Новостей действительно было много. США и Евросоюз не выдержали конкуренции с высокими технологиями Лиги. Доллар и евро стремительно падали. ЦРУ решило разобраться по старинке — устроить бучу.

Сами они, конечно, руки марать не стали. Воспользовались давно отработанным методом — привлекли террористов. Немного денег, идеологической обработки, технической поддержки. И вот уже смертник, рождённый в забитой стране третьего мира, обвешанный «грязной» радиоактивной взрывчаткой, едет к месту скопления народа — к терминалу регистрации гражданских лиц Лиги.

Но вместо площади парень попал в «ласковые» руки поджидающих его пехотинцев. Али Ибн Хасама вели от самой границы. Хотя аналитики наблюдали за операцией спецслужб ещё раньше.

Объёмный сканер позволяет засечь практически любые разговоры и действия. Нужно только знать, куда смотреть, а за ЦРУ и Пентагоном наблюдали в первую очередь.

К лиганцам попали сведения не только по подготовке и планированию, но и первоначальные приказы вышестоящих лиц США. И даже запись молчаливого согласия президента. В общем, замешана оказалась вся верхушка.

После поимки террориста эти данные обнародовали в средствах массовой информации. Всё: от задумки до попытки исполнения. После чего Лига объявила ультиматум: в течении часа выдать всех виновных. Естественно, за отведённое время США даже не успело собрать совет. Но даже если бы успело — кто будет выдавать виновников? Того же Директора ЦРУ. Президента страны? Председателя ОБН?

Определённые СМИ, конечно же, разразились обличениями в фальсификации. Инопланетяне умело подделали запись и всё такое, но земной час окончился быстро. А потом спорить стало поздно, да и некому. Орудия «Вестника» открыли огонь в режиме электромагнитного излучения. Из строя вышла вся техника и электроника, работающие в момент удара. Естественно, существуют резервные генераторы, запасные части, военные склады, секретные бункеры. Поэтому обстрел не прекращался в течение месяца. Стоило сканеру зафиксировать активность и Бум! На руках груда нерабочего хлама. Никаких самолётов, кораблей, ракет, танков. В работе остались лишь простейшие виды вооружений. А попробуйте-ка направить мощь современной армии в отсутствие средств связи. Да и куда её направлять? В линкор на орбите?

Страны члены НАТО молчаливо наблюдали, как США стремительно скатывается в прошлый век. Отдельные лица, возможно, и порывались помочь. Но вот только как? Да и боязно.

Злорадно ухмылялось малообеспеченное население Мексики. Как же, как же. Раньше они нелегально пересекали границу в поисках лучшей доли, а теперь американцы массово бегут к ним.

Полностью инфраструктуру страны, конечно, не уничтожить одним ЭМИ, но такой задачи никто перед собой и не ставил. По факту Лига лишь поиграла мышцами перед мировым сообществом. Не без повода, надо признать.

Больших жертв среди населения удалось избежать. Отключение электроэнергии и связи повлекло несколько техногенных катастроф. Прорвало несколько плотин, случилось несколько пожаров на заводах. Атомные электростанции линкор обстреливал в последнюю очередь, да ещё и с предупреждением. Реакторы заглушили в штатном режиме, особых последствий это не повлекло.

А вот массовые побоища и паника случались. В США разрешено хранение огнестрельного оружия. У многих оно есть дома. В Америке и до этого школьники иногда расстреливали одноклассников, а уж когда беспредел настал… Ну вы понимаете. Законы дикого запада вернулись. Не везде, конечно. Остались и островки законности и порядка. В основном, в больших городах. Но по большей части в стране царила неразбериха и право сильного.

Затем Евросоюз резко распался и его бывшие члены радостно ринулись в Лигу. На любых условиях и под любые, так сказать, проценты. А ларчик открывался просто. Не одни американцы такие умные. Практически каждая разведка мира предоставила своему правительству планы по нейтрализации «инопланетной угрозы». И вдруг, по их же секретным каналам, ребятам прислали полные сведения по этим милым операциям. После такого политики резво прозрели и ломанули к сотрудничеству.

Собственно, ничего экстраординарного не случилось. Планы колонизации Мор давно просматривал. Догадывался, что так и будет.

Страны, вошедшие в Лигу до инцидента с США, выгодно отличались. Народ регистрировался, обучался, переходил на работы в ближний космос. Бывшие олигархи и политики, конечно, «слегка» приуныли, но основную массу населения это беспокоило мало. Народ, по большей части, был доволен. Псионов на планете становилось всё меньше — их вывозили на базу. Пси-поле Земли очистилось. Появилась возможность отслеживать оставшихся.

— Остались очень сильные. — Задумчиво проронил Реван глядя на карту Америки.

— Разве их не в первую очередь нашли?

— Нет. Тут как раз всё наоборот. Легче всего найти слабых псионов. Сильных либо скрывает пси-искажение, либо они осознали свои силы и научились подсознательно скрываться. Их теперь только по нестандартному поведению возможно вычислить, но как ты понимаешь, они стараются вести себя стандартно. На территории США сейчас небезопасно выделяться из общей массы.

— А объёмный сканер на что? ЦРУ значит прослушивали, а отследить ненормальность никак? — Возмутился Мор.

— Слишком большие объёмы информации. — Пожал плечами Реван. — Хранить запись более чем за прошедшие сутки невозможно. Искины отслеживают события в реальном времени — велик шанс что многое пропустят. Но кое-что обнаружилось. Несколько кандидатов.

— Так выкрали бы всех и проверили.

— Это незаконно! — Воскликнул рыцарь-наставник пресекая любые предложения в эту сторону (Ох уж эти кодексы чести и лиганское гипертрофированное отношение к закону). — Поверхность США — это чужая территория.

— Не станем уподобляться аборигенам. — Вставил аналитик Марк, адъютант старшего стратега «Вестника», они уже раньше встречались, при разборе полётов по убийце легату. — Многие примыкают к Лиге именно из-за законности в наших рядах. Каждый кандидат — возможный гражданин, не стоит начинать знакомство с нарушений.

— Понял, понял. — Замахал руками Мор. Была бы его воля, он бы так не церемонился. В конце концов — не они начали. Но, положа руку на сердце, приходилось признать, что подобная трепетность к кодексу действительно импонирует.

— К тому же. — Продолжил аналитик. — Есть вполне законные методы. Ты землянин, Реван тоже. Вы можете действовать, как частные лица.

— Реван? — Мор повернулся к псиону.

— Получил гражданство Франции. — Отмахнулся тот. — Так что по закону я тоже землянин.

— Твой кандидат. — Марк переслал на личком Мора досье.

Девушка. На вид лет восемнадцать — двадцать. Темноволосая. Несколько раз возле неё происходили непонятные события. То стена обрушилась, удачно прикрыв от преследующих мародёров. То прилетевший из ниоткуда камень разбил голову напавшему грабителю.

Всё это могло быть случайным стечением обстоятельств. Либо помощью друзей, не попавших в зону сохранённой записи. Единственный способ проверить — взять кровь на анализ. Стыдно, но агентов, которые за всё время колонизации разжились гражданством Земли, и могут законно припланетиться, всего пятеро. Раньше проблемы кадров не существовало, пока Лига всего-лишь вела наблюдение — отсутствовали запреты, но теперь нужно соблюдать законность. А «подозреваемых» на просторах Америки аж полторы сотни. Всех их нужно вытаскивать, пока они себя не выдали.

Мор вылетел через несколько часов после усвоения английского языкового пакета. Теперь по выговору его от среднестатистического американца не отличить. Переоделся в обычную военную форму цвета хаки, без знаков различия. В таких сейчас много кто щеголяет. Под ней лёгкий защитный костюм, практически не сковывающий движений, но способный прикрыть от ножа или выстрела из лёгкого стрелкового оружия. Костюм совершенно бессилен против бластеров, но их, вроде как, на Земле и быть не должно.

Одно неудобство: приземляться на чужой территории — нарушение закона. Над землёй летай сколько влезет, а вот дотрагиваться амортизаторами корабля до поверхности — ни-ни.

«Кто такие дурацкие правила только придумывает?» — Думал Мор, выпрыгивая из бота, висящего на пятиметровой высоте. — «Нельзя было что ли, войну продлить, пока все псионы не отыщутся?»

После захвата или уничтожения всех лиц причастных к планированию теракта — Лига объявила перемирие. Чем снова признала границы США суверенными. Это налагало ограничение на действия граждан Лиги. До конфликта Американцы запретили высаживаться на своей территории. Запрет не действовал только в отношении землян.

А у Ревана оказалась открытая виза на въезд, как гражданину Франции. Мор только усмехнулся такому. Страны, можно сказать, не существует. Вокруг гуманитарная катастрофа и толпы непонятного народа с оружием, уважающего только такое же оружие. А рыцарь-наставник бережно завернул в специальный пакет паспорт с визой и прячет за пазуху. Бластер на поясе и то не так тщательно проверил, как документы.

Впрочем, Ревану выходить не здесь, ему на сотню километров западнее. Мор погасил инерцию падения, глянул на монитор личкома. Данные шли напрямую с объёмного сканера. Живых вокруг нет.

Можно, конечно, воспользоваться очками или линзами, а не постоянно глазеть на ладонь. Но эти девайсы могут помешать сосредоточению, или сдвинуться при очень резких движениях. В боевой ситуации таких движений псион выдаёт много, даже чересчур много. Орденцы предпочитали не пользоваться такими штуками.

Окраина большого города. Строения целые, но вокруг пусто. Разбиты витрины магазинов. Электричества нет, воды нет. Много брошенных, прямо посреди дороги, автомобилей. Во многих открыты водительские двери. Видимо кто-то проверял работоспособность. Если тут и остались жители, то прячутся.

Предстояло протопать километров десять вглубь города. Цель — в подвале одного из зданий. Мелькнула мысль подыскать транспорт. Те, у которых двери открыты, и проверять не стоит. Новые модели тоже — там сплошь бортовые компьютеры, питание на них подаётся, даже когда автомобиль заглушен, а значит, схемы выгорели от ЭМИ. Нужна какая-нибудь старая развалюха с механическим зажиганием.

Мор двинулся вперёд внимательно оглядывая окрестности. Личком подаст сигнал если сканер обнаружит опасность. Стоп! А зачем тогда самому транспорт искать? Он задал параметры поиска в личком. Подходящий аппарат обнаружился буквально в двух кварталах севернее.

Это, конечно, крюк, но машина ведь всё равно нужна. Эвакуации с помощью транспорта не будет — это похищение, даже если кандидат сам согласится. Нужно вывести претендента к границе. Мор ещё раз хмыкнул, поражаясь тупому следованию закона у такой высокоразвитой цивилизации.

Благо тут недалеко — километров семьдесят. Мексиканская гуманитарная миссия. В прошлом бедная держава, поддерживает некогда богатого соседа. Кормит, поит, раздаёт лекарства. Ну и по ходу дела помогает Лиге. Впрочем, попробовали бы не помочь, ведь нежданно обретённые блага Мексики именно от Лиги и происходят.

Вот и гараж, пристроенный к неприметному домику. По данным сканера в нём именно то, что нужно — работоспособный автомобиль устаревшей модели. Ещё на мониторе обнаружились множественные живые существа. Свора бродячих собак. Мор уменьшил зону отображения чтобы убрать лишние цели.

Выстрел из бластера легко разворотил замок. Бока старого бентли начищены до блеска, будто хозяин только сегодня полировал. Ключи торчат в замке зажигания. Отлично. Мор завёл двигатель, тот отозвался ровным урчанием с пол пинка. Владелец машину любил, в салоне идеальная чистота.

Рука легла на рычаг переключения скоростей. Впереди появилась тень. Выход из гаража перегородила фигура с двустволкой двенадцатого калибра. Пожилой, но крепкий на вид, мужичок повёл стволом приказывая вылезать. Рыцарь заглушил движок, хотел через сканер заглянуть в патронник винтовки — может там и патронов то нет, но мужчина вскрикнул:

— Держи руки так, чтоб я их видел, сынок.

Мор медленно вылез из машины. Теперь застрелить деда не проблема. Уйти перекатом в сторону ширина гаража позволяет, а дальше всё просто.

Но убивать не хотелось — ненужная жертва.

— Я не враг. — Мор показал пустые ладони. Бластер в кобуре замаскирован под обычный пистолет, даже муляж курка присутствует.

— Может и нет. — Кивнул мужик. — Но в мой гараж зря вломился.

— Я могу заплатить за автомобиль.

— Деньги мусор. — Сплюнул хозяин.

— Есть еда и медикаменты. — Рыцарь указал на рюкзак за спиной. Они, правда, для кандидата предназначены, но до него ещё добраться нужно.

— Не продаётся. — Сурово ответил владелец бентли.

Мор спокойно опустил руки и прямо взглянул в глаза оппоненту.

— Могу отобрать.

— Ружьё у меня. — Сказал тот, но было заметно что «убеждение» его проняло. Поубавилось уверенности, даже заозирался с подозрением.

— Для меня не проблема.

— Заберёшь последнюю радость у старика? — Винтовка обречённо опустилась.

Мужик ему окончательно поверил, видимо решил что где-то снайпер притаился или ещё чего.

— Она необходима, чтобы спасти кое-кого.

— Ладно. — Вздохнул мужчина. — Вернёшь?

— Боюсь, это невозможно.

Хозяин ещё раз вздохнул, закинул ружьё на плечо, развернулся и ушел. Мор восстановил в личкоме зону отображения до обычного уровня — со следующим внезапным визитёром может так не повезти. Начнёт палить без разговоров, а на пули «убеждение» не действует.

Бентли мощно сорвался с места.

Автомобиль он оставил за два километра от цели. На личком стали поступать данные об обнаружении людей. Звуки двигателя привлекут внимание. Загнал в какую-то подворотню, забрал ключи и оставил дверцу открытой. Это убережет машину получше гаража и сигнализации. Тут таких уже штук пять стоит.

По дороге встретил несколько человек. Внимания на него не обращали, а если и обращали, то замечали торчащую на бедре рукоять оружия и отворачивались — подходить к вооруженному человеку себе дороже.

Ну вот и цель путешествия. Мор остановился на пороге большого супермаркета. Двери раскурочены, стёкла выбиты, внутри беспорядок и разруха. Кое-где заметны следы крови, есть несколько трупов.

Толпа народу, в панике бегущая из города и запасающаяся для этого провиантом, страшна и беспощадна. Чего им в городе то не сиделось? Хотя понятно — кто же не смотрел фильмы про инопланетное вторжение? Сначала вырубается электроника, а потом прилетают зелёные человечки и выгребают всех людей для экспериментов или для чего похуже. Ясень пень, обыватель ринулся спасаться.

— Идиоты. — Прошептал Мор.

Впрочем, по данным сканера, идиотами оказались далеко не все. Помимо самой девушки и какого-то мальчика рядом, человек тридцать в здании присутствовало. На месте они не сидели, а рыскали вокруг. Скорее всего ищут всё, что может пригодится для выживания. Пересекаться с мародёрами не хотелось и рыцарь постоянно отслеживал их. Супермаркет огромен — разминуться не так уж сложно.

Данные со сканера дают немалые преимущества. Это не только карта местности, но и полная информация по передвижениям возможного противника. Спрятаться невозможно. Не прошло и пяти минут как Мор оказался в подвальном помещении где сидела кандидатка.

Темнота хоть глаз выколи, но псиону достаточно и свечения человеческой ауры. Жаль по ней не определить, одарённый перед тобой или нет. Некоторые орденцы это могут, но Мор к их числу не относится. Остановился он в паре шагов от вентиляционной отдушины где пряталась девушка и паренёк лет десяти. Видимо, брат. Для сына великоват, не в восемь же лет она его родила.

— Привет. Вылезайте, разговор есть.

— Я буду стрелять. — Испуганно отозвалась кандидатка, ещё больше вжимаясь в узкий проход.

— Нечем тебе стрелять. — На всякий, он ещё раз сверился со сканером и убедился, что оружия у неё нет. — Вылезай, не обижу.

И сразу же ощутил надвигающуюся сзади опасность. Уклонился. О стену разбился прилетевший из ниоткуда обломок. Всё-таки одарённая. Причём талантливая. Не каждый научится телекинезу без помощи маячка.

Мор заглянул в отдушину. Естественно, ничего не видно, но доносится возня и удаляющиеся стуки. Парочка уползала вглубь вентиляционных колодцев. Последовать за ними не получится — он туда просто не влезет. И ведь двигаются они прямо к подсобкам, а там сейчас трое подозрительных личностей с дробовиками. Мало-ли как отреагируют. Прикинув приблизительный маршрут, Мор бросился на перехват. Оббегать пришлось по дуге — это заняло минуты две. На монитор он всё это время не смотрел, и без этого можно шею свернуть, споткнувшись в темноте о барахло, валяющееся на полу.

В подсобке застал картину маслом. Лежащий без сознания мужик с разбитой головой, ещё один борется с винтовкой которая его душит прижав к стене. Третий типчик держит тщедушную девушку за грудки и бьёт в лицо — похоже не первый раз. Вот ублюдок. Бластерный выстрел прервал безобразие, драчун мешком свалился на пол, увлекая за собой кандидатку. Та, обмякнув, рухнула следом — сознание потеряла. Неудивительно, учитывая что бил её амбал килограммов на пятьдесят тяжелее. Удивительно другое — дробовик продолжал душить второго мужика. Раздался хруст ломаемых костей и тот безвольно повис опираясь на висящее в воздухе оружие. Несколько секунд провисел и съехал вниз.

— Не понял. — Мор перевёл взгляд с трупа на девушку.

Как так? Она же без сознания. А в углу, с силой сжав кулаки, сидел десятилетний пацан и пугливо смотрел на бластер. Хотя нет, не пугливо — с недоумением или даже с интересом. Фрит в оружии слабо пульсировал. Так вот кто на самом деле одарённый. И ведь парень умудрился задушить мужика его же дробовиком, не оглядываясь ни на какие ауры и силу воли. А сейчас пытается вырвать или перенастроить бластер.

— Перестань баловаться. — Строго сказал Мор убирая оружие, сделал шаг вперёд. — Выпорю.

Мальчишка выставил перед собой ладони. Смерил рыцаря холодным взглядом, страха или беспокойства в его глазах не было. И вдруг самоуверенность разлетелась в щепы, навернулись слёзы, и он бросился к лежащей девушке. Потряс её за плечо, перевернул.

Лицо ошибочной кандидатки покрывала сплошная корка крови, у мальца задрожали руки.

— Помоги ей. — Взмолился паренёк. — Я сделаю всё, что скажешь.

— Успокойся. — Мор отодвинул трясущегося малолетку, вынул планшет.

Ушибы, рассечения, переломы лицевых костей и челюсти, тяжелое сотрясение. Тут медкапсула нужна. Он, конечно, обработал раны из баллончика с антисептиком и заживителем, но это капля в море. Лицо девушки хоть и стало выглядеть лучше, но сотрясение мозга никуда не делось, а именно это самое страшное.

— Сестра? — Обратился рыцарь к мальчишке.

— Да.

— Она в коме, я ничем не помогу.

— Что теперь делать? — Всхлипнул тот, собираясь заныть.

— Быть мужчиной. — Мор отвесил парню лёгкий подзатыльник.

Это мигом подсушило слёзы. Похоже в трудной ситуации на парня можно надеяться. Вон, как подобрался весь и успокоился. Однозначно будущий псион — не злится, не впадает в панику. Ну, а что за сестру переживает — это даже хорошо, значит не отморозок.

— Они тут! — Истошно завопили в коридоре.

Мор инстинктивно перекатился ближе к стене, не забыв подхватить и девушку. Бах! В подсобку влетела порция дроби. Бах! Бах! Послышался приближающийся топот. Выстрелы двенадцатого калибра оглушали. К стрелку присоединился ещё один ствол, теперь из комнаты не высунуться. Дробь не пули — разлетается по всему проходу.

Защитный костюм она, конечно, не пробьёт, но больно будет, да и голова открыта. Нужно было всё-таки захватить какой-нибудь шлем или маску. Бах! Бах! Теперь их, похоже, человек пять.

По полу скользнула граната. Мор не успел среагировать, она взорвалась почти сразу.

Осколки и дым красиво замерли в тридцати сантиметрах от эпицентра, образовав что-то вроде неровной сферы. Секунда и сфера улетела обратно в коридор, громко жахнул взрыв. Кто-то вскрикнул, кто-то упал, вопли, стоны, ругань.

А мальчишка то, ого-го чего умеет.

Не воспользоваться такой возможностью глупо. Мор выдохнул переходя в транс. Прыгнул вперёд, оттолкнулся от стены. Бластер, в его руке, огрызнулся разрядами. Кувырок, перекат. Рыцарь стрелял и в тела, не подающие признаков жизни. Лучше добить, чем получить выстрел в спину. Ещё перекат, импульс бластера прошил бронежилет, его обладателя и стоящего за ним мужика тоже. Толчок. Мор проехался коленками по полу, достал перезаряжающего дробовик стрелка прячущегося за углом, притормозил всё ещё стоя на коленях, и вдруг упёрся виском в ствол винтовки.

Её, посмеиваясь, держал низкорослый крепыш.

— Ну давай сосунок. — Гнусаво пропищал мародёр. — Дёрнись, сделай дяде приятно, посмотрим какого цвета у тебя мозги.

И ведь не увернёшься когда ствол прямо к голове приставлен. Мор замер держа руки на виду.

— Что-то не хочется. — И по наитию добавил. — Сэр.

— Воспитанный. — Крепышу обращения явно понравилось, он слегка расслабился. — Пистолет давай сюда, только без шуток.

Дуло дробовика сильнее вдавилось в кожу. Рыцарь осторожно передал бластер мужику. Тот перехватил поудобнее винтовку, выхватил бластер и отпихнул Мора ногой, вынуждая лечь. Наступил ему на спину и приставил оружие к затылку.

— Лежи спокойно, сосунок.

Повертев бластер в руке и обнаружив поддельный курок мародёр хмыкнул и заглянул в ствол. Любопытный какой. Бластер выстрелил.

— Любопытство до добра не доводит. — Подымаясь и отряхиваясь, заявил Мор.