После долгой недели сборов, настал момент прощания. Катя брала с собой небольшой портфельчик. Казалось, в него влезет одна-две небольшие вещи, на самом же деле он был очень даже глубокий внутри. С помощью магии она расширила его. Теперь в портфеле было почти все: книги, одежда, деньги Реального мира, теплые вещи, карты и прочие предметы. Девушке пришлось добавить к магии расширения еще и магию легкости, иначе плечи бы устали после совеем недолгой ходьбы с таким портфельчиком.

Оделась она довольно просто, чтобы не привлекать лишнего внимания. Синие джинсы, белая туника и поверх курточка. На ногах высокие кеды. Длинные кудрявы волосы пришлось заплетать в косу, а сверху надеть шапочку.

Катя прощалась с родителями в Тронном зале.

— Да, ты была права. Мне следует отправиться на Алтай, к древней-шим кланам магов. Я уверена, они смогут мне помочь и о многом рассказать. Придется перемещаться обычными путями реального мира, так как вокруг различных мощных источников магии стоят блокировки телепортации.

— Да, это так. Ты уверена, что тебе хватит сил?

— Мама, любовь питает меня самой крепкой силой, что может быть лучше?!

— Ну, что ж, тогда прощай, надеюсь увидеть тебя скоро. Пиши мне! И если сможешь, приезжай.

— Я зайду в школу, попрощаться с ребятами, учителями.

— Да, было бы неплохо.

— Ладно… Мне пора… Пока.

— Пока.

— Я буду скучать…

— И мы, наша милая Катерина!..

Несколько часов спустя она уже ждала рейса на самолет до Барнаула, затем на рейсовом автобусе до Аската, к Голубым озерам.

До отправления еще было пара часов, поэтому она нашла укром-ный уголок и достала книгу о кланах, нашла нужную главу и стала, было, читать, но поняла, что для нее слишком много отвлекающих факторов, поэтому убрала ее обратно и стала наблюдать за людьми.

* * *

Судьба сложилась так, что примерно в то же время и в то же самое село на Алтае отправлялись Варя и Гриша. Но они уже с целью отдыха. Их родители вместе поехали на юг, а дети отпросились на путешествие вдвоем. Но они вылетели на неделю раньше и поэтому были уже в селе. Каждый день они ходили на экскурсии, развлече-ния, причем экстремального вида. Жили они в гостинице, в одном номере-домике.

— Чем займемся завтра? — спросила вечером Варя.

— Тут есть озера… Их называют Голубыми. А вокруг них такая приро-да… Глупо не сходить туда.

— Отлично! Значит, отправимся туда завтра!

— А какие планы на этот вечер у нас?

— Как насчет фильма?

— Фильм? Кажется, у меня есть идея лучше…

— Какая?! — удивилась Варя.

— Мы встречали с тобой рассветы… Но не смотрели закаты!

— Ты хочешь проводить сегодняшнее солнце? — улыбнулась девушка.

— А почему бы и нет? Скажем ему спасибо за его тепло, отличную погоду, ласку?!

— Что ж, я согласна! Пошла одеваться! Жди, — и Варя исчезла в комнате, чтобы появиться несколькими минутами позже. Она была в легком бирюзовом платьице, босоножках, распущенные светлые волосы.

— Боюсь, мы не увидим закат. Ты затмишь его своей красотой! — сказал Гриша. В благодарность Варя обняла его и нежно поцелова-ла.

На следующий день Варя и Гриша собрали портфели и отправились в бесконечные поля. Они шли долго. Часам к двенадцати парочка решила сделать перевал. Варя ходила и любовалась цветами. Но вдруг ее взгляд пал на один из тысячи… Он показался особенным!

— Гриш, иди сюда!

— Что ты нашла?

— Видишь вон тот цветок?

— Ты конечно шутник! Их тут тысячи! Какой именно?

— Смотри внимательней, его ты не спутаешь… — сказала взволнован-ным голосом Варя. Гриша, наконец, заметил. На его лице застыло такое же изумление, что и у девушки. Они подошли к цветку. От него исходила неведомая, но притягивающая сила. Возникло непреодо-лимое желание коснуться его. Они посмотрели друг на друга.

— Вместе? — спросила Варя. Гриша кивнул.

— Раз… Два… Три! — две ладони одновременно прикоснулись к лепесткам растения с разных сторон, а дальше… А дальше началось самое интересное.

В момент их прикосновения вырвалась невероятной силы вспышка, она отбросила их друг от друга и ударила об землю. От него оба потеряли сознание.

Был ровно полдень.

Сами того не понимая ребята нашли тайник магии и впитали ее в себя, прикоснувшись. А раз произошло это одновременно, силы разделились пополам. Магия была одной из древних, из тех, что поддерживали равновесие мира, поэтому она не только раздели-лась на две равные, но и на две противоположные силы. Юноше достались светлые силы, а девушке — темные.

Через некоторое время в этом месте произошла еще одна вспыш-ка. Но на этот раз телепортационная. На равнине появилась группа темных магов.

— Ха, лежат, суслики! И совесть-то не чешется! А то, что и Свет, и Тьма этот тайник искали, да не могли найти, а они тут случайно наткну-лись — пустяки!

— Ладно, Руд, смирись.

— Что будем делать, Вандал? — спросил тем временем другой.

— То, что приказали. Девушку забираем, парень не наш. Если никто из светлых его не заметит, забавно будет, если он умрет, так и не узнав, что он теперь маг! Но это уже не наши проблемы. Нам важна девчонка.

— Она без сознания… Пробудить?

— Не знаю… Лучше нет. Спокойней доберемся до Дворца Тьмы, а там пусть сами разбираются…

И Вандал взял Варю на руки. Снова сверкнула вспышка телепорта-ции. Когда же она погасла, то остался лишь один юноша…