Глава 10. Виртуальная реальность

= Сен =

'Бля… ну и вонь… убейте меня…

Блядь, как же воняет… Я открыл глаза. Лучше бы не открывал… Вонь никуда не делась… И теперь, помимо рвотного запаха, резало глаза. Встав на ноги, я огляделся. Взгляд сразу же приковался к куче какой-то гадости под ногами, которая, собственно, и воняла. Не стоит говорить, что встал я из этой же кучи… И заляпан был по уши в этом дерьме, к тому же из глаз уже потекли слезы. Отошел на пару шагов в сторону и, почувствовав, что руки вроде бы чистые, смахнул слезы из глаз. По крайней мере постарался, помогло, конечно, мало… В паре шагов от кучи глаза жгло все равно немилосердно.

'Это не куча дерьма! Это твердый зарин какой-то! Сваливай на хуй отсюда! Иначе сдохнем или слепыми останемся… Как баб тогда выбирать? На ощупь что ли? Ты же знаешь, потрогал — считай, купил…

Последовав совету своего голоса, я постарался отойти на 'безопасное расстояние'…

'Блядь!

Не повезло! Благодаря тому, что я практически ничего не видел из-за слез, я врезался во что-то твердое и шершавое. Отмечу, что врезался я своим лицом и врезался больно! В слепую потрогав свой нос и убедившись в его целостности, я стал аккуратно, водя перед собой руками, пытаться уйти. Руки сразу же наткнулись на что-то твердое, я аккуратно принялся ощупывать препятствие. Судя по всему, дерево. Причем большое дерево. Медленно, на ощупь, обойдя его, я пошел дальше. Еще одно дерево? Тут джунгли что ли? Матерясь и слепо водя руками перед собой, я пошел дальше. Минут через десять моих блужданий я почувствовал, что вонь вроде как поуменьшилась. По крайней мере, рвотные позывы больше не приходилось держать стальной волей. Рискнув открыть глаза, я осмотрелся. Хм… лес какой-то. Деревья большие, лиственные и натыканы часто. Кроны густые, из-за чего свет проникал весьма скупо. Хорошо, а то моим бедным глазам только прямого солнечного света не хватало.

Что делать будем?

'Идти'

Куда?

'Куда хочешь!

Мило… Надо было попросить Ботана, наверняка есть способ избавиться от охуевшего голоса в голове.

'Я не охуевший!

А какой? Думай давай, ты типа за интуицию отвечаешь, не я. В какую сторону идти? Две минуты на раздумья, не придумаешь — больше не общаемся, буду тупо игнорить. Схожую задачу отдал и вторичным сознаниям.

Так, теперь у меня нет смертельной угрозы задохнуться от вони какого-то дерьма. Ну, то, что осталось на мне, воняло вполне терпимо. Конечно, не очень свежо, но лучше, чем было.

Оглядел себя и составил краткое резюме:

· Плащ-халат отсутствовал. Где он остался, неизвестно. Пока не до него.

· Коммуникатор отсутствовал, остался он, похоже, там же, где и халат. Так что связи тоже нет.

· Остался костюм. Весь в дерьме.

· Кермитовый меч, тоже не особо чистый.

· Стилеты под рукавами также присутствовали.

· Станер и плазма отсутствовали… Странно как-то…

· Я, вроде, как бы целый, самочувствие удовлетворительное. Только грязный и вонючий. И из-за этого жутко злой.

Ладно, если учесть, что я должен быть мёртв, то все весьма неплохо. С вопросами можно и потом разобраться.

Просканил через мыслеинтерфейс наличие поблизости квантовых передатчиков. Как и следовало ожидать, их не было. Да и фиг с ними.

Попытался запустить программу диагностики организма посредством наноботов. Хм… Что-то не так… Интерфейс услужливо сообщил, что наноботы сейчас недоступны по неизвестный техническим причинам. Хотя какой-то код ошибки указан, надо будет проверить по документации. Доки? Надо проверить их, а то, мало ли, и хранилище файлов будет недоступно. Фух… Все хорошо, вся документация и остальная библиотека вроде бы на месте. Нашел информацию об ошибке наноботов:

'Ошибка 164А785У. Недопустимо низкое количество нанороботов в организме'. Щелкнул на развернутую информацию и получил следующее:

'Ошибка 164А785У.

Недопустимо низкое количество нанороботов в организме.

Возможные варианты решения проблемы:

· Увеличить количество нанороботов с помощью инъекции дополнительных нанороботов.

· Ожидание самостоятельного восстановления необходимого числа нанороботов. Примерное время ожидания — неизвестно.

Более подробная информация возможна только после диагностика стационарным реаниматором'.

'Пиздато… теперь хуй знает, сколько ждать придется'

Оглядевшись вокруг и не заметив ничего похожего на лаборатории 'Ардер', был вынужден согласиться с шизой. Кстати, до чего додумался? Что делать?

'Иди на х… эээ, то есть куда глаза смотрят'

Гениально! Кто-то у меня договорится!

Пару раз глубоко вздохнул, чтобы вернуть душевное равновесие, и связался с вторичными. Вторичные в принципе были согласны с голосом, только додумались еще ставить метки по пути следования кермитовым стилетом.

Сказано — сделано. Недолго думая, пошел в сторону противоположную той, с которой пришел. Ничего приятного, двадцать минут ходьбы по этому чертовому лесу вывели меня из себя. Глаза до сих пор зудели, под ноги попадались какие-то коряги и корни, в лицо лезли сучья и ветки. Последней каплей была паутина, которая была незаметна ровно до тех пор, пока не облепила моё лицо.

Остановившись, я повернулся к ближайшему дереву:

— Сучий лес, как только я из тебя выберусь, я вернусь. Вернусь с кучей ебучих лесоповалочных машин. Свалю тут все на хуй, а из бревен сделаю блюдяскую туалетную бумагу. А бумагу продам в африку, чтобы черножопые засранцы вытирали свои черножопые жопы…

Пару минут такого аутотренинга и я спокоен, как скала.

'Нервишки пошаливают. Лечиться тебе пора'

Первый делом тогда я вылечу тебя! Закрыв глаза, постарался подключиться к энергии космоса (или как его там). Естественно, ни хрена не получилось, но, по крайней мере, успокоился.

Мда, надо что-то делать. Итак, ставим себе задачу.

Цель:

· выйти из леса хоть куда-нибудь. Живым.

Дополнительные цели:

· найти воду, чтобы помыться,

· найти людей, чтобы узнать свое местоположение.

Граничные условия:

· не выходить самому. Еще тридцать минут ходьбы по этому лесу, и я точно окончательно сойду с ума.

Имеющиеся средства:

· меч,

· четыре стилета, по паре на каждом предплечье,

· одежда,

· шесть дополнительных сознаний.

Такс, задача поставлена. Вопрос как её решить? Цель и граничные условия задачи вроде бы противоречивы, но выход должен быть всегда. А что, если… Точно! Пусть телом управляет одно из вторичных сознаний, а я побуду на его месте. Заодно опробую функционал. Залез в документацию по сознаниям и быстро нашел раздел, нужный мне. Внимательно прочитав доку и не увидев никаких предупреждений, с чистой душой переключился первым вторичным сознанием на управление телом.

Блядь! Как страшно… такое ощущение, будто парализовали… хорошо, что я сейчас не могу обмочиться, а то был бы небольшой казус… теперь я понимаю, что такое быть одинокой мыслью в голове блондинки… но что-то не нравится мне быть мыслью… как-то привык к ощущениям тела уже…

Интересно, а почему мне стало страшно? Ведь за страх вроде бы гормон отвечает? Адреналин и все такое? А адреналин выделяется где-то в мозговом веществе. Ничего не понимаю…

'Это потому что ты тупой'

Блядство… И ты здесь. Мог бы сделать скорбную мину, обязательно бы сделал. Так надеялся, что ты останешься где-нибудь там.

'Ага, конечно. Там скучно. Твои вторичные почему-то со мной не разговаривают.

Очень правильно, наверно, они все-таки умнее меня. Даже посмотреть некуда…

'Ты и в правду такой тупой? Или умело притворяешься?

Ближе к делу, есть идеи, говори. Иначе пошел на… в общем, тут недалеко, буквально за углом.

'Перейди в виртуальность! Тупой!

Хм и в правду, есть же мыслеинтерфейс, виртуальность. Как-то из-за новых ощущений, точнее отсутствия старых, не вспомнил. Вызвал мыслеинтерфейс, но все равно как-то дискомфортно. Надо бы виртуальность вызвать. Сымитировал свой кабинет. О другое дело! Намного лучше! Вызвал снова мыслеинтерфейс и полез искать информацию о своем текущем состоянии. Облом! Инфы не было. Неисследованный режим… А вот почему никаких предупреждений не было. Криволапые, могли бы хоть написать об этом! Ладно, выясним опытным путём. Кстати, а чем заняты другие сознания, со второго по шестой?

Связался со вторичными сознаниями… Пиздато, ничем не занимаются. У нас тут пиздец наступил, а им по хуй.

'Тебя же предупреждали, что у них личностной матрицы нет…

Угу. Придется согласиться. Отправил вторичным несколько задач:

· Попытаться по окружающей среде определить, где мы. Благо, справочников хоть жопой ешь.

· Обдумать, что делать. Если в течение суток я не выйду из леса… пиздец точно наступит. Причем через три-четыре дня он перейдет в полный пиздец. Все-таки я не имперский разведывательный спецназовец. В лесу не особо представляю, что делать.

· Обдумать, куда делись халат, оружие и коммуникатор. Может кому в голову (или что там у них) придёт.

Связался с первым вторичным сознаниям. Его я задачами не нагружал. От него мне требовалась информация о том, что происходит 'снаружи'. Дальше пошел процесс обмена мыслями… совершенно неописуемый. Как итог, в моем виртуальном кабинете появился голомонитор с изображением из глаз. И звуком из ушей, естественно. Правда, для этого пришлось снять ускорение с виртуальности, иначе бы мой виртуальный голомонитор показывал бы замедленную съемку.

Развалившись в кресле (даже в виртуальности надо устраиваться удобно), я уставился в голомонитор. Картинка не менялась. Вначале я подумал, что произошел 'сбой связи', но шум окружающего леса шел прекрасно. Хм… Задачу же куда-то идти я не поставил! Отослал команду на движение и постановку меток стилетом.

О! Так-то лучше, картинка пошла. Правда картинка была не очень: дергалась и периодически исчезала, когда тело моргало. К тому же я (моё тело) умудрилось вначале пару раз упасть. Хорошо, что я не чувствую. Судя по всему, тело упало больно. Видимо, вторичное сознание еще не освоилось с рефлексами тела, но потом дело пошло на лад. Посмотрев пару минут на голомонитор, понял, что картинка мне поднадоела.

Займусь-ка я делом. Выведя на второй голомонитор информацию о наноботах, погрузился в чтение, краем глаза наблюдая за первым монитором. Проблема отсутствия наноботов вставала в полный рост. Отключать вторичные сознания и мыслеинтерфейс не хотелось, а сжечь себе мозги тем более. Конечно, год это много, но мало ли что…

Только начал разбирать подробную техническую документацию, как картинка на первом голомониторе сменилась с леса на поляну. Такс! Хочу обратно в тело. Настроившись на то, что сейчас будет больно (все-таки тело падало болезненно, шишки и царапины должны остаться), я поменялся с первым вторичным сознанием местами. Как ни странно, боли я не почувствовал. Ощущения были сугубо положительные: свежий воздух, теплое солнышко, зеленная травка. Правда, вонь от одежды все портила. Передал команду первому вторичному, чтобы присоединился в работе к другим.

'Заебись природа! Красиво! Даже, блядь, матом ругаться не хочется!

Пропустив мимо ушей (или чего-то там) такое противоречивое утверждение внутреннего голоса, прошел на поляну. Внимательно огляделся: поляна представляла собой почти эллипс, достигающий в семьдесят метров в самой широкой точке. Покрыта полянка была короткой (чуть выше щиколотки) травой. И самое главное! Через поляну тёк ручей. Вода… как много в этом звуке.

Поспешно подойдя к ручейку, я внимательно посмотрел на воду, потом зачерпнул пригоршню и понюхал. Вроде бы нормальная, на всякий случай попробовал на вкус. Вода как вода.

'Заебись. Живём.

Быстро раздевшись догола, начал вытаскивать все, что было в карманах. Вещей было не очень много: иридиевый портсигар с зажигалкой и кошелек с деньгами. Куда делись все остальное, электронные ключи и платежные векселя не знаю. Все вещи были запачканы в том же дерьме, что и весь я. Каким образом оно попало в карманы, тоже не знаю. Одни вопросы…

Думать буду потом! Зашел в воду. Ручеек был мне чуть выше колена, и вода в нем оказалась весьма холодной. Поежившись, я начал отмываться от дерьма. Странным образом оно расположилось на моем теле: на икрах и на руках. И если, откуда грязь взялась на руках, было понятно (снимал грязную одежду и разбирал вещи), то откуда взялась на икрах, было непонятно. При всем этом больше на теле дерьма не было. Отметив эту странность, я начал активно мыться. Слава всем богам, дерьмо смывалось легко, как мыло. Окунувшись напоследок с головой в воду, я окончил водные процедуры. Вода была немного взбаламучена, поэтому я перешел на пару метров выше по течению и приступил к стирке одежды и мытью вещей. Одежда тоже мылась прекрасно, поэтому через десять минут я уже приступил к аккуратному раскладыванию одежды на травке для просушки. Благо, эта ткань на таком солнце минут за пять высохнет.

'Наконец-то эта блядская вонь исчезла'

И не поспоришь…

В ожидании одежды, сел обратно в ручеёк. Вода приятно щекотала волосы на ногах. Отметив этот приятный факт, я потряс руками, чтобы их высушить, и достал сигарету из портсигара. Прикурил, вдохнул ароматный дым и задумался. Цель по минимуму выполнена. Теперь можно обдумать, что же произошло. Связался со вторичными и запросил, до чего они додумались. Результат меня немного ошеломил:

· Таких деревьев, какие были в лесу, не найдено ни в одном ботаническом справочнике.

· Трава с полянки тоже не занесена в справочники.

· Цвет солнца немного отличается от земного.

Если третий пункт можно было списать на другой конец земного шара, то первый два не лезли ни в какие ворота. В то, что на земле есть хоть один кусочек неисследованной земли, я не верил. Империя еще полтора века назад даже Мариинскую впадину вдоль и поперек исследовала. Про земную поверхность и говорить нечего. К тому же планета постоянно сканируется спутниками.

Как итог, мне выдали два варианта событий:

· Крайне проработанная виртуальная реальность. Все пункты в эту версию укладываются отлично и никаких противоречий не найти.

· Параллельный мир. Всё пункты в эту версию укладывается тоже вполне логично. И существование параллельных миров обосновано теоретиками из моего крыла еще лет двадцать назад. И даже ведутся практические работы, чтобы попасть туда. Но пока ни у кого ничего не получилось.

Но против второй версии есть несколько других пунктов:

· Ни один из экспериментов с квантовым телепортом не приводил к тому, что транспортируемый объект исчезал непонятно куда. А этих опытов было больше тысячи, в том числе, со всякими мышками.

· Всё моё электронное оборудование было избирательно уничтожено, точнее преобразовано в какое-то дерьмо. Теперь понятно откуда взялась эта грязь в карманах, на икрах. А большая куча, судя по всему, — это мой защитный плащ-халат. Так перекорёжить плащ-халат мог сильный электромагнитный импульс, но импульс такой силы выжег бы мне мозги… Но даже это не объясняет преобразования материи плащ-халата в другое вещество.

· Никаких следов на теле, после пары падений. При отсутствии работающих наноботов.

Так что версию параллельной реальности можно смело отбрасывать. Буду придерживаться версии, что я крайне неудачно телепортировался и моё тело практически уничтожено. И в данный момент я нахожусь в реаниматоре для выращивания тела. И чтобы мой разум не сошел с ума, его поместили в хорошо проработанный виртуал. Конечно, для такой полностью неотличимой от реальности виртуальности требуется колоссальная вычислительная мощь. Но, думаю, пару квантовых суперкомпьютеров и трех-четырех 'краем глаза' приглядывающих Сигмаров достаточно.

Естественно, эту виртуальность разработали в 'Ардер', поэтому надо чуть попозже просмотреть документацию на эту тему. Может, есть какие-то интересные моменты.

Вероятно, эта виртуальность является измененной версией Игры, как самой проработанной виртуальности. Но не будем гадать, потом узнаем точно.

От размышлений меня отвлёк звук шагов со спины.

'Ни хуя себе, ты чего такой охуенно резкий??

Эээ… Оказывается за пару мгновений я успел: вскочить, развернуться на сто восемьдесят градусов, подхватить ножны, вытащить меч и уставится на незнакомца. На меня смотрел достаточно высокий, выше сто восьмидесяти сантиметров, худощавый, но судя по всему жилистый, молодой человек лет двадцати-двадцати пяти. Дальше сознание начало отмечать факты о внешности. Светлая кожа, явно в нем нет южной крови. Длинные темные волосы, собранные в косичку, которая достает до плеч. Лицо овальное, немного узкое. Разрез глаз обычный, цвет темный, почти черный. Смотрит прямо, глаза не бегают. Нос прямой, без горбинок. В целом симпатичное обычное лицо, каких-то физических изъянов нет. Ощущение оставляет сугубо положительное, а то есть рожи, на которых написано 'хитрожопый еблан', так и хочется пробить с ноги, на всякий случай. Одет в темные свободные штаны, сверху была черненая кольчуга, прикрывающая пах, за спиной рюкзак-мешок. Из оружия на виду был неизвестной длины меч в заплечных ножнах, а также лук, тоже каким-то хитрым образом закрепленный за спиной.

'Серьезный парнишка'

Пока я бесцеремонно разглядывал незнакомца, так и не опустив меч, он сказал какую-то тарабарщину.

'Чего за хуйню он сказал? Не смешно же даже… по-русски сказать не мог'

— Извини, я тебя не понимаю, — ответил я, настороженно глядя на него.

Он опять какую-то хуйню невнятную сказал и продолжил пялиться на меня. Немного успокоившись, я задумался о коммуникации. На других языках я не говорю, всегда хватало русского. Блядь! Судя по всему, Ботан, зная о моей любви к лингвистическим познаниям, решил таким образом пошутить. Заставить меня выучить новый ненужный язык. Шутка вполне в его духе, а потом скажет, для пущего реализма.

— Сен, — сказал я и постучал себя ладонью левой рукой по груди.

— Торрен, — аналогичным способом показал на себя незнакомец.

О, контакт с 'виртуальным ботом' налажен.

'Ты бы штаны на себя хотя бы надел, контактер голожопый. Ты уже второй раз за неделю голый перед мужиком красуешься. Ориентацию не смени!

Мог бы и другим тоном сказать, хотя за дельную мысль спасибо. Положив у ног меч, я не сводя глаз с незнакомца начал одеваться.

= Секретный архив корпорации 'Ардер' =

Система: Будьте добры идентифицируйтесь…

Система: Идентификация прошла успешно. Высший уровень доступа.

Система: Выберите необходимую информацию.

Система: Выбран отчет #ВР-34259-88540-43-АБ, создатель документа — старший исследователь лаборатории 93 Беженов Г.Д., последняя модификация документа — 18 сентября 2527, тема 'Классификация виртуальных реальностей':

…

Виртуальные реальности можно классифицировать несколькими способами:

· По способу генерации.

· По проработанности виртуального мира.

…

Генерировать виртуальную реальность можно двумя принципиально разными способами:

Первый способ классический и построен на 'обмане' мозга, путем перехватывания сигналов по нервам и модуляции новых в ответ. Такой способ используется в небезызвестной Игре.

…

Второй способ построен на 'самообмане мозга', для этого внедряется специальный модулирующий чип в голову, который прямо в мозгу 'достраивает' окружающую действительность. При этом способе мы задаем только общие свойства объекта, все остальные мозг дорабатывает через ассоциативные ряды. Например, чип сообщает, что перед пользователем дубовый стол, мозг сам достраивает его текстуры, физические свойства и другие параметры до оптимальных значений. То есть дуб — твердый — текстура дерево дуб и т. д. Именно такая виртуальность используется в так называемых 'мыслеинтерфейсах'.

…

Степень проработанности виртуального мира характеризует, как много параметров эмулируется для пользователя, чем больше параметров пользователь получает о виртуальной реальности, тем степень проработанности выше. Степень варьируется в пределах от минимального(например обычная книга) до абсолютного, когда пользователь не может понять, где он находится в виртуальности или в реальности.

Замечание: на данный момент не существует виртуальных реальностей, которые могли бы быть классифицированы как абсолютные. Работа в этом направлении ведется, но по неизвестным причинам, мозг нормального человека каким-то способом определяет иллюзорность мира.

 

Глава 11. Знакомство

= Торрен =

Я сидел на отдыхе и поглощал пищу, запивая водой из фляги. Натруженные долгой ходьбой ноги неприятно гудели. Но слава тьме, теперь можно отдохнуть и не бояться преследования. Шёл уже третий месяц моего бегства из дома. Каким-то чудом я умудрился уйти от преследователей. Наверно, сильно повезло или Темная Мать приложила руку.

Сейчас я находился в северной части королевства Эльран. Найти меня здесь вряд ли кому-то удастся. Северная часть королевства Эльран представляла собой лесистую местность, примыкающую к Скалистым горам, практически ненаселенную. От деревеньки до деревеньки можно идти несколько дней. Поэтому найти в этих краях кого-то можно, только загнав целую армию следопытов. Поэтому я решил поскрываться в здешних лесах еще пару месяцев, чтобы дома подуспокоились и отозвали следопытов. А потом двинуть в столицу империи Драгов, там достаточно легко затесаться.

От размышлений меня отвлек мерзкий запах, который принес ветер. Что-то схожее я нюхал в лабораториях отца, когда там что-то делали с трупами. Но этот запах был еще более мерзким. Неумное любопытство меня все-таки убьёт. Со вздохом и руганью на самого себя я собрал оставшуюся провизию в мешок, прицепил флягу к поясу, забросил за спину меч и лук. Оглядев место стоянки и убедившись, что ничего не забыл, двинулся на источник запаха.

Идти пришлось далеко, минут тридцать. Прибыв на место, я увидел кучу слизистой грязи, которая собственно и воняла. Зажимая нос и стараясь дышать ртом, я обошел кучи вокруг. Судя по запаху, здесь только что вылупилась какая-то неизвестная мне кукольная нежить. К тому же достаточно крупная, наверно, с человека, так как слизи очень много.

Надо догонять. Если это действительно нежить, то её надо выследить и убить как можно быстрее. Пока она еще не 'привыкла' к миру, в противном случае она с каждым днем будет набирать силу. И о попытке отсидеться в этих лесах можно забыть. Иначе с утра можно проснуться уже с разорванным горлом.

Поставив перед собой такую цель, я стал осматривать окрестности, чтобы найти след. След нашелся легко, метки на коре деревьев не заметил бы только слепой. Подивившись такой 'заботе' нежити, я пошел по следу. Но, справедливо предполагая засаду, вытащил меч из ножен, лук в таком лесу вряд ли бы чем-нибудь помог, я же не эльф. Нежить я настиг через пятнадцать минут. Особь была при оружии и в одежде, скорее всего обращенный смертью человек. Хотя на таком расстоянии, да со спины в расе могу и ошибаться. Непонятно только, зачем кому-то выращивать достаточно дорогую нежить посреди леса.

Аккуратно следуя за особью, я отметил, что она весьма неловка. Спотыкалась почти об каждую корягу.

Через пару минут преследования, нежить резко остановилась и начала говорить на незнакомом языке. Судя по такту и эмоциональному ритму либо очень сложное вербальное заклинание, либо молитву к неизвестному мне богу. На всякий случай применил заклинание тени, чтобы меня нельзя было засечь в магическом плане, а также приготовил магические щиты на всякий случай. Вдруг нежить резко замерла и абсолютно неподвижно, как статуя, простояла несколько минут. Наверно, действует заклинание. Конечно, сейчас лучшее время для нападения, но нападать на неизвестного противника, после того как он произнес неизвестное заклинание, не лучший выход. Конечно, следовать за такой 'темной лошадкой' тоже риск, но любопытству не прикажешь…

Нежить резко пошла дальше в том же направлении. Движения, которые и до этого были далеко от идеала, теперь вообще превратились в походку пьяного гнома. Пару раз нежить упала. Точно пьяный гном! Хотя те падают куда удачней. Вероятно, это какой-нибудь лич, возможно, высший, насколько я знаю, они весьма беспомощны после выкукливания. Но тогда, тем более, кому понадобилось посреди леса вбухивать столько сил и денег? Найти подходящую заготовку человека, потом обучить его магии смерти, потом убедить его добровольно умереть, провести привязку души и сложный (весьма болезненный) ритуал умерщвления. И потом притащить личинку лича в середину леса? Бред какой-то. Хотя, как говаривал мой отец: 'Дураками выглядят два типа людей. Собственно, дураки, и люди, целей, которых ты не понимаешь'.

Подойдя к месту, где лич сильно приложился лицом (или что там у них) к земле, внимательно осмотрел. Хм… кровь… Странно, у нежити не течет кровь, им это без надобности. Так как кровь была свежая, то я смог воспользоваться своим чутьем и попробовать определить информацию об особи по крови. Кровь сказала, что это человек, только какой-то странный. Не понял почему, но что-то не то. Крови было много, судя по всему, человек ударился весьма сильно, лицо попортил знатно.

Но все равно остается вопрос, как человек вылез из куколки нежити? Чушь какая-то… но чутье ни разу не обманывало. Хотя может это специальный новый выведенный тип нежити, чтобы вводить в заблуждение, что это обычный человек. Бывает же теплокровная низкоуровневая нежить, почему бы не быть высокоорганизованной нежити?

За размышлениями я не заметил, что объект преследования ушёл уже достаточно далеко. Поспешил вслед за ним и увидел его моющимся в ручейке на полянке.

Нетипичное поведение для нежити, подумал я, доставая лук и накладывая на него стрелу. А если это человек, может не стоит все-таки стрелять? Конечно, вряд ли меня кто-то найдет после убийства, но любопытно же, что такой рохля делает посреди леса и откуда он взялся. Но если он нежить и он меня обнаружит, то шансов у меня может уже и не быть… с личем, даже молодым, один на один мало кто рискнет столкнуться.

Пока я думал, вероятная нежить уже успела помыться, постирать одежду и села курить курительные палочки. Совсем нетипичное поведения для нежити. Я убрал лук. Курительные палочки были мало распространены в этих краях и пришли с юга из халифата Сурим. Тем страннее. Все-таки это наверно человек. Пока думал, успел рассмотреть человека: фигура коренастая, не очень высокий, ниже меня точно, широкоплечий. На левом плече татуировка в виде неизвестной мне буквы. Все-таки любопытство меня погубит.

Я вышел из леса и приблизился к человеку. Когда я подошел на 15 метров, человек резко вскочил и, обернувшись, успел вытащить меч. Может, все-таки, нежить? Как-то резко двигается… Внимательно рассмотрел его спереди. Судя по фигуре, явно чем-то боевым занимался, но точно давно, уже успел немного заплыть жирком. Лицо овальное, немного широкое, как и вся его фигура. Нос с горбинкой, и, судя по всему, был перебит или сломан. Кожа темноватая, явно кто-то из южан побывал в предках. Меч в руках незнакомца представлял собой прямым узкий клинок длинной около 70 см, сужающимся к концу. Гарда классическая крестовина. Металл клинка был серым, но цвет отличался от виденных видов стали. Решив, что так бесцеремонно рассматривать в первый раз лучше не стоит, я спросил на общем:

— Привет, меня зовут Торрен, что ты делаешь здесь?

Ответом мне была речь на незнакомом языке. Хм… а я считал, что все на нашем материке знают общий. Повторил свой вопрос на ломаном ишите, основном языке соседнего материка. Судя по мимике лица, он точно меня не понял.

— Сен, — сказал человек и показал на себя.

Кажется, он представляется и я решил, что будет невежливым не ответить:

— Торрен, — ответил я.

Сен, немного подумав, положил меч у ног, и, не сводя с меня глаз, начал одеваться.

= Сен =

Одевшись, я снова взял в руки меч. Как-то глупо с ним выгляжу… если бы Торрен хотел меня убить, то подстрелил бы меня из лука, не выходя из леса. Решив, что стоит хоть немного доверять людям (даже виртуальным), убрал меч в ножны и пристегнул их к поясу. Всё это делалось под пристальным взглядом Торрена.

„Хули он пялится? Заебал уже!“

Да, немного не комфортно. Уставился на Торрена. Что делать? Языка не знаю, где я, только подозреваю. Подумав, что 15 метров это слишком большая дистанция для налаживания полноценного контакта, я сократил расстояние между нами до 3 метров. Взгляд Торрена стал настороженным. Решил показать ему свои миролюбивые намерения и поднял руки голыми ладонями к нему… зря я это сделал. Взгляд Торрена стал еще более настороженным. Удивленный таким отношением к моим рукам, я внимательно осмотрел их. Что его так напрягло? А… видимо когда я поднял руки, рукава рубашки немного сползли и Торрен увидел стилеты, прикрепленные к запястью. Да, я бы тоже напрягся в такой ситуации… Что же делать?

Так и не придя к решению, сел на землю, уперев руку локтем на колено и положив на ладонь подбородок. Торрен, немного подумав, тоже сел на землю, скопировав мою позу, и уставился на меня.

'Чисто Платон с Аристотелем… присели подумать о жизни…

Не обратив на голос внимания, продолжил играть в гляделки. Надо что-то делать для налаживания контакта… почему я не получил образование переводчика?

'Наверно, потому что ты ненавидишь изучать другие языки?

Правильно, но изучать придется… по крайней мере уже знаю имя незнакомца. Придется поковыряться немного в доках, может, есть руководство по быстрому изучению языков или мыслеинтерфейс чем поможет. 'Поменявшись местами' с первым вторичным сознанием, погрузился в виртуал и совместно с остальными вторичными приступил к изучению документации.

Такс… что тут у нас: 'Матлингвистика', 'Использование математических методов для построения правил иностранного языка', 'Статистические методы в лингвистике', 'Теория универсального переводчика' и т. п. Мда… эти книги мне точно не помогут, для них нужно как минимум свободно знать высшую алгебру, функциональный анализ, и крайне желательно знать статистическое моделирование вместе с теорией вероятности. Неужели, я не закачал какую-нибудь книгу типа 'Иностранный для дебилов', чтобы была попроще??? Хм, похоже нет… В следующий раз надо более продуманно подойти к скачиванию энциклопедий и прочей литературы. Тут облом, перейдем к доке по мыслеинтерфейсу. Что-то подобное я вроде бы в нем видел, но по причине отсутствия интереса к другим языкам, не обращал внимания.

Организовав поиск по ключевым словам 'лингвистика', 'иностранный язык', получил огромное количество результатов. Похоже, в мыслеинтерфейсе есть что-то полезное. Отрядив вторичных на поиск нужной информации, сам также приступил к поиску. Ура! Нашел! Мыслеинтерфейс, дополнительный модуль 'Универсальный переводчик'. После прочтения краткой документации, вывел для себя резюме:

· У переводчика 3 режима работы: базовый, расширенный, полный.

· Работа базового режима заключается в том, что мыслеинтерфейс активно записывает незнакомые слова вместе с переводом прямо в мозг. То есть фактически помогает быстрее набрать словарный запас. Время изучения устного языка до уровня носителя как минимум год, а то и больше.

· Расширенный режим включает в себя базовый, а также самостоятельно моделирует правила языка и также активно их внедряет пользователю в голову. Время изучения устного языка до уровня носителя как минимум 3 месяца.

· Полный режим использует в своей основе различные математические методы и вероятностные/статистические анализаторы, и позволяет полностью моделировать язык. При использовании полного режима мыслеинтерфейс может записывать даже уровень рефлексов, то есть у пользователя не будет проблем ни с произношением, ни со скоростью ответа. Время изучения устного языка до уровня носителя около двух недель, при условии постоянного общения на изучаемом языке. То есть пользователь должен слышать иностранную речь для того, чтобы мыслеинтерфейс мог набрать необходимые статистические данные. Режим только для опытных пользователей.

· Минусом базового и расширенного режима является необходимость в переводе.

· Полный режим избавлен от этого минуса, главное чтобы пользователь имел доступ к речи на иностранном языке. Перевод не требуется.

· Минусов у полного режима не обнаружил.

Перед запуском надо сконфигурировать модуль. Зашел в настройки базового режима. Пусто, как в холодильнике холостяка. В расширенном режиме мне предложили только выбрать, к какому типу принадлежит язык, так как я не знал, то выбрал 'неизвестный тип'. Открыл расширенный режим… и охуел…

'Пиздануться…

Полностью согласен! Количество параметров зашкаливало за пару тысяч, и самое главное, половины слов я вообще не понимал. Как можно понять надписи: 'параметрический функционал линейного лингвистического сопротивления', 'свертка интегрального статистического преобразования' и т. д.? Не, я как-то не готов разбираться во всём этом. НО! У меня же есть вторичные сознания, вот пусть и разбираются. Решив для себя эту маленькую диллему, включил расширенный режим и поставил задачу настройки полного режима самой приоритетной для всех вторичных сознаний.

С чувством выполненного долга вынырнул из виртуала. В реальности прошло минут 5, не больше. Но человек, который без движения сидит 5 минут, вызывает некоторые опасения у нормального человека. Наверно, поэтому Торрен сидел, еще более насторожившись, и даже переложил наспинные ножны с мечом к себе на колени.

'Это точно компьютерный бот, нормальный человек не рискнул бы находиться около ебнутого зависающего психа…даже держа меч перед собой… психи они такие…никогда не знаешь, когда они бросятся…

Высказывание не лишено смысла, но все-таки еще надо присмотреться.

— Расслабься, — сказал я дружелюбным голосом, — я мирный странник.

Он меня, естественно, не понял, но сказал какую-то длинную фразу, которую мыслеинтерфейс запихал куда-то в мозг с пометкой для перевода. Но вроде бы, Торрен успокоился, наверно, теперь я веду себя нормально.

Где-то читал, что совместная еда немного сближает людей. Так как еды у меня не было, то придется просить у Торрена. Знаками и мимикой постарался показать глотающие движения, ну, вроде как, нет ли у него поесть. Не знаю, то ли во мне умер великий актер, то ли 'собеседник' попался такой понятливый, но, немного подумав, Торрен перебросил свой мешок перед собой и начал выкладывать на специальную тряпочку различные продукты питания.

Торрен закончил с выкладыванием продуктов быстро, собственно весь стол состоял из пары кусков чего-то белого цвета, нескольких крупных кусков вяленого мяса, четырех фруктов, похожих на яблоки, а также двух фляжек, примерно по литру каждая. Решив, что процесс еды можно также превратить в процесс обучения, сначала показал на себя и сказал Сен, потом на Торрена и сказал Торрен, а потом мясо. Тор оказался понятливым и поддержал мою идею. Как итог через минуту я уже обладал знанием еще 6 слов: мясо, сыр, вода, вино, яблоки, ткань. Для себя я решил, что в голове похожие вещи будут храниться под земными названиями, поэтому фрукт стал яблоком, хотя оригинальное название очень далеко от яблока. Сделал хитрое движение левой рукой, и в мою ладонь выскользнул стилет. Надо отдать должное Торрену, он даже не вздрогнул, похоже подумал, что я совсем ебнутый, а ебнутых, как известно, лучше не нервировать. Протянул правую руку и взял кусок мяса. Попробовал отрезать себе кусочек для еды, получалось не очень. Стилеты у меня были классическими монолитными трехгранными клинками длинной около 15 см, переходящими в небольшую гарду-крестовину и круглую рукоять длинной около 9 см. Все-таки стилет — не нож, при нарезании мяса куски получались неровные, что бесило неимоверно. Торрен за это время не притронулся к еде и с любопытством рассматривал небольшое представление. Сжалившись над моими терзаниями, он вытащил из мешка нож в ножнах и протянул мне. Естественно, я взял, какой мужчина откажется от оружия? Так как нож был передан в ножнах, а не голым, я логично решил, что это подарок. А подарки надо сразу смотреть, чтобы не обидеть дарившего. Короткий (около 20 см), слегка изогнутый клинок, сужающийся к концу, эллипсовидная рукоять и изогнутая гарда-крестовина. Сам клинок обладал несимметричным узором с почти черным грунтом и золотистым отливом на свет.

„Слышь, я, конечно, не специалист, но, по-моему, он тебе только что классический булатный клинок подогнал…“

Да, похоже на то. Дома за такой клинок кучу денег пришлось бы отвалить, при условии, что еще найдется продавец.

„Ага, главное не ахуей от счастья, ты все-таки в виртуале. Вырвать дебагером клинок не получится…“

Спасибо за облом! Мог бы и через минуту сказать! Но виртуал, не виртуал, нужен обратный подарок. Закатав рукав рубашки на правой руке, отстегнул от предплечья механизм со стилетами и протянул Торрену. Тор оказался пацаном правильным, выебываться не стал и с явным удовольствием подгон взял. Но с самой конструкцией у него оказались проблемы, одеть он её не смог. Пришлось присоединиться и помочь, благо для этого слов не требовалось. Особенностью держащего механизма было то, что при определенном движении рукой он выпускал один из двух стилетов. При этом механизм был построен чисто на механических принципах, никакой электроники. Заодно показал движение и подкрутил механизм под руку Торрена.

Атмосфера из напряженной стала дружелюбной, все-таки обмен оружием ритуал древний и освящен веками традиций. Но Торрен явно выпал из общества и вовсю игрался с новой игрушкой. Все-таки все мужчины остаются детьми, только игрушки меняются.

„Тебе не жалко? Кермит хуеву тучу денег стоит…“

Что есть, то есть. Кермит представлял собой серый материал, в который входили чуть ли не полсотни элементов расширенной таблицы Менделеева. Но самое важное, что его не куют, а как бы выращивают с помощью нанороботов, при этом выращенный кермитовый объект является фактически одной огромной молекулой. Поэтому даже для того, чтобы спроектировать новый кермитовый объект, требуется огромные вычислительные мощности, даже по меркам Империи. Но результат себя оправдывает, за счет хитрого расположения атомарных связей, любой кермитовый объект практически неразрушим под физическим воздействием и весьма устойчив к энергетическим. Могу соврать, но механизм устойчивости вроде как заключатся в передаче энергии от внешнего воздействия на разрыв всех атомарных связей объекта. А для одновременного разрыва всех атомарных связей даже маленького предмета требуется весьма большое количество энергии. Но в случае уничтожения объект будет уничтожен полностью. Всё это приводит к весьма недетской стоимости любого предмета из кермита, но, главное, контакт явно налажен.

Пока Торрен развлекался с новой игрушкой, я неспешно насыщался и ставил для себя цели.

Первичные цели:

· Обучится языку.

· Определится с общим местоположением. На данный момент я все-таки склоняюсь к виртуальной реальности, но все же стоит изучить всю имеющуюся информацию.

Вторичные цели:

· Узнать, кто такой Торрен. Что здесь делает, как оказался и т. д.

· Узнать свое местоположение в этом мире.

· Узнать геополитическую обстановку, включая традиции, религии и прочее здешних народов.

Вроде бы ничего не упустил.

„А про Империю кто помнить будет? Пока ты тут прохлаждаешься, там пиздец наступит“

Это с каких таких хуев?

„Ты совсем ебанутый? Забыл, как здесь оказался?“

А я чем помогу? Это пусть ИСБ носом роет, кто, как и почему, это по их части. А с моей работой и Ботан прекрасно справится. А у меня вроде как оплачиваемый отпуск, так что отъебись.

Решив приступить к достижению цели по изучению языка, дернул Торрена и показал на меч. Торрен въехав в то, что я хочу узнать, как на его языке будет меч, ответил и собирался вернуться к стилетам. Ага, сейчас… если доебываться, то по полной. Знаками узнал, как называется трава, земля, небо, солнце и т. д. Потратил целый час. Оказывается, даже на этой небольшой полянке столько вещей окружает нас. Торрена, похоже, процесс моего обучения подзаебал. Понял я это по тому, как он собрал вещи в мешок и знаками показал куда-то на северо-запад (если я правильно сориентировался).

„Это, наверно, приглашение…“

Выбора у меня особо не было, поэтому, кивнув, я встал и пошел вместе с Торреном. Войдя в (этот блядский) лес, Торрен весьма умело споткнулся об хитрый корень, который маскировался под мох. Речь моего спутника, судя по всему, не была благодарностью всем святым да и на молитву не смахивала. И это меня откровенно порадовало, я, конечно, не понял, что он сказал, но судя по всему мат в здешнем языке весьма колоритный и насыщенный. Отложил услышанную речь на потом, чтобы, уже понимая о чем речь, разобрать языковые конструкции этого „шедевра“.

Мы углубились в лес, и я снова пристал к Торрену за новыми словами. Через полчаса уже я растянулся об какую-то корягу, словарный запас моего спутника расширился самыми популярными словами великого и могучего. Вот в таком ключе мы прошли остаток дня почти до самого захода солнца.

Найдя небольшую полянку, Торрен сбросил мешок на землю и приступил к сбору хвороста. Я, естественно, начал ему помогать, благо хвороста было много. Собрав большую кучу, мой спутник бодренько развел костер. Я вряд ли бы так быстро сумел. Потом он достал какую-то небольшую загогулину, вроде бы из дерева, и что-то с ней сделал и положил около себя. И только после этого он приступил к выкладыванию нашего нехитрого ужина.

После ужина резко захотелось спать, все-таки километров 15 по лесу мы сегодня отпахали, а это не мало. Торрен достал из своего мешка 2 одеяла и протянул мне одно.

„Точно виртуал, у него безразмерная котомка, все бы туда не поместилось“

Не вступая в споры с голосом, взял одеяло и изобразил благодарный кивок. Обменялся местами с одним из вторичных сознаний, чтобы использовать виртуал и ускорить процесс настройки полного режима универсального переводчика, и с чистой совестью (точнее с её чистыми остатками) уснул.

 

Глава 12. Волшебный лес

= Сен =

Подходила к концу вторая неделя нашего путешествия по лесу.

На третий день нашего путешествия мы вышли на какую-то затерянную деревушку, где Торрен приобрел для меня собственный заплечный мешок, пару одеял, запасной одежды, припасов и еще кучу всякого нужного хлама. В деревне я не растерялся и с помощью мыслеинтерфейса записал кучу разговоров деревенских жителей. Потом будет, что анализировать переводчику.

На четвертый день вторичные сознания смогли провести начальную настройку полного режима, и процесс обучения пошел весьма бодро. После того, как все вторичные освободились, я упорядочил их работу. Изначально проблема заключалась в том, что в некий момент времени вторичных могло быть шесть, а в другой всего двое, так как остальные отдыхали. Пришлось ввести планировщик их работы, недолго думая, я распределил их следующим образом: первый включается в полдень и работает 16 часов, второй включается в четыре часа по полудню и работает 16 часов и т. д. В итоге получилось, что в любой момент доступно ровно четыре вторичных сознания. Также организовал буфер задач, в который я мог бы сбрасывать задачи для вторичных, а они бы уже сами разбирались, кто какие задачи решает, и координировали свою работу между собой. Для затравки я сбросил им задачу определения моего местоположения: в виртуале или в реале.

С длинной суток здесь все обстояло хорошо, сутки были длиннее всего на полчаса, поэтому не приходилось сильно изменять свой ритм жизни. Да и в принципе мир был похож на земной. Птицы, деревья, зверье… все было, конечно, отличным от своих земных собратьев, но в принципе напоминало землю. К примеру, подглядел в деревне, что здешние свиньи обладали небольшим хоботком на рыле, но от этого свиньями они быть не переставали. Среди деревьев я даже сосны нашел, по крайней мере, отличий от земных сосен я не нашел. Даже смола пахнет также, что говорит о том, что я нахожусь все-таки в виртуальности. В такое совпадение я поверить могу с трудом. Но полчаса назад вторичные сознания накопали кучу доказательств против версии с виртуальной реальностью. Основные тезисы сводились к следующему:

· На данный момент не существует механизмов генерации такой виртуальной реальности.

· На данный момент даже теоретически не может существовать механизм генерации абсолютного виртуала по причине того, что для этого требуется суммарная вычислительная мощность пятидесяти самых мощных суперкомпьютеров Империи.

· Лаборатория 103, которая занимается в „Ардер“ виртуальными реальностями, внедряет универсальный код выхода во все свои разработки. Естественно, код не подошел.

Все эти тезисы, да и куча других невязок привела меня к мнению, что я нахожусь либо в другом мире, либо в другом времени. Но путешествия во времени были признаны невозможными, поэтому я склонился к версии о другом мире. Побыв немного в охуевшем состоянии от таких новостей, я отрядил вторичных обратно на доработку переводчика и задумался, как жить дальше.

В принципе, домой хотелось не особо, так что рваться туда не буду. Но роль лесного егеря заебала уже в корень. С другой стороны, никакой ответственности и не скучно. Плюс, две недели блужданий в лесу растрясли жирок, так что моей фигуре такая жизнь явно пошла на пользу. Однако, мыться в речках, стирать там же одежду, гадить под ближайшим кустом и т. д. раздражает с каждым днем всё сильнее и сильнее. Да и уровень нанороботов не восстановился, и до сих пор нет регенерации. Решив отложить на потом вопрос как жить дальше, я обратился к Торрену на уже вполне понимаемом общем:

— Тор, расскажи мне о мире.

— А что ты хочешь знать?

— Ну, к примеру, сколько известных материков, на каком материке мы находимся, в какой стране, особенности местного населения, ну и так далее.

— Честно говоря, странные вопросы для взрослого человека… — Торрен улыбнулся, — даже дети знают ответы на такие вопросы…

— Считай, что я родился заново, — я почесал щетину, кстати еще одна проблема, бриться ножом у меня как-то не получалось, а магазинов с электробритвами здесь, естественно, не найти, — так что можешь рассказывать обо всём подряд, мне всё будет интересно.

— Рассказать не проблема, но когда ты расскажешь о себе?

— Не знаю, я еще сам не понимаю, что и почему, — честно говоря, внятной легенды я до сих пор не придумал, — ты, кстати, тоже не образец открытости! Кроме твоего имени и того, что ты дворянин, я о тебе ничего не знаю…

— А с чего ты решил, что я дворянин? На лбу вроде бы не написано.

— Да по куче мелочей: ешь аккуратно, в деревне разговаривал, как человек, имеющий право отдавать приказы, обладаешь чувством такта, — я замолчал и задумался о дальнейшем списке, — да и еще куча мелочей. Но судя по тому, что ты сидишь не у себя в имении, а бродишь по дремучему лесу, то у тебя небольшие проблемы, вынудившие тебя отправиться в увлекательное путешествие по лесам… ты, кстати, так и не сказал, что это за страна!

— Королевство Эльран. А насчет твоих догадок… я тебя понял… ты не лезешь ко мне с личными вопросами, а я к тебе. Идёт?

— Хорошо, когда придёт время, я сам всё расскажу. А вот информацию о мире я так и не получил!

— Ну что ж с тобой делать… слушай.

Из его рассказа я понял следующее:

· Есть всего два известных континента: Кахор и Южный. Ходят слухи о существовании еще одного континента, но если он и есть, то находится в океане Бурь. И доплыть туда еще никто не смог. Или, по крайней мере, не треплют языком об этом.

· Мы находимся на Кахоре, который назван по имени древней поливидной империи Кахор, которая успела развалиться еще тысячу лет назад. Размеры материка точно не скажу, но он больше Южного в 2 раза. Формой напоминает перевернутую набок грушу. На западе находится „тонкая часть“ материка, на востоке „толстая“. Основание материка-груши рассекает огромное средиземное море с востока на запад. Нижний край материка вроде бы заходит за экватор, верхний почти доходит к вечному льду (это у них так северный полюс обозначают).

· Южный материк находится к юго-западу от Кахора ниже экватора и чем-то похож на нашу Африку: джунгли, черножопые варвары, куча всяких мерзких тварей и т. д.

· Сейчас мы находились в северных провинциях королевства Эльран, обладающего достаточно большой территорией, но слабозаселенного.

· Севернее от нас были Разделяющие горы, за которыми находились территории северных эльфов. В самих горах жил один из кланов гномов. Восточнее находились Вольные баронства, которые уже выходили к морю. Западнее находились различные свободные герцогства, виконтства и баронства. Южнее находилась большое королевство Кахор, наследник одноименной древней империи.

В дальнейших показаниях Торрен стал путаться, и я от него отстал, сделав пометку первым делом купить карту.

— Тор, я тут услышал волшебные слова эльфы и гномы. А кто еще у вас есть?

— Да кого только нет, каждой твари по паре. Эльфов только 4 вида: северные, лесные, темные, подземные, но все как на подбор высокомерные. Гномов куча, их друг от друга только по косичкам на бороде можно отличить, а так все как на подбор: низенькие и широкие. Тролли, огры, гоблины даже есть, да куча кого есть, всех враз и не упомнишь. Вампиров к примеру тоже 2 вида есть: высшие и обычные.

— Ээээ… а вампиры это разве не нежить?

— С чего ты такое решил? Обычная раса, правда, им чужая кровь нужна, но это же не повод их сразу в нежить записывать.

— Твоя правда. А как тут обстоят дела с религией? И что с магией, я так понял у вас тут некроманты — обычное дело.

Из длинного ответа Торрена, я понял, что с религией дела обстоят следующим образом: есть церковь Триединого, очень похожая на наше христианство, только без призыва резать всех магов и т. д. Церковь Триединого была самой популярной религией, но жрецов других вер тоже хватало. С магией Торрен не смог дать точный ответ, единственное, что я понял, то, что она есть. И весьма активно используется в повседневной жизни в виде всяких амулетов, талисманов. Та загогулина, которую Торрен каждую ночь клал около себя, оказалась простенькой сигнализацией. Более подробную информацию надо будет получить у кого-нибудь сведущего в магических делах.

Пока мы разговаривали, лес вокруг нас изменился, о чем я не преминул сообщить. Торрен остановился, огляделся и пробурчал себе под нос, что типа „ни хуя себя, а я думал сказки“.

— Слушай, может и меня просветишь? — не люблю чувствовать себя идиотом.

— Это очень похоже на одну легенду, — и замолчал.

— Блядь, — я начал закипать, — на какую?

— Легенда о лесе фей, — снова замолчал.

— Это плохо или хорошо? Они нас в жертву принесут? Или покормят, выебут и выставят вон? Может, расскажешь более подробно?

— По легенде, второе, лес фей существует как бы вне мира и появляется иногда перед мужчинами, утомленными желанием…

— Ты так сильно трахаться хочешь? Что даже передвижной бордель вызвал?

— Почему сразу я?

— Потому что я не хочу секса, это раз, а два, я про них первый раз слышу…

— По другой версии, лес фей появляется только перед теми, кому нужно вылечить душу, — продолжил Торрен, не обращая внимания на мои подъебки.

— Вторая версия более логична… секс как сильное нормализующее для психики средство это звучит вменяемо.

За разговором мы вышли на полянку.

— И куда дальше? — спросил я, — ты тут вроде как разбираешься…

Ответом мне был вылет из леса пары десятков почти голых девушек. Мы с Тором одновременно сделали шаг назад. Я, конечно, парень не пугливый, но когда на тебя смотрят 20 девушек как на молодого бычка для осеменения… в общем, тут нервы начинают сдавать…

— Тор ты уверен, что нас тут не заебут до смерти? Взгляды у них какие-то… похоже свежего мяса у них не было давно… я на себя могу взять одну, ну максимум две, остальные твои. Ты парень крепкий, справишься, да и Триединый ваш велел делиться…

— Я в него не верю, — Торрену моё распределение не понравилось, — может, наоборот…

— Я тоже, но это не важно. К тому же я старше, а старость, сам понимаешь, даёт о себе знать…

Только Торрен собирался ответить, как от фей отделилась одна фигурка и подлетела к нам:

— Приветствую вас, странники, меня зовут Эльдора. Будьте нашими гостями, у нас давно не было гостей.

„Про гостей как-то злобно получилось…“

— А мы отсюда живыми вернемся? — это Торрен меня опередил с вопросом.

— Да, — немного удивленный ответ.

— А целыми? — это уже я.

— Да, — еще более удивленно ответила она.

Я задумался, а потом из меня высыпался целый ворох вопросов:

— А у вас есть, где помыться? А поесть нормальную пищу дадут? А побриться у вас можно чем-нибудь? — я бы спрашивал еще долго, но Эльдора меня перебила:

— На все вопросы — да.

— Тогда мы согласны, — сказал я и, схватив охуевшего от такого счастья за рукав, потащил Торрена в сторону феек, — кстати, меня зовут Сен, а моего партнера Торрен.

„А они ничего так, смазливенькие… только махонькие какие-то“

Да, действительно. Маленькие девушки ростом около 160 см, с хрупкими тонкими фигурками, за спиной двигались радужные крылья, которые были, чуть ли не больше самих феек. Летали они явно не за счет крыльев, махали они ими нечасто, некоторые вообще забывали иногда об этой утомительной процедуре. Одеты, хотя лучше подойдет фраза „не одеты“, были легко.

„Если ты хоть одну трахнешь, то ты — педофил“

Это еще почему?

„Да они больше на девочек похожи“

Зато сексапильностью от них на километр прошибает! Пока я пререкался с голосом, нас привели к небольшим одноэтажным домикам. Эльдора повернулась к нам и сказала:

— Выбирайте любые, домики одноместные, там есть всё, что вам необходимо. Приводите себя в порядок, а через пару часов за вами прибудут на пир. Надеюсь, вы не откажитесь удовлетворить наше любопытство? Вы же знаете, что женщины очень любопытны.

Торрен только судорожно кивнул на вопрос, и Эльдора, развернувшись, улетела куда-то в лес.

— На хуя ты на это согласился? — набросился на меня Торрен.

— Да ладно, Тор, ты никогда не хотел побывать в сказке? Расслабься. Если бы они хотели что-нибудь сделать, то уже сделали бы. Поэтому, может, пойдем и приведем себя в порядок?

— Да, выбора у нас уже особо нет.

Разобрав между собой два ближайших домика, мы разошлись по ним. Домик по здешним меркам оказался выше всех похвал. Спальня, небольшая комнатка при входе, наверно, для приема гостей, а также ванная комната. В ванной комнате помимо самой купели, за которую я был готов убить, находился унитаз, вполне современного образца. Я чуть не прослезился от счастья. Все-таки как мало человеку надо для счастья.

„Ты его еще расцелуй“.

Ну, это уже чересчур. Поковырялся в шкафчиках и стал обладателем полотенца, куска мыла (по крайней мере, моя интуиция сказала, что этот кусок — это мыло) и опасной бритвы. Быстро раздевшись, залез в ванну и расслабился. Какое же блаженство… Полежав так полчаса, я быстро вымылся и побрился. Заодно постирал свою одежду, она, конечно, пачкается плохо, но за две недели хождения по лесам даже она перестала быть чистой. Развесив предметы своего гардероба по подручным выступам, я прошел в спальню и развалился на кровати. Хорошо… спать, завернувшись в одеяло, на земле, мягко говоря, уже заебло. Не заметил, как прикорнул.

Проснулся от стука в дверь. Немного отодвинув занавеску на окне, посмотрел на улицу. На пороге стоял Торрен в сопровождении пары феек.

— Минутку, — крикнул я через дверь и бросился одеваться.

Надев на себя высохшую одежду и оружие, я выскочил за дверь со словами:

— Боец готов.

— Уважаемые гости, следуйте за нами.

Следуя за фейками, я тщательно запоминал дорогу. Мало ли что, лишним не будет. Мы пришли в еще один одноэтажный домик, который представлял собой один большой зал с огромным столом. Нас уже ждали три десятка девушек. На пиру была не особо изысканная еда, но если учесть, что последние две недели я питался исключительно вяленым мясом, сыром, который по прочности мог поспорить с гранитом и изредка свежим мясом, если Торрену удавалось что-то бегающее подстрелить. Здесь же на столе было много различных овощных салатов, свежих фруктов и нормальное жареное мясо. Мы с Тором сидели рядом, Торрен постоянно рассказывал ахающим девушкам вокруг о событиях в мире, а я при этом спокойно ел, так как отговорился, что я из деревни и мало знаю о событиях в мире. Наевшись, я начал спокойно пить сок, краем уха слушая разглагольствования Торрена.

„Что-то он разошелся…“

Сам понимаешь, что внимание такого количества красивых женщин на любого мужчину действует лучше любого алкоголя.

„Ну, да… но ночью ему придется тяжко…“

Не поспоришь.

Посидев еще пару часов и окончательно осоловев от выпитого сока и съеденной еды, я тихонько выскользнул из зала и пошел домой. Благо, мыслеинтерфейс помогал найти дорогу. Придя домой, я прошел в ванну и помылся. Надо же насладиться простыми радостями жизни. Вышел из ванны и прошел в спальню, чтобы предаться объятиям Морфея.

„Ни хуя себя подарочек…“

На моей кровати сидела Эльдора. Уже полностью обнаженная… в штанах резко стало тесно.

„Может Морфея в пизду,? Её объятия однозначно лучше!“

— Неужели ты подумал, что своей отговоркой сможешь обмануть меня? — Эльдора подлетела ко мне и провела своим миниатюрным пальчиком по моей щеке, — я же не молоденькая дурочка…

— Это был не обман, а фильтр лишних желающих… — пока я говорил эту вроде бы короткую фразу, я уже оказался сидящим без рубашки на краю кровати.

— Это хорошо, значит, будешь сегодня только моим…

Я понял этот тонкий намек правильно и избавился от оставшейся одежды в мгновение ока… все-таки, когда еще доведется поиметь фейку…

И тут я посмотрел на свой член… потом на Эльдору… стало очень грустно…

„Она же порвется, я тебе без пиздежа говорю, порвется…“

Мда… точно порвется… чересчур она махонькая какая-то…

— Эльдора… как бы тебе сказать… я думаю, у нас не получится с тобой…

— Почему? Неужели я тебе не нравлюсь? — как истинная женщина, она подготовила тяжелую артиллерию в виде застывших в глазах слез, которые были готовы разразиться полноценным водопадом.

— Очень нравишься… ты же мечта любого мужчины… если он, конечно, нормальный. Но видишь, — я показал на себя вниз, — у нас немного размеры не соответствуют…

— А… ты об этом, — она явно успокоилась, — у нас немного отличная от людей анатомия, поэтому не волнуйся. И вообще хватит разговоров…

 

Глава 13. Досадное недоразумение

= Сен =

В полдень следующего дня мы стояли уже в обычном лесу. Наверно, выглядели мы странно… два молодых человека в лесу, с абсолютно идиотскими счастливыми лицами.

— Ну что, двинули? — спросил я.

— Ага, — механически ответил Торрен и пошел, куда глаза глядят.

Я догнал его и спросил:

— Бурная ночка?

— А ты как думаешь?

— Думаю, бурная, — пробурчал я себе под нос и уже внятно спросил, — и скольких феек ты осчастливил?

— Десять… пятнадцать… может двадцать… не помню, если честно, но много, — Торрен отказался от счета, — а у тебя как?

— Ну, я же не шпана малолетняя, за количеством не гонюсь. Беру качеством. Только одну, но зато какуююю… — протянул я мечтательно.

— А я значит шпана? И кто же счастливица?

— Заметь, ты сам это сказал, не я, — я довольно улыбнулся, — а посетила мою опочивальню Эльдора…

— Местная королева… по низам не работаешь…

— Да, я такой, — самодовольно ответил я и погрузился в воспоминания. Торрену тоже было, что вспомнить, поэтому дальнейший путь протекал в молчании.

Я лежал на спине, обнимая правой рукой Эльдору. Ночка была бурной… давно таких ненасытных не встречал.

„Если к ним мужики раз в год попадают, то и самая фригидная станет секс-бомбой…“

— Кто ты? — спросила Эльдора, перебирая пальчиками волосы на моей груди.

— Я?… — задумался, — просто обычный циничный ублюдок… таких много…

— Ты какой-то другой…

— Да нет, все мы одинаковы, — прервал я. Только не хватало, чтобы она стала копать моё иномирное происхождение.

— А тебе понравилось? — резко сменила тему Эльдора.

— Конечно, малышка, — я как можно добрее улыбнулся, все-таки эта женщина подарила мне хорошую ночь, — это было очень хорошо, как мне могло не понравиться?

— Но ты был не удивлен, а обычно мужчины опешивают от того, как мы этим занимаемся… а ты… такое ощущение, что ты уже встречался с феей, но такого не может быть… с феей можно заняться любовью только один раз в жизни.

— Ну, как тебе сказать, — я задумался о том, как этому дитю природы объяснить, что всё, что было, не тянет даже на слабенькое извращение, — давай пропустим? А тебе взамен расскажу коротенькую легенду?

— Давай, — она вся подобралась, ну чисто ребенок.

„А ты этого ребенка только что трахнул. Пользуешься тем, что находишься вне юрисдикции Империи…“

Этот ребенок, судя по всему, старше меня раз в пять, и вообще ребенок хочет сказку.

— У одного из народов тех земель, откуда я родом, есть легенда о нимфах, дочерей природы. Считается, что именно нимфы принесли грекам, так назывался тот народ, различные способы любви, — дальше я в течение десяти минут рассказывал всё, что знал о нимфах. Конечно, опустив зоофильные наклонности нимф, а то, мало ли, обидится.

— А что вы получаете взамен? — заинтересовался я, — должен быть же у вас какой-то интерес.

— Кроме удовольствия, мы еще несем детей от мужчин, — она улыбнулась, — как ты мог заметить, фей-мужчин нет.

„Ни хуя себе новости, как тебе в роли племенного бычка?“

— Ясно, — задумчиво протянул я, — но прости, что кроме удовольствия ничем не смог тебе помочь.

Это действительно было правдой, еще в 20 лет я провел операцию, которая сделала меня бесплодным. Естественно, существовала обратная операция, которая запускала репродуктивную функцию. Причиной был регулярный секс с незнакомыми партнершами, а ребенок слишком удобный инструмент для шатнажа, чтобы давать его в руки чужих женщин.

— У нас своя магия…

— Вряд ли она сравнится с технологией, — ответил я.

— Техн…техно… с чем?

— Ээээ, — я сказал слово технология на русском, — это такая магия хитрая, не обращай внимания. А если вдруг и вправду родится девочка, то ты сможешь дать мне об этом знать?

— Наверно, мы на такое способны…

— Вот и хорошо, — проговорил я и решил повторить благодарность фее.

От воспоминаний меня отвлек голос Торрена.

— Чего говоришь? — переспросил я.

— Глубоко же ты ушел в себя… привал, говорю, надо сделать, — ухмыльнулся Тор, — мы уже давно идем.

— Да я и не против.

Найдя удобные коряги, мы расселись на них и достали провизию, которой нас снабдили фейки. Медленно и со смаком поели нормальную пищу.

— Эх… сейчас бы сигарету, — с тоской проговорил я. Сигареты кончились на следующий день моего присутствия здесь. И это меня крайне печалило…

— Курительные палочки что ли?

— Ага, они самые…

— У меня есть.

— Откуда? До пизды, откуда. Какого хуя ты молчал? — я злобно оскалился, — да тебя четвертовать надо за такое издевательство! Давай сюда!

Торрен молча протянул мне сигарету, хотя правильней сказать папиросу. О фильтрах здесь точно не слышали. Взяв папиросу, я раскурил её с помощью огнива, которым за пару недель уже научился сносно пользоваться. Выдохнув клубы ароматного дыма, я произнес:

— Заебись… жизнь хороша. Кстати, спасибо большое. У тебя еще много?

— Штучек двести есть.

— Тебе они очень нужны?

— Да нет, забирай, они ко мне случайно попали…

Я уже не слушал, если распределить папиросы по 2 штуки в день, то хватит больше чем на четверть года. Живем…

Докурив папиросу до того, что она стала обжигать пальцы, я потушил её о корягу и встал.

— Идем?

— Да, пошли, — ответил я.

Надо будет поинтересоваться, куда, кстати, мы идем. А то я как хвостик за ним хожу, но пока наши цели совпадают. Он куда-то идёт, а мне нужен человек, который введет меня в этот мир. Сегодня после такой бодрой ночи, мы решили идти подольше, затемно. Солнце уже скрылось за горизонтом, а мы всё шли. Вдруг Торрен резко остановился.

— Замри, — это он мне.

Я послушно замер. Жираф большой, ему виднее.

— Чувствуешь запах костра? — спросил он меня.

Я принюхался посильнее и легонько кивнул.

— Давай медленно в сторону запаха.

Я согласно кивнул и попробовал. Получалось плохо. Когда ты пытаешься идти тихо в лесу, тебе сразу под ноги лезут сухие ветки, которые ломаются весьма громко, листья, которые шуршат метров за двадцать, сразу же появляется куча паутины и всего подобного, что просто жутко бесит.

Пройдя таким способом минут 5, Торрен показал рукой на землю и лег сам. Я послушно скопировал его позицию. Еще 5 минут ползком, и мы оказались в кустах, откуда прекрасно просматривалась небольшая лесная прогалина с утопленным костром посередине. У костра сидели трое мужиков при оружии и тихо переговаривались между собой. В стороне от костра валялось три связанных тела. Судя по всему дети, ну, либо какая-нибудь мелкая раса. Из-за темноты было плохо видно. Осмотрев диспозицию еще раз, мы отползли назад метров на 30.

— Что будем делать? — спросил меня шепотом голос Торрена.

— А кто это? — ответил вопросом я.

— Известно, кто. Работорговцы.

— Ебать мой лысый череп. У вас тут еще и работорговля процветает?

— Он у тебя не лысый… не сказать, что процветает. Но есть.

— И я понимаю, что вариантов у нас всего два? Проползти мимо, либо попытаться убить?

— Правильно понимаешь.

— И какой вариант предпочтешь ты? — спросил я.

— С одной стороны, всех в мире не спасешь, и лучше бы пройти мимо. С другой стороны там дети… да и нам уже на привал становится надо, а рядом с такими соседями… можем сами в кандалах проснуться.

— Значит, всё-таки нападаем. Ты только учти, что я с мечом не очень. Меня, конечно, учили с ним обращаться, ногу себе не отрублю… но… ты меня понял, — меня начало немного лихорадить.

— Выбора нет, — сказал Тор, — подождем еще час, может, лягут спать, и прирежем спящими. Если же нет, то придется нападать так.

Мы подползли обратно к прогалине и залегли. Прошло полчаса, работорговцы стали укладываться спать. Один остался на стрёме и сидел спиной к костру. Торрен тронул меня рукой, показал на свой лук и на противников, начиная с часового, а потом показал на мой меч и показал на место рядом. Похоже, он хочет снять часового из лука, потом всех остальных, а мне надо его охранять. Ладно, другого плана у нас нет, поэтому придется действовать по этому.

Пожал его плечо на удачу, я встал, вытащил меч, бросил ножны на землю и аккуратно спрятался за дерево у самого края прогалины. Вроде бы не видно, если Тор не успеет снять всех, то добью… Торрен достал лук и показал мне три пальца. Похоже на счет три.

— Постарайся оставить одного в живых, — сказал я губами Торрену. Короткий кивок был мне ответом.

Торрен тихо наложил стрелу на тетиву и натянул лук. Три размерных покачивания головой Тора и хлесткий щелчок тетивы.

Грязно… Стон часового слышал даже я за деревом. Шум вскочивших тел. Снова выстрел Торрена. Звук упавшего тела. Топот бегущих ног в нашу сторону. Взял меч обеими руками и приготовился.

Торрен в очередной раз стреляет. Топот не умолк… Неужели Торрен промазал? Еще один выстрел Тора, уже судорожный. Шум бегущего тела уже совсем рядом. Бросаю своё тело из-за дерева. Работорговец меня не ждал, похоже всё его внимание было на Торрене. Он не успел даже взмахнуть мечом, как кермит располосовал его тело от живота до ключицы.

„Блядь, ты аккуратней не мог? Крови пиздец… криволапый еблан…“

Кишки противника неумолимо вываливались из раны, и запах свежей крови ударил в нос. Брезгливо поморщившись, я выдернул меч, встряхнул его, чтобы освободить от крови, и подошел к Торрену вглубь леса.

— Тор, блядь? Чего за хуйня? У тебя руки из жопы растут? Тут, блядь, десятилетний долбоеб попал бы! Этот пидорас по прямой на тебя бежал? — мат так и сыпался из меня, все-таки небольшой стресс. Потёр ботинком об землю, чтобы стереть кровь, и продолжил, уже успокоившись, — итак, что за хуйня?

— У этого пидора похоже амулет какой-то был, отклоняющий стрелы. Я тебе не говорил разве о таких?

— Знаешь, нет. Хуй с ним, а если бы у других был бы? Мы бы, блядь, уже мертвы были! — мягко говоря, я был несколько расстроен безалаберностью напарника, а если точнее, я был в бешенстве.

— Да ладно тебе… всё же получилось, — улыбнулся немного дерганой улыбкой Тор, — ты же его прирезал, в следующий раз ты план придумаешь.

— Да, теперь только я буду думать, ты всё равно не умеешь, — я немного подумал и продолжил, — я сейчас аккуратно выхожу на поляну, а ты меня прикрывай из леса. Понятно?

Услышав да, я развернулся и медленно подошел к своему трупу. Крови под ним натекло уже изрядно.

„Да ты просто Джек Потрошитель… или просто имбицил, это как посмотреть…“

Заткнулся на хуй! Внутренний голос сейчас некстати. Потыкал ногой труп, вроде и в правду откинулся, а то черт их тут знает. Может еще амулет какой есть, вскочит и бросится на меня.

— От пули увернешься, а с ножа не сорвешься, — пробормотал я и вышел на окраину поляны. Медленно оглядел поляну, вроде бы ничего опасного: тела рабов так и лежат связанные, два трупа со стрелами в теле не подают признаков жизни. Вышел еще чуть подальше. Вроде и в правду всё хорошо, огляделся еще раз.

„Где-то наебалово…“

Без тебя знаю, а где?

„Я откуда знаю…“

— Тогда молчи, не отвлекай, — проговорил себе под нос я и продолжил оглядываться.

От этого увлекательного занятия меня отвлек щелчок сверху и немного сбоку. Резко обернувшись и дернувшись в сторону, успеваю заметить арбалетчика, который сидел на дереве в секрете. Не успел, болт по касательной бьет меня в шею и вырывает кусок. Падаю на землю и в тщетной попытке пытаюсь удержать бьющую из разорванной артерии кровь.

„Вот пидарас, кемпер ебучий!“

Боли не было, наверно, болевой шок. Кровь уже хлестала не так сильно. Надеюсь Тор его достанет и отрежет ему яйца, последнее, что подумал я… и свет погас.

= Российская Империя, Святоград, Императорский дворец, один из личных кабинетов Императора, около двух недель после уничтожения лабораторий =

Император сидел за столом и писал новые директивы. С лабораториями всё получилось отлично. Информация не успела уйти наружу. Сейчас Император ждал виконта Андреева, который должен был прибыть инкогнито. Своих действий он не объяснил, что странно. Обычно все, кроме Уральского, испытывали перед его „священной“ персоной пиетет. А Уральский до сих пор в состоянии овоща лежит в реаниматоре. Император грустно усмехнулся.

Раздался звук звонка от двери, Император глянул на голомонитор, это пришел виконт. Впустив Андреева, Император сказал:

— Здравствуйте, виконт, — и показал на кресло напротив стола, — присаживайтесь.

— Здравствуйте, Ваше Величество, — ответил Кабан, аккуратно (все-таки не каждое кресло выдержит такую тушу) усаживаясь в кресло, — я просил Вас пригласить Сигмара ИСБ. Можно это сделать сейчас?

— Да, конечно, — ответил Дмитрий и что-то набрал на столе, — главу ИСБ приглашаем?

— Ни в коем случае, — ответил Кабан, — он тут будет лишним.

С окончанием его фразы, в углу кабинета рядом со столом Императора возникла голограмма бесформенной фигуры.

— Приветствую ваше величество, приветствую виконт, — произнес Сигмар ИСБ, а это был именно он.

Император кивнул в ответ и повернулся к Кабану:

— Итак? С чего такая секретность?

— Секундочку, — ответил Кабан и отвернулся к Сигмару, — Сигмар, дай кодовый отзыв на следующий текст.

В течение минуты Кабан произносил какую-то несвязную белиберду.

— Керетрсан, — ответил Сигмар.

— Отлично, — сказал Кабан и повернулся к Императору, — я готов, Ваше Величество.

— Для начала объясни, что это было за представление? Честно говоря, я заинтригован.

— Как бы вкратце объяснить…

— Я не спешу, — отрезал Император.

— Хорошо, вы же знаете, что при выращивании и воспитании Сигмарам прививается абсолютная верность Империи. Теоретически, возможно нарушить этот модуль для того, чтобы переманить Сигмара. На этот случай в каждый такой модуль закладывается алгоритм целостности, который работает по различным кодовым последовательностям. То есть я задаю кодовую последовательность, на которую любой Сигмар должен ответить конкретным словом. Естественно, таких последовательностей миллионы. Если Сигмар ответит другим кодом, то он не в порядке, ну а дальше входят в действие специальные инструкции.

— Хм… не знал, — задумчиво сказал Дмитрий, — я так понимаю, это секретная информация?

— Конечно.

— А Сигмары о ней знают?

— Да.

— Хорошо, — пробормотал Император и задумался. После минуты молчания он продолжил, — а с чем ты ко мне пожаловал?

— Есть обоснованные подозрения, что в диверсии замешаны высокие чины из ИСБ. Сейчас всё объясню, — прервал Кабан уже открывшего рот Императора, — вам уже лег отчет о том, что и как?

— Да, — короткий ответ.

— Это полный бред, почти ни слова правды. Мы с Виктором, вы же знаете о моем помощнике? — дождавшись кивка, продолжил, — проверили всё. В лаборатории были обнаружены поставки оборудования, которое не были досмотрены. По ряду причин, мы считаем, что там были боевые и разведывательные роботы, вместо ожидаемого оборудования.

Кабан набрал воздух и продолжил:

— Вот здесь вся информация, — виконт передал кристалл Императору, — такую глобальную подмену могут произвести только одна спецслужба в Империи… ИСБ.

Император начал просматривать информацию с кристалла, и его лицо постепенно хмурилось…

 

Глава 14. Воскрешение

= Сен =

Сознание приходило мутно, как будто выплывал из-под толщи воды.

„ЖИВЫ!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!“

Не кричи! Я рад не меньше тебя, но не ори!

О, хотя бы боли нет! Надо бы определиться, что со мной. Тело чувствую, вторичных? Мысленно пробежался по вторичным. Вторичные тоже на месте. Мыслеинтерфейс работает.

Надо бы встать. Недолго думая, поднялся и огляделся. Меч по инерции так и остался в руке.

Рабы уже были развязаны и сидели у костра. Торрен, в пяти метрах от меня, завязывал руки работорговцу за спиной. Похоже четвертому, тому, который меня. Приглядевшись, увидел, что у работорговца прострелено правое плечо. Весь осмотр занял несколько секунд.

— Кхе, кхе, — это мой голос был?

Торрен быстро развернулся и бросился ко мне с занесенным обнаженным мечом. Еще не понимая, что происходит, на полной автоматике выбил у него меч.

„Это ты как сделал? И вообще что за хуйня происходит?“

Я ебу, как я это сделал! Сам не понял!

— Ты чего пизданулся, дегенерат хуев? — О! Голос проклюнулся! Справа от костра поднялся вой, — а ну-ка, заткнулись, малолетние долбоебы, пока не переебошил к блядской матери.

— Ты чего творишь, еблан охуевший? — это уже продолжение к Тору. И дальше, распаляясь, — что, решил допизидить меня, чтобы не мучился? Ебать тебя в рот, ублюдок припизженный…

Ругался матом я долго, причем в полной тишине. При этом постоянно тыкая мечом в сторону Торрена. Вначале меня слушали в страхе, потом уже в опасении, под конец, когда мат мягко перешел на 7–8 этажные построения, восхищенно. Торрен даже пару раз цокнул от удовольствия языком на самых удачных местах.

Выговорившись, я успокоился и произнес:

— А теперь по порядку, что произошло, и почему ты на меня бросился?

— Ты, это, живой что ли? — и Торрен сделал такое удивленное лицо.

— Нет, блядь, мертвый! Не видно, что ли? — спокойствие куда-то улетучивалось.

— Ты себя видел со стороны? — как-то мягко начал Тор, — у тебя одежда в крови, вся шея в крови и лицо немного окровавлено…

— И что? Я тут не в бирюлки играл. Какого хера ты на меня бросился?

— Честно говоря, я подумал, что ты нежить, — начал оправдываться Тор, но потом перешел в наступление, — я, кстати, до сих пор не уверен, что ты не нежить. С разорванной глоткой не каждый маг выживет, а ты выжил!

— Ты не выебывайся, меч только у меня в руках. Отрублю ноги в пизду, будешь на паперти деньгу зарабатывать, — взъярился я, но продолжил чуть спокойней, — и вообще не понимаю, что произошло.

— Ээээ, как так? — удивился (в очередной раз) Торрен.

— А вот так, говорю тебе по буквам на общем: Я НЕ ЕБУ, ЧТО ПРОИЗОШЛО И ПОЧЕМУ Я ЖИВ. Доходчиво?

— Эээ, вполне, — Тор немного подумал и сказал, — я меч можно подберу?

— Хуйней страдать больше не будешь? — вежливо поинтересовался я.

— Нет, ты вроде как не нежить, я слышал о таких случаях, когда сразу после смерти трупы поднимались и нападали на всех подряд.

— Это тебе кто-то напиздел, наверно такую же ситуацию оправдывали. Увидел хороший меч, думает, убью без причины некрасиво, а с причиной уже героем стал, — не удержавшись подъебнулло, — ты так и скажи, что понравилось мое оружие.

— Мудак ты, Сен, — Тор явно расстроился и перешел на мат, — я, блядь, тут как распоследний долбоеб чуть не поседел, дескать, друга потерял. А ты меня так обижаешь.

Концовка речи Торрена получилось немного по-детски, но меня проняло. Всё-таки и вправду парень расстроился, а я его так обидел. Я убрал меч, подошел к Тору и легонько стукнул его в плечо.

— Не обижайся, сам понимаешь… нервы ни к черту от таких передряг, — я взял флягу и прополоскал горло, а то пересохло, — давай без обид, мы же с тобой оружием менялись.

Тор кивнул, сходил за своим мечом и вернулся назад.

— Расскажи, что произошло за время моего вынужденного „отсутствия“, только вкратце, — спросил я, когда Тор подошел ко мне.

— Когда тебя подстрелили, я подумал, все, пиздец, отлетался орёл, — мрачно проговорил Торрен, — подскочил к тебе, а у тебя уже даже кровь не хлещет. Я заметить успел, где гнида скрывалась, стрельнул навскидку, попал в плечо. Тот арбалет уронил, я к нему быстро залез и рубанул его в висок. А потом вниз сбросил, чтобы оглушить окончательно. Быстренько его связал и к тебе. А ты мертв уже, ни пульса, ни дыхания, вообще ни хуя нет! Я немного посидел рядом, потом вспомнил о рабах. Сходил, освободил и велел сидеть у костра. Потом подтащил снайпера поближе к костру и начал связывать его уже более качественно, а то мало ли освободится. Ну а дальше ты уже в курсе.

— Сколько времени прошло?

— Не знаю, минут пятнадцать — двадцать, хотя точно не знаю, — ответил Тор и вновь поинтересовался, — а ты точно не нежить?

— Ты уже подзаебываешь этим вопросом, на, руку потрогай, — сказал я и протянул руку, — теплая же, значит живой.

— Ну, есть нежить теплокровная, — ответил Тор, но ладонь пощупал.

— Я тебе вроде как говорил, что ты заебал с этим? Мне сколько раз повторить, чтобы ты понял? Десять, двадцать? Сто? Давай я сразу тебе все разы скажу, и перестанешь доебываться?

— Да, что с тобой такое? Чего ты взъелся? — спросил Тор.

— Угадать сложно, что ли? — саркастически сказал я, — может, потому что меня едва не убили? Извини, но нервишки у меня сейчас пошаливают…

Я глотнул воды из фляги и продолжил говорить:

— Делаем так. Я сейчас иду к бывшим рабам и говорю с ними, а ты проверь, что оставшиеся трое мертвы, а эту падаль, — я кивнул в сторону нашего пленника, — проверь, чтобы падаль была покрепче связана. У него сегодня будет бессонная ночь…

— Хорошо, — ответил Тор и пошел выполнять поручения.

Я глотнул воды и пошел к троице. Троица следила за мной испуганными глазами.

„Наверно, ты и вправду неважно выглядишь“.

Угу, меня на их глазах убили, а потом я воскрес. Есть повод для беспокойства.

Подойдя к бывшим рабам, я сел напротив и снова приложился к фляге. Пить хотелось неимоверно.

„Давай коли их, пусть режут правду матку!“

Да подожди ты, не спеши.

Оглядел троицу. Два парня и девушка. Парням лет по 15–16, девушка чуть старше. Одеты в весьма потрепанную одежду. Парнишки, похоже, братья, вероятно, погодки, оба уже достаточно высокие и крепкие. Девушка, насколько я мог судить по сидящей позе, стройная симпатичная брюнетка с огромными глазами черного цвета. Подрастёт, отбою от женихов не будет.

„Не о том думаешь!“

Да, тут ты прав. Перейдем к делу.

— Успокоились? — спросил я. Дождавшись кивков, продолжил, — меня зовут Сен, того — Торрен. Сейчас я задам несколько вопросов, вы отвечаете быстро и сжато, по порядку. Ясно?

Они все вместе ответили 'да'.

— Еще раз, отвечаете быстро и сжато, по порядку, — сделал упор на последней слове, — ясно?

— Да.

— Да.

— Да.

— Уже лучше. Первый вопрос, этих, — небрежный кивок назад, — было четверо или еще есть?

— Четверо.

— Четыре.

— Больше никого не было, — последней ответила девушка.

Это хорошо, что больше никого нет. А то еще один такой бой мы с Тором не выдержим уже чисто психологически.

— Как зовут? — продолжим допросик.

— Родигес, — ответил парнишка помоложе.

— Фериш, — это постарше.

— Джула, — ну и девушка после всех. Дискриминация в действии.

— Сколько лет?

— 13.

— 14.

— 16.

„Что-то парни не похожи на 13 и 14 лет…“

— Что-то вы не похожи на свой возраст, — задал я резонный вопрос, — почему?

— С нами отец занимался воинским искусством, — ответил Фериш, — со всеми, с Джулой, конечно, меньше. Но занимался.

— Ясно, о вашем отце позже поговорим. Наверно завтра.

То есть они братья и сестра. Ладненько. Чего бы их еще спросить?

„Спроси, не насиловали ли их, а то мало ли… в таком возрасте от этого башку снесёт влегкую…“

Хоть какая-то дельная мысль, молодец голос. Пока не буду Ботана просить тебя убрать. И вправду, иметь малолетнего психа, которого хоть немного учили пользоваться оружием, мало приятного.

— Кого-нибудь из вас насиловали эти? — кивок назад, — или не эти, неважно.

Троекратное нет, но Родигес отвел глаза.

— Не врать, — повысил голос я, — кого-нибудь насиловали?

Опять троекратное нет, но Родигес твердо посмотрел мне в глаза, чересчур твердо.

— Что ж, попробуем по-другому, кого из вас пробовали изнасиловать? — спросил я, не сводя глаз с Родигеса.

Попал. Родигес ответил:

— Меня, — опустил глаза и со злостью произнес, — но не получилось! Мразь!

— Кто и как? — обратился я к Джуле.

— Вот этот арбалетчик, — Джула скромно показала рукой на пленника, которого пеленал Торрен.

— Подожди, — сказал я Джуле и, повернушвись, крикнул Торррену, — Тор допроси пока эту гниду.

Услышав ответное ага, повернулся обратно и спросил, как и когда.

— Как только нас привели, попытался пристать к Роду, — тут она всхлипнула.

— Не реветь, уже всё хорошо, — рявкнул я. Сейчас я как-то не настроен успокаивать женщин. — Продолжай.

— Ну, пытался он, а их главный, этот, ну которого вы зарезали, рявкнул, чтобы не портил товар и в наказание отправил его сидеть на дерево, а потом вы…, - под конец она уже затараторила.

— Так, стоп, — остановил Джулу жестом, — готовить в походных условиях умеешь?

— Конечно, — ответила она, — папа…

— Про папу потом, завтра, — снова оборвал я, — сейчас берешь братьев, ищешь припасов и начинайте готовить ужин, а мы пока пообщаемся с одной личностью. Вас не обидим, обещаю. Всё ясно?

— Да.

— Тогда выполнять.

Я сходил за своим мешком, который бросил в начале боя, взял его и пошел к костру. У костра достал папиросу, закурил её и пошел к Торрену.

— Разговорил? — спросил я, затягиваясь.

— Нет… молчит сука.

Я достал нож, подаренный Торреном, и разжал челюсть пленника.

— Хм… язык вроде есть. Не немой, кажется, — пробормотал вслух я, и ласково обратился к работорговцу, — что же ты молчишь? Выговорись, легче станет. Может, душу облегчишь, а?

Пленник промолчал. Зря он так.

— Торрен, ты можешь принести свой точильный камень и пару палочек по пять миллиметров в диаметре, — спросил я, так как мне камень был без надобности, кермит не точится.

Торрен удивленно посмотрел на меня, но ушел. Я спокойно сел на землю рядом с пленником и насладился сигаретой. Работорговец косил на меня глазами, но молчал.

— Что же ты молчишь, поговори, точно легче будет, я тебе это обещаю, — начал мягенько обрабатывать пленника, — а то смотри, ты меня подстрелил, а я этого жутко не люблю. Прямо таки ненавижу. А когда я расстроен, это плохо, поверь мне.

— Главное между людьми что? — продолжил я, в очередной раз затянувшись, — главное между людьми — это доверие. Доверься мне и всё будет хорошо…

„Ты говоришь, как психиатр“.

Что есть, то есть. За время моего монолога, Тор успел обернуться обратно.

— Даю последний шанс, чтобы начать сотрудничать с нами, — увещал я, — потом будет уже поздно. Даю полминуты на раздумья. Время пошло.

Папироса почти кончилась, с жалостью докурил и потушил об землю.

— Ты его пытать собрался? — шепотом на ухо спросил Тор.

— Да, а что такого? Ты против что ли? Кстати, говори громче, шептать необязательно.

— Да нет, не против, но… ну, как бы это не по-дворянски. Да и уметь надо… — уже нормальным голосом сказал Торрен.

— Ну, я буду неправильным дворянином, а уметь… теория у меня есть, — теория у меня действительно было хороша. Когда раскрывали старый заговор против прошлого Императора, мне пришлось на стольких допросах побывать… виртуозы своего дела, эти имперские палачи. Вначале я конечно блевал по черному, а потом ничего, пообвык, — так что буду нарабатывать практику. Будем считать это лабораторной работой.

— Ты уверен? — поинтересовался Тор.

— Не хочешь смотреть, уходи, — отрезал я, — эта сука меня чуть к моим богам не отправила, а ты тут сопли жевать вздумал.

— Я все же останусь, — после секундного раздумья сказал друг. Да, и в правду друг. За это время общего пути мы с ним неплохо сдружились. И даже сейчас он принял меня таким, какой я есть, хотя половина моих знакомых такие рожи бы состроила.

— Время вышло, — обрадовал я свою лабораторную работу, — будем сотрудничать или нет?

Молчание было мне ответом.

— Ты сам выбрал свою смерть, — проговорил я жестко, — говорить, что „извини, ничего личного“ не буду, личное есть. Так что приступим.

— Тор раскрой ему челюсть ножом, как я раньше делал.

Тор справился быстро, хотя пленник начал активно биться.

Лежи блядина тихо, не мешай работать, — я с трудом вставил палочку в основание между челюстей. Теперь пациент стал как у стоматолога.

— Начнем с зубов, — сказал я Тору, — говорить он и без них сможет, плюс ни от боли, ни от потери крови он не умрет. Сейчас поработает точилкой.

— От тебя я хочу знать твоё имя, имя твоих напарников и что вы тут делали, — это я уже к пленнику, — больше слов, меньше боли. Запомни это, мразь.

„Давай уже! Прореди челюсть гомосека!“

По моей просьбе Торрен прижал работорговца за плечи к земле, а я методично начал стачивать клыки. На втором клыке пленник начал выть, на четвертом сломался и ответил на мои вопросы. Ничего интересного он не сообщил, имена я все равно не запомнил (конечно, в мыслеинтерфейсе они отложились), так как молитву над ними читать не собираюсь. А шли они из вольных баронств в северную империю на западе, чтобы продать ребят на бойцовские арены. Кто-то специально заплатил за это, но нанимателя пленник не знал.

— Видишь, как просто и быстро, — усмехнувшись, обратился я к Торрену, — а ты боялся. Последи за ним, пожалуйста, я сейчас вернусь.

Прошел к пожиткам работорговцев и покопался в их вещах. Наконец мой труд увенчался успехом, и я стал обладателем глиняной миски объемом в литр. Прошел с этой миской к костру и с помощью ножа набросал в неё углей. Вернулся с миской к пленнику и закопал нож в угли. Взгляды троицы были вновь испуганные.

— В общем, так, — обратился к жертве, — вопросов у меня больше нет, но у тебя есть время подумать о том, что ты можешь сообщить мне интересного. У тебя есть время, пока не нагреется нож.

Как затарахтел… хотя ничего интересного не сказал. Имена босса гильдии и других подельников по гильдии. Местоположение баз гильдии, и торговцев, которые в вольных баронствах промышляют живым товаром. Да, с размахом устроились. Только эта сошка знала пяток укрепленных баз. Но такая информация мне не особо нужна, поэтому пришлось для стимуляции немножко прижечь краешком ножа под ногтями пленника. Информации стало еще больше, но всё равно не то. На хрена мне знать, откуда он родом? И как в его родном городе выйти на разные гильдии? Типа воров, убийц и так далее? Я даже не знаю, в какую сторону идти, чтобы придти в его город.

Пришлось прижечь ладонь правой руки. Запах паленой кожи и мяса заставил нас с Тором поморщиться. Помогло, теперь он рассказал, куда закапывал свои деньги. Как говорится, 10 рублей лишними не бывает. Похоже, он больше ничего не расскажет. Жаль…

Вытащив нож из миски, я вытер его об рубаху пленника. Одежда сразу же затлела и стала жечь бывшего (уже бывшего) работорговца. Поморщившись от его криков, отрезал кусок от его куртки и запихал ему в рот.

— Пошли, поедим, — сказал я Тору и направился к костру, где колдовала Джула. Крепкие нервы у ребят, в семи метрах от них человека пытали, а они спокойно (почти) приготовили еду.

— Не чересчур ты с ним? — кивнул Тор на пленника.

— Чем же? Он хотел мальца изнасиловать, а я этого не люблю. Нет, я не ринусь изменять мир, но когда есть возможность, то зачем проходить мимо? Как ты думаешь, сколько рабов через него прошло? Так что заслужил. Я бы дальше с ним поразвлекался, но ребята, — я кивнул на бывших рабов, — нервничают, да и жрать охота.

Джула разложила нам и братьям из котелка густую мясную похлебку. Выглядела она, конечно, не очень, но запах был хорош. Мы с Тором обычно ели всухомятку, редко когда жареную дичь. Отмечу, что отвратительную жареную дичь. На костре жарить, это не то же самое, что на сковородке.

— Джула, ты кудесница, — сказал я после того, как попробовал стряпню и обратился к Тору, — Тор, как ты думаешь, я со своей лабораторной работой справился?

— Сен? Ты чего, рехнулся, за едой пытки обсуждать?

— А у тебя аппетит, что ли, сбивается? Что-то не заметил, жрешь — аж свист стоит, — усмехнулся я, — или ты думаешь сожрать всё побыстрее, чтобы попросить добавки? Хрен тебе, а не добавка, я сегодня пострадавший, значит, обо мне надо заботиться. Так что вся добавка моя.

— Еб… — Тор покосился на троицу, — личико не треснет от жадности? У тебя вот еще работа не выполнена, а кто плохо работает, тот также ест. А если серьезно, то тебе не противно заниматься пытками?

— Противно? — я задумался, — нет, вроде. А почему должно быть противно? Я же не детей пытал, а редкую мразь. Не был бы такой гнидой, то просто бы прирезал и всё.

Дальше мы погрузились в еду и не отвлекали себя. Троица за это время не проронила ни слова, просто тихонько ела. Доев свою порцию и добавку, я встал и потянул Тора.

— Пошли, пора закончить с делами.

— Ты дальше развлекаться будешь или прирежешь просто? — спросил Тор вставая.

— Прирежу, хватит с него. А то еще к Триединому попадёт, как мученик. Я на благотворительность не подписывался.

Развернулся в сторону пленника, чтобы идти, но меня остановил голос Родигеса:

— Господин…

— Не называй меня так, не люблю, — прервал я его, — зови просто Сен.

— Эээ, Сен, позвольте мне…

— Что тебе? — не понял я.

— Закончить вами начатое дело, — и потупил взор, аки девственница на брачном ложе.

„Ни хуя себя развлечения у пацаненка“.

Ага, я прямо таки прихуел от просьбы. Как-то странно.

— Объяснись, — приказал я, обернувшись.

— Меня воспитывали как воина, и я хочу стать воином. Но… моя честь была задета, я должен взять долг кровью, чтобы очиститься.

Мы с Тором переглянулись.

— Тор, останься здесь, а Родигес пойдет со мной.

— Но Сен… — начала Джула.

— Молчи, женщина, не лезь в дела мужчин, — отрубил я резко.

Дойдя до пленника, я сел и показал знаками Родигесу, чтобы сел тоже.

— Ты уверен? — спросил я.

— Да, — хрипло ответил Род.

— Хорошо, будь по-твоему, — сказал я и протянул нож.

Я отдал нож и стал наблюдать за парнем. Пленник при его приближении забился. Да, сложно ему будет перерезать глотку. Я не стал вмешиваться специально, это его месть, это его первое убийство, он сам должен все сделать. Для него это первый шаг по пути крови. А первый шаг лучше делать самому.

Пленник мычал и бился, даже сумел вытолкнуть кляп из-за рта и начал оглашать окрестности своим криком. Родигес немного подождал, а потом резким ударом в основание челюсти упокоил пленника. Кровь щедрым потоком хлынула из распоротой артерии и несколько капель долетели до Родригеса. Родигес отполз на пару шагов, сел на задницу, вздохнул и вытер смесь крови и пота со лба. Выглядел он, мягко говоря, не очень, убийство в 13 лет никого не красит. Я молчал, он тоже. Потом он взял нож, аккуратно вытер его от крови и протянул мне.

— Спасибо.

— Да не за что, — ответил я, — пошли отсюда.

Уходя от трупа, я оглянулся. Похоже чисто сработано, хорошая кровь, надо будет про их отца расспросить, он их неплохо обучил. Подойдя к костру, я взял одну из фляг с водой и сказал:

— Давай помогу умыться.

Родигес немного деревянно кивнул, и я полил ему на руки воду. Род смыл с себя кровь, но помогло мало. Вся одежда в крови.

„У тебя одежда тоже в крови, так что и парень переживет“

Да, ты прав. Кивнул Роду на бревно и сел рядом.

— Тор, — спросил я, — у нас вино еще осталось?

— Конечно.

— Дай сюда, пожалуйста, — попросил я.

Как только в руках у меня оказалась фляга, я отхлебнул глоток и протянул Родигесу.

— С кровавым крещением тебя, — протянул я не особо радостно.

— Спасибо, — по инерции ответил Род и отхлебнул из фляги.

Дальше фляга пошла по общему кругу, потом еще по одному, на третьем круге она кончилась. За это время никто не проронил ни слова.

 

Глава 15. Мародерство

= Сен =

В молчании прошло еще минут пять.

— Ладно, отдохнули, и хватит, — сказал я, поднимаясь, — Джула, на тебе уборка посуды, а также покопайся в вещах трупов, найди для себя и ребят одеяла, чтобы спать, а также глянь одежду, но переоденетесь уже завтра. Найдем ручей, где можно помыться, там и переоденетесь.

— Тор, на тебе постановка твоей охранной загогулины, а потом присоединишься к нам с ребятами, — произнес я Тору и повернулся к ребятам, — а с вами, пацаны, мы пойдем мародерствовать. Так как вы вроде как хотите стать воинами, то сбор воинской добычи, в просторечье мародерство, крайне необходимо.

„О, смотри, как все зашевелились, вот что значит хозяйская рука…“

Тихо! Думай лучше о том, почему я еще жив. Кстати, надо бы отдать вторичным такую команду.

Родигес и Фериш подошли ко мне, и Фериш спокойно спросил:

— С кого начнем?

„Смотри, парнишки какие твердые, пошли трупы грабить, да не вопрос“.

— С моего жмурика, я его грязно завалил, если потащим куда-то, то из него все кишки вылезут. Так что обшманаем его и пойдем к остальным.

Мы подошли к валяющемуся трупу. Выглядел труп неважно, кермитовый меч пропорол живот и грудину, поэтому мы стали свидетелями зрелища вылезших кишек и торчащих перерубленных ребер. Всё это было сдобрено запахом уже свернувшейся крови. Еще раз оглядел труп, единственный из всех работорговцев в кольчуге, одет более добротно. Но кольчугу я испортил, вся одежда в крови, так что раздевать его нет смысла. Еще и света было очень мало, я недовольно поморщился и приказал:

— Фериш, подготовь нам факел и иди с ним сюда.

Топот бегущих ног был мне ответом. Я достал оба стилета и протянул один Роду.

— Возьми стилет и кончиком отпарывай с той стороны кольчугу, снимать мы её заебемся. Только кончиком отпарывай, тогда точно получится. Ищи все, что есть ценного.

Несколько быстрых движений кончиком кермитового стилета и 10 сантиметров кольчужных колец распорото. Глянул, как дела у моего „напарника“. Похуже, но всё же парнишка справляется.

— Как сам? — спросил я, пока Фериш был у костра и сооружал нам подобие факела из веток и каких-то тряпок, — нормально себя чувствуешь?

— Да, Сен, не беспокойтесь, — что-то парнишка мне не нравится, чересчур озабочен прошедшим убийством.

— Не называй меня на Вы, я тут один.

„Ты в этом так уверен? У тебя семь сознаний, не считая венец божественного творения, то есть меня“

— Хорошо, — ответил коротко Родигес.

— Ты, наверно, думаешь, что ты такой плохой, убил человека? — я улыбнулся, — ты поступил правильно, смыл оскорбление кровью. Да и, помимо всего, этот человек продал бы тебя с братом на арену, я на ваших аренах не был, но думаю вряд ли там содержание лучше, чем в тюрьме. А твою сестру продали бы в бордель, там за неё дали бы большую цену, чем на арене. Она красивая. Ты со мной согласен?

— Да, но…

— Никаких но! Ты согласен с тем, что ты был в праве его убить? — отрубил я резко.

— Да, — вялый ответ.

— Пойми Род, иногда ты делаешь то, что хочешь, иногда ты делаешь то, что можешь, а иногда приходится сделать то, что должен. Сегодня ты всё сделал правильно, поэтому не стоит себя мучить. Просто иногда так надо делать. Спроси свою совесть, что она говорит?

— Она молчит…

— Ну и хорошо, — чересчур обрадовано сказал я, — значит, у неё к тебе претензий нет, а значит, всё хорошо.

Дальше разговор как-то увял.

„Да ладно, парнишка справится! Крепкий парнюга!“

Да, думаю, справится.

— Сен?

— Да.

— А ты убивал?

— Глупый вопрос какой-то, — я улыбнулся, — мы вот сейчас кого потрошим? Или ты думаешь, он на сучок так напоролся?

— Я не так вопрос задал, в моем возрасте ты убивал?

Я задумался и ответил:

— Нет, позже и опосредовано, не так, как ты лицом к лицу.

— А когда лицом к лицу убил?

— В двадцать, — немного помолчал и продолжил, — во время штурма одного из поместий, не будем об этом? Хорошо? Просто это типа секретная информация.

— А о первом можешь рассказать?

— Почему бы и нет, — я хмыкнул, — только мои причины были более меркантильные и прагматичные. Так что не обессудь.

В этот момент подошел Фериш с факелом. Со светом дело пошло „веселее“, кольчуга почти сдалась. Ну да ладно, просветим парнишек, парни хорошие, крепкие, нож в спину не воткнут. Надо будет их потом под себя подгрести. Всегда нужны свои кадры.

— Мне тогда почти16 было, и был один родственник, дальний, — я погрузился в воспоминания, — ему уже 18 было. Ну, я ему немного подкорректировал программу экранолёта, чтобы он уже никуда не прилетел. И он действительно никуда не прилетел.

— А что такое екранолот? — спросил Фериш.

— Что? А… экранолёт? — переспросил я, — это такой мощный артефакт. Без подробностей, позволяет быстро ездить.

Я специально исказил правду, чтобы мне потом не задавали вопросов о летающих повозках.

— Круто, — сказал Фериш, — у нас в баронстве такого не было.

— Ну, в Империях наверняка есть…

— А за что? — перебил меня Родигес.

— За что убил? — я ухмыльнулся, — он был племянником моего отчима, также как и я, заканчивал университет. И было одно местечко, куда я хотел попасть на работу. А на эту должность отчим продвигал своего племянника, вот и пришлось устроить несчастный случай. А за неимением подходящих кандидатур отчим протолкнул меня на это место.

— Довольны? — спросил я по окончанию рассказа, — вопросы есть?

— А тебе его не жалко было? Все-таки родственник, — начал Фериш, — да и из-за такого убивать человека не очень красиво.

— А какая разница? Все смертны, да и отношения с семьей отчима, да и со своей тоже, были весьма натянуты. А если быть честным, то почти враждебными. Так что, умер бы тогда или через четыре года, никакой разницы. Я всегда плачу по долгам. А к этим семьям у меня счет был… да, конечно же, был…

— А меня учили не мстить, — сказал Торрен из-за спины. Видно, закончил и подошел к нам и решил послушать мои откровения.

— Глупо, месть, так же как и ненависть, одно из лучших чувств. Ради мести и ненависти человек готов развиваться. Готов идти вперед…

Тут наконец-то мы смогли срезать кольчугу и откинули её передний кусок в сторону. Разговоры пришлось прекратить.

Так, что тут у нас, амулетики какие-то на шее, кошелек у пояса, оружие, какие-то вещички непонятные. Всё в одну кучку.

— Фериш, снимай с трупа сапоги, — сказал я Феришу и произнес назад в сторону Тора, — Тор, а ты факел подержи.

Проверил карманы куртки, тоже какой-то хлам, но потом разберемся. Всё в кучку с ценностями. Закончив обыскивать труп, мы стали обладателями внушительной кучки вещей. Жаль, что вся одежда в крови. Ну да ладно, может, с других снимем.

Тор, не говоря ни слова, отдал факел Феришу, взял в охапку кучу вещей и пошел в сторону костра. Я несколько мгновений смотрел ему вслед, забрал стилет у Родигеса и пошел с парнями к трупу арбалетчика.

Этот труп был без брони, и, как это ни странно, одежда почти не была в крови. Это с распоротой-то глоткой. Тут мы уже на пару с Феришем обчистили труп и даже освободили его от части одежды, от той которая выглядела получше. Взяв вещи, утащили их тоже к костру.

Не думал, что мародерство так утомительно. Заебался уже трупы лапать. Это все-таки не аппетитная попка красивой женщины…

„Не расслабляйся, тебе еще 2 трупа обчищать“.

Вот так с приятных мыслей на тяжелую правду реальности.

Подошел к „клиентам“ Тора.

— Тор, своих жмуриков шмонай сам, надоело уже, — крикнул я, сидящему у костра Тору.

— Я защиту ставил, — ответил Торрен.

— Не перестарался, бедненький? Пользоваться амулетом, наверно, так тяжко? Иди сюда! — и бросил братьям, — Ребята, а вы идите отдыхайте.

Торрен вздохнул, но подошел. Так как эти трупы были рядом с костром, то света хватало.

— Тор, ты мне, кстати, не рассказал, что делает этот твой защитный амулет, — сказал я, приступая к мародерству.

— Да просто пищит, если кто-то подходит к нему незнакомый, ну и не пускает, конечно. Правда, не долго, энергии в нем не очень много, не самая дорогая модель. Еще он комарье и мошкару внутрь не пускает. Радиус действия около десяти метров. Так что стоянку накрывает гарантировано.

— А если я захочу выйти и войти обратно. Меня пустит?

— Конечно, я тебя тоже внес в его память.

— А Джулу с братьями? Занес?

— Пока нет, когда спать буду ложиться, то укажу их тоже. Иначе никак, амулет выть будет, так как будет считать, что защитный круг пробит.

— Кстати, а что будем с троицей делать? — шепотом спросил я и глянул в сторону братьев и Джулы, они о чем-то оживленно беседовали, — какие будут идеи?

— Хуй его знает, если честно. Выгонять как-то плохо… — также шепотом ответил Тор.

— Ага, мы же все-таки их освободили, теперь за них отвечать придется, — согласился я.

— Пусть с нами идут, если самим некуда идти, — предложил Тор.

— Ладно, принимается. Только есть одна неясность…

— Это какая?

— А куда мы идем? Я тут подумал и понял, что идем мы, куда глаза глядят.

Ответить Тор не успел, на край прогалины вышло здоровенное животное. Наши с Торреном мечи в мгновение оказались в руках.

„Ни хуя себе, какая здоровенная пиздятина!“

— Торрен, сколько тебе времени надо, чтобы включить защиту?

— Секунд двадцать.

— Делай!

— Хорошо, — ответил Торрен и медленно отошел ближе к костру и ребятам.

Двадцать секунд потянулись очень долго. Я внимательно смотрел на зверюгу, зверюга смотрела на нас, но не шевелилась. Готов поклясться, она ухмылялась, именно так я истолковал её взгляд. Торрен наконец то закончил настройку и так же медленно подошел ко мне.

— Включил, — сообщил Тор.

— Хорошо, что это за зверина?

— Волк.

— Тор, блядь, время для подъебок неудачное. Волков я видел и они явно ниже, раза в два.

Действительно зверина напоминала волка, но только очень большого волка. Зверюга была почти полтора метра в холке, с иссиня черной шерстью и очень длинными клыками.

— Это илистый волк.

— Почему илистый? — заинтересовался я.

— Я тебе маг, что ли? — отрезал Тор, — откуда я знаю.

— Хорошо, а что ты про них знаешь?

— Опасный хищник…

— Тор, ты, блядь, опять прикалываешься? Такие клыки явно не траву жрать, а то, что опасен, я и отсюда вижу. Они стаями ходят или по одиночке? Нападают на людей или предпочитают не связываться? И дальше в таком ключе… — раздраженно шептал я.

— Стаями, обычно по пять-шесть штук. Редко больше. С людьми, как получится, могут и напасть.

— Людей жрут? Падалью питаются? Боятся огня? Как у них с мозгами?

— Людей точно жрут, насчет падали не знаю, огня вроде бы не боятся, — ответил Тор и спросил, — Как понять твой вопрос на счет мозгов?

— Умные звери или тупые животные?

Ответом мне было рычание волка.

— Тор, можешь не отвечать, зверь сам ответил, — сказал я.

— То есть, ответил? — удивился Торрен.

— Ты можешь мне объяснить, почему он вышел один и не напал? Почему всем скопом сразу не напали? — проигнорировал я вопрос Тора.

— Я ебу? Я тебе не природный маг, чтобы мысли зверей читать.

— Ясно, ни хрена ты о собственном лесе не знаешь…

— Кто тебе сказал, что я отсюда? — спросил Тор.

— Не отсюда? — удивился я, но вовремя спохватился, — По хуй откуда, это может и подождать. Сколько твой амулет сможет этого зверюгу сдерживать?

— Ну, судя по его размерам, минуту, не больше.

— Весело, — протянул я и задумался.

Зверюга весь наш диалог стояла на том же месте, вперив свой взгляд в нас. Угрозу я от неё не ощущал, только предупреждение. А вот что она хотела? Оглянулся на костер, троица стояла на ногах, похватав ножи работорговцев.

— Тор, каковы наши шансы против такой зверюги?

— С одной зверюгой справимся, а вот если их тут пять, то нам пиздец.

Что же хочет эта зверюга? Если бы хотела напасть, то напала бы уже, а так ждет чего-то. Странное зверье в этих лесах.

„Может, трупы хочет забрать?“

Логично, тогда объясняется поведение волка, почему он вышел один. Типа предостережение. А если нападут, то мы кого-нибудь точно подрежем. Хотя и сами ляжем. Но как-то слишком по разумному получается. А это все-таки звери.

„Ты в зоологии никогда не разбирался, хули, сейчас из себя строишь? Ты обычных волков только в зоопарке видел, посади тебя в такую клетку, сам за год отупеешь“.

Резонно. Мне кажется, или голос стал дельные мысли давать? Наверно, все-таки кажется. Это я потупел, похоже.

— Тор, я тут эксперимент провести хочу, ты, главное, не дергайся.

— Это какой эксперимент? — Торрен напрягся.

— Какой надо, — сказал я и пошел в сторону волка.

— Еблан тупой, — донеслось мне в след.

Выйдя из защитного круга, остановился в нескольких метрах от волка и сказал:

— Если хотите забрать трупы, то забирайте. Нам они не нужны.

Зверь посмотрел в сторону за меня, я аккуратно повернулся, чтобы боковым зрением смотреть на волка и увидеть, куда он смотрит. Смотрел он на Тора. Хотя нет, смотрел он вроде как на трупы, которые мы только что потрошили.

— Тех двоих тоже хочешь? Если подождешь немного, то они твои, а потом вы уйдете. Договорились?

Волк рыкнул.

„Это да или нет?“

Я ебу? Предлагаешь универсальный переводчик на него настроить?

„Думаешь, он тут неделю стоять и ждать будет?“

Это был сарказм, поищи значение слова через мыслеинтерфейс в справочниках. Заодно можешь глянуть, что такое риторический вопрос.

— Будем считать, что договорились, — сказал я и задом аккуратно отошел к Тору. Махнул рукой троице, чтобы шли к нам. Когда все подошли, сказал, чтобы быстро обчистили трупы. Сделали это в рекордные сроки.

— Тор, берем трупы и тащим к волку, — в приказном тоне сказал я.

Тор, видимо, вспомнил, что я псих, поэтому молча поволок один из трупов за ворот рубахи. Я взял другой и мы как бурлаки потащили их в сторону волка. Дотащив их до места, где в прошлый раз стоял я, мы их бросили и отошли обратно в круг.

— Забирайте, — крикнул я.

Волк подождал немного, глядя на нас, но потом рыкнул. Из леса вышли еще четыре похожих зверюги. Быстро разобрали каждый по телу и утащили их в лес. Только след от тел, да натекшая кровь остались. Волк еще немного посмотрел на нас, потом развернулся и исчез в лесу.

— Похоже, ушел, — сказал Тор.

— Ага, — ответил я и вытер пот со лба.

Какой-то вечерок напряженный. Все-таки о приключениях лучше читать, сидя у камина, попивая горячий чай. Сами приключения как-то не очень. Еще убить могут.

Мы отошли к костру и расселись по бревнам.

— А они не вернутся? — немного дрожащим голосом спросила Джула.

— Точно не знаю, но думаю, что нет, — ответил я, — кажется, вполне вменяемые животные.

Минут пять молча посидели, каждый отходил от мандража. Всё-таки не каждый день такое зверье увидишь.

— Все в себя пришли? — спросил я. И, дождавшись утвердительного ответа ото всех, продолжил, — это хорошо. Джула, ты нашла, на чем вы спать будете и во что переоденетесь?

— Да, вот тут…

— Ага, спасибо, — прервал я и обратился к Тору с братьями, — пошли, посмотрим, что с трупов сняли.

Сев вокруг общей кучи с вещами, начали их сортировать. Итогом стало несколько новых кучек:

· Кучка с оружием, в том числе четыре меча, куча ножей, кинжалов, пара луков и арбалет. Я, конечно, не кузнец, но мечи, на мой взгляд, были из весьма посредственной стали, среди ножей были более качественные клинки. Луки тоже не вызвали воодушевления. Зато арбалет был истинно произведением искусства. Его я захапал сразу же в личную собственность.

· Кучка с одеждой, в том числе сапоги с трупов.

· Деньги: 42 тонких желтых кругляшка диаметром в пару сантиметров, 150 серебрянных кругляшков, и куча медной мелочи. Желтые кругляшки, как ни странно, оказались золотыми монетами. Попробовал согнуть один кругляшок, не получилось, вероятно, золота в монете там не больше половины, все остальное какие-нибудь медь, а может и другой металл. Немного подумал и забрал все деньги себе. Завтра поделим.

· Кучка фляжек и склянок, разбор их оставили на потом.

· Куча непонятной хуйни, судя по всему, амулеты и талисманы, может, религиозные символы. Кольца с трупов я отправил сюда же, мало ли какие сюрпризы они хранят.

· Пара зеркальцев, котелки, тарелки и т. д.

· Припасы: вяленое мясо, сыр, сухари какие-то.

— В общем, так делаем, — обратился я к парням, — сейчас берете по паре ножей, Джуле тоже подберите, остальное упакуйте в мешок. Завтра с утра внимательно посмотрим. Одежду в другой мешок, не до неё сегодня.

„Толковые парнишки“.

Ага, быстро и без слов начали выполнять. Так, остались амулеты и фляжки.

— Тор, ты можешь определить, какой амулет за что отвечает?

— Ты смеешься, что ли? Не каждый маг может это сделать, — ответ меня не порадовал, похоже, понятий стандартизации и унификации тут нет в принципе. Взяв пустой мешок, я спихнул туда все амулеты, может, потом найдем кого-нибудь, кто разбирается.

— А с флягами и склянками помочь можешь? — продолжил я

— Наверно…

— Смотри тогда.

Пока Тор перебирал кучку фляжек, я осмотрелся. Пацаны отбирали себе ножи, Джула, что-то делала с припасами. Похоже, проверяет, умница девочка, хорошая хозяйка вырастет. Запаха крови на прогалине уже почти не было, о трупах напоминала только окровавленная примятая земля. Дела… вот и тут уже пришлось кровь пустить.

Встал и подошел к костру, вытащил из него веточку с угольком, с помощью которой прикурил папиросу.

Почему я снова жив? Голос, твое мнение?

„Не знаю…“

Проверил вторичных, ни одной удобоваримой теории они не представили. Если представить, что это параллельный мир, то после такой раны не живут, при учете нерабочих наноботов.

„Может, наноботы работают, просто связка с мыслеинтерфейсом повреждена?“

Нет, тогда бы они её в первую очередь восстановили. Для виртуала слишком реалистично, все персонажи слишком реальны. Хотя Сигмары могут смоделировать таких персонажей, но я думаю, это чересчур. Да и теоретическое обоснование, что пока технически невозможно построить такой виртуал, еще никто не отменял.

„Может, приход ловишь? У тебя в башке столько всего перемешаться могло…“

Резонно, но все равно все слишком реально. Хотя, если я сошел с ума и сейчас лежу в виде овоща в коме? Наверно, в справочниках есть что-то по такой теме. Можно, наверно, самому проверить, здоров ли ты психически или нет. Тесты какие-нибудь…

Сбросил задачу вторичным и собрался дальше думать, но меня отвлек окрик Тора:

— Сен!

— Чего?

— Я закончил, иди сюда, объясню.

Я подошел, и Тор показал на большую кучку:

— Вот это… не ебу, что такое…

— Не густо, — ответил я, — ты всего семь фляжек опознал?

— Ну там есть что-то похожее на воду, — показал Тор на неопознанные фляжки, — но хуй его знает… пробовать на вкус я не рискну, есть яды, которые неотличимы ни запахом, ни вкусом от воды. Я пока жить хочу.

— Да я понимаю, расскажи, что понял, — я со смаком затянулся и убрал неопознанные склянки в мешок с амулетами.

— Вот эти шесть с вином, из них две с довольно неплохим вином, остальные полная дрянь. А это для полоскания рта.

Про вино я пропустил мимо ушей, сам к вину равнодушен, предпочитаю крепкий алкоголь, а вот при словах „полоскания рта“ оживился:

— То есть? Для чего?

— Ну, чтобы изо рта не пахло, зубы прополоскать. Просто зелье достаточно распространено. Многие маги, алхимики его варят на продажу.

— А у тебя почему такого нет? — удивился я.

— Кончилось еще месяц назад, а в здешних деревнях такого не найдешь…

— Ясно, и как им пользоваться?

— Набираешь маленькой глоток, полощешь полминуты и сплевываешь, — объяснил Тор и показал на практике.

„Круто!“

Вот это действительно ценная добыча, проблема зубов стояла уже давно. Но так как я не знал, как её можно решить, то не обращал внимания. Как только я увидел действия Тора, то сразу почувствовал, что во рту куча грязи и вообще воняет.

— Ну-ка, дай сюда, — сказал я, выбросил папиросу и повторил действия Тора.

О! Блаженство! Человек — такая сволочь, что ко всему привыкает, но когда есть возможность избавится от мешающих обстоятельств… это резко делает счастливым. Правда, не на долго… все-таки человек — редкая сволочь.

Ладно, пора бы и спать укладываться.

— Ладно, бойцы, — сказал я, — давайте спать ложиться. А как быть дальше, решим с утра. Как говорится, утро вечера мудренее.

Быстро упаковали остатки вещей, чтобы не попортило росой, подбросили в костер еще веток и завалились спать.

 

Глава 16. Тайны

= Сен =

Странный сон. Снилась Эльдора. Хотя сон хорош, красивые женщины, они всегда хороши.

Лежа на спине, открыл глаза и уставился в небо. Красиво, кучерявенькие облака неспешно ползут по синеве. Лежать как-то неудобно, но вставать лень. А облака всё плывут…

„Эй, что с тобой?“

Грустно мне. Достало меня что-то уже тут. Нет, я не спорю, тут, безусловно, интересно, но эти ночевки, отсутствие ванны и других прелестей цивилизации уже вызывает глухое раздражение. Хорошо хоть еще живность никакая по мне не ползает, а то бы вообще рехнулся.

„Зато, какая природа, оглянись вокруг“.

В имперском заповеднике не хуже, да и воздух тоже чистый. Но там есть комфортабельные домики с каминами… обязательно с каминами и удобными большими креслами… в которых можно сидеть и пить виски и курить вкусные сигареты. Да и еда. Я все понимаю, вяленое мясо, затвердевший жирный сыр… экзотика… но я хочу большой хорошо прожаренный стейк.

„Зато ты жирок лишний сбросил…“

Мне кажется, похудеть можно было и более простыми средствами. К примеру, настроив программу в реаниматоре. А тут… я даже о здешней магии ничего не знаю, да и в принципе о здешнем мире, так примерная карта, плюс минус 1000 км не в счет.

„Заебал уже ныть!“

Да, тут ты прав, пора вставать. Кстати, что там вторичные накопали по поводу того, что этот мир есть плод моего воспаленного воображения? Проверим-ка. Такс, тест Крена-Белинского, посмотрим поподробней. Ага, тест предназначен для самодиагностики практикующих психиатров, состоит примерно из трех тысяч простых вопросов. Вторичные за ночь его прошли? Великолепно. Результат? Психическое состояние удовлетворительное, возможно, начальная шизофрения, небольшая психическая неуравновешенность… дальше пропустим, всё равно слов не понимаю таких. Значит, всё, что вокруг меня, не глюк? Жаль, хорошая теория была. Будем считать, что нахожусь в параллельной реальности, так как в виртуале буду чересчур рисковать, а умирать мне не понравилось. Что ж, пора вставать.

Встал и огляделся, все еще спали. Костер почти потух, только угли остались. Подошел и подбросил веток, должен разгореться. Выковырял ножом маленький уголек из костра, прикурил папиросу и отошел в лес по делам. Закончив дела, вернулся на полянку. Все-таки красиво здесь. Высоченные деревья, и хвойные, и лиственные, все вперемешку. Некоторые очень похожи на земные, те же сосны. Игра „Найди 5 отличий“ — я не нашел. Странно как-то. Выбросил папиросу и пошел будить остальных.

Растолкав братьев и Тора, я сел на бревно и начал наблюдать. Люди так забавно со сна выглядят. Родигес разбудил Джулу. Вот теперь полный комплект, кто-то ходит, зевая, кто-то убегает в лесок. И один я сижу, ничего не делаю. Кстати! Я же арбалет не посмотрел.

Сползал за арбалетом, расчехлил его, разложил на холстине и рядышком выложил все болты к нему. Присмотрелся к строению арбалета. То, что вчера казалось произведением искусства, сегодня не впечатлило. Во-первых, арбалет оказался не блочным, что несколько расстроило, во-вторых, размеры его были „дамскими“, плечо всего лишь с полметра. Зато украшен орнаментом и гравировкой, а по самому ложу пущена серебряная стрелка. Похоже, дорогая игрушка, но именно игрушка. Но если начал смотреть, то досмотрю до конца. Лука, по крайней мере, из стали, тетива, похоже, тоже. Надо бы взвести тетиву по холостому, для взвода присутствовал рычаг на ложе справа. Скептично осмотрел длину рычага, похоже, у тетивы с таким рычагом будет совсем слабое натяжение. Взвел на удивление легко, то есть все еще хуже, тетива слабже, чем выглядит. Как же меня из такой игрушки подстрелить умудрились? Ради смеха бросил на направляющую болт и стрельнул в ближайшее дерево. Целиться было неудобно, так как приклад у арбалета отсутствовал. Как ни странно попал, странно, потому что это не пистолет, и стрелять с арбалета также надо учиться. Положив арбалет на холстину, пошел вытаскивать болт. Хм… сантиметра на 3 ушел, что для такой крохотульки вполне неплохо. Только непонятно откуда натяжение для такой кинетики. Вытащил болт и вернулся обратно.

— Сен, — отвлек меня голос Тора.

— Да, Тор?

— Полей мне воды из фляги умыться.

Бросив игрушку, пошел помогать умываться Тору. Пока лил на руки Тора воду, оглянулся. Троица была достаточно далеко.

— Тор…

— А? — булькнул Торрен.

— Ты меня извини за вчера.

— Это за что? — удивился Тор.

— Да, я вчера тут всеми раскомандовался, а по сути ты мне ничем не обязан, да и я здесь никто. Нервы. Так что не держи обиду, постараюсь больше так не делать.

— Да брось, — отмахнулся Тор, — все правильно вчера сделал.

— Мне виднее, — сказал я, — права приказывать тебе я не имел, просить мог, а приказывать нет.

— Да проехали, Сен, — опять отмахнулся Тор, — ты лучше активней воду лей, я тут вроде как умываюсь. Это, если ты не заметил.

— Ладно, проехали, — облегченно произнес я, все-таки хороший парень Тор, — а с троицей что делать будем? Как вчера договорились?

— Ага, что тут думать.

— Тогда пошли пообщаемся, — усмехнулся я.

Мы подошли к троице, и я спросил:

— Умылись? — и, дождавшись утвердительного ответа, продолжил, — рассказывайте. Кто такие? Как оказались у работорговцев и так далее.

Троица переглянулась между собой, выбирая, кто будет рассказывать. Выбор пал на Фериша. Фериш вздохнул и начал рассказывать. Мы с Тором, не перебивая, слушали.

История была достаточно банальна. Жили в одной из городков баронства Фер. Мать умерла несколько лет назад от болезни, профессионального целителя не успели привезти, зачахла буквально за сутки. Сам городок был не очень большой, и целителя такого уровня в нем просто не было. Отец, бывший наемник, отмотавший два десятка лет в различных военных конфликах и сумевший скопить немного денег. Потом решил остепениться и по старой традиции наемников организовал таверну, не очень дорогую, но и не шаражку. Женился, завел троих детишек. Детишкам постарался дать всё, что знал, то есть воинскую науку. Не пожадничал и оплатил им обучение грамоте, истории и прочему в местной школе при храме одного из богов. Проблемы начались около года назад, когда в местной Теневой гильдии сменилась власть. С новым руководством их отец не сошелся в цене „охраны“ его таверны. Отец закусил удила, а теневикам тем более было не отступить. После очередного визита теневиков, состоящих из пятка „убеждателей“, живыми остались трое, правда, с различными повреждениями тела. Все-таки не смотря на то, что их отец разменял уже шестой десяток, воином он оставался ладным. После этого случая гильдия окончательно взбесилась. Отца убили, но главе гильдии этого показалось мало. Поэтому детей для завершения картины решили продать на арены Северной империи, известные своей жестокостью. В самих Вольных Баронствах на рабство смотрят плохо, а в Эльране — вообще вздернут. Поэтому работорговцы через баронства везли их скрытно, а в Эльране шли через северные леса, которые славятся своей безлюдностью. Но тут подвернулись мы с Тором.

К концу рассказа Джула плакала, а Родигес её успокаивал. Я с Тором не вмешивался, я просто не знаю, что тут сказать, Тор, вероятно, тоже.

Я задумался. Все-таки их отец поступил глупо, лучше было бы по мирному решить вопрос, когда вопрос стоит о своих детях, принципы надо запихать куда подальше. Видать, сильно гильдия расстроилась, раз решила и детей переправить через полконтинента.

— Вам есть куда идти? Родственники какие-нибудь? — спросил Тор.

— Нет, — ответил Фериш.

— А планы какие-нибудь есть? — подхватил диалог я.

Переглянулись и синхронно ответили нет.

— Тогда так, — начали мы с Тором одновременно. Переглянулись, и я кивнул Тору, чтобы продолжил.

— Тогда так, пошли с нами. Не обидим.

— А куда? — поинтересовалась Джула.

— Да, кстати, куда? — также заинтересовался я.

— Эээ… ну, честно говоря, не знаю, — ответил Тор, — я думал, ты придумаешь…

— Это шутка? Смешно, — я улыбнулся, но видя, что Тор не шутит, перестал, — или ты серьезно???

— Да.

— Я ничего не знаю о здешней обстановке!

— Я же тебе рассказывал, — отмазался Тор.

— Так, ребята, на этот вопрос мы пока ответить не сможем, — сказал я троице, — так что жду ответа на вопрос Тора.

— Выбора у нас особо нет, — ответила Джула, — так что, мы согласны.

— Хорошо, — ответил я, достал кошель с деньгами разбойников и продолжил, — всё золото, две трети серебра и половину меди забираем мы с Тором, остальное поделите между собой. Деньги вам даются на мелкие расходы, если надо что-то купить серьезное, то обращайтесь к нам.

— Сен, я что-то не вижу толп лоточников, — подколол Тор.

— Рано или поздно где-нибудь остановимся, да и в любом случае немного денег лишними не будут, — отпарировал я, — луки пусть забирают Родигес и Фериш, и подберите себе мечи. Джула, с тебя накормить мужчин. Вперед.

— Дисциплинированные, — проговорил Тор, глядя, как братья и Джула занялись делами, — хорошо их отец воспитал.

— Ага, — согласился я и закурил папиросу.

Посидели, помолчали, я крутил папиросу в руках, Тор игрался с подаренными стилетами. Наконец, решившись, я прикурил папиросу и обратился к Торрену:

— Тор, тебе не кажется, что пора немного рассказать друг о друге? Заодно определимся с целями?

— Да, надо бы, — задумчиво сказал Тор, — кто первый?

— Давай я, мне всё равно.

В течение 5 минут я кратко рассказывал о себе, кто такой, как сюда попал. Естественно, немного корректируя правду, было бы сложно объяснить, что такое корпорация „Ардер“, что такое крыло исследований и т. д. Сказал, что работал в месте, похожем на какую-нибудь академию магии, только не магии. Вот так вот запутанно пришлось объяснять. Правда, умолчал о своем особом положении в Империи и о семье.

— Вот так вот, — закончил я, — теперь я думаю, где я.

— То есть?

— То и есть или я в другом мире, или в виртуале, — видя, что Тор хочет задать вопрос, я остановил его жестом и продолжил, — такой вид очень сложной иллюзии.

— Я не иллюзия! — насупился Тор.

— Иллюзия была бы плохая, если бы она на вопрос „Ты иллюзия?“ отвечала да, — рассмеялся я, — я считаю, что в параллельном мире. Так проще выстраивать стратегию поведения. Да все нормально!

— А то, что ты воскрес это тоже нормально? — логично заинтересовался Торрен.

— Нет, — я задумался и продолжил, — видишь ли, по идее у меня есть мощная регенерация, но её сейчас как бы нет. Да и не уверен, что с разорванным горлом мне бы регенерация помогла…

— То есть, как бы нет? Как ты определил?

— Как, как, каком кверху. А если серьезно, то ты свой член чувствуешь?

— Ко-Конечно, — поперхнулся Тор.

— А если он исчезнет, то ты почувствуешь?

— Всё, я тебя понял.

— Ну, раз понял, то рассказывай о себе, — я улыбнулся, — я думаю, под маской Тора тоже есть тайны.

Теперь задумался Тор. Оглянувшись и никого не увидев, наклонился ко мне и произнес шепотом:

— Я не совсем человек.

— То есть?

— Я вампир…

„Охуеть“.

— Как вампир? Они же типа кровь пьют и всё такое, — сказать, что я был удивлен, это, значит, ничего не сказать, — А тебе бы за пару недель уже понадобилась добавка. А ты вроде как не пил… я имею в виду кровь…

— Сен… ты вроде бы не идиот и не крестьянин, откуда ты таких баек набрал? Мы же не нежить… обычная раса, живем дольше, чем люди, вот и всё…

— Всё ли? К каким вампирам ты относишься? К обычным или высшим? Чем они друг от друга отличаются? И вообще дыма без огня не бывает, так что объясни, откуда взялись байки на счет крови. И почему ты ничего не знаешь о магии? У вас же типа магия крови или что-то такое должно быть? — вопросы посыпались, как из рога изобилия.

Тор вздохнул и сказал:

— Как же много вопросов. Отвечаю по порядку. К высшим. Обычные и высшие это две разных расы, похожи между собой как люди и эльфы. Высшими нас назвали люди, и это закрепилось на общем, как можно догадаться, самоназвания у нас совершенно разные. Да и живем мы не рядом. Нет никакой магии крови у нас, есть способности, присущие каждому вампиру. И из-за этих способностей у нас нет возможности владеть магией. Я не маг — не смогу объяснить, там что-то с аурой связано и с какими-то потоками. Ответил?

— Нет, — заявил я, — не услышал ответа на вопрос, а почему вас называют вампирами?

— Хм…

— Заебал… колись уже давай. Как девственница в первую брачную ночь…

— Понимаешь, и мы, и обычные вампиры пьем кровь. Обычным она жизненно необходима, у них там что-то не вырабатывается. Нам — нет, мы этим пользуемся, чтобы высасывать жизненную силу и ускорять процесс регенерации. Обычные тоже могут высасывать кровь для собственного восстановления.

— Это не всё? В чем тогда у вас отличие? Почему высшие? А обычные выглядят также как и люди или нет?

— Высшие могут высасывать жизненные силы не через кровь, а просто находясь невдалеке. Через кровь, конечно, быстрее и качественнее, но сам понимаешь… А обычные выглядят почти как люди, только бледные и почти всегда худые. И не любят солнца, не потому что оно их убивает, просто вызывает неприятные ощущения.

— А кровь вам чья нужна? Людей? Разумных? Животных? — задал следующий вопрос я.

— Да, в принципе, не важно. Просто у разумных она более насыщена, что ли, у некоторых рас больше, у некоторых меньше.

— А сколько лет живете вы и простые?

— Простые — как люди, а мы… ммм… долго. Пока не убьют или не уморят голодом, — Тор несмело улыбнулся.

— То есть теоретически вечно? А с чем это связано?

— Ну, да, по крайней мере, ни одного вампира, умершего от старости у нас не было. А с чем связано… не знаю. Тут тебе и маги не скажут, по причине незнания. Просто, чем старше высший вампир, тем лучше он оперирует своими способностями.

— А как у вас с живучестью? — я прикинул, чтобы было бы, если бы высший вампир оказался на Земле. Половина моих ученых душу продала бы, чтобы получить его на опыты и разгадать такой феномен.

— Как и у всех, с отрубленной головой еще ни одна раса жить не научилась. Мы же не нежить. Исключение, пожалуй, высшие маги, о них много слухов невнятных ходит. Просто вампир может высосать жизненную силу и залечить даже смертельное ранение. Но это при условии, что он сможет.

— А какие еще способности у вас есть?

— Можем чувствовать ауры на расстоянии, именно чувствовать, а не видеть. Можем распознавать ложь, самые старые — даже сквозь ментальные щиты магов, да и еще по мелочи. Вроде, чуть большей скорости, силы, выносливости, чем у людей.

— Значит, с рождаемостью у вас все не очень хорошо? — спросил я.

— А как ты догадался? — удивился Тор.

— Ну, твоего перечня было бы достаточно для того, чтобы выдавить людей. Но раз этого не произошло, должна быть логичная причина, самой логичной выглядит эта.

— Ты прав, дети у нас рождаются не часто, два-три раза. К тому же если вампиру много лет, он не может стать отцом, к вампиршам это тоже относится.

— Ясно, — удовлетворенно ответил я, — тогда думай, что о себе расскажешь.

— А что, недостаточно?

— Ну, к примеру, почему молодой образованный человек бесцельно ходит по лесам в людском королевстве. Да! Кстати, а где вы живете?

— На северо-востоке от Вольных баронств.

— Все-таки надо купить карту, — пробурчал я, — а ты думай, думай.

Я достал новую папиросу и закурил.

„Пиздато, вот так живешь себе спокойно, а потом узнаешь, что друг у тебя вампир, высший. С другой стороны было бы хуже, если бы ты узнал, что фея Эльдора не девочка, а мальчик…“

Не поспоришь. Я против воли улыбнулся. Не так у нас в книжках вампиров описывали, не так. Еще раз обдумал слова Тора, вроде бы все логично. А то вечно в книжках напишут, что вампирам есть не надо… а как они клетки обновляют? Безотходное производство что ли? О! Тор вроде бы готов говорить дальше…

— Сен, а тебе не страшно? Прости, неправильно выразился. Почему ты на меня не бросаешься?

— Во-первых, я не из этого мира и здешних баек просто не знаю, во-вторых, ничего плохого не вижу в том, что ты пьешь кровь. Ты же не убиваешь всех направо и налево. Да и кровь животных тебе подходит, а мы их и так едим. В-третьих, ты мне только добро делал. А у меня все просто, делают добро — отблагодари, делают зло — убей, предварительно жестоко помучав.

— А зависть? Люди обычно завидуют.

— К чему?

— Вечная жизнь — это не повод для зависти?

— У меня она и так есть, — ухмыльнулся я, — точнее была. Сейчас её вроде как нет, но, с другой стороны, я регенерирую. Ты не отходи от темы, кто таков и что тут делаешь?

Тор в очередной раз вздохнул и приступил к рассказу. Его история, наверно, была бы даже смешной, если бы Торрену не пришлось из-за этого бежать из дома. Тор являлся младшим сыном владык одного из вампирьих домов. Домов было всего пять, и владыки, иначе старейшины, решали жизнь всего их „высшего“ племени. Но, горе Тору, его дом граничил с восточной частью владений северных эльфов. И однажды глава дома эльфов, которые властвовали на этой территории, приехал к папе Тора, чтобы решить торговые вопросы. Пошлины, квоты и всё такое. Но эльф сделал ошибку, с собой он притащил половозрелую дочку. Очень зря, но с другой стороны эльфийский правитель не мог даже предположить, во что это всё выльется. Как и все эльфы, дочка по имени Ратира, была не только очень красивой, но и жутко высокомерной. Что являлось страшным оскорблением для Тора, как же, он такой красивый, а на него не смотрят. К тому же Тор в отличие от большинства соплеменников был человеком, то есть вампиром, широких взглядов. И, не долго думая, соблазнил и трахнул Ратиру. Тут я не выдержал и рассмеялся, и сказал, что я его понимаю и полностью поддерживаю. Всё это вылилось в небольшой, по причине, что никого не посвящали, но очень злобный межрасовый скандал. Торрен свалил из дома в тот момент, когда совет владык и эльфийский правитель решали судьбу Тора:

· Убрать Торрену голову насильственным путем, благо он тупой и она ему однозначно не нужна.

· Женить. По той причине, что шила в мешке не утаишь, а кто потом среди эльфов на Ратире женится?

— Нет, Сен, ты пойми, — улыбаясь, продолжал Тор, — я не против свадьбы. Благо, под маской у Ратиры оказалась очень приятная особа. Я её даже, наверно, люблю. Но в любом случае, мир не повидал, да и вдруг решили бы казнить? Кто этих старых пней знает?

— А если ты её так любишь, зачем ты столько новых феек заделал? Штук двадцать, — со смехом ответил я.

— До свадьбы не считается, ни у нас, ни у эльфов. Так что я чист, аки голубь мира. На всякий случай я решил пару лет поскитаться по миру, пока все успокоится. А потом постараюсь издалека вызнать, что там дома надумали. Если надо, то женюсь.

— А дети у вас будут? Все-таки разные расы…

— А ты не знаешь что ли?

— Откуда??

— Все расы между собой могут иметь потомство, правда предсказать, как будет выглядеть ребенок и какие у него способности, почти невозможно.

От дальнейшего разбора способов разведения полукровок нас отвлек подошедший Родигес.

— Джула приготовила завтрак.

— Пошли, — вскочил я и со смехом продолжил, — режим питания нарушать нельзя.

Джула раздала всем миски. С интересом заглянул, каша какая-то с мясом. Попробовал — похоже на гречку, так что будет гречневая каша с мясом.

— Тор, почему ты такое не готовил? — подколол я Торрена.

— Знаешь, при моем обучении как-то не предполагалось, что я буду шататься неизвестно где в лесах. Что же сам-то не готовил?

— Ты не поверишь, но меня почему-то тоже не учили готовить на костре, — ответил я и обратился уже ко всем, — народ, только женщина может из ничего приготовить вкусную еду. Джула, ты настоящая женщина.

Джула зарделась, но братья с Тором меня поддержали. После попадания в этот мир, я осознал, что приготовить еду на костре — весьма нетривиальная задача. Мы с Тором пробовали пожарить зайца… определенные куски, конечно, можно было есть… Еще я как-то вспомнил, что можно запечь мясо в углях, прочитал в книжке. Зря вспомнил, ситуация не изменилась. Так что жрали мы с Тором только собственные припасы, да некоторый аналог шашлыка, жарили на веточках маленькие куски мяса.

Когда все доели, я поинтересовался, у всех ли готова амуниция. Оказалось, что да. Братья подобрали себе и Джуле оружие и одежду, в которую можно переодеться после помывки. Остальные вещи мы распределили между всеми, может, продадим в какой-нибудь деревеньке. Разбросали, затоптали остатки костра и пошли на северо-запад.

Через некоторое время ко мне подошла Джула и спросила:

— А куда мы все-таки идем?

Ответил Тор:

— Пока не знаю, просто куда-то. Понимаешь, карты у работорговцев не оказалось, у нас с Сеном её и не было. Да если бы и была, как понять, где ты? На сколько я знаю, там будет королевство Аркон. Мимо него не пройдем. Да и в принципе там места заселенные.

На этом разговор закончился.

Постепенно лес стал мельчать, деревья стали вполне нормальные — около 20 метров. Я подбил всех вечером тренироваться на мечах, тут, похоже, меч лучше уметь в руках держать. Лучше всех мечом, конечно, владел Тор. Он стал своеобразным тренером. А вот с луком дела обстояли по-другому, тут лидировал Фериш. Я, естественно, к лукам даже не прикасался. Понимаю, что лук — не арбалет, учиться обращаться с ним надо годами. А вот из своего игрушечного арбалета потренировался стрелять. Против незащищенных целей он подойдет. А вот латную броню не пробьет. Но пусть будет, как говорится, карман запас не тянет. Кстати, то, что Фериш хорошо стрелял из лука, помогло нам со свежим мясом, из которого Джула делала различные вкусности. Я активно пользовался сменой местами с одним из вторичных, чтобы он ходил за меня. С остальными вторичными изучал всю информацию о выживании в дикой природе. Помогло мало, книга книгой, а опыт есть опыт. В таком равномерном ключе прошла неделя.

Однажды пошел дождь. Не крупный, моросящий такой. И только тогда я осознал, что за все три недели ни разу не было дождя. Лето здесь было засушливым. А вот дождь — это очень некстати. Палаток нет, даже навес не поставить. А как переждать полноценный ливень в лесу и при этом потом не сдохнуть? Лекарств от болезней тоже нет. Своими откровениями я поделился с остальными. Они тоже не обрадовались перспективе оказаться под дождем, когда приходится спать в луже и даже костер не развести нормально.

Но, слава всем богам, дождь перестал, и тучи исчезли с горизонта. Но пометку о том, что надо бы добраться до жилья, поставили у себя все.

Через пару дней мы вышли на огромную поляну. Или как назвать область земли диаметром в пару километров, окруженную лесом? В этот момент управление телом было у вторичного сознания, которое в данный момент оглядывало поляну.

Дом? Полноценный дом? Что за фигня?

— Тор, — спросил я, вернувшись в тело, — у вас миражи есть?

— Что это такое? — равнодушно спросил Тор. За время нашего путешествия я иногда употреблял „непереведенные“ слова. Так что Торрен перестал удивляться.

— Это такая естественная иллюзия, правда, обычно бывает в пустыне. Но мало ли, что тут у вас.

— Первый раз о таком слышу.

— Ладно, тогда пошли к дому, авось пустят в сарае переночевать, — и я двинулся в сторону дома, до которого было метров 700.

Через десяток метров я остановился, обернулся и спросил:

— Что встали? Идем к дому?

Молчат.

— Что замолчали?

— Сен. Ээээ. Какой дом? — мягким голосом поинтересовался Тор и пробормотал, — голову, что ли, ему напекло? Дык только что из леса вышли, не могло.

— Вон дом, метров 700, - и я показал в сторону дома.

На меня смотрели как на больного.

— Сен, — аккуратно начала Джула, — там нет никакого дома, только лес.

— Какой на хуй лес? — начал раздражаться я. — Там дом, я что слепой или идиот? Дом от леса я отличить смогу!

На меня смотрели, как на психически больного.

— Блядь! Хватит на меня смотреть, как на душевнобольного! Я, конечно, больной, но вы об этом всё равно не знаете.

Тор с братьями переглянулись и аккуратными движениями начали расходиться.

— Долбоебы! Стойте на месте, а то, не дай боги, что-нибудь неприятное случится. Порежу случайно кого-нибудь, — они, похоже, решили меня немножко связать, против чего я категорично против. Вздохнув и успокоившись, я продолжил, — странно, что вы его не видите. И не дергайтесь, со мной все в порядке.

— Конечно, странно, — ответил Торрен, — только странно видеть то, чего никто другой не видит.

— Тор? Давай так, — начал я, — вы остаетесь здесь, а я иду к дому или к тому, что считаю домом. Туда-обратно обернусь минут за пятнадцать. Но на всякий случай, если в течение часа меня не будет, то вернитесь на вчерашнюю стоянку, я попытаюсь вас найти. Хорошо?

— А ты уверен, что это хорошая идея?

— Просто странно, а где странно, там может быть опасно. Глупо умереть всем. Ты не находишь? Вы просто следите за мной и всё. Сами не приближайтесь. Хотя… — я задумался, — давайте договоримся так, если я махну рукой один раз, то сваливайте отсюда как можно быстрее, если два раза, то стойте на месте еще час, а если три раза, то идите ко мне. Ладно?

— Мне не очень нравится эта идея, — ответил Тор, и троица молчаливо его одобрила, — а если ты убежишь?

— Куда? — против воли заинтересовался я.

— Я откуда знаю, куда психи бегают! И вообще зачем туда идти?

— Еще раз! Я не псих! Может это направленная иллюзия, или что тут у вас есть. Надо сходить проверить. А во-вторых, — я показал рукой на горизонт, — видишь тучки? Вижу, что видишь. Весьма мерзко выглядят и к тому же бодро движутся в нашу сторону. Тебе хочется встретить этот подарок природы в лесу? Мы с тобой, наверно, выдюжим, а вот нашим подопечным придется несладко.

Все замолчали и уставились на горизонт. Возразить было нечего. Хотя мне идти было со всем не с руки. Наступила долгая пауза.

— Не страшно? — прервал тишину Родигес.

— Волков бояться, в лесу не ебаться, — отрезал я, сбросил мешок с плеч и молча пошел в сторону дома.

Идеи?

„Нет идей, но что-то стрёмно как-то… может в пизду этот дом? А то мало ли что…“

Во-первых, любопытно, во-вторых, интересно, в-третьих, я любитель комфорта, дождь и комфорт вещи несовместимые, в-четвертых… в-четвертых… О! опасность надо встречаться лицом к лицу!

„Ты рехнулся? В твоих книгах по выживанию такого не было! Что с тобой?“

Да… хуйню какую-то спорол. Но в любом случае пойду.

„Баран! Только смотри аккуратней“.

Всех вторичных подрядил, чтобы помогали анализировать ощущения и информацию от всех рецепторов.

Дорога заняла минут семь. Дом никуда и не думал исчезать. Так и стоял. Дом рассмотреть не мог из-за двухметрового кирпичного забора. Обошел забор и нашел ворота. Ворота цельнометаллические, с какими-то узорчиками по краям. Рассматривать не стал.

Достать меч или нет? Если достать, это будет явно агрессивное поведение. Получить еще один болт в шею не хотелось. В прошлый раз не понравилось. Так что не буду доставать меч из ножен.

Постучал в ворота. Нет ответа. Попробовал толкнуть и ворота услужливо открылись. Даже чересчур услужливо…

„Может, пойдем обратно? Что-то как-то мне не по себе“

Оглянулся назад и присмотрелся, мои попутчики стояли на кромке леса.

Надо зайти все-таки. Решившись, зашел внутрь и огляделся.

Двор был пустым, в некоторых местах покрыт травой, но ничего больше не было. Дом представлял собой двухэтажное здание из крупного светло серого камня, довольно красивое строение. Здание было длиной метров тридцать. В центре фасада находилась десятиметровая открытая терраса, на которую вела небольшая лесенка. Вход в здание, судя по всему, был с террасы.

Проверив, что ничего не упустил, поднялся на террасу и открыл дверь в дом.

Принюхался… запах какой-то не жилой. Обычно жилые дома пахнут. Людьми, едой, косметикой, одеждой. Все вместе создает запах у дома. А тут никакого запаха, но запаха затхлости и одиночества, присущего брошенным зданиями, тоже не было.

Вошел, но глаза еще не отошли от яркого дневного света и не привыкли к полумраку прихожей. Так что разглядеть особо ничего не сумел. Присел и потрогал пол. Потер подушечками пальцев между собой. Пыли нет…

— Молодой человек. Вас не учили, что нужно стучать перед тем, как войти?

 

Глава 17. Красер

Я побил рекорд по прыжкам в высоту из упора сидя. Это однозначно. К тому же в полете умудрился вытащить меч. Не ожидал от себя такой прыти.

„Блядь! У меня чуть сердце не остановилось!»

У тебя нет сердца, оно есть только у меня.

„Плевать! Нельзя же так пугать! Он совсем идиот?“

Наверно. Кстати, кто?

Заинтересовавшись, посмотрел в сторону голоса. Странным образом полумрак скрывал фигуру говорившего. Единственное, что я понял, он был человеком.

„Он там что-то про стук говорил“.

До меня наконец-то дошли слова незнакомца. Действительно, невежливо. Вторжение на частную территорию везде и всегда каралось. Где-то больше, где-то меньше.

— Простите, — буркнул я и ретировался за дверь.

Постояв за дверью полминуты и приведя нервишки в порядок, я постучался в дверь, предварительно убрав меч в ножны.

— Войдите. Открыто, — донеслись до меня слова тоже же голоса.

Открыл дверь и вошел. За время моего отсутствия прихожая преобразилась. Теперь помещение был ярко освещено круглыми светильниками на стенах. А прихожая превратилась в зал для приема гостей, видно, в темноте я неправильно определил размеры помещения, которое оказалось несколько больше. Поэтому называть комнату в 70 квадратных метров прихожей я постеснялся.

„Может что-нибудь скажешь? Тебя вроде как ждут“.

— Здравствуйте. Меня зовут Сен, — произнес я и внимательно посмотрел на обладателя голоса. Высокий мужчина, около 185 сантиметров. В возрасте, лет пятидесяти пяти, может, шестидесяти. Не сказать, что худощавый, но до среднего сложения недотягивает. Лицо… лицо, как бы сказать, о таких говорят, холенное, в хорошем смысле слова. Волосы темно русые, губы немного тонковаты, без бороды и усов, нос прямой, глаз не разглядел, но взгляд прямой. Различных пороков на лице не рассмотрел. Такой симпатичный моложавый старик, не сгорбленный жизнью. Стоял мужчина там, откуда раньше доносился голос, метрах в семи.

— Здравствуйте, — немного склонил голову незнакомец, — меня зовут Бератрон.

— Без титула? — вполне искренне удивился я. Аристократичность господина Бератрона была видна километра за три, а может быть даже за четыре.

— Оставим мои титулы вне разговора. Если вы, конечно, не против, — ответил Бератрон, — чем могу быть полезен?

— Любезно прошу простить меня за вторжение, — учтивость прилипла и ко мне, — я — простой странник, который давно находится в пути. Увидел ваш дом и решил зайти. Просто я давно нахожусь в пути и немного заплутал. Поэтому хотел узнать дорогу до ближайшего поселения и передохнуть от дороги, если это возможно. Естественно, готов оплатить неудобство, которое принес своим визитом. Если это, конечно, вас не оскорбит.

— Позвольте узнать ваш титул.

— Я слишком далеко от дома, — я слегка поклонился и продолжил, — поэтому мой титул вряд ли вам знаком. И не важен он, сейчас я простой странник.

Хозяин дома немного задумался, и легкая улыбка тронула его лицо.

— Ну что ж. Пусть будет странник Сен. Думаю, разговор можно продолжить на террасе. Если вы не против.

— Как я могу противиться воле хозяина в его же доме? — удивился я, — если такова ваша воля, то я с удовольствием продолжу разговор на террасе.

Выйдя на террасу, я увидел небольшой столик с двумя стульями.

— Прошу вас, присаживайтесь, — проговорил Бератрон, показывая на стул, — вы не будете возражать, если я принесу напитки? Чтобы беседа пошла легче?

— Буду премного благодарен, — а что я еще мог ответить?

Я присел на стул, а хозяин вошел в дом.

Мне кажется, или раньше столика и стульев не было? Голос! Я к тебе обращаюсь!

„Вроде бы не было“.

Глянул в последние записи мыслеинтерфейса, точно не было. Напрягся еще больше. Может, я все-таки сошел с ума, и это очередной бред? Бред же не должен быть логичным.

Потыкал пальцем в стол, обычное дерево. Как я мог не заметить?

„Мистика…“

Я думаю, это магия. Надо бы узнать, кем является этот старик.

За время моих размышлений вернулся хозяин, неся небольшой поднос, на котором был керамический кувшин и пару небольших стаканов. Поставив поднос на стол, Бератрон сел на второй стул и разлил содержимое кувшина по стаканам. Напиток был зеленоватого оттенка, чем-то похож на яблочный сок.

— Угощайтесь, — произнес хозяин дома, но сам стакан не взял. Отметив этот факт, я взял свой стакан и сделал вид, что аккуратно пригубил напиток.

— Спасибо, — ответил я и поставил стакан обратно.

— Позвольте поинтересоваться, — продолжил разговор Бератрон, — целями вашего путешествия.

— Нет целей, — пожал плечами я, — просто путешествую. Смотрю на мир, наслаждаюсь природой, новыми знакомствами.

— Вот как, — протянул с улыбкой хозяин дома, — а где ваш мешок? Или вы путешествуете налегке?

— Нет, конечно, с вещами, — я необъяснимо почувствовал себя неудобно, но, не желая сдавать своих попутчиков, продолжил — оставил вещи в лесу, чтобы не тащить зря. Вдруг не пустили бы даже на порог.

— Очень интересно, — сказал Бератрон и замолчал.

Молчание затянулось и стало несколько напряженным.

„Что-то он мне уже совсем-совсем не нравится… может свалим отсюда… странный он какой-то“.

Когда я уже хотел прервать молчание просьбой покинуть этот гостеприимный дом, хозяин дома сказал, улыбаясь, как дядюшка, увидевший любимого племянника:

— А четверо людей на окраине леса, случайно, не с вами?

„Пропалил! Сваливай!“

Но на лице не дернулся ни один мускул. По крайней мере, я старался быть невозмутимым. Все органы, включая жопу, кричали об опасности, исходящей от этого „милого“ человека. Так что не время для эмоций.

— Случайно со мной, — ответил я и улыбнулся, — неужели я не сказал, что путешествую не в одиночку? Простите меня, просто давно не был в обществе, и стал немного рассеян.

Как бы свалить отсюда? Можно, конечно, попытаться воткнуть ему меч куда-нибудь, просто так на всякий случай. Но почему-то мне кажется, что лучше не стоит…

— А почему вы не все пришли? — спросил Бератрон, — наверно, чтобы тоже не ходить два раза, если не пустят на порог?

— Вы зрите в корень, — улыбка уже была как приклеенная, — зачем ходить впятером, если может сходить и один?

— Да, вполне логично, — Бератрон уже не улыбался и с нажимом произнес, — это если не учитывать, что мой дом прикрыт модифицированным заклинанием отвода глаз. Поэтому становится очень интересно, что же вы тут делаете на самом деле. Прошу не лгать, я этого не люблю.

„Может, все-таки ткнешь его мечом на всякий случай?“

Ты гарантируешь, что получится?

„Эээ…нет“

Тогда исчезни.

— Я рассказал чистую правду. Увидел ваш дом, решил зайти и поговорить с хозяином. Но, как вижу, хозяин крайне не рад гостям, — я попытался встать, но меня прижало обратно к стулу, как силовым полем.

— Боюсь, нам придется переместиться с этой замечательной террасы в не менее замечательный подвал. Он специально оборудован самыми передовыми образцами инструментов для получения правдивых ответов. Пройдете сами, или вас придется тащить силой?

— Я ГОВОРЮ ПРАВДУ, — боюсь, голос дрогнул, изучать подвалы этого маньяка почему-то не хотелось, — шли, я увидел дом, остальные не увидели. Я пошел посмотреть. ВСЁ! Пришёл, а тут запугивают.

— И ты, конечно, не знал, что тут живет маг и красер Бератрон? — саркастично спросил этот маньяк, — скажи по-хорошему, кто тебя прислал, сколько вас, как узнали о том, где я нахожусь. И даю слово, что смерть будет легкой. Ты же знаешь… я своего слова не нарушаю.

— Я тоже даю слово, что не понимаю, о чем вы говорите!!! — паника понемногу овладела мной. Давно не чувствовал себя таким беспомощным, — я даже не знаю, что значит красер!

На всякий случай отправил вторичных перебирать все записанные ранее разговоры на наличие слова „красер“.

— Молодой человек, — участливо начал Бератрон, — вам разве не говорили, что лгать это плохо? А тем более так безбожно лгать. Не знать, что значит красер? Почему вы считаете меня идиотом? Неужели я дал повод так думать?

— Я не знаю, что такое красер, и не знаю, почему я должен прийти к вам специально.

— А вы можете доказать свои слова?

— Как? Если бы мог, уже давно бы рассказал и доказал.

— Очень жаль, — сказал хозяин дома, вставая, — наверно, придется все же прогуляться в подвал. Там мы сможем узнать истину.

— Может, вы знаете способ, как доказать мои слова? — перед глазами стоял пыточный подвал, начищенные инструменты лежали ровными рядами и загадочно блестели. Дыба… испанский сапог… все на месте.

— Конечно, знаю, — прервал мои бичевания голос Бератрона, — но я думаю, вы вряд ли захотите давать клятву на сфере Хроноса. Все-таки тогда очень болезненная смерть вас ожидает.

— А можно об этой сфере подробней? — спросил я, стараясь не обращать внимания на слова о болезненной смерти. Болезненно умирать мне точно не понравится, я был, безусловно, в этом уверен.

— Молодой человек, я поражен вашим актерским мастерством. Вы так правдиво играете незнание основных вещей. Я почти вам поверил.

— Но всё же расскажите, — настаивал я. Не хочу в подвал.

— Зачем вы тянете время? Хотя ладно, расскажу. Может, так будет быстрее. Сфера Хроноса — артефакт, целью которого является регистрация и принятие клятвы. Если клянущийся нарушает свою клятву, то его ожидает крайне болезненная смерть. Только, пожалуйста, не говорите, что это не знали. Мои уши уже устали от столь наглой лжи.

— Давайте, я принесу клятву на этой вашей сфере? Готов поклясться, что не знал до сегодняшнего дня таких слов как красер, сфера Хроноса и сюда зашел случайно.

— Нет, нет, ни в коем случае, — отрезал Бератрон, — вы тут умрете, а я не узнаю, кто вас сюда послал, зачем, да и на кучу других вопросов тоже.

— Я не умру, — старался убедить этого упрямца я, — мне, знаете ли, не хочется умирать болезненно.

— Я все-таки чересчур доверчив, — поделился со мной откровением Бератрон, и в его руке очутилась сфера, — приступайте.

Я взял в руки сферу и начал внимательно рассматривать её. Обычный кусок стекла, хорошо отшлифованный, без каких-либо вкраплений внутри. Простой прозрачный стеклянный шар.

— А что с ней делать? И, кстати, почему сфера?

— Возьми в руку скажи: я клянусь, и дальше в чем клянешься. А что это, по-вашему? Кубик?

— Это шар, а не сфера, по крайней мере, она выглядит, как шар, — что-то меня не туда куда-то понесло.

— Для человека, которому грозит смерть, вы слишком умничаете. Говорите клятву, у меня времени не так уж много! — разозлился Бератрон.

Решив не усугублять положение, я взял сферу покрепче и произнес:

— Я клянусь в том, что наткнулся на этот дом случайно, ничего не знал о хозяине этого дома и сегодня в первый раз услышал слова красер и сфера Хроноса, — по окончанию моих слов сфера ярко вспыхнула.

— Блядь! Мои глаза! — вскрикнул я.

— Ага, все-таки лгал, — донесся до меня удовлетворенный голос Бератрона, — уже лживые глаза разъедать стало. Ну, ничего, скоро и до других мест доберется.

— Да не разъедает у меня ничего! Я из-за этой вспышки ослеп, — глаза потихоньку начинали видеть, — нельзя было предупредить о том, что так ярко вспыхнет? Заберите эту ебаную сферу, пока я её не пизданул обо что-нибудь.

Маг забрал у меня сферу, а я пытался привести свое зрение в порядок. Секунд через тридцать остались только небольшие темные круги перед глазами.

— Довольны? — спросил я злобно. Конечно, не в моем положении говорить злобно, но страх уже отошел, и на его место пришла злость, — как можете видеть, со мной все в порядке. Ни в чем я вам не лгал.

— Да вижу, — пробормотал Бератрон. Выглядел он, мягко говоря, растерянно, — но как?

А ничего старикан. Похоже, с паранойей, а так вроде бы не злобен.

— А теперь не могли бы вы объяснить мне своё неадекватное поведение? — поинтересовался я.

— Может вам всем сразу объяснить?

— Нет, пусть они там лучше побудут, что надо я им потом сам перескажу. Вы не против, если я схожу к своим попутчикам, успокою их и вернусь?

Бератрон засомневался, и я дожал:

— Да никуда я не денусь, что вы так нервничаете. Паранойю надо иногда сдерживать.

— Пара… что? Это что такое?

— Это такое заболевание есть, — в очередной раз проклял свой язык, который периодически спрыгивал с общего на русский. Хорошо хоть, мат всегда на общем говорю.

— Я не могу заболеть, — гордо заявил старикан, — я все-таки маг и, к тому же, красер.

— Я пойду?

— Да идите уж, — буркнул старик.

Я не стал тянуть вола за яйца и быстрым шагом вышел за ворота и отправился к друзьям.

„Надеюсь, ты не собираешься к этому психу возвращаться?“

Почему? Сейчас успокою всех и вернусь.

„Ты больной! Он тебя убить хотел!“

Не специально, принимая меня за другого. Видишь, какой сейчас стал. Вполне вменяемый старик.

„На хуя тебе к нему возвращаться??? Смысл???“

А как ты думаешь? Он маг, наверно, его можно будет потрясти на информацию. Да и еще кучу всего интересного узнать можно. Карты, к примеру, хоть краем глаза увидеть. А то черт знает, где шатаюсь.

„Насмотришься ты на карты… на дыбе…“

Сплюнь. Есть лучше идея? Когда мы найдем еще кого-нибудь, кого можно будет развести на знания? Ты понимаешь, что мы вообще ничего не знаем кроме языка??

Голос не ответил, поэтому я погрузился в собственные мысли. С одной стороны, страшновато в дом возвращаться, а то вдруг опять паранойя взыграет, но с другой стороны, континент большой, блуждать можно долго. Ладно, обещал вернуться, так что вернусь.

Решив всё для себя, я подошел к Тору с троицей, которые настороженно на меня смотрели.

— Всем привет, я вернулся.

— Ты живой?? — облапал меня Торрен, — ты исчез из виду!! Что произошло??? Пацаны хотели за тобой рвануть, но я не пустил!

— И правильно сделал, — ответил я, — Тор, прости, но я сюда пришел, чтобы сказать, что все в порядке. Мне надо вернуться обратно. Давайте все позже решим?

— Что там? — влез Родигес.

— Там все-таки дом. Давайте все потом. Хорошо ребята?

Настороженность исчезла, и меня просто завалили тоннами вопросов. Что там, кто там, почему там и т. д. Я минуту отбивался от вопросов, ни на что не отвечая. Черт знает этого старикана, может, он сейчас тут подслушивает и сильно расстроится, если я сдам его. Наконец отбрехавшись, я отвел Торрена в сторону.

— Тор, — я наклонился к уху Торрена и шепотом продолжил, — мне нужна информация. Кто такие красеры?

Хм… мне показалось, или Тор вздрогнул?

— Это ты откуда узнал такое слово? — зашипел мне в ухо Тор.

— Да там старикан, говорит, что красер, — сказал я, краем глаза смотря, чтобы троица не услышала, — давай, колись, всё, что знаешь.

Тор в течение пяти минут мне рассказывал всякие страшные сказки и легенды, связанные с красерами. Наконец, универсальный переводчик смог сопоставить слова, образы и легенды и выдал вердикт. Красер, на русском языке — лич, воскресший маг, грубо говоря.

— Ладно, Тор. Хватит, — остановил я, — я уже и так достаточно боюсь. Не надо мне дорассказывать о кровавой бойне в столице Южной Империи. Пошел я.

— Ты псих? А если он тебя убьет?

— Судя по твоим рассказам, для того, чтобы быть в безопасности, надо быть километрах в пятистах от него, а тут и километра нет. Захочет — прихлопнет. Так что не стоит его нервировать. У тебя есть идея лучше?

— Ага, не стоило туда ходить вообще! — рыкнул Тор.

— Что было, то было. Прошлое не исправить! — огрызнулся я, — если хотите, можете уйти, я постараюсь отвлечь его.

В расстроенных чувствах я пошел обратно к дому. Желание туда идти после рассказов Тора о личах исчезло напрочь. Но лучше прийти самому, старик вроде бы вменяем, может получится договориться.

Дорога до дома закончилась неожиданно быстро. Вздохнув перед воротами, вошел внутрь и прошел на террасу. Лич ждал меня, сидя на стуле.

— Все-таки вернулись, молодой человек. Похвальная честность.

— Меня зовут Сен, я представлялся. И ко мне можно обращаться на „ты“, я не обижусь, — ответил я и решил немного понаглеть, — а вы мне так и не рассказали, за что так взъелись на бедного путешественника.

— На „ты“? Пускай будет на „ты“, — согласился лич, — ко мне тоже обращайся на ты. Упростит общение. А расстроился я, потому что бедного лича почему-то все хотят убить. Подумаешь, немного нежить, но не нечисть же.

— На „ты“ мне к вам обращаться сложно, подозреваю, что наша разница в возрасте накладывает на меня определенные обязательства.

— Я настаиваю. И избавь меня от своих длинных учтивых словесных конструкций. Они мне надоели еще в бытность живым.

„Советую сделать, как он говорит. Злить лича — не самая лучшая идея“.

— Хорошо. Бератрон, для нежити ты выглядишь… как бы сказать… чересчур живым, что ли. Как так получается?

— Ты же первый раз услышал сегодня о личах. Как ты можешь знать, как мы выглядим?

— Не трудно догадаться, что я уточнил у своих спутников, кто такие личи и как они выглядят. Во всех историях личи выглядят не намного лучше трупов, а иногда и хуже.

Бератрон задумался и, наконец, произнес:

— Личи личам рознь. При неправильном поднятии у мага разрушается личность, и остаются только чувства боли, ненависти и прочих милых черт, которыми обладает классическая нежить. В случае, если воскрешение прошло правильно, личность не разрушается и, соответственно, маг остается таким же как был.

„Пиздит, как дышит!“

Хм… а он, кстати, не дышит. То-то я думал, что с ним не так.

— Таким же? Позволь, усомнюсь. Моя интуиция говорит, что все не так гладко.

— Естественно. Переход в мир мертвых не сладок. Приходится заново учиться магии, ведь линии силы в теле изменяются, да и аура тоже перестраивается. Само тело нечувствительно, так что вкус еды, радость любви мне недоступны. Зато есть и плюсы в таком состоянии, ничего не болит, с магией смерти легче работать, как и с магией жизни…

Дальнейший монолог на десять минут я пропустил. Нет, он, конечно, записался интерфейсом, но это было очень нудно. Когда лич перешел на сравнительные коэффициенты усиления различных видов магии и стал прямо в воздухе рисовать непонятные мне диаграммы… Согласитесь, сложно не засыпать, когда слушаешь, ничего не понимая. Но я стальной силой воли держал себя в руках, хоть и не воспринимая информацию, но и не засыпая. Наконец, лич остановился в рассуждениях. Точнее, приостановился. Он обдумывал доказательства того, что личи хуже работают с магией огня, чем живые маги. Я решил вклиниться в разговор:

— Извини Бератрон, а ты раньше учителем не был?

— Был, — немного отвлеченный ответ, видно, что лич в уме что-то усиленно считает.

— Наверно, очень хорошим, — немного лести. Льстить, говоря правду легче всего. Такой тип людей, даже мертвых людей, является прирожденными учителями. Они всегда готовы делиться знаниями и всегда готовы помочь в усвоении их. К тому же они искренне любят свою работу и учеников, а ученики любят их. Жаль, что таких учителей не много.

„Ох, сколько же из него информации можно выжать!!!“

Да. Это мы удачно сюда завернули.

— Да… наверное, — задумчиво ответил лич, „приходя в сознание“, — вроде бы никто не жаловался.

— А что делать мне и моим спутникам? — перескочил с темы я, — можно, мы у тебя переночуем? Все-таки скоро ночь опустится. А если ты еще подскажешь дорогу до ближайшего поселения, то буду безмерно благодарен.

Лич задумался.

— Естественно, я и мои спутники принесут клятву на сфере Хроноса, что мы никому не расскажем о твоем местонахождении.

— Хорошо, оставайтесь, — решился Бератрон.

— Тогда я их позову. Подождешь десять минут, пожалуйста, — сказал я и вскочил со стула.

Выйдя за ворота, я три раза махнул рукой. Присмотрелся, вроде бы собрались и теперь идут сюда. Пока они шли, я обдумывал, что же им сказать. Что-то мысли как-то не идут, значит, будем импровизировать.

Наконец-то они подошли. Тор с ходу отдал мне мой мешок и спросил:

— Ну, до чего вы договорились?

— Разрешил сегодня переночевать, но мы дадим клятву о том, что никогда не расскажем о местонахождении этого дома и его хозяина.

— А куда идти? — влезла в разговор Джула. Остальные заинтересовано прислушались.

— Идите прямо за мной, не отступайте в сторону, — ответил я и вошел в ворота.

Оглянулся и убедился, что все прошли внутрь. Зрелище было забавное, Тор еще в порядке был, а вот троица постоянно оглядывалась и довольно глупо хлопала глазами.

— Осмотрелись? — спросил я, — тогда пошли знакомиться с хозяином этого замечательного дома.

— Сен, — шепотом произнес мне Тор на ухо по дороге к террасе, — ты понимаешь, что прикрыть целый дом невидимостью может только сильный маг? Я о таких даже не слышал.

— Скажем так… догадываюсь. Но уже обо всем договорились, поздно что-то менять.

— Будем надеяться, что ты прав.

Дойдя до террасы, я представил своих спутников и перешел к главному:

— Хозяина этого дома, который мило согласился нас приютить на одну ночь, зовут Бератрон. Он маг и по совместительству лич, — и увидев, что ребята собрались уже бежать, — не дергайтесь. Думаю, что Бератрон немного отличается от своих собратьев из сказок.

Ребята, увидев, что лич не собирается бросаться на них и делать различные противоестественные вещи, немного успокоились.

— Бератрон, сфера у тебя? Лучше сразу принести клятвы.

Лич отдал мне сферу, и я произнес:

— Не смотрите на сферу, — бросил я спутникам и продолжил, — я клянусь, что не сообщу никому, кроме тех, кто присутствует здесь, об этом доме или хозяине дома при условии, что мне не будет нанесен ущерб в этом доме. Клятву может снять хозяин этого дома Бератрон.

Сфера вспыхнула, но на этот раз без последствий.

— Все в порядке? — спросил я Бератрона.

— Сколько условий в клятве, — усмехнулся лич, — но пусть будет так.

Я отдал сферу попутчикам и велел слово в слово произнести туже клятву. Дождавшись, когда все произнесут клятву, я требовательно посмотрел на лича. Бератрон провел нас в дом и показал гостевые комнаты. Комнаты были не очень большими где-то по пятнадцать квадратных метров. И показал купель, где можно было помыться.

— А с едой, — повернулся после обхода Бератрон к нам, — у меня проблема. Личи не едят.

— А кухня тут есть? — поинтересовался я.

— Конечно, — немного рассеяно ответил лич, — это полноценный дом.

— Тогда никаких проблем, припасы у нас есть, а Джула — настоящая волшебница…

— ГДЕ ВОЛШЕБНИЦА??? — рявкнул Бератрон, мгновенно превращаясь в пренеприятнейшего субъекта, который пугал меня подвалом. Троица и Тор резво сделали пару шагов назад. Я, как единственный, кто уже видел Бератрона в этой роли, смело остался на месте и попытался уладить ситуацию:

— Бератрон, успокойся. Это в переносном смысле. Джула хорошо готовит. Вот и всё.

— Ааа… — протянул лич и превратился обратно в милого старика, — кухня на первом этаже. Пойдемте, покажу.

— Мне кажется, он очень не любит своих коллег по магическому искусству, — прошептал мне на ухо Тор.

— Я бы сказал, откровенно ненавидит, — так же шепотом ответил я.

Наконец, лич показал все, что надо, и ушел на террасу. Я пропустил всех, чтобы приняли ванну, а сам поднялся в свою гостевую. Бросил мешок с вещами в угол и пошел к личу. Надо выжать из него как можно больше информации.

— Я присоединюсь? — спросил я у лича, который сидел на террасе.

— Да, конечно, — ответил Бератрон, — я тебя и жду. Мне интересно, почему ты увидел дом?

— Не знаю, — честно ответил я, — а как работает защита?

— Просто очень сильный отвод глаз. Ментальная магия. Есть существа, которые имеют полный иммунитет перед ней, но среди людей такого не встречалось никогда. Ты же человек? — уточнил лич.

— По крайней мере, с утра был, — усмехнулся я, — а можно проверить мою, — я попытался показать руками, но не получилось, и продолжил, — так сказать сопротивляемость ментальной магии.

— Уже проверил, — усмехнулся мне в ответ лич, — попытался прочитать твои мысли. Не получилось. Даже эмоции читаются как-то странно. Хорошо, что у лича не может болеть голова.

— Это к чему?

— Если ты пробуешь прочесть чужие мысли, но построенное заклинание слетает, то оно бьет по заклинающему. Обычно это приводит к жуткой мигрени.

— Бератрон, а ты не мог бы мне рассказать о магии? Просто я ничего не знаю.

— Могу, но это долгий разговор. А живым иногда стоит спать, может, лучше завтра?

— Можно и завтра, — ответил я и немного понаглел, — а можно проверить, есть ли у меня способности к магии?

— Способности есть у всех, у кого-то больше у кого-то меньше. Даже у твоего Торрена есть способности, но они настолько маленькие, что их бессмысленно развивать, — лич задумался.

— А проверить все-таки можно?

— Конечно, можно, — ответил лич и пробормотал, — вот пристал-то.

— А у тебя для этого все есть? Тебе было бы не сложно? — не отставал я.

— Случайно есть, — и внимательно стал разглядывать меня, — в гости пустили и еще хозяина от важных дел отрываешь. Молодежь чересчур наглая стала.

— Ладно, на нет и суда нет, — расстроился я.

— Я не говорил нет, — ответил лич, вставая, — завтра проверим. Я пойду, все приготовлю, там долго настраивать. Вы приводите себя в порядок, ужинайте и отдыхайте. Завтра продолжим разговор.

Лич ушел куда-то в подвалы, а я поднялся к себе за папиросами. Вернулся на террасу, сел на крылечко, закурил и стал наслаждаться зрелищем заходящего солнца.

 

Глава 18. Классификация

Проснулся, лежа в постели в своей гостевой комнате.

Хорошо. Мягкая постель, чистые простыни, и сам чистый. Так и лежал бы вечно. Но надо вставать, вчера лича не получилось тряхануть на знания.

Быстро надев одежду, которую вчера перед сном постирал, и вооружившись, быстрым шагом вышел из комнаты и спустился в трапезную. Джула уже была там и вовсю кудесничала с нашими скромными припасами. Получилось как всегда вкусно.

Перекусив, я спросил, где братья и Тор. Узнав, что они еще не вставали, я пошел искать хозяина дома. Обошел первый этаж, вышел на террасу, на всякий случай обошел дом. Похоже, лич у себя в подвалах.

Нашел вход в подвал и постучал, а то мало ли что. Подождал с полминуты и постучал еще раз. Ответа не было. Постучал уже кулаком посильнее. Ответ тот же самый.

Что ж… подождем…

„С ноги пни! Я тебе железно говорю — поможет!“

Угу. Спасибо. Но я не могу предсказать, что случится. Обратит в себя подобного, и ходи потом по селам — пугай народ. Все-таки обождем.

Сходил в трапезную и приволок оттуда стул, на который уселся и стал смотреть в дверь. Хорошая дверь, дубовая, наверно. Или что тут в качестве заменителя. Украшенное резьбой, дракончики какие-то, твари мерзкие всякие и прочее. Жаль, что темная, плохо резной узор смотрится, на светлой лучше бы смотрелся…

В таком ключе я разглядывал дверь еще минут пять. Потом дверь открылась, и оттуда вышел Бератрон.

— Давно ждешь? — поинтересовался лич.

— Нет, минут пять только прошло.

— Хорошо. Ты готов?

— К проверке? Наверно, — немного подумав, продолжил, — это не больно?

— Нет, конечно. Я же не маньяк. Идем?

„Ну-ну. Подвалом нас дедушка Мороз стращал“.

— Да, — ответил я и начал спускаться в подвал.

Лестница в подвал выглядела в лучших традициях голофильмов ужасов. Длинная, мрачная и крайне зловещая. К тому же весьма неудобная для спуска, поэтому спускался я крайне осторожно. Выжить рядом с взбешенным личем, а потом свернуть себе шею, упав с лестницы. Что может быть глупее? Лич, кстати, не стал спускаться по лестнице, а просто мягко слеветировал вниз, не касаясь ступеней.

„Я тоже так хочу!“

Понимаю. Но лучше помолчи пока.

Спустившись вниз, мы оказались в большом зале. Зал был пуст, если не считать пары диванчиков у стен и пыли под ногами. Да-да, зал был пыльным и это при условии, что наверху была практически идеальная чистота.

— Бератрон, прости за не скромный вопрос, а почему здесь так грязно? Ведь в доме у тебя идеальная чистота, — не преминул поинтересоваться я.

— Там есть воздушный элементаль для уборки. А сюда его не затащишь, они неуютно себя чувствуют под землей. К тому же, туповаты для самостоятельной работы, что-нибудь сломает в лаборатории. Мне бы домового найти. Да их не так уж много. А искать специально бессмысленно, как и большинство магических рас, они не восприимчивы к поисковым заклинаниям.

— Ясно, — ответил я, хотя вопросов стало только больше. В тот момент я даже не понял, что значат слова домовой и элементаль.

— Иди за мной, — бросил мне лич, уходя в один из боковых коридоров.

Мне ничего не оставалось делать, как пойти. Коридор шел под уклон вниз, и из него выходили ответвления, а также была куча дверей. Периодически лич сворачивал в какой-нибудь отворот. После четвертого поворота я понял, что вся надежда на мыслеинтерфейс. Если бы его не было, я вряд ли нашел бы дорогу обратно.

„Ничего себе домик. Снаружи и не скажешь“.

— Глобально у тебя тут, — тихонько пробормотал я.

— Ага, старался, — бодро ответил лич. Надо будет запомнить тот факт, что лич очень хорошо слышит.

Шли мы долго, минуты четыре. Конечным пунктом нашего пути была пустая комната, которую почти всю занимала огромная пентаграмма.

— Всю ночь рисовал, — с гордостью показал Бератрон на пентаграмму.

— Эээ… это зачем? — опасливо поинтересовался я.

— Как зачем? А если что-нибудь случится? Самопроизвольный выброс магической энергии — это не шутка. Я откуда знаю, какие у тебя силы?

— А можно поподробнее? — я напрягся, — раньше ни о каких „самопроизвольных выбросах энергии“ речи не было. Как проводится проверка? Что делает эта пентаграмма? И что со мной случится при выбросе?

— Какой любопытный, — пробурчал под нос лич и уже внятно продолжил, — проверка заключается в том, что я буду воздействовать на тебя различными заклинаниями из разных школ магии. На каждое заклинание твой организм, под организмом я понимаю не только твое тело, но и ауру, будет реагировать. Или не реагировать. У каждой школы есть свой набор заклинаний для диагностики, так как я не просто маг, а архимаг, то я могу провести диагностику почти для любой школы. Пентаграмма нужна для защиты. Меня и моего дома. Бывали случаи, что сила тестируемого резко активизировалась, что приводило к выбросу сырой энергии вовне. Что приводит к неприятным последствиям. С тобой даже в случае выброса ничего не случится, не должно. Своя собственная сила редко причиняет вред. Приступим?

„Хм… даже не знаю, что сказать…“

Страшно как-то. Выбросы силы, разрушения. Звучит неприятно. Твое мнение, голос?

„Поздно отказываться. Да и если бы он хотел что-то плохое сделать, сделал бы, пока ты спал как суслик“.

Логично. Рискнем.

Я вошел в пентаграмму и встал в центре.

— Что мне делать?

— Ничего, просто стой.

Я стоял в центре пентаграммы, напротив меня вне пентаграммы стоял лич и смотрел на меня. Иногда лич отвлекался и делал пометки в своем блокноте. Я решил его не отвлекать, но был удивлен, что он не машет руками и не бормочет заклинания. За время тестирования мне было то жарко, то холодно, иногда тепло, иногда как-то непонятно. Только по изменению мироощущения я понимал, что тестирования вроде как идет.

Было, откровенно говоря, скучно. Все-таки я подсознательно ожидал, что Бератрон будет завывать каким-нибудь пугающим голосом, кричать всякие абракадабры и вообще различными способами меня развлекать.

Примерно через час, лич отвлекся от разглядывания и мотнул головой к себе. Подозреваю, что он говорит, что тестирование закончено.

Подошел к личу, который усиленно что-то писал в блокнотике и бормотал под нос что-то вроде:

— Коэффициент коррекции огненного сопротивления добавляем сюда. Приводим. Ага. Неплохо…

Решив, что лучше не отвлекать профессионала от работы, я терпеливо ждал, когда великий архимаг обратит на меня свое внимание.

Ждем.

Все еще ждем.

Через пять минут уже надоело ждать.

„Может привлечь его внимание самим? А то видишь, как он погружен в раздумья!“

— Кхе, кхе, — покашлял я, — прости, Бератрон, а можно и мне узнать, что ты там натестировал.

— А! Что? — рассеянно пришел в себя лич, — да, конечно, смотри.

И протянул блокнот мне. Я взял и внимательно прочитал. Точнее попробовал прочитать, язык я знал только устный. Письменностью я как-то не озаботился.

— Бератрон, для тебя это наверно будет звучать дико, но я не умею читать.

Лич обернулся ко мне и самым внимательнейшим образом стал изучать меня.

— Интересно, — протянул он, — ты явно не крестьянин, судя по речи, и явно не иноземец, так как прекрасно говоришь на общем. Но в то же время ты не умеешь читать и писать на общем. Тогда кто ты, Сен?

— Эээ… просто странник Сен, — идея рассказывать всем направо и налево о своем происхождении мне не нравилась категорически. Черт их поймет этих ученных, разрежут на опыты, и поминай, как звали, — может, все-таки вернемся к тестированию? Расскажи, пожалуйста, что тут написано.

До моей просьбы я понимал лича через слово, так как универсальному переводчику просто не хватало базы для перевода. Теперь же я не поняли ничего, кроме чисел обрамленных непонятными словами. Но честно прослушал монолог минуты на три и после попросил:

— Бератрон, а можно попроще? Я в магии не очень, точнее совсем никак.

Лич вздохнул и посмотрел на меня грустным взглядом.

„Интересно, зачем он вздохнул? Он же не дышит“.

Может привычки живого тела?

— Как и ожидалось. Универсал, то есть есть способности к любой школе магии. Кроме ментальной, тут я просто не смог провести тестирование, — и увидев мое удовлетворенное лицо, опустил с небес, — не обнадеживайся, почти все люди универсалы. Очень редко у кого есть сильные способности к какому-нибудь виду магии.

— А по силе как? Или как в магии называется качественная характеристика?

— Также и называется. А по силе ты… в среднем выше среднего, но далеко не гений. Впрочем, любой университет тебя с твоими способностями принял бы. Универсалов твоей силы не так уж и много, чтобы ими пренебрегать.

— Ну и ладно, — не сильно расстроился, богом все равно становится пока неохота, — а насколько точно это тестирование? И можно ли силу увеличить?

— Тестирование весьма примерное, более точное тестирование может провести только сам тестируемый после обучения. А вот насчет увеличения силы… она сама увеличивается со временем. Естественно, если активно заниматься магией. Еще маги жизни, которые могут модифицировать своё тело, немного увеличивают свою силу. Тело и аура между собой неразрывны, с помощью специальных техник можно через изменение тела усиливать свою ауру.

„Надо будет обязательно узнать об этом! С помощью наноботов можно будет модифицировать своё тело и увеличить силу!“

Ага, конечно. Первоочередная задача. А тебе не кажется, что мы и так ничего и не умеем? И даже не знаем! Вопрос усиления вообще десятый. Не самый плохой расклад и то хорошо.

— Бератрон, а ты мне обещал рассказать о магии.

— Давай тогда пройдем в другую комнату, здесь неудобно для тебя. Живым все же удобней сидеть, — ответил лич и ушел в соседнюю комнату, где обнаружилось куча непонятных приборов, доска для рисования и несколько простых стульев.

Аккуратно сев на один из стульев, я выжидательно уставился на лича.

— Что ж… начнем, — сказал Бератрон и начал, — ты совсем ничего не знаешь о магии?

— Совсем, почти как младенец, — честно ответил я.

— Для начала стоит разделить виды магических проявлений. На магическое воздействие способны как жрецы, так и маги, иногда еще добавляют колдунов, но я их отношу к жрецам. Жрецы фактически являются проводниками силы своего бога, и, как проявляется эта сила, от них не зависит. Нет долгих сборов магической энергии, построений каркасов заклинаний, наполнения каркасов и так далее. Поэтому у жрецов нет такого понятия как сила или умение, только вера. Чем сильнее вера, тем сильнее жрец может воздействовать на окружающий мир. Жрец обращает призыв к своему богу, и, если бог ответит, то что-нибудь произойдет. Естественно, жрецы разных богов воздействуют на мир по-разному. Колдунов я отношу к жрецам по той же причине, просто вместо богов в связке используются демоны. Боги и демоны по каким-то причинам не могут напрямую вмешиваться в дела мира, только опосредовано через собственных верующих. Человек или любое другое разумное существо продает свою душу в обмен на силу и, самое важное, в обмен на умение. Научиться воздействовать на мир может каждый, только большинству это лень, — в этот момент лич горестно вздохнул, — те, кто поклоняются богам, тоже фактически продают свою душу. Считается, но это не доказано, что душа разумного попадает после смерти туда, в кого верил этот разумный. Есть теория о том, что душа через какое-то время должна вернуться в мир на перерождение, но для подтверждения этой теории данных слишком мало.

Лич немного подумал и продолжил:

— Вернемся теперь к магам. Маги в отличие от жрецов влияют на мир, опираясь исключительно на себя, поэтому им приходится долго учиться, как это делать. А также постоянно тренироваться, чтобы становиться сильнее. По аналогии с воинами, воин постоянно должен самосовершенствоваться, чтобы оттачивать своё умение и силу.

— Извини, Бератрон, — прервал я, — правильно ли я понял, что если проводить аналогию мага с воином, то и у того и у другого есть сила и есть умение? Но у того же воина помимо силы есть такие понятия как ловкость, скорость и другие характеристики натренированности тела.

— Абсолютно правильно, молодой человек, — похоже, Бератрон мысленно уже вернулся в свой класс, где преподавал, — но на вводных лекциях я стараюсь не перегружать лишними знаниями. Но раз вопрос задан, то отвечу, скорость и ловкость аналогична скорости изменения и вариативности магии. Скорость изменения магии характеризует, насколько быстро маг может изменить свое заклинание, а вариативность характеризует степень сложности построенного заклинания. Это всё относится только к классической магии, но об этом позднее. Всё понятно?

— Примерно, да. Но у меня еще вопрос. А можно быть магом и жрецом одновременно?

— Можно, такие случаи в истории бывали, но очень редко можно достигнуть успехов и там и там. К тому же, на таких „разносторонних личностей“ плохо смотрят как маги, так и жрецы. Надеюсь, не надо объяснять, почему?

— Нет, конечно, — объяснять мне людскую природу я посчитал излишним.

— Тогда продолжу. Сами маги делятся на классических и неклассических. Классические маги воздействуют на мир исключительно разумом, в то время как неклассические используют для магии различные ритуалы, предметы, вербальные жесты и так далее. Примером неклассических магов могут быть шаманы гоблинов и других рас, также сюда относится магия песни и танца и подобные специфические магии. Вся неклассическая магия требует определенного дара, то есть, в отличие от классической, ей нельзя научить любого, даже теоретически, — в этот момент Бератрон улыбнулся, видно, вспомнил своих оболтусов, — по этой же причине неклассическая магия слабо изучена, и многие классические маги ею пренебрегают, считая, что она слишком слаба. Очень опасное заблуждение, мне приходилось встречаться с шаманами, которые при должной подготовке могли бы поспорить в бою с архимагом. Магия песни и танца вообще может воздействовать на мир совершенно невероятнейшим образом. К примеру, однажды особо одаренная девушка смогла за сутки вырастить несколько гектаров леса, всего лишь „попев“ и „потанцевав“, скажу сразу, что это работа для десятка сильных магов природы. Но большинство теорий относительно неклассических видов магии не сильно отличаются от слухов, поэтому не буду вводить в заблуждение.

Лич немного задумался и произнес:

— Теперь перейдем к видам классической магии. Для начала стоит упомянуть магии первостихий, магию Тьмы и магию Света, только не путать тьму и свет с добром и злом. Распространенное заблуждение среди крестьян. В принципе между собой похожи, используются исключительно для глобальных заклинаний, для масштабного разрушения или созидания, отличие в том, что магией Света легче созидать, магией Тьмы легче разрушать. Никаких бытовых, локальных боевых заклинаний среди магии первостихий нет и быть не может. Еще некоторые исследователи выделяют темную и светлую магии, не путать с магией первостихий. Темная и светлая магия фактически не являются отдельными школами, а просто объединяют различные направления магического искусства, которому по той или иной причине придали окрас. То есть малефицистику, магию крови, и некромантию относят к темной магии, но, естественно, малефицистика не использует в своей основе силу Тьмы. Хотя теоретически, — тут лич задумался и что-то пробормотал, видно, додумался, как глобально проклясть весь мир. Бератрон еще полминуты подумал и продолжил дальше, как ни в чем не бывало, — не важно. К светлой магии часто относят магию жизни, магию природы. Хотя эти школы абсолютно самостоятельны!

Я слушал классификацию классической магии, не перебивая, но стал немного сомневаться в реальности происходящего. Лич, мертвый уже черт знает сколько времени, но выглядящий живее всех живых, рассказывает мне классификацию магического искусства в катакомбах на глубине черт знает сколько метров… сюрреалистичная картина!

— Есть четыре больших школы стихий: огня, воды, земли, воздуха. У каждой школы есть свои направления, к примеру, у магии воды есть школа льда и школа собственно воды и еще с пяток крупных направлений. Как понятно из названия, школа льда занимается исключительно исследованием заклинаний, связанных с водой в состоянии льда. На стыке разных школ могут быть образованы новые заклинания, к примеру, заклинание вулкана использует плетения как школы земли, так и школы огня. Стоит отметить интересный факт, связанный с расположением школ: школа холода, как ни странно, относится к направлению школы огня. Хотя, на мой взгляд, школа холода может быть вынесена в отдельную школу. Может, за время моего вынужденного отсутствия как светила магической мысли это и произошло.

— А сколько времени ты уже отсутствуешь? — сразу же поинтересовался я, помня, что даже за десять лет все теории и классификации могут быть переделаны до неузнаваемости.

— Чуть больше пятидесяти лет, — ответил Бератрон, — но не думаю, что за это время что-то сильно изменилось. Продолжим о школах. Есть две важные школы, которые я упоминал выше. Школа смерти, куда относится некромантия, и школа жизни, куда относится школа исцеления. Так как жизнь и смерть — явления очень взаимосвязанные, то и школы часто идут между собой рука об руку. За примером далеко ходить не надо, моё нынешнее состояние, которое разительно отличается от классических личей, является следствием использования не только некромантии, но и различных направлений из магии жизни.

Дальше лич начал рассказывать, какие плетения магии жизни он использовал для сохранения своей личности. Но так как я не очень это понимал, то пропустил мимо ушей.

— Есть еще школы, стоящие особняком, к примеру, магия крови, малефицистика, ментальная магия и так далее. Каждая такая магия обычно либо никак не связана, либо почти не связывается с другими школами. Но каждая такая школа достойна отдельной большой вводной лекции, поэтому пропустим их. Есть вопросы? — спросил напоследок лич.

— Вроде бы нет, но если мне что-нибудь придет в голову, то обязательно задам, — честно ответил я. Вопросов, честно говоря, вилось много, но все они были несколько эфемерные и плохо сформулированные.

— Тогда перейдем к мане, или энергии магии. Мана существует нескольких видов: жизни, смерти, огня, воды, земли, воздуха и так далее. Видов не намного меньше, чем магических школ. Отмечу, что у первостихий нет маны, но не спрашивай, что используется в качестве энергии, никто не знает, — лич немного задумался и продолжил, — по крайней мере, полвека назад эту информацию никто не раскрывал. Но вернемся к видам маны. Есть еще так называемая сырая мана, которую можно относительно легко преобразовать к нужному типу. Конечно, любой тип маны можно преобразовать к другому, но это не так уж легко, да и процент потерь при таком преобразовании весьма велик.

Ну, это понятно. Достаточно провести аналогию с материальным миром, преобразование химической энергии в механическую проходит в лучшем случае с КПД 80 процентов.

— Процесс плетения заклинания состоит из собственно создания матрицы — каркаса заклинания и наполнения его соответствующей маной. Есть два принципиально разных способа кастования. Первый заключается в том, что вначале матрица плетения строится полностью, а потом наполняется маной, данный способ плох тем, что каркас заклинания без наполнения силой не стабилен и в бою может легко быть разрушен противником на стадии формирования. Второй способ заключается в параллельном построении каркаса заклинания и наполнения его силой. Данный способ плох тем, что заклинание уже трудно будет изменить, к тому же такое заклинание не рекомендуется оставлять незавершенным. Последствия могут быть самими печальными.

Лич еще немного подумал.

— Также заклинания могут классифицироваться по контролю со стороны мага. К примеру, простейшее заклинание огненного шара может быть неуправляемым или управляемым. В первом случае маг кастует шар, бросает его куда надо и после этого не контролирует. Минус этого способа, очевидно, в том, что цель может уйти из под удара шара. Но это проблема может быть решена введением дополнительного плетения, которое будет наводиться на цель. Второй способ заключается во внедрении специального плетения, через которое маг может направлять движение шара. Минусов у этого способа два: маг может контролировать весьма ограниченное количество плетений в зависимости от собственной концентрации, и враждебный маг может попытаться перехватить управление и обернуть собственное заклинание против тебя. Опытные маги обычно использует в своих плетениях и возможность самоуправления и возможность удаленного контроля, — лич замолчал.

— А еще под каким углом можно рассмотреть магию? — поинтересовался я.

— Можно рассматривать сложность заклинания, сколько плетений разных школ используется в нем. К примеру, чтобы получить звание архимага требуется создать новое заклинание, использующее все четыре стихии, и, естественно, показать его. Использование даже двух школ в простейшем заклинании усложняет его как минимум в четыре раза. Так как требуется контролировать не только два разных по своей природе плетения, но и два разных типа маны. Можно, конечно, встраивать преобразователи маны, но это значительно усложняет плетение. Но и эффект от таких сложносоставных заклинаний может быть весьма и весьма. Поэтому есть направление в магическом искусстве, когда в создании заклинания участвует команда магов. Очевидным образом видны плюсы и минусы командного кастования. Плюс в том, что арсенал заклинаний значительно расширяется, но минус в том, что требуется очень согласованная команда. Вкратце о магии я все рассказал, есть еще вопросы?

— Пока нет, тут все надо обдумать хорошо, а потом уже задавать вопросы… хотя есть один, а какая школа занимается талисманми и амулетами?

— Все и ни одна. Артефактология стоит отдельным пунктом, там используются почти все школы, но часто с сильными отличиями. Очень сложное направление в магическом искусстве, но и цена качественных артефактов очень высока. Еще вопросы?

— По магии нет. А так есть, — я улыбнулся.

Лич недоуменно на меня взглянул. Видно, он все-таки мысленно вернулся в преподавательский образ и переход к личным вопросам вызвал у него оторопь. Но через полминуты Бератрон вспомнил, что он не у себя в учебном кабинете, и разрешил задавать вопросы.

— Бератрон, а как долго ты преподавал?

— Долго… — улыбнулся лич, — больше века, а если быть точным, то 143 года.

„Ни хуя себе…“

Да, долго… и не надоело?

— А не надоедало учить?

— Нет, — лич, похоже, снова унесся в воспоминания, — я тогда и не мог помыслить себя без учеников. Ведь это так приятно смотреть, как твои ученики взрослеют и становятся сильными магами, а иногда и архимагами.

Бератрон резко загрустил, видно, вспомнил, что всё это прошлое.

Хм… идея…

„Давай… он пока в нужном настрое!“

— А почему сейчас у тебя нет учеников? — как бы отвлеченно поинтересовался я.

— Если ты не заметил, то я лич. Никто не пойдет учиться к личу, я же мертвый.

— Что совсем-совсем никто? — участливо продолжил я.

— Совсем-совсем, — передразнил меня Бератрон, который начал немного злиться.

— А вот тут позволь мне с тобой не согласится, — сказал я, — я думаю, что всегда найдется человек или другой разумный, который согласился бы у тебя учиться.

— Да? — с сарказмом протянул лич, — приведи хотя бы одного „такого разумного“.

— Например, я. Всячески положительный человек, очень разумный и, самое главное, не отшатывающийся от лича только потому, что он лич, — немного саморекламы никому не мешало.

— Это категорически невозмо… — начал Бератрон, но осекся, — то есть ты хочешь пойти ко мне в ученики?

— Да. Хорошего учителя сложно найти… для любой области, не только для магии. Правда есть один момент…

— Какой? — уточнил лич.

— Что делать Тору и ребятам? Им тоже некуда идти.

— Это не проблема, — рассеяно отмахнулся лич. Бератрон уже мысленно вернулся к преподавательской карьере и в ученики меня принял, — Торрена могу обучить использованию его вампирских способностей, а сестру с братьями можно проверить также на магический потенциал. Если есть необходимый минимум, то их тоже можно взять в ученики. А если нет, то пусть тут живут. Места у меня много, даже слишком.

Последнее предложение лич сказал уже с грустью в голосе. И вправду, ни жены, ни детей, а возраст уже далеко не двадцать лет.

— Тогда вообще все прекрасно, — отвлек от горестных дум я, — когда проведем прием нового ученика?

— Да хоть сейчас, — ответил лич, в руке которого уже материализовалась сфера Хроноса, — бери сферу, я её буду держать с другой стороны.

Дальше лич описывал стандартную клятву между учеником и учителем, которая была весьма длинной и ветвистой, как дуб. Проговаривал я её минут десять, потом столько же проговаривал свою клятву Бератрон. Привычная вспышка — и я новый ученик лича…

„Надеюсь, не лажанули!“

— Что будем делать, учитель?