— Итак. Сегодняшний урок посвятим… А что бы вам хотелось? — такого хода никто не ожидал. Профессор Роман удивил всех и себя.

— Может, отдохнем? Хватит с нас практики? — устало протянула Крис.

— Да! Кто за отдых?! Руки вверх! — поддержала подругу Рита.

— Может, полетаем? — неуверенно проборматал Петр.

— Или лечить раны! — вставил Том.

— Не, давайте тренировать атаку и стрельбу! — перекричал всех Генка.

— Хорошо. Тише! — успокоил учеников Роман. — Сделаем вот что. Пинбол знаете? Вот вам и отдых и стрельба! Разбираете арбалеты, зарядами ставите капсулы с краской и начинаем. Команд пока не будет. Потом разобьемся. Итак, все готовы? Начали! — Роман махнул рукой и отбежал в сторону.

Как оказалось, он тоже взял арбалет и отстреливал пытавшихся отсидеться учеников. Но большинство бегало, вопя и убивая друг друга. Пусть это было и в виде игры, но прицел наводили по-хорошему, на поражение.

Не выдержав, Гера схватила упаковку с капсулами и стала кидать их рукой. Ее примеру последовали и еще несколько человек.

— Руку держи выше! Целься точнее! Бери чуть правее! — командовал Роман. Даже здесь ему удавалось перекричать орущую толпу. Изначально поле было гладким, но затем маги создали укрытия. Земляные насыпи, канавы, овраги, холмы… Кто-то даже соединил силы и сделал водопад, причем такой за струей которого модно было неплохо укрыться.

Молодые сердца быстро разогрелись и запылали азартным огнем. Вскоре строить различные тактики и планы надоело, сформировавшиеся команды мешались, и в итоге были все против всех, каждый за себя.

Генка подполз к песчаной стене и навалился на него спиной, но он не знал, что с другой стороны сидит Ленка, которая его уже заметила. Она с боевым криком выглянула из-за укрытия, метнула шарик и бросилась бежать, не забывая при этом, разумеется, вопить погромче.

— А, чтоб тебя! — выругался парень и бросился ее догонять.

Димка, как бы невзначай, крутился около Геры, прикрывая ее. Но вниманием его особо не наделяли. Девушка, вошедшая во вкус, это как автомат, стреляющий, пока не закончатся патроны. У Романа были особые зеленные шарики краски, так он помечал оштрафованных, и в конце урока они отрабатывали заслуженное. В целом все остались довольны.

* * *

Все курсы с первых и до четвертых, завершающих обучение, собрались на общие лекции. Идея проводить такие пришла в голову Каролине Викторовне после того, как к ней поступила трехсотая просьба о сбавлении количества уроков, и теперь всем скопом они просвещались в нормах морали, толерантности и прочих подобных темах.

— Итак. Наша тема будет на сегодня звучать так: страдание как способ познания прекрасного. Начнем с простого. Что такое страдание?

— Боль, которую мы терпим, — предложила Надя с тихой грустью в голосе.

— Какие-то сомнения, трудности, нерешимость… — сказала старшекурсница Натали.

— Перейти на другую сторону и пожалеть об этом, — мрачно добавил ее парень Денис.

— То, из-за чего нам плохо, что не дает душе покоя.

— Что ж, вы все правы, — продолжила Каролина, послушав ответы. — Тогда что такое прекрасное? То, что нас радует, делает счастливыми, доставляет удовольствие, прекрасное — это что-то чистое, не задетое Тьмой. Страдание и прекрасное — это противоположные понятия. Так как же можно познать одно через другое?

— Преодолевая боль, мы учимся, становимся сильнее, — сказала Ада, закончив рисовать цветочек на полях тетради.

— А я считаю, что мы становимся не только сильнее, но и замкнутыми. Теряем доверие к тому, что причинило нам эти страдания.

— Да, я согласна с Максом. Когда человека предают, он меньше доверяет, заворачивается в железо и внутренне гниет.

— Нет, Макс и Элли, конечно, правы, но ведь преодолев страдания или, испытывая их, мы видим прекрасное. Видим противоположное данному и стремимся к нему, — впервые подал голос Лев, одноклассник Ева, Ани и Макса с Лизой.

— Страдать — это первое, чему должен научиться ребенок, это то, что ему нужнее всего будет знать. Кто дышит, и кто мыслит, тот должен плакать. Жан-Жак Руссо! — гордо процитировала Анастасия, еще одна одноклассница наставников.

— К величию есть только один путь, и этот путь проходит через страдание. Альберт Эйнштейн, — хмуро добавил юноша с третьего курса.

— По-моему, человек, который не страдал — это не человек.

— Итак. Подведем итоги. В основном вы разделились на две группы. Одни за то, что это плюс, другие за минус. На самом деле это не то и не другое. Само по себе это явления нейтрально. Все зависит от человека, захочет ли он сам справиться с этой болью. Светлый поднимается, темный остается лежать, — подвела итоги Каролина.

— Но, ведь если речь идет о человеке, то для этого есть хранители, ведь так?

— Да, Аня. У человека они есть. Хранители опекают людей, помогают ему в подобных ситуациях. И что же такое страдание как способ познания прекрасного? Терпя боль, мы открываем глаза, видим то, что должно было бы быть, видим прекрасное. Лишь потеряв, начинаем ценить. Лишь преодолевая боль, можем подойти и коснуться этого прекрасного. Наша жизнь это борьба. И тот, кто ее выиграет, будет награжден за успехи. На сегодня урок закончен. Домашнее задание написать на эту тему эссе. Можете идти.