Голова просто раскалывалась….

Никогда в жизни я еще не испытывала такой тяжелой, тупой и ноющей боли в затылке, как сейчас.

Эта боль путала меня, ввергая в полный транс, когда мир вокруг казался каким-то нереальным и выдуманным, словно я была под действием какого-то препарата…

Нет, перед моими глазами не летали драконы и не шипели змеи, и инопланетяне не шушукались по углам комнаты, даже белочки не было почему-то… но человек, сидевший передо мной с широкой приклеенной улыбкой и странно смотрящими глазами, как-то не мог быть реальной действительностью, особенно когда воскликнул, раскидывая руки для объятий и буквально кидаясь ко мне полоумным тушканчиком:

— Аляяяяяяяя!…

Оказавшись в тяжелых, навязчивых объятьях совершенно незнакомого мужчины, облаченного в черный костюм в полосочку и почему-то розовую рубашку, на меня накатила удушливая тошнота и отголоски паники.

Кто этот тип, от которого пахло пеной для бритья и каким-то тяжелым навязчивым ароматом, словно он много и упорно курил кальян с сандалом? Где я? Кто эти люди, стоящие немыми статуями в светлой большой комнате в черных пиджаках и белых рубашках, похожие на молчаливую и грозную охрану? А главное, откуда он меня знает?….и почему позволят себе прикасаться ко мне, когда подчеркнуто изнеженные руки с отполированными ногтями вдруг по свойски легли на мои скулы, заставляя приподнять голову вверх, отчего боль словно стекла от черепа к шее, завибрировав?…

— Девочка моя! Наконец-то я тебя нашел!..

Как нашел? Зачем нашел? Для чего?….а главное кем был?…

Если бы не было так больно, я бы поморщилась от этого голоса и прилипчивого запаха мужчины, который вызывал своей тяжестью и удушливостью только тошноту и новый прилив тупой боли, которая задергалась в висках.

Я заставляла свои глаза работать, как и мозг, который просто затаился в черепушке, боясь даже выдохнуть, чтобы только снова не спровоцировать эту жуткую боль, словно мою голову разделили надвое, быстро склеив ее скотчем, чтобы она хотя бы внешне выглядела целой.

Я чуть пошевелила головой, пытаясь убрать руки мужчины, теряясь в догадках и начиная холодеть от пробуждающихся воспоминаний….

….ночь. Проливной холодный дождь и….Хан…

Хан, который сказал, чтобы я убиралась из города…

Я на секунду закрыла глаза, чувствуя, как задрожали ресницы, и сбилось дыхание от чувства полной беспомощности и раздавленности, которые свалились на меня снова, словно снежная лавина, сошедшая с горы. Эти чувства погребли меня под слоем льда, пытаясь заморозить сердце, чтобы его было проще разбить…снова.

— Сильно болит? — вдруг участливо спросил мужчина, осторожно положив свою ладонь на мою голову, не представляя, что в тот момент рана на моем затылке больше не имела значения, когда душа изворачивалась и стонала внутри, закрывая свои призрачные глаза и уши, чтобы только снова провалиться в полное беспамятство и позабыть все эти воспоминания.

Силой разлепив свои ресницы, я смогла лишь покачать головой, все-таки убирая его руки от себя и задерживая дыхание, чтобы лишний раз не вдыхать его резкий, излишне кричащий запах, который словно пытался меня задушить.

Мужчина постоял надо мной еще пару секунд, рассматривая с явным интересом, а еще таким взглядом, что стало мерзко и страшно… даже если можно было подумать, что этот взгляд мне просто привиделся, и уже в следующую секунду, этот странный тип улыбался широко и подчеркнуто добродушно, словно Санта Клаус детям на Рождество.

Я пыталась сконцентрироваться на нем, отбрасывая внутренние стоны и треск рухнувшего в миг хрупкого счастья, в котором я парила так недолго, упиваясь мыслью о том, что отныне принадлежу только Хану….только думать об этом сейчас было явно бессмысленным и болезненным занятиям.

Я вернусь в этот кокон мазохиста обязательно, но лишь когда смогу понять, что вокруг меня происходит, и кто все эти люди, которые на первый взгляд вели себя не агрессивно… только почему-то тело было напряжено до предела, и все мои инстинкты кричали о том, что нужно бежать отсюда сломя голову, как можно дальше, не пытаясь даже обернуться.

-..прошу прощения, но я не понимаю…. — хрипло выдохнула я, поморщившись оттого, как во рту было сухо, видя, как мужчина, сидевший напротив меня в светлом кресле, участливо улыбнулся, протягивая, словно специально приготовленный, стакан с водой.

— Конечно, не понимаешь, моя красивая девочка…. Конечно…

Я осторожно приняла стакан, напряженно глотая воду мелкими глотками, и глядя поверх прозрачного стекла на мужчину, который продолжал милейше улыбаться, вот только глаза у него были странные…совсем не добрые. Алчные. Жадные…и смотрели так, словно он ждал, что после того, как я выпью всю воду, обязательно захочу раздеться.

— Позволь, я постараюсь поведать тебе свою историю, как можно в более сжатом виде, не вдаваясь в излишние подробности и эмоции, — на мой отрывистый кивок, мужчина растянул губы в сладкой хищной улыбке, переплетая пальцы между собой в замок и опуская на колено закинутой ноги, радостно провозгласив, — ты — моя племянница!..

Я поперхнулась водой, выронив стакан из рук, отчего тот с грохотом покатился по паркету, остановившись у края кремово-молочного пушистого ковра, слыша довольный смех этого типа, который деловито махнул рукой одному их застывших мужчин, который тут же выполнил молчаливый приказ, поднимая стакан с пола.

— Прощу прощения? — больший шок я бы испытала только в том случае, если бы сейчас в комнате появился Хан с золотым кольцом и своими невероятными сладкими ямочками на щеках, попросив меня выйти за него замуж! Воистину! В какой-то момент показалось, что запахло паленым, словно мой мозг только что обуглился внутри расколотой черепушки, перегорев, как вспышка на спичке!

— Я понимаю, как ты шокирована Алия, но это так.

Вряд ли этот странный мужчина мог понимать то, как заметались мои мысли в поисках выхода.

Дядя? Он был моим дядей?!..

Не моргая я рассматривала мужчину, понимая, что не нахожу в нем сходства ни с мамой, ни с отцом. Скорее он был восточного типа внешности. На вид около 45 лет, или даже немного больше. Темные волосы с небольшой проседью. Золотистая кожа. Черные брови и глаза странного цвета…не то карие, не то зеленые, сложно было понять сразу. И колкая щетина с белыми волосками. В моей родне были метисы?…

— Я…. — я сдержанно выдохнула, пиная мозг, и пытаясь отключить от себя излишние эмоции, чтобы для начала хотя бы просто разобраться, — я не помню вас…

— Невозможно помнить того, кого видишь впервые, — снисходительно улыбнулся мужчина.

— …но я не помню и того, чтобы кто-то рассказывал мне о том, что у меня есть дядя.

— Все правильно. Я сводный брат твоего отца, Аля. У нас был один отец, но разные матери…

Я смотрела на мужчину слишком пристально и сосредоточенно, и, вероятней всего, весьма не культурно, однако это его совершенно никак не смущало, когда мужчина, словно пытаясь показать себя, откинулся на спинку кресла, расставив ноги.

Так. Спокойно.

Моя бабушка со стороны папы умерла еще до того, как мы узнали о смертельной болезни мамы. Она была очень хорошей и нежной…но никогда не говорила о том, что у ее мужа и моего дедушки была другая жена…первая или вторая, словно в гареме. Деда же я никогда не видела в своей жизни, потому что он умер еще до моего рождения. Сложно было сказать, сколько лет этому мужчине…могло ли быть такое, что его мама была первой женой моего деда?.. Возможно, я была слишком маленькой, чтобы при мне обсуждались подобные темы?…

— И дедушка знал о вас? — осторожно начала я, пытаясь ухватиться за призрачную ниточку этого запутанного клубка возможных семейных тайн, который просто поставил меня в полный тупик.

— Конечно! Родители не жили вместе, но отец помогал нам, — закивал головой мужчина.

Что не жили — это было очевидным фактом, так ведь?…

— А мой папа? Он знал о вас?..

— Да, мы виделись в детстве пару раз, но…., — новоявленный дядя, пожал плечом, — наверное, стоит сказать, что не сошлись характерами. Мы были небольшими и не могли поделить отца, а наши матери, по понятным причинам, и не настаивали на нашем тесном с братом общении.

Первый тревожный колокольчик затрезвонил в моей голове.

Подобные слова о моем папе мог сказать лишь тот человек, который его совершенно не знал.

Мой отец был гуманистом до мозга костей.

Он любил жизнь.

Он любил жить.

И искренне любил людей.

Стоит ли говорить о том, что его семья была для него буквально сосредоточением святости и полного обожания. Он боготворил свою маму и бабушку, он с ума сходил по моей маме….Папу часто считали ненормальным хиппи, который молится солнцу и поет странные песни цветочкам. Но он был именно такой — позитивный, радостный, влюбленный в каждый день. И я не могла себе представить того, чтобы он проникся чувством неприязни к собственному брату. Пусть даже сводному. Перед глазами буквально стоял папа, который обнимал бы этого мужчину со слезами на глазах. Он продолжал любить людей и верить в их чистоту и доброту, даже оказавшись в городе Хана…городе, который нас презирал и ненавидел за само существование.

Хорошо. Допустим в детстве папа мог быть другим…хотя мне в это совершенно не верилось, но мужчина продолжал свою душещипательную речь дальше, не давая мне возможности погрузиться в собственные тревожные мысли сильнее.

— Потом наши дороги разошлись на много лет, но я никогда не забывал брата, — кивал головой мужчина, имя которого я так и не знала, выглядя таким наигранно погруженным в себя и словно даже страдающим, — после учебы в университете я решил найти брата, но никак не решался, чтобы наши дороги сошлись снова…я присматривал за ним издалека, зная, что он женился и у него родилась чудесная ясноглазая девчушка, но не смог войти в вашу жизнь и после этого. Одно время я жил за границей, а когда вернулся, узнал о страшной трагедии. Узнал, что мой брат погиб…

Я медленно моргнула, услышав, как пронзительно и едко зазвенел еще один колокольчик.

Папа не погиб….не было несчастного случая. Он умер от сердечного приступа.

В этот раз я ничего не пыталась сказать, внимательно слушая дальнейшую, очевидно, не слишком хорошо отрепетированную речь…

— Такое горе, дочка…такое горе настигло меня в тот момент, когда я услышал от своих людей эти жуткие новости., — мужчина провел ладонями по лицу, тяжело выдыхая, пока я быстро покосилась на тех самых «его людей», которые застыли вшестером по всем углам комнаты и рядом со своим боссом, не моргая и не пытаясь даже шелохнуться, напоминая просто манекены в костюмах….и, по всей видимости, с кобурой под ними.

— Тогда же я узнал, что скоропостижно умерла моя дорогая невестка, с которой я так и не смог насмелиться познакомится. Такой страшный удар, моя племянница….

Я сдержанно кивнула, когда мужчина поднял на меня свои глаза, очень правдоподобно изображая искреннюю боль и душевные метания.

— Прости меня, куколка, что я так долго искал тебя! Годы ушли после их смерти, чтобы найти тебя в том ужасном месте…

Теперь в голове уже трезвонили не хрупкие колокольчики, а красной кнопкой во весь лоб, мигал сигнал «СОС», когда я тихо проговорила, глядя прямо в эти странные глаза:

— …годы ушли?

— Да, не знаю, сможешь ли ты простить меня за свое одиночество… — снова изогнул умоляюще темные брови мужчины, в миг нахмурившись, когда я тихо добавила:

— ….папа умер 1,5 месяца назад.

На какое-то время повисло напряженное молчание, когда мужчина дергано улыбнулся, раскрыв свои ладони и вкрадчиво проговорил, улыбаясь при этом так, что бросало в дрожь:

— Ты меня не правильно поняла, куколка, я имел в виду годы со дня смерти твоей покойной мамы.

Я сдержанно кивнула в ответ, прекрасно в тот момент понимая, что мы друг друга очень правильно поняли — я поняла, что все это ложь, а мужчина понял, что я догадалась об этом, тем не менее, воодушевленно улыбнувшись, он продолжил свою заранее заготовленную речь, в конце которой, я, очевидно, должна была обливаться слезами и кинуться к нему обниматься, как к единственному своему живому родственнику.

— Мои парни нашли тебя на вокзале с разбитой головой, крошка, и тут же привезли ко мне.

Ладно, судя по тому, как болела моя голова, это было похоже на правду.

— Я приказал своим парням обыскать весь тот прогнивший город, но найти того, кто посмел поднять руку на мою драгоценную племянницу!

Я покосилась снова на людей в костюмах, пытаясь скрыть излишнюю язвительность в своем голосе, прекрасно понимая, что такие люди могут быть только охраной особо важных персон или бандитов…типа Хана:

— Родственники или друзья?

Глаза мужчины сверкнули недобро и яростно лишь на секунду, словно ничего этого и не было, когда он снова премило заулыбался, кивая на застывших парней:

— Моя охрана.

— Занимаетесь чем-то особо опасным? — как можно более беззаботно пыталась спросить я, хотя все внутри сжималось, потому, что я заранее знала ответ, понимая, что мужчине ничего не стоило красиво врать, что получалось плавно, но совершенно не складно.

— У меня сеть ювелирных салонов, куколка. Сама понимаешь, не все люди будут спокойно относиться к тому, сколько можно на этом заработать.

Ладно. Это тоже вполне было похоже на правду.

Изнутри меня кусали подозрения, на которые было страшно найти ответ…

…..я старалась не думать о Хане. Только не сейчас. Но словно все ниточки снова вели к нему.

Пытаясь сохранять спокойствие и хладнокровие, которое было присуще этому черноглазому человеку, который меня уничтожил, я мягко улыбнулась, стараясь выглядеть тронутой до глубины души его рассказом:

— Никогда не видела дедушку живым. Он умер до моего рождения, но, кажется, вы больше похожи на вашу маму?…

Я уже даже не была уверена, видел ли этот человек хотя бы фото моего отца, но он был светлокожим, темноволосым и голубоглазым. Все с детства говорили, что я — папина дочка, а бабушка часто тихонько плакала, говоря, что папа так похож на своего покойного отца…

Мужчина улыбнулся, закивав головой:

— Да, определенно, копия мамы. Ее карие глаза и кожа…

— Если бы увидела вас где-то на улице, подумала бы, что вы если не чистокровный восточный мужчина, то точно метис, — так же легко и максимально мило продолжала улыбаться я, видя, как бровь мужчины предательски дернулась и он отрывисто рассмеялся:

— Так и есть. Я — метис. Почти весь горячий восточный мужчина. Мой дед со стороны мамы был арабом, а бабушка француженкой.

— Как мило, — пропела я сладко, не веря ни единому слову, и понимая, что собираюсь сделать то, о чем потом могу очень сильно пожалеть, но не в силах остановиться, не выяснив для себя до конца одной просто детали — почему я снова угодила к мужчине восточных кровей, который пытался выдать себя за моего дядю, глядя при этом слишком плотоядно для родственника, — выходит, что и вы частично араб?…

— Получается, что так, — снова радостно закивал мужчина, как-то выразительно и гордо сверкнув глазами, словно я только что сказала, что страсть, как с ума схожу по восточным мужчинам….

….схожу, да. Изнутри сгораю каждую минуту. Но только по одному….

По тому, которому была совершенно не нужна, словно сломанная кукла.

— Может, даже знаете арабский? — продолжала я гнуть свою линию, подводя мужчину в главной проверке, которая покажет мне его истинную сущность. А главное — национальность…..

— Конечно!

— Чик дишары! — резко выдохнула я, надеясь, что правильно все произнесла, чувствуя, как меня тут же бросило в холодный пот, оттого, что глаза мужчины яростно полыхнули, словно в меня полетели кинжалы, а кто-то из охраны и вовсе разъяренно что-то выкрикнул на том же непонятном языке, который я часто слышала из уст Хана.

— Да как ты смеешь!!!

Я вздрогнула от вопля одного из мужчины, видя, как резко отмахнулся от него мой «дядя», натянув на себя снова милую улыбку, которая в этот раз больше походила на оскал акулы.

— Араб значит, — продолжала я выдавливать из себя улыбку, едва сдержавшись, чтобы не протянуть любимое и коронное Хана «Гузееееееееееел», — но знаете турецкий?…

— Совсем чуть-чуть, — продолжал скалиться «дядя», — все восточные языки между собой похожи. Но я удивлен, крошка. Откуда же знаешь турецкий ты?…

Может, стоило уже сказать, что от Хана и прекратить эту бессмысленную игру, спросив напрямую, зачем меня приволокли сюда, если я совершенно не нужна этому мужчине, только его имя словно застряло в моем горле, когда я лишь покачала головой:

— Не знаю. Просто слышала пару фраз, которые запомнила.

— От кого слышала? — сощурились хищные глаза мужчины, когда я лишь дернула плечом, глядя прямо в его глаза:

— Смотрела сериал турецкий. Без перевода. С субтитрами. Много слышала, кое-что запомнила.

— Как чудесно, — оскал мужчины никуда не пропадал, пока в его глазах что-то тяжелело и пламенело, заставляя меня внутренне сжиматься, — очень понравился?

— Очень.

— Скажи мне его название, парни найдут тебе этот сериал, чтобы ты, кукла, смогла скрасить свое длительное выздоровление и не скучала в своей спальне.

Если сердце еще был живо, то оно только что замерзло и замерло, от слов этого мужчины, который чуть изогнул бровь, ясно давая понять, что я здесь надолго…но для чего?!

— Ну, так что там с названием?

— Кровь и песок, — выпалила я первое, что пришло на ум, видя, как он чуть нахмурился.

— Никогда не слышал о таком…

— Очень редкий сериал.

— Очевидно, что так, — какое-то время он пристально смотрел на меня, словно что-то решая для себя и, наконец, усмехнулся, подавшись вперед, — что ж, моя дорогая красивая племянница, я рад, что наша семья наконец воссоединилась. Мой дом — твой дом. Это твоя спальня и все, что ты в ней найдешь — принадлежит тебе. Отдохни, приведи себя в порядок, вечером у нас будет большая вечеринка по случаю твоего долгожданного нахождения. Я пригласил всех своих друзей и партнеров по бизнесу, чтобы разделить эту радостную весть со всеми, будь готова.

Молча я смотрела на него, уже сейчас начиная мысленно обдумывать план побега, как только освоюсь в этом месте и пойму где я, когда «дядя» поднялся с кресла, растягивая губы в улыбке и подмигивая, остановившись уже у двери, чтобы сладко и радостно добавить:

— Ах, да! Забыл сказать — твоя дорогая бабушка пока погостит у меня тоже. Нельзя оставлять пожилую милую женщину без присмотра в жутком городе, а без нее наша семейная идиллия была бы неполной, правда, крошка?…Не волнуйся! Моя дорогая родственница в самых идеальных для себя условиях — любимые блюда, родной ее душе сериал и круглосуточная сиделка к услугам нашей любимой бабушки.

Видя, как кровь отхлынула от моего лица и я пошатнулась даже сидя, мужчина тихо рассмеялся, осознавая в тот момент, что он только что выиграл, буквально распяв меня на этом самом месте, когда я с ужасом понимала, что теперь в полной его власти и не посмею перечить…

-..могу я узнать хотя бы ваше имя…дядя? — тихо проговорила я, не представляя, чем мне сможет помочь эта информация в данной ситуации, из которой просто не было выхода.

Мужчина улыбнулся хищно, и как-то по маньячески радостно, почти пропев:

— Озан.

— …разве оно не турецкое?…

Он усмехнулся, ничего не ответив, и закрывая за собой дверь, пропустив сначала всю вереницу своей охраны, оставляя меня в полном одиночестве с ледяными руками и полным осознанием собственной беспомощности.

Ключ в замке щелкнул, и за дверью раздался приглушенный голос Озана, который отдавал приказы своим людям, в миг растеряв всю наигранную сладость в своем голосе: «Серхат, оставайся здесь. К двери близко никого не подпускать. Остальные за мной»

Это был крах всему.

Какое-то время я бездвижимо сидела на кровати, пытаясь понять, что же мне теперь делать.

Я была в руках какого-то маньяка с очевидными турецкими корнями, который так и не сказал, для чего меня притащили к нему…как я здесь вообще оказалась? И что он собирался делать потом? Очевидно было лишь одно — помощи ждать неоткуда. Хан меня выгнал из города и скорей всего, оказался очень доволен тем, что не нашел меня и бабушки утром в нашем доме, как и говорил…

Я потерла ладонью ноющую грудь, где колотилось мое треснутое сердце. Сейчас было не время думать о Хане…нужно было придумать, как выбраться отсюда. И спасти свою бедную бабушку, которая даже не понимала, что происходит. Лишь бы только он не обманывал в том, что она в полной безопасности и под надежным присмотром!..

Очевидно, что выбраться отсюда быстро и безболезненно не получится…

Для начала нужно было все хорошо разузнать…

Я тяжело выдохнула дрожащий воздух, пытаясь собраться и не думать о панике.

Для начала, нужно сделать вид, что я послушная и благодарная своему «дяде». Пусть расслабится. Пусть поверит. Пусть подумает, что я смирилась и рада ему…

На этом и порешив, я ощущала себя буквально героиней какого-то криминального фильма, ей-богу. Страшно было лишь то, что все происходящее было реальностью, и едва ли можно было рассчитывать на благополучный счастливый конец этой истории.

И, Боже, как же болела голова!..

Просто до скучивающей тошноты и ломоты в глазах, когда я углядела на низеньком стеклянном столике тарелку с таблеткой и еще один стакан с водой. Выбора не было, да и я была готова выпить, что угодно, лишь бы только эта боль прекратилась хоть немного!

Выпив таблетку, я решила осмотреться, осторожно передвигаясь по комнате, чувствуя себя буквально куклой Барби в ее идеальном кукольном домике, потому что все здесь было подчеркнуто нежное — розовое, бежевое и белое, мягкое, пушистое и атласное.

Большая мягкая кровать с пологом, белый пушистый ковер, в котором можно было буквально утонуть, белоснежный шкаф, забитый одеждой из атласа и шелка…милые невесомые шторы…на трельяже с большим зеркалом стояла тонна косметики и всевозможных духов, к которым почему-то страшно было прикасаться, чтобы случайно не нарушить этой идеальной картинки, место которой было только что в глянцевом журнале, но не в реальной жизни…..особенно в моей.

Ванная комната была такой же кукольной и идеальной, куда я вошла в нее в поисках халата, когда поняла, что волосы на затылке были просто пропитаны кровью, отчего неприятно слиплись.

Нехило меня кто-то приложил по затылку….знать бы еще кто и для чего.

Быстро и дергано приняв душ, закрывшись в ванне, я вышла в комнату, каждую минуту ожидая, что дверь может открыться. Я чувствовала себя словно в золотой клетке, где не было свободы и права выбора.

…а еще я отчаянно старалась не думать о Хане…

Ведь больше всего на свете я бы хотела в эту секунду ощутить его аромат и понять, что он рядом, а я в безопасности…потому, что чувствовала себя именно так только с ним. Даже если это было так глупо и….совершенно безнадежно.

Жизнь бросала меня на колени слишком часто, а я все — еще не научилась принимать ее удары и стойко подниматься на ноги, продолжая верить в том, что придет кто-то и мне поможет, протянув свою руку…

Я подпрыгнула на краешке кровати, запахивая на себе белый халат, когда в дверь отрывисто постучали, и за ней раздался мужской голос, который с явным акцентом произнес:

— Озан Бей сказал вам быть готовой через 2 часа.

— …готовой к чему? — прохрипела я, даже если не было слышно щелчка открывающегося замка, и никто не пытался войти в комнату.

— К празднику, — послышался сухой ответ, и снова разлилась тишина. Напряженная, подавляющая и жуткая. Я смотрела на все это кукольное великолепие вокруг, ощущая себя словно в фильме ужасов, даже если на меня не кидались маньяки с пилами, а под кроватью не сидело чудовище с красным шариком….

Внутренне содрогаясь, но стараясь не растерять своего настроя на то, что я не торопясь, спокойно и очень разумно подойду к этой теме побега, когда усыплю бдительность «дядюшки», узнаю, где именно моя бабушка и как можно выбраться из этого дома, я решила, что не стоит расстраивать своего новоявленного родственника непунктуальностью, принявшись готовится к непонятному мероприятию…

Накрасившись, и высушив волосы, больше всего времени я провозилась в шкафу, перебирая однотипные вещи, которые были или слишком короткие, или слишком прозрачные или слишком уж розовые, с трудом отыскав обычную черную юбку-карандаш до колена из мягкой ткани, которая излишне обтягивала, но выглядела в любом случае гораздо лучше всех остальных коротких платьев. И рубашку странного кроя, похожего на восточную, которую носили мужчины — без воротничка, с парой пуговичек сверху и свободного кроя. Вот только она была атласная и невыносимо бежевая…ну хотя бы не розовая и на том спасибо!

Туфель без каблуков не нашлось, поэтому нацепив на себя остроносые лакированные черные лодочки, я была готова, по крайней мере, внешне, понимая, что для торжественного праздника выгляжу излишне чопорно и строго, зато как раз так, как я чувствовала себя внутри — собранно, скованно и закрыто для всего мира.

Сидя в кресле, я прилежно ожидала, когда запертая дверь этой золотой клетки распахнется, впуская на порог «истинного араба», а еще моего «любимого дядюшку», облаченного в черный смокинг и белоснежную рубашку с торжественной черной бабочкой на шее. Мужчина остановился у двери, окидывая меня подчеркнуто оценивающим взглядом, когда я поднялась на ноги, выпрямляясь и цепляя на себя холодную, но самую милейшую улыбку, на которую только была способна в этой ситуации, сладко пропев:

— Дядя Озан.

Его алчные глаза радостно и восторженно полыхнули, и жестокие губы растянулись в победной улыбке, когда мужчина склонил голову, делая шаг ко мне и распахивая руки для объятий:

— Моя прелестная, красивая племянница.

Внутри я вся содрогнулась, когда он прошел разделяющие нас шаги, чтобы обвить меня своими руками, пока я стояла, словно застывшая в камне статуя, не в силах заставить себя хотя бы просто поднять руки…мне было противно и тошно от его прикосновений и навязчивого аромата, который словно насильно вгрызался в меня, пытаясь отвоевать свое место на моем сжавшемся теле, которое могло раскрыться лишь для Хана…

Хотелось облачится в скафандр, запечатав себя от этого человека и мира вокруг, когда я перестала дышать, чтобы не задохнуться от разъедающего легкие запаха, от которого волна тошноты поднималась по телу все выше и выше.

Озана же вовсе не покорежил тот факт, что я стояла, застыв и не пытаясь даже пошевелить пальцем, пока его рука обвила меня за плечи, и мужчина отступил, довольно хмыкнув:

— Вы глядишь прекрасно!

— Спасибо, — сдержанно кивнула я, стараясь сделать шаг от него в сторону, но этого не получилось, когда он зашагал вперед, увлекая меня за собой из комнаты и кивая своим охранникам, следовать за нами.

Было страшно покидать комнату, которую я уже успела изучить, шагая в незнакомый жуткий мир, который принадлежал, очевидно, этому человеку.

Мы проходили мимо десятков закрытых дверей по коридору второго этажа, которые располагались все по правую сторону, потому что слева шли витиеватые перила из темного дерева, открывая вид вниз на великолепный вид большого зала первого этажа, куда ежеминутно входили мужчины в черных смокингах.

Не нужно было исследовать весь дом, чтобы даже по этому кусочку понять, настолько здесь все дорого и вычурно. По всей вероятности, Озан говорил правду о своих ювелирных магазинах, потому что жить в такой роскоши и богатстве мог себе позволить далеко не каждый…даже среди бандитов.

А в том, что это был бандит, почему-то сомнений не возникало.

Очередной бандит…

Один уже поиграл и выбросил как ненужную куклу, теперь пришла очередь второго? Но я скорее пущу себе пулю в лоб, чем позволю ему коснуться меня еще раз…даже просто рукой, обвивающей за плечи!

После третьей попытки, когда я пошевелила плечами, сбрасывая с себя его навязчивую ладонь, мужчина холодно хмыкнул, но все-таки не стал лезть ко мне снова, вышагивая рядом и широко улыбаясь всем встречным мужчинам в черных смокингах, останавливаясь с каждым, чтобы посмеяться и быстро поговорить, неизменно представляя меня, как свою давно потерянную племянницу, которую он так долго и мучительно искал. Я лишь молча сдержанно кивала на все эти приветствия, и явно оценивающие взгляды, прекрасно понимая, что каждый из этих мужчин знал о том, что никаким родством и близко не пахнет.

— Рад знакомству, — улыбался очередной мужчина, сверкая своими жуткими глазами, даже не пытаясь скрывать того, как ядовито и тщательно он меня рассматривал, протягивая свою ладонь и склоняясь явно, чтобы поцеловать мою руку, усмехнувшись, когда я лишь молча кивнула в ответ, весело глянув на Озана, — забавная крошка! То, что нужно!

Я моргнула, пристально посмотрев в эти жестокие темные глаза — нужно для чего?…

Озан хмыкнул ему в ответ, растягивая губы в слащавой, но колкой улыбке, проговорив с явным намеком не торопить события:

— Моя красивая племянница только сегодня приехала и еще не успела освоиться. О ее отдыхе мы поговорим чуть позже, дайте бедной девочке прийти в себя.

— Конечно, друг мой, конечно, — понятливо закивал мужчина, что-то заговорив снова, пока я молча рассматривала ковер, судорожно соображая, что же это все могло значить, вот только мозг закоротило…словно в меня попала молния, отключая все логические рецепторы и оставляя лишь оголенные провода кричащих и извивающихся нервов, которых коснулся знакомый аромат.

Пряный, терпкий, обволакивающий…

Тот аромат, который струился в моей крови…

Тот аромат, который был заключен в каждой клеточке моего в миг задрожавшего тела.

Аромат, которым я хотела дышать вместо воздуха, растворяясь в нем. Упиваясь им до опьянения.

Сердце захлебнулось и взвыло, словно верный раненный зверек, когда на ковре появились неспешно шагающие идеально начищенные ботинки.

Кровь отхлынула от моего лица, и мир пошатнулся перед глазами, которые я едва смогла поднять, чтобы увидеть вышагивающего к нам Хана…

Совершенного. Идеального. Жестоко и ….такого далекого, что захотелось закрыть глаза и подумать, что он всего лишь привиделся мне на короткий восторженный миг.

Легкие как-будто проткнули стрелой, когда Хан подошел к нам, словно хищник, готовый к прыжку, разъедая своими безжалостными черными глазами Озана

…и не глядя в мою сторону и секунды, словно меня не было.

Облаченный, как и все мужчины здесь, в смокинг, он был словно идеальная глянцевая картинка из дорого журнала — совершенно нереальный и такой же бездушный, кивая в приветствие Озану и второму мужчине, который, скованно поздоровавшись, поспешил быстро ретироваться.

Хан не смотрел на меня, а я чувствовала себя настоящим наркоманом, которого внутренне ломало и плющило от желания просто сделать один шаг, разделяющий нас, чтобы обхватить его стройный торс руками и уткнуться в грудь, втягивая в себя его аромат, пока не закружится голова.

Чтобы ощутить всем телом, что он рядом…что теперь мне не стоит бояться и бороться, потому что есть он.

Меня просто выворачивало наизнанку от истошного крика, который рвал душу изнутри в желании оказаться рядом с ним, но я даже не шелохнулась, лишь глотая его запах мелкими порывистыми вдохами, словно получая свою дозу героина, без которой сойду с ума.

Я хотела, чтобы его аромат окружил меня, подобно защитному кокону, не пропуская ко мне больше никого и никогда.

Тело ожило от страшного сна, когда каждая клеточка начинала дрожать и наливаться его черным золотом, пробужденная этим терпким вкусным запахом, который словно вплелся в мое ДНК, став частью меня самой.

Сердце захлебывалось в наслаждении, трепеща оттого, что ждало той волшебной секунды, когда Хан скажет, что я принадлежу только ему и заберет меня отсюда, никого не боясь, потому что не нужно было даже прикасаться руками к Озану, чтобы понять, как он напряженно застыл напротив Хана, нацепив свою лживую приклеенную улыбку и выгибая свои брови:

— Хан! Приветствую тебя, друг мой!

Черные глаза холодно сверкнули сталью лезвия, когда Хан даже не потрудился протянуть руку в ответ для приветствия, усмехнувшись как всегда очаровательно, но так отрешенно и колко, что стало откровенно страшно, дернув своей черной резкой бровью:

— Даже не скажешь, как удивлен меня видеть, Шахид?

Озан дернулся, но не снял с лица своей улыбки, лишь растянув ее еще сильнее, делая выражение лица таким невинным и сладким, словно змея с белыми заячьими ушками:

— Удивлен? Отчего же? Я рад, друг мой, от души!..

Черные глаза Хана словно покрылись колким льдом, когда он усмехнулся жестче и шире, чуть кивая головой:

— Что ж, рад слышать это, учитывая тот факт, что по странному стечению обстоятельств не получил личного приглашения на сегодняшний торжественный ужин.

— Как не получил?! Просто немыслимо! — ахнул Озан, отчего даже мне захотелось нервно рассмеяться, потому, что актер из него был, прямо скажем, никудышный, и смотрелся он на фоне величественного, холодного и сдержанного Хана словно фольга рядом с золотом — холодным, тяжелым и дорогим, — Сам понимаешь, в наше время сложно найти нормальных организаторов мероприятий! Но я разберусь с ними лично, и спрошу за этот прокол!

— Не утруждайся, — холодно и величественно произнес Хан в ответ, улыбнувшись откровенно хищно и жестоко, — я уже решил эту проблему…

У меня похолодели пальцы при мысли о том, каким именно образом с ними мог разобраться Хан, особенно находясь в таком состоянии, как сейчас, начиная отчетливо понимать одну простую вещь — он пришел сюда не ради меня. И не будет никаких слов защиты и попыток вытащить меня из рук Озана. Хан вел себя так, словно я была пустым местом, до которого ему просто не было никакого дела…

— Позволь представить, моя дорогая племянница Алия, — нацепив очередную свою улыбку, сладко произнес Озан, пристально глядя в черные глаза, которые холодно скользнули по мне без каких-либо эмоций, когда Хан отрывисто и сухо выдавил:

— Рад знакомству.

Большего было и не нужно, пока я понимала, что буквально падаю в пропасть — черную, холодную и колкую. Пропасть, на дне которой меня ждали лишь острые ледяные глыбы, которые проткнут меня насквозь, обескровливая и уничтожая, когда на щеках замерзнут даже слезы….

Внутренности словно свернулись в тугой узел, когда я не смогла выдавить из себя и звука, лишь отрывисто кивнув на слова Хана, видя, как он скользнул по мне глазами, где не было и проблеска эмоций, снова повернувшись к Озану.

Я и не знала, что умирать можно день за днем, поражаясь тому, что сердце каждый раз пыталось ожить. Пыталось сделать хоть один судорожный выдох, когда, услышав его хрупкие потуги, его давили снова и снова…его замораживали и разбивали на тысячи острых осколков. Давили и растаптывали. Разрывали в клочья острыми черными стрелами…а оно все пыталось жить и дышать.

Оно все стонало и хрипело, причиняя столько боли внутри, что хотелось вырвать его и бросить под ноги тому, кому было наплевать, было ли в нем жизнь или нет…

Я не могла разобрать слов, о чем говорили мужчины, глядя лишь на руки Хана, которые сжались с такой силой, что его золотистая кожа стала просто белой, вздрогнув, когда рука Озана снова легла на мои плечи, и послышался его наигранно сладкий голос:

— Идем, дорогая, хочу представить тебя своим друзьям и поделиться со всеми своим счастьем.

Мне было уже не важно, куда идти и для чего, пока я передвигала ногами, ощущая аромат Хана, что вышагивал рядом с Озаном по другую сторону от мужчины, о чем-то тихо переговариваясь.

И как бы я не надеялась услышать в их приглушенной беседе свое имя, этого не происходило, отрезвляя и давая отчетливо понять, что это моя война и моя проблема, в которой не стоило ждать помощи.

Мы не спустились на 1 этаж, где слышались звуки музыки, звон бокалов и приглушенные голоса, прошагав по коридору дальше и сворачивая в одну из дверей, где находилось с десяток мужчин. Убранство комнаты напоминало скорее рабочий кабинет с дорогой мебелью и массивными тяжелыми шторами. Здесь пахло табаком и средством для полировки, когда Озан прошагал вперед, увлекая меня на за собой к массивному письменному столу, за который вальяжно сел, оставляя меня стоять рядом с ним, бросая взгляды на собравшихся мужчин, в числе которых был тот единственный черноглазый, от которого я не могла оторвать своих глаз…даже если понимала, что ему это крайне неприятно.

Устроившись на одном из стульев, выставленных практически рядами, Хан был как всегда верхом надменности, стиля и отрешенной элегантности, бросив на меня колкий злой взгляд, заставляя судорожно опустить ресницы в пол и больше их не поднимать.

Я пыталась рассматривать узоры на ковре, все-равно всем своим существом тянувшись туда, где витал пряный родной аромат, который меня не пытался оттолкнуть, как колкие глаза его хозяина, давая насладиться хотя бы видимостью хрупкого и придуманного мной самой чувства защищенности, слыша голос Озана:

— Мои партнеры, друзья, братья. Сегодня я собрал вас всех в своем доме, чтобы официально представить вам свою дорогую племянницу, которую я искал много лет и вот наконец нашел!

Я дрогнула, когда послышались аплодисменты и какие-то возгласы с поздравлениями, видя, краем глаза, как Озан лишь махнул рукой, призывая всех к тишине и порядку.

— Моя душа теперь спокойна и счастлива, оттого, что моя империя не останется обезглавленной и перейдет в руки этой прекрасной девушке.

Я изумленно моргнула, не в силах увидеть глаз Озана, покосившись снова незаметно на Хана, который спокойно и величественно сидел на своем стуле, откинувшись чуть назад и закинув ногу на ногу, глядя лишь на Озана своими черными колкими глазами, в которых царил полный мрак, отчего становилось понятно, что он не верит ни единому слову, сказанному этим жутким лживым типом.

— А твоя дорогая племянница согласна помочь в сохранении и приумножении твоей империи? — хмыкнул кто-то из мужчин, когда я, наконец подняла голову, чтобы осмотреть остальных, понимая, что практически все они были восточных кровей, либо метисами — смуглыми, кареглазыми и темноволосыми.

— Разве возможно отказать любимому дяде? — усмехнулся Озан, отчего неприятная дрожь пронеслась по моему телу, оттого как надменно и жесткого были сказаны эти слова, словно мне просто не оставляли выбора решить самой в отношении этой самой империи.

Мужчины понятливо захмыкали, хитро переглядываясь, и заставляя меня все больше и больше задумываться над сказанными словами, прислушиваясь к каждому звуку и стараясь анализировать услышанное. Вот только все-равно я ничего не понимала, кроме одного — все, о чем они говорят и во что пытаются меня втянуть, не закончится ничем хорошим.

— Думаю отправить нашу красивую племянницу немного отдохнуть в Рим, — продолжил Озан, каким-то странным образом выгибая бровь, отчего мужчины снова понятливо заулыбались и захмыкали, — Там красиво, тепло и есть на что посмотреть, правда, моя дорогая?…

Зачем мне Рим?! Я не собиралась никуда уезжать даже под страхом смерти, но, помня о том, что в руках этого маньяка моя бабушка, все-таки осторожно кивнула головой, видя, как его тонкие жестокие губы растянулись в хищной довольной улыбке.

Не в силах сдержаться, я снова покосилась на Хана, надеясь, что он услышит крик моей души о том, чтобы он просто сказал, что я никуда не поеду!

Чтобы сказал хоть что-нибудь!

Чтобы просто посмотрел на меня глазами, где бы проблеснули хоть какие-то эмоции, чтобы дать мне в эту секунду крылья сражаться дальше

…только один взгляд.

Но Хан был глух к моим мольбам, продолжая смотреть исключительно на Озана колко, холодно и насмешливо, превращая меня всего лишь в серую тень, полную боли и страдания…

Мужчины еще переговаривались о чем-то радостно и воодушевленно, кидая на меня явно оценивающие взгляды, и о чем-то приглушенно переговариваясь между собой, но я отчетливо слышала обрывки странных фраз, от которых становилось жутко и страшно — «она определенно подходит», «полиция не будет проверять», «самая безобидная на вид, не вызовет подозрений»

….и лишь только Хан молчал, продолжая смотреть своими колючими, холодными глазами исключительно на Озана.

Я даже не могла себе представить, сколько времени длилась эта странная беседа, пока я стояла у стола, рассматривая мужчин, когда они стали подниматься со своих мест, поздравляя Озана и принявшись выходить наружу, совершенно довольные и такие хитрые….

Переговариваясь и посмеиваясь, они спускались вниз, иногда оборачиваясь на меня и кивая, когда видели, что я замечаю их пристальные взгляды.

Я не позволила Озану снова обхватить меня рукой за плечи, боясь, что его навязчивый противный запах уничтожит аромат Хана, с которым я не хотела расставаться, отступив от него на шаг, и видя хмурую ухмылку, и недовольно полыхнувшие глаза, когда мой взгляд снова зацепился за Хана, вышедшего из кабинета лениво и не торопясь, тут же угодив в руки каких-то девушек…

— Мистер Хан! — радостно заверещала откуда-то взявшаяся блондинка в откровенном платье, обвивая руками Хана и глядя на него так откровенно и жадно, что ядовитая тошнота медленно и уверенно стала подниматься из недр моего сжавшегося тела. Было ощущение, что в меня только что прилетели сотня стрел, которые попали точно в цель, раня так больно и сильно, что хотелось согнуться пополам, падая на колени со стоном, чтобы обхватить собственную грудь руками и понять, что она разодрана в пульсирующие клочья.

Хан не пытался убрать от себя настойчивых рук, улыбнувшись, и показывая свои красивые ямочки на щеках, склоняя голову вниз, чтобы заглянуть в распахнутые глаза девушки, смотрящие на него, словно на божество:

— Привет, Дорогая.

Я на секунду закрыла глаза, чтобы просто не видеть, как он обхватывает ее своей рукой, увлекая по коридору и заходя в одну из комнат, где послышались радостные визги девушек и звон бокалов.

Душа, тело, мысли и сердце просто не хотели принимать эту реальность, в которой Хан мог прикасаться к кому-либо еще…потому что я все еще помнила его прикосновения. Его аромат. Его вкус. И я не хотела делиться им…но не могла сделать совершенно ничего, беспомощно наблюдая, как моя жизнь останавливается, теряя все вкусы и краски отныне…

— Идем вниз, моя красивая племянница, нас ждут.

Озан встал передо мной, загораживая собой коридор, который расплывался в моих глазах, словно акварельные краски под каплями воды, но я смогла лишь покачать головой, выдавив:

— Прошу прощения, но я хотела бы вернуться в свою комнату…

— Что-то случилось?

Да, случилось. Хан в очередной раз убил меня, даже не обернувшись.

— Голова очень болит. Не хочу испортить праздник вашим гостям своим видом…

Я не ожидала согласия и того, что Озан кивнул головой, отступая и пропуская меня вперед:

— Хорошо, ты права. Для тебя слишком много событий для этого дня. Отдыхай, крошка.

Не в силах больше выдавить из себя ничего, я лишь сдержанно кивнула, заторопившись вперед, как можно быстрее шагая мимо той комнаты, где исчезла фигура Хана, и откуда отчетливо раздавались счастливые женские голоса. Все что я хотела, это оказаться в полной тишине и одиночестве, чтобы собрать из хрупких окровавленных осколков кусочек собственного мира, чтобы спасти себя и свою бабушку…самой.

Я шла так быстро, что не заметила, как из-за угла показалась высокая фигура, в которую я буквально влетела плашмя, в секунду отскакивая назад и слыша пьяное бормотание над собой, и звук чего-то рассыпающегося на полу, словно кто-то растерял мелкие бусины.

— Вот черт! Мои четки! Сестричка, не поможешь их собрать?…

Я ошарашено моргнула, пытаясь сообразить, что происходит, и куда убежали все мои мысли в секунду, пока горячие руки тянули меня вниз, опуская на колени и знакомые до боли карие глаза, смотрели колко и предупреждающе.

РЕЙ?!!!!!

Я неловко опустилась, понимая, что начинаю нервно подрагивать, видя его пронзительные глаза и слыша при этом совершенно пьяный заплетающийся голос, который бормотал:

— Представляешь! Это волшебные четки! Мне их дядя привез из самого Иерусалима! А я порвал! Ужас, ужас….собирай скорее, сестричка! Вон, вон там еще остались!…

Почти упираясь лбом в мой лоб, Рей неловко шарил руками на полу, где действительно были десяток черных бусинок, стоя на коленях и пошатываясь…

— Аля, собирай эти чертовы бусины, и не смотри на меня! — шикнул Рей еле слышно, когда я вздрогнула, лишь сейчас понимая, что с Реем все в порядке и хотя бы он видит меня не призраком, а живым человеком….а еще помнит.

Мои пальцы дрожали, когда я собиралась черные гладкие бусинки, слушая его еле слышный низкий шепот:

— У нас очень мало времени. Скажи мне, как ты оказалась здесь?

— Я не знаю…

Карие глаза Рея яростно полыхнули из-под ресниц, тут же опускаясь в пол:

— Отвечай быстро, четко и ясно, черт побери!

Понимая, что к нам торопится один из охраны Озана, я быстро забормотала:

— Я действительно не знаю. Я была на вокзале. Там меня кто-то ударил по голове и больше я ничего не помню. Очнулась я уже здесь…я не представляю, где я, и кто все эти люди.

Рей быстро кивнул, снова зашатавшись, и принявшись что-то бормотать, изображая из себя пьяного в стельку парня, пока я пыталась понять, зачем он здесь и почему спрашивает все это….а главное знает ли об этом Хан.

— Рей…Хан тоже здесь… — лишь успела прошептать я, видя, как предупреждающе сверкнули глаза мужчины, заставляя меня поспешно замолчать и снова отдать все внимание бусинам, слыша приближающийся топот охранника и его рык:

— Какого черт здесь происходит?!..

Рей поднял на него свои глаза, которые выглядели настолько правдоподобно пьяными, что впору было усомниться в том, не пошатнулась ли моя психика, и не привиделось ли мне, что мы пару секунд назад шептались совершенно осознанно.

Вот по кому Оскар рыдал! И у кого стоило поучиться Озану изображать свои наигранные эмоции.

— Братааааааан, — прокряхтел Рей, лучезарно улыбаясь снизу и едва не падая плашмя на пол, словно его занесло, — помоги, а? У вас тут полы какие-то странные! То ползут, то шатаются, а тут везде мои волшебные бусины!…

— В голове твоей волшебные бусины! — недовольно зашипел охранник, поднимая меня настойчиво с колен, и забирая из ладони те бусинки, которые я успела собрать, — Что хотел от вас этот полоумный?…

— Это моя вина, — как можно более спокойнее проговорила я, стараясь выглядеть максимально правдоподобной, хотя до игры Рея мне еще было, как до Стамбула — мелкими перебежками, — я шла в комнату и случайно столкнулась с этим мужчиной…

— …бусинки мои, бусинки….стооой! Не наступи ты блин! — ворчал на полу Рей, буквально растекаясь и пытаясь собрать последние из них, не обращая внимания на то, как поморщился охранник, кивая мне и хмуро говоря:

— Вы идите вперед, я уведу этого придурка…

— Слышь, братан! А у вас тут нет ниточек? Ну, знаешь, обычных таких ниточек, чтобы я вжик-вжик и напялил их всех обратно, — пьяно улыбался Рей, пока охранник кряхтел, пытаясь поднять его с пола и удержать в состоянии стояния, недовольно ворча и извергая по всей видимости ругательства на своем родном языке, — Опа, а ты что сказал? Красивое что-то, да? А повторить снова можешь?….Братан, не тудаааааа….

Я едва не улыбнулась, видя, как Рея колбасило из стороны в сторону вместе с несчастным охранником, который теперь не просто пытался уволочь высокого и широкого Рея, но и сам при этом не упасть, когда Рей принялся упираться пятками:

— Ну, не туда, говорю тебе я! Мы идем в бар, братан! В баааааар, а он у вас таааааааам…..

— Идите к себе, госпожа, — недовольно рыкнул мне охранник, когда пришлось смиренно кивнуть и зашагать по коридору дальше, слыша за спиной как Рей что-то принялся петь под недовольный раскатистый рык несчастного охранника.

Лишь оказавшись в своей комнате, я поняла, что вся дрожу и задыхаюсь.

В голове просто не укладывались события этого дня!

Сначала этот странный мужчина и все это сборище, которое что-то довольно обсуждало и чему-то откровенно радовалось…

Потом Хан…

Закрыв глаза, я тяжело потерла ноющую грудь, в которой словно была раскаленная, кровоточащая дыра, как если бы чья-то безжалостная пламенная рука вырвала его без доли сожаления, оставляя лишь обуглившиеся куски плоти….и черную пустоту.

В эту самую секунду этот черноглазый убийца душ и сердец спокойно развлекался с другими девушками, даже не вспоминая обо мне…он ясно дал понять, что его не волновало, что происходит со мной и как сложится моя судьба дальше.

Голова трещала от мыслей, не в силах состыковать все части этой головоломки. Ведь, если я думала, что оказалась здесь, как некий рычаг давления на Хана, то оказалась совершенно не права. Я была пустым местом в игре против Хана, который ясно дал понять, что не знает меня, да и Озан не обратил на это никакого внимания. Было что-то другое, очевидно связанное с этой странной поездкой в Рим…

Тяжело опустившись на край кровати, я все думала и думала, проигрывая в голове какие-то слова мужчин, их взгляды и ухмылки, выталкивая из себя все, что было связано с Ханом и его как всегда фееричным появлением, буквально подпрыгнув, когда в дверь постучали резко и громко, и раздался голос одного из охраны:

— Озан бей хочет видеть вас.

Я поморщилась, но все-таки поднялась с кровати, подойдя к двери как раз в тот момент, когда замок щелкнул, и она распахнулась, впуская звуки музыки и приглушенный гул голосов.

— Что-то случилось? — стараясь сохранять ледяное спокойствие, спросила я, выходя в коридор и слыша сухой голос за собой, говоривший явно с акцентом:

— Не могу об этом знать. Он ожидает вас в кабинете.

Где был кабинет, я уже знала, зашагав вперед, и слыша лишь шаги молчаливого охранника за спиной, который опередил меня у самых дверей, любезно открывая их и впуская меня внутрь, быстро кивнув на приглушенный голос Озана:

— Можешь быть свободен на сегодня.

Не знаю, почему у меня от этой фразы по коже прошел мороз…

Но я шагнула вперед, почему-то все еще надеясь увидеть в кабинете не только Озана…но и Хана.

Столько раз он причинял мне боль, а я продолжала верить в то, что в один прекрасный миг он станет тем долгожданным принцем на белом коне, который придет. И спасет. И обнимет. И к себе крепко прижмет….Вот только на деле принц этот был сугубо черным. Никого спасать не собирался и обнимал в эту самую секунду исключительно тех девушек, которые были безумно рады увидеть Хана…

В кабинете царил полумрак и Озан сидел, откинувшись на своем кресле за массивным столом, уже без смокинга, но в белой рубашке с закатанными рукавами и расстегнутыми на груди пуговицами.

Его алчные глаза в этом полумраке выглядели уже совсем каким-то жуткими, отчего, я не смогла найти в себе силы дойти хотя бы середины кабинета, остановившись у самого последнего от него ряда стульев, которые по прежнему стояли здесь, после странного «совещания».

— Что-то случилось? — осторожно спросила я, чувствуя себя неловко и совершенно безрадостно от его колкого и жадного взгляда, направленного на меня слишком откровенно и нагло.

— Соскучился по любимой красивой племяннице, — тонкие губы растянулись в хищном оскале, отчего сердце дрогнуло и единственной мыслью, которая билась о мой потрескавшийся череп было — скорее бежать отсюда.

— Недавно виделись…

Мужчина усмехнулся, выгибая свою бровь и подавшись вперед, чтобы медленно подняться со своего места, зашагав ко мне медленно, но слишком уверенно, что я отступила назад, услышав его голос уже совсем близко:

— А что, если я хочу видеть тебя рядом с собой постоянно?

Я старалась не показывать своей паники, хотя мои колени уже отчаянно дрожали, и сердце колотилось от ужаса и полного отвращения, надеясь стойко перенести все сложности…и сбежать из этого места и этого жуткого типа еще до того, как он приблизиться ко мне хотя бы на один шаг.

— Странное желание для дяди.

Озан хрипло хохотнул, продолжая надвигаться, буквально раздевая меня глазами, и просто не оставляя места сомнениям относительно того, для чего именно он меня позвал, и почему отпустил свою драгоценную охрану.

— Как насчет того, чтобы называть меня папочкой…когда мы будем оставаться наедине…

Тошнота поднялась из недр пустого сжавшегося живота так резко, что в глазах потемнело и я дернулась в сторону, пытаясь отгородиться от него стульями, разбрасывая их и кидая практически в этого мерзкого мужчину, который лишь находил это явно забавным, расхохотавшись и пробираясь ко мне, начав что-то быстро и горячо шептать на своем языке, который я не понимала.

Я пыталась бежать, пыталась отбиваться, пыталась молчать, но все-равно не сдержала крика, когда его руки обхватили меня, сжимая до боли, словно желая сломать и разделить пополам.

Его прикосновения были мерзкими и жестокими, как и его жуткий разъедающий аромат, от которого голова шла кругом, поднимая тошноту все выше и выше.

Я кричала и кричала, задыхаясь от его запаха, и пытаясь убрать от себя грязные руки, которые были чужими… которым я не хотела принадлежать! Которым не хотела поддаваться, пинаясь и брыкаясь, даже когда он с силой швырнул меня к столу, отчего с него посыпались какие-то предметы, с глухим грохотом падая на пол, а я со всей силы вцепилась зубами в его ладонь, пытающуюся закрыть мой рот.

Озан взвыл от боли, рывком отпрыгивая, но, не дав мне и секунды перевести дыхание, когда послышался резкий хлопок, и скулу буквально полоснуло огнем, отчего я повалилась на бок, хватаясь за край стола, и видя, как перед глазами полетели звезды.

— Ах ты мелкая сочная паршивка! — прорычал Озан надо мной с каким-то совершенно маньяческим восторгом, придавливая ко столу, и я закричала снова, чувствуя, как его ненавистные ладони пытаются шарить по моему телу, чтобы задрать узкую юбку, пытаясь извернуться так, чтобы укусить его еще раз, только он держал меня ладонью за горло слишком сильно, прижимая к столу и не давая приподнять головы, пока я не захрипела, чувствуя, что начинаю задыхаться.

Лучше умереть!

Лучше брыкаться и пинаться, ожидая, когда его ладонь сожмется вокруг моей шеи настолько сильно, что я уйду из этого мира, нечего не видя и не ощущая больше

…чтобы в памяти осталось лишь лицо Хана — красивое, необычное, завораживающее…чтобы только его пронзительные черные глаза, распахнувшись, смотрели на меня сверху, маня каждой своей длинной черной ресничкой.

Чтобы видеть, как эти невероятные глаза горят паникой, яростью и беспомощностью, испепеляя своим взглядом все вокруг

…чтобы ощущать на своем лице его горячие ладони, пахнущие так по родному, в которые я блаженно тыкалась носом, словно мелкий котенок в руку своего хозяина

…чтобы только его терпкий, тянущий аромат витал вокруг меня, опьяняя и вознося в самый Рай. И пусть этот Рай был черным и золотым. Пусть в нем не было ангелов и крыльев, только там я чувствовала себя такой счастливой и такой защищенной…

— Аля! Девочка моя! — горячие ладони скользили по моим щекам судорожно и быстро, словно не в силах остановиться, отчего хотелось поморщится и шикнуть, чтобы он замер и дал мне насладиться его волшебным ароматом в последний раз перед смертью…раз уж моя голова треснула окончательно и я видела перед собой не Озана, а Хана…

— Скажи хоть что-нибудь! — его руки обхватили меня за плечи, стаскивая со стола и прижимая к себе, давая захлебнуться ароматом, в котором я хотела бы жить вечность, слыша, как под ухом колотиться его сердце, и мягкая ткань белоснежной рубашки ласкает кожу, подобно его рукам.

Обхватывая его своими дрожащими руками, я все — еще не верила в реальность происходящего, даже если мое тело очнулось раньше мозга, оживляя каждый трепетный нерв, который окрашивался в цвета его страсти и боли — черный и золотой, обвивая витиеватыми рисунками едва стучащее сердце, делая его снова целым и единым.

То, что он живой и настоящий я поняла, лишь когда услышала жуткий хрип за столом, притихнув в руках Хана, но боясь оторваться от него, словно он растет в ту же секунду, как мое самое сладкое и долгожданное видение.

Только жуткий хрип повторился, и я испуганно повернула голову на его звук, понимая, что кричу в ладонь Хана, которая обхватила мое лицо, заставляя замолчать и прийти в себя.

— Тише, мавиш, тише….успокойся и послушай меня!

Только мои крики перешли в стоны, а стоны во всхлипы, потому что перед глазами так и осталась жуткая картина с лежащим на спине Озаном, на груди которого растекалась целая лужа багровой крови…эта кровь ручейками стекала с его тела, и изо рта, пока немигающие глаза смотрели в потолок удивленно и шокировано.

— ХАН!

— Тише, Аля… — горячие родные ладони, обхватывая меня за затылок, заставляя отвернуться и не смотреть, только мне хватило и краткого страшного мига, который отпечатался в мозгах яркой тошнотворной картинкой.

Господи! Как это случилось?! Что произошло?!..

Меня бросило в такую дрожь, что просто застучали зубы, когда я глубоко вдыхала в себя аромат Хана, закрывая глаза до боли и звездочек в веках, чтобы только выбросить из головы море крови…

— Хан!…

— Мавиш, послушай меня очень внимательно! У нас мало времени!

Раз за разом Хан отворачивал мою голову от хрипящего Озана, который, кажется, был еще жив, с силой встряхнув, и рявкнув что-то на своем языке, полыхнув черными глазами, которые светились в этом мраке словно драгоценные камни с острыми гранями, способными не просто больно ранить, а убить….

Обхватывая меня обеими ладонями за скулы, Хан тянул мою голову вверх, заставляя смотреть лишь в его глаза и вытягиваться за ним, вставая на цыпочки и отрывисто дыша, чтобы спрятать в себе набирающие волны истерики и тошноты.

— Послушай меня и сделай все, как я говорю! — черные резкие брови Хана буквально сошлись на переносице и эти глаза гипнотизировали, заставляя заворожено смотреть только на него, позабыв на секунду про собственную неудержимую дрожь.

— Сейчас ты быстро выйдешь из кабинета, и пойдешь налево до самого конца коридора. Слева будет лестница, — Хан отпустил мою голову, принявшись почему-то расстегивать на мне рубашку быстро и ловко, продолжая говорить, — спустишься по этой лестнице вниз, но не на первый этаж, а ниже. На подземную парковку. Иди всегда только по левой стороне! Если кто-то будет в коридоре — прячься. На парковке пойдешь вдоль желтой бетонной стены. В ее конце стоит машина с номером «077» — забирайся в нее и жди меня…. — когда Хан стащил с меня рубашку, сняв с себя пиджак и укутывая меня в него, я могла лишь трястись и кивать, — ты поняла меня? Скажи, что поняла!

— Я поняла, — прохрипела я, стуча зубами и чувствуя, как слезы покатились из глаз, затмевая влажной пеленой мир вокруг.

— Ты все запомнила, мавиш?

— Да….

— Иди только по той дороге, что я сказал, потому что лишь на ней нет камер.

Я охрипла от паники и слез настолько, что не смогла даже вскрикнуть, когда Хан вдруг опустился на колени, быстро снимая с меня туфли на высоченном каблуке, осторожно подталкивая к двери, хрипло зашептав:

— Беги, мавиш! Не тяни! И будь предельно осторожна!..

Застыв на секунду, он кинулся ко мне, обхватывая руками, и прижимая к себе с такой силой, что воздух вышел из моего тела прямо в его губы, которые прижились к моим в быстром, терпком поцелуе, словно выплеснулась вся его горечь, весь испуг и жажда.

— А теперь беги! Скорее!!..

Я кинулась к дверям, оглянувшись у порога, и испуганно посмотрев в его черные глаза, в которых было столько силы и твердости, едва выдохнув:

— …а ты?…

— Я догоню тебя позже. Скорее!..

Боясь даже бросить последний взгляд на Озана, и окровавленный угол за столом, я выбежала из двери, на секунду прислушиваясь, прежде чем быстро побежала вперед по коридору, где никого не было, бесшумно ступая ногами, облаченными в чулки на мягкому ковру, остановившись и замерев у той самой лестницы, которая показалась слева, услышав как два раза резко и громко хлопнула дверь и раздался крик Хана:

— О, черт! Скорее!!! Охрана!! Где вас носит мать вашу?! Шахид ранен!! Быстрее!!!!..

Стараясь не задумываться над тем, что творил Хан, я бросилась вниз по лестнице, запахивая на себе его пиджак поверх одного лишь нижнего белья, замерев и затаившись, когда на первом этаже послышались крики и топот десятков ног.

Мое сердце стучало так громко и истерично, что казалось, что его тут же услышат пробегающие мужчины в черных костюмах, как бы я не старалась даже не дышать…не знаю, благодаря каким богам меня не заметили в темноте коридора, когда я побежала по ступенькам вниз

…и еще вниз…ступая на холодный бетонный пол, и прислушиваясь в звенящей тишине, когда двинулась быстро, но осторожно вдоль той самой желтой стены, о которой и говорил Хан.

Увидев черную тонированную машину с номером «077» я была готова разрыдаться, подбегая к ней и испуганно затормозив пятками, стирая их в кровь, когда из машины вдруг появился мужчина.

Еще один мужчина явно восточной внешности — высокий и стройный, с колкими карими глазами, темными волосами и черной щетиной на скулах, который быстро осмотрел меня с ног до головы, не дав закричать и испугаться, лишь покосился на пиджак Хана, наброшенный практически на мое голое тело, распахнув заднюю дверь машины, и снимая чехол с нижней части длинного сиденья, просто открыл его…словно крышку гроба…кивая в темное пространство:

— Быстрее забирайся и молчи. Чтобы не было слышно ни единого звука, пока я или Хан не разрешит тебе сделать это, ты поняла?…

Лишь услышав из его уст родное имя, я судорожно кивнула, забираясь в этот ящик, который оказался коротким, но довольно широким, чтобы я могла лечь, поджимая ноги и кутаясь в пиджак Хана, чтобы дышать его ароматом, стараясь успокоиться.

Я никогда не задумывалась о том, почему некоторые люди страдают клаустрофобией, пока не попала сама в замкнутое маленькое темное пространство, едва дыша и обливаясь холодным потом, где было слышно лишь истеричные удары моего рыдающего сердца и отрывистое дыхание, когда было страшно дышать слишком часто, чтобы просто хватило воздуха.

Господи, меня трясло так сильно, что было ощущение, что машина должна подрагивать, выдавая мое присутствие в ней, особенно когда послышались приглушенные быстрые шаги и кричащие голоса десятков мужчин, часть из которых вопила на турецком, а часть на понятном мне.

Я закусила губу до искр в глазах, когда послышался резкий звук открывающейся двери и запыхавшейся голос:

— Ты видел кого-нибудь на парковке?

— Нет, — недоуменно протянул голос того мужчины, что, кажется, был другом Хана.

— Ты давно тут сидишь?

— Как началась ваша вечеринка…

— ЧЕРТ!

— А что случилось? Эй, брат! Что произошло?…

— Шахида серьезно ранили! — послышался голос убегающего мужчины, — Мы ищем девчонку! Она последняя была с ним!..

— Аллах-Аллах! — шокировано протянул мужчина, который тоже очевидно был очень даже неплохим актером, если ему поверили сразу же, пока я содрогалась от дрожи, стуча зубами и глотая собственные слезы, понимая, что теперь все головорезы города будут искать меня….только бы с Ханом было все хорошо!!!

Еще пара напряженных и сводящих с ума минут, и я бы вылезла из машины, побежав на его поиски, если бы не услышала его приближающийся голос:

— Каан! Подгони машину быстрее!

Без лишних слов и вопросов двигатель заурчал и рыкнул, отчего машина сдала назад, когда послышались новые голоса, которые что-то вопили, перекрикивая друг друга и споря, и лишь голос Хана выделялся над всеми своей остротой и властью, накрывая всех, словно золотым куполом, заставляя замолчать:

— Везем его в больницу срочно!

— Ты с ума сошел! Нужно скорую вызвать и полицию!

— Так вызывай, и сиди жди их здесь, Зафар, пока твой дорогой шеф умирает, черт побери! Загружайте его и выдвигаемся!

— Да, Хан бей! Мы готовы! Выезжайте, мы последуем за вами!

Машина заходила из стороны в сторону, пока в нее загружались люди, отчего крышка надо мной прогнулась, заставляя припасть к самому дну, сдерживая рыдания и дрожь, когда я утыкалась носом в пиджак Хана, дыша только им часто-часто, и кусая мягкую ткань, чтобы не закричать.

— Каан, скорее!

— Да. Уже.

Машина тронулась с места так быстро и резко, что я проехала спиной назад, приложившись боком в острый край, отчего в глазах просто потемнело, но продолжала слышать голоса сверху, понимая, что сверху на сидении лежит умирающий Озан…прямо надо мной.

Меня кидало из стороны в сторону при каждом повороте машины, которая неслась с большим ускорением вперед, сопровождаемая воем сирен, только вряд ли это были полицейские.

— Хан! Он не дышит!!!! Не дышит!!! — вопил какой-то незнакомый мужской голос, заставляя меня почти взвыть от давящего чувства вины за то, что случилось, даже если я до сих пор не понимала, что именно произошло в кабинете, словно часть истории ушла во мрак и блеск глаз Хана…

— Прекрати эту панику и зажимай рану крепче! Мы уже подъезжаем! — рычал Хан.

— Это все она! Та проклятая девчонка! Я найду ее и порву на части, если…

— Заткнись уже и займись твоим шефом! Я лично займусь ею, не переживай…

Оттого как холодно, жесткого и угрожающе прозвучал голос Хана содрогнулась даже я, мозгами понимая, что он не сделает так…не должен…ведь нет?!..

Не было уже уверенности ни в чем, когда я понимала, что кислород в моем тесном черном мире все-таки заканчивается, и воздух вокруг становится тяжелым и обжигающим легкие. И, может, это был бы самый благоприятный исход — я не чувствовала бы себя виноватой.

Озан был бы отомщен.

А Хану не пришлось бы выдумывать новую правдоподобную ложь, если я буду на самом деле мертва.

Мозг отключался постепенно, словно во множестве горящих окошек, постепенно мерк свет…

Словно туман опускался на меня — вязкий, горячий и обволакивающий, пока я утыкалась носом в пиджак Хана, чуть улыбаясь подрагивающими губами, и слыша словно откуда-то из другого мира приглушенные голоса, которых становилось все больше и больше, когда машина резко остановилась, отчего я снова проехала вперед, ударившись головой, и по инерции — назад.

Эти новые голоса говорили что-то о каталке и группе крови, но я отчетливо слышала лишь голос Хана, который проговорил приглушенно и резко:

— …ты знаешь, что делать дальше, Каан.

— За это ты со мной до конца жизни не рассчитаешься, будь ты проклят!..

Громко хлопнула дверь и машина снова рванула вперед, когда послышался скрежет и на меня обрушился холодный свежий воздух и недовольное бурчание на языке Хана, которое я не понимала, и которое растворилось в непроглядной темноте, куда я все-таки провалилась, не помня больше ничего.