Второй плавно сместился за колонну, суккуба юркнула за бетонный блок. Мор тоже не стоял истуканом и перекатился за кучу щебня. Впрочем, если бы его хотели пристрелить — пристрелили бы. Дар неактивен, защиты никакой. У стрелка была куча времени на второй выстрел, а значит, цель кто-то другой. Тихими хлопками взорвалась очередь пульсаров вокруг колонны за которой скрылся Второй, не давая ему высунуться. Неужели покушаются на агентов?

Огонь ведётся из одной точки. Кому это хватило ума напасть на троих представителей имперской безопасности в одиночку? Отчаянный хлопец. Да и кому вообще придёт в голову застрелить безопасника при исполнении? Такой недальновидный поступок попахивает сумасшествием. Из-за бетонного блока высунулась агентша и выкрикнула:

— Это она! — Над блоком тотчас сверкнуло пару лучей, один угодил в верхний край блока и высек крошку, но суккуба уже успела спрятаться.

Она? Кто она? Мор перескочил к более выгодной в плане защиты колонне. На ходу бросил взгляд в коридорчик из которого палили, но заметил лишь смутный силуэт с винтовкой. Тот выбрал плохую позицию для обстрела — видимо непрофессионал.

— Не упусти второго. — Прошипел Второй и шагнул вперёд.

Ловко уклонился от очередного залпа и выстрелил в ответ. Даже сквозь дымку неактивного дара ощущался гнев, исходящий от псиона. Движения отточены и выверены, ни единого лишнего взмаха. Если он и не полноценный легат, то близок к этому. У стрелка, неуклюже засевшего в коридоре, ни единого шанса.

«Кстати, что СИБешник имел в виду?» — Подумал Мор, глядя как суккуба начинает перемещаться короткими перебежками. — «Какого второго? Враг вроде один… или я не замечаю ещё одного? Жаль нельзя пользоваться пси. И куда эта ВКВшная сучка намылилась?».

Макс в руке Второго огрызается вспышкой каждую секунду, осыпая проход огнём на подавление. Жить напавшему осталось недолго, разве что попытается удрать — в катакомбах шанс затеряться есть. Хотя, сбежать от разъярённого берсерка? — Не смешите меня. Второй уже вошел в раж, он теперь половину «четвёрки» положит, но противника догонит.

Агентша, тем временем, проворно скользнула за соседнюю колонну и ощерилась когтями. «Чего это она?» — Мор невольно отметил заторможенность своего сознания. Мысли снова двигаются со скрипом, видимо угнетать дар вредно для интеллекта, только теперь он догадался оценить происходящее со стороны. — «Твою жеж..!»

— Вот СУКА!

Напавший стрелок — это Хель. Кто же ещё? Какого она вернулась? Раз вернулась, значит у неё тут осталось что-то ценное, можно смело предположить — более ценное, чем жизнь. И чем она занимается? Спасает Мора! Вернее, думает, что спасает. А что думают СИБешники? Что Мор … а фиг его знает, что они думают, но предельно ясно — ни зелёной карты, ни свободы ему уже не светит. Он теперь прочно записан в сообщниках — иначе зачем Хель нападать на СИБ. А агентша надумала его схватить, уже подобралась перед прыжком. Хищный оскал, зловещее шевеление когтей.

Теперь уж прятаться бессмысленно, а выжидать опасно. Рыцарь резко ухватился за спящий пси, тот встрепенулся как норовистый жеребец, и отзывчиво встал на дыбы. Реальность вокруг обрела резкость и перспективу, мысли прояснились. А и действительно, прятать дар — это как пребывать в полудрёме — всё размыто и неясно. Но теперь ощущение полноты жизни вернулось, мышцы приятно напряглись перед схваткой, плечи сами собой расправились.

Мор недобро сощурился, глядя на готовую к прыжку суккубу, а та наоборот, несколько растерялась, обнаружив перед собой разбухающий пси-фон. Даже легат перестал палить в коридор и начал разворачиваться к более серьёзной угрозе, соткавшейся за спиной словно из ниоткуда.

Чёрный балахон мягко опустился на плечи рыцаря, кости, выбеленные временем легко коснулись кожи рук и пальцев, маска ощетинилась лицом черепа, скорд мгновенно отсчитал вероятности. Смерть — это так просто. Вот оставить живых, чтобы допросить — это сложно, скорее даже — невозможно, а лишить жизни — легко, до смешного.

Глаза суккубы в ужасе расширились, на лице Второго сквозь гнев проступило недоумение, Мор взялся за нити жизней. Короткий шаг, плавное движение, два слитных хлопка ТУшек — нити оборваны. Легат умело извернулся, уходя от атаки, но лишь подставил голову точно под пульсар, агентша вообще не успела дёрнуться. Падение тел.

Фигура в коридоре испуганно вскинула руки с винтовкой вверх.

— Это я! Не стреляй! — Голос принадлежит Хель.

— Восемь секунд. — Мор развёл бластеры в стороны, показывая ей открытые охладители, шипящие раскалённым воздухом. — Время идёт.

— В смысле? — И видя что он продолжает молча смотреть. — Я же тебя спас…

Щёлкнули затворы, ТУшки пискнули о готовности.

— У меня есть корабль! — Скороговоркой завопила девушка.

— Продолжай… — Но бластеры опускать пока не стал.

— Тебе же понадобится быстро свалить с четвёрки после… — Она многозначительно окинула взглядом трупы СИБешников.

— И это всё ты натворила. Второй раз обламываешь меня с зелёной картой.

— Какой картой? Они тебя пристрелить хотели.

— Дура ты набитая. — И пресекая намечающийся спор, выстрелил чуть выше её головы, Хель лишь ойкнула и пригнулась, опустив винтовку. — Зачем ты вернулась?

— Я…

— Только без бэ… про соскучилась и хотела спасти. Правду.

— У меня есть определённые резоны, но я открою их чуть позже. Сейчас нужно уходить.

— А почему бы мне не ухлопать и тебя? А СИБцам скажу, что это ты всех убила.

— Потому что комлинк сестры записывал бой, да и сейчас передаёт данные? — Наиграно удивилась девушка, кивнув на лежащую в луже крови агентшу.

— Сучка. — Вздохнул рыцарь и выстрелил в левое запястье мёртвой суккубы, туда, где должен быть комлинк. Хотя это уже не имеет смысла, запись передавалась в реальном времени, как и запись с нейросети Первого. Он-то не был одарённым, скорее всего, нейросеть у него есть. Была. Мор перевёл взгляд на ещё живую суккубу и добавил: — Руки так и чешутся.

— Корабль! Доставлю куда захочешь.

— Пока не скажешь, зачем я тебе сдался, с места не сдвинусь. И ты, кстати, тоже не сдвинешься.

— Никаких секретов. — Сделав «честные» глаза, выдала Хель. — Просто небольшие проблемы…

— С кораблём?

— С вылетом. Но всё решаемо, не переживай. Побежали, расскажу по дороге.

Нарочито медленно поднялась и засеменила в коридор. Вот что с ней делать? Стрелять? А у неё корабль, а их описание уже у каждого постового на планете. Фигасе — замочить двух СИБовцев и девку ВКВ! Тут даже корпы испугаются, и будут рыть землю носом в поисках виновников, чтобы побыстрее сдать большим дядькам из СИБ.

— Сучка. — Ещё раз констатировал Мор и поспешил следом.

По дороге они разбили свои комлинки, фактически переходя на подпольное положение. Денег на счетах, конечно, жаль, но жизнь подороже будет. Безличные чипы остались в тайнике — возвращаться за ними глупо. Теперь Мор не только без документов, а ещё и без гроша.

— Сууучкааа.

* * *

Мерно гудит ускоритель глисера. Старая модель — разгонять быстрее бессмысленно — перегреется и встанет. Из под неплотно прилегающего фонаря кабины задувает холодный ветер и наметает снежинки. Обогреватель на максимуме, но толку от него ноль.

Мор плотнее закутался в кусок теплоизоляционной ткани.

— С кораблём всё в порядке. Регистрация чистая, давно оформлен и зарезервирован. — Продолжала Хель. — Но нас будут искать все, кому не лень. Не сомневаюсь — уже сейчас на орбите шерстят всех отбывающих. Подымутся на борт, увидят наши рожи…

— Это мне понятно и без твоих россказней. Какие варианты?

— Этот грузовик — старая лоханка контрабандистов, там что-то типа слепой комнаты есть. За двадцать лет перевозок ни один таможенник так и не догадался, где.

— Кто-то должен вести корабль и отмазываться от проверяющих.

— Верно. Это буду я.

— Пффф.

— Ты же знаешь, кто я. Могу полностью сменить внешность и внутреннюю ауру.

Ого! Внешняя аура постоянно меняется сама. На это влияют: настроение, факторы среды, даже время суток, потому и нельзя опознать кого-нибудь удалённо, а вот внутренняя — как отпечатки пальцев — на всю жизнь. Изменить её могут только глубокие травмы, но они являются приметами уже сами по себе.

— Если вы можете без проблем меняться, почему ходите одинаковые?

— Великая Тварь. — С омерзением поморщилась Хель.

«Раз сукубы способны ТАК меняться, то и любые закладки сразу же слетят.» — Понял Мор. — «ВКВ, конечно же, такого сделать не позволит, иначе выводок быстро разбежится.»

— Ладно, остальных он заставляет. — Согласился рыцарь. — Но ты же давно ему не подчиняешься.

— Чтобы переродиться, нужно полностью и надолго снять барьеры, а ты уже видел, к чему это приводит.

— И ты хочешь..?

— Чтобы ты подержал надо мной барьер, пока я буду в отключке, а потом меня никто не узнает.

— И ты свалишь, оставив меня разгребать дерьмо с СИБовскими трупаками.

— Нет. — Возмущённо воскликнула Хель.

— Ой, не смеши меня.

— Ты мне нужен ещё для кое-чего.

— А именно?

— Не могу ответить, это тайна рода.

— Всё что осталось от твоего рода, находится под контролем ВКВ. Ты — единственная свободная особь. И, судя по тому, в какие неприятности постоянно меня втягиваешь — жить тебе осталось недолго. ВКВ доест или, что скорее всего, я пристрелю при самозащите.

— Я же объяснила, это было недоразумение. Он потянулся к бластеру, а ты, как столб. Я думала, ты чем-то одурманен или под гипнозом — он за ствол, а ты стоишь и улыбаешься. Со стороны смотрелось, как…

— Тебя вообще не должно было быть ни с какой стороны. Ты должна была драпать со всех ног к транспорту. Тогда ещё не перекрывали орбиту, можно было проскользнуть. Но ты вернулась, натворила дел. ЗАЧЕМ? — Мор говорил спокойно, как и всегда, но глаза угрожающе сузил.

— Так транспортник же. Был шанс, что всё-таки остановят таможенники, и меня узнают, к тому же, ищейка прибыла слишком быстро. Выходить на орбиту было опасно, а попытка только одна — без перерождения риск слишком велик. Но нужен кто-то одарённый, чтобы подержать щит, а в империи Новета одарённые служат только Новету. И тут я определила, что ты псион, но это случилось уже в дороге. Знала бы раньше…

— Как именно определила?

— Анализ крови.

— ?

— Я тебя поранила когтями, в пазухах остались пробы.

— Анализ выдаёт только предрасположенность, не более.

— Обычный врачебный. — Кивнула Хель. — Мой анализ — показывает точно — это чутьё суккуба.

— Ладно, но что это за мифическая тайна рода, из-за которой я всё ещё буду нужен после помощи со щитом?

— Хорошо. — Замахала руками девушка. — Ты победил! Нет никакой тайны.

— Ну вот видишь, опять подстава.

— Но ты подумай: кто посмеет подставить разумного, запросто уложившего легата в припадке ярости? По мне — так ТЫ проблема не меньше Твари и Новета, они хотя бы далеко. — Заулыбалась девушка и игриво подмигнув, добавила. — Замочишь меня, если что.

— Даже и не сомневайся.

Мор пристально взглянул на смерть Хель. Та стояла у девушки за спиной, чуть поодаль, но заметив взгляд, подвинулась ближе и положила костлявые руки на плечи суккубе. Ухмылку с Хель мгновенно смыло, лицо побледнело, глаза наполнились неожиданным испугом.

В кабине глисера и так не развернуться, но Хель конвульсивно откинулась назад, пытаясь оказаться как можно дальше. В спину ей больно врезались выпирающие части конструкции. Чутьё, всегда помогавшее выживать их расе — вопило о неизбежности смерти. В нос ударил запах разложения и тлена. В детстве Мать рассказывала что-то такое, но…

— Кто ты? — Дрожащими губами еле выдавила Хель.

— Тайна рода. — Чуть изогнув губы в улыбке, ответил рыцарь и подмигнул фигуре в чёрном балахоне.