Небольшой транспортник последний раз мигнул дюзами. Маневровые двигатели отключились, утих гул ускорителей и генераторов. Медленно открылся широкий шлюз и высунулся трап. На него мгновенно выскочило четверо пехотинцев в разномастной броне и ощетинились наружу винтовками.

Впрочем, толпа разнообразного народа внизу и так не торопилась вламываться в корабль. Многим это попросту не по карману, а «зайцев» всё-равно отыщут. Всего несколько человек поднялись и направились в сторону трапа.

Из лагеря беженцев только два пути. Первый: получить официальный статус беженца — нужно иметь образование или опыт востребованной работы, в противном случае это дело могло затянуться на месяцы. Второй вариант — купить билет на один из кораблей отправляющихся в империю, но все иритианцы имеющие деньги уже давно убежали. Те кто остался — либо ничего не стоящий сброд, либо разумные утратившие имущество в войне.

Жуки продолжали наступать по всем направлениям. Раса инсектоидов постепенно захватывала людские территории. Корпорации скупающей у иритианцев аграрную продукцию было наплевать на это дело — жуки работали не хуже, а цены выставляли меньше.

Скорее всего, именно корпы и помогли отсталым насекомым вооружиться. Раньше их легко можно было отогнать, а теперь на каждом жуке был надет игольник специально сконструированный для этих шестилапых тварей.

Работа полевого охранника и до этого была опасной, а теперь сразу же стала смертельной. Лучшие поля постепенно захватывали жуки, фермеры люди отступали всё дальше, пока осталось лишь улетать. Многочисленные письма о помощи отклонялись. Жуки здешние аборигены, так что имеют право выдворить непрошеных гостей.

Среди двинувшегося к трапу народа шел и Мор. Лёгкие, из обшарпанной кожи, штаны и куртка. Потёртые рукояти бластеров, видавший виды рюкзак. Сейчас он ничем не отличался от сотен иритианцев охранников, вернее бывших охранников.

Переделанный под перевозку людей грузовик — самый дешевый и быстрый способ покинуть планету. С получением статуса беженца возиться долго, а у Дарана тут давно был запасён человек с чистыми документами, осталось только имя вписать и снять метрики.

Комлинк (так тут называют личкомы) старого образца был похож на мобильник и считывал биоволны мозга хозяина для подтверждения сделок. Древняя модель постоянно глючила и Мору пришлось приложить его к виску чтобы перечислить четыре тысячи кредитов кассиру.

Вся амуниция рыцаря была искусно состарена и даже кое-где подпорчена чтобы не вызывать подозрений. Разве что кроме внутренних компонентов бластеров, но и они были не новыми.

— Отсек С. — Хлопнул его по плечу кассир и указал в левую от входа сторону. — В услуги входят только место и канализация.

Он это всем говорил. В отсеке Б комфортнее, но билет стоит в разы дороже. У обычного охранника просто не может быть таких сбережений, так что выбирать не приходилось. Впрочем, четыре тысячи кредитов содружества за недельный перелёт в свинских условиях — цена непомерная. Однако делать нечего — быстрое приобретение статуса беженца стоит ещё дороже.

У Мора конечно были запрятаны несколько безличных чипов на круглую сумму, но светить их в самом начале операции нельзя. Нужно затеряться в империи, перемешаться с гражданами, а потом уже можно будет хоть небольшую яхту купить, хоть отряд нанять.

Узкий коридор привёл его в большой зал метра два высотой. Зашедшие усаживались прямо на пол. Похоже владелец транспорта просто напросто разделил грузовой трюм на этажи, провёл вентиляцию, установил нужники и компенсаторы гравитации. И в этих условиях придётся путешествовать целую неделю.

Мор сразу же направился в дальний угол — окно воздуховода рядом и сзади не подкрадёшься. Ведь никто не будет обеспечивать пассажирам безопасность. Это чревато проблемами для самих перевозчиков. В таком корабле команда человек шесть — десять, перевозить они собрались сотен восемь голодных и озлобленных разумных, какой там порядок? Просто запрут внутри трюма на всё время полёта. Хорошо ещё если отвезут куда обещали, а не сдадут в рабство пиратам.

Хотя, это врядли, народ тут всё больше вооруженный, некоторые даже в лёгких скафандрах. Отдельно уселась грозного вида четвёрка мордоворотов. Хорошо что они выбрали себе другой угол, а не отжали у Мора этот. Не то пришлось бы уступить, для сохранения конспирации.

Впрочем, были и пассажиры попроще, и семьи с детьми. Когда зал заполнился, шлюз перекрыли, а над головой стали раздаваться удары и топот — загружали второй этаж. Часов за пять трюм загрузился, окончательно задраили выход бронированной плитой и раздолбанный транспорт начал набирать высоту.

Пассажиры не переставая галдели, кого-то стошнило от перегрузок, где-то завязалось пара потасовок. На вскидку в нижний этаж загнали больше трёхсот разумных. Между этажами сообщения нет, но там скорее всего не меньше. Не хило перевозчики обогатятся, хотя наверное львиная доля прибыли ушла на взятки корпам контролирующим планету, плюс ещё уйдёт на встречи с патрулями империи и откуп пиратам.

Закинув рюкзак в угол Мол расстелил маленький спальный коврик и собрался вздремнуть. Делать тут всё-равно нечего, а маска если что разбудит. Маску Даран взять разрешил, скорд так вычистил программное обеспечение, что стоило снять артефакт как он превращался в бесполезный кусок пластмассы — никто не догадается что это вещица джоре. К тому же Мор перекрасил её в более нейтральный цвет — бледной кожи, серый пластик слишком узнаваем.

Активировав «узор отчуждённости» рыцарь прикрыл глаза и сразу услышал неподалёку серию хлёстких ударов. Глянул краем глаза. Трое плохо одетых здоровил пыталются отжать у Лисы объёмную сумку на колёсах. Девушка легко увернулась, выкрутила руку ближайшему и двинула пяткой в челюсть дальнему. Третий убежал сам, а она, резко хрустнув захваченную руку, зашагала дальше. Мужик ухватился за сломанную конечность и взвыл. Чемоданчик бодро покатил за хозяйкой, а орденец собрался продолжить дремоту.

ЧТО!? Мор чуть было не вскочил паля из обоих бластеров. Прямо на него, соблазнительно виляя бёдрами шла старший психолог Лиса. Руки непроизвольно коснулись рукоятей оружия, мысли понеслись вскачь. Каковы шансы что у брюнетки есть сестра близнец? Нулевые. Но это и не может быть Лиса, с такими ранами не выживают. Да какими ранами? Даран рассказывал про вскрытие, тут ошибки быть не может.

Девушка притормозила в паре метров, окинула маску подозрительным взглядом, брезгливо сморщила носик и упёрла руки в бока.

— Эй, красавчик! — Голос с томной хрипотцой совсем не похож на Лисин, да и двигается эта брюнетка как опасный хищник, никакой женской мягкости. — Вали, это теперь мой уголок!

Нет, ну как похожа — просто невероятно. Если бы не голос и манера двигаться…

— Глухой!? Или уснул!? — Незваная гостья шагнула вперёд и замахнулась.

Мор резко ушел в кувырок, изогнулся пропуская удар ноги, толкнул девушку к стене и приставил к телу стволы. Один в подбородок, второй в живот. На маске застыл узор агрессии и угрозы. Выражение превосходства на лице девушки сменилось на озабоченность. Не на страх или опаску, а именно на озабоченность. Она медленно разжала кулаки и убрала руки.

— Ладно, ладно, красавчик. Убедил, ты подходишь.

— ???

— Плачу сотню, а ты охраняешь мой сон. Ну, а я соответственно, покараулю пока ты будешь отдыхать. Нам тут неделю париться, каждому нужен напарник, или ты и в парашу будешь со всеми вещами бегать?

Вообще-то Мор так и собирался, но… Как же похожа чертовка, ну просто один к одному, даже запах. А мог ли суккуб скопировать внешность именно вот этой дамочки? А кто его знает. А может суккубы все на одно лицо? Ответов нет и не может быть — суккубы давно вымерли. А не работает ли эта сучка на Новета?

Бластеры всё сильнее прижимаются к телу. На лице девушки проявляется беспокойство. Боится? Стоп. Какая же нормальная спецслужба подсунет две одинаковые фифы? Имперцы дураки? Или на то и расчёт?

— Ну, ладно, сто пятьдесят. — Показалось или в голосе девицы проклюнулись панические нотки?

— Уговорила. — Мор медленно отступил и убрал оружие, замершие вокруг пассажиры неосознанно отодвигались разглядев узор маски. — Как тебя называть?

— Хозяйка. — Самоуверенность и лукавая улыбка к дамочке быстро вернулись, а может и не пропадали.

— Тогда двести. — Сурово бросил рыцарь.

— Умеешь ты торговаться Бледный. — Новоиспечённая хозяйка шагнула ближе и нежно похлопала его по груди. — Охраняй.

— Деньги вперёд.

— Деньги на третий день, как раз будет половина перелёта.

Слегка прижавшись к Мору она обольстительно протиснулась мимо, хотя места хватило бы и обойти, беспечно устроилась на расстеленном спальнике и прикрыла глаза. Зажужжал чемодан, подкатил к девушке и замер прикрыв её от остального зала.

Судя по тому как новая напарница расслабила мышцы она находилась в состоянии крайней усталости. Разборки, скорее всего, отняли последние силы и с Мором она договаривалась уже падая с ног. Понаблюдав как дамочка спокойно засыпает и убедившись что вокруг отсутствуют знакомые «блёстки» в воздухе, решил что пристрелить он её всегда успеет, а напарник и вправду нужен.

Время на транспорте слилось в монотонную гудящую жвачку. Постоянно включенное освещение лишь усиливало нервозность и скуку пассажиров. То и дело вспыхивали драки. Чуть дальше от угла уже нечем было дышать, правильно что Мор занял место под вентиляцией. Поход в туалет был сродни посещению сауны, потом хоть одежду отжимай.

Два раза их место пытались отжать. Первый раз двум дибилам набила морды сама Хозяйка, а во второй Мор немного помог — слишком уж здоровый дядька попался. А затем взял и прострелил поверженному врагу ногу, чуть подумав — вторую. И больше желающих освежится у «окошка» не нашлось.

Рассчиталась девушка вовремя и даже накинула двадцатку за профессионализм, как она выразилась. Мора она называла Бледным и никак иначе, да он и не возражал, не снимая маску и не меняя узор отчуждения.

Через положенное время гипер-генератор стих и по трюму прокатилась волна предвкушающих вздохов. Откупорился шлюз, народ потянулся к выходу.

— Бывай Бледный. — Махнула ручкой девушка и зашагала к выходу.

Мор не стал ломиться с толпой пассажиров, а обождал пока основная масса высадится. К выходу он шел в числе последних, трюм почти опустел — кучи мусора и несколько безжизненных тел. Сквозь шлюз виднелась заметённая серым снегом долина. Чуть дальше энергетический купол небольшого поселения. Народ дружно натягивал респираторы и громадной змеёй тянулся к городку.

«Генис пять» — слегка загаженная планетка позволяла обходиться простейшими фильтрами для дыхания. Можно и без них, но минут через двадцать начнётся неприятное жжение в лёгких. Более двух часов никто не продержится. Ну и добавте пробирающий до костей мороз, планета слишком далеко от светила. Зато защитный купол для местных реалий стоит не так уж дорого. Тут расположено большинство вредных производств империи требующих неквалифицированного персонала. Найти тут работу — раз плюнуть, угробить на ней здоровье — ещё быстрее.

Чуть в стороне от трапа, чего-то ждут пятеро вооруженных парней. Двое в тяжелых армейских скафах без шлемов. Все с предвкушающими улыбками поглядывают на шлюз. Как раз где у опорной балки, с надеждой глядя в сторону купола, мнётся Хозяйка.

Члены команды транспортника, охраняющие трап, в пол голоса заключают пари, поглядывая то на парней, то на девушку.

Мор спрыгнул в истоптанный сотнями ног снег, поправил рюкзак за плечами, чуть прикоснулся к рукоятям стволов на удачу и …

— Эй, красавчик! А не хочешь ещё подработать? — Раздался за спиной знакомый голос с соблазнительной хрипотцой. — Тысяча.

Мор даже не остановился.

— Пятнадцать тысяч. — Тут пришлось оглянуться — простой охранник иритианец не может не оглядываться на такие предложения.

Охрана трапа присвистнула переигрывая между собой ставки.

— Голову за пятнадцать тысяч не купишь. — Протянул рыцарь оглядев вооруженную пятёрку на обочине.

— Плюс у меня есть зелёная карта.

— Никаких разборок с трапа корабля. — Строго пробурчал один из охранников, но на всякий случай они отошли ближе к шлюзу, чтобы быстро укрыться в корабле.

Ах ты чёрт. Как заманчиво. Зелёная карта это замечательно. Это допуск сразу на любой Генис. Мор и так её получит — месяцев через три — пять. Нужно пробить разрешение на работу, устроиться, зарекомендовать себя в комитете беженцев. Имея деньги это всё не трудно, но займёт определённое время. Нужно познакомиться с нужными людьми. Не будешь же ходить по улице и кричать — куплю зелёную карту? Впрочем, ему и желтой хватит. Добраться до «Генис три», а там у Дарана есть человек — поможет с дальнейшим продвижением. Но вдруг Оши очнётся раньше?

Мор медленно повернулся, перевёл узор маски в угрожающий и еле заметно кивнул. Губы девушки расплылись в хищной улыбке. Чемоданчик на колёсах съехал с трапа, сверху открылось окошко, высунулся манипулятор и в сторону ухмыляющихся парней у обочины стремительно полетела миниатюрная ракета, а вокруг чемодана резко разлетелось облако густого дыма.