Джессика вздохнула, когда Нолан поднял Бет на руки, приближаясь вместе с ней к остальной группе людей.
Z обернулся, подал знак одному из стажеров и кивнул в сторону сцены. Члены клуба знали, что после игры должны прибрать за собой, но иногда сабе требовалось больше внимания, поэтому Z всегда следил, чтобы поблизости был человек, который мог помочь убраться. Саба-стажер кивнула и быстро удалилась в указанном направлении.
Несмотря на свой все еще слегка затуманенный взгляд, Бет выглядела невероятно счастливой, свернувшись калачиком на коленях Нолана, прижимаясь головой к его плечу. Он что-то шептал ей, на его лице была написана нежность, которой Джессика никогда не видела. Боже, они так здорово смотрелись вместе, она была рада за них... но немного завидовала.
Голос Нолана слегка повысился.
- Бет, ты любишь меня?
Саба откинула голову назад и улыбнулась ему.
- Ты знаешь, что люблю.
- Тебе нравится жить со мной?
Он обхватил ее лицо руками, его руки были покрыты почти такими же рубцами, как и ее тело.
- Конечно.
- Ты доверяешь мне?
- Каждой своей клеточкой, - прошептала она в ответ.
- Я твой Дом, крольчонок?
- Да, - ее каштаново-рыжие брови сошлись вместе, - что-то случилось?
- Ничего такого, - он послал ей едва заметную улыбку, и его хриплый голос стал более глубоким: - Я подумал, что мне пора сказать тебе, что мы поженимся в следующем месяце. Нам нужно купить билет на самолет для твоей матери.
Джессика видела, как Бет с трудом пыталась расшифровать заявление Нолана. Рыжая резко выпрямила спину.
- Что?
- Ты слышала меня, дорогая.
- Это... Это даже не предложение. Ты не можешь просто...
Губы Нолана сжались, и он послал ей такой взгляд, что любая саба в мире сразу бы поняла, что сказала нечто крайне опасное.
Бет замерла и уставилась на свои руки.
- Бет, ты любишь меня?
- Да, - резко ответила она, снова подняв голову.
- Тебе нравится жить со мной?
Бет раздраженно фыркнула.
- Ладно, ты, придурок. Нет необходимости все это повторять. К тому же тебе все равно придется закончить речь "ты выйдешь за меня" вопросом.
Его губы медленно растянула улыбка.
- Я не хотел давать тебе шанса ответить "нет".
- Ты Дом до мозга костей, - проворчала она, но ответила ему с завораживающей улыбкой. - Конечно, я выйду за тебя.
Когда все зааплодировали, Каллен передал Нолану кольцо, и тот надел его на палец Бет. Она испустила полный восторга визг, ее глаза широко распахнулись. Ее руки обхватили лицо Дома, и она подарила ему очень долгий, очень сладкий поцелуй. А затем Бет спрыгнула с его колен, торопясь к Кари, чтобы показать той обручальное кольцо. Джессика усмехнулась, когда Нолан поморщился и поправил свою выпирающую эрекцию.
Дэн хмыкнул и посоветовал Нолану тихим голосом: - Тебе лучше увезти ее домой, прежде чем ты что-нибудь повредишь.
- К черту. Мы поднимемся наверх сразу же, как она перестанет хвастаться кольцом. - Нолан улыбнулся, когда Бет перебежала от Кари к Андреа. - Хотя, если она слишком задержится, я могу просто перекинуть ее через это кресло.
Когда мужчины рассмеялись, Бет подскочила к Джессике.
- Смотри, Джессика.
Джессика улыбнулась ей в ответ, видя, как сияют ее глаза - абсолютное счастье.
- Я так рада за тебя.
Бет обняла девушку.
- Без тебя я бы сбежала отсюда. Спасибо тебе.
Сморгнув слезы, Джессика обняла ее в ответ.
- Давай же, покажи мне кольцо.
Украшение было прелестным, бриллиант в центре, окруженный маленькими разноцветными камнями, создавал впечатление распустившегося цветка, прекрасно подходящего своей хозяйке - ландшафтному дизайнеру.
- Я так тебе завидую, - сказала Джессика, пытаясь заставить свои слова звучать легкомысленно. - И я знаю, что вы двое будете необыкновенно счастливы вместе.
- Спасибо, - Бет чмокнула ее в щеку, прежде чем улыбнуться Z. - Спасибо Вам, Сэр.
Z погладил ее по волосам.
- Будь счастлива, Элизабет.
Чувствуя себя лишней и немного завидуя, Габи наблюдала, как Бет вернулась к Нолану, темный взгляд которого не отпускал из виду свою сабу более чем на пару секунд.
Бет хлопнула по нему своим одеялом.
- Хотите подняться наверх, мой лорд и господин... Или просто перекинете меня через ручку своего кресла?
Все присутствующие громко рассмеялись.
Лицо Нолана потемнело, и он встал. Бет осторожно сделала шаг назад.
Габи хихикнула, когда Нолан отобрал у Бет одеяло и перекинул ее через свое плечо. Он шлепнул ее попку, окинул всех взглядом и усмехнулся.
- Мы собираемся немного побыть наверху, Z, - сообщил он.
Владелец Царства Теней наклонил голову в ответ.
- Вы можете провести там хоть всю ночь. Можете использовать столько комнат, сколько считаете необходимым, чтобы она почувствовала себя по-настоящему помолвленной.
Нолан усмехнулся, поглаживая стройные бедра Бет.
- Хорошее предложение, Z. Ничто не будет настолько убедительным, как пара-тройка комнат, чтобы усмирить маленькую невесту.
Когда остальные Домы рассмеялись, со стороны рыжеволосой послышалось приглушенное "Что?". Каллен взял несколько игрушек со сцены и, положив их в сумку, повесил ту на плечо Нолана.
- Тебе это понадобится, приятель.
Габи покачала головой в легком потрясении. Каждая частная комната на втором этаже была оборудована различными приспособлениями - от скамеек для порки и Андреевских крестов до столов для бондажа. К утру бедная Бет, вероятно, не сможет ходить.
- Что ж, это слегка выбило меня из колеи. - Дэн прижал к себе свою беременную сабу. - Принесло обратно все эти ужасные воспоминания о помолвке.
- Ох, не правда, - ответила она. Габи ахнула, когда округлившаяся маленькая саба ткнула своего устрашающего вида Дома пальцем в ребра. Она что, сумасшедшая?
- У тебя нет ощущения, что у нас переизбыток хитрых сабочек? - пожаловался Мастер Дэн Каллену. Он обхватил запястья Кари и сцепил вместе ее манжеты, прямо напротив выступающего животика.
Саба Каллена, Андреа, рассмеялась.
- Только не я. Как бывший стажер, я просто воплощение подчинения, пример для других саб в своем облачении, поведении и послушании.
Это звучало как цитата из инструкции для стажеров. Габи, должно быть, пропустила ее. Каллен посмотрел на свою сабу с сомнением во взгляде.
- За эту абсолютно наглую ложь ты принесешь мне пиво, а себе только воду.
Когда она сердито глянула на него, он стащил ее платье через голову, оставив на ней только стринги. Каллен провел пальцами под тонкой полоской на бедре.
- Посмотришь на меня так еще раз, и ты потеряешь и эту деталь одежды, любовь моя.
Когда она бросилась прочь, Каллен усмехнулся.
- Знаете, я никогда не устану наблюдать за этой задницей, особенно когда она так убегает.
Маркус рассмеялся. Он потерся своей щекой о щеку Габи, его легкая щетина дразнила ее кожу, и пробормотал: - Одевайся, сладкая, а затем принеси нам чего-нибудь выпить. И так как ты была хорошей девочкой, по крайней мере, последние пять минут... можешь взять себе все, что захочешь.
Боже, она могла бы слушать его голос вечно. Габи подняла к нему свое лицо и прошептала: - Спасибо, Сэр.
Дом подарил ей такой же медленный и сладкий поцелуй, как и его южный акцент.
Втиснувшись в свою юбку из латекса и натянув корсет, Габи ждала в баре, чтобы сделать заказ. Ближайшую сцену занимала пожилая пара. В розовом бюстье и подходящем к нему ошейнике женщина осторожно устраивалась на козлах для порки не без помощи своего седовласого Дома. Им должно быть где-то около семидесяти, и они так мило смотрелись вместе. Вообразите только, прожить с кем-то и любить кого-то полвека.
Своими поврежденными артритом пальцами Дом погладил сабу по щеке, и они, обменявшись поцелуем, рассмеялись.
Сердце Габи сжалось. ”Я хочу этого. Я хочу, чтобы Маркус был моим Домом. Моим мужчиной”.
У Дома за барной стойкой она заказала водку для наставника и содовую для себя, затем протерла стойку от разлитого кем-то пива. Маркус был очень заботливым. Но вел ли он себя так со всеми стажерами, как с ней? Разве он не должен был сказать что-нибудь, если хотел увидеться с ней после сегодняшнего вечера?
Ее замутило, будто она съела на обед испорченный сэндвич. Может, он считает, что она не заинтересована в нем, что планирует вернуться домой и никогда больше не думать о нем? "Он же Дом, Габи; он все знает", - убеждала себя девушка. С другой стороны она мысленно продолжала настаивать на том, что ей нужно хотя бы приложить усилия, прежде чем сдаваться.
- Ну, привет.
Габи оглянулась и заметила блондинку-сабу, которая обожала Маркуса. Мисс Золотистая и Идеальная.
- Привет.
- Мой Маркус сказал, что ты одна из его новых стажеров, - голос девушки был негромким и приторно-сладким. - Меня зовут Селин.
"Мой Маркус". Боль от ее заявления полоснула сердце так быстро, что Габи не успела защититься от нее. Она сделала осторожный вдох и попыталась ответить с улыбкой.
- Приятно познакомиться.
"Какая ложь. Я бы с радостью прожила свою жизнь без встречи с тобой".
- Я Габриэлла. Как долго вы двое уже вместе?
- С весны. Он - это все, чего я когда-либо хотела. - Селин улыбнулась и похлопала Габи по руке. - Я наблюдала за тобой. Неужели ты не понимаешь, что Домам не нравятся нахальные сабмиссивы?
- Ох. Серьезно? Я и не заметила.
Селин поджала губы в гримасе неодобрения.
- Вот почему эта стажерка Салли до сих пор не нашла себе Дома, который бы терпел ее. Я удивлена, что Маркус мирится с ее присутствием. Он ненавидит дерзкое поведение.
Габи постаралась не вздрогнуть и не изменить тон голоса.
- Вот черт. Кто же знал?
- Не обижайся, - сказала Селин. - Я просто пытаюсь помочь.
С другой стороны от Селин беременная саба Мастера Дэна нахмурилась. Может, она также не одобряла саркастичных саб?
- Видишь ли, именно поэтому Маркус так сильно меня любит, - продолжала Селин. - Я никогда не приношу проблем и не возражаю. Все, чего хочет он, хочу и я.
«Мне следует ударить ее. Повыдергивать ее прекрасные волосенки. Никто из здешних сабмиссивов меня не осудит».
Бармен наконец-то подошел и принес заказ Габи.
- Порция Грей Гуза и одна Кола.
- Спасибо, - ответила Габи.
- О, это для моего Мастера? - Селин схватила напиток Маркуса. - Я сэкономлю тебе время, а ты можешь продолжать пока обслуживать остальных.
И она удалилась, изящно и потрясающе быстро. Габи пришлось бы гнаться за ней, как гончей на охоте.Она наблюдала, как Селин подала Маркусу напиток и упала на колени около его ног.
"Но это мое место".
Маркус что-то сказал Селин, и она положила голову ему на колени.
Когда Габи снова смогла сделать вдох, он ощущался так, будто ее ребра разбились на мелкие острые косточки. Это однозначно отвечало на все вопросы, которые у нее были... обо всем. У него уже кто-то есть, а даже если бы и не было, Габи однозначно не была тем типом женщин, который ему нужен. Он дал понять с самого начала, что не потерпит непослушания. Почему же она думала, что он изменит свое мнение?
Габи уставилась на свой напиток. Пузырьки поднимались по темной жидкости, лопаясь на поверхности. "Время вышло, Золушка-саба". Сказка закончилась, и ей пора домой. Какая жалость, что она испортила всю историю и в ее будущем не будет никакого Прекрасного Принца. С ноющим сердцем она направилась к выходу.
Но до того как она успела дойти до двери, она услышала: - Габриэлла.
Это был не голос Маркуса, который всегда растягивал окончание ее имени, а низкий баритон Z. Она обернулась.
Мужчина нахмурился.
- Ты собиралась уйти, не попрощавшись?
Она сглотнула ком в горле.
- Так кажется проще.
- Проще не значит лучше, - ответил он мягко.
- Нет. Но не в этом случае. - Ее взгляд снова скользнул к Маркусу. Его светловолосая саба обернула руки вокруг его ног. Выбор сделан.- Пожалуйста, скажите всем, что я очень благодарна им за помощь.
Произнеся это вслух, она вспомнила то, что действительно было важным. К чему все эти ее глупые жалкие эмоции, когда Ким, возможно, в это самое время боролась за свою жизнь?
- Мне бы хотелось, чтобы мы поймали его.
Взгляд серых глаз превратился в стальной.
- Мы не перестанем искать, Габриэлла.
- Я знаю. - Ей удалось выдавить из себя слабую улыбку. - Что ж. Спасибо.
Он молча раскрыл ей свои объятия.
Она кинулась к нему, не раздумывая ни секунды, и он крепко держал ее, пока она боролась со своими слезами.
Когда Габи наконец смогла взять себя в руки, она подалась назад и хозяин клуба отпустил ее. Приподняв пальцем подбородок бывшего стажера, он вытер ее слезы.
- Береги себя, малышка.
Она сбежала.
* * *
"Что же, вот и ответ", - подумала Джессика, когда Z направился через всю комнату к чертовой стажерке. А затем Габриэлла прыгнула в его объятия будто... будто она уже проводила в них много времени и раньше. Вся надежда внутри Джессики съёжилась и умерла. Только она обнимала его так.
«Он не хотел, чтобы я была здесь сегодня вечером». Она не была психологом и не умела читать мысли, но могла распознать, когда он был недоволен. Z разрешил ей прийти только из-за планов Нолана, но она была абсолютно уверена в том, что сам он этого не хотел.
Сейчас она знала почему: ей нашли замену. Уверенность в этом факте так коварно забралась в нее, что саба даже не поняла этого, пока боль не затопила все ее чувства. Пока она не начала задыхаться. Вокруг нее Мастера продолжали говорить, делясь впечатлениями от своих самых неудачных сцен. Никто не заметил, когда она поднялась и выскользнула оттуда. Ей нужно было выбраться, пока Z не вернулся - если он вообще вернется.
Джессика свернула в другой конец комнаты и направилась к выходу.
Уже перед дверью она оглянулась. Z стоял на другой стороне бара, спиной к ней. Несмотря на то, что ничего не изменилось в его по-военному прямой позе, она заметила усталость в его походке. Джесс засомневалась. "Может, она ошибалась?Вряд ли".
Когда Джессика проходила мимо двери в офис, она притормозила. Z хранил записи о членах клуба на своем компьютере, и так как она занималась всеми бухгалтерскими делами, то могла запросто получить доступ к любой информации. Например, узнать домашний адрес стажера.
Может, она пойдет и немного пообщается с этой сабой. Z, вероятно, и не захочет говорить, но Джессика готова была поспорить, что у Габриэллы таких проблем не будет. Саба чувствовала онемение в пальцах, когда набирала код и входила в офис. Она узнает, как долго Z встречался с этой девушкой, и, может, тогда поймет, что ей с этим делать.
* * *
На парковке около своей квартиры Габи выскользнула из машины, вдыхая чистый свежий воздух. Только что закончился шторм, и пальмовые листья вперемешку с мусором скользили по земле на легком ветру. Она вздрогнула, когда холодный воздух коснулся ее оголенных плеч и ног. "Не совсем по погоде одета, да?" - девушка горько усмехнулась.
Она не задержалась даже чтобы переодеться или переобуться, просто выгребла все из своего шкафчика и ушла. Промедление могло позволить Маркуса заметить ее отсутствие. С другой стороны, он выглядел довольно увлеченным, когда его настоящая саба принесла ему напиток. Она цинично усмехнулась. Вероятно, он даже не вспомнит про Габи до самого закрытия.
Девушка остановилась и прикрыла глаза. Нет, это несправедливо. Она знала очень немного людей, настолько же ответственных, как Маркус. Вероятно, скоро он отправится на ее поиски... чтобы направить ее к подходящему Дому, который будет играть с ней так же, как он прошлой ночью. Так что она лишила его многих забот, уйдя пораньше.
Наклонившись, чтобы забрать свою сумочку и одежду с пассажирского сиденья, Габи услышала: - Классная задница.
"Членоголовый. Разве мог вечер стать еще лучше?" Она обернулась, оказавшись в ловушке между открытой дверью машины и его телом, сожалея о своем откровенном наряде. Стиснув в руке ключи от машины, она ответила: - Ты выдашь свое прикрытие.
- Дело закончено. Томпсон поймал похитителя.
Габи загорелась надеждой. Ким. Они могут спасти Ким.
- Где? Когда? Он пошел за одной из приманок? Как вы узнали? Почему никто не позвонил мне?
Выражение Родоса изменилось на озлобленное.
- Томпсон произвел арест в клубе Святого Пита. Он ожидал приманку снаружи, и, услышав звуки из переулка, пошел проверить, что там. Неизвестный набросился на женщину, которая вышла через заднюю дверь. - Родос покачал головой. - Почему она была настолько глупой, чтобы покинуть клуб через переулок...
- Но он пойман? Кто-нибудь пострадал?
- Женщина была в отключке, когда Томпсон врезал ему, но врачи уже там.
- Ну и ну. Догадываюсь, что в таком случае мое участие излишне. - Она чувствовала себя застигнутой врасплох.
- Черт возьми. - Его взгляд обратился к ней. – Ты должна была сделать больше.
- Я сделала все возможное, - вздохнула Габи, понимая его недовольство. Пора возвращаться обратно и попробовать взять контроль над своей жизнью в собственные руки. Унылой жизнью - теперь она видела ее пустоту. Без глубокого смеха, без горячего секса, без теплых обнимашек. Она потерла ладони от холода.
Взгляды Родоса привлекли внимание к ее скудной одежде: голые плечи и ноги, декольте, поддерживаемое корсетом. Выражение его лица изменилось.
- Ты могла бы добиться большего, если бы позволила себе наслаждаться моментом. - Он скользнул взглядом по ее телу, будто обрызгав грязью. – Но раз уж мы оба здесь, почему бы нам не продолжить наслаждаться обществом друг друга. - Он мотнул подбородком в сторону ее квартиры. - Я могу показать тебе пару хороших трюков, не то, что твой мудак-наставник.
- Мечтай, - "заменить им Маркуса? О, Боже, Я хочу только моего Маркуса". Она боялась разрыдаться, так сжалось ее горло, поэтому вместо этого резко сказала: - Ты такое ничтожество, Родос - ходяче-говорящее доказательство того, почему не должно быть кровных браков между братьями и сестрами.
Ему потребовалась секунда, чтобы понять смысл сказанных ей слов, а затем его лицо исказил гнев.
«Это было глупо, Габи». Обессилев, она прислонилась к машине. "Просто отвали, черт побери".
- Отправляйтесь домой, Родос. Я не хочу подавать на вас рапорт. – Она в любом случае намеревалась отметить его поведение в своем отчете, хотя, вероятно, из этого не выйдет ничего хорошего.
Его тембр стал более зловещим.
- Забудь о своем докладе. Знаешь, Ренард, если я задокументирую, как сильно ты наслаждалась своим заданием, у тебя не будет работы, к которой придется возвращаться.
Эти слова отдались внутри болью, она знала, что такое может случиться. Но чтобы вся ее чистая жизнь и надежды были разрушены в один вечер...
- Д ты настоящий ублюдок, я смотрю? - тихо проговорила она.
- О, я уверен, мы можем великолепно сработаться. - Опираясь на капот автомобиля, он положил руку на ее грудь. Сжал.
- Нет! – прорычала, Габи, утратив самообладание и с силой отшвырнув его руку, ударила агента кулаком прямо в нос. От хруста разбитого хряща ее живот сжался, а пронзительный вопль мужчины отразился эхом от стен жилых строений, превращая происходящее в страшный сон.
Он схватился за свое лицо, сквозь его пальцы хлынула кровь. Она подняла кулаки в защитном жесте, несмотря на то, что ее горло обжигала злость.
- Уходи, Родос. Проваливай.
Он попятился, сверкая безумным взглядом. Не успел подонок отойти и на десять футов, как она захлопнула дверцу автомобиля и побежала через парковку, успокоившись только тогда, когда заработал мотор и по асфальту взвизгнули автомобильные шины.
Ее сердце колотилось в груди от адреналина, Габи попыталась рассмеяться. Он удрал.
«Я сломала ему нос».
Стараясь не вспоминать неприятный звук перелома, она фыркнула. Тупому ублюдку не следовало провоцировать женщину с разбитым сердцем.
Настроение Габи снова поменялось на печальное. Пока она шла к своему дому, к освещенной дорожке подъехала маленькая машинка, преграждая ей путь. Заглушив двигатель, из машины выскочила невысокая блондинка.
Джессика, саба Z. Лицо блондинки было напряженным, руки сжались, когда она пристально смотрела на Габи.
Господи, что это? Лучшая часть ночи Габриэллы?
Маганти покачал головой. "Что за хрень? Кто-то снова собирается испортить ночь Цезаря?
Что мне предпринять, чтобы захватить эту сучку? Прошлой ночью здесь повсюду были гребаные копы; сейчас, несколько телок хотят устроить соревнование по реслингу. Я обязан получить эту суку сегодня. Сейчас. Проваливай, блонди, чтобы я мог сделать мою работу".
Пока он подсматривал из тени, маленькая блондинка разговаривала с его целью суровым голосом: - Я хочу поговорить. Как долго он встречается с вами?
- Что? Кто?
- Z.
Рыжая закатила глаза.
- Если у вас с Z проблемы, это не имеет ничего общего со мной. Идите и поговорите с ним.
"Погоди, погоди, погоди". Маганти застыл, потеряв нить разговора. Пышная блондинка была в его списке. Он проверял ее и отказался от кандидатуры лишь потому, что у нее был любовник. Но если она сражается за своего трахаля, ее можно вернуть в меню. Если чувак цыпочки изменяет ей, никто не задастся вопросом, почему она исчезла.
Посмотрев на нее, он увидел знаки доллара.
Его цель нахмурилась и начала уходить прочь, но упорная блондинка схватила ее за руку.
- Мне нужны ответы. Пожалуйста.
Рыжая издала многострадальный вздох.
- Боже, а вы упрямая. Прекрасно. Давайте поднимемся наверх и поговорим. Это действительно не то, что вы думаете.
- Уверена, что это не так.
Рыжая наклонилась вперед и что-то прошептала на ухо блондинке, отпрянувшей назад с вытаращенными глазами.
- Не может быть.
- Может. Мы обсудим это в моей квартире.
Хорошая ночь превращалась в охренительную, когда они обе направились к центральной лестнице.
Когда они вступили на подъездную дорожку, Маганти вытащил электрошокер и ждал, пока они свернут к лестнице. Он занял нужную позицию и выстрелил в одну и в другую. Пиф-паф. Ему понадобилась всего минута, чтобы переместить женщин в ящик закрепить его на ручной тележке. Подняв заднюю часть своего фургона, он вкатил тележку вверх по пандусу и тронулся в путь.
Сегодня был чертовски прекрасный улов.
* * *
Габи проснулась, голова раскалывалась, желудок выворачивало от тошноты. Во рту ощущение, будто она лизала песок на пляже, а ее затуманившемуся рассудку казалось, что она пьянствовала всю ночь. Только... она не пила, не так ли?
Попытавшись сесть, она поняла, что лежала на металлическом полу - не в своей постели. Что-то побрякивало, когда она подвигала руками. Ограничители? Она до сих пор в клубе? Габи осторожно подняла голову. На ней надеты наручники. Пара ножных кандалов, снабженных цепью, соединенной с наручниками, были закрыты на висячий замок, вся конструкция крепилась к стене.
Мир головокружительно перевернулся, когда она поерзала в сидячем положении. Габи с трудом сглотнула. Я в Царстве Теней? Ни звуков. Ни Маркуса на месте. Она оставила его в клубе. Тогда почему она в оковах?
Габи поехала в свою квартиру. Так. И ударила кулаком Членоголового? Она согнула пальцы, стиснув зубы из-за дискомфорта в костяшках пальцев. Эта часть не сон. Потом... Приехала Джессика, и они начали подниматься по лестнице. Мужчина в тени. Боль. Габи напряглась, вспоминая ужасную боль, когда каждый мускул буквально визжал в агонии. Потом...
Это место. Она повернула голову. Джессика лежала рядом с ней. Без сознания. Закованная в наручники.
Они не в клубе. Не играют, не в сцене. Нет-нет-нет. Пытавшийся вырваться крик не смог пройти сквозь ее стиснутое горло. Тошнота, головная боль, нетвердость в ногах... наркотики.
На нее снизошло ужасное понимание происходящего. "Похищена. Томпсон не поймал преступника. Я была похищена. С Джессикой". Ужас нарастал, как неотвратимое, как волны, разбивающиеся о скалы, захлестнув ее мысли, пока комната сама не превратилась в сплошную красноту. Холодно.
"Я должна выбраться ". Она резко дернулась, но оковы не сдвинулись с места. "Нет. О, Боже, пожалуйста". Она с грохотом двинулась и дернула цепь. "Отпусти, мать твою, отпусти!" Габи тянула снова и снова до тех пор, пока металлические наручники не распороли ее кожу.
Боль. Возрастающая боль столкнула ее в бездну паники. Задыхаясь, она прислонилась к холодной стене. Что она делает?
Габи запаниковала. Покачав головой, она заставила себя успокоить дыхание. "Габи, не делай этого снова". Она взглянула на кровь, стекающую с ее запястий; жалкие крупицы контроля помогали справиться с накатывающим ужасом.
Используя всю силу воли, она отвлекла свое внимание от наручников. "Где мы? Серые стены, серый пол. Металл. Не комната. Фургон. Воняет потом, страхом и рвотой. И сексом". Она подвинулась спиной к стене, вытягивая ноги.
Единственный свет поступал только из маленького зарешеченного окна в двери между грузовой частью и секцией кабины. В кузове размещались кулер, передвижной туалет и большой гофрированный ящик для стиральной машины с ручной тележкой возле него. Ничего в пределах досягаемости.
Ее грудь сжало, но тут застонала Джессика.
Спустя минуту блондинка подняла голову, щурясь от света.
- Что происходит?
- Нас похитили.
- Что, прости?
"Давай, Габи".
- Думаю, по дороге к моей квартире кто-то вырубил нас электрошокером и накачал наркотиками. Мы прикованы.
Габи прислушалась. Ни шума транспорта, ни криков, ни смеха или разговоров людей.
Когда Габи потерла виски, зазвенели цепи.
- Никто не знает, где мы... Или даже, что он схватил нас.
В ФБР думали, что они поймали преступника. Сколько пройдет времени, прежде чем кто-нибудь позвонит Габи? "О, Боже". Страх начал вырываться наружу. Нет спасения. Нет надежды. Ее руки сжались в кулаки, пока Габи боролась с паникой.
- Легче, подруга, легче.
Джессика скользнула ближе. "Я не одинока. У меня есть тот, кто зависит от меня. Я не могу ее подвести".
- Мне жаль, - прошептала Габи.
Сердце стучало, словно отбойный молоток, мысленно она подалась назад от края бездны. Спустя секунду она обернулась и прислонилась к стене фургона, глядя в лицо другой женщины.
- Мы вроде как в беде.
Руки сжались в кулаки, блондинка осмотрелась внутри фургона, ее лицо побледнело. Однако она вздернула подбородок.
- Я оставляю за собой право повопить относительно вас с Z позже. Сейчас объясни мне, что происходит.
Несмотря на холодок, ползущий вверх по позвоночнику, Габи ухитрилась выдавить улыбку. А подруга Z может на что-нибудь и сгодится.
- Дело в том...
Пока Габриэлла рассказывала, Джессика пыталась различными способами освободиться от наручников. Все это было бесполезно. К тому времени, как Габриэлла закончила рассказ, Джессика хотела прикончить Z, чтобы тот стал мертвее, дверного гвоздя. "Вот почему он так жестоко наказывал ее за дерзость. Почему он продолжал вставлять ей кляп. И почему..."
- Он пытался держать меня за пределами клуба, - тихо проговорила она.
- Еще бы, - Габриэлла покачала головой. – В любом случае, единственное, что он испытывает ко мне, симпатия. Мне жаль, что он не мог рассказать это. - Она поморщилась. - Маркус был в бешенстве, когда узнал.
- Но если ты из ФБР и приманка, в таком случае кто-нибудь спасет нас.
Проблеск надежды. Она почти слышала, как в этот момент к фургону подкрадываются хорошие парни.
- Нет. Боже, как я могла так облажаться... Мое прикрытие, мудак, он обращался со мной, как со шлюхой, и продолжал надоедать. Прошлым вечером кто-то сказал ему, что они поймали похитителя, поэтому он решил, что задание закончилось и приударил за мной, - Габриэлла содрогнулась.
- О.
- Да. Грубо себя вел. Стал лапать.
- И?
- И я сломала ему нос. Он ушел.
Грубое нарушение закона привело Джессику в бешенство.
- Ваш защитник бросил вас?
Габриэлла пожала плечами.
- Ну, он считал, что они поймали плохого парня. Шутка.
- Значит, никто даже не знает, что мы были похищены? - "О, Боже". Ногти Джессики вонзились в ладони. – Ты же не самый выдающийся из агентов ФБР, да?
Габриэлла горько усмехнулась.
- Я не агент, а социальный работник. Я вызвалась добровольно, потому что играла в БДСМ клубах несколько лет назад.
- Так ты не агент?
- Мне жаль. Не могу поверить, что и ты здесь, - прошептала Габриэлла. - Он хочет п-продать нас. - Бледность ее лица была достаточной, чтобы соперничать с цветом ее шрама, девушка выглядела до крайности взволнованной, ее сотрясала дрожь.
- У тебя все в порядке?
- У меня было так много кошмаров о подобном. И вот это случилось. - Габриэлла уставилась на свои руки, часто дыша.
Джессика вспомнила, как несколько членов клуба смеялись над наказанием своевольной стажерки. Исключая то, что она вообще не наглая. В течение месяца эта бедная женщина играла приманку, надеясь быть похищенной. Джессика покачала головой, ее сострадание подавляло страх. "Моя очередь помогать".
Джесс обдумала варианты и подвинулась настолько, насколько позволяла длина цепи. Она подбадривающе коснулась рукой плеча подруги по несчастью.
- Эй, если двое таких бесшабашных, как мы, не смогут найти способ выбраться отсюда, то кто сможет?
Габриэлла оцепенела и в недоумении уставилась на блондинку.
Джессика ответила ей спокойным взглядом и склонила голову в той же манере, как и Z, когда тот бросал ей вызов.
Габриэлла выпрямилась.
- О. Ладно. - Ее глаза посветлели. - Выбраться отсюда? Конечно. Мы запросто сделаем такую мелочь.
- Будь уверена.
- Спасибо.
- Не за что. - Джессика внезапно выдала. - Думаю, когда все это закончится, у меня не будет желания пнуть тебя по заднице.
На этот раз Габриэлла по-настоящему хихикнула.
- Неудивительно, что Z обожает тебя.
Джессика пристально посмотрела на нее.
- О, я тебя умоляю. Я не слепая. Я видела, как он смотрит на тебя, как относится.
Габриэлла насмешливо фыркнула.
- Лично я думала, что ты настоящая стерва, но если ты поверила, что я охотилась на чужого мужчину - и что он, в самом деле, дважды взглянул на меня – мне тоже есть на что обижаться. Просто выбрось это из головы. Твой мужик тебя любит.
Узелок под ложечкой у Джессики исчез, ее глаза увлажнились.
- Благодарю.
- Нет проблем.
- Знаешь, я чувствую себя лучше. Я до сих пор в ужасе, но... мне лучше. Я так счастлива, что могу даже... закричать.
Она подвигала бровями.
- Звучит как план.
Джессика издала оглушительный вопль, и Габриэлла последовала ее примеру.
Как только задняя дверь фургона откатилась в сторону, глаза Джессики заслезились от яркого дневного света.
- Сучки проснулись, Цезарь.
- Хорошо, - другой мужской голос, - нам почти пора.