А ведь я думала, что вся жизнь проноситься перед глазами только в момент перед смертью.

Или в этом мужчине, который смотрел на меня нагло и хищно, и была моя смерть?…

А еще я всегда знала, что рано или поздно любая ложь обязательно всплывет наружу.

Особенно, когда ты этого совершенно не ждешь.

Как же это было страшно, когда твое похороненное заживо прошлое сталкивалось с твоим настоящим, к которому ты только-только начинала привыкать, понимая, что наконец-то можно хотя бы попытаться дышать спокойно!

Он стоял передо мной, словно призрак, с появлением которого моя жизнь будет сломана и погребена под тяжестью лжи…второй раз.

— Ты только посмотри, как расцвела! Совершенно другой человек просто! — продолжал улыбаться мужчина, глядя на меня излишне пристально и загадочно, и от его взгляда я чувствовала себя мелкой беспомощной рыбкой, что не могла найти себе места, видя приближение акулы, — А если бы послушала меня сразу, то было бы еще лучше, правда, Алия?…

Лучше бы он сразу выстрелил мне в голову и прекратил эту пытку прошлым и муками совести, оттого, что я погрязла во лжи! Все-равно у меня не получалось изображать из себя всего лишь легкое смятие, когда кровь отхлынула от лица и тело стало холодным и онемевшим.

— Ты и раньше была красавица, но тепееееерь… — я отшатнулась от руки, которая протянулась ко мне, пытаясь легко и навязчиво подхватить между пальцев прядку волос, но реакция Неслихан была молниеносной, когда она схватила мужчину за запястье, ловко выкрутив его и загнув под каким-то жутким углом, отчего мужчина хрипнул от неожиданности, прогнувшись всем телом, чтобы только ослабить боль в конечности.

— Эй-эй, полегче, куколка!..

— Во-первых, я не куколка, — спокойно и нравоучительно проговорила в ответ Неслихан, возвышаясь над мужчиной, и продолжая сжимать его руку так, что ему приходилось опускаться все ниже и ниже, чтобы явно не заработать себе перелом, хотя он продолжал улыбаться, словно сумасшедший, косясь снизу на Неслихан, и не скрывая своего восторга и огня в серых жутких глазах, — Во-вторых, прежде чем тянуть свои руки к незнакомым девушка, убедитесь, что зрение не подвело вас…

— …а если проблемы со зрением? — усмехнулся мужчина, простонав и опускаясь со смехом почти на колени, когда Неслихан загнула его руку еще сильнее, деловито склонившись над ним и прошипев:

— Могу вылечить. Дубинкой.

— Мне подходит! — рассмеялся мужчина, совершенно не смущаясь того, что теперь стоял на коленях с заломанной рукой перед хрупкой прекрасной девушкой с видом ангела, а вокруг уже толпились обалдевшие люди, что останавливались, чтобы поглазеть на неожиданное представление.

— Я еще не закончила, — как ни в чем не бывало, продолжила Неслихан, — В-третьих, вы испугали мою дорогую сестренку и теперь извинитесь перед ней за свое вероломное поведение. Ее имя Лейла…Ну!

Неслихан загнула его руку еще сильнее, отчего мужчина издал звук похожий на что-то средне между стоном и хохотом, тем не менее, не пытаясь сделать даже попытки, чтобы вырваться, и изогнувшись, чтобы посмотреть на ошарашенную меня, застывшую, словно манекен, и подмигнуть:

— Лейла, прошу прощения за свое поведение! Кажется, я вас спутал с одной своей давней знакомой.

Нет, он говорил это лукавя и не совершенно не раскаиваясь, я видела это в его глазах, которые прищурились и словно заигрывали, находя все происходящее весьма забавным.

— Ты прощаешь его, дорогая? — обернулась на меня Неслихан, когда я поспешно закивала головой, надеясь в тот момент лишь на одно: что он встанет, уйдет и больше не вернется, не смотря на то, что прекрасно понимала, что он не ошибся, — Вам повезло, мистер.

Неслихан опустила руку смеющегося мужчины, который потер свое побелевшее запястье, не торопясь подниматься с колен и окинув Неслихан горячим взглядом:

— А как же обещанная дубинка?

— Если попадетесь мне на глаза еще раз, вылечу не только глаза, но и… — Неслихан покосилась вниз на мужчину, явно запнувшись на сказанном — …детородные органы, — наконец дернула бровью девушка, поправляя свою прическу и протягивая руку мне, чтобы увлечь за собой дальше по этажу, не оборачиваясь на хохочущего мужчину и удивленный народ, который расступался и начинал медленно расходиться по своим делам, громко фыркнув и закатив глаза, когда за нашими спинами раздалось веселое:

— Кажется, я только что влюбился!

— …и это вылечу так, что мало не покажется!

Даже когда его смех перестал звучать за нашими спинами, мне все-равно хотелось обернуться, чтобы понять, что он не идет за нами, не смотря на то, что Неслихан крепко держала меня за руку, чуть поглаживая ладонь горячими пальчиками:

— Все в порядке, сестренка! Не обращай внимания на всяких идиотов, их в мире всегда хватает. Идем, пока сумочку не купили!

Я не знала, была ли я в большем шоке от появления здесь этого жуткого типа, или оттого, как ловко, быстро и спокойно с ним справилась хрупкая и мелкая Неслихан, даже глазом не моргнув.

Вот и сейчас она легко и спокойно вышагивала вперед, обнимая меня своими тонкими ручками, и принявшись снова щебетать о том, что сегодня у нее будет самый радостный день за эту неделю, если сумочка будет еще не куплена и достанется ей, резко остановившись, лишь когда перед нами появился Каан.

Я смущенно застыла, глупо моргая глазами, когда Неслихан отпустила мою холодную и по-прежнему дрожащую ладонь, чтобы упереться своими руками в бока, смерив Каана недовольным ядовитым взглядом:

— Ну, как прошла ваша прогулка, Каан бей? Нашли, что искали?

Странно было видеть Каана таким растерянным, когда он застыл перед Неслихан, даже если возвышался над ней, быстро покосившись на меня и по сторонам, словно пытаясь понять, за что он сейчас получит самый настоящий шторм.

— …прошу прощения… — начал было Каан, замерев, когда Неслихан шикнула:

— Не проси! Просто в следующий раз оставайся на работе и не изображай из себя чертову охрану! Мы сами со всем можем справиться. Ты меня знаешь!

Каан так и остался стоять совершенно ошарашенный и потерянный, когда Неслихан сверкнула гневным взглядом на него, потащив меня снова вперед, пробурчав себе под нос, но явно так, чтобы это слышал мужчина:

— Тоже мне охрана! Давно бы уже дали мне оружие и отстали со своими няньками безрукими! Просто так что ли у меня черный пояс по карате?…устрою вам вечером….Нам сюда, сестренка!

Что мне оставалось делать? Я шла за Неслихан молча, тихо сходя с ума от собственных мыслей.

Черный пояс по карате?! У нашей хрупкой принцессы?!

….и этот тип.

Господи, откуда он взялся в тот момент, когда мне казалось, что я уже начинаю привыкать к новой жизни? Когда у меня появилась моя новая семья, новые надежды…

Но самое главное — было ли это случайным?…

Мои руки были до сих пор холодными, как лед, и в голове стоял гул от сотни мыслей, когда я бродила по бутику вслед за Неслихан, раз за разом пытаясь понять, что сейчас произошло?

Как этот мужчина появился здесь? А главное для чего?

Меня выворачивало до тошноты от воспоминаний, когда я была белой вороной в черном царстве Хана…оттого, что я оставила своих верных друзей там, не в силах даже сообщить, что со мной все в порядке, потому что для всех я была мертва.

Не было больше Алии.

Теперь была только Лейла.

Лейла, которая металась внутри, не желая мириться с тем, что ее новый мир будет разрушен.

Я не понимала, что мне настойчиво запихивала в руки веселая Неслихан, которая словно обо всем уже забыла, заталкивая меня в кабинку для примерки с ворохом какой-то одежды, и словами, что она будет рядом мерить то, что подобрала для себя.

Лишь оставшись наедине с собой, я смогла тяжело выдохнуть и прислониться полыхающей головой к холодному зеркалу, глядя в свои глаза, где зрачки были словно взбесившаяся черная луна, подрагивая в такт колотившемуся сердцу.

Вот только теперь страха не было…была злость.

Злость на то, что снова ко мне пытались лезть совершенно чужие люди, что могли сломать и эту мою жизнь, которую я начинала так тяжело и мучительно, едва привыкая к новой себе.

Это Алия молчала бы и переживала в себе, разрываясь от боли и привыкшая принимать все удары судьбы, которая никак не могла успокоиться.

А Лейла не собиралась опускаться на колени в стекло!

Если только для того, чтобы взять осколок, которым будет защищаться!

И это Алия не стала бы рассказывать о случившемся никому.

Наверное, Алия внутри меня вздрогнула, когда, услышав, как где-то рядом кашлянул смущенно Каан, я просто затащила его в свою кабинку, не обращая внимания на огромные ошарашенные глаза, и даже попытку вырваться из моих рук, которые крепко держали его за ворот пиджака.

— Лейла!

Странно и непривычно было видеть растерянность на этом всегда холодном и недовольном лице, и эти глаза, которые всегда смотрели на меня язвительно и оценивающе, а теперь были шокированы настолько, что, кажется, просто забыли, что нужно меня активно недолюбливать.

— Каан, там был человек из моего прошлого!

— С ума сошла! Тебя могут услышать! — зашипел Каан, моргнув и словно приходя в себя от моей немыслимой наглости.

— Говорю, человек был! Мужчина! Он знает меня как Алию, понимаешь?

И снова длинные изогнутые черные ресницы Каана тяжело опустились и порхнули вверх, словно я говорила на языке, который он никак не мог понять. Странно, что он застыл, положив свои горячие ладони на мои руки, сжимающие его пиджак, не пытаясь оторвать их насильно, пока мужчина всматривался в мои глаза, поспешно соображая.

….о чем говорила Неслин? Она поэтому вспылила?… неожиданно его карие глаза цвета терпкого шоколада распахнулись, когда Каан выдохнул, — Кто-то пытался навредить вам?!!

Теперь руки Каана сжали мои ладони с силой, когда он притянул меня к себе, всматриваясь так пристально и колко, словно я и правда была немая, а он мог найти ответ лишь в радужке моих глаз.

Вот только я действительно не знала, что могу ответить на это.

Пытался ли он навредить нам? Или увидел на самом деле случайно?…

— …а разве можно навредить той, у кого черный пояс по карате? — попыталась я смягчить общую обстановку, хотя, наверное, уже было поздно нажимать на тормоз, когда Каан был в таком состоянии, и в его глазах начинал полыхать опасный огонь ярости, который был готов спалить этот мир до черной пыли.

— Лейла!!

— Я серьезно!

— Расскажи все по порядку!

Я сама убрала ладони от одежды Каана и его рук, которые сжимали до боли, видя, как он виновато отвел свой взгляд, но лишь на секунду, чтобы впиться в меня снова, так пронзительно и тяжело, что я бы отступила назад, если бы за моей спиной было свободное пространство.

— Он просто возник перед глазами неожиданно и….

— Кто он?

— Не знаю, — видя, как брови Каана поползли вверх насмешливо и вместе с тем грозно, я поспешно добавила, — я видела его только в том городе…в кафе Хана…в котором пыталась работать. Он приходил пару раз. Всегда расспрашивал о Хане, а еще говорил, чтобы я скорее уезжала от него и не верила…

Каан хмыкнул, чуть дернув бровью и тихо пробормотав:

— …если бы послушала его, то сейчас все было бы намного проще…

Я замолчала, понимая в тот момент, что Каан был прав в своих словах, опустив глаза и слыша, как он кашлянул, и проговорил деловито и сосредоточенно:

— И? Дальше! Он угрожал тебе? Делал что-то плохое?

— Ну…нет.

Черные брови снова дернулись вверх и глаза недовольно полыхнули:

— Откуда тогда эта паника?

— Ты не слышишь меня, Каан? Я говорю тебе, что этот мужчина из прошлого! Он знает меня, как Алию! Если все уверены в том, что я умерла, то теперь он может посеять сомнения в головах тех, кто может меня искать! Я не знаю имени этого человека или прозвища, но уверена, что он из мира Хана…понимаешь? Он не простой человек, который приходил, чтобы поесть рыбы и уточнить последние новости из преступного мира! Он приходил со своей охраной…может даже он враг Хана.

С каждым моим словом карие глаза Каана становились все мрачнее и мрачнее, а взгляд тяжелее и опаснее.

— Как он выглядит?

— Рыжеватые волосы, стрижка короткая. Серые глаза…жуткий взгляд.

— Больше информативности, Лейла! Рост, возраст, телосложение!

Я рассказала все, что знала во всех подробностях, которые только смогла вспомнить, вздрогнув и растерявшись, когда глаза Каана распахнулись совершенно испуганно от радостного голосочка Неслихан из примерочной, которая располагалась чуть поодаль:

— Сестричка, ты готова? Посмотри на меня!

Никогда я еще не видела, чтобы Каан был так испуган, словно его мир мог развалиться на части, если Неслин увидит нас сейчас вместе. И больше всего на свете мне хотелось бы хохотнуть и многозначительно подергать бровями, пытаясь очень толсто и непрозрачно намекнуть сейчас ему на то, что оказывается чье-то холодное сердце может стучать горячо, ради нашей бойкой девочки. Наверное, я пожалела его, быстро запихивая на свое место у зеркала, чтобы первой выпорхнуть из своей примерочной, закрывая занавески, чтобы Неслихан ни за что не увидела в ней Каана.

Наша восточная красавица радостно демонстрировала какой-то наряд, крутясь передо мной и улыбаясь как всегда широко и очаровательно:

— Ну, как тебе?

А я могла лишь улыбаться в ответ, кивая головой и показывая большим пальцем, что мне очень нравится.

Мы возвращались домой под бдительным присмотром Каана, который своими внимательными, колючими глазами рассматривал каждого человека, что только попадался в поле его зрения.

К счастью, больше ничего не случилось, никто не вставал перед нами и не беспокоил.

Кажется, никто не привлек и внимания Каана, когда он решительно привез нас домой, коротко пояснив встревоженному Искандеру, который проснулся, что я не очень хорошо себя чувствую, и поэтому Каан лично отпустил меня домой отдохнуть и выспаться.

Дома я и правда почувствовала себя гораздо лучше, первым делом нацепив на себя нижнее белье, как только оказалась в своей комнате, залетев в ванную, и стараясь не думать каждую секунду, появился ли этот человек перед нами сегодня случайно, или искал меня долго и вот нашел.

Если искал, то для чего?…

Лишь бы только с Ханом и Кааном ничего не случилось!

Этого я боялась больше всего на свете…учитывая ту жизнь, которой жил Хан…я старалась не думать о том, что от этого могли пострадать мои подруги, которые продолжали спокойно жить и работать в кафе дальше, не подозревая о том, что я жива.

Я старалась мыслить логично и холодно, когда пришла смс от Каана, в которой он говорил, что просмотрел видео с камер в маркете и теперь у него есть фото этого человека.

На самом деле я немало удивилась тому, что Каан вообще сообщил об этом, хотя, надо признаться, что теперь чувствовала себя гораздо более спокойной.

Настолько, что снова вспомнила о Хане и том, что он творил на кухне, отчего тело снова ожило и дрогнуло, а вот мозги яростно завозмущались, что неплохо было бы подготовить месть за сегодняшний день и выровнять наконец уже этот чертов счет!..

Вот только мысли стопорились снова и снова, цепляясь воспоминаниями за то происшествие на столе, когда я отчетливо понимала только одно — Хану нравилась эта игра.

Она возбуждала его.

Делала его еще сильнее надо мной.

…а еще я знала, что Хан никогда не проигрывал.

Вопрос был в том, почему теперь не могла остановиться и я?…

Эта игра затянула меня так сильно, что я не могла себе позволить сделать шаг назад и уступить ему. Не от ярости.

Не от гордости.

…..от страсти, которая обжигала изнутри и горела на грани пожара, способного убить меня в любую секунду. Уже даже не было страшно. Я словно привыкла гореть.

Я словно привыкла не отступать.

Задумавшись, я вздрогнула, когда в спальню ввалилась радостная Неслихан с большой тарелкой попкорна и горой дисков, объявив, что сегодня у нас будет день кино.

Я была не против.

Что угодно, только бы не думать раз за разом об этом странном типе, или о Хане и его страсти.

И то и другое мучило меня и сводило с ума с одинаковой силой.

Я не могла сосредоточиться на том, что мы смотрели, и старалась улыбаться, когда Неслихан звонко и заразительно смеялась, автоматически закидывая в себя крупинки попкорна, но продолжая думать о своем, даже когда внизу раздался приглушенный звонок в дверь, и Неслихан удивленно посмотрела на часы в своем телефоне:

— Сегодня они рано!

Сердце замерло, прислушиваясь в желании услышать лишь один голос, от звука которого моя кровь превращалась в расплавленное золото.

Но вот чего я не ожидала услышать, так это громкого и как всегда бодрого голоса Искандера, который что-то весело говорил внизу, явно здороваясь с тетушкой и становясь все ближе и ближе, пока дверь спальни не распахнулась, и это мохнатое чудо не ввалилось с воплем:

— А вот и я! Не ждали, крошки?

— Вот уж точно нет! — недовольно прищурилась Неслихан, ставя фильм на паузу, и первой вскакивая с кровати, пока я удивленно смотрела на того, кто в данную секунду выглядел просто отлично, словно не пил пол ночи и не спал до обеда под орущий телевизор, — Ты-то что делаешь у нас?

Я недоуменно улыбнулась, когда Неслихан сделала порывистый шаг к Искандеру, а он так же порывисто отступил назад на два шага, почти упираясь спиной в дверь и поднимая руки, словно он сдается:

— Воу-воу, крошка, полегче! Не хочу больше сломанных пальцев!

— А разве я не говорила тебе, что если ты меня хоть пальцем тронешь, то я его вырву?

— Вырву! Не сломаю же! — хохотнул Искандер, все-таки стараясь держаться на расстоянии от Неслихан, которая была намного ниже мужчины, но безбоязненно шла вперед, словно маленькая хищница.

— Надо было вырвать?

— Ладно, все, успокойся! Смотрите, что я вам принес! — Искандер помахал перед носом Неслихан парой фирменных пакетов с какой-то эмблемой, — У нас сегодня праздник, который я вас приглашаю отметить! Обещаю больше не приглашать на танцы! Тебя! Пальцами махать тоже не буду!

— Не пальцами тоже лучше не махай, — вдруг лукаво сощурились глаза Неслин, когда она легко пихнула мужчину в грудь, а Искандер рассмеялся, радостно повалившись на кровать, и раскинувшись, словно утренняя звезда.

— Может, хотя бы повод скажешь? — покосившись на нагло валяющегося Искандера на кровати, который уже во всю жевал остатки попкорна и рассматривал диски, до которых наша очередь еще пока не дошла, Неслихан с интересом вытряхнула содержимое пакета прямо на мужчину, широко улыбнувшись и восторженно выдохнув, — Ооооооо, новая коллекция! Как тебе удалось достать их?…

В руках Неслин оказалось кружевное короткое платье, белоснежное и невероятно нарядное, которое она тут же приложила на себя, поспешив к большому зеркалу, пока я осторожно сидела на краю кровати, удивленно улыбаясь и глядя то на Искандера, то на сестру.

— Ты уверенна, что хочешь знать мои методы убеждения девушек сделать то, что нужно мне, крошка? — губы Искандера растянулись в улыбке озорной и как всегда до безумия обаятельной, когда он изогнул бровь, а Неслих лишь демонстративно фыркнула, покосившись на него через зеркало:

— Пфффф! Не преувеличивай своего магнетизма!

— Я весьма адыкватен! Это вы с пупсиком какие-то неправильные! Или ваш дом какой-то заколдованный, потому что ни одна из девушек этой семьи не запала на меня!

— Тебе целого города воздыхательниц мало?

— Мне и целого мира будет мало! — хохотнул задорно Искандер, подмигивая мне и подкладывая под голову сразу пару подушек, продолжая поглощать попкорн, и отдавая мне второе платье, — Давай, пупсик мой, ты тоже собирайся!

— А кто тебе сказал, что мы согласны? — Неслихан отвернулась от зеркала, развернувшись к Искандеру и дернув тонкой бровкой, на обращая внимания на то, как довольно и очаровательно улыбается Искра, словно чеширский кот:

— Я! Потому что все продумал до мелочей! Ты уже запала на это платье и не удержишься оттого, чтобы не показаться в нем среди массы люто завидующих девушек! А лучшее место для выгула обновки — это клуб, как не крути! А пупсик ни за что не оставит меня и тебя наедине, потому что знает, что я снова напьюсь и смогу попасть в беду. Беда в данном случае — это ты, и одним сломанным пальцем в этот раз все не обойдется, — Искандер рассмеялся, пытаясь увернуться от полетевших в него тапочек, которые Неслихан кидала со знанием дела, надувшись и недовольно покосившись на мужчину, словно злилась заранее на то, что он был прав в каждом своем слове.

— …еще брат не приехал, чтобы мы могли отпроситься с тобой… — Неслихан даже закончить не успела, когда Искандер улыбнулся хитро и явно заговорчески, почти промурлыкав:

— Зачем отпрашиваться, если потом можно просто поставить в известность?

Наверное, это было не самой лучшей идеей, особенно в отношении Хана, вот только мы с сестренкой переглянулись почему-то кивнув почти одновременно и застыв на секунду от собственной смелости.

Не знаю, что могло всподвигнуть Неслин на этот шаг, а я решила, что наш маленький побег станет неплохой местью и попыткой выровнять счет на сегодняшний день, понимая, что в эротических играх я безнадежно проигрываю по всем фронтам, потому что не могу держать себя в руках, даже просто ощущая аромат Хана, что уж говорить о том, когда он касался меня, нагло пользуясь тем, что устоять перед ним я не могла.

Нет, это была совсем плохая идея.

Этот шаг переводил наши игры совсем в другую плоскость, где можно было уколоть душу и причинить боль, выводя на истинные чувства и откровения, которые я ждала.

И слабым утешением была мысль о том, что кто не рискует, тот не пьет шампанского…

Я просто надеялась на то, что этот риск будет оправдан хотя бы со временем, когда взяла в руки свое белое платье, слыша, как Искандер радостно хлопнул в ладони, включая на своем телефоне задорную восточную песню, принявшись заранее танцевать на кровати, еще и подпевая.

Какой талант пропадал в нем!

Мало того, что Искандер был моделью, прекрасно двигался, так он еще и пел очень даже неплохо, разряжая обстановку и совершенно не смущаясь того, что нам приходилось уходить в ванную комнату, чтобы переодеться и собраться к нашему маленькому несанкционированному побегу.

Искандер был словно человек-праздник, буквально заряжая воздух вокруг себя энергией и неисчерпаемым позитивом, не обращая внимания ни на что. Он умел поднять настроение одной своей широкой красивой улыбкой и блеском этих миндальных глаз, когда даже я смеялась и пританцовывала перед зеркалом, позабыв о тягостных мыслях.

Не предупредив никого, мы выбегали из дома, с туфлями в руках, чтобы не стучать каблуками, и запрыгивая в машину Искандера, чувствуя, как адреналин пускает в кровь свои искры, настраивая на предстоящий вечер.

— Вот этот палец, вот! — я прыснула от смеха, сидя на заднем сидении рядом с Неслихан, когда Искандер показал средний палец, весело покосившись на сестренку, — Она сломала мне его на своем выпускном, когда я, приличия ради, пытался станцевать с ней традиционный танец выпускников.

— Я тебе его еще раз сломаю, если будешь им снова тыкать!

Вот только Искандер не обращал внимания на то, как недовольно сверкнули глаза девушки, продолжая свой рассказ, посмеиваясь, и косясь на нее через зеркало заднего обзора озорно и смешливо:

— ….пытался спасти ее от позора, пупсик, а в итоге получил гипс на всю кисть! Эту драчунью боялись все парни в ее выпуске, и никто не решался подойти и пригласить ее на танец! Знаешь, как она дралась? Оф! Джеки Чан рыдает в сторонке!

В этот раз засмеялась даже Неслихан, весело косясь на озорного Искандера:

— Да! А он решил стать героем, заодно показать бесстрашие перед лицом своей триста восьмой пассии, которое закончилось приемным покоем!

Всю дорогу до очередного элитного клуба, куда простых смертных явно не пускали, мы хохотали и веселились от души, не задумываясь о том, что нам за это будет потом от Берка и Хана.

Этот клуб славился загадочным и весьма красноречивым названием «1000 и одна ночь» и был оформлен в восточном стиле, с замысловатыми узорами и сочными томными оттенками всех цветов бордового и фиолетового.

Очень красивое место со множеством воздушных балдахинов, бесконечными бархатными диванами, горами небольших подушек с вышивкой и кальянами. Мне понравилось здесь с первой секунды еще и оттого, что аромат этого места напоминал мне Хана — томный, терпкий, он обволакивал плотным туманом разум, врезаясь взрывом чувственности и восторга на грани феерии.

— Любимое место нашей драчуньи! — улыбался Искандер, уже начиная пританцовывать от задорных и очень мелодичных восточных ритмов, когда каждому из нас выдали по золотому браслету с какой-то надписью на восточном языке.

— Можно подумать, я каждую ночь зажигаю! — фыркнула Неслихан, как всегда взяв меня за руку и увлекая за собой к одному из обособленных диванов, на который нам показал большой охранник, широко улыбнувшись Искандеру и проговорив что-то на их языке.

— Лучше бы зажигала. А то сидишь дома, как старая дева! Вот потом выйдешь замуж, захочешь погулять, а уже не получится!

— По твоему надо нагуляться заранее?

— Конечно!

Эти двое не замолкали ни на секунду, постоянно подкалывая друг друга и всячески задевая словами, глядя при этом весело и озорно, отчего было смешно наблюдать за ними.

— Мы будем только сок!

— Значит, спиртное я пью за троих! — тяжело вздохнул Искандер, откидываясь на подушки между нами, рассмеявшись, когда Неслихан шлепнула его по животу:

— А ты не лопнешь?

— Ну вот заодно и проверим!

Как же легко и приятно было в компании этих двух!

Я давно не смеялась так искренне и от души, слушая их рассказы о том, как они учились в одной школе. Искандер рассказывал о том, как Неслихан долбила всех книгами, сумками и всем, что ей только попадалось под руку и что с ней не могли справиться даже старшеклассники во главе с Искандером. А Неслихан говорила о том, что Искра был тем еще нарциссом и как из-за него дрались девушки, с которыми он даже не разговаривал, не то, чтобы дружил.

— Странно, что ты не дралась за мое внимание, крошка! — хитро улыбался Искра, отпивая из бокала очередное спиртное, полулежа на подушках, с трудом не поперхнувшись, когда Неслихан снова заехала ему кулаком прямо в живот:

— Еще одно слово и в этот раз я сломаю тебе руку!

— Главное не нос, а то у нас завтра съемки!

Мне начинал нравиться этот вечер, это волшебное место с тонким налетом востока, беззаботный смех этой задорной парочки, витиеватые мелодии, которые кружили, словно тончайший шелк с узорами. Впервые за долгое время моя душа действительно отдыхала и парила, а в голове не томились тяжелые мысли, которым не было конца и края.

Я не пыталась даже сопротивляться, с улыбкой следуя за своей сестренкой, когда она потащила меня в толпу танцующих людей, которые двигались в необычный такт музыки, полностью захваченные ее волшебным мотивом.

В своей прошлой жизни я редко танцевала, и чаще делала это, лишь когда убиралась дома, но сейчас мне хотелось танцевать. Тело, словно опьяненное следовало за необычным ритмом, когда начинали двигаться бедра, плавно раскачиваясь, а затем и плечи, словно оно само знало, как нужно двигаться.

Мы танцевали спиной к спине с Неслихан, смеясь и подталкивая друг друга локтями, не обращая внимания на то, как на нас смотрели некоторые из танцующих, подмигивая и явно пытаясь выразить этим то, что у нас неплохо получается.

Было даже немного жаль, когда мелодия закончилась и Неслихан махнула рукой Искандеру, который развалился на диване среди подушек, словно настоящий султан, пытаясь показать, чтобы он присоединился к нам, когда неожиданно чьи-то руки обвили меня сзади…

Я бы начала отбиваться, царапаться и отталкивать от себя того, кто прижался сзади, если бы родной аромат не проник в моих легкие, наполняя тело своей страстью — терпкой и пьянящей, словно густое вино, словно ароматные упругие кольца дыма от кальяна, прикрыв глаза от блаженства, когда горячее дыхание коснулось моей трепещущей кожи, и мягкие губы проговорили в ухо, чуть касаясь его:

— В последнее время ты полюбила клубы, мавиш.

Мне не нужно было и капли вина, чтобы душа опьянела и загорелась от звука этого голоса и стройного тела, к которому я прижалась спиной, не боясь, что нас могут увидеть и подумать о чем-то лишнем. Это было настолько волшебным и всепоглощающим чувством ощущать его рядом в минуты радости, что не хотелось думать ни о чем больше.

— Любишь танцевать?

Его руки обвились вокруг меня, настойчиво разворачивая к себе, чтобы я утонула в черноте глаз, словно в ночном океане, который бурлил и полыхал, пленяя и маня своей глубиной, в которую хотелось окунуться с головой, теряя дыхание и паря. И было уже не важно, что вокруг нас были люди, которые глазели и шептались, рассматривая внимательно, как его руки держали меня крепко и по-свойски, заставляя двигаться так, как хотелось ему.

Когда зазвучала новая мелодия, она пробирала меня до костей…или это было оттого, что Хан, прижимал к себе, увлекая за собой и двигаясь под музыку плавно и медленно. Так мучительно и чувственно, словно закутавшись в кокон мелодии, души могли заниматься любовью, забыв о том, что мы находимся в общественном месте.

Я знала, как может двигаться это сильное, стройное тело.

Как я всегда поддаюсь ему, утопая в собственной страсти, и каждую секунду желая получить большего. Вот и сейчас я следовала за каждым движением Хана, поддаваясь ему и его рукам, прижимаясь близко-близко, чтобы чувствовать его жар даже через одежду и дышать лишь его завораживающим ароматом.

Мы просто раскачивались из стороны в сторону, двигаясь по кругу, но даже в этих простых и незамысловатых движениях была эротика и чувственность, столь глубокие и тонкие, что душа стонала, изворачиваясь в полыхающем теле.

Когда ладонь Хана проскользила по моей спине, обхватывая шею сзади, моя кожа стала «гусиной», оттого, сколько чувств искрилось в венах, опьяняя его близостью и песней, слов которой я не понимала, но ее мелодия словно еще сильнее подогревала огонь изнутри, делая тело податливым, как пластилин.

Я забыла про Неслихан и Искандера.

Не видела десятков лиц тех людей, что танцевали рядом с нами, образовывая пары.

Не знала, смотрели ли они на нас с удивлением, шоком или вовсе не обращали никакого внимания — весь мой мир был рядом, в родном терпком аромате, кусающей черноте блестящих глаз и этой загадочной сдержанной улыбки, которая показывала обожаемые ямочки на щеках.

И пока звучала мелодия и мы неспеша двигались, прижимаясь друг к другу и позабыв про мир вокруг, все казалось мне таким нереальным и сказочным.

Я не ожидала увидеть Хана здесь и он все еще казался моей фантазией и не больше, и уж тем более я не думала, что он явится для того, чтобы потанцевать, учитывая тот небольшой, но очень плохой факт, что мы попросту сбежали с Неслихан из дома вслед за Искандером, чтобы повеселиться здесь…разве не должен был Хан рвать и метать из-за нашего поведения?…

Все встало на свои места, когда песня закончилась, как бы я этого не хотела, и Хан склонился надо мной, усмехнувшись и прошептав в самое ухо, отчего мурашки разбежались по телу:

— …не заставляй меня делать то, что тебе не понравится, мавиш.

Я не успела даже удивленно моргнуть, глядя на то, как Хан, лукаво и колко полыхнув глазами, сделал шаг назад, подмигнул, и просто развернулся, чтобы уйти, оставив меня наедине с колотившемся сердцем, и несущимися галопом мыслями.

Вот только он не ушел из клуба совсем.

И, глядя на его высокую стройную фигуру, и широкие плечи, затянутые в идеально сшитый пиджак, я понимала, что покрываюсь холодным потом и едва могу дышать, когда Хан спокойно и размеренно прошагал до лестницы, которая вела на второй этаж, быстро перекинувшись парой слов с застывшими охранниками, которые склонили почтительно головы, и так же неспеша поднимаясь наверх.

Он не обернулся на меня ни разу, когда вслед за ним устремились сразу несколько девушек в коротких платьях, что даже не пытались скрыть своих намерений, жадно облизывая глазами тело Хана…и скрываясь вслед за ним за тяжелыми портьерами, которые отделяли зону первого этажа и всего клуба своей непроницаемой завесой…

«…не заставляй меня делать то, что тебе не понравится…»

Мир пошатнулся перед глазами и накренился, когда сердце дрогнуло и не успело защитить себя от ядовитой стрелы, что попала прямо в цель, отчего свет перед глазами на секунду померк, и тело словно превратилось в лед, пока ядовитая тошнота поднималась по горлу, царапая и разъедая собой все живое.

Он не мог сделать это!

НЕ МОГ!

Я уже не слышала того, как зазвучала новая мелодия и люди вокруг снова принялись танцевать, что-то радостно выкрикивая и подпевая задорной мелодии, бросившись вперед, но даже не представляя, куда я бегу и чем мне это поможет. Как сможет убрать эту боль внутри хоть на чуточку, чтобы я смогла сделать хотя бы один вдох.

Я неслась вперед, распихивая на своем пути людей, которые продолжали танцевать и веселиться, не понимая, что мой волшебный вечер, где душа впервые решила отдохнуть, был разбит вдребезги, словно тонкий лед, который своими острыми осколками ранил все внутри, превращая меня в едва дышащую тень.

Залетев в какую-то дверь, я даже не знала, где именно нахожусь, закрыв ее на замок и падая на холодный мраморный пол, ударяясь коленями и сворачиваясь, чтобы обхватить с силой грудную клетку, которая не могла раскрыться…я не могла дышать.

Больно.

Как же было больно, пока я хватала ртом воздух, зажмуриваясь и боясь увидеть в темноте собственных век, как Хан снова и снова поднимался по ступенькам вверх, а вслед за ним шли девушки…девушки, которые переглядывались, широко и соблазнительно улыбаясь, явно готовые ко всему…

Я не могла дышать, судорожно хрипя и стуча холодным кулаком по груди, чтобы легкие стали работать

….чтобы воздух вышел из меня и вошел обратно…

…чтобы не было этой удушливой тошноты, которая сжигала изнутри, колючим комком преграждая путь воздуху в горле, которое словно было уже ушка ледяной иголки.

— Лейла! Открой!!!

Испуганный и впервые серьезный голос Искандера было слышно, даже сквозь гул басов от звучащей за дверью музыкой, когда мужчина настойчиво стучал кулаком, дергая ручку, которая дрыгалась, но никак не хотела поддаваться ему.

— Пупсик! Ты слышишь меня?!

Стук в дверь стал еще более настойчивый, громкий и вместе с тем истеричный, когда к голосу Искандера добавился голосок Неслихан и еще две ладошки, которые тарабанили по двери:

— Сестренка, не пугай нас так!!!! Открой немедленно! Лейла!!

Но я не могла подняться…

Я больше ничего не могла, хватая ртом воздух, и стуча по своей груди снова и снова, словно забыла, как нужно дышать, слыша, лишь как колотиться испуганно в груди сердце, а в больной сумасшедшей голове снова и снова звучит голос Хана.

«…не заставляй меня делать то, что тебе не понравится…»

Ты не сделаешь этого!!!

Если бы только я могла сделать хоть один вдох, я бы закричала, что не могу любить его сильнее!

НЕ МОГУ!!!!

Не могу жить без его черных глаз, которые мучили меня и терзали каждую секунду!

Не могу понять!

— Лейла, ради Бога!!!! Я выломаю эту чертову дверь, если ты сейчас же не откроешь!!! — я и подумать не могла до этой секунды, что веселый балагур Искра способен кричать, делая это так надрывно и сильно, что мое тело содрогнулось, словно пытаясь найти в нем утешение и защиту от собственной боли.

Плачь. Кричи. Зови на помощь. Делай хоть что-нибудь — только дыши!!!

— Сестренка! Что бы не сказал Тео — не слушай его! Не верь, слышишь?! Просто открой, мы все решим. Вместе!

— Неслин, отойди!

Я открыла глаза, понимая, что от пелены слез мир стал размытым и неясным пятном, слыша, как раз за разом раздается грохот и дверь сотрясается оттого, что Искандер кидался на нее снова и снова, пытаясь выбить.

Дверь поддалась ему не сразу, но в какой-то момент замок жалобно скрипнул, загнулся и с лязгом отскочил от дерева, пролетев куда-то по полу и притихнув, словно испугавшись того, как Искандер влетел внутрь, протаранив собой и ближайший косяк, тут же кинувшись на пол и обнимая меня судорожно и крепко, прижимая к вздымающейся груди:

— Все хорошо, пупсик! Все хорошо!

Он сгреб меня с такой силой, что я не могла даже всхлипнуть, понимая в ту секунду лишь одно — оказавшись в его сильных, горячих руках, которые сжимали меня испуганно, но твердо, я смогла сделать хриплый вдох, боясь поперхнуться собственной болью, которая стремилась выплеснуться наружу, словно тошнота.

— Все хорошо, моя девочка! Никто никогда не обидит тебя! Мы рядом!..

Судорожно, словно утопая, я хваталась за мягкую ткань его рубашки, дыша ароматом, который не был похож на Хана, но обволакивал легкие мягко и осторожно, словно морской бриз, от свежести которого, каждый вдох и выдох казался спасением.

Неслихан залетела на секунду позже Искандера, повалившись на пол рядом и обнимая меня со спины, словно я была в самом настоящем бронежилете, когда ее хрупкие ручки легли на плечи Искандера и эти двое сжали меня буквально со всех сторон.

— Боже, что брат сказал тебе, Лейла?!..

Даже если бы я могла говорить, я едва ли смогла сделать это.

— Молчи, Неслин! Сейчас не время!!! Мы сами разберемся с ним позже!

Уткнувшись лицом в плечо Искандера, я чуть улыбнулась — грустно и измученно, восхищаясь бесстрашием и твердостью этой парочки.

Они были готовы пойти против Хана.

Против того, кто мог уничтожить одним своим взглядом, отбирая жизнь и оставляя после себя один лишь черный пепел.

— Послушай меня, девочка…. — ладони Искандера осторожно опустились на мое лицо, настойчиво, но мягко приподнимая, чтобы осторожно убрать прядки волос, и заглянуть в глаза своим теплым миндальным взором, — послушай. Никогда не плачь из-за любви…. — он не дал мне опустить голову, когда я испугалась того, что нас раскусили, смутившись и побледнев, продолжая приглушенно и мягко, — плачь от сериалов, плачь от умиления, плачь из-за голодного пса, но не давай этому чувству взять верх над тобой. Оно тебя уничтожит….

Я прикрыла глаза, не пытаясь больше опустить голову, и чувствуя, лишь как крупные слезы медленно потекли по холодным щекам, потому что я уже была уничтожена.

— Мой покойный отец всегда говорил, что несчастная любовь делает людей разбитыми, а взаимная превращает в параноиков. Я верю ему. Всегда верил. Я не хочу, чтобы это коснулось тебя, пупсик, потому что твоя душа слишком хрупкая и нежная для этого огня….ты сгоришь. Сгоришь от такого, как Теоман…его огонь как расплавленное железо — оно ранит в любом случае…если не спалит от жара, то смертельно ранит холодной сталью.

Его ладони осторожно стирали мои слезы, когда Искандер даже не представлял настолько мудрые и правильные слова были им сказаны сейчас. Вот только слишком поздно…

— Так, — Неслихан, которая не пыталась вмешаться все это время, вдруг легко оттолкнула Искандера от меня, — я смотрю, спиртное сделало из тебя философа. Возвращайся обратно в зал…

— Ещё чего!!

— …возвращайся в зал говорю, и принеси нам выпить тоже. Сюда.

Неслихан осторожно приобняла меня, помогая придвинуться к стене, куда я облокотилась вслед за ней, пытаясь выровнять свое дыхание и больше не плакать, когда она всматривалась в меня пристально и так грустно, словно тоже все понимала без слов.

— …брат ругался на то, что мы ушли без предупреждения?..

Тонкие пальчики Неслихан, мягко переплелись с моими, когда она села рядом со мной, приобнимая второй рукой, и пытаясь заглянуть в глаза, которые я прятала за ресницами, в эту секунду понимая, что теперь я пропала.

Не в силах справится со своими эмоциями я открыла ловушку на себя и Хана, ведь теперь в головах Неслин и Искандера будет много вопросов. Правильных вопросов…на которые я не смогу дать правильного ответа.

Я лишь отрицательно покачала головой, на что Неслин почему-то кивнула, словно подозревая заранее, что была права.

— Он ругался?

Снова я покачала головой, видя, как Неслин протянула мне свой телефон, сняв его с блокировки.

— Он сказал что-то обидное?…

Неслихан не успокоится, пока не узнает, и проблема была в том, что в таком состоянии я не могла быстро придумать что-то правдоподобное, чтобы можно было хоть как-то объяснить мою реакцию.

Господи, почему я не подумала об этом раньше, когда убегала из зала?!..

Сейчас не пришлось бы краснеть, бледнеть и снова врать…

Я взяла в руки телефон, смутно представляя, что могу написать и как объяснить что случилось, надеясь лишь на то, что с минуты на минуту вернется Искандер и спасет меня.

— Сестренка….не думай, что я не понимаю ничего, — тяжело выдохнула Неслихан, отчего я замерла, не в силах даже моргнуть, сжимая в ладони ее телефон и боясь услышать то, что она скажет дальше, — нужно быть слепым, глухим и немым, чтобы не увидеть того, как вы смотрите друг на друга с братом. Это для меня ты любимая и долгожданная сестренка…

Нет, не говори этого, пожалуйста!

Я ткнула в телефон, начав набирать то, что первое пришло на ум, поздно поняв, что первым словом было «Хан».

Не братец.

Не Теоман…

Вот только удалить этого я не успела, когда ладошка Неслин легла на мою руку, и девушка несколько раз быстро моргнула, вдруг улыбнувшись грустно, но облегченно.

— Знаешь брата, как Хана?…

Ничего глупее и ужаснее просто не могло быть, но что я могла сделать сейчас, когда выдала себя?

Я никогда не говорила о Тео, как о Хане, потому что не была уверена, что Неслин знает о другой стороне жизни ее брата, но сейчас мне хотелось, чтобы она знала об этом, когда медленно кивнула в ответ, видя, как она улыбнулась шире.

— …он не всегда был таким, сестричка. Но сейчас я скажу тебе только одно — Тео не был святым. Делал плохие вещи, совершал ошибки. Но никогда он не приводил в наш дом девушек, которых знакомил со мной и отцом. Это важно. Всегда помни об этом.

«…но сейчас он поднялся с девушками наверх…»

Едва ли это было правильными словами в данной ситуации и следовало расспросить Неслихан обо многом, что я хотела бы знать, если только она сможет ответить, вот только я растерялась, когда девушка улыбнулась, ткнув пальцем вверх.

— Туда?

Я кивнула, недоуменно глядя на сестру, которая улыбнулась еще шире, совершенно ничего не понимая.

— С девушками говоришь?

Снова кивнула, вздрогнув, когда Неслин ловко подскочила на ноги, протягивая мне руку, чтобы помочь подняться, улыбаясь загадочно и заговорчески:

— Идем. Все увидишь своими глазами.

Я не была уверена в том, что хочу это увидеть, но, судя по глазам Неслин, почему-то казалось, что ничего страшного для себя я не увижу…не понимая, откуда в девушке такая нерушимая уверенность в том, что наверху нет ничего страшного и травмирующего мою психику, я неловко вложила свою ладонь в ее ручку, с удивлением чувствуя какая в ней сила, когда Неслин без усилия подняла меня с пола, увлекая за собой через сломанную дверь.

— Вы куда? — сквозь толпу с тремя бокалами и большой бутылкой спиртного к нам пробирался Искандер, удивленно рассматривающий нас, словно пытаясь понять, что у нас могло случиться, пока его не было и куда мы направлялись теперь с целеустремленностью раненой лани.

— Наверх! Мы быстро! — не сбавляя своего шага кинула через плечо Неслихан, увлекая меня за собой и крепко держа за руку.

— А я?

— А ты иди обратно к столику и жди нас! — скомандовала Неслин Искандеру, который потоптался у лестницы, словно решая, пойти ли против слова той, кто могла сломать ему очередной палец и проявить в себе героя, или спокойно дождаться нас со всеми целыми конечностями.

Видимо, здравый смысл все-таки взял верх над геройством, когда тяжело вздохнув и еще пару секунд покосившись на нас, Искандер направился обратно в зал, пробираясь сквозь толпу.

Мы же стремительно поднимались по лестнице, по которой недавно прошел Хан, даже не обернувшись, остановившись, когда неожиданно дорогу нам преградил большой мужчина в черном костюме, который явно был охраной.

Я затормозила, потянув Неслихан за руку, потому что она шла буквально на таран, встав на ступеньке, на которой застыл сконфуженный охранник и, задрав голову, впилась в него глазами, чуть выгибая тонкую бровку, словно спрашивая: «Это ещё что такое?!»

— Уйди с дороги, пока я тебя не спустила с лестницы!

Я удивленно моргнула, пытаясь одернуть не в меру смелую сестричку, и покосившись на охранника, который своими габаритами мог просто задавить нас вместе взятых, в полном смятении видя, как эта гора с гарнитурой в ухе явно смутился и даже как-то покраснел, но не посмел поднять и взгляда на мелкую Неслихан, которая даже до плеча не доставала макушкой.

— Госпожа, пожалуйста…вы же знаете, что я не могу вас пропустить…

— Кто я? — рявкнула Неслин, на что бедный охранник поморщился и переступил с ноги на ногу, сконфуженно молча и явно не зная, что ему делать в этой ситуации, — Я — НеслиХАН! Сестра Хана! Поэтому уйди с дороги по-хорошему или…ты меня знаешь!

Хлопая глазами, в эту секунду я думала, а знала ли Неслихан я?

Знала ли ту, которая с первой секунды моего появления в доме приняла меня так тепло, и всегда твердо стояла рядом, готовая защищать даже от ярости самого Хана?

Вероятно, что не знала…не знала всей ее силы и власти, когда этот огромный охранник, скривился так, словно ему насильно запихали в горло дольку лимона, пошатнувшись, но все-таки разворачиваясь боком и отступая, чтобы дать нам дорогу.

Это был шок!

Но только не для Неслин, которая хмыкнула, окинув мужчину, уничтожающим взглядом, смело и упорно ринувшись вперед, буквально волоча меня за собой, когда охранник простонал за нашими спинами:

— …Хан убьет меня!

— Ты плохо изучил своего босса! За такое Хан не убивает! Максимум — останешься без зарплаты, — весело и лукаво покосилась на поникшего мужчину Неслихан, распахивая перед нами те самые тяжелые портьеры, за которыми скрылся Хан, отчего мое сердце дрогнуло и замерло, все еще не понимая, чего ожидать дальше.

Я все-равно боялась увидеть здесь то, что сломает меня окончательно с такой силой, что больше я никогда уже не смогу восстановиться, чтобы продолжать жить и верить, надеясь лишь на то, что Неслихан знает, что творит, потому что едва ли это место было каким-то обычным, судя по вооруженной охране и тому, что нас не хотели пропускать.

Сразу за портьерами оказался длинный коридор без какого-либо убранства в восточном стиле, как это было на первом этаже.

Скромные темные стены одного тона, без картин или чего бы то не было, темный ковер под ногами, который скрадывал наши шаги, прогладывая собой даже звук каблуков, и ряды совершенно одинаковых дверей. Было ощущение, словно мы попали в какой-то другой мир, если бы пол не вибрировал от басов музыки, что звучала в этом здании на первом этаже и неразборчивый гул голосов нескольких десятков людей.

Я понимала лишь одно — Неслин была уже здесь, судя по тому, как целенаправленно и смело вышагивала вперед, не останавливаясь ни у одной из дверей, где было тихо.

Ужасающе тихо…до тех пор, пока не раздался жуткий вопль, от которого на моем теле встал каждый волосок, и я отчаянно потянула Неслин за руку назад, пытаясь показать этим, что я передумала и ничего не хочу видеть.

— Не бойся, сестричка, — чуть улыбнулась Неслин, не сбавляя шага и увлекая меня настойчиво за собой, — тебе может не очень понравится то, что ты увидишь, но зато ты будешь знать наверняка, что это дело никак не связано с женщинами и моим братом.

Я умоляюще изогнула брови, снова дергая ее за руку и пытаясь тормозить каблуками по ковру, понимая, что было уж слишком поздно, потому что Неслихан остановилась, но не для того, чтобы развернуться и уйти, позабыв об этом ужасе, а для того, чтобы без стука резко распахнуть одну из дверей.

Когда дверь стукнулась о стену, отскочив от нее, то в комнате стало тихо и жутко от напряжения.

Первая капелька холодного пота скатилась по моему напряженному позвоночнику, когда мои глаза зацепились за того единственного, кого я могла бы узнать из миллионов.

Хан спокойно сидел за столом, вертя в руках какой-то клочок плотной бумаги, похожий на визитку, как всегда чуть откинувшись назад и выглядя при этом так, словно ему было искренне скучно.

В полумраке комнаты вырисовывались еще фигуры мужчин в темных костюмах, которые стояли в каждом углу…и рядом с человеком, прикованным наручниками к стулу, который что-то хрипел и повторял раз за разом одно-единственное слово, значение которого я не знала, раскачиваясь из сторону в сторону, словно он сошел с ума.

Мне стало плохо и жутко до скручивающей тошноты, оттого что в полумраке этой страшной комнаты, в которой витал терпкий аромат Хана, стоял и ужасающий запах крови, что была отчетливо видна на светлой рубашке мужчины с левой стороны.

Кровь стекала по его шее, пропитывая ворот и грудь и даже брюки.

…боже! У него не было уха!!!!

Пошатнувшись оттого, что мир вдруг стал плоским, словно двухмерным, я цеплялась пальцами за твердую руку Неслихан, чувствуя, как она обнимает меня, быстро закрывая за нами дверь, словно отрезая все пути к спасению, и совершенно не обращая внимания на страдания этого несчастного человека, который продолжал все так же раскачиваться и что-то стонать.

Чтобы тошнота не одолела меня прямо здесь и сейчас, я впилась глазами в Хана, заставляя себя искать в этом помещении лишь его родной аромат, который мог успокоить и привести меня в чувство, вот только в этот раз это совершенно не помогало!

Он не закричал, чтобы мы убирались.

Не вскочил со своего места.

Не приказал охране убрать нас отсюда, как можно быстрее.

Хан просто тяжело и протяжно выдохнул, сокрушенно покачав головой и откидывая от себя на стол визитку, которую до этого вертел в руках:

— Я тысячу раз говорил тебе не мешать мне, когда я работаю.

— А я тысячу раз говорила тебе, что твоя охрана меня не остановит, если я что-то решу!

Господи, что происходило с ними?!

КАК можно было спокойно общаться между собой, совершенно не обращая внимания на человека, который раскачался в своих мучениях и страхе, а я медленно начинала сходить с ума, понимая, что не могу относится к этому так же спокойно.

— Опять отправила кого-то на больничный? — усмехнулся Хан, когда его чувственные губы изогнулись, показывая на левой щеке сладкую ямочку, на которую я судорожно уставилась, чтобы не видеть больше ничего вокруг.

— Нет, в этот раз все решили на словах! — фыркнула недовольно Неслихан, твердо глядя в глаза своего брата, в которых золотыми блестками летали смешливые и озорные огоньки, словно его забавляла эта жуткая ситуация, — Нам нужно поговорить!

— Разве ты не видишь, что я занят? — спокойно и лениво кивнул головой Хан на мужчину, на что Неслин недовольно уставилась на него, неожиданно отпуская мою дрожащую холодную руку, и сделав быстрый выпад к ближайшему ошалевшему охраннику, ловко и умеючи выдернула из его набедренной кобуры револьвер, который направила прямо на связанного окровавленного мужчину.

От последующего оглушительного выстрела, я в ужасе закрыла рот ладонями, пытаясь сдержать крик, сквозь выступившие слезы, видя, как связанный мужчина на стуле издал визг….упав в обморок, потому что пуля попала в аккурат между его ног, едва не попав в самое важное мужское место, не считая головы.

Охранники пытались сдержать смех, давясь им и делая вид, что все резко закашляли, а Хан устало закатил глаза, протянув руку ладонью вверх и выдохнув:

— Дай мне его сюда и больше никогда не трогай!

— Я стреляю лучше, чем все твои парни вместе взятые! — шикнула Неслихан, недовольно поджав губы, когда Хан поманил ее пальцами, повторив еще раз с нарастающим недовольством:

— Дай мне оружие я сказал!

Надувшись, словно маленький ребенок, у которого отобрали столь желанную игрушку, Неслихан процокала до стола, вложив револьвер в ладонь Хана и недовольно пробубнив себе под нос:

— …давно бы уже сделал мне лицензию на ношение оружия! Теперь ты не занят, братик, и мы можем поговорить!

Вернувшись ко мне, Неслихан обернулась на Хана, глядя прямо в его черные глаза, когда он лишь кивнул своим людям, приглушенно проговорив, отчего холод и ужас пробрали меня до самых костей:

— Уберите его. Продолжим потом.

Я старалась не смотреть на то, как мужчины в черных костюмах, без труда уволакивали из комнаты бессознательного мужчину с отрезанным ухом, глядя лишь в черные глаза, в которых даже сейчас не было ярости или злости.

Он смотрел на меня спокойно и как всегда твердо, словно пытаясь своим взглядом проникнуть в метающуюся душу и взять ее в свои руки, чтобы успокоить.

— Что ты хочешь от меня, Неслихан султан?

Как всегда Хан откинулся в своем глубоком кресле, расстегнув пуговку на пиджаке и глядя своим пронзительными глазами, от которых невозможно было оторвать взгляда.

— Что ты сказал моей Лейле? — Неслихан говорила так бойко и воинственно, что казалось, будто она способна кинуться и расцарапать лицо даже собственному брату.

Брату, который лишь дернул своей резкой черной бровью, чуть прищурив глаза:

— Что бы не сказал, это касается только меня и Лейлы.

— Ты расстроил ее своими словами!

— Вот как? — когда черные глаза метнулись ко мне и взгляд вобрал в себя жадность и хищность, от которой колени задрожали, я бы сделала шаг назад, если бы не руки Неслихан, обнимающие меня и не дающие упасть.

Тело напряглось и застонало, но не от испуга, когда его горящие и такие многозначительные глаза прошлись по мне снизу вверх, вновь останавливаясь на глазах, и заставляя кровь нагреваться и бурлить, когда Хан сдержанно улыбнулся:

— Проше прощения, я не хотел тебя расстраивать…Лейла.

Было страшно оттого, что он мог играть со мной даже тембром своего бархатного голоса, заставляя дышать урывками в мыслях о том, в какие моменты он говорил именно так — медленно, лениво, слегка растягивая слова, словно капельки темного меда стекали по горлу, обволакивая своей сладостью и терпкостью.

— И вообще ты испортил нам замечательный вечер! — никак не унималась Неслихан, и Хан снова перевел взгляд на нее, лукаво улыбнувшись и снова выгибая брови:

— А вы не хотите ничего пояснить мне, относительно того, как оказались здесь?…

— На машине приехали! — буркнула Неслин, все-таки прозрачно краснея и впервые отводя свои глаза от брата, который едва сдерживал смех, — Что за глупые вопросы!

— Даже если бы прилетели на личном вертолете — мне не важно. Главное, чтобы в следующий раз я знал заранее, куда вы собрались. Это понятно?

Я быстро закивала, стискивая руку Неслин и осторожно потянув ее, давая понять, что нам лучшее уйти отсюда, как можно скорее…иначе снова мои мозги, душа и тело просто растают, как леденец.

— Признайся, что приехал сюда лично для проверки!

Кончик губ Хана снова дрогнул в едва заметной усмешке и глаза опасно полыхнули:

— У меня были здесь дела.

— И только?

— Да.

Его спокойствию и безмятежности можно было позавидовать, пока я с трудом дышала, все еще находясь под жутким впечатлением от увиденного, а Неслихан пылала от ярости, что так ничего и не смогла выяснить у брата, который привык отвечать загадками, делая это так, что вопросов становилось еще больше.

— Вот и отлично! Тогда, наверное, ты не станешь возражать, если мы сейчас же отправимся в другой клуб, братишка? И не смей отправлять за нами своих шакалов!!!! Я сама со всем смогу разобраться! Просто дай нам нормально отдохнуть одну-единственную ночь!

Не два Хану даже возможности ответить, Неслин просто развернулась и стремительно вылетела из кабинета, тащя меня за собой и недовольно бурча себе под нос, что всем ноги переломает, если кого-то увидит из братии Хана.

Я же шагала за ней в полном глубоком шоке, не зная теперь радоваться ли мне оттого, что никаких девушек мы так и не увидели, или впадать в абсолютную истерику при одном только воспоминании о том, что они сделали с тем мужчиной. Что бы он не натворил Хану, но мне казалось, что это было слишком жестоко!

Шагая словно в бреду за Неслихан снова вниз по лестнице и в танцевальный зал, где оглушала музыка и голоса веселящихся людей, я думала о том, что ведь всегда знала о том, что Хан был бандитом.

С самого первого дня, когда только переехали в его город, мы знали, что есть некто, кто держит всех в страхе, расправляясь с теми, кто пытался идти против или не делал то, что ему говорил этот жуткий тип.

Я всегда знала это, не задумываясь над тем, что именно делал Хан, чтобы стать таким…все эти зверства и ужасы проходили мимо меня, не пугая и не заставляя сердце сжиматься от страха и омерзения.

Я никогда не задумывалась о том, что Теоман стал Ханом не в один миг.

Что скорей всего он шел по головам и трупам бесчисленного множества людей.

Я не хотела думать об этом и сейчас, стараясь просто дышать и не выглядеть такой потерянной и ошарашенной, видя, как Искандер кинулся к нам, всплеснув руками и рассматривая нас быстро, но очень внимательно:

— Вы что так долго? Я уже начал переживать!

— Если переживал, почему не поднялся и не посмотрел? — уперлась кулачками в бедра Неслихан, глядя на бедного растерявшегося Искандера так, словно была готова кинуться на него драться, отчего мужчина слегка оторопел, приглушенно выдохнув:

— …так я пытался, меня не пустили…

— Ешё один защитничек!!! — Неслин смерила его уничтожающим взглядом, махнув рукой на выход, — Пошли! Мы уходим!

— Как уходим? Куда? Да что с тобой такое, крошка? — Искандер растерянно шел позади нас, вопрошающе глядя на меня и говоря так тихо, чтобы Неслин ничего не услышала, — Какая муха укусила ее наверху?

Одними губами я прошептала отчетливо и медленно: «Теоман», видя, как Искандер понятливо хмыкнул, подмигивая и догоняя Неслин:

— Хорошо, вы пока выходите, ловите такси, а я расплачусь и догоню вас, крошки!

На том и порешили, когда мы с Неслин поспешно вышли из клуба, вручив золотые браслеты охранникам на выходе, которым моя сестренка рыкнула угрожающе:

— Если хоть один выйдет за нами — всех перестреляю, понятно?!

Бедные огромные мужчины в черных костюмах лишь недоуменно выпучивали глаза, кивая и явно не понимая, отчего их маленькая, хрупкая, но такая боевая госпожа сейчас была в ужасном настроении.

Осторожно взяв из руки Неслихан ее телефон, я быстро написала:

«Успокойся, все хорошо. Еще вся ночь впереди, успеем отдохнуть»

Прочитав, Неслихан чуть улыбнулась, тяжело и долго выдохнув, прикрывая глаза, словно считала про себя до десяти, чтобы успокоиться, пробормотав мне и обнимая за плечи:

— Прости, сестренка. На самом деле я очень вспыльчивая и ненавижу, когда за мной шпионят прихвостни брата…пусть даже ради моей безопасности.

«…расскажешь мне о Хане?»

— Да. Все, что только смогу вспомнить, когда мы вернемся домой…но и ты расскажешь мне все до того, как мы встретились в нашем доме, договорились?

Я кивнула в ответ, вдруг почувствовав в душе облегчение.

Нет, я не могла рассказать о том, что могу говорить и что на самом деле я — Алия.

Но, по крайней мере, часть моего груза сегодня будет сброшена, когда я смогу рассказать о том, как жила в городе Хана и каким образом попала сюда….без некоторых подробностей интимного характера.

Наконец-то я смогу узнать о Хане хоть что-то!

Особенно меня интересовала его жена.

Та, которая была бывшая и фиктивная, но продолжала жить с ним под одной крышей.

А еще та, которую я практически не видела в стенах дома, отчего начинала сомневаться, а действительно ли она жила здесь.

Уже через пару минут из клуба вывалился как всегда довольный и задорный Искандер, который радостно повис на нас, обнимая, и утаскивая в такси, чтобы продолжить наш вечер с того, на чем мы остановились, но уже в другом месте, где было так же шумно, весело и громко.

Когда мы вошли в другой клуб, разница была лишь в том, что играла другая музыка и цветовая гамма зала была неоново-голубой.

Искандера знали везде, пропуская без каких-либо проблем и обязательно в самом спешном порядке освобождая самое лучшее вип ложе, даже если ради этого приходилось выгонять других людей.

Я не знала, была ли это сила денег его семьи, или неземное обаяние самого мужчины, но сейчас это помогало, когда в новом клубе Искра снова зажигал, выплясывая с девушками, гоняясь за визжащей Неслихан, которую пытался затащить на барную стойку, чтобы потанцевать и выпивая алкоголь прямо из бутылки, обязательно кому-нибудь подмигивая и заигрывая.

Я была от души благодарна этой бесшабашной парочке за то, что больше ни Неслихан, ни Искандер не вспоминал о моем проколе в прошлом клубе на глаза у всех, не пытаясь начать говорить о Хане, или расспрашивать о том, что же все-таки у нас произошло.

Постепенно я сама расслаблялась и начинала снова улыбаться и смеяться над рассказами Искандера о его похождениях с едкими и колкими репликами Неслихан, которая не могла удержаться, чтобы не встать своего веского слова.

Вечер снова начинал раскрывать свои гостеприимные крылья, окрыляя и не бросая в пропасть мыслей, от которых хотелось где-нибудь спрятаться, закрыв уши руками, чтобы только ничего не видеть и не слышать.

Самой себе я пообещала, что завтра придет новый день, со своими проблемами и мыслями, когда я снова буду пытаться найти правду в появлении того сероглазого жуткого типа, бороться с Ханом, стараясь не сгинуть в водовороте собственной страсти и желания его одного.

Завтра я узнаю о нем что-то новое.

….а сегодня я хотела просто забыться и отдохнуть, отбиваясь от рук Искандера, которые настойчиво впихивали в мои ладони маленькую рюмку с текиллой.

— Смотри, как это делается, пупсик, — улыбался мужчина своей обворожительной бесшабашной улыбкой, слизывая с моей руки соль и запрокидывая голову, чтобы быстро и резко выпить содержимое рюмки, откусив затем дольку лайма и громко рыкнув, ударив по барной стойке ладонью, — Давайте, крошки, ваша очередь!

Я бы ни за что не согласилась на подобное, если не Неслин, которая поспорила с Искандером, кто больше выпьет и дольше протанцует.

Сделала она это зря, потому что в данном виде спорта Искандер упражнялся каждую ночь и едва ли его можно было перепить, перепеть и перетанцевать, но Неслин была смелая и отчаянная девушка, а я не могла ее бросить одну.

Правда, после второй рюмки мы уже были готовы признать, что Искандер победил, судя по тому, что хотели танцевать больше, чем сражаться.

И все было бы просто чудесно, если бы не одно НО…

Я не знаю, была ли эта какая-то странная и устрашающая иллюзия вследствие того, что спиртное попало в мою кровь, или я на самом деле медленно, но верно начинала сходить с ума, но мне казалось, что за нами наблюдают какие-то люди.

Не те, что были в черных костюмах в клубе, которым Неслихан запретила следовать за нами.

Не те, что просто глазели на девушек, желая пригласить их потанцевать или пытаясь заигрывать.

Они просто сидели в разных местах, глядя на нас.

Может даже они были не знакомы, вот только почему мне казалось, что они наблюдают за нами?…

После очередного танца с Искандером, возвращаясь к нашему ВИП месту, я не удержалась, достав свой телефон, и напечатала быстро и порывисто: «В клубе нет никого из помощников Хана?», повернув экран к Неслихан.

Сестра внимательно и тщательно осмотрела весь клуб, прежде чем отрицательно покачала головой, отчего в моей душе что-то неприятно дрогнуло.

Пусть все это мне только кажется.

Пусть никак не будет связано с тем сероглазым типом, имени которого я даже не знала!

Это не пугало меня.

Пока нет.

Но почему-то заставляло напрягаться каждый раз, когда я видела на себе взгляд одного из мужчин.

Их было четверо.

И я даже не могла сказать, почему решила, что они вместе.

Они не одевались одинаково.

Не выглядели похожими.

Даже не общались между собой.

Они просто смотрели похожим взглядом тяжелым и каким-то оценивающим, словно пытались удостовериться я ли это на самом деле.

…или я и правда сходила с ума.

— Я тоже вижу их, — вдруг прошептал Искандер, когда утащил меня в толпу танцующих в очередной раз, обнимая крепко, но продолжая улыбаться, делая это словно показательно, — трое слева, двое возле барной стойки и еще парочка у входа. Тише….не подавай вида. Просто продолжай танцевать и смотри только на меня.

Как же тяжело это было сделать, когда тело в миг стало словно ледяным, а мысли прояснились, принявшись судорожно искать выход, понимая, что это болеют все вместе, а сходят с ума по одиночке. И если Искандер видел их тоже, то едва ли это было простым совпадением.

— Девочка моя, иди к нам! — закричал вдруг Искандер, прижимая меня к своей груди и протягивая свободную руку к Неслихан, маня ее к себе, продолжая танцевать и смеяться, словно ничего не было.

Неслихан подошла не сразу, сделав это нехотя и заехав Искандеру по животу, когда тот так же обнял ее второй рукой, принявшись раскачиваться и танцевать с нами, зарываясь лицом в наши волосы и громко напевая ту мелодию, которая звучала сейчас, замолчав, чтобы быстро прошептать в ухо:

— Лейла, сейчас мы идем к барной стойке, я залезу на нее, а ты бросишь бутылку за стойку, где стоит все пойло….Неслин, когда прибежит охрана, я ударю одного из них, а ты будешь бить другого….

— Ты с ума сошел?! — шикнула Неслихан, дернувшись в руках Искандера, но он не отпустил, сверкнув глазами и продолжая улыбаться и танцевать.

— Мы устроим драку, нас должны забрать в полицию…

— Ты с ума сош…

— Молчи, Неслин! Мы должны попасть в полицию! Там мы будем в безопасности, утром нас заберет Берк или кто-нибудь из ваших…Давайте!

Не был времени думать, когда Искандер снова что-то напевая и продолжая танцевать, ловко запрыгнул на стойку, делая вид, что он пьянее, чем есть на самом деле, и отталкивая от себя бармена, который пытался снять его со своего места работы.

Не было времени, чтобы думать и соображать о том, что мы делаем, кто эти люди и зачем наблюдают за нами, но Искандер был прав в одном — лучше провести ночь в полиции, чем оказаться в руках странных людей, даже если они не планировали нападать.

К счастью этого мы не узнали, когда, Искандер приступил к своему плану, принявшись швырять с барной стойки все бутылки и стаканы под вопль бармена.

С меня помощник в этом деле оказался никакой, пока я пыталась пробраться сквозь толпу зевак к Искре, слыша крики о том, чтобы позвали охрану, а вот Неслин сработала быстро и оперативно, заехав кулачком первому прилетевшему охраннику и делая ему ловко подножку, после чего озверевший мужчина полетел на пол, тем самым убирая его от Искандера.

Когда в поле зрения появился какой-то мужчина в костюме, пытаясь привлечь внимание Искры и мягко уговаривая его слезть и успокоиться, он спрыгнул со своего места, где теперь была лишь тонна осколков, ударив в челюсть и того, кто видимо был управляющим этого клуба, и пытался замять дело со своим самым прибыльным клиентом, который словно взбесился.

И все вроде бы шло по плану, если не считать того, что те мужчины вдруг сгруппировались, показывая только теперь, что на самом деле были вместе, двинувшись сквозь толпу к нам целенаправленно и быстро, отчего на моем теле выступил холодный топ.

Второй охранник был отброшен уже Искрой, которого он с силой пнул от себя и барной стойки, закричав в толпу зевак:

— Чего стоите?! Вызывайте полицию!!!