Наутро Милан пришел в номер Вацлава и застал того уже одетым и прогуливающимся по собственному номеру, вероятно, для улучшения аппетита. Вацлав был бодр и весел и очень по-деловому настроен.

— Доброе утро, мой мальчик, — приветливо произнес он в ответ на обычное утреннее приветствие молодого человека. — Ты пришел как нельзя более вовремя. Возьми бумагу и карандаш, поможешь мне составить план.

— Прогулки? — поинтересовался Милан, устраиваясь в кресле с вышеозначенными предметами.

— Прогулки? — не понял Вацлав, потом засмеялся и согласился. — Можно сказать и так. Только не той, о которой ты думаешь. В смысле, не прогулки по ковру в гостиничном номере.

— А кто тебе сказал, что я имел в виду именно это?

— Я не угадал? — удивился Вацлав.

— Угадал, — признался молодой человек.

— Я так и думал, — засмеялся маг. — Кроме этой прогулки, которая, надо отметить, благотворно влияет на мыслительный процесс, и способствует стимулированию угасшего было аппетита…

— Я сразу понял, что речь пойдет именно об аппетите. Вацлав, а ты не пробовал бег трусцой? Говорят, очень способствует.

Вацлав засмеялся.

— Охотно верю. Но к делу.

Милан немедленно принял вид прилежного секретаря, старающегося застенографировать каждое слово своего шефа. Вероятно, чтобы потом выучить наизусть и цитировать при каждом удобном случае.

Вацлав улыбаясь, покачал головой, глядя на него.

— Я имел в виду прогулку по Арчидинским Степям.

— А мы собираемся здесь гулять? — переспросил Милан. — Я думал, что ты хочешь навестить пункт приема беженцев, и спокойно ехать в Великое княжество Московское.

— В общем, так.

— А что не так?

Вацлав пожал плечами и сказал несколько менее легкомысленным тоном.

— Знаешь, я не знаю, что ждет нас в этой иммиграционной службе.

— Знаю. И я не знаю.

Вацлав вздохнул и все-таки рассмеялся.

— Нет, серьезно. Какого черта предыдущие экспедиции забыли в Арчидинских Степях?

— Ты боишься, что здесь ловят всех случайно забредших путников?

— Стас говорил, что здесь осела львиная доля всех пропавших экспедиций. Но почему? Неужели никто не решился прийти ко мне, или дяде Бориславу, кстати, он еще меньше походил на тирана, чем я, и сказать, что единственная достопримечательность Трехречья — это семисотлетний воспреемник? Все же остальное вообще не представляет ни малейшего интереса.

— Может и вправду пороху не хватает.

— На что? Видишь ли, в Верхней Волыни не принято подвергать дисциплинарным взысканиям за то, что экспедиция принесла отрицательный ответ. Отрицательный результат, Милан, это тоже результат, и на его получение нужно затратить не меньше сил и времени, чем на положительный. А все эти сказки о Трехречье и ни одной результативной экспедиции за все эти годы. Нет, я понимаю, что Димочка не исповедуется перед каждым встречным. В его интересах сохранять ореол таинственности вокруг себя и вокруг своей страны. Это помогает ему удовлетворять любопытство и делать деньги.

— Деньги? — переспросил Милан.

— Ну, хотя бы на обмене. Обратил внимание на маржу?

— Еще бы.

— К тому же, здесь не дают кредита. Меняют десять тысяч и все. Кстати, с учетом местного уровня цен, это неплохие деньги. Трехреченская река приблизительно равна по покупательной способности нашей короне. А десять тысяч корон…

— Да, это немало, — согласился молодой человек.

— Честно говоря, я бы не стал менять такие деньги, если бы сразу был в курсе местных цен.

Милан кивнул. Он уже думал об этом.

— За последние двадцать лет, Милан, вернулись считанные единицы. И то, что они рассказывают, буквально не лезет ни в какие ворота. Можно подумать, что все, чего они добиваются, это создать вокруг Трехречья максимально возможный ажиотаж и привлечь сюда больше туристов.

— Думаешь, они получают процент от доходов у Володимира?

— Мог бы подумать и это, если бы экспедиции не оседали где-то на стороне. Знаешь, мне думается, что здесь замешан еще какой-то третий интерес. А здесь выбор не так уж и велик. С теми дорожными документами, которые оформляет моя канцелярия в Медвенке, а все научные экспедиции идут исключительно через меня, они не могут уехать дальше Арчидинских Степей. Значит здесь выбор — Степи, Светлогория, Угория, Гуцулия, Поморье, Полесье, и, пожалуй, все. Трехречье можно сразу отмести, учитывая опыт наш и Стаса.

— Светлогорию, Угорию и Гуцулию я бы тоже отмел, — проговорил Милан.

— Согласен. Насчет Полесья и Поморья у меня лично наличествует твердая уверенность, что они тут не при чем.

— Почему?

— Мы поддерживаем с ними кое-какие контакты. А информация имеет свойство просачиваться. Я бы даже сказал, неотъемлемое свойство.

— Значит Степи?

— Значит Степи. В принципе, судя по отзывам Димочки, на эту роль подошло бы и Великое княжество Московское, но там граница, а значит другой пропускной режим. Не каждый же имеет при себе князя, что бы подписать недостающие документы.

— Везет же людям, — автоматически поддакнул Милан и засмеялся. — Вацлав, надеюсь, ты не сердишься? Ведь я старательно говорю тебе ты…

Вацлав засмеялся и покачал головой.

— С тобой все ясно. Ладно, зови ребят, а я закажу завтрак. Поговорим за едой.

Милан отправился в номера Яноша и Стаса. Сначала он заглянул к Яношу, зная, что он любит поспать и ему нужно время, чтобы собраться. Но молодой человек уже был одет и ждал его.

— Привет, Милан.

— Ты встал? — удивился тот.

— Давно. Просто не хотел будить тебя и Вацлава. Вы же совсем замаялись, развлекая трехреченского воспреемника.

— А Стас?

— Я не заходил к нему. Знаешь, мы и так с ним проводим вдвоем много времени. Поверь, ни он, ни я не стремимся продлевать это удовольствие без особой к тому необходимости.

— Вы не ладите? — озаботился Милан. Он вполне мог это понять. Милан и сам считал Стаса не в меру замкнутым человеком. А Янош, в сущности, еще совсем ребенок…

Янош пожал плечами.

— Не то, что не ладим, нет. Просто, всякий раз, когда он разговаривает со мной, у меня складывается впечатление, что он снисходит ко мне. То ли к моему уровню развития, как он его себе представляет, то ли к моему более чем скромному положению. Я бы не удивился, если бы дело было в Угории. Там это бы выглядело снисходительностью по отношению к несчастному рабу. А здесь… Ты же говорил, что у вас в Верхней Волыни нет рабства?

— Не беспокойся, нет. Да он и не знает этот факт твоей бурной биографии. Он считает тебя офицером службы безопасности князя Венцеслава. Так что у тебя не такое уж низкое положение. Скорее наоборот.

— Ну, значит, он считает меня шишкой на ровном месте. Как говорится, из молодых, да ранних.

— Я бы сказал, сила есть — ума не надо. Офицерам безопасности совершенно не обязательно иметь академические знания. Зато нужно владеть всеми приемами рукопашного боя и всеми известными видами оружия. Желательно также владеть и теми видами боя и оружия, которые в настоящее время находятся в разработке или давно забыты.

— А это как? — не понял молодой человек.

— Будем в Верхней Волыни, познакомлю тебя с моим знакомым офицером службы королевской безопасности. Его зовут Всеволод. Расспросишь его, он тебе все объяснит.

— Ох, Милан, лучше не надо. А то, боюсь, что основную часть объяснения мне придется выслушать в тюрьме.

— За что? — не понял Милан.

— За подделку документов.

— Не волнуйся о ерунде. Вацлав все уладит. Кстати о Вацлаве. Он ждет нас к завтраку. Ты иди, а я зайду за Стасом.

На этот раз на столе не было ни икры, ни дорогой рыбы, ни нескольких сортов мяса. Когда Милан привел Стаса в номер Вацлава, он увидел на столе только пышные булочки, сыр, масло и чай. Как только Янош увидел вошедших, он немедленно встал и нажал на кнопку у двери. Милан вопросительно посмотрел на него, но Янош только улыбнулся:

— Увидишь.

Долго ждать не пришлось. Через несколько минут появился официант со шковрчащей на сковородке яичницей.

— Ох, Вацлав, какой сюрприз! — воскликнул Милан.

— Доволен? — засмеялся маг. — Соскучился? Вот и я тоже. Когда мы с тобой в последний раз так завтракали?

— В Светлогории, — мечтательно улыбаясь, сообщил Милан. — Только там была еще водка…

— Да, действительно. Ты хочешь водки?

— Но не с утра же.

— Ничего, в Светлогории же пил, чем Арчидинские Степи хуже?

— Ты же знаешь, Вацлав, я не пью водку исключительно из лояльности к начальству. Мой шеф предпочитает вина.

— Ты плохо изучал труды своего шефа, — посмеиваясь, сообщил Вацлав. — Если бы ты был внимательнее, то знал бы, что согласно температурно-градусной кривой твоего начальника в это время года, в данной конкретной местности, нужно потреблять исключительно водку.

— Согласно температурно-градусной кривой сегодня и спиртяшки можно хряпнуть.

— Твоя правда, — засмеялся маг. — Ладно, уговорил. Подождем до ужина. А то нам еще лошадьми править.

— Куда едем? — с энтузиазмом спросил Янош. Весь завтрак он с удовольствием слушал диалог Вацлава и Милана. Ну прямо как в прежние времена — сплошные подначки. Веселые и добродушные подначки. Янош всегда любил слушать своих спутников, когда они доходили в своих беседах до этого пункта. А тут прямо таки пир духа — они прямо с этого и начали. Или успели обсудить все предыдущие пункты своей обязательной программы до его присоединения к общей компании. Янош улыбнулся своим мыслям и выжидающе уставился на Вацлава. Тот намазывал маслом булочку.

— Спрашивай у Стаса, мой мальчик. Ведь это он стремился сюда попасть. Значит, нам следует допустить, что он знает куда. Или догадывается. Или знает, у кого спросить.

— Или догадывается, — вставил Милан.

Вацлав засмеялся. С тех пор, как они зашли на территорию Трехречья, у него еще ни разу не было так легко на сердце. Впрочем, они уже не в Трехречье, хотя и в пределах общих границ страны. Граница с Арчидинскими Степями все-таки более условная штука, чем с Гуцулией, или с Полесьем. По крайней мере, она не восьмимерная. И, слава Богу! А то фиг бы они смылись от воспреемника!

Янош перевел вопросительный взгляд на Стаса. Стас с готовностью принялся отвечать:

— Вы правы, господа. Я догадываюсь.

— Куда идти, или у кого спросить? — немедленно уточнил Милан.

— Сразу об обоих пунктах программы, — рассмеялся Стас. Он провел уже не один день в компании князя и его немногочисленной челяди, как он мысленно окрестил всю эту компанию. Но сегодня впервые он воспринимал их по-другому. Вацлав сегодня был не князем, а блестящим ученым, каким он знал его в Медвенке, Милан — подающим большие надежды молодым дарованием, а Янош — студентом, взирающим на старших товарищей с почтительным восхищением. Можно было подумать, что он изучал их труды в своем университете, а теперь с удивлением обнаружил, что они тоже живые люди. И радуется. И в таком виде компания неожиданно понравилась Стасу. По примеру Вацлава, он мысленно стряхнул с себя десяток лет и наслаждался завтраком.

— Я слышал о двух городах здесь, в Степях.

— Да здесь больше и не поместится. Страна-то маленькая, — вставил Милан.

— Ну отчего же, можно ведь и потесниться, — возразил Вацлав.

— Можно-то можно, но зачем? — глубокомысленно поинтересовался секретарь.

— Да, действительно, — сдался маг и бросил взгляд на Стаса. — Прости, что перебил.

— Ничего, я, кажется, переживу этот момент, — легкомысленно отозвался тот, скорее в тоне беседы Вацлава со своим секретарем, чем его же извинения, обращенного к нему лично. Впрочем, Вацлав не возразил.

— Так вот, господа, — продолжил Стас, — один из городов мы уже нашли. Точнее, Милан нашел. Это Разгуляевка. Если верить тому, что я слышал, здесь центр местной казацкой вольницы. Вы знаете, что такое казачество? Нет, что вы знаете это, Вацлав, я не сомневаюсь. Я имею в виду молодых людей.

— Я не знаю, — признался Янош.

— Когда-то давно это было сословие. Довольно своеобразная штука. Во-первых, это было военное сословие, а во-вторых, за службу действительную и потенциальную они были пожалованы землей и вольностями. Но и воевать они должны были своим оружием на своих лошадях и по первому требованию. Народ был вольный и зажиточный. Как я понял, налогов деньгами они не платили. Только службой. А сейчас, от всего вышеперечисленного осталось только название и манера ходить, обвешавшись старинными саблями. Ну и вольности. Такие, например, как то, что местного градоначальника кличут атаманом.

— А должны были бы городским головой, — вставил Милан.

Стас с уважением посмотрел на молодого человека. Потом вспомнил.

— Да, Вацлав же упоминал когда-то, что у вас магистерская степень по философии. Конечно, вы правы. Но они-то этого не знают. Но дело не в этом. Говорят, что добрая половина наших беглецов оседает в этой вольнице на Разгуляе.

— Чем не ученая забава, — серьезно заметил Милан.

— Не скажите, — возразил Стас. — В науку идти никто не насилует. Не хочешь — займись чем-нибудь другим. А с университетской скамьи идти сельское хозяйство поднимать на другом конце континента, это уж как-то чересчур заумно на мой вкус.

— Тоже верно, — хмыкнул Вацлав. Он уже закончил завтрак и сейчас с интересом слушал Стаса, прихлебывая горячий чай. Собственно говоря, сегодня он, наконец, узнал того Стаса, которого знал несколько лет назад. Вацлав никогда не был с ним особенно дружен, но относился к нему не плохо. Сейчас он вспомнил почему.

— А какой второй город? — спросил Янош.

— Второй называют Кап. Яр. Точнее, Капустин Яр.

— О, еще один, — обрадовался Милан.

— А где другой? — заинтересовался Янош.

— В Верхней Волыни. Постой, Вацлав, это не про него ты рассказывал поучительную историю?

— Про женскую руку?

— Да, со скалкой.

— Нет, Милан, то Светлый Яр.

— А что за история?

— Если попросишь Вацлава, он тебе расскажет. У него на редкость хорошо это получается. Пикантные подробности лучше всего слушать излагаемые в лекторской манере.

Вацлав засмеялся.

— Потом расскажу. Так что в Кап. Яре, Стас?

— Не знаю, можно ли этому верить, Вацлав, но я слышал, что наши эмигранты основали там университет.

— Час от часу не легче. То казачество, то университеты! Что за нелепость?

— Не знаю, Вацлав. И даже не очень хотел узнать, не смотря на все произнесенные мною обеты. Да вы же и сами знаете, я пробирался домой. Я слышал, что в этом самом Кап. Яре когда-то до войны был космодром. Ну, знаете, для запуска искусственных спутников на круговую орбиту в пределах магнитосферы земли. Говорят, с помощью этих спутников пытались предсказывать погоду и прочие природные катаклизмы.

— И как, успешно? — с любопытством спросил Янош.

— Да. Особенно, в сочетании с визуальными наблюдениями и старинными народными приметами.

— Замечательно. А зачем же спутники?

— Чтоб были, — отозвался Стас.

— В основном, для сбора разведданных, — пояснил Вацлав. — Тогда народ прямо-таки тащился от восторга, ежели кому удавалось разнюхать чужой секрет. Не веришь — спроси у Володимира. Он большой специалист по этому вопросу.

— Спасибо, я уж лучше воздержусь.

— И правильно, — одобрил Вацлав. — Словам непосредственного начальства нужно верить без подтверждения и перепроверки. Но что там с Кап. Яром, Стас?

— Я разузнал, к кому здесь можно обратиться, — сообщил Стас.

— Пароли, явки, — немедленно вставил Милан.

— Общение с воспреемником пошло вам на пользу, — засмеялся Стас. — Так вот, вы привезли нас куда надо. Нужная нам…

— Конспиративная квартира…

— Да, наверное, так. Находится здесь.

— Ну так идем, — Милан встал с таким видом, словно это Стас злостно задерживает всю компанию и мешает приступить к исполнению важных служебных обязанностей.

— Идем, — согласился Вацлав, вставая.

— Может быть, я схожу один? Для начала?

— Ну уж нет. Еще и ты куда-нибудь исчезнешь. Вспомнишь, что где-нибудь под Разгуляевкой пропадает невозделанный огород. А там можно вырастить неплохой урожай морквы.

— А почему морквы? — удивился Стас.

— А я откуда знаю? Это у тебя спросить надо. Ладно, ребята, шутки шутками, но если мы хотим выйти до обеда, то пошли. Где там твоя конспиративная квартира, Стас?

— Постой, Вацлав, — остановил мага Милан. — Давайте-ка прихватим с собой вещи. Когда не знаешь, что ждет впереди, лучше быть готовым ко всему.

Вацлав посмотрел на своего неожиданно посерьезневшего секретаря и одобрительно кивнул.

— Ты прав, мой мальчик.

— Тогда собирайтесь, а я пойду за лошадьми. Я уже собрал свой багаж.

Вацлав одобрительно проводил Милана глазами и сказал:

— Давайте скорее, господа. А то погода не располагает ждать во дворе.

Через четверть часа все трое вышли во двор и увидели Милана, поправляющего упряжь при помощи Дениса. Они слаженно работали и весело переговаривались. Завидев Вацлава, Денис почтительно взял под козырек.

— Доброе утро, господин Вацлав, господа. Милан сказал, что вы едете в иммиграционную службу. Вы не позволите мне поехать с вами?

— Почему бы и нет, — пожал плечами маг. Он заметил насмешливые огоньки в глазах своего секретаря и пытался отгадать, что это значит.

— Спасибо, господин Вацлав. С вашего позволения я сяду на козлы.

Вацлав кивнул и сел на свое обычное место. Милан устроился рядом с ним.

— Что ты задумал? — поинтересовался маг.

— Пока еще и сам не знаю. Точнее, не могу сформулировать. Подожди немножко. Думаю, к вечеру я определюсь.

— Темнить изволишь? — улыбнулся Вацлав.

Милан неожиданно серьезно ответил.

— Просто готовлюсь к неожиданностям. По-моему их будет немало. Куда ехать, Стас?

— Вы будете смеяться, Милан, но улица называется Седьмая Поперечная.

— Как? — удивился молодой человек.

— Седьмая поперечная.

Компания недоуменно переглянулась.

— Нормальное название, — отозвался Денис с места возницы. — По крайней мере для Разгуляевки. Этот город, господа, достопримечательность не только Арчидинских Степей, но и всего Трехречья. Время от времени, по договоренности воспреемника с местными властями, сюда устраивают экскурсии. Хотя, надо сказать, смотреть здесь почти не на что. Разве что на руины древнего монумента, построенного после Второй Мировой Войны. Уж не знаю, кому он не угодил, но во время Третьей Мировой его разрушили.

— Так зачем же экскурсии? — спросил Милан.

— Только затем, чтобы люди могли убедиться, что такой город и вправду существует. Еще до Третьей Мировой Войны он был сто километров длиной. С тех пор он вырос еще втрое. Он тянется вдоль реки и в нем всего две продольных улицы — Первая и Вторая. А поперечных и не сосчитать. Судя по номеру улицы, нам предстоит поехать как раз в район развалин памятника архитектуры.

— Замечательно, — вздохнул Вацлав.

— А ты говорил, что здесь может поместиться несколько городов. Не понятно как два-то поместилось! — хмыкнул Милан.

— Но я же не ожидал подобной протяженности. У нас в Верхней Волыни на трехстах километрах спокойно расположатся три города с пригородами.

— Заметь, оправдания, как правило, только усугубляют вину.

Вацлав открыл, было, рот, что бы что-то сказать, потом закрыл, засмеялся и дружески сжал пальцы Милана. Вместо него ситуацию прокомментировал Стас.

— Святые слова, и как вовремя сказаны!

— Этак вы объединитесь против меня.

— Где уж нам, — посмеиваясь, возразил Стас. — Если мы и способны объединиться, то только под вашим началом.

Вацлав помолчал несколько минут, а потом проникновенно сказал.

— Милан, ты гений.

— Спасибо, конечно, но почему ты пришел к этому выводу именно сейчас?

— Город триста километров длиной, чтобы проехать из конца в конец — дня не хватит. Если мы были на окраине, а нам надо попасть в центр…

— Мда. Ты прав. Я гений, прочь сомненья. Этак нам в пути придется делать многочисленные привалы. Ты ведь взял свои вещи, Денис?

— Да, конечно. В любом случае, я не собирался вечно жить в этой гостинице. На это никаких финансов не хватит.

— Зато становится понятным название — Разгуляевка, — сообщил Янош. — На таком то просторе есть, где разгуляться.

— Да уж, что есть, то есть, — вздохнул Денис, красиво подрезая поворот. — Вот теперь, господа, мы с вами выехали на Первую Продольную. По ней мы и поедем прямиком до Седьмой Поперечной. Насколько я знаю, на Первой Продольной масса гостиниц. И это естественно. Ведь это же один город, администрация общая, вопросов масса, посему масса служебных командировок из района в район. Не беспокойтесь, господа, я был здесь на экскурсии пару лет назад.

Милан и Вацлав обменялись понимающими взглядами.

— Снова твои шутки, Димочка? — куда-то в пространство произнес маг. — Знаешь, Денис, мне кажется, что если хочешь, ты и правда можешь вернуться. Володимир не держит на тебя зла.

— Там видно будет. Может и вернусь.