Трупы мимоходом осмотрели, но взять с них нечего. У лёгких — дешёвые парализаторы, у тяжей — вся амуниция встроена в скаф, а он завязан на нейросеть владельца и без неё — неподъёмная груда хлама. Перепрошить, естественно, можно, но если ты не техник с четвёртыми базами, то слишком дорого и долго. К тому же, в них система оповещения-обнаружения и сейчас сюда должно спешить подкрепление. Нужно уносить ноги.

До поселения недалеко. От самой земли на высоту десяти метров подымается сплошная бетонитовая стена, купол раскинут над её периметром, как обычная крыша. Никаких дверей и ворот нет. Попасть внутрь без летательного аппарата невозможно. Разве что заиметь присоски вместо ладоней.

Издали видно несколько сборищ, кто с кострами, а кто и с переносными куполами-палатками. Беженцы собрались вокруг всевозможных такси и ждут очереди, чтобы их переправили через стену. Таксисты, понятное дело, дерут втридорога. Плюс каждому гостю поселения нужно заплатить налог на вход. Купол тоже не за спасибо работает.

Очень скоро вся эта куча народу обнищает и кинется занимать самые непривлекательные рабочие места. Всё на это и рассчитано. Неудивительно, если и война на Ирите именно для пополнения Гениса началась. На четвёрке и пятёрке Император разрешает заправлять корпам, всё равно климат на планетах профукан, и граждане селиться не спешат, а так хоть прибыль идёт.

Корпорациям содержать купола дешевле, чем космические станции. Они только рады перебазировать производства на подобные, полупригодные для жизни, планеты. А проблемы с рабочей силой решаются просто: обеспечили жуков старыми игольниками и пожалуйста — куча, готовых работать за тарелку супа, беженцев.

Мор бодро зашагал к таксистам, мороз уже начинал основательно пробирать, а пользоваться пси-полем для обогрева опасно, засекут ещё.

— Неа. — Придержала его плечо Хозяйка. — Там, скорее всего, тоже ждут. Беги за мной.

Девушка взяла направление куда-то в глубь невысокого каменного массива, припорошенного серым снегом. Колёса чемодана вздулись и разъехались в стороны, превращая дроида в маленький внедорожник. Он споро рванул с места, пришлось поднажать, чтобы не потерять его из виду.

— Что ж с тобой так сложно-то. — Вздохнул рыцарь. — В чём сыр-бор то, хоть пояснишь?

— Я перевозчик. — Гордо выпятив грудь, выдала девушка, будто это должно всё прояснять.

— И?

— Не слышал про перевозчиков? Ты не иритианец.

— Я очень быстро и метко стреляю.

— Ладно — иритианец. Слушай. Перевозчики это такие разумные…

Дальше подружка чуть-ли не пересказала одноимённый фильм, где в главной роли Джейсон Стейтем. В общем, возят они то, что нельзя доверить сети или почте, но и сами не знают, что. Ежу понятно — что-то противозаконное. В общем — бредни для простачков наподобие охранников с Ириты.

— И что же ты такое везёшь, что заинтересовала корпорацию?

— С чего ты решил, что это люди корпов?

— Два тяжелых «НБС девятнадцать» в обычном магазине не купишь, а бойцы явно гражданские — настоящие солдаты так глупо не подставились бы. У остальных только шокеры. Вывод: За ребятами серьёзная сила, но не армия, а взять тебя собирались живьём. — И задумчиво добавил. — И знают о тебе что-то такое, что раскошелились аж на два комплекта. Ты псионик?

— Скорее уж ты похож на одного из …

— Я служил в АнтиПСИ Лиги. — Перебил Мор, его легенда достаточно проработана, чтобы не спалиться из-за пары «удачных» выстрелов. — Отставка за нарушение субординации — соответственно «волчий билет». Потом охранник на полях. Проблемы с корпами это не то, что мне сейчас нужно, а уж если замешаны одарённые — я сваливаю.

— Нет, постой, я не пси. — Девушка несколько секунд напряженно размышляла, на бегу умильно морща носик, а затем решилась. — Промышленный шпионаж. Везу наработки за два года. Прокололась на отходе, вот хвост и увязался.

— Ууу. Разборки между корпами ничем не лучше дрязг одарённых.

— Нужно всего лишь доставить груз в контору под куполом. — Указала девушка на стену. — И они отстанут.

— Или прихлопнут в отместку.

— Лишние бесполезные расходы.

— Тоже верно. — Согласился Мор. Вряд ли большая корпорация будет мстить мелкому исполнителю за проигранную партию. Скорее уж начнёт придумывать ответные пакости заказавшим операцию конкурентам. Если наёмник выполнил заказ — мстить ему не принято (хотя иногда случается), в конце концов это их работа. — Но до конторы ещё нужно добраться.

— Не нужно. Он всё сделает сам. — Кивнула Хозяйка на чемодан с колёсами. — Охраняешь меня ещё неделю, потом информация выплывет и корпы о нас забывают. Пятьдесят тысяч и доступ к зелёной карте.

— Неделю отбиваться от корпов? Да ты в своём уме?

— Укроемся в подземке, там их власть ограничена.

— Какой ещё подземке?

«Чемодан» тормознул возле выпуклого возвышения, оказавшегося люком. Вытянул манипуляторы, подключился к скрытой панели. Через десять секунд громко щёлкнуло и толстенная крышка откинулась. Колёса дроида трансформировались в причудливые захваты, «чемодан» перевалился через край и быстро застучал по скобам узкого тоннеля, уходящего вертикально вниз.

— Вот этой подземки. — Копия Лисы смело нырнула за питомцем.

Мор поспешил следом, а то люк уже начал опускаться обратно. Сенсоры маски перешли в ночной режим. Хозяйку отсутствие света не волновало, девушка спускалась быстро, а дроида уже и вовсе не слышно.

Спускались недолго, метров десять-пятнадцать. Вылезли в узкий тёмный коридор. На стене энерговод и какие-то датчики через каждые пятьдесят метров. Мор просто побежал за нанимательницей. Скоро попалось боковое ответвление. Свернули туда, четыре шага, и путь преградила громадная стальная переборка. Девушка забарабанила по ней ногой. Открылось маленькое окошко.

— Чё?

— Двое и дроид-носильщик. — Ответила Хозяйка.

«Ага, носильщик» — Усмехнувшись подумал Мор. — «Этот носильщик головы сносит, как тактик»

— По сотне с морды. — Буркнули из окна. — За железяку двадцать.

Последовала оплата и переборка немного сдвинулась, давая путникам протиснуться внутрь. Тут коридоры пошире, кое-где тусклые аварийные лампы.

— Следи за дроидом и карманами, но стрелять не спеши. — Шепнула напарница.

Скоро они оказались в веренице лестниц, залов и комнат, напоминающих Земной метрополитен. Несколько оборванцев подпирают стены, кто-то дремлет в куче хлама. То тут, то там разбросаны палатки и домики из полупрозрачной плёнки. Гул говорящих полушепотом голосов. Торговцы, проститутки, нищие, наёмники — тут можно встретить кого угодно. Девушка уверенно двигалась по какому-то маршруту, похоже, прекрасно ориентируясь в месиве переходов.

— Привет. Мне как всегда. — Бросила она одноногому деду, сидящему у стены.

Тот склонился над мангалом, щёлкнул тумблером, отключив ионный нагреватель, снял с вертела тушу какой-то крысы и подал девушке. Насадил на спицы очередную животину и продолжил готовку.

— Слепую комнату на неделю. — Аппетитно хрустнув поджаристой корочкой, добавила Хозяйка. — И доступ к «трубе» на пару минут.

— С трубой проблемы. — Скрипуче захрипел дед, передавая заказчице стандартную карту-ключ от комнаты. Когда девушка взяла её, он на секунду раскрыл ладонь, показав какие-то цифры, нарисованные на коже и шепотом добавил. — Действителен эти сутки, следующий будет через четыре дня. И по старой дружбе: купило его с десяток разумных и пятеро очень похожи на наёмников. Спрашивали про какую-то девку с чемоданом.

— Спасибо, Изил. — Шепнула девушка.

— Береги себя, Хель.

Девушка благодарно кивнула, догрызла остатки жаркого и бросила скелетик лысому псу с крокодильей головой. Тот всё это время терпеливо пялился на будущее угощение из-за спины деда. «Лясь!» — Мгновенно сомкнулась длинная зубастая пасть. Неудивительно, если ногу торговца крысами откусила именно эта скотина.

— Хель? — Спросил Мор когда они отошли к неприметному малолюдному проходу. — Тебе идёт.

— Возникли проблемы.

— Даже и не сомневался.

— У нас всего три часа, чтобы добраться до трубы, потом код шлюза сменится, следующий взломают дня через четыре не раньше. Лишнее время ожидания — лишние шансы попасться. Нужно действовать быстро.

— Но у шлюза ждут пятеро наёмников?

— Да. Я пойму, если откажешься от договора.

— Никакого договора нет, я ещё не соглашался. — Усмехнулся рыцарь. — Так что не нужно давить на честь и долг. К тому же в «антипсихе» из меня их давно выбили, вместе с зубами.

— Говорят, ваши даже псионов валят один на один?

— На грубую лесть меня тоже не взять. — Вздохнул Мор. — Соваться вдвоём на пятерых — самоубийство.

— Втроём. — Важно кивнула девушка на дроида. — Тут завесу не сдует, можно подойти вплотную.

— Тут узкие коридоры. — Передразнил её манеру говорить рыцарь. — А в твоей завесе я тоже буду слепым.

Хель вынула из-за пазухи очки-полумаску и обворожительно улыбнулась.

— Прозрей же, странник.

Маска позволяет видеть сквозь завесу дроида. Ухлопать пятерых слепых наёмников, если сам их прекрасно видишь — ничего не стоит. Но в замкнутом пространстве узких переходов даже слепые стрелки имеют шанс подстрелить противника. Придётся двигаться очень «тонко», чтобы со стороны не было заметно боевого предвидения.

— Зелёная карта. — Добавила нанимательница, глядя на его раздумья.

— Ладно. — Сдался Мор. — Но если надумаешь меня обмануть…

— Через неделю я вся твоя. — Томно подмигнула Хель.

Плита шлюза тихо отъехала в сторону. До общего зала, где скорее всего и ждёт засада, осталось метров сто. Рыцарь снял маску джоре и протянул руку за очками. Они были в единственном экземпляре, поэтому таиться в бою не придётся. По этой же причине воевать он будет в одиночку. К тому же девушка призналась, что как стрелок не очень, а лезть врукопашную на засаду (даже слепую) — верх глупости.

Хель окинула лицо Мора оценивающим взглядом.

— Теперь Бледный тебе не подходит. Моё имя ты знаешь.

— Мор.

— Не профукай мой заработок, Мор. Я потратила на него два года жизни.

Колёса дроида чуть вздулись и дальше он покатил практически беззвучно. Хель осталась ждать за поворотом.

В полуразрушенный зал, пол которого усеян обломками и выпавшими с кровли битонитовыми блоками, влетел густой быстро распространяющийся туман. Густые клубы «сожрали» видимость за несколько мгновений.

Нужно отдать наёмникам должное, они не стали дожидаться, пока их тихо перебьют. Стоило Мору войти, как слаженная команда профессионалов моментально открыла огонь на звук. Каждый чётко знает, где находятся напарники, у каждого свой сектор обстрела. Рискни Хель пойти самостоятельно, её бы обязательно пристрелили. Благо, дроид въехал в какую-то яму и затих там, иначе ему тоже бы досталось.

Мор привык к подобным перекрёстным обстрелам ещё на полигоне базы псионов. Наёмники не таились, высунувшись из укрытий по пояс, парни посчитали, что их тоже не видно в тумане. Плавный перекат, слитный залп двух ТУшек, два упавших тела, шипящие охладители. Теперь восемь секунд ожидания.

Но стоило двум товарищам рухнуть на пол, как остальные сразу попрятались. В зал одна за другой упало шесть гранат, чётко перекрыв весь периметр. Молодцы парни, действуют как пальцы одной руки. Если бы Хель встречала у корабля именно эта команда, всё могло бы закончиться намного хуже.

Мор оттолкнулся от бетонитового блока, подбросил своё тело телекинезом и перекрутившись, молниеносно рухнул спрятавшемуся за грудой камней наёмнику на спину. Тот был ближе всех и как раз согнулся в три погибели, ожидая разрыва гранат. По его расчётам, враг был где-то в середине зала, и вряд ли бы добежал или допрыгнул до окопа так быстро.

Гдах! Дах! Почти одновременно жахнули взрывы, полетела каменная крошка, в зале что-то тяжелое ухнуло с потолка, вторя взрывам, бахнуло эхо. Мор изо всех сил выкрутил шлем наёмника, шейные позвонки хрустнули, прижатое к камням тело перестало дёргаться. Пискнули ТУшки сообщив о готовности к стрельбе.

Схватив винтовку наёмника, Мор обстрелял его сектор ответственности. Напарники убитого тоже тотчас высунулись, поливая свои квадраты — решили помочь товарищу. Рыцарь чуть сместил прицел и снял одного выстрелом в грудь. Оставшийся спрятался.

Мор отбросил винтовку, подхватил бластеры и встав в полный рост двинулся к его укрытию. В наступившей тишине звуки степенно приближающихся шагов звучали особенно угрожающе. Враг понял, что остался в одиночестве, яростно заорав, выпрыгнул из-за блока, замысловато изогнувшись, но не успев выстрелить, выхватил два пульсара в голову. С орденцами такие финты никогда не удаются.

Постояв, не двигаясь, пару минут, Мор обошел помещение и позаглядывал в боковые проходы. Не факт же, что команда была именно из пяти человек. Вроде тихо.

Хель вздрогнула, когда он материализовался из тумана прямо перед ней.

— Фу ты! — Воскликнула девушка. — В следующий раз схлопочешь по морде.

— Учту.

— А без взрывов нельзя было обойтись?

— Никак.

— Дроид хоть цел?

— Думаю, по твоему комлинку это легко проверить.

— Умник. — Хмыкнула Хель. — Верни очки.

Натянув полумаску, девушка взяла Мора за руку и повела вглубь коридоров. Туман ещё не рассеялся, поэтому тот быстро потерял ориентацию. Но шли они недолго и скоро достигли границы, куда завеса не добралась.

В следующем коридоре в стене зияло несколько круглых отверстий. Хель вынула комлинк и несколько минут усердно водила пальчиком по дисплею. Дроид сложился в продолговатую «торпеду» с колёсиками со всех сторон.

— Помоги-ка. — Попросила напарница.

Вдвоём они приподняли бывший чемодан и затолкали в одну из труб. Тот бибикнул что-то на прощание и скрылся в темноте.

— А что мешает корпам перехватить его с той стороны? — Поинтересовался Мор.

— Десяток тысяч разветвлений и полмиллиона выходных дырок? — Выразительно повела плечиками Хель. — Даже я не знаю, куда он покатил. Остаётся только дождаться оплаты и не попасться до этого.