Елена
Первый день начался весьма сумбурно, ибо я проспала будильник. На завтрак не успевала однозначно. Впопыхах я собрала сумку по расписанию, на ходу загружая планшет и карту. Пока закрывала дверь карточкой и убирала ее, нашла короткий путь до главного актового зала, где должно было состояться торжественное открытие учебного года, пропускать которое было нельзя. Уже по пути слилась с толпой, переходящей из столовой в зал. Там меня отыскала Алина и присоединилась.
- Ты почему на завтрак не пришла? - спросила она, хватая за руку, чтобы нас не оттащило друг от друга.
- Да будильник проклятый проспала, вот и не успела. Хорошо, хоть на пары не опоздала! Это было бы не самым лучшим началом учебы... Только вот кушать-то хочется...
- Ничего, голодной я тебя не оставлю! Я тебе булочек прихватила и сок взяла в коробочке! Поешь на перемене, - довольно улыбнулась Алина, а я была готова кланяться ей в ножки.
- О, спасибо, ты мое спасение!
Тем временем мы вошли в зал. Он был отделан в стиле античности: высокие светлые колонны с лепниной, карнизы, у сцены три арки, одна центральная большая, а боковые поменьше, за ними были сдвинуты огромные темные портьеры, перед сценой бесчисленные ряды кресел. Мы направились к последним, так как я планировала перекусить во время официальной части.
Преподаватели размещались на первых, студенты все же старались оказаться поближе к сцене, хотя кто-то и занимал места в конце. Вскоре зазвучала музыка, приятными звуками разливаясь по залу. Алина незаметно передала мне бумажный пакет с моей едой, с которой я тут же и решила расправиться. Начало я как-то упустила, поглощенная уничтожением содержимого пакета, а в реальность вернулся злой голос у меня над головой:
- Девушка, неужели Вы считаете себя настолько важной персоной, что ректор данного заведения не вызывает у Вас ни капли уважения?! - я вздрогнула от этого неожиданного укора и, покраснев, обернулась. Это был тот самый юноша, которого мы встретили в кабинете Евгения Викторовича.
- Нет, конечно, нет! - смущенно отозвалась я, не в силах опустить взгляд, оторвать его от этих черный проникновенных глаз, от которых вмиг стало холодно. Он сделал это сам. Недовольно поджал губы и вновь стал смотреть на сцену.
Я поспешила доесть и также направила свое внимание на нужный объект. Ничего необычного я не услышала. Все как всегда и везде. После торжественного открытия было поставлено собрание курса. Пока шли до аудитории, Алина вновь заговорила, так как пока рядом с нами находился тот юноша, мы решили не рисковать и не начинать учебу с неприятностей.
- Помнишь, я тебе про семью нашего куратора говорила? Так вот это его младший сын был! Ох, надеюсь, у нас не будут проблемы из-за этого? Он же не станет стукачить, да? - с надеждой спросила она у меня, но ответа у меня не было. Хотя все было ясно и без него.
Пока студенты подтягивались и рассаживались, этот юноша в первых рядах зашел и направился к своему родителю. О чем они говорили, мы не слышали, но в какой-то миг оба синхронно повернулись и впились в нас взглядами, после чего отвернулись и о чем-то недовольно продолжили беседовать, но начать волноваться мне из-за этого не дал подошедший королек.
- Привет, почему тебя на завтраке не было? - спросил он, якобы действительно был в этом заинтересован.
- Допустим, проспала. Но сомневаюсь, что это тебя волнует. В чем дело?
- Заметили, что на вас там пристально поглядывают? - спросил он и в этот раз повернулись уже мы трое.
И вновь встретились взглядами с ними. Взаимно поняли, что говорим мы друг о друге, вот только если мы смутились, то эта семейка точно нет. Младший что-то спросил, отец ответил кивком. И, кажется, ничего такого, но почему вся эта складывающаяся ситуация не дает мне покоя?!
- Студентка Веховская, подойдите, пожалуйста, - вдруг позвал меня преподаватель. Я запаниковала. Неужели действительно нажаловался? Видимо, мой страх и одолевающие сомнения отразились на моем лице, так как парень надменно усмехнулся и равнодушно отвернулся, изучая собравшихся в аудитории. - Будьте добры, раздайте анкеты остальным, - и мне протянули стопку распечаток.
Я удивленно посмотрела на них. А как же нотации? Все еще не отводя изумленного взгляда, потянулась к листам, коснувшись неожиданно холодной руки преподавателя. Я испуганно отдернула руку, но слишком резко, порезав палец о край верхнего листа. Увидев красное пятно на бумаге, виновато ойкнула и поспешила вытереть кровь с пальца.
- Ничего страшного, есть запасные копии, раздавайте! - поторопил меня преподаватель, и я уже отправилась выполнять, как заметила, что испачканный лист он вовсе не выкинул, а аккуратно положил на край стола. До чего же тут все странно! До ужаса просто! Но ничего, я не так глупа, чтобы отказываться от места из-за одних только предрассудков! С заданием справилась быстро, потом нам дали время заполнить анкеты. Вопросы были стандартными, предназначенные для того, чтобы иметь о нас общую информацию. Также предложены были записи на факультативы. Быстро закончив с бланками, я огляделась. Большинство еще работало. К моему удивлению, родственничек нашего куратора все еще был здесь.
Собирать листы вновь предстояло мне. Когда же вернулась на место, куратор продолжил. Он подтвердил, что Руслан, так звали его сына, будет порой заменять его на курсах и является нашим вторым куратором. Новости не радовали. Я постаралась незаметно посмотреть в планшете, какие пары они у нас будут вести, как вновь удача от меня отвернулась. И чем я ее так успела обидеть? Разве что она с ними заодно...
- Студентка Веховская, будьте добры дождаться окончания нашего собрания, а потом уделяйте посторонним вещам внимание, - раздался в полной тишине ледяной голос Руслана. От неожиданности я вздрогнула и почти выронила планшет, подхватив у самого пола. Поднималась обратно я уже покрасневшая с виновато опущенным взглядом. До конца я сидела прилежнее всех, даже, кажется, не пошевелилась и так и не подняла взгляд. Когда нас отпустили, я все же выяснила, какие предметы они у нас ведут. И сразу поняла, что придется нелегко. История мирового искусства и образное мышление. Если решат отомстить, случаев представится огромное количество.
В целом в первый день учебы неприятностей больше не происходило. Остальные преподаватели оказались вполне нормальными людьми и мастерами своего дела. Так что все было в порядке. До вечера...
Я выходила из комнаты и уже закрывала дверь картой: собиралась прогуляться, поискать места для зарисовок пейзажа. В коридоре никого не было, как ни странно. Обычно под вечер здесь прогуливалось полно народу. Пока убирала ключ, в коридор кто-то вошел, я обернулась и чуть не закричала. Сюда шел королек, старательно прижимая второй рукой левую ладонь, которая была заляпана в чем-то красном...
- Боже! Это кровь?! Что произошло?! - я торопливо подбежала к парню, осыпая вопросами.
- Не кричи! Тише! Лучше, если никто не узнает! В моей сумке в маленьком кармане карта, открой дверь! - тут же приказал он тихим шепотом. Спорить было не время, поэтому я быстро обогнула его, немного запуталась с карманами, так как он там был не один, но все же достала ключ и поспешно открыла комнату. Королек буквально вбежал в ванну, стоило ему только убрать руку с ладони, как раковина тут же наполнилась кровью. Я старалась мыслить трезво, уняв бешено бьющееся сердце и подступающую тошноту.
- Тебе нужно в мед! Порез очень глубокий, его обработать надо! - дрожащим голосом произнесла я.
- Нет! Это... нелепо вышло. Если пойду к медикам, об этом узнают... А я не хочу этого, понимаешь?! - Не понимала. Совсем. Все, на что меня хватило - приказать ему ждать меня, пережав артерию, чтобы остановить кровотечение, и я выскочила из комнаты и пулей понеслась вниз, к медикам, за бинтами и обеззараживающим.
К счастью, как обрабатывать раны я знала. Мама научила. На всякий случай. Я еще тогда не верила, что мне это пригодится, однако пригодилось... В медкрыле весьма удивились моей просьбе, сказали, что надо было к ним вести пострадавшего, но у меня был такой взъерошенный вид и я не могла ничего внятно объяснить, так что мне просто выдали все нужное после нескольких минут моления и отпустили.
Вообще-то студентам не выдавали ничего такого, но в то же время что можно умудриться сделать с этими же бинтами? Я уже бежала по лестнице, как кого-то увидела. Затормозить уже не успевала, попыталась просто обогнуть по дуге, но меня неожиданно цепко схватили и остановили. Я испуганно выдохнула и подняла взгляд, чтобы в следующий миг застонать от отчаяния. Руслан! Ну конечно, кто же еще!
- И куда вы так спешите, студентка? - надменно спросил он у меня с легкой усмешкой.
- Отпустите, - для начала потребовала я. Спасибо, хоть руку убрал!
- Так что случилось? - требовательно повторил он.
- Я... Я... Мне надо... - но я так и не смогла ничего внятного придумать, чтобы не вызвать лишних подозрений и коротко извинившись, понеслась дальше. Меня попытались вновь остановить, но я вовремя успела увернуться от сильной руки и попросту сбежала. Потом подумаю, чем это для меня аукнется... Когда вернулась к корольку, кровь по-прежнему шла. Это обо что так нужно было пораниться-то?!
- Дай сюда, - потребовала я, вынимая его руку из-под воды и щедро поливая перекисью. Он зашипел. Реакция пошла бурная. Рана прочищалась, но вот кровь никак не хотела останавливаться.
Я поняла, что у меня дрожат руки. Я боялась, что может произойти, если она не остановится через несколько минут. А потом как удар и мой разум очистился. Ушла вся тревога, паника и страх. Я положила свою ладонь поверх раны и сильно сжала его руку. Мне показалось, возможно, что мои пальцы слегка засветились, а потом я почувствовала, как кровь перестает течь.
Вскоре я убрала свою руку, еще раз полила рану водой, смыла кровь с наших рук и принялась тщательно забинтовывать уже заживающий порез. Все это время королек молчал. Лишь когда мы оба расслабленно повалились на диванчик, он заговорил:
- Это что такое было? - севшим голосом спросил он.
- Ты руку порезал. А я лечила... - голова вновь закружилась от пережитого стресса.
- Я не про это... Кровь же не останавливалась! А потом ты сжала мою руку, у меня еще такое тепло по всему телу прошлось... А потом рана начала закрываться!
- Не знаю... Наверно, надо было просто прижать какие-то вены в руке крепче, вот кровь и смогла остановиться... Не знаю, - вновь растеряно повторила я. Казалось бы, всему есть научное объяснение, но вот подсознание просто вопило, что нет! Нет его здесь!- А где ты так порезаться-то умудрился?! - перевела я взгляд на него, и он нахмурился.
- Что ж, раз ты уже и так оказалась в этом замешана, расскажу... Я шел обратно к себе, я на крышу поднимался, там вид шикарный, и был уже на верхнем этаже преподавателей, как увидел, что крайняя дверь осталась открыта. Нет, ты не думай, я обычно себе такого не позволяю... Но тут меня словно заставили туда войти. И знаешь, я был в шоке! Не знаю, чья это комната оказалась из преподавателей, но там, на столике у входа, лежал меч! Настоящий меч! С камнями и отделкой! Я к нему потянулся и порезал руку. Даже не понял, как это вышло... Я испугался и поспешил уйти. И уже в коридоре пошла кровь. Что было дальше, ты знаешь. Кстати, ты как вообще умудрилась бинты и прочее выпросить?
- С трудом. Даже не помню, что там всем наговорила, но даже Руслану ничего вроде не выдала, - слабо улыбнулась я.
- Руслану? А он-то тут причем? - настороженно переспросил королек.
- Встретила в коридоре. Хотя, как встретила?! Врезалась! Он пытался узнать, что случилось, но я...
- Что ты? - заинтересованно поинтересовался королек. У него даже глаза заблестели!
- Я... в общем, я просто от него сбежала, - призналась я, и парень засмеялся. Громко и искренне, я сначала хотела обидеться, но его смех оказался крайне заразным, так что вскоре хохотали мы уже оба.
- А ведь у нас завтра первый урок у его папаши, - заметил королек. Я испуганно икнула, предчувствуя расправу. - Кстати, а мы ведь так нормально и не познакомились! - неожиданно вспомнил он. Я кивнула. Как-то не случилось у нас. - Я Александр. Для друзей просто Алекс или Алек. А ты?..
- Елена. Или просто Лена.
- Так, а твоя подружка? Которая так героично пыталась нас спасти от наказания?
- Алинка. Знаешь, а это может даже и хорошо, что у нее не вышло, - серьезно заметила я, посмотрев парню в глаза. Он кивнул.
- А хочешь, вместе сходим на крышу? Поверь, там, правда, красиво. Сейчас, должно быть, еще и лучше! Солнце садится... - неожиданно предложил он. Отказываться я не стала. На третий этаж поднялись без приключений. На четвертом нас остановил какой-то старшекурсник.
- Эй, вы что, первокурсники, что ли? - поинтересовался он. Мы удивленно кивнули. - Да просто у нас по институту ходит легенда, что его прокляли! - шепотом продолжил он. - У всех первокурсников в первый день кровь! У кого давление подскочит и из носа идет, кто палец за обедом порежет... У всех по-разному, но с каждым это происходит! С каждым! И каждый год! У тебя вон рука перевязана! - а после парень рассмеялся, похлопал Алека по плечу и ушел. Мы удивленно переглянулись.
- Вика сегодня ножом в столовой порезалась, испугалась и уронила, а Игорь стал поднимать и тоже случайно задел. Там какой-то зубчик неправильный оказался, - хмуро вспомнил он.
От открывшейся тайны стало жутко. Дальше поднимались молча. Этаж преподавателей попытались проскочить незаметно и вскоре оказались на самом верху института. Здесь оказалось волшебно. Розовое небо, граничащее с тихим морем и зелеными горами. Легкий теплый ветер дул с пляжа, играл с моими волосами и заставлял радостно улыбаться. А потом Алек неожиданно подошел со спины и, подхватив на руки, закружил.
Мне казалось, что я лечу навстречу этому морю, свободному ветру и счастью, которое охватило нас вдвоем. Не знаю, сколько было времени, когда мы возвращались, но было довольно темно. В институте стояла тишина, коридоры опустели. Верхний и самый опасный этаж мы благополучно миновали, и далее можно было идти не таясь. Напрасно. Мы переходили по большому холлу, направляясь к лестнице на наш сектор, когда началось оно.
- Алек, а давай сходим в нижний зал? - неожиданно для себя самой предложила я.
Там находились различные скульптуры, впечатляющие своей красотой и массивностью, а так же необычен коридор был еще и тем, что был единственным с имитированным факельным освещением. Должно быть, сейчас там просто невероятно красиво... Сердце взволнованно застучало, стоило только представить эту картину.
Мы спустились на этаж ниже. Как я предполагала, здесь было просто волшебно. Факелы отбрасывали таинственные тени на скульптуры, огонь был словно живым, наполняя зал чем-то волшебным и загадочным, стояла оглушительная тишина.
- Жутковато тут, - шепотом сообщил Алек. Я хотела ему ответить, но мы неожиданно вздрогнули, услышав приближающиеся шаги. У меня началась паника. К счастью, Алек успел вовремя сообразить и толкнул меня за ближайшую статую и сам нырнул за нее. Шаги приближались. Я чувствовала его взволнованное дыхание у моего лба и хотела поправить сползшую прядь волос, а потом в темноте случайно коснулась его руки. Вздрогнула и чуть не вышла из спасительной темноты, но он вовремя остановил меня, прижав к себе еще ближе. В зал вошли. Я забыла, как дышать. Человек остановился на миг, а потом вышел в центр зала. Свет из окна, наконец, упал на его фигуру, и я смогла узнать...
- Алина! - облегченно сказала я, выходя из-за статуи. Девушка испуганно вскрикнула. Тем временем уже вышел Алек.
- А... что вы там делали? - удивленно спросила Алина, переводя взгляд с меня на королька и обратно.
- Эм, не важно... - смущенно ответила я, представив, как все это выглядело... О ужас! Что может быть хуже?!
- О, нет! Боюсь, вы ошибаетесь. Очень даже важно! - раздался новый голос, от которого мурашки пошли по коже. Из тени вышли Евгений Викторович и Руслан. Хуже может быть. У нас проблемы! Огромные!
- Так что же вы тут делаете? Правила института запрещают находиться после одиннадцати не на жилых этажах в своих комнатах. За исключением наличия разрешения педагогов. У вас таковое имеется? - мы промолчали. - Видимо, у вас плохая память и ее не хватило на банально запоминание правил?! Так как я ваш куратор, то и наказание отбываете у меня.
- Опять разбирать завалы в библиотеке? - обреченно вздохнула я.
- Не переживайте, Веховская. Я найду для вас более полезное занятие. Все свободны! - язвительно ответил Руслан.
Мы опрометчиво повернулись к ним спинами, чтобы поспешно удалиться, но прежде произошло еще кое-что. Внезапно окно наверху зазвенело, а в следующий миг разлетелось на мелкие осколки. Их подхватил ветер и понес прямо на нас. Мы инстинктивно вскинули руки, но если нас с Алеком осколки неведомым образом облетели стороной, то бедной Алине несколько разрезало руку. Она закричала. К нам стремительно подошел Руслан. Осмотрел руку Алины, стряхнул несколько осколков, а затем увел ее в мед. Мы остались наедине с куратором.
- В порядке? - спокойно поинтересовался он, словно ничего такого и не произошло! Да как вообще тут можно о чем-то говорить?! Ведь нас чуть не убило! И все это более чем подозрительно! Мы же рядом стояли, а задело лишь подругу! Как?! Как такое возможно?! И что это за ветер такой проклятый, что выбивает пластиковые окна?! - В таком случае возвращайтесь в комнаты, - напомнили нам. Мы медлить не стали и поспешно скрылись с глаз долой. Лишь оказавшись на своем этаже, я испуганно перевела дух, прислонилась к холодной стене и закрыла глаз. Сердце все еще бешено стучало в груди.
- Лен, ты как? Какая-то ты слишком бледная. Тебя точно осколками не задело? - взволнованно спросил королек. Я устало открыла глаза.
- Я в порядке. Просто испугалась. Отосплюсь и завтра буду как новенькая. Ты иди, я просто подышу тут спокойно... - однако уходить он не спешил.
Неожиданно взял меня за руку и осторожно привлек к себе. Почувствовав крепкое плечо, я неожиданно разревелась. Весь страх, паника выходили через слезы. Я тихо всхлипывала, пока он поглаживал меня по спине. Алек проводил меня до комнаты, убедился, что я успокоилась и только после этого ушел. Я не нашла в себе сил даже раздеться, просто скинула обувь и, повалившись на кровать, заснула.
Утренний будильник казался звуком из другого мира. Пришлось продираться в реальность сквозь оковы сна. Он, кстати, был весьма странным. Я шла по какому-то замку, коридоры которого были похожи на институт, вот только словно он был в средневековье.
Потом вновь тот зал, вновь бьющееся стекло, моя вскинутая рука... а из нее черными нитями расходился защитный купол, закрывший меня от осколков. А потом эти темные линии стали свиваться в одну, становились все больше и больше, начали опутывать меня, но не причиняя вреда, не пытаясь давить или причинить боль. Они словно знакомились и изучали, шутливо поглаживали холодком по коже, заставляя тихо смеяться.
В итоге проснулась я в странном чувстве радости и удивления, причем от былой усталости не осталось и следа! Собиралась я быстрее, чем обычно, так как хотела зайти к Алине, убедиться, что она в порядке. Девушку я встретила уже в столовой, где вовсю обсуждали произошедшее ночью. И откуда только узнали?! Я ведь специально прошла через тот зал, так там ни следа не осталось! И окно уже стоит новое!
Проходя за наш столик, я посмотрела на места, где завтракали преподаватели. Куратора там не было, зато нашелся Руслан, внимательно следивший за моими перемещениями. А потом я заметила Алека, который поднялся и стал пересаживаться за наш столик.
- Доброе утро, - поздоровался он. - Алина, ты в порядке? - спросил он, вопросительно глядя на ее забинтованную руку.
- Болит немного, но сказали, что через пару дней заживет. Вот только рука-то правая, двигать ей больно. Так что конспекты мне придется потом у кого-то переписывать, - добавила она, с надеждой посмотрев на меня.
- Да без проблем! Хочешь, могу сама за тебя их написать? И да, Алекс, я забыла вчера извиниться... Прости, это ведь моя была идея... Я тебя во все это втянула, а отрабатывать придется всем...
- Даже не вздумай себя винить! У меня своя голова на плечах и решение я это принял сам. Да и не скрою, мне почему-то тоже было важно там оказаться. Странно, никогда раньше такого не бывало...
- Да тут вообще все странно! - не выдержала я, наконец. - И наши кураторы, якобы случайно там оказавшиеся, и это окно проклятое, и то, что нас ничуть не задело, а эти и не удивились! Вот ведь гады бесчувственные.... - зло прошипела я, а потом ощутила ледяной холод, прошедший по всему телу. Меня передернуло, и я осторожно посмотрела туда, где сидел Руслан. Он поднялся, намереваясь покинуть столовую, вот только его взгляд... Боже, ну не мог же он услышать моих слов! Не мог! Или все же... Нет, бред это!
Завтрак мы продолжили в молчании. Каждый думал о чем-то своем, но вскоре пришел неизбежный миг, когда нам предстояло услышать наш приговор. Мы отправились втроем в кабинет куратора, сопровождаемые удивленными взглядами. Слишком сомнительной у нас вышла компания. Постучав, Алек открыл дверь и вошел, мы за ним, чтобы после удивленно замереть. Вместо Евгения Викторовича мы увидели Руслана, что-то искавшего в стеллаже с папками и книгами.
- Проходите, - сказал он, повернувшись к нам.- Евгения на сегодняшний день нет. Он оставил свои указания относительно ваших отработок. Студентка Линова, - обратился он к Алинке, - так как у вас это первое нарушение, то вы отправляетесь в библиотеку. Что делать, узнаете там. Ваш срок - три дня после занятий в удобное для вас время. Но, думаю, пока ваша травма вам будет мешать, так что к отработке можете приступить после того, как поправитесь. На этом к вам у меня все. Можете идти. Если не ошибаюсь, первая пара сегодня у вас у меня, - ослушаться такого прямого приказа Алина не смогла. Я видела, что она хотела бы остаться, чтобы уйти нам всем вместе, но ее поторопили, заявив, что нас задержат.
Когда дверь закрылась, повисла тишина. Руслан обошел стол и присел на край, сложив руки на груди и внимательно разглядывая нас. Он никуда не спешил. Я понимала, что злюсь. На него, на себя. На него за то, что тянет, весь такой таинственный и в каждом жесте выражает свое превосходство, а на себя за чувства, которые он заставлял меня испытывать. Каким бы мерзким ни был его характер, внешность у него была, безусловно, шикарная. Красавчик с обложки, роковой юноша... Но до чего действующий на нервы!
- Руслан Евгеньевич, - нервно начала я, но была прервана коротким:
- Просто Руслан.
- Руслан, Вы нас долго пытать молчанием намерены? Или в этом и состоит наказание?! - закончила я. Смело. Думала, что он возмутится, а тот лишь усмехнулся мне в глаза.
- Даже не надейтесь. Вы и Александр будете ходить на индивидуальные занятия. Будем улучшать вашу память! - довольно заявил он. Мы удивленно переглянулись.
- А как долго? - поинтересовался Алек. Я кивнула, так как этот вопрос возник и у меня.
- До тех пор, пока мы не сочтем результаты удовлетворительными! - с каким-то скрытым смыслом ответил он. - Александр, ваше время - сразу после ужина, для вас, Веховская - после занятий. Приходить сюда, в этот кабинет. Заниматься с вами буду либо я, либо Евгений, в зависимости от того, кто будет в институте, - а я впервые задумалась... Как странно он называет своего папу по полному имени. Хотя ладно, это, допустим, соблюдение формальностей, но вот сам факт, что один из них довольно часто отлучается, но, тем не менее, почему-то начальство института оставляет его на должности. Боже, как я устала от этих странностей и загадок!
- С какого дня начнется... отработка? - хмуро спросил Алек.
- С сегодняшнего. Если вопросов больше нет, вы свободны. У вас есть еще несколько минут, чтобы не опоздать на мой же предмет.
Мы поспешили удалиться. По пути ни о чем не говорили, думая лишь о том, как не заблудиться в многочисленных коридорах, но каково же было наше удивление, когда мы влетели в класс под звонок и застали там Руслана, уже готового к уроку! Но мы же вышли раньше! И выбрали короткую дорогу!
- Что ж, вам повезло. Вторжение в класс во время звонка не является однозначным опозданием. Поторопитесь и пройдите на свободные места, надеюсь, это вы проделаете более быстро, чем явление на мою пару! - и с задних парт раздалось девчачье хихиканье. Я подняла взгляд на ряды парт и только сейчас поняла: да тут почти все девчонки просто пожирали нашего второго куратора восторженными глазами! Почти все - это потому что Алина к ним не относилась. Ну и я тоже. Я поспешила на место, которое она заняла для меня рядом с собой. Алекс ушел к своей прежней свите. Королек, как-никак!
- Итак, историю мирового искусства мы будем изучать на протяжении всего обучения, то есть пять лет. Часть материала вам уже должна быть известна. А чтобы в этом убедиться, послушаем небольшой вводный рассказ... - и тут он сделал паузу, переводя взгляд с одного на другого. Девчонки от него смущенно краснели и опускали глаза. Когда он взглянул на Алину, она не смогла сдержаться и так же покраснела. Бедняжка, а ведь он и ей нравится! Вот ведь... демон! А потом его взгляд перешел на меня. Надеялся увидеть ту же картину! А вот обойдешься! Видимо, отгадав ход моих мыслей, он расплылся в довольной улыбочке и произнес:
- Студентка Веховская, будьте добры! - и он приглашающим жестом показал на место у доски.
Я встала и направилась вниз, благо села у выхода. Он же удобно разместился за столом и внимательно провожал меня взглядом. Когда я встала у его стола, он снисходительно произнес: «Приступайте!». И я приступила! Если надеялся, что я ничего не смогу ему ответить, глубоко заблуждался! Я рассказывала минут пятнадцать, не меньше. Потом он начал задавать каверзные вопросы, но я и на них ответила. Ожидала увидеть на его лице разочарование, что не удалось сделать меня посмешищем, но он выглядел неожиданно довольным. Кивнул и отправил на место.
После началась лекция. Как бы он меня ни раздражал своим характером, но преподавал Руслан прекрасно. Его рассказ можно было слушать бесконечно. Очень много интересных деталей и новых фактов, а еще он рассказывал из собственных знаний, а не читал по каким-нибудь записям. Я уважала таких учителей. И он исключением не стал. Вот только после звонка он вновь превратился для меня в ненавистную личность. Кабинет я собиралась покинуть с завидной скоростью, однако была остановлена уже у самых дверей.
- Веховская, останьтесь, - пришлось отойти в сторону, чтобы не загораживать проход. Парни провожали меня усмешками, девушки завидующими вздохами. Вскоре мы остались в аудитории одни. Я подошла к столу, за которым он стоял, собирая материалы.
- За ответ у доски я поставлю «отлично», - я удивленно вскинула бровь. Даже так?! А в чем тогда подвох?! - Ваши знания не могут не радовать. Именно поэтому я хочу попросить вас о помощи. На следующем занятии я в начале урока планирую сделать проверочную работу. Надеюсь, вы не откажете мне в помощи составления вопросов? Дело в том, что у меня сейчас чрезмерно много дел, работать за двоих требуется. А на вас, как я думаю, можно положиться. Считайте это знаком доверия с моей стороны. Разумеется, за работу будет поставлен дополнительный балл, - и я могу отказаться? Да если бы и хотела - не дал. По глазам же вижу!
- Хорошо, Руслан. Сколько требуется вопросов? - смиренно спросила я.
- Не менее тридцати. Можно больше. Это уже на ваше усмотрение. Уверен, вы справитесь, - и он мило так мне улыбнулся. Я постаралась удержать лицо, не выдав своего возмущения. Тридцать?! Да это какую фантазию нужно иметь, чтобы столько придумать по одной теме?!
- Когда следует сдать работу? - остался у меня последний вопрос.
- В любое время до предстоящего занятия. Можете идти, - наконец он произнес эту заветную фразу! Я выскочила за дверь и лишь после этого позволила себе возмущенно выдохнуть! Мало того, что еще на какие-то отработки ходить сомнительные, так еще и вопросы составлять! Гад, как есть гад!
На следующей паре я старательно успокаивалась. Нельзя показывать, как сильно этот человек действует мне на нервы. Все же он еще мой куратор и преподаватель. В общем, к началу живописи я уже успела вдоволь насладиться выдумыванием сцен мести, нанервничаться и успокоиться. Нам поставили довольно простой натюрморт. Приятной новостью стало разрешение слушать музыку во время творческого процесса. Я включила любимый плейлист и просто выпала из времени. Очнулась, когда Алина коснулась моей руки. Я огляделась по сторонам и поняла, что все уже собираются. Поспешила сложить вещи. За обедом королек покинул нашу компанию, дав возможность нам с Алиной поболтать о своем.
- Так что вы там все же делали? - подозрительно спросила у меня она, видимо, припоминая нашу вчерашнюю встречу.
- О чем ты? - сделала я вид, словно ничего не понимаю. Ожидаемо не сработало.
- Лена! Что ты делала в зале с Александром, да еще и за статуей?! - лишила меня единственного шанса на спасение подруга. Я почувствовала, что краснею. Хотя почему?! Ничего такого мы ведь не делали?!
- Да мы прятались просто. Услышали твои шаги и подумали, что кто-то из преподавателей...
- А в зале вы тоже случайно вдвоем встретились? - продолжила она допрос. Я запуталась. И как ей это все объяснить, не выдав секрета Алека?!
- Алин, между нами ничего нет. Просто так совпало и давай больше не будем об этом, ладно? А то мне еще Руслан настроение с утра самого портил, а сейчас собственная подруга подозревает меня в том, чего не было! Пожалей хоть ты!
Что ж, если мне и не поверили, то, во всяком случае, отстали и позволили спокойно поесть. На следующих парах я более-менее оживилась, настроение приподнялось. Ровно до того момента, пока не пришел час икс. Занятия закончились, и пора идти отбывать наказание. Я заглянула в комнату, оставила тяжелый рюкзак и, захватив с собой один лишь планшет, отправилась в ставший мне ненавистным кабинет. Руслан оказался уже там. Он сидел за столом и, судя по всему, проверял какие-то работы. Стоило мне войти, как он тут же оживился, довольно улыбнулся и, отложив работы, встал из-за стола.
- Проходи и садись, - велел он мне.
Я вопросительно оглядела кабинет на наличие мест, где можно было бы сесть. Стул напротив его стола, небольшой диванчик у стены между двумя большими стеллажами с книгами в старых переплетах. Желая оказаться подальше от куратора, я села на диванчик. Тем временем он подошел к одному из стеллажей, достал оттуда увесистый том, положил на стол и, открыв нужную страницу, передал мне.
- Сидишь и читаешь. Можно не вслух. Когда закончишь главу, говоришь мне. Я забираю книгу, ты мне подробно пересказываешь. Вопросы? - спросил он. Я молчала. Они что, действительно нам память отрабатывать собрались? Удивленно перевела взгляд на книгу, прочитала ее название: «Основы магического мира». Шокировано посмотрела вновь на Руслана, но тот уже не обращал на меня внимания. Это что за бредовая книга?! Он серьезно такое читает?! Но делать было нечего, пришло открывать и приступать к чтению.
«Магический мир зародился намного раньше параллельного, но, тем не менее, плотно с ним связан. В некоторых местах переплетения особенно сильны, в них происходит соприкосновение миров и открывается возможность переходов из данного в другой. В мир магический доступ есть только тем, кто обладает хоть какой-то силой. Дар может зарождаться в любом из двух миров. Он может не проявляться довольно долго, пока не возникнет острая в нем потребность. После этого начинается стремительное развитие силы. В этот период очень важно индефиту (обучающемуся магу) иметь более опытного уже сформировавшегося наставника с его стороной силы: стихийной или темной...»
Поначалу мне это все казалось бредом полнейшим и несусветным, но потом я как-то втянулась... Я уже начала верить, что есть какой-то второй мир, полный магии и тайн, со своей историей и обычаями, правилами и порядками. Я узнавала о нем все больше и больше... но все же разум неустанно напоминал о существовании грани реальности, за которую переходить глупо. Это всего лишь книга. В итоге, когда вводная глава закончилась, я была в замешательстве. Зачем мне дали ее читать? С одной стороны, я была восхищена красочным изображением сюжета, но в то же время злилась, что трачу его на какие-то глупости.
Видимо, Руслан почувствовал мой взгляд и понял, что я закончила. Он отложил работы в сторону, откинулся на спинку кресла, скрестив руки, и снисходительно произнес: «Начинайте, студентка!». Пришлось наступить на горло своей гордости и начать пересказывать, если не хотела просидеть тут вечно. Спасибо, что он меня не перебивал. Когда я закончила, задал ряд уточняющих вопросов. На что-то смогла, ответила, но какие-то моменты так и не вспомнила, а потом меня отпустили, вот только я осмелилась на собственные вопросы!
- Руслан, а можно мне сменить книгу? Я бы предпочла читать что-то более серьезное и близкое к моему профилю, быть может, Вы...
- Нет, - неожиданно холодно и резко ответил он мне. Я удивилась. Вообще-то моя просьба была вполне приличной и адекватной, даже полезной для обучающего процесса, но почему нет?! Это я и решила узнать:
- Но так я могла бы узнавать что-то действительно полезное, а не забивать голову детскими сказочками?! - возмутилась я.
- Детскими сказочками? Вы так думаете? - переспросил он меня, склонив голову чуть набок. Его голос прозвучал странно. Было в нем и удивление, и смех, и какая-то странная недосказанность...
- Тогда, быть может, Вы скажете, когда вернется Ваш отец? И почему его вообще нет в начале учебного года? Куда он делся? - нервно спросила я. Быть может, более взрослый человек внемлет голосу рассудка?!
- Вы пока не готовы узнать правдивый ответ на этот вопрос, а я думаю, что Вам нужен именно такой. И если он связан с выбранной книгой, то ее предложил как раз таки Евгений. А теперь идите, студентка, через пару минут у вас начинается ужин. И будьте добры, напомните Александру, что я его жду.
Алека я встретила уже в столовой, задумчиво усаживаясь на свое привычное место. Алина тут же потребовала рассказать, чем я занималась. Вот только ничего особенного-то и не было. Просто пересказывала прочитанное. Видимо, Алина пришла к тому же мнению, и более эта тема ее не интересовала, так что мне удалось спокойно поесть. Не менее спокойно я планировала сделать уроки, а потом поработать в мастерской. Компанию мне решила составить подруга, так как вдвоем задания делать оказалось быстрее. Алина подчеркивала в книгах нужные предложения, а я их выписывала, так как рука у девушки еще не прошла.
Дело близилось к концу, и я уже настраивалась на творческий лад. Однако мои планы были нарушены. Едва я собиралась перейти к более приятной части, то есть к творчеству... Было около восьми, когда в дверь забарабанили. Проигнорировать такого настойчивого гостя было невозможно, так что я пошла открывать. Вот только стоило мне распахнуть дверь...
- Лена, ты нужна мне! Надо поговорить, идем! - и меня уже потянули из комнаты, как я остановила Алека.
- Не надо меня за ручку таскать! Сама ходить умею! Жди, сейчас скажу Алинке, что уйду ненадолго...
Я вернулась в комнату под внимательным взглядом подруги, оставила ей ключ от комнаты на случай, если она захочет уйти и меня не дождется, а я потом зайду к ней и заберу его. Закончив со всеми формальностями, я поспешила за парнем. Мы пришли в комнату к корольку, и он закрыл дверь на замок. Я удивленно вскинула бровь и посмотрела на него, ожидая объяснений. Он явно был чем-то взволнован.
- Может, объяснишь уже, что случилось? - спросила я, усаживаясь на диван.
- Руслан! - воскликнул он и, наконец, остановился напротив меня. - Я ходил к нему на отработку. Скажи, ты ничего странного не заметила?
- Кроме той книги, что мне дали, ничего. А ты?
- Книга? Тоже «Основы магического мира» читала? Первую пару глав? - спросил он с легкой улыбкой.
- Вообще-то, только первую. Неужели меня пощадили?! - усмехнулась я, но пока веселиться было рано. - Так что случилось? Так книга впечатлила? Да, описано там все, правда, реалистично, даже меня затянуло, вот только что паниковать-то?!
- Да я не про книгу! Хотя о ней мы еще поговорим. Я про другое. На парах я же сижу в конце аудитории, как ты знаешь, и оттуда того, кто за кафедрой не особо видно. Но вот в его кабинете я смог точно разглядеть... Это был он! Определенно он! - вновь ушел в свои мысли королек. Я измученно застонала.
- Либо говори, что случилось, либо я ухожу! - и я даже встала, демонстрируя серьезность своих намерений, как новые слова заставили удивленно упасть обратно.
- Я знаю, чья была комната, где я видел меч! Это комната Руслана! - едва не срываясь на крик, воскликнул Алек.
- С чего... с чего ты взял? - ошарашено спросила я, глядя на него во все глаза.
- Там, на столе, лежал не только меч, разумеется, но и много других странных... вещей. Медальон, какая-то то ли брошь, то ли значок, но да суть не в этом. Там были еще пара мужских браслетов! И один из них сегодня надел Руслан! Поверь, это точно был тот самый! Такие ни с чем не спутать! Да и вряд ли кто-то еще мог ему одолжить его поносить! У нас нет других молодых преподавателей, которые могли бы позволить себе подобные вещи!
- То есть меч принадлежал Руслану? Но... Зачем он ему нужен? Может, это был муляж или еще что? Может, он для урока истории его приготовил? Как демонстрация кузнечного искусства?
- Нет, меч был настоящим. Уж не знаю почему, но это сомнений у меня не вызывает! И я не думаю, что он бы принес его на урок! Это же опасный предмет, вспомни, как мы мой порез заживляли! Там же море крови было! Ему бы попросту не разрешили...
- Ну не знаю! Может, он ролевик?! Увлекается инсценировкой всяких сражений рыцарей? - предположила я, сама понимая, как глупо это звучит. Весь такой загадочный Руслан и ролевые бои?! - И что ты собрался делать? Пойдешь и потребуешь объяснений? Доложишь начальству, что наш куратор хранит травмоопасное оружие? В лучшем случае над тобой посмеются.
- Не знаю я! Но ведь это ненормально! Какой адекватный человек станет держать в своей комнате настоящий меч?! К тому же он был какой-то странный, весь клинок в каких-то символах. Хочу попробовать узнать, что они означают!
- И как ты собираешься это сделать? Подойдешь и спросишь? А как тогда объяснишь, откуда вообще о нем знаешь?
- Ну... У меня есть одна идея. Я хочу вновь пройти к нему в комнату и быстро сфотографировать пару символов. Мне нужно будет пара минут, всего лишь!
- Всего лишь?! - воскликнула я. - Да ты в своем уме?! Ты себя слышишь?! Проникнуть в комнату своего куратора ради каких-то символов и неуемного любопытства? Знаешь, если так хочешь влипнуть в неприятности, то меня-то в это не ввязывай, а?!
- Вообще-то, уже ввязал. Ты знаешь о моих планах, а значит, являешься невольной соучастницей, - чуть виновато произнес он. Я возмущенно ловила ртом воздух. - Да брось ты, весело будет! Мне нужна твоя помощь! Ничего такого! Мы просто подождем, когда он выйдет из комнаты, ты стоишь на посту и караулишь, я фотографирую знаки. Если он будет возвращаться до того, как я закончу, задержи его на лестнице, только перед этим сделай мне дозвон или сообщение отправь, чтобы я уходил! Вот и все!
- И все бы хорошо, если б не одно «но»! Как мы узнаем, что он вышел из комнаты и ее не закрыл?! Ты же не собираешься там сидеть и караулить?! О Боже, ты сумасшедший! - воскликнула я, прочтя ответ по его лицу.
Не знаю как, но он все же меня втянул в эту авантюру. Так что через несколько минут мы уже ютились за каскадом цветов возле лестницы преподавательского этажа.
- И сколько нам тут ждать? Учти, у тебя лишь час лимита! Далее взимается дополнительная плата шоколадками! - шепотом сообщила я Алеку, когда прошла пара минут.
- Да если у нас все получится, я тебе коробку этих шоколадок подарю! - тихо ответил он, продолжая наблюдать. Час прошел в полной скуке. Я уже собиралась уходить, как Алек вовремя схватил меня за руку и утянул обратно. Я не верила в такую удачу! Из крайней двери вышел Руслан и направился куда-то вниз по лестнице, не закрыв за собой дверь.
- Быстрей! Скорее всего, он ушел ненадолго и скоро вернется! - поторапливала я парня, выбираясь из укрытия.
Когда я оказалась на свободе, его фигура уже скользнула тенью в комнату. Я отправилась на лестницу и спустилась на пролет ниже, чтобы встретить Руслана и приготовила телефон. Говорил, пару минут? Ну что ж... Вот только прошло уже около трех, а Алек все не появлялся, зато вот-вот должен был вернуться Руслан! Может, он каким-то тайным путем вернулся к себе и застукал парня? Хотя это единственный путь, насколько я знаю. Секция заканчивалась стеной, так как была внешней. Но все же?! Я уже шагнула на верхнюю ступеньку, как мое сердце замерло, услышав снизу шаги. Я поспешно отправила Алеку сообщение и спрятала телефон, готовясь к своей части. Сердце не обмануло, и скоро я увидела Руслана. Он вопросительно на меня посмотрел.
- Добрый вечер, Руслан! А я как раз Вас искала! - как можно искренне воскликнула я. Мою легенду мы продумали за тот час, что сидели в карауле.
- И зачем же я вам понадобился, студентка? - вновь свысока спросил он. Пришлось собрать волю в кулак, чтобы не развернуться прямо здесь и не уйти.
- Так книга, что Вы мне давали... Она крайне меня заинтересовала... Автор так увлекательно пишет, что мне захотелось почитать ее перед сном. Не могли бы Вы мне ее дать?
- А не Вы ли, студентка, назвали ее детскими сказочками? - язвительно усмехнулся куратор. Я промолчала. - Ваш интерес, конечно, похвален, однако последуйте собственному совету и займитесь изучением чего-то более полезного для вашего профиля, а книга... оставим ее для отработок. Спокойного Вам вечера, студентка! - и он обошел меня и направился наверх.
Я взволнованно провожала его взглядом. Надеюсь, Алек уже успел спрятаться в нашем месте... Минуты ожидания казались вечностью, я дышала через раз в нетерпении увидеть королька. Наконец я услышала его шаги, и мы вдвоем побежали к нему в комнату. Лишь там оба почувствовали себя в безопасности. Алек довольно улыбался.
- Получилось! - с радостью и облегчением в голосе произнес он.
- Ты чуть не попался! Почему так долго-то?! - с легким возмущением спросила я.
- Да там вообще что-то непонятное творилось! Я включаю камеру, а она не фокусируется! Так все расплывалось, что ничего не было видно! Я и телефон перезагружал, но ничего не помогало! Хотя если наводишь камеру на что другое, то никаких проблем! Я уже хотел уходить, когда решил последний раз попробовать, получилось. Снимки, конечно, не четкие, но все же разобрать получится. И сфотографировать я успел только с одной стороны. Трогать тот меч я не решился, - и правда, снимки оказались довольно мутными, но на них все же можно было различить, как замысловатые линии переплетались в странные узоры и не понятно что изображали. Об этом я и решила спросить:
- И что ты хочешь с ними делать?
- Схожу в библиотеку, в интернете покопаюсь. Не сам же он их придумал?! Кстати, а у тебя как все прошло? Он ничего не заподозрил?
- О, нет! Не до этого ему было! Разве можно прерваться или отвлечься от издевательств над своей студенткой?!
Мы сидели и разговаривали, когда неожиданно у Алека зажегся дисплей, и пришло оповещение о новом сообщении. Он тут же стал его читать. Я терпеливо ждала.
- Завтра нет первых двух пар. Руслан просит, чтобы я пришел к нему в это время на отработку в дополнение к вечерним часам, - вскоре пояснил он мне. Я кивнула. Потом мы продолжили обсуждать бредовые идеи, где можно найти значение символов. Опомнились, когда было уже около полуночи.
- Мне нужно возвращаться, - сказала я, зевая.
- Не стоит. Твой ключ у Алины, а она давно спит. Сомневаюсь, что тебе удастся ее разбудить стуком в дверь и не потревожить соседей. Так что остаешься у меня, - решительно заявил он. Сначала я была против, но его доводы оказались логичней. Сначала он хотел целиком уступить мне кровать, но я заявила, что она большая и для двоих, так что ему нет смысла страдать и мучиться на диване. Так же он предлагал мне спать под одеялом, но я была непреклонна, и мы оба легли поверх него, не раздеваясь.