Через час их разбудил тревожный зуммер терминала рубки. К грузовику кто-то приближается. Хель мельком глянула на показания сканера и сразу затараторила:

— Флаер таможни. Быстрее к трюму.

Современные грузовики, способные садиться на поверхность планет, оборудованы могучими системами гравикомпенсаторов. Это нужно для того, чтобы при полной загрузке усилие двигателей и инерция груза не оторвали тягач от трюма (раскидывать ускорители по всему корпусу нерационально).

А вот в старых моделях и компенсаторы старые — полной поддержки корпусу они не оказывают. Для того, чтобы не происходили аварии, корпус трюма насаживался на громадную прочную плиту. А уже к этой плите крепились ускорители. Система несовершенная и громоздкая — так уже давно не делают.

Но грузовик с длинным бортовым номером, на котором находились Хель и Мор, оказался именно из устаревших. По крайней мере по документам. В действительности же, к старым гравикомпенсаторам давно добавили несколько новых, но «забыли» указать об этом в декларации судна. К тому же добавили их странно, совершенно не по канонам кораблестроения — прямо внутрь той самой, громоздкой, несовершенной, тяжеленной, толстенной и ЦЕЛЬНОЛИТОЙ плиты.

При ближайшем рассмотрении плита почему-то оказалась полой, а значит хрупкой и, конечно, уже не могла выполнять своих прямых функций. Зато с ними вполне справлялись новые компенсаторы гравитации, а оставшееся свободное место внутри плиты можно использовать в качестве хранилища. И прятали там, надо полагать, далеко не фантики от конфет.

Хель почти силком втолкнула Мора в узкое пространство скрытого трюма и захлопнула крышку. Рыцарь оказался в комнатке, потолок которой находился в тридцати пяти сантиметрах от пола. Тут можно только лежать на пузе, просто повернуть голову мучительная процедура — нос упирается в пол, а затылок в потолок.

Объём основного трюма семьсот кубов, что соответствует малому грузовому судну (до тысячи). Боковые стенки скрытого трюма теряются во мраке — он размером с днище бочкообразного фюзеляжа, как раз на всю плиту.

«Да тут ещё под сотню кубов» — прикинул Мор. — «Пусть какую-то часть места занимают гравикомпенсаторы, которые ещё, кстати, и массу груза от детекторов скрывают, когда нужно. А вот в оставшиеся семьдесят-восемьдесят можно загружать чего душе угодно. С размахом ребята работали.»

В таком положении ни слышать, ни видеть происходящее в рубке он, понятное дело, не в состоянии. Сейчас Хель может вполне спокойно сдавать Мора в СИБ. Но тогда он откроет рот на допросе, и суккубу тоже быстро схватят. Куда она уйдёт на старой лоханке от боевых перехватчиков империи? Разве что она сдаст рыцаря уже мёртвым, но думать об этом не хотелось. Раз уж попал в такое положение лежи и… лежи.

Кстати, если его всё-таки, каким-то чудом, случайно тут обнаружат — нужно подстраховаться. Мор потянулся ко лбу, нащупал нужные точки, прижал и провёл пальцами, как учили на базе. Сетка нанороботов, встроенная под кожу, изменила полярность, до неузнаваемости исказив фоновые излучения мозговой активности — так называемые биотоки. Теперь в базах идентификации содружества его биотоки уже не будут совпадать с биотоками некого иритианского охранника полей.

Хорошо, что перед вмешательством суккубы Первый не успел инициировать процедуру подачи допуска по зелёной карте. Там к данным идентификации уже добавляются цепочки ДНК, а их подделать намного труднее. Пришлось бы в Лигу возвращаться, и терять кучу времени. А биотоки не проблема, кодировки нанороботов хватит ещё на три личины. Главное, не спалить сетку своим же неосторожным пси-импульсом, иначе придётся пользоваться настоящими показателями. А это означает навсегда засветиться перед имперскими идентификационными базами данных.

* * *

Попробуйте без движения проваляться на твёрдом, стальном, холодном полу часа четыре — ощущения незабываемые. Когда крышка за спиной откинулась Мор банально не смог пошевелиться — всё затекло. Хель вытащила его за шкирку и отнесла на вытянутых руках(!) к постели. Раньше такой физической силы за суккубой Мор не замечал, впрочем, как вариант, она могла её и скрывать.

Минут через десять рыцарь окончательно пришел в себя и уставился на монитор рубки. Грузовик находился на орбите «четвёрки».

— Вовремя успела активировать подготовленные заранее документы. — Похвасталась Хель. Накинутый на голое тело (судя по торчащим соскам) лёгкий комбинезон эффектно подчёркивал фигуру девушки. Перед ним стояла яркая блондинка с кукольной внешностью. — Плюс немного женских чар и таможенники чуть-ли не вынесли нас на орбиту на руках. Так что извини за задержку — грех было не воспользоваться сопровождением.

— Как они нас прямо на «тройку» не отнесли от твоих чар?

— Предложение поступало, но я отказалась. — Кокетливо потупилась суккуба.

— Что так?

— Не могла же я предугадать параметры перерождения, у меня была подготовлена только минимальная временная регистрация — красная (без занесения в базы империи идентификационных данных типа мозговых биоимпульсов или ДНК). С таким допуском на «Генис Три» не пустят.

— Но вот именно туда мне и нужно.

— Да что ты? Как собираешься регистрацию проходить? Считают биопараметры, а ты в розыске.

— Я их сменил.

— Да? — Хель окинула его оценивающим взглядом, всё ещё раздумывая, кто он такой, изменять биопараметры могут далеко не все. Бежать от этого загадочного парня, или попытаться использовать редкую кровь для будущего выводка? Но вслух сказала другое. — То есть, припрёшься на «тройку» вообще без регистрации? Ну-ну. Если меня — просто выдворят, то тобой заинтересуются, и задержат до выяснения. И уж поверь, выяснят они всё очень быстро.

— Какие предложения?

— Пояс астероидов. Там несколько добывающих комплексов, кузница и статичные базы обеспечения шахтёров. Вернее, базы уже давно срослись в громадную станцию — последние поколения добытчиков родились уже там и считаются астероидянами. У меня есть один знакомый — мастер на все руки — документы не проблема. Заодно и деньги отмоет. Кстати…

Хель перекинула Мору банковский чип. К сожалению, проверить сколько на нём, без комлинка нельзя, но должно быть четверть миллиона. Рыцарь скептично фыркнул.

— Ты хоть немного знакома с банковской системой?

— А что?

— А то, что никаких денег в чипе нет — это просто коды, как нет денег и в комлинках — на самом деле кредиты на счетах, счета на банковских серверах Содружества. После того как ты ухлопала агента, корпы сразу сдали тебя и коды чипов в СИБ. Как только они всплывут где-нибудь, в безопасность придут отчёты: кто, кому, когда, где.

— В банках Содружества тайна вкладов.

— Ага, от простых клиентов. На запрос от имени государства банки ответят, не сомневайся. Можешь выбросить чипы — это след, по которому придут легаты.

— У меня на этот счёт есть одна задумка.

— О! Нет, нет. От прошлой твоей задумки и появились все неприятности.

— Успокойся, с Уруком я расплачусь с других чипов, с чистых. Специально оставила для такого случая. А отмоет он их через третьих пользователей.

— Так понимаю, Урук и есть мастер на все руки. — Констатировал Мор. Подумал, что пусть подруга делает что хочет, главное — оказаться подальше, когда её схватят, и сменил тему. — Сколько до пояса астероидов?

— Несколько часов лёта, придётся на досветовых ускорителях идти, а они тут слабые.

— Отлично. Тогда первый вопрос: кто ты?

— Ты же и так знаешь.

— Хочу услышать от тебя.

— Я суккуб. Пятая сестра выводка. Мать произвела нас на свет в теле реликтового создания, на одной из затерянных на периферии галактики планете. Какое-то время мы вполне мирно существовали, питаясь аборигенами.

«Судя по всему, она сейчас о Земле.» — Понял Мор. — «Они жили в теле тарка и питались … кем? Аборигенами? Понятно откуда на Земле предания о суккубах, девочки постарались. Интересно что значит „питались“? Там их, видимо, и нашел ВКВ.»

— Потом пришла Тварь. — Подтвердила Хель его предположение. — Всех схватили, мне удалось удрать и поставить барьер — я в этом деле лучшая. С тех пор и скитаюсь. Вот собственно и вся история.

— Сколько вас?

— Было тридцать две сестры, сколько в живых сейчас — не знаю.

«Кстати, Конструктор припёрся на землю лет триста-четыреста назад. Сколько же Хель лет? Ладно, не буду задавать такой вопрос женщине, хотя какая она женщина? Монстр-соблазнитель и демонесса — да, женщина — пожалуй вряд ли. Тридцать суккуб в услужении ВКВ — не слабо. И каждая умеет „завораживать“ или „привораживать“ не вызывая подозрений — идеальные шпионы. Но это пока не узнаёшь, что все они на одно лицо — это сразу выдаст. Нужно как можно скорее сообщить в магистрат, пусть ищут совпадения. Сомневаюсь, что кто-то проверял похожесть персонала.»

— Вы одинаковы вплоть до ДНК?

— Да.

Ещё лучше. Хотя подобные тесты давно научились подделывать, искуственно вставляя в цепочки мелкие изменения. Несколько часов в медкапсуле и ты другой человек. Правки вводятся минимальные, генный код почти не затрагивающие, но системе идентификации и этого достаточно — отличия есть, значит, ты другое существо.

«Стоп» — понял Мор. — «Если Конструктор сменил шпионкам ДНК, мог изменить и внешность, капсулы это проделывают ещё быстрее и легче. Так какого же ляда все трое встреченных были одинаковы?»

Он задал этот вопрос Хель.

— Медкапсулы на нас не работают. — Пожала плечиками суккуба. — Вернее, работают, но тело очень быстро восстанавливает себя назад.

— А это твоё перерождение, что это?

— Оу. Это своего рода переход на новый уровень. — Улыбнулась Хель. — Я теперь могу быстро принять любой облик, сменить биопараметры вплоть до ДНК. Я теперь идеальный лазутчик.

— И ты мне это так просто рассказываешь потому..?

— Потому что обещала ответить на твои вопросы и…

— И не собираешься оставлять меня в живых. — Продолжил Мор.

— Ой да ладно. Ты слишком опасен, чтобы пытаться тебя убить.

— Но я могу уснуть или повернуться спиной.

— Этого и жду. — Сохраняя серьёзность, выдала девушка.

Они недолго поиграли в гляделки, затем Хель захихикала.

— Я ещё не определилась, то ли использовать тебя кое в каких делах, то ли попытаться…

— А я вот начинаю всерьёз подумывать о твоём устранении.

— Не, не. — Помахала пальчиком суккуба. — Я тебе ещё нужна. Связи с астероидянами — это документы, деньги. Так что — терпи.

«Всё-таки я ей зачем-то нужен» — Понял рыцарь — «Возможность меня прирезать уже была, но она ей не воспользовалась. Теперь рассказывает подробности, о которых могла и умолчать. Зубы заговаривает, чтобы я успокоился. Однозначно — нужен. Интересно, зачем? Будем надеяться, что для банальной охраны во время сделки с Уруком, а не для какого-то хитромудрого плана, типа захвата власти во вселенной. После пояса астероидов нужно будет быть особенно осторожным. Хотя, после пояса астероидов мне напарница уже не нужна, но Даран бы в таком случае обязательно попытался завербовать сучку. Суккуба второго левела — это же так круто, такого даже у ВКВ нету. Попытка — не пытка. В крайнем случае пристрелю…»

* * *

По пути к поясу транспорт остановил перехватчик империи. Мор спрятался в скрытом трюме, Хель разыгрывала одинокую хозяйку корабля, собирающуюся заняться бизнесом по перевозке концентрата руды. Куда?

— Я ещё не решила. — Потупив глазки, заявила суккуба проверяющим и робко улыбнулась. — Может, вы подскажете.

От её улыбки бравые воины разомлели и растаяли, как разогретый парафин. С документами у леди всё было в порядке, но ребята минут тридцать желали ей счастливого пути и всех благ. Предлагали помощь и сопровождение. Потом, правда, опомнились. Какое, к чертям, сопровождение? Перехватчик на боевой миссии!

Капитан головы открутит уже за задержку, а если они заикнутся о сопровождении… Ой, что сейчас будет… И зачем они только связь отключали? Отчего-то мысли о недопустимости таких действий пришли в головы вояк уже на палубе собственного корабля, когда шлюз позади захлопнулся, а впереди обнаружились стройные ряды абордажной группы.

Пропала связь с офицерами, осматривающими подозрительное судно — это же чрезвычайная ситуация. Штурм не начали только потому, что телеметрия показывала — с парнями всё в порядке, ни стресса, ни переживаний, лишь лёгкая тень волнения. Теперь предстояло срочно придумать убедительную причину задержки и отключения связи. Парни с надеждой взглянули друг на друга — может, у напарника есть дельные мысли? Но прочли на лицах только остаточные следы острого возбуждения.

— Похоже, мы попали, Гран.

— Старший дозора ТЫ. — Впервые радуясь этому факту, ответил напарник.

* * *

Отдельных доков в нагромождении разнообразных жилых станций нет. Стыковочные места лишь примагничивают корабль к месту, а всё обслуживание ведётся разнообразными дронами, хозяева которых наперебой требуют по сети предоплату и обещают небывалые скидки.

Напарница направила транспорт к мешанине металлического хлама. Эти, кое-как держащиеся между собой отсеки, висели отдельно от основной массы станций. Изначально Мору показалось, что это просто груда космического мусора — отходы, ждущие буксировки и последующей утилизации. Но, на удивление, магнитный захват у странного сооружения оказался в наличии. Хель целенаправленно уткнула нос грузовика в нужное место, перекинулась с кем-то парой фраз и быстро договорилась о заправке расходниками и стоянке.

Рыцарь и суккуба надели старинные скафандры, единственное, что обнаружилось в грузовике, но для недолгого перехода к станции хватит и этого. Приёмный шлюз станции был немногим больше корабельного, пришлось прижаться друг к другу, чтобы закрылась переборка.

Внутри Мор сразу даже поостерёгся открывать забрало шлема, настолько окружающие агрегаты и стены выглядели аварийно. Рыжие потёки, торчащая проводка, какие-то лопнувшие трубы и груды мусора.

— Не обращай внимания. — Смело откупорив шлем, сказала Хель. — Санитарный минимум тут есть, а остальное маскировка для властей, чтобы налогов меньше платить.

Мор последовал её примеру, но маску оставил активной. Собственно, после недавних событий он вообще её не снимал в обществе суккубы.

— Нам сюда. — Указала напарница и юркнула в узкий лаз с лестницей.

Похоже, они оказались на «проходной» для обслуживающего персонала. Десяток маленьких шлюзовых камер постоянно впускали и выпускали в открытый космос каких-то типов в разнообразных скафандрах рабочих модификаций. Многие разумные тащили запчасти или инструменты. Никакой централизации и упорядоченного рабочего процесса — хаос. Со стороны напоминает муравейник. Впрочем, когда нужно, муравьи действуют на удивление слаженно. Так и тут — снующие туда сюда работники умудрялись не сталкиваться.

Хель уклонилась от трубы, высунувшейся из очередного коридора, проворно обогнула двухметрового верзилу, который эту трубу тащил и оказалась у небольшой раздвижной дверки. Лифты тут ездят по направляющим — из точки «а» в точку «б» — никакой пространственной телепортации. Поэтому Мор с суккубой преодолели дюжину переходов и кабинок, прежде чем оказались у широкой переборки с двумя охранниками.

— Урук дома? — Постучала Хель прямо по закрытой полусфере шлема одного из тяжей.

«НБС три» — Красовалась на плече скафандра полустёртая надпись. Эта броня считалась тяжелой лет шестьдесят назад. Теперь многие средние получше будут, чем это старьё.

«И Урук отмоет четверть миллиона кредитов?» — Хмыкнул про себя Мор, пока Хель полушепотом объясняла что-то охране. — «Хотя, у суккубы наверное раз в десять больше, чем она заплатила мне. Не тянут такие привратники на охрану денежного воротилы.»

Мысли свои он оставил при себе. Напарница уже «убедила» сторожей, и те открыли переборку. Внутри, помещения ничем не отличаются от наружных — та же разруха. Но вместо главного прохода, Хель свернула в неприметный тёмный коридорчик. Два поворота и впереди показался добротный бронированный шлюз, пол перед ним местами оплавлен, а с потолка хищно свисают турели. Судя по новомодным обводам орудий, это «Угнетатель» — одна из последних модификаций.

Одни сервоприводы этих малышек стоят, как полный вагон «НБС три» и обеспечивают поворот ствола вокруг своей оси за одну восьмую секунды. И маленькая деталь: вокруг турели слабое сияние псионного щита — вырубить эти махины с помощью дара не удастся, а скорострельность у них такая, что уклониться невозможно в принципе.

«Зачем тогда два клоуна на входе?» — Прикинул Мор. — «Видимо отгоняют мелких попрошаек, а сюда только крупные клиенты допускаются.»

Бронированная плита дрогнула и поползла вверх. Толщины в ней оказалось — метр. Легче, наверное, стену рядом пробить, чем эту дверь. Навстречу им вышел невзрачный мужичок в одежде свободного покроя.

— Прошу за мной.

Когда он повернулся и указал рукой направление, Мор заметил на его поясе бластер. В общем-то ничего необычного, тут их все носят, но у этого отсутствует курок. Либо ствол управляется нейросетью, либо мужичок — псион. Второе означает, что Урук сотрудничает с властями, обучить одарённого вне какого-нибудь ордена нереально, а значит, мужика прислали специально для контроля.

Хотя, судя по защитным системам, вариант с нейросетью тоже подходит, Урук достаточно богат, чтобы ставить своим холопам заграничные боевые модификации. Нечистые на руку дельцы пользуются нейросетями, установленными в других государствах. В обычных гражданских нейросетях империи ограничение на использование вооружений.

Хочешь пользоваться стволом? Покупай игольник с «ручным» курком и заведомо проиграешь любому наёмнику или полицейскому (про настоящих военных и речи не идёт). Нет — раскошелься на «необрезанную» нейросеть. Самое смешное — именно начиная с таких сетей Новет и устанавливает свои закладки. В итоге пользователь сам оплачивает дополнительные расходы императора по обеспечению верности этого пользователя короне. Заодно от внимания искина отсекается ненужный балласт, неспособный оказать достойного вооруженного сопротивления, с такими и гражданская полиция свободно справится. Чего там говорить — Новет акула бизнеса — на пустом месте деньги делает. Потому, кстати, ближайшие (и не только) соседи стараются коммерцию с империей ограничивать. Слишком часто активы деловых партнёров плавно (и вполне законно) перекочёвывают в загребущие руки искина.

Ещё несколько коридоров, на этот раз вполне ухоженных и чистых, кое-где на стенах узкие стеклянные аквариумы с разной живностью. Злобного вида пауки, мелкие клыкастые или когтистые твари, змеи с лезвиями на чешуе — видимо, коллекция самых опасных представителей фауны из разных мест.

Наконец, двустворчатая парадная дверь и неуютный рабочий кабинет Урука. Впрочем, неуютным он кажется только гостям. Хозяин взирает на посетителей, сидя за громадным столом, расположенным на постаменте. Входящим приходится щуриться от яркого света, бьющего в глаза, и смотреть снизу вверх.

Маска легко отфильтровала лишнее освещение, и Мор смог разглядеть полноватого крепыша с квадратной челюстью и чёрной кожей.

— Частотные световые модуляции, угнетающие психику. — Появилось перед глазами. — Отсеяно.

Скорд, похоже, всё плотнее сливается с маской и улавливает желания хозяина. Мелькнуло лёгкое марево и комната раскрасилась маркерами — замаскированная под колонну турель в углу, скрытая дверь и за ней четверо охранников. Во что одеты, не понять, но уж точно не в «НБС три». Восемь тумбочек по периметру комнаты оказались напичканы электроникой — похоже, боевые дроиды в режиме ожидания.

«Вот теперь видно, что мужик способен отмыть и двадцать миллионов» — Подумал Мор. — «Как бы он нам просто по маковкам не настучал и не отправил в утиль»

— Ур, разве так гостей встречают? — Судя по не изменившим размер зрачкам, суккубе угнетающие световые модуляции тоже до одного места.

— Кхм. — От неожиданности хозяин кабинета даже слегка подпрыгнул в кресле. — Хель?

— Привет, Урри.

— Сногсшибательно выглядишь, впрочем как и всегда.

По комнате уже разлетелись «блёстки», совсем небольшая концентрация, но видимо, вполне достаточная — слепящий свет потух, Урук вскочил и обежав стол, с разбегу заключил суккубу в объятья. Лицом он уткнулся прямо между грудей — поскольку длинны в Уруке оказалось метра полтора, но зато и в плечах тоже. Мощные руки бугрятся мышцами, каждый кулак размером с голову Мора. Вблизи чернокожий оказался не полноватым, а до безобразия «накачанным».

Сенсоры маски подсветили блёстки.

— Неопознанное комплексное воздействие. Возможна враждебность. Отсеяно не полностью.

По коже прокатилась прохлада. Рыцарь поймал себя на том, что ему неприятно лобызание чужого мужика по напарнице. Ревность, что ли? С чего бы? Да и не было такого никогда. Определённо суккубы на него «неправильно» влияют, уже даже сквозь маску. Мор мотнул головой, отгоняя наваждение, неприятное чувство утихло, но не пропало.

— Давно не заглядывала. — Наконец отлип от бюста коротышка и кивнул на рыцаря. — Охранник?

— Напарник. — Уточнила девушка.

— Ты же одиночка. — Угрюмо насупился Урук, вот у кого ревность фонтаном клокочет, ноздри раздулись, глаза злобно сощурились.

— Отчаянная мера. — Пожала плечами Хель. — Корпы решили мстить даже после сдачи заказа.

— Как так?! — Взревел чернокожий. — Это не по понятиям.

— Да какие у корпов понятия? — отмахнулась суккуба. — Скоты.

— Кто такие? Давай выброшу в сеть слух, ни один наёмник на них больше работать не будет.

— Я придумала кое-что посерьёзнее, но нам нужны чистые документы и вымытые деньги.

— А ему зачем? — Искоса зыркнул на Мора коротышка.

— Чтобы они через него на меня не вышли.

— Так есть методы дешевле и проще. — Хрустнул кулаками Урук, показывая, как скручивает воображаемую шею.

— Он часть плана. — Небрежно взмахнула ручкой Хель, давая понять, что и так устранит напарника, но позже, а сейчас он ей слегка нужен. И направилась к стене за столом. — Выпить есть?

— Конечно! Светлое, как ты любишь. — Коротышка засеменил следом.

Мор благоразумно помалкивал, недоумевая, как делец, построивший подобную крепость, и работающий в таком бизнесе, как отмывание денег и подделка документов — безалаберно позволяет себя «разводить», как школьника. Воистину, суккуба опасней, чем кажется. Вот завербует её Мор, а она возьмёт и Йодаранката окрутит, во будет потеха. Балоры ведь не зря эту подлую расу вырезали, были, видать, неприятные прецеденты.

Старые знакомые уже разлили по стаканам какое-то пойло и вполголоса ворковали. Про Мора благополучно забыли, и он остался, как столб, маячить посреди кабинета. Подходить и вклиниваться в разговор не было никакого желания. Предоставленный сам себе рыцарь решил разобраться с новой функцией маски.

Появившийся сканер просвечивал любые преграды метров на семь вокруг, но мог работать и по вектору, в этом случае радиус увеличивался до тридцати — пятидесяти метров, в зависимости от ширины луча.

От нечего делать Мор прошелся лучом сканера по боковой стене. Там оказалась галерея с неслабой коллекцией изделий древних. Судя по тому как разложены вещи (как на витрине) — Урук ещё и артефактами торгует.

— Обнаружена дополнительная часть комплекта — модуль защиты.

А вот это интересно. Мор сузил луч, направив его точно на продолговатый брусок серого пластика. Он валяется в куче других штук, а значит, большой ценности для хозяина не представляет.

— Заряд модуля ноль пять процента.

Скорее всего, именно из-за оставшегося заряда сканер и обнаружил сию штуку. Остальные древние находки просвечивались, а эта отвечала на импульс сканера, отсылая часть спектра обратно. Никаких дополнительных сообщений скорд не выдал, но пометил брусок красным маркером.

Мор пошарил лучом ещё, но ничего интересного больше не обнаружил. Возможно, чтобы узнать свойства артефактов, их нужно предварительно зарядить, а без Оши это нереально. Так что упускать найденный модуль не стоит. Помнится, дрим на одном проценте энергии несколько столетий протянул. Штуковина джоре, конечно, не дрим, но половина процента в артефакте древних — это как половина батарей реактора у штурмовика — мощность не вся, но удрать хватит.

Хель и Урук похоже пришли к общему знаменателю. Коротышка громогласно смеялся и обещал всё в лучшем виде. Парочка вышла из-за стола под ручку. Поравнявшись с рыцарем, чернокожий выхватил из кармана какую-то штуку и явно вознамерился ткнуть оппоненту в лицо. Мор отпрянул.

— Не волнуйся, трусишка. — Хмыкнула девушка. — Ури снимет показания биопараметров. Сделает сразу желтую карту.

Урук радостно хохотнул после «трусишки» и пока проводил по коже рыцаря анализатором, не переставая улыбался. Смешливый какой.

— Зайду позже. — Подмигнула на прощание Хель и направилась к выходу.

Мор остался стоять рядом с «качком».

— Напарник? — Полуобернувшись вопросительно повела бровью суккуба.

— Ты иди. — Кивнул тот. — Мне тут нужно с уважаемым Уруком обсудить дела.

На лице Хель на мгновение мелькнула растерянность, но почти сразу пропала.

— Он — часть плана.

Судя по брошенному взгляду, беспокоилась она совсем не о напарнике, но Урук понял слова по своему.

— Не беспокойся, подруга. — И хохотнув, добавил. — Сильно не помну.

Когда за девушкой захлопнулась дверь он перевёл взгляд на Мора и добавил уже совсем другим тоном.

— Ну, чё нада? — Веселье из чернокожего резко пропало, вместе с «блёстками» в кабинете.

— Хочу посмотреть дополнительные товары.

— Какие ещё товары?

— Старые. — Уточнил Мор. — Такие старые, что аж древние.

— Ааа. — Подозрительно сощурился Урук. — Откуда информация?

— Те кто покупает, знают тех, кто продаёт. — Неопределённо пожал плечами рыцарь. — Иначе в нашем деле никак.

— У тебя кредиты-то есть? — Скептично поморщился коротышка.

Вместо ответа Мор бросил ему безличный чип, полученный от Хель. Урук провёл им по запястью.

— Двести пятьдесят? Слабовато для коллекционера.

— Я не гонюсь за ценой. Мне нравится сам факт обладания.

— Ну пойдём. — Успокоился чернокожий и поманил за собой.

Видимо, Мор угадал, и большинство коллекционеров ведёт себя приблизительно в том же ключе — отпускают фразы про «обладание» и «не в деньгах счастье».

Повозившись с замысловатым замком, Урку открыл толстенную дверь и пригласил гостя в галерею.

— Смотри.

Рыцарь принялся бродить между стеллажами делая вид что ему интересны все экспонаты без исключения. Постепенно он оказался рядом с нужным бруском и вытянул его из остального хлама. Подсвеченный красным маркером, модуль сейчас один к одному походил на кирпич.

— Пожалуй, это впишется в мою пирамиду наилучшим образом. — Пафосно изрёк рыцарь.

— Кхм. — Закатил глаза коротышка, он никогда не понимал тяги этих идиотов коллекционеров к бесполезным серым штукам. У него была другая страсть — кредиты.

— Сколько? — Поднял «кирпич» к глазам Мор.

— Ууу, на это твоего чипа не хватит. Это же… шкатулка джоре! — Нашелся коротышка. — Открыть ещё никому не удавалось, но по преданию внутри находится ценнейший артефакт. Он делает своего обладателя псионом. Я бы и сам попытался открыть, но боюсь испортить, да и не по карману мне. — Тут он понял что слегка переигрывает. — Ну, в смысле, не хочу рисковать такими деньжищами. Так что…

Он осёкся, когда с лица Мора съехала маска обнажив «офигевшие» глаза.

— Ты понятия не имеешь, что это. — Отчеканил рыцарь. — А я имею.

— Ну… — Замялся Урук, «убеждение» его достало, понял, что врать бессмысленно. — Ладно, хватит двухсот пятидесяти тысяч, уговорил.

— Да ты издеваешься, уважаемый.

— А что у тебя с Хель? — Вдруг невпопад спросил коротышка.

— С этой блондинкой? Только деловые отношения. — Как можно более надменно ответил Мор, про себя добавив: «Ага. Неделовые у меня с брюнеткой были.» и заговорщицки добавил. — Честно говоря, я её немного даже опасаюсь.

И ведь не соврал, поскольку черты Урука сразу разгладились и подобрели, добило его «убеждением» окончательно.

— Так уж и быть. Я забираю этот палёный. — Продемонстрировал он Мору его же чип. — Тебе отдаю шкатулку и четыре по пятьдесят, но чистых и тоже безличных. Две услуги в одной, так сказать. Устроит?

Рыцарь сделал вид что раздумывает, взвешивает за и против, а потом нерешительно кивнул и расстегнув нагрудник скафандра, спрятал покупку. Серый пластик прижался к коже.

— Ну, пошли. — Урук направился к выходу.

— Начинаю процедуру взлома и ассимиляции.

«Что?» Мор чуть не подпрыгнул. «Отставить!»

— Процедура прервана.

«Фух, блин.»

Мало ли что произойдёт во время этой «ассимиляции», а тут ненужный свидетель. И так уже оглянулся и с подозрением вылупился. Мор сделал вид, что закашлялся и поплёлся следом. Урук пошарил в столе, отдал четыре чипа (проверить которые рыцарю нечем) и помахал ручкой. Выглядел он при этом донельзя самодовольно.

Появился мужичок в свободной одежде — то ли псион, то ли обладатель заграничной нейросети и проводил рыцаря к выходу.

* * *

Часов через восемь к корабельному шлюзу их грузовика причалил дрон, закинул в приёмник небольшой пакет и умотал обратно. В пакете обнаружились два комлинка с желтым доступом, один безличный чип и карта-ключ — две последних вещи суккуба быстро спрятала.

Мор активировал свой комлинк — эта версия совершеннее, чем старый, протестировал соответствие биотоков, синхронизировал с маской. Проверил чипы — четыре чипа по пятьдесят… эээ? ЧТО!?… Итого: двести кредитов.

— Вот ублюдок!

— А? — Оглянулась Хель.

— Твой дружок кинул меня на двести тысяч. — Мор направился к скафандрам.

— Забей. — Остановила его девушка. — Оно того не стоит, только лишний раз засветишься. Не так уж это и много.

— Дело не в сумме, сам факт…

— Забей, я возмещу и отомщу. — Подмигнула суккуба. — Лучше пошли смотреть сюрприз.

Собственно, Мор и не собирался пользоваться этими чипами. Вряд ли коротышка их качественно отмыл. Прятаться от корпов — это одно. А вот чтобы скрыть деньги от правительства, нужны связи в правительстве, а если бы они у чернокожего были — Мора и Хель уже скрутили бы легаты. Значит, отследить счета — вопрос времени, разве что… У напарницы, вроде как, были какие-то задумки по этому поводу.

— Ну, мы идём? — Нетерпеливо топнула ножкой суккуба, уже облачённая в скафандр.

«Ладно, потом поинтересуюсь.» — Мор залез в устаревшее облачение, проверил, на месте ли «кирпич» — с нужными вещами лучше не расставаться, и залез в шлюз.

* * *

К «сюрпризу» они добирались по поверхности станции, цокая по обшивке магнитными подошвами. Минут сорок топали.

— А нельзя было на грузовике подлететь? — Возмутился Мор, перелезая очередную конструкцию и чуть не сорвавшись в свободный полёт.

В скафандре, конечно, предусмотрена маленькая система ускорителей, как раз для подобных случаев, но болтаться в невесомости всё равно стрёмно.

— Неа. Это часть сюрприза. Грузовик должен оставаться на месте.

— Сюрпризы это, конечно, приятно, но вот конкретно твои сюрпризы меня настораживают.

— Расслабься.

Скоро они оказались у небольшой яхты, пришвартованной в укромном месте. Хель достала карту-ключ и они забрались внутрь. Среднестатистический прогулочный кораблик — ничего особенного, но после тесноты старого грузовика — так просто суперлюкс.

— Это ещё не весь сюрприз. — Загадочно произнесла суккуба, провела рыцаря в рубку и усадила за консоль, а сама плюхнулась в кресло первого пилота.

Яхта плавно отчалила, стремительно набрала скорость. Когда от станции осталась крохотная точка, напарница торжественно вынула комлинк и провела по экрану. На горизонте разгорелось облачко далёкого взрыва. Похоже в грузовике сработал неслабый заряд.

Мор увеличил изображение со сканера яхты. От жилища Урука осталась груда обломков, да и остальной станции тоже досталось. Вспыхнуло несколько пожаров, дроны метались как угорелые от пробоины к пробоине, местами вспухли шары защитной пены. Несколько кораблей в панике набирали скорость, наверное, решили, что это крупномасштабное нападение.

— Теперь нас не отследить! — Победоносно заявила Хель.

Мор тяжело вздохнул.

— Я уже говорил, что ты набитая дура?