Творчество М. Ю. Лермонтова в изобразительном искусстве нашло наиболее сильное отражение в живописи и иллюстрациях М. А. Врубеля. Профессор С. Н. Дурылин так охарактеризовал их: «…Работая над иллюстрациями к Лермонтову. Врубель откликался на его поэзию как на что-то творчески родственное, он давал отзвук на лермонтовскую поэзию как на нечто изнутри ему близкое, неотторжимое от его собственного бытия. Лермонтов живет во всём творчестве Врубеля. Невозможно говорить об основных темах и приемах Врубеля, не припоминая тлей н перепутий творчества Лермонтова. И обратно: изучая Лермонтова, погружаясь в сложную историю создания «Демона» или «Мцыри», невольно входишь в художественную мастерскую Врубеля, ища там соответствий и аналогий к творческому делу Лермонтова. Врубель – не только непревзойденный иллюстратор Лермонтова: он художник, во многом родственный Лермонтову». Александр Иванов не иллюстрировал М. Лермонтова, но в своих «Библейских эскизах» он разрабатывал духовные пласты, созвучные великому поэту. Поэтому наряду– с иллюстрациями М. Врубеля в книге мы приводим акварели А. Иванова, цикл которых предваряем замечательным портретом М. Лермонтова, выполненным М. Зибольдом.

Лермонтов. Гравюра М. Зибольда (в ремарке портрет Е. А. Арсеньевой)

Демон летящий. М. Врубель. 1890 г.

Голова Демона. М. Врубель.1890–1891 гг.

Тамара и Демон. М. Врубель. 1890–1891 гг.

Пляска Тамары. М. Врубель. 1890–1891 гг.

Демон (сидящий). М. Врубель. 1890 г.

Демон летящий. М. Врубель

Демон у стен монастыря. М. Врубель. 1891 г.

Тамара в гробу. М. Врубель. 1890–1891 гг.

Демон поверженный. М. Врубель. 1902 г.

Журналист, писатель и читатель. М. Врубель. 1890 (?)

Кирибеевич (сидящий). М. Врубель. 1889 г.

Библейские эскизы А. Иванова