Английская писательница, классик мировой литературы.
Джордж Элиот — литературный псведоним Мэри Энн Эванс, которая родилась 22 ноября 1819 г. в Арбери, Уорикшир, Англия — маленьком сельском приходе в самом сердце Англии. В 1857 г. она издала свою первую повесть «Горестный удел преподобного Эймоса Бартона». Подобно многим другим писательницам XIX века, Мэри Эванс пользовалась мужским псевдонимом с целью вызвать в публике серьезное отношение к своим произведениям и заботясь о неприкосновенности своей личной жизни. Тем не менее Чарльз Диккенс сразу угадал в загадочном «Элиоте» женщину. В XIX веке на русский язык ее сочинения переводились без раскрытия псевдонима, который склонялся, как мужские имя и фамилия: «роман Джорджа Элиота». Этим псевдонимом писательница подписывала все свои последующие произведения.
В юности Элиот посещала учебные заведения для девиц, много читала. Они жили вдвоем с отцом до его смерти в 1849 г., затем Элиот перебралась в Лондон. В октябре 1853 г. она сошлась с ученым и литератором Дж. Г. Льюисом, который разошелся с женой, но не мог по английским законам расторгнуть с ней брак. Долгая совместная жизнь Мэри и Льюиса благотворно сказалась на их общей судьбе: оба сумели реализовать свой талант. Льюис написал ряд научных исследований, а Мэри Эванс превратилась в великую английскую писательницу.
Джордж Элиот была одной из образованнейших женщин эпохи, пристально следила за развитием философской, социологической и естественнонаучной мысли, долгие годы редактировала литературный раздел журнала «Вестминстерское обозрение», перевела на английский язык «Жизнь Иисуса» Д.Ф. Штрауса, «Сущность христианства» Фейербаха и «Этику» Спинозы. Она приветствовала французскую революцию 1848 г., хотя для Англии считала приемлемым только путь постепенных реформ.
Авторитет писательницы был огромен. Несмотря на странное для пуританской Англии ее семейное положение, на нее взирали как на наставницу, учителя жизни. Ее называли Сивиллой. Сама королева Виктория была ревностной ее почитательницей. Видные писатели разных поколений, от Тургенева до Генри Джеймса, посещали «Прайорс-Хаус» — лондонскую резиденцию Льюисов, чтобы засвидетельствовать Джордж Элиот свое уважение и симпатии.
Ей принадлежат семь романов, повести, эссе и стихи.
Исторический роман «Ромола» (1863 г.), романы — «Феликс Холт, радикал» (1866 г.), «Дэниел Деронда» (1876 г.) писательница стремилась насыщать философским, политическим и социологическим материалом.
Роман «Мидлмарч» считается самым совершенным произведением Элиот. В нем писательница показывает, как устремление к добру может погубить скрытая слабость, как сложности характера сводят на нет благороднейшие устремления, как моральное перерождение постигает людей, изначально вовсе не плохих.
Джордж Элиот скончалась 22 декабря 1880 г. в Лондоне.
* * *
Гнев и ревность так же плохо выносят отсутствие своего предмета, как и любовь.
* * *
Для чего мы живем, если не стараемся облегчить жизнь друг другу?
* * *
Долгая жизнь не всегда есть лучшая жизнь.
* * *
Если мы стремимся к совершенному добру, даже не зная точно, в чем оно заключается, и не поступая в полной мере так, как должны, мы все же являемся частью божественной силы, борющейся со злом.
* * *
Женщина верит, что дважды два будет пять, если хорошенько поплакать и устроить скандал.
* * *
Жестокость, как всякое зло, не нуждается в мотивации; ей нужен лишь повод.
* * *
Животные — очень милые друзья: не задают вопросов и не критикуют.
* * *
Мы слишком часто препоручаем людей милости Господа и слишком редко сами проявляем милосердие.
* * *
На всех нас лежит ответственность. Я твердо убежден, что наша жизнь — это вовсе не увеселительная поездка.
* * *
Награда за исполненный долг — возможность исполнить следующий.
* * *
Нас посещают ангелы, но мы узнаем их лишь после того, как они отлетают прочь.
* * *
Невежество не так отвратительно, как глупость, но когда оно берется прописывать лекарства, то может причинить больше вреда.
* * *
Нет такого дела, с которым мужчина не справился бы лучше, чем женщина, кроме деторождения, хотя и это следовало бы предоставить мужчинам.
* * *
Однажды совершенные нами поступки сопровождают нас всю жизнь, и то, какими мы были раньше, делает нас такими, каковы мы теперь.
* * *
Подобно тому, как мы определяем свои поступки, так и наши поступки определяют нас.
* * *
Простая человеческая жалость помогает лучше, чем вся мудрость веков.
* * *
Чаще обнимайтесь, целуйтесь, любите, бросайтесь в приключения, рискуйте. Рискуйте открывать свое сердце, рискуйте почувствовать свою боль. Радостно живите в настоящем. И прежде всего — любите, любите друг друга.
* * *
Что до тех пустых слов, которые говорят о нас люди, то мы должны обращать на них внимание не больше, чем купол старой церкви обращает внимание на кружащееся вокруг него воронье.
* * *
Чтобы понять роскошь щедрости, нужно быть бедняком.
* * *
Я вовсе не говорю, что женщины не глупы, ведь они сотворены по образу и подобию мужчины.