ОФИЦИАЛЬНО КАНИКУЛЫ НАЧАЛИСЬ 24 часа тому назад. Но для него, для Эмиля, они начнутся лишь через 2 часа и… 18 минут. Как только поезд тронется с Северного вокзала. Два часа и 18 минут? Но это же так много! Особенно — если вы живете на расстоянии пистолетного выстрела от вокзала и если, Сверх того, все уже приготовлено накануне: чемодан, авоська с едой, листок, на котором записан адрес, — словно он не мог бы назвать его даже спросонья, разбужденный среди ночи: Долина источников, шестая остановка, Большая улица, второй дом слева, возле школы, каменный колодец, скамейка и старое ореховое дерево, на котором прибита жестяная табличка с номером 264. И словно на вокзале его не будет ждать его друг, Костел Биджикэ, его добрый товарищ, с которым он познакомился год тому назад на море, в лагере в Нэводарь. Он хранил все его письма, и все они кончались словами: «Дорогой Эмиль, приезжай ко мне сразу же, как только начнутся каникулы! А недели через две-три мы вместе вернемся в Бухарест. Хорошо? Твой друг Костел».

И вот, это время наконец наступило! То есть не совсем: остается еще 2 часа 17 минут… Ох! Мальчик не находит себе места. Что сделать, чтобы время летело быстрее? Пересчитать проходящие трамваи? Решить несколько ребусов? Порисовать? И вдруг его взгляд падает на тетрадь по румынскому языку. Не прошло и двух дней с тех пор, как учитель сказал:

— Первая работа после каникул будет на тему: «Как я провел лето».

Ура! Зачем ждать до осени? Времени у него хоть отбавляй: до отхода поезда 2 часа 13 минут. За час сочинение будет готово. Заглавие появляется в одну минуту. Потом… потом Эмиль останавливается.

Он никогда еще не был в деревне. Никогда! Ну и что же? Ведь он столько читал о ней в книгах и в газетах! А потом — разве он не проезжал мимо разных деревень поездом или на машине? И он принялся писать:

«Прежде всего я прибыл на Северный вокзал. Там стоял жуткий шум, люди спешили кто куда, репродукторы сообщали о прибытии и отходе поездов».

— Хватит, — решил он, — ведь я не просижу на вокзале все летние каникулы!

И он продолжал: «Вскоре поезд тронулся. Дорога пролетела, как во сне, и мы благополучно прибыли в деревню Долина источников».

— Теперь нужно описать природу, как это принято! «Небо было голубое. Трава зеленая».

Он перечитал и недовольно хмыкнул:

— Получилось, как в первом классе. Разве на небе и в траве ничего нет? Займемся-ка сначала травой… Что там может быть? Гусята? А почему бы и нет?

Он написал: «В зеленой траве копошились маленькие пушистые гусята, которые…»

— Что делают гусята? Крякают? Нет, это утки крякают… Ржут? Нет! Мычат? Блеют? Что же делают гуси? — вопрошал вслух мальчик, но нужного слова не находил.

Может, потому, что спешил, может, из-за шума трамваев…

— Постойте! Нашел! — просиял Эмиль, и не долго думая, записал: …«которые шумели. По голубому небу летали аисты, которые…»

— А аисты что делали? Что они делают, когда летят по голубому небу? Чирикают? Вроде бы, нет… Гогочут? Ухают? Ни в коем случае! Тогда что же?

Его взгляд упал на предыдущее предложение. Ура! Нашел! И он продолжал: «…летали аисты, которые шумели».

Дальше. Что-нибудь про собаку! «Собака Костела…» Он снова остановился.

— Как говорят, когда пес радуется? Что он делает, когда виляет хвостом? Скулит? Прыгает на одной ножке? Да, трудновато… Но ведь есть такое слово, наверняка есть! — мучился мальчик, глядя на часы…

И вдруг успокоился. Ведь он уже нашел нужное слово! И он написал: «Собака Костела шумела». Прекрасно!

— Теперь надо еще одно… Наседка с цыплятами! Бывают в деревне куры? — Бывают! И что они делают? Кудахчут? Или кувахчут? Кажется, но не точно… А цыплята? Пищат? Что-то в этом роде… Но ему уже некогда было проверять. Как же быть? Да очень просто!

И он написал: «Наседка с цыплятами шумела».

Прекрасно, теперь заключение. Он вспомнил фразу, которая ему очень полюбилась и которую он запомнил слово в слово.

Это очень понравится учительнице!

Он начал с красной строки и написал: «Повсюду царила глубокая и поэтическая тишина. Было слышно, как растет трава». Точка. Чемодан и… бегом на вокзал. Оставалось еще 15 минут.

На столе лежала открытая тетрадь.

«В зеленой траве копошились маленькие пушистые гусята, которые шумели. По голубому небу летали аисты, которые шумели. Собака Костела шумела. Наседка с цыплятами шумела. Повсюду царила глубокая поэтическая тишина. Было слышно, как растет трава».

На вокзале стоял невообразимый шум, люди спешили кто куда, репродукторы сообщали о прибытии и отходе поездов.

Эмиль был счастлив.

«Точно как в моем сочинении! — радовался он. — Вот что значит творческое воображение! Все предугадал! — поздравлял он себя, сидя у окна вагона. — Сейчас, могу держать пари, поезд тронется — точно как в моем сочинении…»

И — так оно и случилось.