Было раннее утро, когда коммуникаторы Келли и Селен принялись в унисон жужжать и издавать тревожные трели.

Келли проснулась первой, поморщилась, приподнялась над подушкой и одним глазом посмотрела в окно: за окном светало; купол окружили прозрачные перистые облака, сквозь которые только начинали пробиваться первые солнечные лучи. Самого светила еще не было видно, — его скрывала гряда холмов на восточной оконечности острова, — но красновато-оранжевое зарево над холмами свидетельствовало о том, что солнце выглянет с минуты на минуту. Всласть зевнув и потянувшись, Келли перекатилась к краю кровати и взяла с тумбы продолжавшее вибрировать устройство. Зевнув еще раз, она всмотрелась в экран…

— Что там? — проворчала сзади тихим басом Селен.

— Это Координатор.

— Гм… — послышалось с другого края ложа, последовала короткая возня — это Селен отчаянно боролась с прилипшей к телу простыней — и через пару секунд комм подруги наконец затих. Келли обернулась и вопросительно посмотрела на мужчину. — То же самое… — сказала та. — Сообщение от Тарви… приоритет — «наивысший»…

— Обычно она помечает «высоким»… — заметила Келли. — Что ж, ладно, давай сначала мое…

Усевшись рядом с Селен на ложе, Келли подобрала под себя ноги и, положив рядом комм, нажала нужную кнопку.

Над кроватью перед ними развернулась голограмма с текстом.

Прочитав быстро сообщение Келли, подруги открыли другое. Как они и предполагали, Селен получила тот же текст:

«Лебединый пруд, в 01:00. Срочно».

— Наверное, доставка… — вслух подумала Селен.

— Похоже на то, — сказала Келли. Она взглянула на часы — тридцать шесть часов семьдесят четыре минуты… — и, склонившись над лицом подруги, чмокнула ее в нос. — Вставай, надо собираться… Тарви, как всегда, точно рассчитала время.

****

Через пятнадцать минут, подруги уже ехали в каре к шлюзам, где в одном из ангаров были припаркованы их флайеры. Взяв машину Келли, они вылетели с острова в направлении соседнего архипелага. Флайер быстро набрал скорость, перейдя сначала на сверх— и после — на гиперзвук и уже через семьдесят минут полета они были в одном из шлюзов острова Кливл-Клотт. Именно на этом острове и находился тот самый Лебединый пруд — одно из условленных мест встречи с Тарви. Здесь они встречались всего пару раз и с довольно большим промежутком во времени (в первый раз — два года назад, во второй — вначале этого, весной). Тарви как будто держала это место про запас, на всякий случай.

Во время перелета они с Селен занимались любовью. Келли любила делать это, когда небесная машина несется на гиперзвуковой скорости над голубовато-белой дымкой навстречу солнцу. При разгоне, тонкие как иглы башни вдали, слева и справа как будто начинали медленно двигаться. В такие моменты Келли казалось, будто сама планета резко ускоряет свое вращение. Потрясающее ощущение! А после разгона, испытав приток адреналина, Келли вставала с кресла и упиралась руками в панель-монитор посреди кабины, а Селен обнимала ее сзади и они соединялись и вместе отдавались пьянящему чувству полета.

В этот раз, в привычный бодрящий коктейль испытываемых Келли ощущений, эмоций и предвкушения новых приключений вмешалось тревожное чувство: ей не давало покоя одно единственное слово в сообщении Тарви. Обычно подобные сообщения содержали только место и время и ничего более. И тут это лишнее слово… «срочно»…

— Как думаешь, что-то случилось? — спросила она Селен, когда они закончили и, расслабившись, полулежали в креслах.

— Ты про приоритет и срочность?

— Да.

— Ну… — мужчина принялась разминать плечи, — если бы случилось что-то экстраординарное, об этом уже было бы известно…

— А если еще не случилось, а только намечается?

— Всего не предугадаешь… — Селен протянула руку через проход между кресел и нежно погладила Келли по запястью. — Скоро все узнаем…

****

Они оставили флайер в ангаре небесной пристани и взяли свободный кар. Дорога заняла около двадцати минут.

Когда кар подъехал к парковой роще, в глубине которой и располагался тот самый Лебединый пруд, где Тарви назначила им встречу, Келли и Селен увидели, как из одной из припаркованных на стоянке машин вышла высокая аристократка в сине-белом костюме из облегавших бедра и высокую талию брюк и короткой куртки с капюшоном и направилась ко входу в рощу. Не узнать аристократку было нельзя — Джелисс Шейл, их общая подруга по Школе и сестра, как и они, курьер организации.

— Интересно, — заметила Келли, — Тарви вызвала нас троих, или следует ждать еще кого-то?

Селен пожала плечами.

— Странно… — сказала мужчина. Келли вопросительно взглянула на нее и та добавила: — Разве Тарви перестала сомневаться на ее счет?

— А ты думаешь, Тарви на наш не сомневается?

Селен покривила губы.

— Если только совсем немножко, — улыбнулась она и быстро чмокнула Келли в нос. — Давай ее догоним! — Селен добавила скорости: кар загудел чуть сильнее, и Джелисс обернулась, замедлив шаг.

Селен посигналила фарами и, опустив стекло, выглянула и помахала подруге рукой. Та ее сразу узнала и помахала в ответ.

— Привет! — сказала девушка, когда Келли и Селен подошли.

— Привет, сестра! — ответила Келли.

Они обнялись.

— Вы тоже получили сообщение? — спросила их Джелисс. — Подруги согласно кивнули. — Тогда идемте! По дороге поговорим! У нас есть еще семь минут… — с улыбкой добавила она. — Я заметила, Тарви никогда не опаздывает…

— Это точно, — сказала Селен. — Пошли, «Первая»! — она взяла Джелисс под локоть. — Вдруг в этот раз нам повезет, и мы будем первыми?