Через полчаса Милан вышел из душа и зашел в гостиную. Вацлав сидел в кресле перед непочатой бутылкой коньяка и двумя бокалами и перечитывал лаконичное послание Яромира.

— Не грусти, Вацлав, через какую-то неделю мы будем в Верхней Волыни, — негромко проговорил Милан, устраиваясь в кресле напротив и разливая коньяк по пузатым бокалам.

— Через недельку мы будем на границе, мой мальчик. Я думаю, для ускорения процесса, проехать по границе. На Грац наверняка, а может быть даже до Вировитицы. Все быстрее, чем колесить по дорогам Верхней Волыни. А оттуда — домой, в Медвенку.

— Я думал, ты сразу поедешь в Медвежку, к брату.

— Приеду домой, приму ванну, переоденусь и — в Медвежку. Несколько странно было бы явиться к нему прямо с дороги.

— Он не поймет?

— Поймет. Но его придворные — вряд ли. Развели при дворе китайские церемонии, шагу в простоте не ступишь! Правда, Яромир их изрядно проредил, сказавши, что он все-таки человек, а не болванчик на ниточке. Но осталось еще более, чем достаточно, для того, чтобы не ехать туда в пыльном дорожном полуспортивном костюме.

— А почему Яромир не отменил их все?

— Церемонии? — переспросил Вацлав. — Как ни жаль, приходится признать, что церемонии нужны, мой мальчик. Не королю, конечно, а королевству. Ничто так не способствует политической стабильности, как освященные временем традиции. Я бы даже сказал, это второй по значимости фактор.

— А какой первый?

— Высокий уровень жизни, Милан. Ладно, пойдем спать. А то мы и в самом деле встали в неприличное время.

— Зато вовремя приехали, — зевнул молодой человек, допил коньяк и встал. — Спокойной ночи.

Проснулся Милан ближе к обеду. Он посмотрел на часы, бодро провел водные процедуры и побежал к начальнику.

— Оно, конечно, вчера обошлось без взысканий, — ворчал про себя молодой человек, — но если я буду действовать в том же духе, Вацлав решит, что принял меня на службу исключительно для того, чтобы я хорошо ел, еще лучше спал, а по возможности и мир посмотрел. Другими обязанностями он меня не слишком обременяет, а я и от тех, что есть отлыниваю.

Молодой человек постучал в дверь. Потом еще раз постучал.

— Ушел он что-ли? — пробормотал Милан.

— Войдите, — раздался сонный голос мага.

Милан заглянул в спальню и увидел Вацлава, уютно устроившегося под одеялом.

— Я тебя разбудил? Извини. Просто я посмотрел на часы и решил, что проспал все на свете.

— А который час?

— Первый.

— Понятно. Ладно, буду вставать. А ты иди, разбуди пока что наших. Пора завтракать.

Милан кивнул и вышел из номера. Через минуту он уже стучался в номер напротив. Там уже не спали. Ему открыл дверь вполне одетый Янош, а из ванной доносился плеск.

— Я просто пришел разбудить вас. Раз вы проснулись, то я пойду, пожалуй. Сейчас Вацлав умоется, и пойдем завтракать.

— Может быть, мы со Стасом спустимся вниз и закажем завтрак?

— Ну что можно заказать на завтрак, Янчи? Яичницу?

— Не знаю. Мне кажется, что здесь завтрак должны подавать в точном соответствии с древними традициями. Хотелось бы мне только знать с какими.

— Мне тоже, — засмеялся Милан и пошел к себе.

У него в номере царила тишина. Милан осторожно заглянул к начальнику. Тот повернулся на другой бок и снова уснул. Милан выглянул в коридор.

— Не рассчитывайте на нас с Вацлавом, мальчики. Он спит, и я не хочу ему мешать.

Милан прилег на диван в гостиной с журналом в руках. Через некоторое время он услышал веселый голос Яноша и потер глаза рукой, чтобы хоть чуть-чуть проснуться.

— Вацлав, если мы немедленно не позавтракаем, то просто умрем от голода. Пойдемте вниз.

— Милан спит.

— Да Милан приходил к нам больше часа назад.

— Сколько времени? — хрипло спросил Милан.

— Два часа, — капризным тоном сообщил Янош. — Вставай, лежебока, а то очень кушать хочется.

— Я же говорил, чтобы вы завтракали одни, — проворчал Милан.

— Да, потому что Вацлав спит. Но Вацлав уже четверть часа, как проснулся. И вообще, разве вы не хотите сходить на экскурсию в подземелье?

— А зачем? — зевнул Милан и встал. — Там паутина, пыль, скелеты в цепях. Вероятно, где-нибудь капает вода. Сыро и грязно.

— Да ты что! — возмутился Янош. — Готов биться об заклад, что грязь там в строго отведенных местах, равно как и паутина. Скелеты должны быть, конечно, как без них, и вода местами капает. Но ведь не на голову же!

— А ты откуда знаешь?

— Я не знаю, я думаю.

— Да? — Милан изобразил на лице преувеличенное изумление. — Научишь?

— Что?

— Думать. Это ведь, наверное, нелегкое дело.

Янош засмеялся.

— Пошли, — снова сказал он.

Милан сходил в душ, плеснул в лицо водой и вышел в комнату.

— Я готов.

Вацлав сидел на диване с таким видом, словно раздумывал, а не заснуть ли снова.

— Ладно, идем.

В местной трапезной отчего-то придерживались мнения, что в два часа нормальные люди обедают, а не завтракают. Подошедший к ним официант предложил им такой обширный перечень блюд, что Вацлав запротестовал.

— Нам бы хотелось чего-нибудь легонького. Яичницы, например.

— Прошу вас, господа, отнеситесь с уважением к древним традициям замка «Мотель». Если вы хотите легкую пищу, советую вам взять суп с клецками, жареную на вертеле печенку, фрикасе из дичи и шашлык. Вам вина или водочки?

— Вина.

— Отлично. А на десерт слоеные пирожки с фруктами и кремом. И компот. Прикажете подавать?

— Несите, — сдался маг.

После обеда слегка осоловевшие путники вышли в вестибюль. К ним немедленно подошел администратор.

— Не желаете ли совершить прогулку по замку, господа?

— С удовольствием. А в подвал мы пойдем?

— Разумеется. Это наиболее популярная часть нашей экскурсии. Собственно говоря, мы показываем гостям наши обширные подвалы, оттуда поднимаемся на смотровую башенку, при желании это можно сделать по винтовой лестнице.

— А на лифте можно?

— Ну, разумеется, господа. Наш замок выдержан в строгих древних традициях, мы очень гордимся этим. Прошу вас, следуйте за мной. Вот сюда. Спускаться мы будем по лестнице. Не возражаете?

Вацлав покачал головой.

— Вот и отлично.

Администратор подошел к дверце, расположенной под лестницей, открыл ее и со словами «Пожалуйте за мной, господа», вошел. Верхневолынцы пошли следом за ним.

Они оказались на довольно-таки узкой — никак не шире полутора метров, винтовой лестнице с пологими ступеньками, устланными ковром пастельных тонов. Администратор принялся спускаться по ступеням, путники шли за ним. Они спустились метра на четыре вниз, когда увидели первую нишу. В нише, в удобных креслах, расположились скелеты. Собственно, они были прикручены к этим креслам ржавыми цепями. Между скелетами висела внушительных размеров паутина с пауком размером с фалангу большого пальца ноги.

— Обратите внимание, господа, этому пауку уже больше двадцати лет. Он здесь всеобщий любимец.

— Всеобщий это вот этих господ? — поинтересовался Милан, указывая на скелеты в нише.

— Нет, господа, я имею в виду служащих. Мы регулярно подкармливаем его.

— Чем?

— Мясом, конечно. Пойдемте дальше. Этажом ниже у нас темницы.

— А пауки там тоже есть?

— Да, разумеется, но не такие выдающиеся, как этот.

Компания продолжила спуск. Еще метра на четыре ниже начался темничный комплекс. Верхневолынцы пошли по коридору, застеленному ковровой дорожкой с комнатами по обе его сторонами. Администратор показал постояльцам крохотные камеры со всеми удобствами, включая душ и дыбу.

— А зачем дыба в каждом номере? — не выдержал Янош.

— Для точного воссоздания колорита прошедшей эпохи. Обратите внимание на душевые кабины, господа. Душ почти везде течет.

— А где место для сна? — поинтересовался Стас.

— В целях экономии места применены системы откидной мебели. Позвольте показать.

Администратор открыл полуметровым ключом дверь, которая распахнулась с жутким скрежетом, и вошел в крохотную камеру, застеленную ковролином.

— Если желаете отдохнуть, вот кровать, — администратор нажал на один рычажок, и в камере возникла полутороспальная кровать, — Если посидеть, пообедать, или почитать, то вот стол, вот стул, вот кресло для отдыха, — названные предметы возникали, повинуясь нажатиям рук администратора. — Вот книжная полка, вот дверь в туалет и ванную комнату. Душ, расположенный прямо в камере исполняет чисто декоративную функцию. Опять-таки должны же камеры течь.

— Ну, разумеется, — поддакнул Вацлав, пытаясь сдержать смех.

— Обратите внимание, господа, дыба может исполнять функции физкультурного снаряда. Вот посмотрите, нужно сесть вот так и дальше совершать движения, будто вы гребете.

— Замечательно.

— А мебель прячется, если у узника возникло желание освежить себя моционом, не дожидаясь прогулки.

— Очень разумно, — поддакнул маг.

— А теперь пойдемте ниже, господа, — экскурсовод снова спрятал мебель в ниши и закрыл камеру. — Сначала прямо по коридору, потом два этажа вниз. Пойдемте, господа, вы не пожалеете!

Компания прошла по коридору, заглядывая в камеры. Кое-где в нишах вольготно располагались скелеты в цепях, и пауки. Правда, экскурсовод не соврал, такого патриарха, как на первой площадке они больше не встретили.

В конце коридора опять обнаружилась застеленная ковровой дорожкой лестница, по которой они и стали спускаться. На полдороги в нише опять обнаружилась пара скелетов и семейство пауков. Милан пожал плечами и посмотрел на Вацлава. Тот поглядел на секретаря и поднял светлую бровь. Янош же непосредственно наслаждался экскурсией к полному удовольствию Стаса.

Они спустились вниз и оказались в громадном винном погребе.

— Видите где мы, господа? — радостно объявил их экскурсовод. — Настоящий винный погреб. И в бочках хранится прекрасное вино. Конечно, лучшее вино вон в том конце погреба, в бутылках. Но туда мы никого не допускаем. Все-таки, это вино стоит целое состояние, о чем вы могли бы уже догадаться, оплачивая счет.

Вацлав кивнул.

— Тем не менее, если пожелаете, я распоряжусь, чтобы вам подали лучшего вина. Только скажите, сколько вы можете заплатить.

— А сколько стоит самое лучшее?

— Самому лучшему уже триста лет, господа, и оно стоит по кроне за год. За бутылку.

— Триста крон за бутылку? — переспросил Вацлав.

— Самое дорогое стоит триста девяносто пять.

— Прикажите подать на пробу.

Администратор заглянул в комнату, подозвал служителя и отдал распоряжение. Через несколько минут он осторожно вернулся с пыльной бутылкой в руках, осторожно откупорил ее, чтобы не дай бог не взболтать, и разлил по пузатым бокалам, подставленным местным служителям.

Вацлав поднял бокал, посмотрел сквозь него на свечу — в подвале царил полумрак, чтобы яркий свет не повредил драгоценному вину, потом продегустировал.

— Неплохо, — признал маг. — Попробуйте, господа.

Милан осторожно отпил из бокала. Да, вино, безусловно, было превосходным, но четыреста крон за бутылку? Нет, этого он понять не мог. Хотя… у богатых свои причуды. А Вацлав, по благородству духа, не только пьет такие вина сам, но и угощает ими друзей.

— Да, я, пожалуй, прикуплю у вас такого вина пару ящиков, — проговорил Вацлав. — Распорядитесь, чтобы его доставили ко мне в номер. А коньяка подобного качества у вас нет?

— А как же, господа, разумеется, есть. Прикажете подать?

— Да, мне в номер два ящика.

— Тысяча крон за бутылку.

Вацлав пожал плечами.

— Переживу.

Администратор что-то с энтузиазмом написал в блокнотике, вырвал листок и передал служащему.

— А теперь, пожалуйте к лифту, господа. Мы с вами проследуем в смотровую башенку, там вы сможете перекусить и подкрепить свои силы. Лифт здесь, господа, чуть в стороне. Он расположен так, чтобы ни дай боже не тряхнуть хранящееся в подвале вино. Прошу вас в лифт, господа.

Путешественники поднялись в башенку, вышли на балкончик, украшенный резными перилами, потом вернулись в саму башню с узкими бойницами вместо окон и сели за стол, на котором уже стояли легкие закуски и вино, которое только что пробовали верхневолынцы в подвале.

— Надеюсь, вам понравилась экскурсия, господа? — поинтересовался администратор.

— Да, конечно, — Вацлав сунул ему в руку щедрые чаевые. — Нам еще не пора собираться на Лысую гору?

— Нет, господа, у вас еще есть время отдохнуть и поужинать. Праздник на Лысой горе начинается в десять часов вечера и продолжается до шести утра. Советую вам поехать в экипаже, господа, тогда вы сможете там отдохнуть. Если позволите, я распоряжусь, чтобы вам собрали корзинку для пикника. Там, конечно, всегда продают вино и элементарную закуску, но вы, по-моему, предпочитаете более изысканные блюда. Да и цены там, господа, прямо скажу, не божеские. Там за обычное вино спрашивают столько, сколько за коллекционное в другие дни. А мы всегда заботимся о наших постояльцах.

Вацлав кивнул.

— Благодарю вас. Как нам отсюда выйти? Надеюсь, нам не придется повторять весь этот нудный путь?

— Разумеется нет, господа. Пожалуйте к лифту.

Верхневолынцы вошли в лифт, и вышли из него на своем этаже.

— Так что, все можно было сделать так просто? — удивился маг.

— Разумеется, господа, ведь это настоящий замок! Только это было бы не так интересно. Вам ведь понравилась экскурсия, господа?

— Да, конечно, — с энтузиазмом откликнулся Янош. Вацлав улыбнулся и покачал головой.

— Вы проводите нас на Лысую гору?

— С удовольствием, господа.

Верхневолынцы сидели за ужином, когда их знакомый администратор заглянул в зал.

— Пора ехать?

— Будет пора через полчаса. Заканчивайте ужин, господа.

— Выпейте с нами вина.

— С удовольствием, господа. Благодарю вас.

— Кстати, как вас называть?

— Владек, господа. Ваше здоровье, господа.

Через полчаса Владек по очереди подсадил верхневолынцев в экипаж и взгромоздился на козлы. Экипаж тронулся в путь по довольно приличной дороге. Они проехали по усаженной деревьями дороге. Было уже почти совсем темно. Дорога освещалась довольно хорошо электрическими фонарями, выполненными в аллегорической форме. Кое-где дорога была декорирована повешенными. В одном из них Вацлав с удивлением узнал своего друга Володимира. Других повешенных он так сразу сходу не узнал. Вероятно, это были другие зачинщики войны, а может быть какие-нибудь ведьмаки старшего поколения. Зато маг узнал своего предка Мечислава верхом на белом коне. Насколько Вацлав знал историю, Мечислав ездить верхом не умел. Он ездил исключительно на автомобиле — в те далекие времена применялись экипажи на механической тяге.

Владек же совершенно не обратил внимания на необыкновенное сходство Вацлава с Володимиром. Наоборот, он даже посетовал, что верхневолынцы отказались надеть какую-нибудь модную маску. Зато пообещал пристроить всю компанию у костра на вершине, откуда будет великолепный обзор.

Владек остановил экипаж рядом с холмом, сдал его с рук на руки парнишке в костюме черта и подхватил две увесистых пикниковых корзинки.

— Пойдемте, господа. Я купил для вас места.

— Дорого? — поинтересовался Янош.

— Пятьсот крон за все.

Янош бросил взгляд на Вацлава. Тот, вероятно, по привычке поднял бровь, потом понял, что в темноте это Янош все равно не разглядит и пожал плечами.

Владек провел их по узкой тропинке на вершину холма к сложенному костру, который оставалось только поджечь.

— Костры зажигают ровно в десять, господа, — пояснил Владек. — Садитесь, прошу вас. Надеюсь, вам удобно?

Верхневолынцы расселись на бревна, уложенные так, что напоминали кресла. На ощупь они тоже напоминали кресла. И были такие же мягкие.

— Традиции велят, чтобы слет проводился на бревнах. Но сидеть ночь напролет на жестких, неструганых, в сучьях бревнах жестко, колко и неудобно. Так что для сохранения традиций креслам придали такую своеобразную форму. Когда начнется праздник, я поставлю перед вами маленькие столики. Для удобства, чтобы было куда поставить стакан и тарелку.

Верхневолынцы слушали, с интересом оглядываясь по сторонам. Вокруг сидело довольно много подобных компаний. На самой вершине холма был особенно большой костер, окруженный группой людей.

— Это костер градоначальника и верховного мага Сыцува. Градоначальник с семьей уже здесь, а верховный маг и верховная ведьма прибудут позже. Это будет незабываемое зрелище, господа. Правда. Они прибудут в момент зажигания костров.

Вацлав почувствовал, как вокруг костра сгущается энергия и бросил вопросительный взгляд на Стаса. Тот обеспокоено смотрел на него. Милан посмотрел на обоих магов и поежился. Он тоже ощутил концентрацию сил, и она вызвала у него некоторый дискомфорт. Дискомфорт шел по нарастающей. Молодой человек заметил, что внимание всех присутствующих сосредоточилось на центральном костре. Он вгляделся, ему показалось, что он увидел невнятную тень. Напряжение вокруг костров достигло апогея, костры вспыхнули, и центральный костер осветил эту невнятную фигуру. Фигура оказалась на деле обнявшимися магами. Точнее, магом и ведьмой. Вероятно, верховными.

— Ну как, господа? — радостно спросил Владек.

— Замечательно, — холодно отозвался Вацлав.

Милан с удивлением посмотрел на начальника. Не дело, конечно, так нерационально расходовать энергию, но каждый ведь по-своему с ума сходит. Профиль Вацлава хищно смотрелся на фоне подпрыгивающих языков пламени. Вид у мага был крайне сосредоточенный.

Милан перевел взгляд на Стаса. Тот тоже озирался с весьма озабоченным видом. Милан постарался прислушаться к своим ощущениям. Вроде бы концентрация сил исчезла. Ага, вот снова возобновилась.

— Прошу наполнить чаши, друзья, — проговорил градоначальник. Немедленно перед всеми сидящими у костра показались оловянные кубки, полные пенистым напитком.

— Что это? — спросил Вацлав.

— Пиво, господа, просто пиво. Но я захватил вино и бокалы. Одну минуту, сейчас я вам налью.

Вацлав взял в руки кружку, принюхался и поставил на призрачный столик.

— Красиво, — спокойно отметил он.

— Еще как красиво! — подхватил Владек. — Честно говоря, господа, я впервые сижу на таких великолепных местах. Благодаря вам, конечно.

Владек укрепил на ручках кресел приставные столики, поставил на них бокалы и наполнил вином. Вацлав обнюхал вино, продегустировал и, на этот раз, остался доволен.

Градоначальник произнес прочувствованную речь, потом говорил верховный маг. Верхневолынцы заскучали. Конечно, очень познавательно узнать Поморскую интерпретацию Третьей Мировой Войны, но не очень интересно выслушивать проклятья поморов в адрес отдаленных предков и славословия в адрес других, столь же отдаленных. Особенно забавлялся этой ситуацией Вацлав, слушая, как проклинают Володимира, и благословляют его племянника Мечислава. Он так и не понял, что именно поморцы призывают на его голову, как потомка обоих исторических личностей. Впрочем, не особенно и старался.

Речи закончились, уже была выпита над костром не одна чаша. На вершину Лысой горы слетелись молодые люди обоего пола и затеяли танцы вокруг костров. Молодежь танцевала и пробовала вовлечь в веселье сидящих. Кое-кто поддавался, в основном же, народ оставался сидеть у костров, смотреть и пить.

Внезапно музыка смолкла. В воздухе раздалось шипение, и верховный маг страшным голосом произнес:

— Полночь!

Раздался бой часов. Когда затих последний удар, снова были подняты чаши, зазвучали песни, вокруг костров понеслись танцующие молодые люди. Вацлав зевнул.

— Вам скучно, господа? — удивился Владек.

— Нет, просто не выспались, — объяснил маг и откинулся в мягком кресле.

В два часа ночи народ начал постепенно расходится. Вацлав тоже скомандовал отход.

— Проводи нас до экипажа, Владек, и можешь возвращаться веселиться. Думаю, мы найдем дорогу в гостиницу.

— Что вы, господа, я буду сопровождать вас. Я лучше вернусь позже, если появится такое желание.

Верхневолынцы спустились с Лысой горы и сели в поджидающий их экипаж.

— Сколько шума из-за обычной вечеринки! — вздохнул Милан.

— Да. А ты ожидал нечто демоническое, мой мальчик?

— По-моему, это ты ожидал нечто демоническое. По крайней мере, мне так показалось.

— А по-моему все было очень красиво и замечательно, — возразил Янош.

— Я рад, что тебе понравилось, — улыбнулся маг. Стас кивнул.

— Действительно красиво. И поют здесь очень хорошо. Завтра будут финальные соревнования года на лучшее исполнение песни. Послушаем?

— Послушаем, — согласился Вацлав.

К трем часам они вернулись в гостиницу и собрались в номере Вацлава выпить вина на ночь.

— Как тебе понравились портреты предков, Вацлав? — спросил Милан.

— Так себе. Хотя портретное сходство несомненное. Но Володимир никогда не выглядел театральным злодеем, да вы и сами знаете, а Мечислав, по слухам, имел более интеллектуальное выражение лица.

— На некоторых не угодишь, — хмыкнул молодой человек, — Нет, чтобы тихо радовался, что твои предки настолько знамениты в Поморье. Или ты просто не врубился, что именно желали тебе эти милые люди?

Вацлав засмеялся.

— Вот именно, мой мальчик. Ну ладно, Вальпургиева ночь продолжается. Думается мне, что мы можем ее мирно закончить в своих постелях. А то на завтра у Стаса и Яноша обширные планы. Я правильно понял? Да? А жаль. Ладно, ладно, мы еще здесь второго пробудем, поучаствуем в народных гуляниях.

— Лучше уж посмотрим на них с балкона, — возразил Милан, — Один раз поучаствовали — и хватит, хорошего помаленьку. Кроме того, они совершенно безнравственно расходуют прорву психоэнергии.

Вацлав переглянулся со Стасом и улыбнулся.

— Все-таки тебе надо поучиться в магическом университете, чтобы не зарывать в землю такой талантище.