Мигающий свет, как в американских фильмах ужасов. Раньше я не находил в этом ничего страшного. А теперь от такого зрелища просто душа стынет. Здесь небольшой беспорядок, а в целом - лаборатории не пострадали. Они располагались по обе стороны коридора.
- Вакцина в одной из этих лабораторий, - произнес Феникс.
- Спецквад, прочесать все лаборатории, - приказал Дрейк.
- Дрейк, ты забыл? - с печальным видом спросил Стрик.
- Забыл, - признался Дрейк и условным знаком повторил свой приказ.
- За мной, коллега-снайпер, - произнес СВД. Мы вошли в ближайшую к нам лабораторию. Вакцины здесь явно не было, а было кое-что другое. Посреди лаборатории в большой емкости с зеленой жидкостью находился контролер. К его гипертрофированной голове были подведены всевозможного рода шланги и трубки, а к отвратительному телу прикреплены различные датчики. Игорь СВД медленно подошел к емкости.
- Не надо, Игорь, - попросил я.
- Да я осторожно. Хочу посмотреть, что они с ним сделали, - старлей утер своим рукавом кровь с виска и прислонился другой рукой к стеклу емкости. Контролер внезапно открыл глаза. Игорь СВД, как ошпаренный, отскочил на метр от емкости и нацелил на контролера два пистолета.
- Стреляй.
- Подожди, Штифт. Посмотрим, что будет.
Жидкость в емкости начала пузыриться. По одному из шлангов из головы контролера пошло какое- то розовое вещество, похожее на слизь. Может быть, это был его мозг или что-то, заменяющее его. Игорь СВД взглянул на монитор все еще работающего компьютера. Там находился график, таблицы и другие данные, диаграммы.
- Злится, сволочь, - прокомментировал старлей. - Уровень пси - излучения такой, что датчик зашкаливает. В других условиях мы с тобой уже были бы трупами. Ладно, пошли отсюда. Вакцины здесь точно нет.
- А с этим что делать будем?
- Тратить пули на него неохото, да и стрелять в эту емкость тоже. Мало ли, что может произойти. Мы все равно собирались взорвать этот рассадник зла.
Мы вышли из помещения и подошли к Дрейку, который ожидал нас всех в коридоре.
- Нашли что-нибудь?
- Ничего. Там что-то типа кунсткамеры, капитан, - сообщил СВД.
- В каком смысле?
- Контролер в колбе и больше ничего, - сказал снайпер, прислонившись спиной к стене. Через некоторое время к нам присоединились остальные члены отряда.
- Докладывайте, - приказал Дрейк.
- Во второй лаборатории мной была обнаружена загадочная установка. Три кабеля вели от нее в соседнюю лабораторию, в которую пошли наши снайперы. Что самое интересное, она включилась сама по себе. Я ничего не трогал.
- Видимо, наш контролер в колбе является своеобразным аккумулятором для этой адской установки. Страшно подумать, для каких целей она должна была предназначаться, - произнес Игорь СВД и потер руками свое лицо.
- Мне кажется, что именно эта установка вызвала у нас те галлюцинации, - продолжил Неловко. - Судя по найденной мною документации, она могла, а вероятно так и было, спровоцировать аварийную ситуацию, последствия которой нам и пришлось расхлебывать. У меня все.
- Стрик, Феникс, что у вас?
- У меня ничего особенного. Третья лаборатория представляла собой некое хирургическое отделение. Там стоят десять клеток, в которых раньше держались монстры с поверхности. В этой лаборатории проводились скрещивания монстров. На операционном столе сейчас как раз лежит дохлый результат подобных экспериментов.
- А где остальные монстры?
- Все клетки искорежены и пусты. Кровососы, снорки и зомби свободно бродят по всей лаборатории.
- Ясно. Феникс, докладывай.
- Докладываю. Вакцину не обнаружил. Там действительно разрабатывались вирусы. В лабораторном журнале сказано, что все результаты исследований за день до аварии были отправлены в хранилище. Вакцина там.
- Отлично. Стрик, установи взрывчатку в каждую лабораторию. Мы будем ждать здесь и прикроем, если что.
- Есть, командир, - отозвался Стрик и побежал в лабораторию с контролером.
- Феникс, открой дверь в хранилище. Всем остальным не расслабляться.
Через сорок секунд Стрик вышел из первой лаборатории и отправился во вторую. Феникс работал с кодовым замком. Мы ждали. Таймер на взрывчатке отсчитывал время. Что-то стукнуло у нас над головой.
- Мужики, вы слышали? - спросил я.
- Ты об этом стуке? - переспросил снайпер.
- Да.
- Я тоже его слышал, - произнес он. Стук повторился. Он доносился из системы вентиляции, которая располагалась под самым потолком. Клацнули затворы.
- Внимание всем. Приготовится к обороне, - приказал Дрейк. Еще два стука раздались из вентиляции, но на этот раз уже с разных сторон.
- Феникс, ты скоро? - нервно спросил Неловко.
- Мне потребуется еще семь минут.
- У нас нет семи минут! - крикнул Дрейк и открыл огонь по выпрыгнувшему из вентиляционной трубы монстру. - Штифт, прикрой Феникса!
- Есть! - я понесся к Фениксу и натолкнулся прямо на возникшего передо мной монстра. Он, как и все, спрыгнул откуда-то сверху. Существо оскалило свою пасть с прогнившими зубами. В эту секунду я сильно пожалел, что мой штык-нож не был прикреплен к винтовке, а находился в ножнах. Но я не растерялся и в упор выстрелил в живот монстру.
- Нэ убешь, - изрекло чудовище.
- Как бы не так, - усмехнулся я, а сам подумал, что не знаю, как действовать дальше. Монстр схватил меня за горло и принялся душить. Я начал терять силы и услышал, как упала на пол моя винтовка. Зато руки теперь освободились. Надо подумать. Только быстро. Граната. Три штуки висят у меня на поясе. Дотянусь и выдерну чеку. Несколько секунд на то, чтобы вырваться из лап монстра и свалиться на пол. Нет, не успею. Взрывом обоих накроет да еще и ребят заденет. Стоп. Почему у меня там четыре гранаты? Четвертая у меня была светошумовой. Мы же их у наемников конфисковали. Я выхватил гранату.
- Смотри, что у меня есть, - сдавленным голосом прохрипел я и показал монстру гранату. Он посмотрел на нее, а я закрыл глаза и отвернулся. Оглушительный хлопок. Глаза ослеплены, хотя и были закрыты. Ничего не слышу. Кажется, кровь течет из ушей. Кричу от боли, но могу дышать. Монстр выпустил меня из своих когтистых лап. Сработало! Кое-как открываю глаза. Все белым-бело. Ужасно болят глаза. Монстру пока не до меня. Он держится за лицо и ревет от боли. Зрение восстанавливается. Я даже смог заметить перевернутый стол, около которого вертится монстр. Бросаюсь на него с диким возгласом. Падаю вместе с тварью на пол. Из груди монстра на сорок сантиметров торчит ножка стола. Злорадно усмехаюсь, хватаю "Винторез" и поднимаюсь на ноги. Уже все помещение заполнено монстрами, а они продолжают выпрыгивать из вентиляционной трубы. Наконец она не выдержала и рухнула вниз. Из упавшей части трубы выпали еще два монстра. Мне удалось добраться до Феникса, который по-прежнему находился у кодового замка двери в хранилище.
- Когда ты откроешь эту чертову дверь?! - прокричал я ему в ухо.
- Через пять минут!
- Что?! - не расслышал я.
- Пять минут! - повторил док, выстрелив из пистолета мне за спину.
- Я тебя прикрою! - пообещал я.
- Было бы неплохо, - произнес Феникс и снова уткнулся в разобранную панель электронного замка. Повсюду шел бой. Ежесекундно звучат выстрелы. Разорвалась граната, разбросав пятерых монстров. Еще троих посекло осколками. Никого из наших не видно. Стреляют по крайней мере двое. Автоматные очереди раздаются с двух разных сторон. Стрик и Дрейк еще живы. Тихо хлопает винтовка Игоря СВД. Он забрался на отвалившийся пролет вентиляционной трубы и выкашивает монстров. Неловко вновь превратился в одного из них и раскидывает собратьев голыми руками в разные стороны. Пять минут. Прямо как в той старой доброй песне. Пять минут - это очень много, особенно если сражаешься с целым полчищем монстров. В порыве ярости выпускаю всю обойму по этим кровожадным тварям. Одна пуля, выпущенная из моего оружия, зацепила младшего лейтенанта Неловко, который в этот момент ломал хребет своему собрату. Неловко даже не заметил, что в него попала пуля. Хотя, это к лучшему. В пылу драки он запросто может наброситься на нас и разорвать на части. Обидно тогда будет.
- Две минуты! - сообщил Феникс. В этот момент у него что-то замкнуло. Док сдержанно выругался и утер пот со лба. К нам прорвался Неловко. Его глаза были черны, как дегать, и горели яростным пламенем.
- Мы не можем их больше сдерживать!
- Держите, держите их, ребята. Еще чуть-чуть. Ради Бога, - твердил майор, замыкая нужные провода.
- Хорошо! Мы на тебя рассчитываем, - Неловко похлопал дока по плечу и схватил висевший неподалеку пожарный топор. Я поддержал товарища огнем из "Винтореза". Младлей рубанул топором первого попавшегося монстра и рассек ему череп. Еще одна граната разорвалась в гуще монстров и унесла несколько их жизней. К несчастью, я заметил, как Игорь СВД схватился за свою шею и упал в вентиляционной трубы. На него сразу же накинулись три монстра. Дрейк двумя очередями снес одному голову. Второго успел застрелить сам снайпер, но третий монстр все же принялся раздирать защитный костюм упавшего снайпера.
- Скорее, док, скорее! - прокричал я.
- Сейчас… Сейчас… Так… Это сюда, - бубнил Феникс.
- Мы потеряли снайпера.
- Все! Готово! - радостно крикнул Феникс. Широкая дверь медленно открылась внутрь.
- Уходим, мужики! - надрывая горло, прокричал я. Неловко был единственным, кто услышал меня. Он снял с плеча чудом висевшую там винтовку М-16 и бросил ее мне, а я в свою очередь передал ее Фениксу.
- Я их вытащу, а вы прикройте нас! - задорно произнес Млад и ринулся на вырочку попавшим в беду товарищам. Я и Феникс вошли в хранилище и оттуда открыли огонь из двух стволов. Первым выбрался Стрик. Он присел около двери и с той стороны поддержал нас огнем.
- Давайте, давайте! - поторапливал отставших ребят Стрик. У меня кончились патроны в обойме. Перезаряжать было некогда, и я выхватил пистолет. Показались ребята. Неловко ловко орудовал топором, расчищая им путь. Израненный старший лейтенант бил прикладом своей винтовки всех встречных монстров, а капитан Дрейк направо и налево поливал их огнем из героического автомата Калашникова. Им оставалось пройти всего несколько метров до спасительной двери в хранилище. М-16 Феникса несвоевременно дала осечку. Неловко споткнулся обо что-то. Этим воспользовался самый шустрый монстр в противогазе и распорол своими когтями многострадальному младшему лейтенанту левый бок. Неловко взревел и топором снес наглецу голову. Ребята сделали последние шаги и буквально ввалились в дверной проем. Стрик последним вбежал в помещение хранилища, а мы с Фениксом навалились на тяжелую дверь. Но монстры не дали ей закрыться, просунув сюда свои жилистые лапы. Феникс достал свой кинжал и, замахнувшись, перерубил их. Дверь успешно закрылась. Щелкнули блокираторы. Монстры с той стороны начали долбиться в дверь.
- Дверь крепкая, но долго все равно не выдержит, - сообщил Феникс.
- Сколько там натикало? - спросил Игорь СВД. Он повалился на пол не в силах отдышаться. Ему, как впрочем и всем, сильно досталось в этой драке.
- Осталось тридцать пять минут до первого взрыва, - доложил Стрик, взглянув на часы.
- Отдохнули, и хватит. Пора приниматься за дело, - скомандовал Дрейк, поднимаясь с пола.
- Да, надо идти, - поддержал нашего командира Феникс.
Хранилище представляло собой большой холодильник со множеством стеллажей. Они стояли длинными рядами и доходили почти до потолка.
- Я знаю, где вакцина. За мной, - произнес Феникс. Мы последовали за ним. Минуты две побродив по лабиринту из стеллажей, мы наконец-то нашли нужный нам стеллаж. "Вакцины, сыворотки, противоядия", - гласила надпись на вывеске. На полках ровными рядами располагались пробирки с разноцветными жидкостями в них.
- Как я понял, нас нужна вакцина в пробирках со штрихкодом: "021.08". Ее надо будет вколоть всем нам, поскольку, как я погляжу, заражены уже все.
- Вот они. Я нашел их, - радостно воскликнул Неловко. Его глаза оставались черными несмотря на то, что он уже успокоился после драки. Он поднял с полки пластмассовую решетку с девятью пробирками. Вакцина имела приятный розовый цвет.
- Отлично. Вводите вакцину себе в вену, а я пока найду еще одну.
- Для чего? - с подозрением спросил Дрейк.
- Мы умудрились заразиться еще одним вирусом.
- Каким образом?
- Воздушно-капельным. Он передается воздушно-капельным путем. Я же предупреждал вас, что нельзя было снимать герметичные шлемы. А вы проигнорировали мои слова, - нахмурился док. Действительно, шлемов не было ни на ком из нас. Мы достали свои аптечки и извлекли оттуда шприцы. Набрав их под завязку, мы вкололи вакцину в вену. Руку от пальцев до плеча свело судорогой. Место укола жгло огнем. Было ощущение, что я вколол себе в вену расплавленный свинец.
Феникс нашел вторую порцию вакцины и раздал нам еще по пробирке. В этих была уже зеленая жидкость с жемчужным оттенком.
- В чем дело? - спросил док, когда увидел, что Неловко не вколол еще первую вакцину.
- Слишком поздно. Я чувствую, что уже не человек, - с грустью в своих по-прежнему черных глазах произнес Неловко.
- Сколько времени прошло с момента заражения? - спросил Феникс. Дрейк взглянул на часы.
- Сорок два часа и пятьдесят восемь минут, - ответил Дрейк и с надеждой посмотрел на дока. Тот задумался.
- Действительно, слишком много времени прошло.
- Но ведь у нас должно быть еще пять часов. Пусть вколет вакцину. Может, подействует.
- Он уже - на половину монстр.
- Ну и что? Она должна подействовать, - стоял на своем Дрейк.
- Русский авось?
- Именно.
- Ладно. Но я должен предупредить, что эта вакцина может убить Неловко.
- Была-не-была, ребята, - вздохнул Неловко и вколол шприц себе в вену. Затем набрал зеленую вакцину и повторил предыдущее действие. Мы в ожидании уставились на младшего лейтенанта, который упал на пол и забился в судорогах. Через минуту он перестал дрыгаться и потерял сознание. Игорь СВД проверил его пульс на шее.
- Пульс есть. Он жив, - сообщил снайпер.
- Приведи его в сознание, - приказал Дрейк.
- Нет. Не трогайте его пока. Пусть полежит немного, - предложил Феникс. Он раскрыл младшему лейтенанту веко и посвятил ему фонариком в глаз.
- Ну и что? - спросил Стрик.
- Его глаза побелели, а зрачки приобретают нормальный размер. Вакцина подействовала! - Воскликнул Феникс. Неловко пришел в себя и улыбнулся, но попытка подняться окончилась провалом.
- Ты как?
- Нормально. Но тело не слушается меня. Все болит, и сил нет, -пожаловался Неловко. Это было не мудрено. Во время сражений с монстрами он получил столько ран, что чудом оставался еще жив. Игорь СВД вколол ему последнюю ампулу с обезболивающим.
- Надо искать выход, если мы не хотим оказаться погребенными вместе с этой лабораторией.
К сожалению, второй выход из хранилища оказался запертым с другой стороны. Массивная железная дверь отделяла нас от спасения.
- И кто придумал такие дурацкие двери?! - вспылил Стрик.
- Отставить, Стрик, - успокоил его Дрейк.
- Что делать-то будем? - задал риторический вопрос Док.
- Может, взорвем эту дверь к чертовой матери, - предложил Стрик.
- А у тебя взрывчатка осталась?
- Последний взрывпакет.
- Нет. Здесь нельзя ничего взрывать. Хотите угробить нас всех? - произнес Феникс, присев на корточки.
- Мужики, идите сюда! Я кое-что нашел! - голос Игоря СВД доносился откуда-то из-за стеллажей. Когда мы нашли снайпера, он стоял на коленях, отряхивая пыль со своего костюма.
- Вентиляционная шахта! - заявил снайпер, указывая на свою находку. В этот момент раздался довольно мощный удар в дверь.
- Они сейчас ее выбьют! Живей, полезайте в шахту! - скомандовал Дрейк. Монстры выбили дверь и проникли в помещение хранилища.