У Джада и Бренны выдался тихий вечер, когда им не надо решать проблемы Стаи или отбиваться от врагов. История происходит вскоре после завершения «Caressed By Ice».

— Давай сходим куда-нибудь поужинать?

Бренна спрятала улыбку. Она знала: Джад предлагает это только потому, что хочет вести себя, как подобает хорошему мужу. Он терпеть не мог рестораны. Несмотря на его навыки маскировки, в людных местах он все равно держался настороже, высматривая любые признаки опасности.

— Нет, — ответила она. — Лучше останемся дома и посмотрим кино. Разогреем в микроволновке пиццу, а я пока приготовлю салат.

Джад медленно расплылся в восхитительной улыбке:

— Что за фильм хочешь посмотреть?

У Бренны сжалось сердце: мужчина, которому внушали, что никому нельзя доверять, и не думал что-то от нее утаивать.

— Выбирай сам.

— Ты любишь мелодрамы, причем самые слезливые. — Последнее слово Джад произнес несколько озадаченно.

Доставая из морозилки пиццу и выкладывая ее на тарелку, Бренна покачала головой:

— Нет, я имела в виду: выбирай то, что нравится тебе.

Многие сочли бы это за мелочь, но люди не знали, что ее любимый всю жизнь провел в темноте, вынужденный скрывать настоящего себя под толстым слоем льда. Пусть Бренне удалось его растопить, но лед все равно оставил свой след. Джад почти не умел развлекаться.

Он молча подошел к телепанели и открыл список недавно вышедших фильмов, выглядя при этом таким сосредоточенным, что Бренне захотелось обнять его и жадно впиться в его губы. Однако после поцелуя ей пришлось бы раздеться. Этот способ развлечения определенно пришелся Джаду по вкусу, и он довел его до совершенства, хоть и не желал признаваться, где набрался теории.

— Вот. — На большом экране перед диваном высветился постер фильма.

Подойдя ближе, Бренна уперла руки в бедра.

— Серьезно? Ты и в самом деле хочешь посмотреть душещипательную любовную историю времен Территориальных войн?

— Да.

— Врунишка. — Просто он понимал, что Бренна предпочла бы именно такой сюжет. — Это должен быть твой выбор.

— А с чего ты решила, что я не люблю те же фильмы, что и ты? — упрямо стоял он на своем.

Бренна знала Джада. Если она станет на него давить, он наотрез откажется менять свой выбор. Он может быть сексуальным, сильным, любить ее до потери памяти и при этом оставаться раздражающе упрямым.

— Иди сюда, сердце мое. — Обхватив его лицо руками, Бренна заглянула в глаза цвета горького шоколада, в которых плясали золотые солнечные лучики. — Я хочу, чтобы тебе понравилось.

Его лицо смягчилось, и рука Джада легла Бренне на талию.

— Мне нравится быть с тобой.

— Знаю. — И женщина, и волчица тоже обожали нежиться в его объятиях. — Думаю, я просто хочу понять, что еще ты у нас любишь. — Разгадать очередную тайну ее красивого и невероятно сложного мужчины.

Джад задумался:

— Понятия не имею.

— Сейчас все уладим. — Положив руки ему на грудь, Бренна поцеловала его, а затем подошла к экрану и открыла меню.

— Это фильмы для мальчиков. Вот и выбери то, что покажется тебе интересным.

Глаза Джада заблестели. Он принялся просматривать список.

— Этот.

На постере был изображен парень с мачете посреди тропического леса. Вокруг его бицепса браслетом обвивалась змея.

Бренна засмеялась:

— О да, подходит.

Фильм был ужасен. Отвратителен. Невнятная режиссура, картонные декорации, бездарная игра актеров, не говоря уж о кошмарных диалогах вроде «придется отсосать яд из твоей груди, детка. Это единственный шанс выжить, так что расслабься и дай эксперту сделать свою работу».

Дело не спасли даже змеи. По словам Джада — правда, Бренна не знала, откуда ему это известно, — рептилии, изображавшие жутких монстров, в реальности были неядовитыми и абсолютно безобидными. К концу киносеанса у Бренны закололо в боку от смеха.

— Что ж, у парня хотя бы шикарное тело, — сказала она, утирая слезы, когда на экране побежали титры.

Джад, растянувшийся рядом с ней на диване — чудом уцелевшем после регулярных выплесков телекинетической энергии, — приподнял бровь. Бренна знала этот взгляд. Он означал: и почему ты любуешься телами других мужчин?

— Ой, да ладно, — пробурчала она. — Только не говори, что не обратил внимания на формы его подружки. — Спутница героя весь фильм визжала как резаная и всеми силами старалась не потерять свое бикини. Почему она разгуливала в одном бикини по амазонским джунглям — это уже другой вопрос. — Особенно когда парню пришлось «спасать» ее, героически отсасывая яд из сисек.

— Я обратил внимание, что за весь фильм у нее бюст даже не шелохнулся, — невозмутимо произнес Джад. — А это непростительно, учитывая нынешние достижения пластической хирургии.

Бренна поперхнулась вином. Джад со смеющимися глазами — хоть его губы были изогнуты в улыбке лишь самую малость — наклонился, чтобы похлопать ее по спине. Переведя дух, Бренна ткнула в мужа пальцем и заявила:

— Отличная шутка, Джад Лоурен.

Кто-то еще полагал, что у него нет чувства юмора. Ха!

Притянув Бренну к себе, Джад взял пульт и принялся снова листать список фильмов.

— Давай еще один.

— О боже! — задохнулась в притворном ужасе Бренна, увидев на экране того же парня, который только что отбивался от полчищ смертоносных змей-мутантов, но теперь оскалившегося на — подумать только! — саблезубого тигра. — Кажется, я породила монстра.

Джад жадно поцеловал ее.

— Ты сама этого хотела.

Она бесстыдно выгнулась, требуя еще одного поцелуя.

— Верно.

Забрав у Джада пульт, она включила фильм и устроилась поудобнее, положив руку мужу на грудь. Для нее не было места лучше, чем здесь, в объятиях своей пары.

~~~ КОНЕЦ ~~~