До тоннеля ещё четверть пути. Однотипные коридоры лабиринта навевают тоску. В эфире тишина — техники наконец-то объединили бойцов в общую сеть с группами и подгруппами. Теперь отдельные подразделения слышат только себя, между командирами отдельная связь. Всё это обычно обеспечивают сервера мобильного командного центра, которые сжег пси-импульс.

На самом деле услуги диспетчера способен поддерживать практически любой личком. Есть в них и мощности, и программное обеспечение, и пара тысяч абонентов не проблема. Кстати, нейросеть Дмитрия сейчас и заменяет вышедшее из строя оборудование. Проблема в безопасности. Вся та куча ящиков и коробок МКЦ была туго набита шифраторами и защитами. Их там как бы не больше, чем полезного веса. Теперь же услуги фаервола обеспечиваются техниками практически вручную.

Личкомы орденцев дружно пискнули. Эфир лавинообразно взорвался десятками сообщений. Передовые силы Файта напоролись на засаду и запросили поддержку.

— Ну наконец-то. — С облегчением выдохнул Реван.

— В смысле? — Мор побежал, догоняя резко ускорившегося наставника.

— Мы в центре базы, принадлежащей трёхсотлетней организации, а нас кроме автоматических систем никто не встречает. — Набирая всё большую скорость, пояснил Реван. — Я уж думал, нас заманили в ловушку и с минуты на минуту вся эта копанка бабахнет и похоронит тут всех. Правда, затея лишена смысла, Дарана то всё равно нет. Не за тобой же они охотятся?..

Последнюю фразу Реван выдал шутливо усмехнувшись, но Мор вдруг споткнулся на ровном месте. Растуды твоё итить! А если весь сыр-бор именно из-за него? А он не только сам припёрся в руки Равновесия, но ещё и дрим притащил. На душе резко заскребли кошки. Захотелось поскорее выбраться наружу, залезть в «припаркованную» у здания Ошу и дать дёру.

Так, стоп! В комнату охраны выведена куча камер. Не заметить свою цель бойцы Равновесия не могли. Судя по тем видам, что были на мониторах, Мор с десяток раз засветился перед объективами. Хотели бы взорвать — давно бы взорвали. Да и вообще, не верилось как-то, что эти умелые убийцы ищут такого маленького человека, к тому же организовывая невероятно масштабные операции.

Гиперновая, бой со Слепым, подсказка в челноке — не слишком ли заковыристо для устранения простого рыцаря? Можно было и проще и быстрее. Скорее всего, цель именно Даран, а Слепой наплёл чепухи, чтобы запутать тех, кто возможно выживет. Так оно как-то логичнее выглядит, чем байки о «станешь смертью» и бла, бла, бла.

А значит, это не Равновесие заманило лиганцев, а лиганцы прищучили Равновесие. Вернее, сейчас прищучат. Куда эти мечники теперь денутся с подводной лодки? Осталось только побыстрее добежать и помочь остальным орденцам. Тот кто запустил мощный пси-импульс, разрушивший аппаратуру, должен быть силён. Бить его лучше толпой.

Тоннель, круто взбирающийся вверх, был тоннелем только первые метров четыреста. Затем он резко расширился, потолок затерялся где-то в темноте, а пол покрылся широкими, но неглубокими трещинами.

Почти тысяча человек оказалась прижата к полу беспрестанным огнём противника. Но парни отрабатывали на тренировках условия и похуже. Бойцы прятались в складках местности и, постоянно стреляя, перекатами двигались вперёд, от укрытия к укрытию. Направляемый опытными командирами, отряд работал, как единое целое. Боевое взаимодействие отработано до автоматизма.

Череда колон и блоков в которых засел противник, дымила, часть каменной поверхности раскалилась. Мощные вооружения стороны использовать остерегались, подземелье всё-таки — обрушится, как пить дать. Даже от взрывов лёгких гранат и последующего за этим эха с потолка сыпались обломки и каменная крошка. Да и некуда взрывной волне деваться в замкнутых пространствах — может вернуться обратно и своих покосить. Поэтому местность лишь густо прошивалось разрядами бластеров. Почти тысяча единиц стрелкового лиганского оружия в действии — это круто.

Мор не стал прятаться, расширив боевое предвидение по максимуму, побежал вперёд, перескакивая через провалы, жмущихся к полу солдат и легко уклоняясь от выстрелов. Завидев его спину, пехота прекращала огонь и это дало возможность неприятелю высунуться. Когда на Море сосредоточилось более десятка вражеских стрелков он резко залёг в подвернувшейся трещине, а манёвр прорыва повторил Реван. По две перебежки, и они ворвались в ряды противника на левом фланге.

В пространстве между блоками достаточно места для манёвра. Мор кувыркался, качал маятник и прыгал прикрываясь колоннами, а иногда и телами убитых врагов. Стрелял он, особо не целясь, зато Реван из укрытия быстро расправлялся с любыми, сосредоточившимися на бывшем ученике, стрелками.

Ещё раньше шестёрка орденцев проделала подобное с правым флангом. Только действовали парни проворнее, их всё-таки больше, раздолбали сопротивление за десяток секунд. Сейчас псионы углубились куда-то в боковое ответвление. За ними уже последовало около сотни солдат, ещё сотня разворачивалась к оставшимся врагам.

Видя, что вот вот будут окружены, центральные ряды противника дрогнули. Впрочем, отступали ребята грамотно и без паники. Прикрывали друг друга и под конец забросали подступы к колоннам гранатами с едким дымом. Тяжелый серый туман размазался повсюду лохмотьями. Отравить никого не отравил, в шлемах пехоты предусмотрена функция фильтрации, зато начисто закрыл отступающих. Сканеры прицелов сквозь клубы не пробиваются.

Даже визоры маски позволяют видеть не более чем на пять шагов в этом мареве. Мор прислонился к стене и заскользил куда-то вдоль, лишь бы выбраться из задымления. Выскочил в один из коридоров и чуть не столкнулся с откашливающимся Реваном.

— Тьфу. Гадость. — Морщился наставник. Никаких шлемов и масок он не признавал, но ему можно — псион такого ранга свободно разгуливает в космическом вакууме создавая вокруг себя что-то вроде микро-щита. — Ну и вонь.

— Куда теперь? — Впереди темнеющий проход, за спиной непроглядная мутная стена дыма.

— Или дальше по тоннелю. — Пожал плечами Реван. — Или ждать пока эта дрянь рассеется.

С басовитым ворчанием часть коридора схлопнулась отрезав их от ядовитого тумана. Оба машинально отпрыгнули подальше. Проход в зал с колоннами исчез как и не было.

— Не понял. — Видя что камни вокруг начинают подрагивать Мор отскочил ещё. — Что за…

Фраза потонула в грохоте столкнувшихся стен. Задрожала следующая часть коридора. Похоже данный проход сейчас попросту по кускам закроется.

— Бежим! — Выкрикнул Реван.

Особого выбора куда бежать нету. Впереди единственный доступный путь, а сзади непрекращающиеся монотонные удары камня о камень. Коридор складывался как главная база в избитом боевике, после убийства главного злодея.

По закону жанра они выскочили в какой-то просторный зал в самую последнюю секунду. Мору даже показалось что пятку всё-таки придавило.

— Фигасе! — Не показалось, на левом ботинке действительно отсутствовал каблук.

— Не то слово. — Выдал Реван как-то странно напрягшись.

— Что? — Отряхиваясь от пыли Мор проследил взгляд наставника.

Посреди, довольно просторного, овального помещения возвышается пятиметровая четырёхрукая фигура. Вместо головы массивный треугольный кристалл. Мор пригляделся ожидая увидеть внутри гигантский глаз, но кристалл совершенно прозрачен — чистой воды бриллиант метрового размера. Отполированные грани умудряются ярко переливаться даже в скудном пещерном освещении. От них, в розовый клубок чего-то непонятного за спиной скульптуры, словно цепи исходят жгуты пси поля.

Цепи слабо вибрировали заставляя содрогаться и … Застывший комком фруктовый пудинг, вот на что это похоже. Мору розовая штуковина казалась смутно знакомой, но он явно видел её первый раз в жизни. Вибрации подчинялись какому-то неуловимому ритму, но были слишком безлики, чтобы исходить от живого существа.

Наверное, именно так и должен выглядеть Великий Конструктор Вселенной. Хотя, конечно, всевидящего ока для полноты композиции не хватает. Надо признать, скульптура довольно фантасмагорическая и производящая отталкивающее впечатление, у скульптора, видать проблемы, с чувством прекрасного. Смотреть на неё как-то:

— Стрёмно. — Выдал Мор самое подходящее по его мнению слово, и собрался куда-нибудь присесть, от бега на ускорение гудели ноги.

Но тут знакомо повеяло гневом. Из-за скульптуры выступили шесть фигур в чёрном. Легаты. Их уж Мор ни с кем не перепутает — навидался. Только откуда тут легаты? Это же пешки Новета. Причём тут император? Равновесие, вроде как, и парочку высокопоставленных имперцев завалило в своё время. Может, мстить пришли и неудачно попали под лиганский налёт? Фигуры выстроились полукругом, медленно и плавно перетекли в боевые стойки и замерли.

А отчего это Мор с напарником не начали стрелять ещё до того, как противник подготовился? Можно же было подловить их заранее. Ну ладно Мор, он ждал реакции старшего, а тот чего тупит?

— Тааак. — Вполголоса выдал рыцарь, сосредотачиваясь на защите и подводя ладони к Максам. — А хэпиэнда не будет, что ли?

— Да это практиканты. — Пренебрежительно заявил Реван, чуть развернувшись боком. — Полноправные легаты толпами не ходят. Я их в одиночку уделаю.

Оу. Ну, тогда ладно. Тогда главное не попасть под случайную раздачу, пусть более опытный наставник их и кромсает. Хотя это ещё вопрос, кто тут более опытный. Тот кто старше, или тот, у кого два Макса.

Маска высветила извещение о неизвестных искажениях и пометила их как лёгкие, едва заметные, блёстки в воздухе. Вернее это проделал скорд, а ещё он вдруг странно «изогнулся», если так можно выразится про внутренний орган вросший в мозг, и накачал пластик маски энергией. Кожу головы даже слегка защипало.

Блёстки просачивались сквозь противоположную стену и скоро заполнили всю комнату. Судя по лицу, Реван тоже почувствовал неладное, но глаз с легатов не спустил. Концентрация искажений постепенно возрастала. «Что-то приближается» — понял Мор и постарался незаметно (а это сложно если на тебя глядят шесть пар глаз) принять более удобную стойку. Никакого дискомфорта не ощущалось, либо эти блёстки ничего не значат, либо скорд блокировал негативный эффект.

А вот рука Ревана стала нервно подрагивать, по коже градом повалил пот. Что-то определённо происходит. Снять маску и прочувствовать самому? Дурацкая идея. Лучше уж первым открыть огонь и попытаться перестрелять легатов пока наставник не отрубился. Лица противников скрыты глубокими капюшонами, но по позам нервозности не заметно.

Из-за скульптуры Конструктора выступил ещё кто-то. Ослепительно белый комбинезон, жгуче чёрные волосы, штурмовая винтовка наперевес. Старший психолог Лиса. Максимальная плотность блёсток вилась вокруг её точёной фигурки, а разлетались они метров на сто вокруг.

Неудивительно что Мор не смог обнаружить границу этого … эм… явления, когда ночью выходил из комнаты. В корабле нет помещений подходящего размера, чтобы глянуть со стороны, а внутри эта муть воспринимается, как собственный гормональный сбой. Сейчас Мор видел эту ауру только благодаря скорду и маске.

— Милая? — Хрипло произнёс Реван пересохшими губами.

«Милая!? Етить колотить! Надеюсь, она не его дочь.» — Отчего-то голову посещали довольно глупые мысли.

— Да, любимый? — Восхитительно улыбнулась девушка, кто стоит рядом в маске, она ещё не догадалась.

«Любимый? Нет, так отца не называют. Ну, слава Богу! Любовница-предательница это конечно плохо, но лучше чем предательница-дочь. Или нет?» — Мор скосил один глаз на Ревана (сенсоры маски это позволяют). Твой ход наставник: любовница или Лига? В конце концов, Троя пала из-за Елены, а ну как напарник сейчас…

Лиса неспешно повела винтовкой и выстрелила. Даже для начинающего псиона, такой манёвр не опаснее детского тычка. Но Реван как-то неуклюже дёрнулся, словно новорождённый телёнок, и получил пульсар в грудь. Ошмётки внутренностей брызнули со спины.

Винтовка сразу же выстрелила ещё. Мор легко уклонился и угрожающе выхватил Максы. Стрелять по девушке не хотелось, но видно, придётся. И только теперь засуетились легаты. Шесть рук дружно потянулись к воронёным рукоятям Максов. Время замедлилось.

Шесть плюс винтовка — против двух. Шансы чуть меньше чем ноль, но пару выродков можно прихватить с собой. Хотя нет, самый опасный враг это Лиса. Похоже она давно работает против Лиги. И продолжит это делать если оставить её в живых, а легаты — их кто угодно постреляет, потом.

Жаль руки в невыгодном положении. Чтобы убрать предательницу придётся провести стволами по всему строю легатов — вряд ли им это понравится, даже если не спускать курок. Кто же позволит такое проделать? А пальцы в чёрных перчатках уже коснулись оружия. Нет, не дадут, прикончат раньше.

Смерть никогда особо не страшила Мора. Да его вообще никогда и ничего не страшило, но умирать бесполезно претило естеству. Ну как так? Столько телодвижений и превозмоганий, и даже не ухлопать перед смертью опасную шпионку? Слиться впустую? И Реван останется не отмщённым, и Ядек.

А смерть уже мягко взяла его за руки. Вместо быстро пролетающих кадров прошедшей жизни он почему-то видел костлявую в балахоне. «Всё не как у людей» — подумал рыцарь. Но смерть не обиделась таким мыслям, а доверчиво взглянула Мору в глаза. Скорд скукожился под бездонным взглядом пустых глазниц и покрылся тёмными пятнами, судорожно запуская щупальце поглубже в мозг хозяина.

Чёрный балахон вздулся, словно парус, и опустившись за плечи, бережно окутал спину. А Мор вдруг отчётливо понял, что смерть — очень простая штука. И она на всех одна. За спиной каждого легата такой же балахон, такой же череп с до боли знакомыми пустыми глазницами. Знакомыми! Мор ЗНАЛ смерть каждого из присутствующих. ЗНАЛ что делать, чтобы дама с косой собрала свою жатву.

Стоит всего лишь встать вот так, повернуться здесь, выставить руку, чуть склонить голову, согнуться в три погибели… и все умрут. Хотя, стоп. Зачем же умирать всем? Достаточно ограничиться легатами. Доворачиваем корпус ещё на пару сантиметров, подгибаем коленку… Вуаля. Стены озарились разрядами бластеров, а по воздуху разлилось марево огненных выхлопов.

Знаете зачем одарённым псионный курок? Чтобы чужие не использовали твоё оружие и можно было дистанционно палить? Отчасти. А ещё потому что ни один палец во вселенной неспособен нажать на спуск четыре раза за четверть секунды.

Четыре раза с двух рук — это восемь пульсаров. Ни один из которых не ушел мимо. Шесть досталось фигурам в чёрном, два фигуре в белом.

Мор рухнул на пол, не удержавшись в той замысловатой позе которую пришлось принять чтобы выжить. Трупы легатов упали одновременно с ним. Охладители Максов раскрылись на полную и дохнули жаром, но даже несмотря на это, стволы оружия раскалились почти добела. Шутка ли, пропустить через разгонную трубку четыре заряда за такое короткое время. Поток горячего воздуха до волдырей ожег кожу на пальцах.

Рыцарь с трудом поднялся, в него попали четыре раза, но вскользь, ни одна рана не смертельна, а терпеть боль его давно научил Сиергал. Мор, хромая, поплёлся к Лисе.

Он целился в колено опорной ноги и локоть руки удерживающей винтовку. Чтобы подружка не удрала и не смогла выстрелить. Но двойной пульсар Макса это вам не лиганские побрякушки, это почти что мини-гранатомёт. Суставы фактически разворотило, оторвав обе конечности.

Уцелевшей рукой стонущая девушка пыталась дотянуться до аптечки на поясе. Мор навис над белым комбинезоном, теперь обильно измазанный бордовыми тонами, и открыл маску.

— Ты!? — Сквозь боль изумилась Лиса.

— Ждала ангелов? — Он сорвал с её пояса аптечку, придирчиво проверил на предмет возможных ядов и только затем использовал по назначению. — Поживёшь ещё. Думаю, у Дарана будет к тебе много вопросов.

Где-то совсем рядом мощно всколыхнулось пси-поле. Скорд интуитивно захлопнул маску, экстренная активация артефакта ударила по коже словно пощёчина.

— Да что за день-то такой!?

Вибрация цепей, соединяющих треугольный кристалл статуи и розовую субстанцию у стены, прекратилась. Одна из четырёх рук скульптуры дёрнула пальцами. Упругое давление в пси диапазоне продолжало расти.

Мор взглянул на личком — связи нет.