных ни за что на свете не променяют хорошее здоровье на деньги, в то время как самые богатые из нас охотно расстались бы со своим кладом, лишь бы вернуть себе утраченное здоровье. Я полностью с этим согласен. Ничто иное не убедит нас в том, что здоровье – это бесценный дар. Процитирую изящную формулировку Пьера Шово де Бошена, придворного медика короля Карла Х: здоровье – «это драгоценнейшее из сокровищ, кое легче всего потерять, но кое, как ни странно, хуже всего охраняется».

Никто из нас не в силах избежать генетической наследственности. Никто из нас не в силах избежать также и того воспитания, что нам дается. Однако все мы полностью ответственны за то, что каждый из нас делает со своим организмом. И если моей задачей вовсе не стоит пообещать вам вечную жизнь, то я могу вас убедить, что вполне достаточно малости, чтобы изменить жизнь, испорченную дурными привычками, на образ жизни, скрашенный правильными.

Дело в том, что тело наше охотно подчиняется привычкам. И оно всегда довольно теми, к которым вы его приучили. Дайте ему положительные привычки, и оно примет их добровольно. Дайте ему дурные привычки, и оно привыкнет к ним с той же покорностью. Наше тело немного напоминает ребенка: будете с ним хорошо обращаться, и оно вас вознаградит стократно. Будете с ним обращаться дурно – и оно предъявит вам счет. В вопросе здоровья, как и в жизни, что посеешь, то и пожнешь.

Я бы покраснел от всех тех банальностей, какие сейчас изрек, если б не наблюдал на протяжении более тридцати лет – с тех пор, как дал клятву Гиппократа, – как большинство из нас, как правило, заботится о себе так же, как дрянной садовник ухаживает за своим садом.

Мы склонны принимать свое здоровье как должное, как то, что будет длиться вечно. Но такой взгляд годится для тех, кто смотрит на жизнь сквозь розовые очки. В действительности же наше здоровье представляет собой капитал, который важно заставить приносить нам доход, или хотя бы, если мы реалисты и принимаемся постоянно его холить и лелеять, чтобы он не истратился. Как бы там ни было, стараемся, чтобы не исчез слишком быстро… Поскольку этот капитал имеет свойство растрачиваться исподтишка, день за днем. Если его не ценить, он молча отомстит за себя.

Я ничем не лучше вас. И я люблю лежать на диване да поддаваться на уговоры моей лени и продолжать комфортное ничегонеделанье. И опять откладывать на завтра занятия спортом. Да, я такой же, как вы: люблю сладости и не прочь пропустить стаканчик выпивки. Как и вы, я знаю, что куда полезнее хрустеть каким-нибудь фруктом, чем сделать себе бутерброд с «Нутеллой». Но могу ли я ручаться, что никогда больше не поддамся гастрономическому искушению? Конечно же нет. Как и вы, я прекрасно понимаю, что свежие овощи принесут мне куда больше пользы, чем пригоршня арахиса. И если я, всему вопреки, выпью аперитив перед обедом, или просто выпью на вечеринке, то тогда, находясь под хмельком, я, как и вы, машинально делаю себе бутерброд с ломтем колбасы, да посыпаю его сверху фисташками, так как водится за мной такая привычка: я при всяком удобном случае ем их именно в этом сочетании. И мой организм ничуть не протестует, когда я так делаю.

Как-то раз ребенок спросил у меня: «Почему все то, что вкусно, вредит здоровью?» Кажется, припоминаю, что после этих слов он унесся прочь, пока я пребывал в остолбенении. Но это заставило меня задуматься и задать себе другие вопросы: «Что делать? Как сохранить бдительность при выборе еды и продолжать получать от нее наслаждение?»

Я стряхнул с себя оцепенение и решил дать ответ. Вот почему я написал эту книгу. Она написана вовсе не для того, чтобы разбудить вашу паранойю, а для того, чтобы побудить вас следовать нескольким принципам здорового образа жизни. Они представлены в виде более или менее кратких текстов, которые объединены в четыре раздела.

– В первом разделе речь пойдет о тех продуктах, о которых мы порой забываем, а они очень полезны для здоровья. Я не удовольствуюсь скромной ролью вашего советчика: я красноречиво докажу вам, почему вы должны это есть и сколько положительных перемен произойдет после этого в вашем организме. Я не ограничусь простыми словами о том, что нужно, дескать, есть мандарины сорта клементин, я объясню, почему стоит это делать, и какую огромную пользу принесет это не только вашей физической форме, но также вашему душевному состоянию… И я готов побиться об заклад, что, когда вы увидите его, этот мандарин, на прилавке, или в вашей корзине с фруктами, то вспомните то, о чем прочли, и поддадитесь искушению. Но при этом вы будете знать, что поступаете себе во благо. А поступать себе во благо – это всегда приятно, значит, это того стоит. То же самое касается и овощей. Тот перечень, что я привожу, субъективен и не охватывает всего. Ваш список может отличаться от моего. Мой же передает мои предпочтения, мои приоритеты, мои открытия и не содержит ничего, что не было бы полезным.

– Во втором разделе изложены те незаметные привычки, что оказывают непосредственное влияние – пагубное или же положительное – на наше прекрасное самочувствие. Разница между ними порой заключается в таком пустяке… Не ешьте что попало, когда у вас похмелье… Не давайте заманить себя в ловушку – не пользуйтесь увлажняющим кремом, какова бы ни была его цена… Или вот взять, к примеру, умение правильно садиться: звучит глупо, но если вы, отдыхая, не будете принимать правильное положение, то тем самым будете постоянно утруждать свою спину, и она непременно воздаст вам сторицей… Ой, как разболелась моя спина! Вот каковы последствия ее ежедневного напряжения. Стоило бы взять в расчет, сколь мы уязвимы во время какого-нибудь путешествия. Возьмем для примера двоих, что преодолели 500 км пути, каждый на своей машине, и при этом один из них всю дорогу сидел в правильном положении, а другой принял неправильное. В силу обстоятельств они оба приезжают в одно и то же место. И в одно и то же время. Но отнюдь не в одном и том же состоянии. В последующие часы тот, кто весь путь просидел в неправильной позе, будет чувствовать себя очень неважно. У него будет сводить суставы, поясница разноется ревматической болью… Боли могут быть сильными. Могут быть и слабыми. В последнем случае человек не придаст им значения. И после он поедет назад: снова путь длиной в 500 км, и снова в том же неправильном положении! И положение дел будет только ухудшаться. А все из-за тех нескольких часов, которые этот человек проводит, приучая свой позвоночник к неправильной осанке. И между тем ничего бы не стоило тому человеку принять правильное положение сидя, если б он взял на себя труд это сделать. Прислушайтесь ко мне, когда я говорю, как вам надо сидеть за рулем! Или как держать сидя правильную осанку. Или как нужно стоять так, чтобы не утомить ваш позвоночник. И у меня немало подобных советов… Вы будете часто говорить себе: «Но постойте-ка, ведь это же очевидно!» Однако я не выйду из роли и буду всегда начеку. Перечислю вам все положительные и дурные привычки, рассмотрю их, что мы с вами уже и начали делать…

– В третьем разделе я обращаюсь к тому спортсмену или спортсменке, что дремлет в каждом из нас: это должно вас расшевелить и вызвать в вас стремление заниматься спортом немного больше, чего вы не делали. Научные исследования, которые говорят, что многие французы поддерживают хорошую форму, звучат подчас противоречиво, но изредка обнадеживают… О проблеме занятия спортом не пришлось бы говорить, если бы в Евробарометре не пришли к заключению (решительно, это Европейский Союз спутал все карты в статистике), что из двух человек лишь один занимается спортом, и то меньше раза в неделю (данные на 2014 г.). Этого отнюдь не достаточно! Однако это вовсе не значит, что нужно становиться настоящим спортсменом для того, чтобы выполнять минимум из тех упражнений, в которых нуждается ваш организм. Вы увидите, что можно выполнять упражнения буквально на одном дыхании. Я привлеку ваше внимание к нескольким видам спорта, о которых вы раньше и понятия не имели, но которые незаметно, мало-помалу вернут ваше одобрение спорту. И я внесу разнообразие в наш дискурс, дав вам советы, которые будут очень полезны всем, кто будет заниматься регулярно. Попутно я опровергну несколько распространенных заблуждений (да, лучше не пить кофе перед занятиями спортом; нет, не следует покупать баскетбольные кроссовки, как следует перед этим не подумав), и я отвечу на вопросы (о питании, нагрузках, восстановлении сил), которые, я знаю, вы уже задавали сами себе, а также – на те, которыми вы еще не задавались, но о которых вы после себе скажете, что нужно было бы обязательно их задать!

– В четвертом и последнем разделе собрано великое множество советов о том, как поддерживать себя в форме. Я называю их «Сущие пустяки, которые приносят долгоиграющую пользу», эти упражнения потребуют от вас всего нескольких минут в день, и их можно порой выполнять, когда вы урвете себе немного свободного времени, но выполняя их изо дня в день, вы и впрямь почувствуете себя лучше, вы и впрямь полюбите жизнь, да и проживете гораздо дольше. Вы узнаете о том, как укрепить память, позаботиться о здоровье сердца, избежать запоров, откроете для себя, что можно вздремнуть на работе, и поймете раз и навсегда, каким образом табак и алкоголь повлияют на ваш мозг, если вы не прекратите их употреблять. И многое другое…

Сбивая нас с толку, на наше здоровье слишком большое влияние оказывают драконовские диеты, наши неудобные позы, бесконечные врачебные предписания и частные аптеки, где нас травят некачественными лекарствами, а между тем, для того, чтобы остаться здоровым, нужно всего-навсего проявить чуточку здравого смысла. Вот почему эта книга, которую я очень долго вынашивал в себе, представляет собой собрание кратких глав, иногда даже чересчур кратких, но каждое слово в ней – взвешенное, на вес золота. Возможно, вы прочтете ее в один присест, однако все-таки откроете снова еще раз, чтобы разжиться парочкой несложных уловок, поскольку в моей книге полным-полно дельных советов, которым можно начать следовать незамедлительно. Я, как и хотел, написал эту книгу в беззаботном стиле, поскольку таков мой образ жизни и поскольку это ничуть не вредит ни ее содержанию, ни важности, и я не считаю, что это было неуместно. И, будучи убежден в том, что смех и улыбки служат нам источником жизненных сил и радости, в противоположность драматизации, от которой всегда один лишь вред, я не смог удержаться от того, чтобы не расцветить свое повествование блестками юмора. Прошу извинить, я так устроен, и не переменюсь, а у вас, после наших многочисленных словесных дуэлей, достанет учтивости да благодушия мне сказать, что мы отлично поладили!

Вы меня знаете: я предпочитаю убеждать, а не церемониться, соблазнять, а не угрожать, давать знания, а не стращать. Я убежден, что нет такого возраста, в котором было бы поздно начать. Нет такого возраста, когда было бы слишком поздно изменить свою жизнь к лучшему. Нет такого возраста, когда было бы слишком поздно начать относиться к самому себе с любящей заботливостью. Нет такого возраста, когда было бы слишком поздно впервые или снова взять ответственность за собственное здоровье в свои руки. Нет такого возраста, чтоб мы сказали решительное «нет» печеной моркови!