Нужно бежать… Чем быстрее, тем лучше! Они сейчас догонят! Они близко! Не выбраться уже…

Я отстраненно наблюдала за тем, как стая волков настигла свою очередную жертву и устроила кровавое пиршество. Ни сожаления по поводу погибшего оленя, ни радости за поужинавшую стаю я не чувствовала. Я была одновременно и всем и ничем.

Я была каждой кочкой этого леса, я была каждым камешком тех гор, я была каждым самым мелким грызуном, что населял эти земли. Темные Земли.

Стоп. Я не являюсь душой этих земель. Я их королева! Они должны мне подчиняться!

Глубоко изнутри поднялась смесь эмоций из раздражения, опасения, злости и чего-то очень темного.

Все резко потемнело и сон резко изменился…

Я снова во дворце Светлых. Резко села на кровати, проверяя свою догадку. Рядом кто-то зашевелился. Я осторожно туда посмотрела. Растрепанный и сонный Аэрон растерянно щурился, пытаясь понять почему я не сплю.

– Злата, все в порядке? Почему не спишь? – обеспокоенно спросил он.

«Что я здесь делаю? Это же все уже было! Незадолго до того, как я сбежала!», – хотелось крикнуть мне. Но вместо этого мои губы растянулись в нежной улыбке.

– Не знаю. Проснулась отчего-то. Наверное, приснился кошмар, – ласковым голосом ответила я.

– Я защищу тебя от любых кошмаров. Ты же знаешь, никого нет дороже тебя, – улыбнулся он в ответ и потянулся ко мне поцеловать.

Хотелось закричать: «Неправда! Ты меня предал! Ты меня не узнал!». Но здесь я могла только наблюдать за происходящим. Ведь это воспоминания, их не изменить. Хотелось кричать, плакать, биться в истерике, только не смотреть на это все…

– Злата! Злата, проснись! – услышала сквозь сон я чей-то встревоженный голос.

Открыв глаза, я увидела склонившегося надо мной кирсана. На щеках почувствовала влагу. Ну, точно, дежавю. Только в тот раз меня будил совсем не кирсан. От воспоминаний этого я тихонько всхлипнула.

– Что тебе приснилось? Расскажи, – сказал он, обнимая меня и привлекая к себе.

– Призраки прошлого не дают уснуть, – едва заметно усмехнулась я.

– В следующий раз скажи, что у тебя есть я – твой защитник, и они уйдут, – серьезно сказал он.

И тут меня вдруг озарило. А ведь Аэрон ни разу не сказал, что любит меня. Стоит ли мне делать выводы?

– Ты меня правда любишь? – вдруг спросила я у кирсана.

– Да, – серьезно ответил он, глядя мне прямо в глаза.

И я решилась. Будь что будет, а несколько спокойных месяцев у меня еще есть. Зачем же хоронить себя раньше времени?

И потянувшись к кирсану, я сама его поцеловала. От неожиданности он отпрянул. Я удивленно на него взглянула.

– Злата, ты не спишь? Ты уверена? – прерывающимся голосом спросил он.

– Помолчи, Рин, – прошептала я, впервые назвав его сокращенным именем, и вновь потянулась за поцелуем.

Больше он останавливать меня не стал, яростно ответив на поцелуй. Он целовал меня так, словно я была его последним шансом на жизнь. Его руки нежно, но твердо выпутывали шпильки из моих волос, в то время, как я прижималась к нему всем телом, стремясь выплеснуть всю бурю эмоций на него через эти поцелуи. Его руки остановились на застежке платья, словно в сомненье. Честно говоря, я сама не знаю как она расстегивается.

– Рви! – отрывисто приказала я, усаживаясь на него сверху и продолжая яростно целовать его губы, шею, плечо, периодически довольно ощутимо впиваясь в него зубами.

Утром у него явно будут от меня синяки. Но мне было плевать. Мне хотелось отрешится от своих проблем, забыться хоть ненадолго, хоть таким низким образом. Использовала ли я Ринальдо в данный момент? Думаю, да. С другой стороны, сомневаюсь, что его это обидит. В любом случае, с этим разберемся завтра.

С негромким треском ткань разошлась. Я не обратила на это внимания, в этот момент Рин слегка прикусил кожу на моем плече, от чего у меня из горла вырвался негромкий стон. Волосы, не сдерживаемые никакими резинками упали мне на лицо. Я их нетерпеливым движением отбросила назад.

Кирсан, кажется, даже негромко зарычал и, перекатившись, оказался сверху, придавив меня к кровати. Хоть и действовал он жестко, я знала, что в любой момент смогу его остановить и выбраться. Но я не хотела останавливаться. По крайней мере я так думала в тот момент.

«Мама», – вдруг услышала я слабый голос.

Я на секунду остановилась, прислушиваясь. Рин нашел своими губами мои губы. Я слегка прикусила их своими зубами. Как тут опять раздалось: «Мама?» полувопросительным тоном.

– Стой! – сказала я кирсану, садясь на кровати и испуганно озираясь по сторонам.

– Я сделал что-то не так? – обеспокоенно спросил Рин.

«Ты же моя мама?», – вновь прозвучал тихий растерянный голосок.

И внезапно я поняла все. Внутри меня растет черный дракон, который на третьем месяце начинает разговаривать со своей матерью ментально. Вот ради кого я буду все терпеть и справляться сама.

– Нет. Да. Ты не виноват. Не должна была… Прости… – сбивчиво принялась объяснять я, подхватываясь с кровати и отступая к двери.

– Злата! – отчаянно крикнул он, не веря в то, что я ухожу.

– Прости, я не могу. Мне нужно идти, – почти с болью сказала я и, подхватив свои туфли, выскочила за дверь.

* * *

В коридоре я быстро натянула туфли и поспешила свернуть в какой-то боковой коридор, пока меня никто не увидел у дверей кирсана. На меня запоздало накатывало чувство стыда и раскаянья за то, что я едва не сделала с кирсаном. И так зашла слишком далеко, придется утром разбираться еще и с этим. Может, даже скажу ему все как есть.

А еще вновь пришел полузабытый страх. Во мне растет живое существо. Которому я являюсь матерью.

«Так ты все же моя мама?», – обрадовано воскликнул голосок.

– Да, ты что мои мысли читаешь? – тихо сказала я.

«Нет. Только когда ты очень громко думаешь. И эмоции слышу. Почему ты грустная? Ты меня не хочешь?», – совсем грустно прозвучал голосочек.

– Нет! Ты что?! И думать так не смей. Я тебя очень хочу и жду. И сделаю все для того, чтобы тебе было хорошо. Я тебя очень-очень люблю, – жарко зашептала я, пробираясь по темному Замку, намереваясь выйти на крышу.

«Я чувствую, ты говоришь правду. Это хорошо. Мне подсказывает память предков, что мамы не всегда радуются своим малышам», – грустно сказал голосок.

– Бывает и такое, но я к таким не отношусь. Ты мне очень нужен, малыш, я тебя жду. Стоп, что такое память предков? – не поняла я.

«Не знаю. Я только сейчас смог заговорить с тобой ментально. Только сейчас начал воспринимать мир через тебя. Но я уже многое знаю. Будто эти знания всегда были во мне. И что-то подсказывает, что после моего рождения эти знания будут только увеличиваться. Сейчас мне доступна лишь толика от всего», – растерянно сказал он? Похоже, что у меня сын, если судить по окончаниям.

– Ты мальчик? – решила подтвердить свою догадку я.

«Не знаю».

– Как это? А как ты себя характеризуешь? – удивилась я.

«Черный дракон», – прозвучало с гордостью.

– Понятно. Мне непривычно разговаривать с тобой вот так. Мне вообще дико разговаривать с детьми. Но знай одно: мама тебя любит, – сказала я, присаживаясь возле излюбленного зубца на крыше.

«И я тебя люблю, мамочка», – довольно прозвучал голосок и затих.

Сколько я потом не звала, он не отвечал. Я уже начала всерьез беспокоиться, но мне ответили за него.

– Ребенок не может постоянно поддерживать ментальную связь. Срок еще очень маленький. Со временем он станет дольше общаться. Но не забывай, что деткам также полагается и спать больше, – раздался знакомый голос за спиной.

– Ты?! Не ожидала тебя увидеть еще с… да вообще никогда больше не ожидала увидеть, – честно призналась я, увидев за спиной Эрроральда.

– Ну, а я вот пришел. Можешь начинать радоваться, – как всегда самодовольно заявил он.

– Чему обязана? – холодно спросила я, не забыв еще нашей последней встречи.

– Ну, чего ты так сразу? Ну, погорячился я тогда. Тебя же спасти хотел, – вполне миролюбиво сказал он.

– Скучно без меня? – не поддалась на провокацию я.

– Ну, да. Пробовал за Светлым Наследником наблюдать – скучно. За твоими телохранителями походил – там тоже все понятно. И вернулся. Но я еще и переживал за тебя, ты не думай, – поспешно добавил он.

– А что там Светлый Наследник? – жадно уцепилась я за возможность что-либо узнать об Аэроне.

– А что он? То пьет, то сидит в разрушенном крыле и смотрит на звезды. Когда его помощник дергает и отводит на советы – ведет себя вполне адекватно, но затем вновь превращается живую статую. Правда, в последнее время в нем прибавилось жизни. После вашей с ним встречи. Но все равно, за тобой наблюдать интересней. Только вот ты меня видишь, когда я рядом, – почти жалобно сказал он.

– Ладно, можешь наблюдать. Но тогда договор наш в силе: наблюдаешь в обмен на информацию и если я попрошу уйти ненадолго и не подслушивать – ты выполняешь требование, – решила я.

– Согласен. Но ты же знаешь, шпионить или как-нибудь по-другому влиять на равновесие этого мира я не могу, – насторожено сказал он.

– Ничего такого просить не буду, – заверила его я.

– Хорошо. Что ты хочешь знать? – обреченно спросил он.

– Моя служанка метис. Мама темная, а папа светлый. Одна из рас – орк, вторую не знаю. У нее есть умение видеть магические и биологические потоки. Также она знает как на них влиять, но у нее нет сил для этого. Я хочу, чтоб ты узнал кто ее отец, особенности его расы, как можно использовать это умение, как сделать так, чтобы его можно было использовать по полной и найти информацию о том как это все можно использовать для моего случая. Чтобы я выжила, ребенок выжил и родился здоровым, хотя бы облегчить беременность или роды, – попросила я.

– Ничего себе, пожелания! Это же я уйму времени убью, пока хотя бы половину твоих требований выполню! Какой мне с этого резон? За простое наблюдение я не согласен, – возмутился бог.

– Я об этом думала. А теперь представь себе такой расклад: в мире, который уже признали закрытым и затухающим, внезапно появляется представитель давно исчезнувшей расы. И не просто появляется, а начинает править своим народом. Причем без войн и репрессий, законным путем, находясь в мирных отношениях с соседями. И это все благодаря твоему чуткому контролю и небольшому вмешательству, которое было незаметным, но своевременным. Как ты думаешь, это достойно того, чтобы восстановить тебя в университете и дать хоть какие-то права на этот мир? – лукаво подмигнула ему я.

– Это достойно того, чтобы засчитать мне дипломную работу для окончания университета и передать права владения этим миром полностью! Если это произойдет, ведь действительно я получу многое! – воскликнул он, воодушевившись этой идеей.

– Поэтому ты найдешь мне то, что я попросила, – полуутвердительно протянула я.

– Да. Ничего обещать не могу, но кто знает. Что сделать для того, чтобы ребенок точно выжил – я примерно представляю. Постараюсь поискать что-то для тебя. Если ты еще и сможешь удержать здесь мир, пока жива – цены тебе не будет, – радостно воскликнул он и исчез.

– Вот и сделай так, чтобы я оставалась живой как можно дольше, – прошептала я ему вслед.

Конечно, же мне никто не ответил. Лишь из стены высунулось два каменных щупальца и потянулось ко мне. Одно бережно дотронулось до живота, а второе осторожно погладило по волосам.

– Да, Замок, твоя мечта сбылась. Один ребенок через девять месяцев у тебя будет, – сказала я ему.

Меня едва не снесло шквалом радостных эмоций. Я невольно рассмеялась.

– Можно рассчитывать, что ты будешь заботиться о моем малыше, когда меня не станет? – спросила я его.

В ответ мне пришло недоумение и некое опасение.

– Ты же сам мне показывал что происходит, когда драконенка рожает не дракон. Так что со временем тебе придется со мной попрощаться, – пожала плечами я, уже спокойно относясь к этой информации.

В ответ Замок обижено заревел, перебудив всех обитателей. Я принялась поспешно гладить его по прохладной шершавой стене.

– Тихо-тихо! Если что-то еще можно изменить – я сделаю. Но не нужно переживать сейчас. Сейчас ведь все хорошо. Ладно, милый, мне нужно идти, – сказала я, поднимаясь с пола.

Дверь послушно отворилась и я вошла внутрь. Находясь на свежем воздухе, я здорово продрогла. Хоть и конец апреля уже, но по ночам все еще не очень тепло.

У дверей своей спальни я увидела Рина, сидящего на полу. Остановилась возле него, не подходя впритык. Он тут же вскочил на ноги, но ни слова не произнес. Я распахнула дверь, посторонившись, чтоб он вошел. Время откровенного разговора настало непозволительно быстро. Радует, что хоть Эрроральда тут нет. Хотя, подозреваю, он потом подсмотрит эту сцену в моих воспоминаниях. Что ж, договор есть договор.