Демонстрация
Была суббота, начало июля 1996 года, последние выходные перед ужасными выпускными экзаменами.
Я купил в «Лёбе» новую рубашку, термос и пакетик чая. Позвонил из телефонной кабинки Юлиану (приехавшему домой для кардиологического обследования) и велел ему в одиннадцать часов ждать меня на вокзале у киоска. («Если ты сядешь в поезд, если ты только подумаешь сесть в поезд, я с тебя шкуру спущу, понял?») Потом зашел к Йоханну и Хайнцу на Бургштрассе.
Йоханн сидел на подоконнике с записной книжкой и вдохновлялся запахом выхлопных газов, тенью замка, сдержанным пением птиц и демонстрантами, шагающими к ратуше.
– Как успехи? – спросил я.
Он гордо улыбнулся.
– За шесть месяцев пятнадцать полных дискет забил.
– Он все сказки сочиняет, – пояснил Хайнц, который лежал на продавленном матрасе с мокрой тряпкой на лбу и курил.
– Кто-нибудь их читает?
– Нет, ну и что с того? – возразил Йоханн.
– Есть такие типы, которые за свою писанину бабло лопатой гребут – Хайнц, кряхтя, поднялся. – Собирают реальные истории на улицах или там в камерах смертников и продают.
– И кому это интересно? – спросил Йоханн.
Хайнц пожал плечами.
– Видно, некоторым родителям не терпится узнать, что стало с их детьми.
– Офигеть как смешно, – сказал я.
– Почему ты не пишешь детективы? Что-нибудь, за что башли идут? – спросил Хайнц.
– Сам не знаю почему. – Йоханн задумался. – Может, потому, что убийства меня выводят из равновесия. Может, я слишком тонкокожий и впечатлительный и не способен сделать ничего путного. Я же не настоящий писатель, я только записываю свои фантазии, что в голову придет, и целый день выдумываю простые добрые истории про сказочных существ, которых могу сделать какими захочу, – про фей, подгулявших гномов, пряничные сердечки. И никаких дилемм, кризисов, никаких трагедий. Я по горло сыт трагедиями, понимаете?
– Не переживай, Джонни, – сказал я. – Кто-кто, а я никого не упрекну в недостаточной глубине. В истории про то, как Иисус гулял по воде, меня всегда поражала именно поверхностность.
Хайнц ушел на кухню.
– Тебе чего забабахать, умник? – крикнул он.
– Что-нибудь необычное, как обычно.
– Мне один друг из Эль-Файюма в Египте подогнал отличный рецепт.
– Почему бы нет? И воды вскипяти заодно. – Я повернулся к Йоханну. – Вот кувыркнешься с подоконника, газетчики тогда про тебя историю напишут. Про виллу, отчима и все такое. Может, даже какую-нибудь из твоих сказок напечатают.
– Не кувыркнусь. Меня не интересуют глубокие черные дыры. – Он усмехнулся. – Слишком долго висел над одной из них.
– Я просто пошутил, солнечный шар.
– Помнишь, как ты мне когда-то сказал, что талант – это только отговорка?.. Спасибо, Франц. Если бы не ты…
Я слегка щелкнул его по голове.
Хайнц вернулся из кухни. Протянул мне пластиковый пакетик.
– Только сразу много не бери, – сказал он. – Реально особая дурь. Пирамиды и те зашатаются. Говорят, погонщики верблюдов прыгают от радости в Нил и гоняются за крокодилами.
Я взял термос и пошел на кухню. Спросил, сколько времени.
– Скоро одиннадцать, – донеслось из комнаты. – На демонстрацию идешь?
– Можешь одолжить мне денег? – спросил я Йоханна, когда вернулся.
Он засмеялся.
– Забирай мою стереосистему. Мой самолет. Все, что хочешь.
Он дал мне денег.
– Когда-нибудь я тебе их верну.
– Это деньги родителей. Не мои.
– Тогда верну им.
– Лучше отправь в детский дом. Или в фонд помощи итальянским безработным.
– Вы лучше хрусты мне на хранение отдайте, пока в мусорницу не выбросили.
Йоханн прищурился и посмотрел на него с любопытством.
– Скажи-ка, Хайнц, сколько ты знаешь слов для денег?
Я заехал за Юлианом на вокзал, и мы вместе отправились в Швебис к Венесуэле, которая меняла потрепанную веревочную лестницу на детской площадке. Венесуэла, как всегда, была в полукомбинезоне и военных ботинках на шнуровке. От нее не отходил косолапый мальчик, как видно, прятавшийся от других мальчишек, которые забрались повыше и плевались из духовых трубок. К турнику был прислонен транспарант для противотанковоснарядной демонстрации перед ратушей – белая разрезанная пополам простыня, прибитая к беговым лыжам. (Прибитая! Много бы я отдал, чтобы увидеть лицо Бруно Люти-Браванда, когда на День всех святых он сунется за ними в гараж, чтобы оставить немного лыжной мази на заснеженном городском лугу.)
Юлиан рылся в песочнице, выискивая, чем наделить Венесуэлу. Нашел запанированную в песке жвачку и зеленый шнурок, который любезно предложил мне, думая, что я заявился без подарка. Но у меня был с собой термос и еще один сложенный вчетверо сюрприз в нагрудном кармане моей ковбойки – его я приберегал на потом.
Привесив лестницу, Венесуэла взяла лыжи и подошла ко мне с Юлианом. Косолапый мальчик двинулся следом.
– Спасибо, что идете со мной на демонстрацию! – крикнула она.
Я отмахнулся. Ходить на демонстрации, мол, наша гражданская обязанность. Мы, мол, только и делаем, что демонстрируем, если только к каким-нибудь выпускным экзаменам не готовимся. Демонстрации – это для братьев Обрист вроде основной работы. (Я врал как черт, и Юлиан, у которого башка так и прыгала вверх-вниз без остановок, врал, конечно, тоже, но мы делали это из любви.)
Юлиан, сияя, преподнес свои дары. Венесуэла запечатлела ему награду в щеку, и он покраснел как помидор. Я налил в стаканчик чай с лимонной мятой.
– Чай! – засмеялась она удивленно.
Для чая и впрямь было жарковато. Но я сказал, будто сделал его не из пакетика, а как полагается – в заварочном чайнике с ситечком, и это ее убедило.
Она залпом проглотила чай, повернула бейсболку козырьком назад и посоветовала косолапому мальчику пинать своих противников по голени. Потом вскочила на велосипед. Юлиан сел ко мне на багажник. Поехали.
Мы пронеслись по Бернштрассе и двинули к центру. Венесуэла ехала впереди, управляя одной рукой, а другой придерживая лыжи у себя на плече.
Мои руки спокойно лежали на руле, ногти были чистые, велосипед – блестящая, элегантная космическая ракета. Юлиан прижимался к моему заду, обхватив меня за живот, и игрался с пуговицами моей ковбойки в зеленую и белую клетку (вкус – это мой самый слабый мускул).
– Не сорви с меня одежду, – радостно крикнул я навстречу ветру, забыв на мгновение про выпускные экзамены и подстерегающую за ними пропасть.
У Штерненплатц мы свернули на Гербернгассе. К тротуару был припаркован фургон фирмы «Экспресс-стекло». Светофоры мигали желтым светом.
Минуту спустя мы остановились на Ратхаусплатц. Перед нами – ратуша, сзади – здание полиции. На площади яблоку негде было упасть. Люди размахивали транспарантами и плакатами. Весь город пришел протестовать против применения боевых снарядов в тунском гарнизоне – бледные студентки с серьезными лицами, беспокойные художники, несколько рыбаков в зеленых резиновых сапогах и с удочками, радикалисты с замаскированными лицами и пенсионеры с загорелыми, братья и сестры милосердия, крупные, тяжелые полицейские в гражданском, две субтильные туристки из Кореи, которые, очевидно, сели не в тот автобус и теперь фотографировали туземные обычаи вместо лебедей и пароходов на Тунском озере.
Из репродукторов раздался энергичный голос. Обладатель голоса качался на золотистой пластмассовой корове, держал в руке микрофон и орал в него главным образом: «Нет! Нет! Нет!»
Оккупировавшие площадь демонстранты переминались с ноги на ногу, болтали, прислонялись к ограждениям. За ограждениями стояли одетые в черное мужчины с рациями и полицейские в шлемах с забралами.
– Атмосфера что надо, – одобрила Венесуэла и стала разворачивать транспарант. Она уткнула в небо одну лыжу, а я другую. Простыня натянулась. «Stop the army» – огромными красными буквами. С черепашьей скоростью мы двинулись по площади. Юлиан с довольным видом шел вразвалку за Венесуэлой. Мы пробирались, протискивались через толпу к ратуше – не собираясь устраивать беспорядки, а с вполне кроткой целью, объединившей сегодня нас всех, – выступить за мир, в котором меньше поводов для страха. Меньше боеприпасов в Туне и, если уж на то пошло, меньше атомных боеголовок на Муруроа, и никто не бомбит Сараево. На самом деле ни в градо-, ни в космополитике я, конечно, ничего не смыслил. В Туне за политику и справедливость отвечала Венесуэла. Я же был из тех камикадзе, которые верят, что чуточку несправедливости только укрепляет хребет. Кроме Венесуэлы, среди моих знакомых не было никого, кто бы мог похвастаться тем, что забирался в знак протеста на градирню, а все сведения о политике я вычитывал в ежедневной тунской газете, прежде чем свернуть бумажную шляпу для Юлиана или зажечь камин. Пегги не ошиблась: я был жутко неразвитый. Меня вполне устраивало идти рядом с Венесуэлой, украдкой смотреть на нее и нести с ней беговые лыжи по площади.
– Я так изнервничалась, вы не представляете! – сказала Венесуэла. – За два месяца похудела на пять кило. Я, когда нервничаю, всегда худею. Треклятая армия! Надо же – стреляют по Аре! Знаете это место? Это вообще природоохранная зона, уже фиг знает сколько лет. Сразу за Кизеном. Река там, правда, не совсем в природном виде, русло зарегулировано, но это же не значит, что можно все взорвать к чертовой бабушке! Серых цапель, камыш, лягушачью икру… Но военные думают, что им все позволено. Возьмут пару пареньков, размалюют краской, засунут в крутой танк и ну гонять их по кругу, пока у бедняг крыша не поедет и они права от лева отличить не могут. Вот те и запустили снаряд поверх жилых домов прямо в Аре. Испортили рыбам купание. Может, поскандируем?
Кореянки осаждали пластиковую корову и фотографировали оседлавшего ее крикуна, который временно молчал. Двое радикалистов осыпали солдата отборнейшими бернскими ругательствами.
– Что-то в горле першит. Не могу громко кричать, – политически нейтрально сказал я.
Потом отправил Юлиана к палатке организационного комитета, и он вернулся с двумя бутылками конопляного пива.
– Устроили настоящий погром в заповеднике, – продолжала Венесуэла. – Я прям позеленела от злости, звонила этому контуженому, коменданту гарнизона. Ну и орала же я в трубку! И письма написала – в Швейцарское общество охраны природы и в Европейский суд по правам человека. Если я до сих пор не объявила вендетту, то только из уважения к ангелам
Господним. Да, теперь я уже убедилась – один-единственный танкист опаснее всех поддатых родичей Нойеншвандера вместе взятых. А это у тебя откуда?
В толкучке Венесуэла передвинулась ближе ко мне. Транспарант провис. Мы остановились, ожидая, когда можно будет двигаться дальше к ратуше.
– А, это? – Я взялся за значок с перечеркнутой сигаретой у себя на рубашке. – Ношу дома, чтобы разрядить обстановку. А то мать психует.
Обруганный солдат озадачил радикалистов потоком цитат из Конституции. Радикалисты принялись с видом профессионалов обстукивать бульгжники на мостовой. Полицейские стояли с каменными лицами, широко расставив ноги, и пропитывали потом свои гражданские костюмы. Я не видел всего, что происходит на площади, но старался замечать как можно больше на случай, если кто-нибудь (например, Пегги) спросит меня потом, правда ли я участвовал в демонстрации – знаменитой демонстрации со слезоточивым газом, и водометами, и получасовым обзором в новостях дня. Вот это был бы прогресс!
– Ты поступила смело, когда решила начать все заново, – сказал я, чтобы поддержать разговор.
Площадь кишела людьми. Иногда мне приходилось их толкать, когда меня толкали другие.
– Не нужно много смелости, чтобы найти себе место поспокойнее. Легче начать заново на детской площадке, чем подрывать мосты, – сухо сказала Венесуэла.
С полета на воздушном шаре прошло меньше года. Вероятно, еще сейчас бывали дни, когда она лежала одна на лугу у озера, дразнила лебедей вырванными травинками и ставила себя в тупик неудобными вопросами о жизни. Вопросами, которые я, конечно, отгонял подальше. Когда я был уверен, что Венесуэла в толкотне ничего не заметит, я нагнулся и поцеловал ее в плечо. Транспарант слегка затрепетал на теплом ветру, и мы продолжили ход.
Десять минут спустя мы достигли своей цели, оказавшись перед ограждением у ратуши лицом к лицу с полицейскими. Мы скатали транспарант, сели на мостовую (Венесуэла посередине, мы с Юлианом, как телохранители, по бокам), прислонились к ограждению и, символизируя собой непреклонность, стали пить конопляное пиво.
Внезапно в толпе показалась машина, со скоростью пешехода пробиравшаяся к ратуше – переливчатый кремовый «бентли» с белыми боковинами на шинах и раздвижной крышей.
Полицейские с рациями открыли заграждение и пропустили лимузин. Пришлось встать на цыпочки, чтобы видеть его поверх голов демонстрантов. Коренастый плешивый мужчина с дипломатом основательно захлопнул дверцу.
– Глава окружного управления, – констатировала Венесуэла.
Вот он, значит, отчим Йоханна. Всегда на высоте и в форме. Мне представилось, как он салютует бюсту своего прапрадедушки в безлюдном крыле виллы в Оберхофене, а потом, когда его никто не видит и не слышит, повизгивая, трет у себя между пальцев ног. Он торопливо зашел в ратушу.
– Ишь ты какой бука! Бу-бу! – сделала Венесуэла. – Но тачка у него что надо. Если хочешь знать… – Она прямо оторваться не могла от этого «бентли» – точнее, того, что можно было разглядеть между ног демонстрантов и прутьев заграждения. – Белые шины вообще отпад. – Она заметила мой удивленный взгляд. – Нет, я против наездов и выхлопных газов и… только… – Снова вытянула шею и закусила губы. – Я знаю, что ты на меня смотришь, Франц. – И потом, злясь на саму себя: – Ну да, черт возьми, у меня прямо мурашки по коже бегут от одного ее вида. – Она потерла себе нос. – Кстати, Франц, а ты умеешь обращаться с машиной?
– С чего вдруг все девчонки стали интересоваться машинами?
– М-м, представляю, как это классно. Повернуть ключ, выжать сцепление, включить передачу, газ и вперед. Всюду ездить, открывать что-то новое.
– Гуляй! – подтвердил Юлиан. Он был хоть сейчас готов жениться на Венесуэле, это уж точно.
– Дома тоже неплохо, – пробурчал я и, стараясь не напороться на гвозди, осторожно подсунул Венесуэлин транспарант себе под зад. Даже Юлиан, наверно, смог бы заметить, что на душе у меня котики скребут. Но он возился с баночкой колы, которую полицейский передал ему через ограждение. (Несколько секунд я задавался вопросом, против чего мы, собственно, протестуем, если и так все вроде бы на нашей стороне.)
Венесуэла пристально посмотрела на меня.
– Давай выкладывай, Франц. Отчего скис?
Толпа скандировала экосоциальные лозунги. Кореянки взяли фотоаппараты на изготовку.
Венесуэла продолжала буравить меня взглядом. Я достал сигарету, сунул в рот, закурил.
– Видишь, – говорю, – эту сигарету? Тлеет, превращается в дым, сгорает. И пока она вот так исчезает, превращается в жалкое ничто, мы, бедняги, сидим тут и тоже тлеем. Мы – точь-в-точь как эта сигарета, только с ногами. Стоит только дать слабину, как кто-нибудь тут же сунет в рот и поднесет зажигалку. Если бы только не расслабляться… Вовремя унести ноги.
– Ну, я, во всяком случае, не сигарета, – сказала Венесуэла. – Чушь это все.
– Что мне делать здесь, снаружи? – вздохнул я жалобно.
От самой мысли, что через несколько дней я проснусь и должен буду стать взрослым (полезным, ответственным, бывалым, энергичным, непреклонным, глобально мыслящим, достойным, беспощадным, квалифицированным, самостоятельным, продуманным, побритым везде, где только можно, кредитоспособным, незаменимым, закаленным – не человеком, а обтекаемым отрезком автобана) – от одной этой мысли мне становилось дурно.
Тут Венесуэла вдруг спросила, кого прикончил Давид.
Я ответил, не знаю, мол, что еще за Давид такой.
– Ну, Давид, иудей из Иерусалима, – пояснила она. – Который с пращой. Кого он одолел?
– Господи, Венесуэла, мне-то откуда знать?
– Ну ты же должен знать.
– С какой такой пращой? – уточнил я.
– Чтобы камни бросать.
– Понятия не имею, кого он там одолел. И кого же?
– Собственный страх!
– Вот как.
– Франц, черт тебя побери, жизнь – это риск либо это вообще не жизнь!
– А сама-то ты однажды здорово наложила в штаны, – возразил я. – Пули, типа, везде так и снуют. Ты даже завещание…
– Я его разорвала. – Она мне подмигнула, и между нами упала улыбка. Это был повод для моего надпочечника выбросить порцию адреналина, и он им воспользовался. Однако вместо того чтобы нещадно поцеловать Венесуэлу, я отодвинулся от нее и стал собирать впечатления от происходящего вокруг, что, конечно, было намного важнее. Гораздо, гораздо важнее. Любовная история не смогла бы удержать меня от падения.
Кто-то в ратуше открыл окно и высунулся наружу, взмахивая вверх-вниз руками, будто желая сдержать свист и уканье демонстрантов. Это был глава окружного управления. Не успел он произнести двух слов, как два радикалиста швырнули в него булыжники, которые выковыряли голыми руками из мостовой. Глава сразу захлопнул окно и, вероятно, лег на пол в кабинете. Зазвенело стекло.
– Акцент поставлен, – спокойно произнесла Венесуэла.
Она встала и вытащила лыжи у меня из-под зада. Я тоже поднялся. Юлиан ждал нас в стороне. Полицейские в гражданском обступили и арестовали радикалов. Человек на пластиковой корове призывал толпу не наносить ущерба имуществу Фургон «Экспресс-стекло», сигналя, пробирался к ратуше.
Нужно было торопиться, чтобы не потерять в толкотне Венесуэлу и Юлиана. Я спросил Венесуэлу:
– Думаешь, от демонстрации будет толк?
Она резко остановилась и посмотрела на меня серьезно.
– Когда я была маленькой, отец однажды сказал: и туман способен гореть.
– Способен что?
– Гореть. Я ему поверила.
Она пошла дальше.
Я задумался над ее словами. Хотя Венесуэла, очевидно, имела в виду не это, мне вдруг пришло в голову – в одиночку человек не имеет смысла; людей должно быть двое.
Активно орудуя локтями, я догнал Венесуэлу и крепко взял ее за плечо. Она обернулась и выжидательно посмотрела на меня. Мой второй шанс. Вынуть сейчас из кармана свой маленький сюрприз и сказать: «Звездочка, у меня тут сотня, которую я не прочь просадитьс тобой и Юлианом где-нибудь, кроме Романсхорна. Давай поедем и вместе присмотрим, чтобы Юлиан не удрал. Обними меня покрепче».
Я проговорил только:
– Туман способен гореть? Да ну?
Венесуэла точно дала бы мне пощечину, если бы я не догадался влепить ее себе самому.