В следующий миг все словно замерло. Сверкнула вспышка. Это появилась Дева Солнца.
— Дамир! Потомок Тира! Остановись!
— Дева! — воскликнул с наигранным изумлением он.
— Да. Это я. И я пришла, чтобы вершить суд! Справедливый суд! Твой унес уже две жизни! Остановись!
— Нет. Не две! И ты это знаешь! Андрий будет жив! А на жалкую девчонку мне плевать!
— О! Ты помнишь пророчество?! Как необычно с твоей стороны! Так может, вспомнишь его целиком?! И прекратишь убийства?!
— Ну, нет…
— Да. В пророчестве говорится: «Да придет Дева Великая. Да вернет жизнь умершему трижды. Да вершит Суд она. Да изберет себе преемницу, да успокоится ее душа!» Но понял ли ты эти слова?
— Мне все равно! Дай жизнь моему сыну и уходи. Не мешай мне.
— Нет. Сегодня уйдешь ты! Этот день принадлежит мне! Мести Девы Солнца! Тьма лишиться наследника навсегда! Они были избранны! Они завершат испытание. Но ты НЕ ПОМЕШАЕШЬ им! Властью, кою я имею, я запрещаю тебе!
— Что? Ты?! Запрещаешь?! Смешно.
— Так смейся! Умирая, Дева имеет право на последнее желание, единственное, что она может дать себе. Я хочу, чтоб ты отдал Андрия Свету. Более ты не вправе трогать их! Я лишаю тебя наслед-ника. Такова моя месть! Теперь моя душа обретет покой!
— Дьявол! — воскликнул Дамир. Он уже понял, что ему ничего не сделать. Яркая вспышка залила зал. Когда она исчезла, то трех воинов Тьмы не было. Наконец, Свет одержал победу!
— Варя!
— Гриша! — двое бросились друг другу. Наконец они вместе! Гриша обнял ту, к которой так долго шел! Он целовал ее, не желая отпус-кать. Они в эти минуты были одни в этом зале. Остального для них не существовало.
А Катя, как только выбралась из-под обломков, бросилась к Андрею. Он лежал на спине, глаза его были открыты. Дева Солнца подошла к нему и к девушке.
— Дева, Вы вернет ему жизнь?! Это правда, что сказал Дамир? Ваше дыхание ему поможет, как тогда? — с надеждой взмолилась Катя.
— И да, и нет. На этот раз все трудней. Пророчество! Ты помнишь, о жертве, которую должна была принести избранная девушка?
— Да. Я отдам ему все, что надо! Только пусть он будет жив!
— О, знаешь ли ты, как близка ты к правде?! — вздохнула Дева. — Он лишен всего. Тогда магия убила в нем Тьму. Сейчас в нем нет ее. Она убила его.
— Но его можно спасти?!
— Есть только один способ…
— Какой?!
— Сейчас он пуст, как сосуд. Чтоб он снова смог жить, его нужно наполнить. Ты можешь принести жертву, ради его жизни…
— Я согласна!
— Не спеши. Ты должна будешь отдать ему свои силы. Магию воды и воздуха. Но знаешь ли ты, что это значит? Ты отдашь ему все, что у тебя есть! Более ты не сможешь быть наследницей! Ты потеряешь силы! И ты не сможешь находиться в этом мире. Тебе придется из него уйти. В Реальный мир. Навсегда. Оставить родителей. Свет. Дворец. Друзей. И даже его. Навсегда.
— Но он будет жить? — тихо, едва слышно спросила Катя.
— Да.
— Тогда я согласна, — твердо сказала Катя, вставая. Она вдруг почувст-вовала, как из ее груди выскользнуло что-то теплое, родное!
Маленький огонек проник в грудь Андрия. Его сердце забилось. Первый тяжелый вздох. Катя стояла на коленях, едва касалась его лица и плакала.
В ее голове проносились минуты, самые яркие дни ее жизни в мире, полном магии. Все, что она ценила и любила. Первые слезы и первый смех… Первая зима и первый дождь… Первая встреча с Аном, их ужасный бой, его жертва… Что ж, теперь пришла ее очередь отдать все ради другого.
— Катерина! — позвала ее Дева. — Ты принесла эту жертву! Во имя любви! Вы прошли испытание! Отдали жизни друг за друга!
— Что это значит?
— Это значит, что ты достойна!
— Достойна чего? — устало спросила Катя. Мысли путались, скакали и затуманивали разум.
— Стать преемницей. Стать Девой Солнца!
— Это… Невозможно! — эти слова повергли ее в шок.
— Нет, моя дорогая! Это реально. Пока я еще Дева, то могу дать силы. Дать силы тебе! Это мой подарок!
— И я смогу остаться?! С Андреем? И увижу маму?! И других?! Мне не нужно уходить?
— Нет! Я хочу, чтоб ты приняла все мои четыре стихии. Чтоб ты стала Девой Солнца! — с надеждой произнесла она.
— Я… Я не знаю! Я ценю, очень ценю этот шанс, но ведь я не смогу быть с тем, кого люблю, — скромно сказала Катя. — Дева Солнца идет по жизни одна. А я не могу без того, кого безгранично люблю! Без Андрея!
— О, моя милая! — воскликнула Дева и обняла девушку. — Что ж, что-то мне подсказывало, что твое сердце примет это решение. Что ты откажешься… Влюбленным тяжела жизнь друг без друга. Но на иное предложение ты согласишься. Я знаю, — лукаво улыбнулась Дева. — Я верну тебе лишь две силы. Те, что с тобою с рождения. Те, с которыми ты вскоре станешь из наследницы в Правительницу. Андрий сможет стать королем Света, а ты займешь второй трон! Вы будете вместе. На такой подарок ты ведь согласна? — улыбнулась Дева.
— Конечно! — ответила Катя.
— Тогда держи! — сказала Дева и подула на ладонь. Катя поняла, что вновь обрела свои силы… Это было невероятное чувство. Словно рождаешься заново. И мир переворачивается, наполняясь чем-то новым, безумно живым!
— Спасибо, — выдохнула она.
— Это тебе спасибо. Но скажи, мне нужен тот, кому могу я передать свои силы. Кто займет мое место. Ты знаешь такого?
— Думаю, да… — задумчиво ответила Катя.
— И кто же это?
— Она моя одноклассница… И она здесь. Это Надя…
— Ах, все верно! Ты ведь знаешь, что она также была замечена мною. Я с рождения присматривала за ней. И ей тоже удалось пройти не одно испытание. Испытание, о котором говорится в пророчестве.
— Так, значит, все было предсказано заранее?!
— Да! В утерянной части это написано, то достойная передаст иной силы.
— И Вы ведь знали?!
— Да, — улыбнулась Дева.
* * *
За это время, пока шел разговор, Андрий очнулся. Дева оставила двоих наедине. В зале оставались еще четверо.
Лиза лежала на коленях у Ани. Ее дыхание все слабело.
— Дева! Вы ведь можете её исцелить?! — взмолилась Аня.
— Да. Но не стану, — покачала та головой.
— Но почему? — по щекам Ани побежали слезы.
— Нет. Не стоит. Там ее ждут. Все, что я могу — дать ей пару минут, — произнесла она. Дева вдруг отбежала назад, оказавшись в центре зала и медленно начала исчезать.
— Надя, скорей, пока есть последние минуты!
Девушка робко подошла к деве. Та положила руку на ее плечо, где засветился знак Девы Солнца. По руке заскользили искры, а вместе с ними и магия, все четыре стихии.
— Прощайте, теперь моя душа спокойна! Теперь мы расстаемся уже навсегда. Теперь иная Дева Солнца! Прощайте! Я люблю вас! — и она исчезла, превратившись в сотню маленьких птиц, которые вспорх-нули и, вылетев в окна, поднялись в небо.
У всех в глазах стояли слёз. Они подошли к Лизе. Она тоже плакала.
— Ли, зачем? Не оставляй меня! — все плакала Аня. В ее сорванном голосе слышалась бездна отчаяния и боли.
— Аня! Анечка моя! Моя милая, прости! Но он уже ждет меня там… Я вижу его!
— Макс? — дрожащим голосом спросила Аня.
— Да, да! Нет, не плачь! Пойми, нам будет хорошо там… Вместе. Мы не можем друг без друга. Любовь убивает нас, когда мы далеко. Прощай же, мне осталось так немного! Я вижу, как он машет мне рукой…
Аня склонилась над Лизой уже не в силах больше сдерживать стоны. И тут она услышала снова замирающий шёпот. Услышала она только одна:
— Анечка, живи! И люби! — Аня вздрогнула, услышав эти слова. Она хотела было ответить, но поняла, что ее не услышат. Лизы покинула их. Стон вырвался из груди девушки, у юношей в глазах были слёзы.
Шесть фигур склонились над одним маленьким, хрупким человеч-ком. Человечком, который был ангелом.
* * *
Одинокий юноша сидел на отдаленной крыше башни замка и смотрел на заходящее солнце.
По щекам тихо стекали слезы, но он их не трогал, не пытался смахнуть рукой. Они все шли, а он смотрел на солнце и говорил. Он почти потерял голос, осип, но он говорил.
— Лиза… Трое лучших воинов, способных покорить любые земли, победить отряды и выиграть битвы… Но мы не смогли… Я не смог… Я проиграл самую главную битву. За тебя.
Ты любила Макса. А я… Ты отдавала ему свою жизнь, он был для тебя целым миром. А ты для меня… Цель. Но лишь сначала. Теперь ты для меня — жизнь. Ты любила его, а я полюбил тебя. Я раньше не умел, не знал, как любить. Но ты… Лиза, ты научила меня. Любить. Ты научила меня жить.
Ты отдавала жизнь ему и Свету… Но забрал ее я. Прости… Мой свет, мое солнце, моя радость, моя жизнь!
Но ты уходишь навсегда… Как сейчас закатывается это солнце. И оно никогда не вернется для меня таким.
Ты уходишь. Прости…
Слезы шли и шли, им не было конца. Неодолимый, непобедимый, бесстрашный воин Тьмы был сломлен. Он сидел на отдаленной крыше башни и плакал.
* * *
Солнце скрывалось за горизонтом, погружая мир во мрак, скрывая кровавые пятна на поле боя, погибшие тела, слезы, стоны души. Тьма покрывала мир своим одеялом. Солнце уходило за горизонт.