— Сколько стоят билеты? — спросила Рэчел.

Кассирша кивнула на доску, но когда Рэчел принялась изучать возмутительно высокие цены, сказала:

— Взрослый — одиннадцать фунтов двадцать пять пенсов, детский — шесть пятьдесят. Или тринадцать пятьдесят и восемь соответственно, если хотите посетить еще и музей Костюма. — Она перегнулась через конторку и скептически оглядела Сашу. — Детям до пяти лет вход бесплатный.

— Ладно, — пробормотала Рэчел. — Забудем про музей Костюма. Один взрослый и бесплатный детский.

— Мне уже не пять, — фальцетом возразил Саша. — Мне семь лет.

Рэчел закатила глаза, а кассирша гневно уставилась на нее.

— В таком случае с вас семнадцать семьдесят пять.

Рэчел заплатила за билеты и, схватив Сашу за руку, потащила его к входу.

— Иногда тебе лучше помолчать, Саша.

— Но это же неправда, мам.

— Верно, верно, сынок. Неправда.

На входе им вручили путеводители. Один для взрослых, другой для детей. Она уже давно хотела сводить Сашу в римские бани: когда их класс туда водили, он как раз болел гриппом. Потом одноклассники рассказывали об этих банях, и Саша чувствовал себя обделенным. Альфи и Дотти водили туда Рэчел, когда ей было двенадцать лет. Вскоре Дотти умерла, и эта экскурсия в памяти Рэчел оказалась прочно связанной со смертью матери. Она уже тогда была смертельно больна.

Мама была настолько слаба, что предпочла остаться в насосном зале, который в восемнадцатом веке превратили в модное кафе, а Альфи провел Рэчел по купальням. Дотти верила и то, что источники Бата имеют целебные свойства — так утверждалось в брошюре, — но когда они с отцом вернулись, се стакан с серной водой так и стоял на столе нетронутым. Казалось, она, закрыв глаза, слушает игру пианиста, но на самом деле она спала — сказывалось действие морфия. Дотти, впрочем, удавалось держать голову прямо, пока она пребывала в своем наркотическом забытьи.

— Перед вами история, которой уже две тысячи лет, — раздался учтивый голос, когда Рэчел приложила к уху аудиогид и нажала кнопку. Саша был очарован аудиогидом для детей и повторял каждый рассказ, из-за чего их экскурсия продвигалась неимоверно медленно. Она старалась не раздражаться. Честно говоря, она пыталась растянуть это удовольствие как можно дольше. Чем еще им было заняться в воскресенье? В последние дни мальчик был таким беспокойным, плакал без причины, писался ночью. Он опять начал заговаривать о собаке, спрашивал о Наполеоне. Казалось, он догадывался о том, чего знать не мог, и слышал то, что даже не говорилось. Она не в силах была придумать, как помягче сообщить сыну, что собаки больше нет. Еще меньше она знала, как объяснить, почему это произошло и как. Она и сама привязалась к этому глупому псу. Что ему пришлось вынести? Может быть, этот зверь Юрий замучил его до смерти? Или Наполеона убил Антон, чтобы преподать ей урок?

Было часов пять, и в купальне было полно туристов, в основном, судя по говору, американцев. Их голоса слышались повсюду. Как у них хватало сил на столько экскурсий? И сколько должно быть у этих людей денег? Правда, Бат относился к чудесам света — что же удивительного, если они пришли сюда!

— Мама, ты только посмотри на это! — воскликнул Саша, потянув ее за руку.

— Да, милый, клево!

Они, пробравшись сквозь толпу, вошли в Большой банный зал. Под открытым небом раскинулся бассейн, от неподвижной черной воды которого шел пар. Со стен на туристов взирали высеченные в камне римские полководцы. Когда-то их сограждане купались здесь, гуляли под этими сводами. Каменные глыбы на полу были истоптаны римскими сандалиями.

Саша присел на корточки и опустил руку в воду.

— Мама, горячая, — сказал он. — Потрогай. Вода почти кипяток.

Она наклонилась и провела рукой по воде. Невероятно! Прямо посреди города из земли била горячая вода. Охранник тронул ее за плечо и предупредил, что воду трогать нельзя. Когда она подняла на него глаза, он подмигнул и сказал:

— Я обязан предупреждать: мало ли, вдруг у кого кишечная палочка или еще какие паразиты.

Она покорно пошла за толпой, лжетуристка среди настоящих экскурсантов, периодически хватая сына за руку, чтобы не потерять. Наступила кому-то на ногу.

— Прошу прощения, — пробормотала она.

— Можете наступить и на вторую ногу, если хотите, — сказал мужчина и улыбнулся.

Он был красив — белокурый, белокожий, чисто выбритый. Но Рэчел почувствовала только смущение. Годы, когда она интересовалась мужчинами, остались позади, и хотя временами стоило лишь глазом моргнуть, чтобы добиться желаемого, она не могла смотреть им в глаза.

Она пошла дальше, следуя за Сашей от бассейна к бассейну, от экспоната к экспонату. Внутри у нее все застыло. Лучше не думать о минувшей неделе, о прошлых месяцах. Может, не стоило прерывать сеансы с Мадлен? Нет, ей становилось только хуже, а не лучше. Так называемая психотерапия оказалась откровенным фарсом. Лучше бы она никогда и не приходила на сеансы! Все, что ей нужно, — это валиум. Если бы только она не завязала с лекарствами… Сейчас пришло время принять пару таблеток. Она бы предпочла лечь в спячку, а не взбадриваться, но надо держаться. Следует уберечь сына. Это единственное, что имеет значение.

С толпой туристов они вышли на залитую солнцем улицу. Крепко держа Сашу за руку, она направилась на монастырское кладбище. Саша захотел мороженого, и они сели на скамейку в тени монастыря. Саша ел мороженое, а Рэчел затягивалась «Кэмелом» — для нее это было как глоток воздуха для утопающего. Последняя сигарета, а ведь только утром она купила целую пачку. Она взглянула на сына. Какой она подает пример? Правда, Антон не курит, и, может быть, Саша пойдет в отца. В каком-то смысле он был образцом для подражания. Мадлен как-то упоминала о влиянии воспитания на характер. Она осторожно намекала, что если Рэчел не освободится от Антона, то Саша вырастет и будет копировать поведение отца. Что за бред! Рэчел сжала зубы, из глаз хлынули злые слезы.

— Мама, а чем мы теперь займемся? — спросил Саша.

— Чем хочешь, Саша. — Она вытерла слезы краем футболки. — Сегодня твой день.

— А ты куда хочешь?

— Не знаю. Ничего не приходит в голову, дорогой.

— Давай покатаемся на лодке.

— Отличная мысль!

Меньше всего ей хотелось кататься на лодке, да ладно уж!

Они успели на последний экскурсионный катер, и на борту оказалось довольно мило. Катер скользил по реке, и Рэчел смогла наконец расслабиться. На берегу росли огромные деревья, и нужно было наклоняться, чтобы не удариться о ветки. Капитан постоянно отпускал шутки, и все смеялись, даже Рэчел. Он оказался приятным малым, и Саша пересел к нему на корму. Они отлично поладили.

Рэчел смотрела, как они болтают и смеются, — Саша просто засыпал бедолагу вопросами и собственными комментариями. С Антоном он так себя не вел. Он смотрел на отца как на супергероя и изо всех сил старался ему угодить — сердце Рэчел сжималось от такого низкопоклонничества. К счастью, после того как они съездили на прогулку, которая так расстроила малыша, Антон не появлялся, и Рэчел надеялась, что еще долго его не увидит. Всякий раз, когда Антон уезжал, она мечтала, чтобы он не вернулся.

Вот только паспорт. Он говорил сам за себя.

У Батгемптона катер развернулся у плотины и поплыл назад, теперь уже чуть быстрее. Саша без удержу болтал с новым приятелем. Капитан снял свою фуражку и надел Саше на голову. Мальчик придерживал ее рукой, чтобы она не упала в воду, и так чудесно смотрелся! Рэчел хотелось, чтобы эта прогулка продолжалась как можно дольше, весь день. Она сидела, ни о чем не думая, просто наблюдая, как радуется сын, а вокруг была лишь буйная зелень, вода и голубое небо. Все это напоминало идиллическую картинку из сентиментального романа.

Довольно скоро они проплыли под Палтни-бридж и причалили клевому берегу. Саше не хотелось отдавать фуражку, но хозяин ее попросил, и мальчик тут же вернул. Он чуть не плакал, не желая покидать катер, и Рэчел пришлось его уговаривать.

Она не любила бродить по улицам. Так было всегда, сколько она себя помнила. Мама слишком, до смешного, опекала ее, а годы жизни с Антоном лишь усугубили положение: пребывание на улице означало «работу». Но на этот раз, как ни раздражала ее улица, возвращаться домой почему-то не хотелось.

Следовало довериться шестому чувству, которое развилось за годы, проведенные с Антоном. Она только вставила ключ в замочную скважину, как тут же поняла: что-то произошло. Можно было схватить Сашу на руки, повернуться и убежать, но она этого не сделала. Это был их дом, ее и Сашин, и никто не заставит ее бежать отсюда! Он приехал, чтобы осуществить свою угрозу, — не важно, есть у Саши паспорт или нет. Ему, должно быть, стало известно, что паспорт исчез или, хуже того, его украли. И совсем ужасно, если он узнал, что паспорт похитили по просьбе Рэчел. Если Юрий надавит, та девушка тут же расколется. Эти девушки из Восточной Европы лишь кажутся крутыми, а на самом деле запуганные и беспомощные. Рэчел повидала их достаточно.

Открыв дверь, она увидела, что дом перевернут вверх дном. Содержимое ящиков было высыпано на пол, повсюду валялась разбросанная одежда. У Рэчел и брать-то было нечего, но дом выглядел так, словно здесь побывала банда профессиональных грабителей. Антон сидел на диване, смотрел фильм, в руке банка крепкого пива. Он, похоже, поджидал их уже давно. На кофейном столике валялось штук шесть пустых банок. Это был плохой знак — алкоголь делает его неуправляемым.

— Папа, привет! — окликнул его Саша срывающимся голосом. Он великолепно знал, что подобный беспорядок может означать только неприятности. — Мы катались на лодке. Я был капитаном.

— Отлично, сынок, — отозвался Антон, пристально глядя на Рэчел.

Она оглянулась по сторонам.

— Чем я заслужила подобный беспорядок?

— Я просто кое-что искал, — ответил Антон, не сводя с нее глаз.

— И что же? Деньги? Я не держу дома наличные. После того, что случилось в прошлый раз. — Она усмехнулась. — Я мать-одиночка, живущая на пособие и из последних сил пытающаяся поставить на ноги сына. Зачем такому крупному бизнесмену, как ты, нужно было вламываться…

— Довольно, Рэчел.

— Разве я за эти годы принесла тебе мало денег?

Она повернулась и пошла в кухню. Лучше, если Антон не будет смотреть ей в глаза. Он прекрасно умеет читать ее мысли. Если он упомянет о паспорте, сможет ли она сыграть до конца и быть достаточно убедительной?

Он выключил телевизор, встал и отправился за ней. Взял ее сумочку, зашел в кухню и высыпал содержимое на стол. Не найдя того, что искал, схватил ее за руку.

— Кто такая Мадлин?

— Мадлин? — Секунду Рэчел смотрела на него с искренним недоумением. — Понятия не имею.

— А должна бы. Татьяна назвала мне именно это имя. Ты же догадываешься, о чем я, верно?

Она покачала головой, хотя и понимала, что схватка проиграна. Незнакомая девушка, когда ее стали допрашивать, не смогла скрыть правду.

Он схватил ее за волосы.

— Ты украла принадлежащую мне вещь!

Она засмеялась. Антон ударил ее по лицу.

Ярость, клокочущая внутри, вытеснила страх.

— Ты ублюдок! Ты собираешься избить меня на глазах у сына. Он же не маленький и все понимает!

Антон уже занес руку, когда они замерли от оглушительного шума. Это на полную мощность включился телевизор. Внезапно Саша начал громко петь фальцетом. Песню Рэчел не узнала, но от звука закладывало уши. Даже Антон стоял как громом пораженный.

— Вот черт! Ладно… — Он схватил ее за плечо и, пытаясь перекричать шум, заявил: — Вот что мы сделаем. Ты, я и Саша поедем в Варшаву. Я присмотрел отличное местечко. Всего на пару месяцев, чтобы в Лондоне все устаканилось.

Он наклонился и убрал волосы с ее ушей. Ощупывая разорванные мочки, он нежно прошептал:

— Я не хочу месяцами тосковать без сына. Он уже не маленький и должен быть рядом с отцом. Если не хочешь ехать, — он подчеркнуто небрежно пожал плечами, — дело твое. Но Саша поедет со мной. Я уже говорил тебе в Тенби: мне нужна настоящая семья! Ты постоянно говоришь, что между нами все кончено, но я знаю, что ты тоже поедешь, потому что хочешь быть рядом с сыном. Я прав?

Рэчел отшатнулась. Ее гнев остыл, уступив место страху.

— Саша, — заорал Антон, — сделай потише! Мы с мамой разговариваем. Мы не будем ругаться. Просто поговорим. Саша… Ну же, парень!

Несколько секунд они стояли, не сводя глаз друг с друга, потом Рэчел сбросила его руку и побежала в гостиную. Саша, крепко зажмурившись, сидел на диване и, зажав уши руками, продолжал петь. Она взяла пульт и выключила телевизор.

— Сашенька, дорогой, — сказала она, опускаясь на колени и обнимая сына. — Мы не ссоримся. Ты же помнишь: папа же обещал больше не ссориться. Он говорил серьезно. Правда, Антон?

Антон вошел в гостиную и присел на диван. Помолчав несколько секунд, он спросил:

— Саша, а тебе не пора ложиться спать? Ты гулял целый день. Наверное, сейчас просто валишься с ног.

Рэчел бросила на Антона злой взгляд.

— Он еще не ужинал.

Саша вскочил с дивана.

— Я не хочу есть! — закричал он и бросился по лестнице и свою комнату. Хлопнула дверь.

— Значит, ты считаешь себя заботливым отцом, да? — прошипела Рэчел, отступая к лестнице. — Он боится тебя до смерти.

— Где этот чертов паспорт? — Антон встал. — Рэчел, иди сюда! Не смей уходить, когда я с тобой разговариваю!

Он схватил ее за запястье и толкнул на диван. Встал над ней, зажав ее ноги между коленями.

— А теперь поговорим. Кто такая эта Мадлин? Юрина девка, дура, отослала паспорт, а бумажку с адресом выбросила, как ты ей, наверное, и сказала. Позвони этой женщине и скажи, чтобы она привезла паспорт, или мы возьмем такси — я, ты и Саша — и подъедем за ним сами. Если только ты его не перепрятала. Дошло, Рэчел?

— Что твой брат-садист сделал с этой девушкой?

— Не твоя забота.

Рэчел бросила на него злой взгляд.

— Она жива?

Антон холодно рассмеялся.

— Юрий не дурак. Эта девчонка приносит моему брату целое состояние. За то, что создала нам проблемы, она сейчас отрабатывает.

— Храни ее Господь! — воскликнула Рэчел. Внутри у нее все похолодело при мысли о том, через что приходится сейчас проходить этой бедняге. — А кто убил собаку?

Антон еще крепче сжал ее ноги между коленями. Рэчел поморщилась от боли.

— Когда мы приедем в Варшаву, я куплю сыну целый зоопарк. Где паспорт?

— Ладно, Антон, я скажу. — Она выбрала лучшую из придуманных заранее версий. — Мадлин — моя подруга. Когда она получила по почте паспорт, то чуть не рехнулась. Она разозлилась как черт и велела мне забирать паспорт и больше и носа к ней не показывать. Она не хотела в этом участвовать. Видишь, она знает, на что способны ребята вроде тебя! Сама жила с одним — такой же мерзкий ублюдок, как вы с братцем. Я забрала этот проклятый паспорт, отнесла в ближайший парк и сожгла в мусорной корзине. Если хочешь, могу показать где. Это две минуты пешком.

Антон еще сильнее сжал колени и схватил ее за волосы.

— Не болтай ерунды, Рэчел! Я буду стоять здесь, пока у тебя не отвалятся ноги.

Она видела, как в паху у него подозрительно набухло и зашевелилось. Ему нравились подобные игры, она и сама была такая. В былые времена при виде его возбуждающегося члена она и сама возбуждалась и была совсем не против немного пострадать, чтобы потом испытать наслаждение. Теперь же она не чувствовала ничего, кроме лютой ненависти.

Он улыбнулся.

— Ну уж нет, — хихикнул он, — больше я не дам тебе вонзить в меня зубки. Извини, малышка.

— Да пошел ты…

Его лицо посуровело.

— Рэчел, послушай, сегодня вечером я заберу Сашу с собой. А если ты попытаешься меня остановить, Юрий с ребятами заставят тебя об этом сильно пожалеть. Получу я паспорт или нет, но больше ты Сашу не увидишь. Если только не поспешишь наверх и не соберешь сумку, даже две: одну со своими вещами, вторую с Сашиными. Я хочу, чтобы ты поехала с нами. Честно. Ты нужна сыну.

Он отпустил волосы Рэчел, полез в задний карман и вытащил ее паспорт. Она пользовалась им лишь однажды, когда ездила в Амстердам.

— У нас с тобой паспорта есть, крошка. Осталось достать новый паспорт для Саши, Ты очень плохо поступила, Рэчел. Ты так не думаешь?

Кажется, он поверил в историю с паспортом. Без паспорта покинуть Англию будет нелегко. Где, черт возьми, находится эта Варшава? Она не могла вспомнить. Он уже не раз называл этот город в связи со своими делами, но она не обращала внимания.

— Антон, отпусти меня! — взмолилась она. — Давай поговорим.

— Не о чем говорить, — ответил он. — Ты едешь или нет?

На этот раз он был серьезен. Он хотел забрать ребенка и был настроен решительно. У нее оставался только один выход.

— Ты не оставляешь мне выбора. Всегда поступаешь по-твоему. Я поеду туда, куда едет мой сын… И ты не сможешь помешать мне, даже если захочешь.

Антон улыбнулся и чуть отпустил ее колени.

— Узнаю свою девочку. Сейчас мы поедем к Юрию, поживем пока там. Он достанет для Саши новый паспорт, но это недешевое удовольствие, вдобавок потребуется определенное время. Поэтому мы поедем туда и будем ждать новый паспорт. Но предупреждаю, Юра очень зол на тебя. Он считает, что тебя следует проучить. — Антон покачал головой и рассмеялся. — Младший брат учит меня, как обращаться с моей же женщиной. Смешно, правда?

Рэчел словно током ударило.

— Я отказываюсь даже на пушечный выстрел приближаться к твоему брату. И Сашу ты туда не заберешь. Ты слышишь меня?

— Мы должны поехать туда, Рэчел. Поскольку у тебя нет Сашиного паспорта, другого выхода нам не остается.

— Послушай. Не нужно никуда ехать. Мы можем вполне легально получить для Саши паспорт. Это не займет много времени.

— Ничего не выйдет, крошка. Мы поедем к Юрию.

Он взглянул на нее, и в его взгляде было что-то новое. Она не могла понять, что именно, но раньше она этого не видела. Рэчел остолбенела.

Она кивнула.

— Ладно, поедем к Юрию.

Они обменялись взглядами, и на миг он отвел глаза. Это лишь подкрепило ее холодную решимость. Он внезапно отпустил ее и направился на кухню. От ужаса, злости, ненависти и отвращения она похолодела.

— Ты собирайся, а я что-нибудь выпью! — крикнул он через плечо. — Я видел на полке бутылочку отличного виски.

Мысли роились в голове, глаза остановились на беспорядке, который царил теперь на старом кофейном столике ее отца, на всех этих раздавленных банках пива, на купленной в комиссионке омерзительной граненой пепельнице, до краги наполненной ее собственными вонючими окурками. Она вспомнила, какая эта пепельница тяжелая: она всю дорогу домой, пока несла ее в полиэтиленовом пакете, ругалась. Чуть руки не оторвались от такой тяжести.

Она минуту смотрела на пепельницу, потом вскочила с дивана и обеими руками схватила ее. Когда она подбежала к Антону, тот обернулся и успел ухватиться за край пепельницы, которую она обрушила ему на голову. Несмотря на быстроту происходящего, Рэчел казалось, что она действовала медленно, как в тумане. И удивилась собственной недюжинной силе и решимости.

Пепел и окурки разлетелись в стороны. Антон, застыв от изумления, секунду смотрел на нее. Похоже, ее смелость удивила его. Он бросился на Рэчел с кулаками, но она увернулась, и он лишь зацепил ее плечо.

Антон пару раз тряхнул головой, как будто приходя в себя, и правой рукой потянулся к виску, где из открытой раны сочилась кровь. Этого оказалось достаточно, чтобы Рэчел снова замахнулась пепельницей и бросилась на него. Антон уставился на нее ошеломленными, недоверчивыми глазами. Первый удар он еще мог объяснить — она уже не раз набрасывалась на него, — но этот… Должно быть, он прочел в ее глазах непоколебимую решимость. Рэчел не испугалась, она и не думала отступать. Она пришла по его душу.

Одной рукой он попытался закрыть лицо, а вторую вытянул, стараясь ее оттолкнуть. Вдруг от пепельницы откололся острый кусок стекла, который оставил на его лбу глубокие порезы и сломал нос. Антон страшно закричал, глаза его закатились, и он упал на пол. Его лицо было залито кровью. Пока он не успел опомниться, Рэчел схватила пепельницу и снова ударила его по лицу. Зубы посыпались, словно фарфоровые.

Несколько мгновений он еще цеплялся за ее руки, пытаясь остановить, но она оттолкнула его и еще раз ударила пепельницей в лоб. Раздался специфический звук, как будто под ударом топора треснуло мокрое дерево. Антон выгнулся и забился в конвульсиях.

Может, он вот-вот отдаст богу душу, но Рэчел не была в этом уверена. Знала она лишь одно:.назад пути нет! Она отвела глаза, продолжая наносить удары. Острые осколки стекла снова и снова дробили его лицо.

За все это время из комнаты Саши не раздалось ни звука. Она не решилась подняться наверх и посмотреть, как он там. Она была на грани истерики — взъерошенная, перепачканная кровью, жадно хватающая ртом воздух. Она сходила с ума от мысли, что ей надо каким-то образом избавиться от трупа, пока сын не спустился вниз. Рэчел охватила дрожь, но она не теряла присутствия духа. Она где-то слышала, что перед лицом внезапной опасности у людей откуда-то берутся нечеловеческие силы — они поднимают машины, чтобы освободить детей, или выносят из горящего здания потерявших сознание пострадавших.

Нужно действовать скорее, пока силы не покинули ее, пока не охватил ужас от содеянного. Она взглянула на тело. Оно было большим, но каким-то размякшим. Рэчел, стараясь не смотреть на Антона, обыскала его карманы, нашла два паспорта и бумажник. Ключи от машины она видела на кофейном столике. Она взяла его за ноги и потащила вниз по лестнице. Его голова громко ударялась о каждую ступеньку, подпрыгивая, словно мячик на веревочке. Совсем как она сама несколько недель назад, когда он втащил ее по лестнице, а потом изнасиловал. При воспоминании о том вечере ее энергия, подхлестываемая ненавистью, удвоилась. Все лучше, чем думать о том, чем она занимается: тянет но лестнице труп — труп человека, которого когда-то любила, отца своего сына. Еще минуту назад он был жив, его сердце билось, а сейчас его тело остывает и коченеет. Насколько все просто, быстро и бессмысленно! Она не один раз думала над тем, чтобы его прикончить, но не верила, что в конце концов сорвется, схватит первое, что попадется под руку, и на самом деле убьет его.

На крошечной лестничной площадке первого этажа ей пришлось отпустить его ноги, и он каблуком — на Антоне были дорогие итальянские туфли, он всегда носил дорогую обувь — задел матовые стеклянные двери. Появилась трещина, но стекло не разбилось. Рэчел никак не могла открыть дверь в гараж. Та была заперта, а замок, как обычно, не хотел поддаваться. Ей наконец удалось повернуть ключ, и она толкнула дверь плечом, потом схватила Антона за руки и втащила в гараж. Силы уже начали оставлять ее, к горлу подступила тошнота. Она спустила его по трем ступеням вниз, на бетонный пол, заперла дверь, поспешила к кухонной раковине, склонилась над ней, и ее вывернуло тем немногим, что было в желудке.

Одежда была безнадежно испорчена, все в крови, пол нужно было отмыть, и Рэчел не знала, с чего начать. Она сняла шорты и футболку, засунула их вместе с босоножками в пакет для мусора и, оставшись в одном белье, достала из шкафа ведро и швабру. С маниакальным упорством она драила пол, размазывая лужу крови и потеки, которые остались на полу и на лестничных ступенях. Саша, по всей видимости, уже спал. Слава богу! Должно быть, утомился после длительного пребывания на солнцепеке.

Рэчел на цыпочках поднялась наверх. В ванной она ополоснулась, поскольку душа не было, с помощью ковшика. Времени помыться как следует не было, но она наклонилась и подставила голову под кран. Она прикоснулась к ссадине на голове, и ее вновь охватил гнев. Да, она была вне себя, но ни в чем не раскаивалась, ни о чем не жалела. Слишком много боли он ей причинил. Многие годы она терпела насилие, но довольно! Интересно, судья примет этот факт во внимание? Вряд ли! Когда он увидит, как изуродовано тело, то уж точно нет.

Несмотря на жару в доме, Рэчел трясло. Она надела джинсы, теплую кофту и приоткрыла дверь Сашиной спальни. Сын спал одетый на неразобранной постели. Она аккуратно сняла с него сандалии и распахнула окно. Саша был горячим, лицо красное и потное, глаза под закрытыми веками беспокойно двигались.

Рэчел задержалась наверху, меряя шагами спальню и боясь взглянуть на то, что осталось внизу. Но потом решилась: работы невпроворот и придется как-то себя превозмочь. Она спустилась к входной двери, выглянула на улицу, посмотрела по сторонам, но машины Антона не заметила. Разумеется, он был слишком хитер. Если бы они увидели его машину, когда возвращались, она могла бы схватить сына и бежать. Что ж, она сбежит в последний раз… Вероятно, он припарковал машину в нескольких кварталах от дома. Она решила пока не забивать себе этим голову. Посмотрела на дом Тома Бейнсбарроу. Старик имел привычку до поздней ночи смотреть телевизор, и, заглянув в его окна, она увидела обнадеживающее мерцание голубого экрана в темной гостиной.

Она минуту постояла, прежде чем закрыть дверь. А был ли другой выход? Она все еще может позвонить в полицию. Время есть. Сейчас или никогда. Рэчел понимала, что ее нелюбовь к полицейским основана на собственном горьком опыте, обычным же людям полиция иногда помогает. Перед глазами возник проломленный череп и кровавое месиво, бывшее некогда лицом… Разве нормальная женщина способна устроить подобную бойню? Оправдывать все самообороной смешно. Она, вне всякого сомнения, угодит за решетку, Сашу отправят в приют. Нет, только не это! Это не выход. Не сейчас. Убийство еще никому не сходило с рук, это лишь вопрос времени. Антон умер, но его смерть не принесла ей облегчения. Наоборот, недолго ей осталось ходить на свободе. Если только…

Рэчел собрала окровавленные окурки и, снова взяв швабру и горячую воду с хлоркой, еще раз вымыла пол в гостиной — дешевый ламинат, который Альфи постелил по просьбе Дотти. В комнате было очень мало мебели, и она осмотрела все, предмет за предметом, вытерла все подозрительные пятна. Ближе всего к месту преступления оказался диван — отвратительное коричневое дерматиновое чудовище, которое она несколько раз вымыла с хлоркой. Она несколько часов все мыла и скребла — похоже, этот способ скоротать ночь ничем не хуже любого другого. Она оттерла стены, камин, дверные косяки, плинтусы и лестницу. Она часто видела подобное по телевизору. Но эксперты-криминалисты обязательно найдут кровь, стоит им только поискать…

Только утром она вспомнила о трупе. Следовало спрятать его получше, пока она не придумает, как от него избавиться. Она чуть не засмеялась над своей детской мыслью просто выбросить его на свалку. Как она, черт возьми, с этим справится? Время бежало неумолимо, возможность сообщить об убийстве таяла, а последствия ее деяния становились все более угрожающими. Скоро в ее гараже обнаружат труп. Как и почему — она даже думать не хотела. Что-то связанное с жарой… «Разложение» — вот слово, которое она искала. Вскоре будет чувствоваться запах разложения. Да и Антон, наверное, сообщил брату, где она живет (разве он не угрожал, что ей предстоит держать ответ перед Юрием и его бандой?). Она может забрать сына и бежать, но куда? Лишь несколько часов назад она уверяла, что не собирается никуда отсюда уходить. Это Сашин дом.

Она взяла себя в руки и спустилась в гараж. Отвернувшись, перешагнула через труп. Тут царил такой беспорядок, что она могла навсегда спрятать тело под грудами старого мусора, ящиками, стремянками, банками с краской, подносами, корзинами, одеялами и папиными рабочими инструментами. Странно, что Антон не догадался осмотреть гараж в поисках паспорта. Это он-то, который умел быть настойчивым, если хотел чего-то добиться! Вероятно, ему и в голову не пришло, что в доме есть гараж, или он не знал, что это ее гараж.

В углу висел большой полиэтиленовый пакет от нового матраса, который она купила Саше. Она оставила его, чтобы накрыть диван, если бы они с Шарлин все-таки стали красить гостиную. Из головы Рэчел не выходила ярко-оранжевая упаковочная лента с надписью «Компания «Ричи и Рози» — переезд без хлопот», которую она видела в одной из коробок. Она постояла, раздумывая, как поступить. Кроме ее прерывистого дыхания и звука капающей воды из протекающей трубы, ничто не нарушало царившей вокруг тишины.

— Ну, «Ричи и Рози», — пробормотала она себе под нос. — Где же, черт возьми, я вас видела?